時(shí)易損，轉(zhuǎn)眼已是隆冬。

    有別于建業(yè)城中此時(shí)的陰寒刺骨，蒼梧的冬天一貫溫煦得宛若初為人母的婦人。

    自九郎在東郊長(zhǎng)亭被十里相迎的那日起，別說(shuō)盤踞半個(gè)蒼梧郡的謝家旁支，就是郡守陳準(zhǔn)，都尉郭槐甚至其他幾個(gè)本地小世家皆將九郎捧若皎月，方方面面照顧的事無(wú)巨細(xì)，唯恐怠慢了半分。

    九郎想，即便是晉王室的皇子來(lái)了，所受禮遇怕是也不過(guò)如此。

    一個(gè)半大的病弱少年，即便出身顯赫又素有薄名，即使時(shí)人對(duì)于名士的向往和傾慕已近病態(tài)，可受到這般對(duì)待也著實(shí)有些過(guò)了。

    更何況一方郡守都尉乃是四五品的朝庭命官，在“上品無(wú)寒門下品無(wú)士族”的時(shí)代他們的身后必定也有著不凡的身世和品評(píng)，又何以會(huì)對(duì)個(gè)還是一介白衣的后輩殷勤至此，不怕辱沒(méi)了威嚴(yán)和身份？

    直到后來(lái)九郎才發(fā)現(xiàn)，他哪里是被眾心捧月，不過(guò)是被體面的“監(jiān)管”起來(lái)罷了。

    他甚至可以預(yù)期，若不是他一入蒼梧郡便擺出一副纏綿病榻只能閉門謝客的姿態(tài)，等待他的怕又是另一番光景了。

    看得出來(lái)他們現(xiàn)在只想供著他，養(yǎng)著他，然后等到病愈之后再十里相送于他。

    對(duì)此，九郎啞然失笑。本來(lái)準(zhǔn)備漸漸“痊愈”的身體便只能“沉疴難除”了。

    而在蒼梧以西幾百里外的大山深處，被玄衣騎衛(wèi)殷鐵三救下的娃娃過(guò)得也并不好。

    當(dāng)初車隊(duì)走到與蒼梧郡相鄰的臨賀郡時(shí)，他們這些部曲私兵便和郎主一西一南分道而行。郎主自是南下蒼梧謝家“養(yǎng)病”，而他們卻是從此晝伏夜行，一路掩人耳目潛至極西的十萬(wàn)大山深處……

    當(dāng)初事后，郎主雖未再過(guò)問(wèn)過(guò)有關(guān)于異族娃娃之事，可是臉色卻一直不大好，甚至接連幾日都不曾開(kāi)口說(shuō)話。別說(shuō)嚇壞了決意留下娃娃的殷鐵三，就連沉穩(wěn)如百夫長(zhǎng)何秀也每每食難下咽，頗有一種死期難料的焦灼。

    所以，在與郎主分道揚(yáng)鑣之際，殷鐵三和何秀十分默契的誰(shuí)也沒(méi)有在郎主面前提起過(guò)娃娃。大萬(wàn)大山之中野獸猖撅人跡罕至也好，瘴雨蠻煙催人命也好，有他們?cè)冢尥拗辽龠€有幾線活命的生機(jī)。

    還別說(shuō)，蛇有蛇道，鼠有鼠路，各自為之，天之道也。

    若是尋常嬌兒，在這般餐風(fēng)飲露的濕冷環(huán)境下，怕是早已泡在藥罐子里，病了好幾場(chǎng)了?？墒沁@娃娃不僅沒(méi)有半分不適，反而每日都像發(fā)現(xiàn)了新大陸般興奮的又笑又鬧。就連一些強(qiáng)健的部曲也因?yàn)檫B日趕路和時(shí)有三餐不繼的情況發(fā)生而疲憊不堪時(shí)，娃娃反而一日比一日愈發(fā)皮實(shí)起來(lái)……

    不出半月，就連又臭又硬的糧官史翁也在娃娃面前崩不住他的那張死人臉，更別說(shuō)從山民中找來(lái)煮飯雜務(wù)的老嫗?zāi)歉菚r(shí)常抱著娃娃心肝寶貝兒的叫喚著……

    可是近幾日娃娃卻突然出了狀況。

    起先只是持續(xù)性的高熱，緊接著是哭鬧不休也不吃東西，最后便是連水也喝不下去……

    再后來(lái)別說(shuō)娃娃原本肉嘟嘟的小臉眼見(jiàn)癟了下去，就是哭鬧聲也漸發(fā)細(xì)弱，跟只小貓兒似的。

    這一天傍晚，殷鐵三突然發(fā)現(xiàn)他好像就要聽(tīng)不見(jiàn)娃娃的呼吸聲了，眼見(jiàn)就要活不成了。