未時(shí)三刻，慈寧宮忽然傳了話(huà)讓素依去見(jiàn)太后，來(lái)人雖未說(shuō)明緣由，素依卻已猜出了幾分，想必是因著萬(wàn)歲爺?shù)氖謧?，心中只覺(jué)得惴惴不安，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地隨著傳旨的小太監(jiān)去了慈寧宮。
弘歷散了國(guó)宴，回到養(yǎng)心殿換了常服便躺在了軟榻上歇息。過(guò)了會(huì)兒，吳書(shū)來(lái)便領(lǐng)著御醫(yī)前來(lái)?yè)Q藥，望著受傷的那只手，眼前突然浮現(xiàn)出一張又驚又懼的小臉，見(jiàn)到過(guò)來(lái)送茶的人是秋若，便問(wèn)了聲，“素依呢？”
吳書(shū)來(lái)恭聲回道，“回萬(wàn)歲爺，素依去了慈寧宮?！?br/>
弘歷猛然坐了起來(lái)，凝聲道，“誰(shuí)讓她去的？”
吳書(shū)來(lái)囁嚅著，心想自然是太后娘娘傳召，正待回答，弘歷又問(wèn)道，“幾時(shí)去的？”吳書(shū)來(lái)方舒了口氣，“太后身邊的來(lái)福過(guò)來(lái)傳的召，剛?cè)チ藳](méi)多會(huì)兒，此時(shí)只怕還沒(méi)到慈寧宮呢?！?br/>
弘歷的眼眸忽地便暗了下去，如一汪靜夜下的幽灘，清冷沉寂。
素依隨著來(lái)福出了養(yǎng)心殿向慈寧宮行去，一路上話(huà)也未說(shuō)一句，心中只覺(jué)得又是可笑又是可悲又是可嘆，眼看著慈寧宮的宮門(mén)就在眼前，忽然聽(tīng)到身后傳來(lái)一個(gè)急切的聲音，素依回頭便看見(jiàn)吳書(shū)來(lái)領(lǐng)著小六子急匆匆地趕了過(guò)來(lái)，忙止住了腳步，問(wèn)道，“吳公公可是有事？”
吳書(shū)來(lái)瞧見(jiàn)來(lái)福一臉的警覺(jué)，便向小六子使了個(gè)眼色，小六子機(jī)靈地走了上去，與來(lái)福套著近乎，吳書(shū)來(lái)帶著素依隔了幾步，壓低聲音說(shuō)道：“太后娘娘召見(jiàn)你多半是為著萬(wàn)歲爺手受傷之事，你待會(huì)兒見(jiàn)到太后切莫多言，她問(wèn)什么你便答什么，她沒(méi)問(wèn)的你切不可多說(shuō)?！?br/>
素依心中感激，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“多謝公公提醒，奴才知道?！?br/>
“萬(wàn)歲爺?shù)氖植皇且驗(yàn)槟闶軅?，他是喝醉了酒一時(shí)失手打碎了茶盞，與你無(wú)關(guān)?！眳菚?shū)來(lái)又道。
素依驚訝地望著吳書(shū)來(lái)，喃喃道：“可是……”
“沒(méi)有可是！”吳書(shū)來(lái)疾言厲色道，“你只管照著我說(shuō)的去做，切記不要胡言亂語(yǔ)，這深宮之中最忌諱的便是多言，有多少人都因著這個(gè)掉了小命，多說(shuō)一句你便多一分的危險(xiǎn)?！?br/>
素依這才明白自己是在皇宮，要去見(jiàn)的人是掌握著萬(wàn)萬(wàn)人生身性命的太后，不禁露出一抹嘲諷的笑容，吳書(shū)來(lái)又道，“凡事有萬(wàn)歲爺呢，不要擔(dān)心，你只管去。”
素依一怔，那邊小六子已經(jīng)走了過(guò)來(lái)，來(lái)福遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便開(kāi)始叫她，素依只得急急的追了上去。心里卻還思索著吳書(shū)來(lái)的話(huà)，是皇上在幫她嗎？
進(jìn)了慈寧宮，來(lái)福便去回話(huà)，素依忐忑不安地立在暖閣之外，隱約聽(tīng)見(jiàn)暖閣中傳來(lái)輕微的聲音，便見(jiàn)一個(gè)身著栗色棉袍的嬤嬤走了出來(lái)，素依忙欠了欠身，老嬤嬤便引著她進(jìn)了暖閣，只見(jiàn)太后著了件胭脂金花妝繡福壽夾衣，頭上插了支金鳳翱翔，又點(diǎn)綴了幾片素凈的珠翠，白嫩的手上戴了兩支三寸來(lái)長(zhǎng)的金鑲玉的護(hù)甲正坐在炕上歇著，眉目端莊，看起來(lái)頗為年輕，卻隱隱透著威嚴(yán)之氣，素依忙俯身行了個(gè)大禮，道，“奴才素依給太后娘娘請(qǐng)安，太后萬(wàn)福金安?！?br/>
