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按照二哥程頌的說法, 他們已經(jīng)是回都城述職的武將中最后一撥了;本有人瞧著不順眼想說兩句, 萬將軍一聽到風(fēng)聲就尋上門去, 當(dāng)著人家的面抱腿痛哭“哎呀我的腿呀腿呀腿呀腿, 我苦命的腿呀腿……”,嗓音渾厚,直傳出三里營(yíng)地去——程頌學(xué)得惟妙惟肖,逗得眾人哈哈大笑,便是蕭夫人也不禁莞爾, 更別說笑出了兩排后槽牙的程母。
“萬將軍的腿真?zhèn)敲粗孛??”二叔程承疑惑道?br/>
“腿筋傷了, 行路, ,蹴鞠,或慢慢走馬都成,馬上疾馳是不能了?!标囌讨细咚衮T馬需要兩腿加緊馬腹。
程承抓住了重點(diǎn):“可以蹴鞠,卻不能跑馬?”程始瞪了次子一眼,蕭夫人苦笑搖頭。
程頌自知失言, 趕緊一本正經(jīng)的補(bǔ)救:“也就是湊個(gè)興, 慢慢走動(dòng)罷了。不過……”他忽壓低聲音,對(duì)著程始和蕭夫人道,“適才萬伯父一時(shí)心情激蕩,眼看就要上馬, 城門口那么多兵卒校官都看著呢, 虧我趕緊大喊萬家的軺車過來。”
程始‘嗯’了一聲, 對(duì)蕭夫人道:“回頭咱們?nèi)ジ戏蛉苏f說?!笔挿蛉司従忣h首。
那邊廂, 學(xué)齡前后的程筑小朋友將小手掌很有氣勢(shì)的拍在案幾上,不滿的叫嚷道:“次兄真是,我還在那車上呢!一把就將我扯下車來往后拋去,要不是三兄接住了,我若掉在地上,牙齒都得磕掉幾顆,這會(huì)兒還能吃飯嗎?!”
程頌指著他,笑道:“莫非我不拋你,你就不掉牙了?!你左側(cè)那兩顆牙可是我拋掉的?!”正處于換牙期的程小筑一下捂住自己的嘴,憤怒的胖臉漲通紅,恨不能把手中的牙箸當(dāng)做暗器丟過去,一氣戳他雙刀四個(gè)洞!
眾人哄堂大笑,便是程二叔也抖倒在案幾上。程母笑的丟了牙箸,一把將程筑小朋友摟在懷里。程始的眾孩兒中只有他是生在外頭,打落地程母就未見過,是以一見面就又親又抱心肝肉的叫著,吃飯也要他坐在身旁。
實(shí)則程謳自小在她跟前,原應(yīng)感情更好,可葛氏得子不易,護(hù)的幼子跟玻璃罩子似的,旁人喂一口吃食要大驚小怪,去外面略透些風(fēng)更要哭天抹淚半天,養(yǎng)的程謳驕縱又小氣,程母實(shí)在不喜,哪如程筑這么虎頭虎腦,隨和活潑。
于是程母心中又暗暗自辯:不與蕭夫人計(jì)較,不是怕了大兒子,而是看在這些孫兒面上,到底她養(yǎng)孩子的本事還是不錯(cuò)的。
——這間寬闊的正房廳堂無論是萬家還是之前的程家都無用武之地,今日眾人笑聲酣暢,語笑言飛,方有幾分人丁興旺的氣派,廳壁上懸著尺余長(zhǎng)的獸脂粗燭,焰火高高燃起,席上三巡,除了早早去睡的程謳小仔,人人面前都置著比平日大上一圈的案幾,比平日豐盛許多的酒菜。
程少商低頭打量,玄色漆木案幾直接以筆直翹頭線條打造,只在案沿以沉沉的朱紅色繪有夸張?jiān)幃惖墨F類圖案;忽察覺有視線在掃自己,她抬頭往右邊看去,只見一位白皙秀氣的少年正在偷偷打量自己。
“少宮,你今日怎么不說話?!笔挿蛉诵τ目催^來。只見程少宮口氣熟稔道:“阿母,我在看阿妹呢。一胞雙生,少商怎么和我一點(diǎn)也不像?”
