楊林隨著傳令兵來(lái)到朱燮元在城樓的居室外。那傳令兵對(duì)他道：“楊隊(duì)官，請(qǐng)?jiān)诖松院?。我進(jìn)去通稟大人一聲?！?br/>
    “好好好，那就有勞大哥了?！睏盍中χ鴽_傳令兵拱拱手。隨后就在這門外看起風(fēng)景來(lái)。如果沒(méi)有叛軍作亂，成都真是個(gè)好地方。從城樓望去，遠(yuǎn)處不僅景色秀麗，而且山水疊嶂。漫山遍野僅是秋霜寒葉，仙霧升騰。在看風(fēng)景之余，楊林心道，這個(gè)朱燮元真有意思，放著那么多的守備參將不用，偏偏找自己這個(gè)小小的隊(duì)官來(lái)執(zhí)行什么重要軍情。

    大概一炷香后，許多將領(lǐng)和官員從里面陸續(xù)走出來(lái)。隨后，先前進(jìn)去的傳令兵也走了出來(lái)，對(duì)楊林道：“楊隊(duì)官，大人有請(qǐng)！”

    楊林聞言急忙整整身上的盔甲，又撣撣牛皮靴上的塵土，這才跟著傳令兵向室內(nèi)走去。

    雖然現(xiàn)在是白天，但朱燮元的在城樓上的居室內(nèi)還是昏暗的很。若不是有幾支兒臂粗的大蠟燭照明，恐怕在十步之外就看不清人面了。

    借著跳動(dòng)的燭光，楊林看見(jiàn)屋內(nèi)有一張大方木桌，桌上除了一套茶碗茶壺和一柄寶劍，就再也沒(méi)有其它的物品了。方桌后坐著一位體貌魁偉富態(tài)的老者，從他身上的大紅官服可以看出，這老者正是朱燮元。在他的兩旁坐著兩文一武三位官員。

    “屬下鎮(zhèn)遠(yuǎn)營(yíng)刀牌隊(duì)隊(duì)官楊林參見(jiàn)左布政使大人！見(jiàn)過(guò)三位大人！”楊林所說(shuō)的部隊(duì)番號(hào)是明軍在成都的直屬部隊(duì)，歸布政司衙門管轄。因糧餉匱乏，所募兵員不足。至“奢安之亂”爆發(fā)，僅有七百余人。楊林與眾兄弟從軍時(shí)因叛軍攻城在即，情勢(shì)危急，除了分發(fā)了一些兵器，就連甲胄都沒(méi)有發(fā)。不知道的還以為他們是普通的青壯呢。更別提劃歸那個(gè)營(yíng)所屬了。后因連續(xù)幾日惡戰(zhàn)，楊林等人表現(xiàn)優(yōu)異，戰(zhàn)績(jī)顯著，所以被劃屬鎮(zhèn)遠(yuǎn)營(yíng)。

    “免禮！”朱燮元的眼睛里布滿了血絲，滿面倦容?？梢钥闯鏊呀?jīng)幾日都沒(méi)有好好休息過(guò)了。

    “本官受蜀王殿下重托，率領(lǐng)城中軍民拚死抵抗奢逆叛軍。屈指算來(lái)，已是過(guò)了六天?！敝燠圃粗砼z甲，英武逼人的楊林道：“你一定納悶本官有何軍情要找你個(gè)小小的隊(duì)官來(lái)完成。那么本官告訴你，敵軍勢(shì)大，數(shù)倍于我。連日猛攻之下，我軍民傷亡慘重。而我軍援軍還毫無(wú)消息。所以為保成都不失，本官和御史薛敷政、右布政使周著、副總兵王世權(quán)三位大人商議，要引都江堰水入護(hù)城之府河，以減緩叛軍攻勢(shì)。只要掘開(kāi)其下游老鴉林堤壩即可。而你隊(duì)連日表現(xiàn)不錯(cuò)，較其他各隊(duì)傷亡也是很小，你本人更是老夫寄予厚望之人。所以本官及三位大人才做此決定。你隊(duì)所作之事便是力保掘堤隊(duì)伍不受叛軍襲擾！今夜二更后，你隊(duì)和三百民夫由北門出，力爭(zhēng)明天日落前掘開(kāi)堤壩。好了，下去準(zhǔn)備吧！”

    楊林知道朱燮元給自己這么個(gè)任務(wù)明顯是送死，北門外可是有上萬(wàn)叛軍圍著。朱燮元為何要找楊林？因?yàn)樗麛?shù)次派人掘堤，不是全軍盡沒(méi)便是無(wú)功而返。反倒折損了許多人手?，F(xiàn)在叛軍猛烈攻城已經(jīng)引起了人心浮動(dòng)，謠言四起。就在兩天前，他還剛剛斬了城中百余名準(zhǔn)備里應(yīng)外合的奸細(xì)和叛徒。他現(xiàn)在能想到的辦法就是擴(kuò)大護(hù)城河的水量，減緩叛軍攻城次數(shù)。只有這樣才可以穩(wěn)定人心。但手下得力將士非死即傷，結(jié)果思來(lái)想去就想到楊林了。他還以為楊林聞令會(huì)百般推脫，沒(méi)想道楊林的回答讓他大吃一驚。