素依等了半響，卻未聽(tīng)到太后說(shuō)話(huà)，便只得垂首跪著，突聽(tīng)太后問(wèn)道：“昨兒夜里伺候皇帝的人是你？”
素依突然便緊張起來(lái)，低低應(yīng)道，“是?！?br/>
“皇帝的手是怎么一回事？”
果然是因?yàn)榇耸?，素依遲疑的將吳書(shū)來(lái)交代的話(huà)一字一句說(shuō)了出來(lái)。待說(shuō)完，手心里早已出了冷汗，又濕又涼，黏在手上十分的難受，卻不敢表現(xiàn)出來(lái)，只忐忑不安地等著太后說(shuō)話(huà)。
只聽(tīng)太后說(shuō)道，“起來(lái)吧?！?br/>
素依這才緩緩地站了起來(lái)，太后又道，“你該是知道今兒是初一，從今日開(kāi)始有多少事要皇帝去親力親為想必你也清楚。可昨兒夜里卻出了那樣大的事，你是當(dāng)值的宮女，卻犯了這樣的錯(cuò)，你說(shuō)哀家該如何懲罰你？”
素依悚然一驚，忙跪了下去，顫聲道：“奴才罪該萬(wàn)死。但憑太后處置?！?br/>
太后的聲音又柔了幾分，說(shuō)道：“你也不必害怕成這樣，大過(guò)年的哀家也不想觸那樣的霉頭，你去慎刑司……”
“皇上駕到……”外面突然傳來(lái)一個(gè)小太監(jiān)的聲音。
素依的睫毛輕輕一顫，不知為何此刻一顆懸著的心突然又安定了下來(lái)。
接著便聽(tīng)到一陣急促的腳步聲，眼前出現(xiàn)一截明黃的衣角，頭頂響起一個(gè)溫厚的聲音：“給皇額娘請(qǐng)安。”
太后嘆了口氣，說(shuō)道：“前面有那樣多的事，你怎么過(guò)來(lái)了？”
皇帝望了望跪在地上的素依，走到太后對(duì)面坐了下來(lái)，說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)皇額娘午膳用的不太好，兒臣特意來(lái)瞧瞧，皇額娘可是身子不舒服？可叫了御醫(yī)？”
太后揮手說(shuō)道：“不過(guò)是吃不得油膩的東西胃口不太好，不礙事的?！?br/>
皇帝頷了頷首，目光落到素依身上，揚(yáng)聲問(wèn)道：“這是怎么回事？”
“素依，你怎么在這兒？”
素依卻不知該如何回答，踟躕間便聽(tīng)太后說(shuō)道：“是哀家傳她來(lái)的，不過(guò)是問(wèn)幾句話(huà)，現(xiàn)在話(huà)也問(wèn)完了，你下去吧！”
素依如蒙大赦，跪安便出了暖閣。
回了屋子便覺(jué)得渾身虛弱無(wú)力，方才一口氣強(qiáng)撐到現(xiàn)在，再也承受不住便軟軟地倒在了床上，到了酉時(shí)，吳書(shū)來(lái)卻來(lái)了，見(jiàn)到素依一臉憔悴，雙目發(fā)紅，長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣，似是極不忍的說(shuō)道：“素依，我一向覺(jué)得你聰明靈巧，怎么此時(shí)卻糊涂起來(lái)了？”
素依垂眸說(shuō)道：“奴才不明白公公的意思。”
“你明白的。”吳書(shū)來(lái)想說(shuō)又瞧見(jiàn)秋若云柔都在屋子里不好明說(shuō)，“萬(wàn)歲爺今兒去了咸福宮，你就不用去養(yǎng)心殿服侍了?！?br/>
素依欠了欠身子，道：“謝公公提醒。”
吳書(shū)來(lái)?yè)u了搖頭，一臉悵然地出了屋子。
小六子隨吳書(shū)來(lái)出了園子，便將心中的疑慮問(wèn)了出來(lái)：“師傅，我怎么瞧著你跟素依說(shuō)話(huà)怪怪的？”自昨晚之事，他就覺(jué)得奇怪，仿佛有哪里不對(duì)勁，可又想不出到底是哪里不對(duì)勁。