蕭夫人唇邊的笑容有些凝滯,程頌趕緊搶道:“適才剛見了嫋嫋,真嚇了一跳呢,比我們兄弟幾個(gè)加起來都好看。如今多年未見,做兄長(zhǎng)的給你帶了許多好吃的好玩的……”
程少商看出了蕭夫人的不自在,暗曬一聲,危襟正坐道:“近來阿母日日訓(xùn)導(dǎo)少商多讀書習(xí)字,少嬉戲玩耍,兄長(zhǎng)們帶來的少商怕是用不上了?!?br/>
誰知程詠笑道:“別理你次兄,他只想著玩鬧。我給你帶了許多上好的字帖筆墨,其中有一塊松香墨……”程少宮忙打斷,笑道:“這塊墨可是好東西,是那年長(zhǎng)兄拜師時(shí)受贈(zèng)的,藏了許多年,平日連摸都舍不得給我摸一下呢?!背讨s緊拆墻腳:“三兄你那是摸嗎?要不是長(zhǎng)兄看的牢,你就想順走了罷!”
程二叔剛好喝了一口酒漿,險(xiǎn)些噴出來,在眾人的哄堂大笑中,程少宮恨恨道:“黃口小兒,你良心何在!早知今日就不接住你了,叫你摔個(gè)狗啃泥!”又轉(zhuǎn)頭道,“……少商,你別聽阿筑的,我要了來,也是給你留噠!”
雖然四兄弟心性各異,但他們望向自己的眼神卻都是期盼親近之意,程少商心中軟了,收起玩笑神色,歡歡喜喜的柔聲道謝,又頑皮道:“其實(shí)我自小愛玩耍的,只盼將來兄長(zhǎng)們不要嫌我惹是生非就好了?!?br/>
女孩子皮相甚美,兼之語氣真誠(chéng),眸子清澈,這話說出來便有加倍的功效,果然上至程始下至程筑小朋友都滿心愉悅的笑了,覺得這個(gè)妹妹(阿姊)漂亮得像個(gè)白玉人偶,那么小小個(gè),說話的聲音都比旁人好聽(大誤解)。
程筑小朋友還很貼心的加了一句:“阿姊你放心,你再惹是生非,也比不過我的,不信你問阿父。”他身旁的程母很想說‘乖孫你可看錯(cuò)那孽障了’,結(jié)果詠頌少宮三兄弟已經(jīng)一齊點(diǎn)頭。程少宮還頗有幽怨,細(xì)聲細(xì)氣道:“阿父也是,每回責(zé)打阿筑都要連坐咱們?nèi)齻€(gè)。一通打完,再囑咐我們要手足和睦!我們都恨不能捏死阿筑,如何和睦?!”
蕭夫人再忍不住,直接笑倒在險(xiǎn)些噴酒的程始身上;程母笑出眼淚,摟著程筑險(xiǎn)些喘不過氣來,余下數(shù)人俱是樂不可支,各自笑的仰倒俯臥。
程少商正笑著,忽覺裙邊有動(dòng)靜,低頭去看,只見一碟滿滿的蜜餞在地板上被輕輕挪到自己膝邊,側(cè)頭就看見自家的孿生哥哥正笑瞇瞇的望著自己。
原來程少宮趁眾人大笑,從自己寬大的袖子下將那碟子推了過來。程少商回頭看見自己已然空空的蜜餞碟子,知道是程少宮見自己愛吃,特意留給自己的。她揀起一枚大大的蜜餞丟進(jìn)口中,鼓著臉頰,沖程少宮笑的眉眼彎彎,瞳色晶亮。程少宮眼前生花,頓覺妹妹果然比弟弟強(qiáng)上百倍。
這番動(dòng)作旁人沒瞧見,坐在對(duì)面的程姎卻看的清楚,她不免心生艷羨,神思游走間,想起葛家的表兄弟們,自小也是這樣對(duì)自己寵愛疼惜,而程少商卻至今日才嘗到這滋味,又對(duì)她生出憐惜之意……
程詠心細(xì),瞥見程姎出神的樣子,忙斂笑道:“險(xiǎn)些忘了……姎姎,我們不知你已經(jīng)回來了,是以未有準(zhǔn)備。倒收了你手制的鞋襪與賀簡(jiǎn),愚兄幾個(gè)甚是慚愧,回頭預(yù)備上好東西,再給姎姎你送去?!?br/>
程姎連忙回神,連連擺手,笨拙道:“不妨事的不妨事的,小小心意,兄長(zhǎng)們不必記懷?!笔挿蛉艘姶饲樾?,心中滿意。
又過了幾巡酒,酒量不佳的程二叔率先趴倒在案幾上,蕭夫人便勸眾人罷席,“可不能今日就喝壞了,過幾日三弟來了,還要大開家宴呢?!甭牭叫膼鄣男鹤訉⒅?,程母這才戀戀不舍放下的酒卮,由胡媼扶著回屋歇息;程姎趕緊指揮侍婢連扛帶舉的領(lǐng)走了自家父親。