    “屬下遵命！”楊林?jǐn)蒯斀罔F的躬身領(lǐng)命道：“不過(guò)大人不必派遣民夫出城掘堤。由屬下本隊(duì)即可完成！”

    “哦？”朱燮元與其他三位官員對(duì)視一眼，不相信的道：“軍中無(wú)戲言，掘堤非人少可為！”

    “屬下愿立軍令狀！若于明日日落前不能完成掘堤任務(wù),屬下甘愿受罰！”

    王世權(quán)騰的站起身，畢竟名義上他還是軍隊(duì)的總指揮官，道：“小子你可想清楚了！若完不成軍令，你可要掉腦袋的！”

    “軍中無(wú)戲言！屬下不敢托大狂言！”楊林躬身領(lǐng)命的姿勢(shì)始終沒(méi)有變，道：“各位大人，兵書云，兵貴在精而不在多！大人讓幾百名民夫去掘堤，若在平時(shí)倒是正常?？裳巯聰耻姽コ巧蹙o，幾百人一同出城不僅目標(biāo)大，而且容易發(fā)生許多意料不到之事。所以屬下才言僅率本隊(duì)即可。屬下別的不需要，僅需火藥千斤即可完成軍令！”

    “你是想用火藥炸毀河堤吧？”朱燮元也站身來(lái)，心說(shuō)這小子夠聰明，但就是有些不切實(shí)際。便道：“本官也曾想過(guò)此策。但是老鴉林河堤高大厚實(shí)，敵軍巡邏頻繁，實(shí)在沒(méi)有安放火藥的時(shí)間和好地點(diǎn)。所以本官告誡你不要憑空妄想。”

    “啟稟大人！屬下未從軍前，曾去過(guò)都江堰游玩。對(duì)那里的地勢(shì)略知一二。大人所言老鴉林堤壩高大厚實(shí)不假，但它上游的陳家灣堤壩卻是薄弱的很。屬下只要將其炸開(kāi)，洪流必可將老鴉林堤壩沖毀。所以屬下認(rèn)為此策可行。還望大人恩準(zhǔn)！”

    朱燮元聞言心中一動(dòng)，看來(lái)這小子不是一般的聰明，老夫連日來(lái)勞累的很，腦袋都成漿糊了。真是沒(méi)想到掘堤之事還能變通。忽的又想起一事道：“你這樣做也可以。但是陳家灣離城三十余里，比老鴉林要多出十余里的路程。若是半路碰到敵軍巡防，你等豈不是危險(xiǎn)？”

    “大人放心！”楊林抬起頭望著朱燮元，極為自信的道：“屬下將率隊(duì)化裝潛行。如萬(wàn)一與敵軍遭遇。屬下將見(jiàn)機(jī)行事，必不泄露我軍天機(jī)！”

    “好！就依你所言行事。城中火藥雖剩不多，但千斤之?dāng)?shù)還是有的，本官再多給你二百斤，望功成而回！”朱燮元對(duì)楊林的膽大干脆很欣賞。

    “是，屬下定不辱使命！”楊林抱拳領(lǐng)命正要離去。朱燮元卻道：“等等……”

    “大人還有何事吩咐？”楊林問(wèn)道。

    “我聽(tīng)人說(shuō)你在第一天與敵軍交戰(zhàn)時(shí)，廝殺正烈之時(shí)喊了幾句詩(shī)，氣勢(shì)甚是悲壯豪邁。但聞?wù)邊s士氣大振，以決死之志將敵軍趕下城墻。今日可否讓本官和三位大人見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)是何絕句？”朱燮元微微一笑道。

    “這個(gè)，”楊林心想這軍中還有朱老頭的耳目，自己當(dāng)時(shí)喊了什么他都知道?？磥?lái)也沒(méi)什么可隱瞞的。遂道：“屬下當(dāng)時(shí)就是有感而發(fā)，絕對(duì)稱不上什么絕句。既然幾位大人想聽(tīng)，那么屬下就獻(xiàn)丑了。屬下當(dāng)時(shí)喊的是，浴血孤城泣精忠，表太祖十七朝人物；三萬(wàn)人同心死義，保大明億萬(wàn)年江山！”

    “嗯……”一旁的薛敷政、王世權(quán)和周著聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“還不錯(cuò)。沒(méi)想到楊隊(duì)官還真有些才華。”

    “三位大人過(guò)獎(jiǎng)！屬下賣弄了。”楊林深知這些人都是作詩(shī)寫賦的高手，即使象王世權(quán)這樣的武將，也不是大字不識(shí)的草包。所以極為謙虛恭敬地道。

    “好！楊隊(duì)官的文采讓幾位大人都見(jiàn)識(shí)了。你回去吧?！敝燠圃[縫著眼睛細(xì)細(xì)體味著楊林的那幾句詩(shī)，不置可否的對(duì)他揮揮手。

