太陽高高的掛著，悶熱難耐，街上行人稀疏，連樹上的鳥兒都懶得叫，窩在樹枝上一動不動，行人三三兩兩的躲在陰涼處喝茶。

    “咳，這要命的夏老虎，我怎么覺得呼吸都不順暢！”衙役劉五一手拿著皂棍，另一只手抹著滿頭的汗珠。

    “誰說不是？不過今年可真旱！去年是多雨，發(fā)了澇，死了不知道多少人。今年怕是來個大旱，聽酒肆的行腳商人說有些地方已經有起蝗蟲的苗頭了，但愿咱們神山別來了蝗蟲，那可是要命?！闭驹诹硪贿叺难靡酆掠褚贿吘局矸羯龋贿呎f道。

    “可自從高祖以來，咱們大唐還真挺不錯的，這小日子過的是越來越有滋味，要不我也娶不到一房小妾。不知道老天爺給添個什么亂？萬一今年真起了蝗，那可就麻煩了?！闭f著劉五瞅了瞅縣中的大路，心想著縣丞都去盤山村一個上午了，怎的還不回來，害的他二人在這門口曬烈日。

    “來了，來了，五哥?！焙掠裨缫颜境擅C立模樣，只是嘴角動動提醒劉五。

    聽到郝玉好心提醒，劉五也不去看那大路上是否有縣丞的影子，也肅立起來。

    連盞茶的工夫都沒，“塔塔”的馬蹄聲由遠而近?？h丞劉遠山下馬松韁，本是一臉的臭汗，也顧不得擦去，徑直走了進去。

    劉五接過馬韁，準備牽去馬廄。剛剛走入衙內幾步的劉遠山轉身問道：“明府何在？”

    郝玉趕緊恭敬回到：“回少府話，明府在內堂用茶，正等您回來?！?br/>
    劉遠山輕輕“恩”了一聲，徑直走入內堂。

    “遠山，事情辦得如何？”縣衙內堂，李川江正滋滋有味的飲著酸梅茶，這大熱的天，稍一走動就是一身汗。待看到劉遠山快步走入，輕放茶杯，起身相迎。

    “回明府，事情已經辦妥。歐陽宇也答應了，只是......”劉遠山皺起了眉頭，心中犯難，不知道該不該說。

    “只是什么，但說無妨。你我之間不需避諱。”李川江虛手示意劉遠山先坐下再說，話卻一點兒沒慢慢去問的意思，急急問了起來。

    “只是歐陽宇雖有急智，言語對答也穩(wěn)妥。可他畢竟只是一個束發(fā)少年。以你我二人前程的一部分做賭有危險哪?！毙闹欣@了幾道彎兒，還是決定說出來。雖然這次年考還有兩村在盤山村前面，應該沒有大問題。但是把這件事拖給一個少年，怎么也想不通。

    “無妨，我相信溫兄的話。他和我多年老友，而且久經朝堂，閱人無數。不會害了你我。他既然肯向你我指點一二，想必咱們出頭的日子不遠了！”李川江想起了老友溫大雅看擂臺回來后和他的一番交談，愈發(fā)肯定自己的判斷。

    那日觀擂的老者便是溫大雅，他和李靖等13人以“黜陟大使”的名義，分頭到全國各地巡視、考察。唐太宗給他們的任務是：考察地方長官的賢與不肖，訪問民間疾苦，慰問老壽星，救濟窮人，提拔長期被棄置不用的人才。唐太宗交代他們：要深入了解情況，做好工作，“俾使者所至，如朕親睹”。那日的擂臺對身為禮部尚書的溫大雅留下了些映像，后來離別之時曾和李川江談過。

    “如此最好！我也不必那么擔心了?！眲⑦h山想著這溫大雅在朝堂奔走，見識必然過人。

    今年各地起旱，溫大雅奉命暗訪巡視，恰巧路過五郎的擂臺定親，后來和縣令交代了一二，應該無大礙。劉遠山又和縣丞商量了許多細節(jié)事宜。命劉五明日去盤山村送消息。其它自不多提。

    那邊廂，待縣丞走后，眾人回正堂落座。老太太笑著道：“八郎，你可真是個福星，自打你來了咱家就喜事不斷。娘也不知道上輩子積了什么德，到了古稀之年收你做兒，這是命??！”說罷老太太撫著胸口，似是極開心的樣子。

