清風(fēng)徐來(lái)，樹(shù)影婆娑，馳道兩邊簌簌的響，陽(yáng)光灑落，斑駁陸離。

    大暑剛過(guò),那風(fēng)似乎不再那么熾熱，那光也好似不再那么刺眼，街道上車(chē)水馬龍，各色各樣的行人絡(luò)繹不絕，叫賣(mài)聲此起彼伏，激的路面上的塵土起起落落。明明那十萬(wàn)朱玄軍已連破大梁數(shù)城，可這渭陽(yáng)城里的百姓卻依舊安生服業(yè)，絲毫不受影響，多是司空見(jiàn)慣了罷。

    “聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)，前不久王典將軍已經(jīng)率兵包圍了大梁國(guó)的國(guó)都安陽(yáng)邑。”

    “咱們這十萬(wàn)朱玄鐵騎，又有王將軍的兒子領(lǐng)兵，虎父無(wú)犬子，應(yīng)該早就攻破了大梁國(guó)都，取了那梁王的項(xiàng)上人頭了吧?！?br/>
    “可惜啊，雖然王典將軍率軍一路摧枯拉朽，那群梁武卒威風(fēng)也已不再，但梁軍堅(jiān)守城池，俺們軍隊(duì)攻城多日都不能攻克，還傷亡慘重。”

    “這‘安陽(yáng)邑’是梁慧王有心建造的，姜國(guó)和我們?cè)?jīng)很多次攻打大梁城，都無(wú)功而返，這可是我爺爺跟我說(shuō)的?！?br/>
    “爾等這音信真是老牛破車(chē)，昨夜我那軍中好友同我飲酒，與我說(shuō)那前方的戰(zhàn)報(bào)已經(jīng)傳回來(lái)了……”

    四人都不約而同地看向眼前已入不惑的男人，男人對(duì)此很滿意，那略顯老態(tài)的臉上滿是得意，那四人急不可耐，他只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，摸著胡須，砸吧著嘴，就是沒(méi)有下文。

    “奶奶的熊，俺請(qǐng)你吃酒得了吧，快說(shuō)，別磨磨唧唧的?！?br/>
    那四人中最年輕的，終是不如其余年長(zhǎng)之人沉的住氣，很快就敗下陣來(lái)，其他人不禁眉飛色舞起來(lái)，想來(lái)是又省了頓酒錢(qián)。

    男人嘿然一笑，“還是小五懂事，這就說(shuō)。王典將軍見(jiàn)久攻不下，將士們也都心生疲憊，于是便暫緩攻城，又觀那安陽(yáng)邑地勢(shì)較低，濁河、鴻溝離安陽(yáng)邑不遠(yuǎn)，遂令大軍開(kāi)渠，引濁河、鴻溝之水入安陽(yáng)邑。水火一向無(wú)情，依我看那城中百姓多半是兇多吉少?lài)D！”

    四人倒吸一口涼氣，半晌說(shuō)不出話來(lái)。

    “你這老倌，又在這偷懶?；?，還不快滾回來(lái)幫忙！”

    原本因?yàn)橛芯坪龋矏偟哪腥?，被那吼聲嚇得一哆嗦，只?jiàn)那路對(duì)面的一座高門(mén)大屋里走出一位怒著臉的婦女，身著黑色直裾，大襟窄袖，雙手叉腰，腰間系著一條黑色布帶，跟她的膚色遙遙呼應(yīng)，再細(xì)看，那婦女頭上還帶著一條黑色頭巾，可此時(shí)在男人看來(lái)，那張陪伴了他許久的臉卻更加黝黑了。

    “大哥，這酒不是我不想請(qǐng)你，你看，大嫂來(lái)了，我們也得走了?！?br/>
    男人回過(guò)頭怒瞪笑容滿面的小五，隨即又嘆了口氣，耷拉著肩，無(wú)奈地走向?qū)γ妗?br/>
    “你們有空來(lái)家里坐坐?。　?br/>
    “好嘞，嫂嫂，俺（我）們就先回去了?！?br/>
    四人異口同聲地說(shuō)，打完招呼后就各自離去，男人和婦人轉(zhuǎn)身向屋內(nèi)走去，耳邊隱隱約約傳來(lái)呼聲。

    “你這老倌，平常偷懶犯渾也就算了，畢竟連掌柜的也睜一只眼閉一只眼，我也不說(shuō)什么?！?br/>
    婦人領(lǐng)著男人急匆匆往里走，那呼聲越來(lái)越清晰，空氣中不知何時(shí)彌漫了一股汗水味。