隨后,蕭夫人扶起微熏的程始從側(cè)廊離席,程少商本該跟著一起走側(cè)廊的,忽摸到袖中某物,心中一動(dòng),扭頭目尋幾位兄長(zhǎng)。只見程筑因被程母喂了些許酒漿,正東搖西晃的站不穩(wěn),青蓯夫人摸著小男孩滾燙的臉頰,惱怒的叫人去將解酒湯端去各屋,程詠熟練的撈起幼弟抱在懷中,然后招呼兩個(gè)弟弟回各自的居所。
“諸位兄長(zhǎng)暫且留步?!?br/>
程少商幾步趕上前去,從袖中摸出一串用麻線編成的蟲兒,上頭有小螞蚱,小螳螂,還有小蝙蝠…編法不很精致,顯是初學(xué)的。少商將之塞進(jìn)昏睡的程筑懷中,裝出自從上輩子考上重點(diǎn)高中之后就再?zèng)]露出過的赧色,道:“我不識(shí)得幾個(gè)字,也不會(huì)女紅刺繡,就這還是在鄉(xiāng)野時(shí)剛學(xué)的,回頭等我學(xué)有小成,再給兄長(zhǎng)們。”
這話入耳,程頌和程少宮又心酸又心痛,一時(shí)忙不迭的道“不用不用”、“慢慢來不急”、“自家兄妹客氣什么”以及“別太累了身體要緊”等等……
程詠雖不說話,但看著比自己矮了近有兩個(gè)頭,身形還宛如女童的小妹妹,提早生出一股老父滋味;他默默騰出一只手摸摸少商頭上圓圓的小鬟髻,便微笑著告別了。
少商也躬身行禮告辭,面上甜甜的笑意一直維持到自己的居所都不曾消散,蓮房一邊為她卸下釵環(huán),一邊笑道:“女公子今日好生高興呢?!?br/>
少商笑道:“見到了幾位兄長(zhǎng),如何不高興。”側(cè)頭看了眼正拿著炭壺給自己暖床被的阿苧,又道,“傅母,兄長(zhǎng)們都待我很好呢。”阿苧直起腰,微笑道:“喏。”
笑的時(shí)間太長(zhǎng)了,是以坐到床邊時(shí)少商覺得頰邊好生酸痛,她揉著自己的腮幫子,恨不能讓老看不上自己的演技的鮑魚副社長(zhǎng)來看看,如何叫做笑中帶慘,如何叫三份柔弱化作五分無言的委屈——鮑魚副社長(zhǎng)總覺得自己能當(dāng)女主角是咸魚社長(zhǎng)鬼迷心竅了(其實(shí)當(dāng)初她自己也這么認(rèn)為,還為自己才那么幾分姿色居然也能走美色上位的路線而暗喜過一陣),如今看來,她只是潛力沒爆發(fā)而已。
努力果然不是白費(fèi)的,不等自己喝完解酒湯,幾位兄長(zhǎng)允諾的禮物便連夜被扛來了,半人高的箱子足有三四口。打開一看,真是五光十色,各色各樣都有——光潤(rùn)無暇的玉璧數(shù)對(duì),七八盒子不成套但十分名貴的釵環(huán)珰釧(直男不懂配套首飾),十?dāng)?shù)匹精美柔軟的錦緞,裝在名貴檀木盒里的筆墨字帖若干,另還有好些孩童的玩具,有陀螺,塞棋,彈棋,彈弓……居然還有各種蒲博的用具。
隨來的小侍童還道:“還有大件的東西,都捆在大車那兒了,等拆了再送來。”
阿苧聽了,難得露出笑容,領(lǐng)人過去整理裝盒。
少商手上拎著一條金絲玉石墜細(xì)細(xì)看著,那玉石色呈半透明,在燭光下熠熠生輝,映著她半邊面頰神色不明,不知在想甚。
蓮房跪坐在地板上給少商解下厚襪準(zhǔn)備濯足,小心的抬頭窺了眼上方。
每當(dāng)小女公子露出這樣的神情,她總會(huì)生出一種敬懼之意。來這里之前,不論是青蓯夫人還聽旁人傳話,言下之意都是程家四娘子懼強(qiáng)而凌弱,面上跋扈實(shí)則心無主見。
可這些日子下來,蓮房覺得這些傳言真沒一句是真的——首先為什么沒人提及小女公子這般玉雪美貌,都一股腦兒的傳她的壞脾氣了,適才抬眼間,蓮房覺得那玉墜的成色都沒小女公子的面頰好顏色。