    “福星自不必說，八弟的腦袋和心思卻不是常人能比的，莫不是哪個星宿下凡了？”五郎見娘親挑起話頭，想起了歐陽宇的種種事跡，心中自是一番感慨。一家人跟著頻頻點頭稱是。

    “娘，五哥，別夸我了，我就一個腦袋，也不是三頭六臂的主，再夸我就去拿了七哥打來的老虎尾巴安上，給你們翹起來看看。有些東西都是原來師父教的，我也不敢自夸?。　睔W陽宇實在不知道如何解釋自己的種種思想和手段，只能找一個虛無的師父頂缸。

    “這次縣丞過來，交代我兒的事還需上心，他今日所言，娘能看出來他是誠心求你幫忙，而且似乎有所顧忌，至于顧忌什么，娘就不知道了。只是自古民不與官斗，這劉遠山到不是個惡人，平日里官名也算好的。八郎你能幫就幫他一把。日后也好相見，相互有個照應。”老太太想起剛才劉遠山來訪的一席話，細細交代起歐陽宇來。

    “娘，兒知道的。只是不知道該如何下手，從哪里著眼。”歐陽宇苦笑道。

    “娘聽你義父在世時說過一句話：‘讀萬卷書，不如行千里路’。你若沒什么想法，出去走走，出去問問，現在村中誰人不識你？這一走一問一看或許會有些收獲，況且劉縣丞也說了，成與不成沒關系，只要你盡力就好。我兒不需有那么大的負擔”老太太這一番話說出來，歐陽宇打心底佩服。真不愧是前朝巨賈的兒媳，眼光、做人、做事就是不一樣。

    “娘，您說的在理，等明日縣丞差人將事情交代了，我就去村子里走走看看，說不定還真有收獲呢！”，歐陽宇想想說道。

    翌日清晨，天兒還是熱的很，不見了前些日子的涼爽，連鳥叫蟲鳴都像沒了力氣，懶懶的讓人發(fā)厭。

    云娘走出灶房擦擦滿臉的煙熏，早飯已做好。他們夫妻二人今日無事，要上山行獵去。

    “哎，七郎，怎的還呆坐著，倒是去收拾下東西，今日不是要上山么？”看到七郎懨懨的坐在院中木椅上，云娘催了起來。

    “云兒，今日不去了，這天忒熱，待到了林中，不知道要耗多少力氣才捕個野兔山雞，不去了?！逼呃梢荒樀臒┰陿觾?，懶得挪下屁股。

    “哎，你這個人......”還沒等到云娘說完，就看到一個衙役走上門來。

    “敢問這里可是李家？歐陽宇可在家中？某奉了縣令、縣丞之命前來找他?！币粋€三十歲左右，身材魁梧的衙役站在門前問道。這人不是別人，正是昨日在衙門前抱怨的衙役劉五。只不過這時候卻是恭敬相問。昨日得了兩位明公囑咐，哪里敢托大。

    “正是李家，您少待?！痹颇锎鹜贽D身，疾步走回正堂。

    “娘，門外有個衙役，說奉了縣令、縣丞的命令要找八弟?！痹颇锟粗咸谔弥惺帐?，出聲說道。

    “且引他進來，好茶招待。你八弟想是最近累了，今日起身要晚些，叫七郎去他房中叫醒他，讓他速來正堂?！崩咸肓讼胝f道。

    歐陽宇聽到衙役來了，想著應該是劉遠山派來通話的。起身來到正堂中。

    “劉五見過歐陽小郎，某奉兩位明公之命，前來傳話?！眲⑽灞饕?，甚是恭敬。低頭暗暗看去，這房子已久老舊不堪，家中人物也不見富貴，只是前些日子打了虎，比了擂。難道就值得兩位明公如此相待？害的自己低聲下氣，不敢像往日那般自在。

    歐陽宇抬頭看去，只見劉五雖是恭敬，眼睛卻是滴溜溜的直轉，想必此人是個精明腦袋。

    “劉五哥不必多禮，還請坐下說話?！睔W陽宇笑吟吟的說道。

    “如此多謝小郎！”劉五也不敢施施然的去坐，只是半邊屁股著了椅子，把在一旁陪坐的二郎等人看的直想笑。

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