從辛亥到民國(guó)，天津的一個(gè)明顯進(jìn)步，便是男人女人之間的相處變得開(kāi)放。畢竟開(kāi)埠了這么多年，即便學(xué)不來(lái)洋人那種奔放，也不至于像前清時(shí)候?qū)⒈舜丝醋骱樗瞳F。

    是以寧立言來(lái)到后宅的時(shí)候，那些女賓們并沒(méi)有作鳥(niǎo)獸散，反倒是有些人打量著他，或是朝他點(diǎn)頭。有些上了年歲的女賓客，低頭議論著什么，不用看便知道，又是說(shuō)起他的出身。對(duì)他那本該是受害者，卻在同性的輿論中以狐貍精形象出現(xiàn)的母親進(jìn)行貶損。

    壓抑著心頭的怒火，與自己名義上的母親進(jìn)行著同樣寡淡無(wú)味的交流。與寧志遠(yuǎn)相比，這位大太太對(duì)寧立言并沒(méi)那么厭惡，或者說(shuō)她能把自己的厭惡巧妙地掩藏起來(lái)，讓人無(wú)從察覺(jué)。在外人面前，她知道如何維持優(yōu)雅賢良的形象，尤其今天這種日子，就更不會(huì)讓人笑話(huà)。

    拉著寧立言的手，上下端詳，明明只是離家不到兩年，仿佛是數(shù)十載未歸。婦人的眼睛里沁著淚水，拍打著寧立言的胳膊，明是責(zé)備，話(huà)語(yǔ)里卻充滿(mǎn)了關(guān)愛(ài)之情。

    “你這狠心的孩子，是要摘媽的心啊。家里誰(shuí)得罪了你，你告訴媽?zhuān)医^不能饒了他。一家人沒(méi)什么過(guò)不去的事，怎么就非要搬出去，讓外人看著，還以為是我這個(gè)做母親的不會(huì)做人呢。你二哥常年在南京不回來(lái)，你又走了，我這心里就像是刀子扎的一樣難受啊。打你出門(mén)那天，你的房間我就讓人天天打掃，跟你離開(kāi)的時(shí)候一樣，一點(diǎn)沒(méi)變模樣。這回說(shuō)什么也不許你再走！還回你的房間住著，想做生意想干什么都行，就是必須得住在家里?！?br/>
    幾個(gè)長(zhǎng)輩婦人幫著寧夫人，數(shù)落寧立言的不是。這個(gè)時(shí)候，作為小輩是沒(méi)辦法還口的，只能低頭承受。還有人主動(dòng)請(qǐng)纓，要給寧立言說(shuō)親。寧夫人卻搖著頭：

    “立言剛回來(lái)，我可不想他現(xiàn)在就娶媳婦，那樣便又要離開(kāi)我了。再說(shuō)他今天是和陳小姐一起來(lái)的，你們說(shuō)親，不是做了惡人？現(xiàn)在是民國(guó)了，不興前清那套，咱們也得改改自己的習(xí)慣，不要總想著包辦別人的婚姻。年輕人的事，便讓年輕人自己決定，只要立言喜歡我便喜歡。”

    幾個(gè)婦人見(jiàn)此情景，又夸獎(jiǎng)寧夫人明白事理思想開(kāi)通，不遜sè于時(shí)下的新女性。隨后便教訓(xùn)著寧立言，讓他知道自己交了多大好運(yùn)，才遇到這么一個(gè)賢明的母親，可得要惜福才是。

    好一番母慈子孝的情景，好一場(chǎng)笑中有淚的家庭倫理劇。寧立言嘴上敷衍，心里卻覺(jué)得異常的冷。

    明明是六月的時(shí)令，可是他仿佛是掉進(jìn)了冰窟窿，四周縈繞著惡毒的寒意，隨時(shí)都能把他吞噬掉。他必須逃，離冰窟窿越遠(yuǎn)越好，在自己凍死之前，找到那溫暖的所在……楊敏。只有在敏姐身邊，自己才是溫暖的。

    今天他帶了陳夢(mèng)寒一起來(lái)，本意也是要借著陳夢(mèng)寒來(lái)氣寧志遠(yuǎn)。但是楊敏手腕高超，早一步把陳夢(mèng)寒拉到內(nèi)宅，沒(méi)讓她被太多人發(fā)現(xiàn)免得麻煩。兩人必是在一起，找到一個(gè)，便能找到另一個(gè)。不管是在誰(shuí)身邊，都好過(guò)在這里。