    男人呼吸一滯，來(lái)不及發(fā)問(wèn)，兩人已穿過(guò)有些昏暗的走廊，那盡頭的亮光射來(lái)，刺得男人瞇了瞇眼睛，緊接著如潮般的呼喊撲面而來(lái)，將他整個(gè)人裹住。

    映入眼簾的是一個(gè)寬闊的大廳，大廳里人來(lái)人往，幾乎所有人都向大廳中央走去。

    再朝中央看去，那里有一個(gè)近三丈的木臺(tái)子，臺(tái)上站著兩壯漢，壯漢臉上帶著白布面具，面具上用墨汁寫(xiě)著什么，看不真切，兩人赤著上半身，露出結(jié)實(shí)的肌肉，互相抱扯著對(duì)方，要將對(duì)方推下木臺(tái)，臺(tái)下兩側(cè)各一丈處有一排排桌椅，呈扇形分布，從遠(yuǎn)處看，黑壓壓一片，坐無(wú)缺席，此時(shí)卻沒(méi)人愿意坐下，紛紛站起并揮舞著臂膀，叫喊聲從這群人口中脫出，盡顯癲狂。聲音太大太雜只能從中大概聽(tīng)出甲一和甲二四個(gè)字。

    鏘的一聲鑼響，四周聲音被漸漸的平息，臺(tái)上的甲一和甲二都很有默契的各自退到邊緣，只見(jiàn)那木臺(tái)邊不知何時(shí)抬來(lái)了一個(gè)木架子，木架上掛著一個(gè)約莫三尺的金鑼?zhuān)粋€(gè)同樣帶著面具的人正手握木棒，那面具上用毛筆寫(xiě)著‘老少無(wú)欺’四字。

    那人將木棒扔給旁邊的小廝，走上木臺(tái)，那兩只黑色的大袖不停舞動(dòng)，“各位客官，稍安勿躁，半場(chǎng)歇息，下半場(chǎng)將分出勝負(fù)。如以往一樣開(kāi)始下注，因是首場(chǎng)，雙方賠率相同，誰(shuí)能繼續(xù)站在臺(tái)上，那下局另一人賠率倍增。有勝、負(fù)、平三種，勝負(fù)兩種按當(dāng)時(shí)賠率獎(jiǎng)勵(lì)押中者，平一種雙方賠率始終相同，每位客官只能單下一種，半兩環(huán)錢(qián)下幣為底，在押中者的額外環(huán)錢(qián)中我們會(huì)抽取一成傭金，如介意者，可只觀不投，本坊小本買(mǎi)賣(mài)，概不賒賬?！?br/>
    剛說(shuō)完，穿著相同服飾，帶著與臺(tái)上司儀相同面具的小廝，兩人一組，一人將客人手中的錢(qián)接過(guò)并在清點(diǎn)后裝入黑布袋中，另一人用毛筆蘸了蘸硯里的墨，在細(xì)長(zhǎng)的竹片上寫(xiě)下下注多少，下注誰(shuí)，下注何種結(jié)果，寫(xiě)完后遞給客人，一切井井有條。

    終于不再喧鬧，男人這才問(wèn)起，“這不跟平日一般么？”他本想著自己的妻子如此焦急，必是來(lái)了什么貴客，他作為庖廚里的火頭，肯定得在庖廚里面呆著，可現(xiàn)在一看，絲毫沒(méi)什么特別的人出現(xiàn)。

    “整個(gè)二樓都被訂下來(lái)了，連掌柜的都只能站在那大人物的一旁候著?！眿D女壓低聲音，指了指上面。

    男人一愣，這二樓的每間雅閣，可不是有錢(qián)就能進(jìn)的，特別是白天，可現(xiàn)在連整個(gè)二樓都被訂下來(lái)，確實(shí)如他的妻子所言那般，是一位大人物，可什么大人物會(huì)在白天來(lái)這，而且還是看有些不雅的角抵。

    一個(gè)個(gè)小廝端著銅盤(pán)，盤(pán)上擺著今日剛送來(lái)的瓜果和現(xiàn)做的精美點(diǎn)心，小心翼翼順著樓梯步向二樓，樓梯盡頭是個(gè)十字口，向左右走是一間間雅閣，一直向前走的話，走廊漸寬，視野漸闊，那是二樓的陽(yáng)臺(tái)。