少商看了那玉石墜子半日,嘴角露出一抹奇特的笑意,又甜蜜可愛,又似乎在譏誚;蓮房小心翼翼的微笑道:“不知女公子笑甚?!?br/>
少商笑的天真:“我投了個(gè)好胎呢?!焙⒆託獾陌涯怯駢嫿疰湼吒邟伷稹?br/>
“父母慈愛,兄長(zhǎng)疼惜,家族和睦。”少商笑嘻嘻的兩手合攏,穩(wěn)穩(wěn)接住從空中落下的玉墜——難道她不知道蕭夫人對(duì)自己的看法嗎?雖不知個(gè)中緣由。
她自小就知道,那些對(duì)自己早有成見的人,實(shí)在不用賣力討好,費(fèi)力又少功。
省下這份功夫,憋著一口氣,她考上了重點(diǎn)高中,考上了名牌大學(xué),于是整個(gè)鎮(zhèn)上再?zèng)]人啰嗦斜眼,反倒要說什么‘這孩子我早就看她不一樣’云云的廢話。不過能讓一度面目無光的大伯俞鎮(zhèn)長(zhǎng)抬頭挺胸,同時(shí)讓其他父母整天叨叨‘她還沒爸沒媽呢,怎么考的比你好’,成為那些冷眼過她的孩子們的噩夢(mèng),她還是蠻高興的。
現(xiàn)在的問題是,這個(gè)世界女孩子該怎么努力呢?又不能考學(xué)出頭,難道去經(jīng)商,也不知涼薄老爹有沒有遺傳給她一點(diǎn)奸商天分;或者學(xué)秋家大娘子當(dāng)個(gè)鄉(xiāng)野扛把子,打出一片天地?等有機(jī)會(huì),她得好好考察考察才是。
程少商四周一看,只見黃金愛好者程母,跛腿二叔程承,靦腆堂姐程姎人手一部步攆,,便是昏昏欲睡的小胖堂弟程謳被抱在傅母懷中也坐了上去,一長(zhǎng)串人行魚貫往門口而去。
其余人還好,不是清瘦就是年幼身小,只程母肥壯高大,足抵過兩個(gè)半傅母,饒蕭夫人早有準(zhǔn)備,特意找了幾個(gè)虎背熊腰的健卒而非尋常仆婦來抬步攆,依舊有些搖晃,好似風(fēng)中百合,雨打芭蕉……呃,恭賀xx花農(nóng)喜迎豐收。
程少商忍著深冬的寒意,哪怕喘著白茫茫的鼻息也特意從后面的步攆上探出腦袋往前張望,看得心中大樂。隨行在步攆一旁的阿苧看了,道:“女公子,趕緊坐回去,不用憂心你大母,她穩(wěn)著呢。”程少商:……
此時(shí)天空仿佛蒙著一層藍(lán)灰色的薄紗,步攆兩邊的健仆每人手中或擎著火把或舉著燈籠,寒冷的晨氣襯著火光點(diǎn)點(diǎn),此情此景,好像是夢(mèng)里的情形,程少商不覺惘然。
其實(shí)原先的程家和原先的萬家只隔著一扇小門,直接從小門過去更近;不過遷宅大事自然不可以這樣,眾人鄭重其事的從原程宅那不大的門口走出,再更加鄭重其事的繞行至原萬家大宅的正門。
程始夫婦已在洞開的大門處笑而恭迎,以雁翅狀堂皇的站立極長(zhǎng)的兩排侍衛(wèi)家將另提燈婢女,從門往里望去,一群打扮得戴著猙獰面具身著五彩織羽的儺人已跪侍在里頭。程始一見了眾人過來,連忙三兩步迎上前去,親自扶著程母下攆,后面程承及幾個(gè)孩子都由仆婦扶著下攆。程母心中高興,卻道:“這樣冷的天,可凍壞我兒了,早些開鑼又何妨?”程始笑道:“尊長(zhǎng)不來,哪個(gè)敢開鑼。不敬不孝,天不容?!边€舉手指天以表誠(chéng)意。
后面凍得哆哆嗦嗦的程少商翻了個(gè)白眼,心道:你現(xiàn)在說的好聽,好像幾天前你們母子干的那場(chǎng)架沒人看見一樣。
這時(shí),只見程始一揮手,驅(qū)儺大戲便隨著古老的吟唱和銅鑼鐵鏘之聲開始了;程始扶著程母領(lǐng)頭往里走去,儺人們始終在前不遠(yuǎn)處唱跳,再有隨行在旁的祝巫一路高聲呼喊驅(qū)儺迎新的福語。雖然天還未亮,可周圍的火把照得猶如白晝一般。