    好不容易尋個(gè)借口離開(kāi)，還沒(méi)走多遠(yuǎn)，忽然一個(gè)熟悉的身影沖出來(lái)，一下拉住他的手腕，怯生生喊了句：三哥！

    湯巧珍！

    自從聯(lián)手坑了湯玉林那一筆錢(qián)財(cái)之后，兩下來(lái)往便少了許多。王仁鏗當(dāng)初就像寧立言暗示過(guò)，千萬(wàn)不能私奔，最好和湯巧珍減少聯(lián)系。再加上湯巧珍要籌備自己的報(bào)社，寧立言則忙著碼頭，正好順坡下驢。

    本來(lái)說(shuō)好了，在報(bào)紙正式刊發(fā)時(shí)，寧立言要通過(guò)自己的關(guān)系，幫著湯巧珍印刷、販賣(mài)報(bào)紙。畢竟前世在軍統(tǒng)效力，也曾辦過(guò)報(bào)紙，知道這里面的艱難以及門(mén)道，不是這些女學(xué)生可比?？墒且?yàn)檎駡?bào)的事情，湯巧珍便不再來(lái)找寧立言，寧立言也沒(méi)去糾纏。

    對(duì)于這個(gè)女孩，他承認(rèn)自己有一些好感，尤其是兩人一起經(jīng)歷過(guò)軍統(tǒng)綁票，險(xiǎn)死還生之后，不可能還像路人。但是這種好感，便也只是好感而已。

    不提她的未婚夫，便是兩人之間，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)到所謂愛(ài)慕的地步。你若無(wú)心我便休，這種年歲的學(xué)生思想單純性情沖動(dòng)，認(rèn)得是死理。自己說(shuō)的再多，只怕也逆轉(zhuǎn)不了她的看法，自己又何必費(fèi)這個(gè)氣力。

    抱著這種念頭的寧立言，本以為兩人自此將成為路人，一如前世互相不認(rèn)識(shí)一樣。不想在寧立德的壽宴上，居然又遇到她。

    想想也不奇怪，湯玉林是個(gè)貪婪性子，雖然身家豐厚，但還是想要賺更多錢(qián)。他手上有錢(qián)，可是在本地缺乏人脈，寧家這種大商賈，是他急需的合作伙伴。寧志遠(yuǎn)的壽禮他來(lái)參加，也就是極正常的事。

    聽(tīng)那一聲三哥，似乎不再把自己當(dāng)成漢奸看待，寧立言的心里，略略舒服了些。再者即便她還怨恨誤會(huì)著自己，也好過(guò)與那些婦人相處。因此寧立言拿出洋派作風(fēng)，伸出手臂讓湯巧珍抓著，兩人不急不慢地，向著院落的邊緣走過(guò)去。

    “三哥……我之前誤會(huì)你了，后來(lái)敏姐跟我說(shuō)，我才知道你也有苦衷。你不要生我的氣?！?br/>
    “不必那么見(jiàn)外，其實(shí)也談不到誤會(huì)，我承包日租界的碼頭是事實(shí)。既然經(jīng)營(yíng)這個(gè)碼頭，就要給日本人干活，這也是事實(shí)?！?br/>
    “但是三哥絕對(duì)不會(huì)做漢奸，不會(huì)出賣(mài)國(guó)家民族……對(duì)么？”少女烏溜溜的眼珠緊盯著寧立言，目光里滿(mǎn)是期待與祈求還有一絲恐懼。如果寧立言有絲毫否認(rèn)，只怕下一刻她便會(huì)掩面狂奔而去。

    寧立言并沒(méi)回答，而是笑了笑：“這話(huà)你讓我怎么答？這年月世道大亂，便是親眼看見(jiàn)的事也未必是真的，空口說(shuō)白話(huà)你便相信。這么容易相信別人，當(dāng)心哪天被人賣(mài)了都不知道?！?br/>
    “我不信別人，也信三哥?！鄙倥Z(yǔ)氣堅(jiān)決地說(shuō)道：“這幾天其實(shí)我一直想去找三哥問(wèn)個(gè)清楚的，可是……可是有一些事情耽誤了，直到敏姐跟我說(shuō)，我才知道自己果然沒(méi)看錯(cuò)人。我就說(shuō)，三哥……絕對(duì)不是壞人?！?br/>
    寧立言這時(shí)發(fā)現(xiàn)，少女的臉sè與之前相比非但沒(méi)變好，反倒憔悴了幾分。這種氣sè出現(xiàn)在一個(gè)有錢(qián)人家的小姐臉上，絕對(duì)不正常。