    此刻，越過(guò)那屏風(fēng)，離那柵欄極近的位置，擺著一張香案，那案上擺滿了蒲團(tuán)，又將一整塊獸皮鋪在上面，幼小的孩童側(cè)臥著，其右手托著腦袋，身著一身玄色精美衣物，像一尊精美的瓷娃娃，下面如此喧鬧，周?chē)惨嘤胁簧偃嗽诿η懊?，可他卻興致缺缺地不停打著哈欠。

    渭樂(lè)坊的掌柜叫趙伯，是個(gè)留著山羊胡，身材略微浮腫的男人。在孩提時(shí)，同齡人的馬步扎得尤如磐石，那拳頭揮得虎虎生風(fēng)，可他的武夫之途，還未開(kāi)始發(fā)光發(fā)熱便如風(fēng)中殘燭一般，一熄滅就點(diǎn)不著了，好在老天爺待他不薄，這渭陽(yáng)坊在他手中蒸蒸日上，雖無(wú)法完成兒時(shí)心愿——上陣殺敵，但也可保自己香火興旺，膝下已有一子，待犬子到總角之年，他再花重金請(qǐng)有名的先生教導(dǎo)自己的兒子，犬子的根骨其實(shí)也并不算出眾，可比他強(qiáng)就行，將來(lái)參軍后，多殺幾名敵軍，然后活著回來(lái)，那也算遂了自己的愿。

    渭陽(yáng)城最大的樂(lè)坊就是他這，白日這里會(huì)舉辦諸如角抵、斗雞這類(lèi)活動(dòng)，此類(lèi)活動(dòng)畢竟上不了臺(tái)面，來(lái)的也多是沒(méi)爵位卻有一定家產(chǎn)的庶民。可當(dāng)夜幕拉下時(shí)，庶民們就不得進(jìn)入，那一輛輛名貴的馬車(chē)載著達(dá)官顯貴從城內(nèi)的各處府邸來(lái)這，近乎每一夜都燈火通明。

    一群群女伎，穿著輕薄艷麗的裙子，歌唱、起舞、奏樂(lè)——盤(pán)鼓舞、袖舞、巾舞、假面舞種類(lèi)繁多，偶爾也會(huì)請(qǐng)外來(lái)或城內(nèi)的戲子表演百戲，空酒壺堆得像小山一樣。清晨，那街道都還彌漫著胭脂味和酒香，久久不能散。

    明明見(jiàn)過(guò)且接待過(guò)很多身份高貴的人，可劉伯現(xiàn)在很惶恐，跟那些下人不同，他知道那衣服上的顏色代表著什么，在朱玄國(guó)只有王族嫡系才能用的玄色，這幼童一句話就可使他和整座渭樂(lè)坊萬(wàn)劫不復(fù)。

    “大人，您需要的，小人都給您上齊了，桌子也按您的吩咐擺好了，您還有什么吩咐，小人我一定盡力滿足。”

    四張精美的木桌被下人擺在孩童能夠到的地方后，劉伯立馬彎膝跪拜，下人們一見(jiàn)也紛紛跪拜，咚咚的聲音一片，場(chǎng)面混亂。

    “……行了，都退下吧，讓吾一個(gè)人呆著，你們也是?！?br/>
    孩童頭也未回，向后擺了擺手，順手拿了一顆李子，咬了一口，嘶，真酸，接著便又咬了一口。

    “呵。”

    那些穿著甲衣的士兵應(yīng)著，在作揖行禮后就陸續(xù)下樓，劉伯本還想說(shuō)什么，此時(shí)也知趣的領(lǐng)著眾人離去。

    四周又冷清了，孩童卻突然翻了翻白眼又嘆了一口氣，暗罵你大爺?shù)?，玩我呢?br/>
    劉伯剛到下面沒(méi)一會(huì)，他那火頭手里抓著什么東西，向他奔來(lái)，“掌柜的不好了，有幾個(gè)下人死了，尸體被扔在柴房里，衣服都被扒了！”劉伯一愣，下意識(shí)瞟了一眼火頭手里的東西，是一把沾有血跡的菜刀，似是意起什么，轉(zhuǎn)頭看了看身后的下人，數(shù)不對(duì)，心里一緊，心急如焚地推開(kāi)眾人向樓梯口奔去。

    屏風(fēng)外站著悄然返回的某個(gè)下人，他的動(dòng)作極輕，可目里的兇光似乎要刺透這屏風(fēng)以及那案上的人。