出身鄉(xiāng)野又不曾見過什么世面的程母何曾見過這樣的排場(chǎng),待到了池邊柳前,程始還特意使人將已結(jié)了厚冰的湖面砸開,再將一桶不知是睡著了還凍昏了的“活魚”送到程母手中,讓其放生,然后四周眾人很應(yīng)景的一齊拍手叫好。一番裝模作樣,程母心中暢快之極,再不記得什么董家葛家,只知道自己兒子還是孝順自己的——只要自己不去惹蕭氏即可。
這也是程少商第一次看見這時(shí)代達(dá)官貴胄的宅邸,怎么說呢,比不上北上廣的大公園的規(guī)模,但比比她老家鎮(zhèn)上的公園是沒問題的。至于建筑風(fēng)格,既不像她以前看見的江南園林的柔軟溫和,也不像北方富賈巨大院落的封閉高聳。
這里的屋宅建得高大壯闊,屋脊筆直,屋檐清朗,所有的建筑都以十字軸線對(duì)齊,彼此間隔疏朗,哪怕就那么平白空在那里,無論主宅副苑,還有亭臺(tái)樓榭,都有一種驚人的對(duì)稱感。方就正方,圓就正圓,直就筆直,闊就平闊,絕無一絲矯飾感。
整座宅子不見得多么恢弘威嚴(yán),但充滿了一種質(zhì)樸剛健的古典之美。
待到了新宅主屋,又是一通宰殺牲畜,祭奠這個(gè)神那個(gè)仙外加程家祖先,一會(huì)兒跪一會(huì)兒起,一會(huì)兒還要跟著程始念奇怪的賦詞。程少商對(duì)此時(shí)的迷信體系毫無所知,只發(fā)現(xiàn)既沒有觀音菩薩,也沒有地藏如來,心中甚是奇怪;又兼病后體弱,就趁機(jī)倚在阿苧身邊輕輕喘氣,只比又在傅母懷中睡過去的小胖堂弟略強(qiáng),引的蕭夫人不滿的回頭看了她一眼。
這般忙碌了足有兩個(gè)時(shí)辰,直到日正當(dāng)中才算完成全套儀式。程母依舊精神奕奕,輕松的從蒲團(tuán)上一躍而起,一旁的胡媼都自嘆不如。
程母回頭一看,略皺起眉頭,這樣闊大的廳堂愈發(fā)顯得程家人丁稀少,于是秉性發(fā)作,又想噴兒媳幾句,可葛氏被關(guān)起來了,三兒媳桑氏更在遠(yuǎn)方,大兒媳蕭氏嘛——倘若兒子牛性發(fā)作,說什么“元漪生有四子阿母你才三子,你數(shù)落她還不如先數(shù)落數(shù)落自己,兒覺得程家列祖列宗一定對(duì)元漪很滿意的”,那大家臉上可不大好看了。
程母努力按捺下舌頭,轉(zhuǎn)頭問胡媼:“怎么不請(qǐng)幾位賓客,就咱們自家人多冷清呀?!?br/>
胡媼笑著低聲道:“大人還沒受皇帝的犒賞呢,現(xiàn)下請(qǐng)賓客有什么意思。等升了官秩,再大宴賓客,豈不光彩?到時(shí)禮錢也能多收幾個(gè)……這是我偷著打聽來的,將來您千萬別提禮錢什么的,回頭我可要受大人罰的?!?br/>
程母眉開眼笑,連連點(diǎn)頭。她身后的程少商挨在阿苧身旁,奄奄一息的想著(現(xiàn)在時(shí)真累了),倘若自己不病死的話,一定有資格排入程家智商top3。
接下來幾日,程母都抑制不住興奮的滿宅亂走,滿心喜悅的欣賞這座她心儀已久的宅院。想到萬老夫人曾在這座亭子里坐過,哪怕北風(fēng)呼嘯她也恨不能坐上一整天;想到萬老夫人曾在這池邊觀過魚賞過柳,她就恨不能把魚兒穿上柳枝都烤了吃了;想到萬老夫人曾住在主屋里如何氣派威嚴(yán),她就抱著床榻不想起身了。程始夫婦都很滿意這種狀態(tài),程家空前和諧。
程二叔分到一方清凈優(yōu)雅之處,邊上還有一棟兩層半的小閣樓,恰可以作為藏書樓之用——雖然現(xiàn)在只有樓沒有書。沒了葛氏在旁聒噪謾罵,不過幾日程二叔連臉龐都紅潤(rùn)起來,集中用膳時(shí)居然也能閑聊幾句,接一接程大將軍的冷笑話。