    如果說(shuō)是為情所苦，倒也不是說(shuō)不通，但是寧立言總覺(jué)得，這里面還有些其他的因素才對(duì)。再聯(lián)想到湯巧珍方才急不可耐地沖過(guò)來(lái)的樣子，也不像是她這種性子的女子表達(dá)感情的方式，便越發(fā)認(rèn)定，這里面有文章。

    “讓我猜猜看，你是不是遇到了什么麻煩，需要我來(lái)幫忙？”

    “嗯！”湯巧珍點(diǎn)點(diǎn)頭，但隨機(jī)又搖頭道：“我不是這個(gè)意思……即便沒(méi)有這件事，我也要找三哥的。就是這件事比較麻煩，這幾天一直把我纏住了，什么也做不來(lái)?？墒俏野l(fā)現(xiàn)這件事真的很難辦，我們幾個(gè)人根本做不了，還是得找人幫忙?！?br/>
    “到底什么事啊，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

    湯巧珍像只膽小的兔子，左顧右盼，然后又搖頭道：“這里人太多了，我們晚上的時(shí)候去國(guó)民飯店，我再跟三哥細(xì)說(shuō)?！?br/>
    看著她神神秘秘的樣子，寧立言便下意識(shí)地感覺(jué)，決不是什么好事。這樣的女孩子是不適合做機(jī)密工作的，偏生她又是個(gè)好事的性子，只怕有些不該她管，也不是她能干涉的事情，便會(huì)找上她。

    如果自己不幫忙，這丫頭不知道鬧出什么紕漏來(lái)。如果是湯佐恩那種混球，也就由他去了，偏又是這么個(gè)美麗可愛(ài)的姑娘，總不能看著她出了意外。兩世為人，自己也練不出一副鐵石心腸，能幫還是幫一把。

    兩人又說(shuō)了幾句話(huà)，陳夢(mèng)寒裊裊婷婷地走過(guò)來(lái)，面上帶著微笑，絲毫不介意地拉住了寧立言另一只胳膊：“我還找你呢，原來(lái)是和湯小姐在這里聊天。外面的客人來(lái)了不少，連省署都派人過(guò)來(lái)，很是熱鬧。立言是不是該出去看看？正好也多認(rèn)識(shí)幾個(gè)人，多交些朋友。”

    她又朝湯巧珍一笑：“湯小姐您別生氣，我這可不是有意的搗亂，是為了立言的生意。你們兩個(gè)聊天的機(jī)會(huì)很多，改日到家里來(lái)，我燒菜給你吃，你們慢慢聊?！?br/>
    湯巧珍在這方面的應(yīng)對(duì)，可是遠(yuǎn)不如陳夢(mèng)寒，一見(jiàn)她來(lái)，便忙松開(kāi)手，臉紅紅的躲到一邊，不知道該說(shuō)什么。寧立言朝她一笑：“晚上的時(shí)候，我們?nèi)?guó)民飯店慢慢聊。”隨后便和陳夢(mèng)寒?dāng)y手向著前院走過(guò)去。

    看著寧立言和陳夢(mèng)寒的背影，湯巧珍有些委屈，又有些不甘心，楊敏這時(shí)笑著走過(guò)來(lái)，主動(dòng)拉住她的手道：“怎么？老三欺負(fù)你了？你跟姐說(shuō)，我饒不了他！”

    “沒(méi)……沒(méi)有。就是感覺(jué)陳小姐似乎有點(diǎn)太……太大膽了?！?br/>
    “傻姑娘，如今這個(gè)世道，女人就該膽子大一些才對(duì)，被條條框框束縛住，便什么也抓不住了。你也是讀書(shū)的，別太死板，免得自己受苦。”

    湯巧珍并不是一個(gè)善于觀(guān)察的姑娘，也就并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)楊敏說(shuō)這話(huà)時(shí)眼中微微閃爍的淚光，和眉宇間那種難言的落寞。她只是下意識(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后便隨著楊敏又到一邊去應(yīng)酬。

    陳夢(mèng)寒拉著寧立言前走，在他耳邊低聲道：“到前面看看，我聽(tīng)說(shuō)日本人來(lái)找寧老爺，門(mén)口還有當(dāng)兵的，怕是來(lái)找麻煩的。不管怎么說(shuō)他也是你爹，不能讓他受日本人的氣不是？去看看！”