    楊林施禮告退后，王世權(quán)一陣大笑對(duì)朱燮元道：“這小子還真有兩下子。大人，你看我們軍中也不都是赳赳武夫吧？”

    周著在一旁接茬道：“副總兵大人，這是朱大人看中的后起之秀，怎能錯(cuò)了？不過(guò)我倒是擔(dān)心他能否完成掘堤任務(wù)?！?br/>
    薛敷政也道：“聽(tīng)說(shuō)此子與蜀王殿下私交甚好，在城中也有銀莊和飯館的買賣。只是不知為何竟要投軍？”

    朱燮元手捋須然，依舊瞇縫著眼睛道：“老夫暗中觀察此子已久，發(fā)現(xiàn)頗有些才能。憑他能想到利用火藥去炸堤，說(shuō)明此子還是有智謀的。至于薛大人所言，老夫倒是不去考慮甚多?！?br/>
    薛敷政臉上一紅，道：“朱大人言之有理。”

    楊林回去后，下令全隊(duì)立刻睡覺(jué)。弄得大家莫名其妙。然后他把掘堤的事只告訴了隋德剛、關(guān)海、楊雷和于萬(wàn)學(xué)四個(gè)人。至于為什么沒(méi)有告訴其他人，主要是為了保密需要。

    五人暗中反復(fù)確定了執(zhí)行掘堤任務(wù)的人選，剔除那些青壯，他們?cè)谡嬲氖勘幸还策x出了八十人。這八十個(gè)人加上楊林的十六位弟兄，一共是九十六個(gè)人。

    一個(gè)時(shí)辰后，朱燮元給的一千二百斤火藥送到了。楊林親自看了又看。確定了沒(méi)有雜質(zhì)和受潮后才接收下來(lái)。

    天色漸漸暗下來(lái)，一更的梆子響過(guò)后。楊林立刻下令集合，然后飽飽的吃了一頓豐盛的晚宴。接著讓九十六個(gè)人來(lái)到城下的藏兵洞中，讓他們換上繳獲的叛軍甲胄和兵器。

    在眾人詫異的目光和火把的光亮中，楊林讓柱子和老黑抬出一個(gè)小木箱，道：“各位弟兄，你們一定很納悶我這是要干什么。實(shí)話告訴大家，我們今晚要去城外三十里的陳家灣掘堤。只有這樣才能將都江堰的水引入護(hù)城河中，減緩叛軍的攻勢(shì)，以確保成都幾十萬(wàn)百姓的安全。這里是左布政使大人給的安家餉銀，每人五兩。事成之后，再給五兩。所以別的不多說(shuō)了，你們當(dāng)中有誰(shuí)要反悔不去的，現(xiàn)在站出來(lái)還來(lái)得及！”

    整整過(guò)了一盞茶的功夫，這支小隊(duì)伍始終沉寂無(wú)聲。見(jiàn)無(wú)人要不去。楊林道：“好！各位都是真漢子！拿上銀子和家伙，咱們走！”

    “等等,”只見(jiàn)羅英上前一步道：“隊(duì)官說(shuō)這銀子是左布政使大人給的。我可不信！”

    羅英接著道：“我從軍時(shí)間沒(méi)幾天。但聽(tīng)隊(duì)里的老兵們講，他們已經(jīng)有三個(gè)月沒(méi)發(fā)餉銀了。隊(duì)官莫不是借著上邊大人的名義把自己的銀子拿出來(lái)給弟兄們分了吧？”

    楊林聞言心中一喜，看來(lái)羅英這家伙聰明的很，在臨行前來(lái)這么一出，這得讓士兵們多么感激自已啊。他心中這么想著，但表面上依然正色道：“這是我借給左布政使大人的銀子。等衙門有了錢后再還我。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，就是不以上邊的名義給大家銀子。那么我楊林就不能拿這些銀子請(qǐng)弟兄們喝頓酒吃頓飯？錢財(cái)乃身外之物，生不帶來(lái)死不帶去的！這些銀子就當(dāng)我給弟兄們的安家費(fèi)。”

    “隊(duì)官仗義！”羅英大聲道：“就憑隊(duì)官這幾句話，我羅英愿隨隊(duì)官上刀山下火海！”

    “對(duì)！隊(duì)官仗義！我們跟定了！不就是掘堤嘛，這票買賣干了！”徐江、馮良、張勇和張勝不失時(shí)機(jī)的大聲鼓噪道。

    果然，剩下的士兵也是紛紛吵嚷著表決心。楊林心中不禁大樂(lè)，羅英這些家伙真是演的一出好戲。

    初更一刻，楊林的這支小隊(duì)伍比預(yù)定的時(shí)間提前半個(gè)時(shí)辰出城。他們每人不僅全副武裝，而且還背負(fù)著十幾斤的火藥。身上則披著原始的偽裝斗篷。手臉等裸露在外的皮膚也都涂上了染料。在夜色中悄悄的向城外的敵軍營(yíng)地靠近。