吳書(shū)來(lái)止住了腳步，面色凝重地對(duì)小六子說(shuō)道：“素依這個(gè)名字，你以后不要再叫了，有些人明里雖為奴才，可身份比咱們高貴的多。在這宮里，你一定要知道什么話(huà)該說(shuō)什么話(huà)不該說(shuō)，什么人該去奉承，什么人不該去巴結(jié)，以后無(wú)事的話(huà)多跟素依走動(dòng)走動(dòng)，對(duì)你總歸是好的?！?br/>
小六子雖不聰慧卻也不笨，聽(tīng)得吳書(shū)來(lái)如此說(shuō)，心中已明白個(gè)大概，素依只怕是要高他們一等了。
眼前誰(shuí)識(shí)歲寒交，只有梅花伴寂寥。明月滿(mǎn)天天似水，酒醒聽(tīng)徹玉人簫。
朱紅的大門(mén)敞著，門(mén)額上是兩個(gè)極其灑脫的墨字“顧府”，門(mén)上貼一對(duì)四尺高的門(mén)神，磚雕的影壁上貼著一個(gè)大大“?！弊?，穿過(guò)影壁便是一處垂蓮式的垂花門(mén)，屏門(mén)緊閉，院中紅梅盡開(kāi)，迤邐冷傲，一股幽幽地梅花清香蕩漾開(kāi)來(lái)。
此時(shí)顧府中人皆在前院正廳中跪接著宮里的賞賜，一眾宮人將賞賜的物件一件件呈上來(lái)，顧諱庭冷凝地面容上帶了幾分不自在的笑意，顧諺昭是一臉的寡淡，倒是顧夫人眉眼具開(kāi)，顯得十分的高興，她讓婢女取了幾錠銀子用系著彩繩的荷包裹著給了那幾個(gè)領(lǐng)頭的太監(jiān)，那幾個(gè)太監(jiān)得了賞賜便心滿(mǎn)意足的離開(kāi)了。顧諱庭見(jiàn)宮人離開(kāi)便坐在廳中的正位上，嘆了口氣說(shuō)道，“家里出了個(gè)嬪妃真不知到底是壞事還是好事？”
“難得璇珠爭(zhēng)氣，咱們不過(guò)沾了哥哥的光，自然是好事?！鳖櫡蛉诵α诵φf(shuō)道。
轉(zhuǎn)身瞧見(jiàn)顧諺昭正欲出門(mén)便喚道：“你表妹方賞了些東西，你也不瞧瞧，這是去哪里？”
原來(lái)顧諱庭所謂的嬪妃便是顧諺昭的表妹金璇珠，金璇珠的父親是上駟院卿三保，便是顧夫人的娘家兄長(zhǎng)，因著過(guò)年便賞了些東西過(guò)來(lái)。
顧諺昭頭也不回，只道，“不過(guò)是些死物，不看也罷。”
顧夫人心中不悅正欲喚他卻見(jiàn)他已經(jīng)走遠(yuǎn)了，只徐徐說(shuō)道：“我現(xiàn)在是越來(lái)越不清楚昭兒心里在想什么了?！?br/>
顧諱庭道：“還能想什么，自然是想著皇宮。自從沈家那位小姐進(jìn)宮以后你幾時(shí)見(jiàn)他快活過(guò)？”
“老爺，昭兒今年已經(jīng)二十三歲了，他這樣的年紀(jì)許多都成家有了孩子了，你真讓他一直等著沈素依嗎？”顧夫人擔(dān)憂(yōu)地說(shuō)。
“唉……我又何嘗愿意？只是沈衛(wèi)忠就素依這么一個(gè)女兒，我實(shí)在不能看著他的女兒受苦啊?！鳖欀M庭想到曾經(jīng)的至交好友，不免有些哀慟。
顧諺昭穿過(guò)垂花門(mén)，又經(jīng)過(guò)抄手游廊，方進(jìn)了一個(gè)園子，里面有間閣樓，正是聽(tīng)雨樓。
彼時(shí)正值寒冬，院子里植了兩株白梅花，幽幽綻放，皎白碧亮的花蕊，馥郁清香的花香撲面而來(lái)，顧諺昭走進(jìn)屋子里，書(shū)案上還放著一張上好的宣紙，旁邊是知香方才剛碾好的墨，他方才本來(lái)準(zhǔn)備執(zhí)筆做畫(huà)的，可此時(shí)卻沒(méi)了心情，提筆便在上面寫(xiě)到：平生不會(huì)相思,才會(huì)相思,便害相思。身似浮云,心如飛絮,氣若游絲?？找豢|馀香在此,盼千金游子何之。證候來(lái)時(shí),正是何時(shí)?燈半昏時(shí),月半明時(shí)。
偌大的庭院，暗香浮動(dòng)，寂靜無(wú)聲，卻使人倍感寂寥孤凄，今日不過(guò)大年初二，外面隱約還有家家戶(hù)戶(hù)燃放爆竹的聲音，可他卻覺(jué)得異常孤單。抬眸見(jiàn)窗前白梅萼萼，冷冽惑人，便執(zhí)筆換了張宣紙上寫(xiě)下一行清逸蒼潤(rùn)的小篆：枝上梅花兩三朵，地上落紅無(wú)一片，暗香盈動(dòng)撩人意，望風(fēng)吹至故人邊。
忽有一陣風(fēng)吹來(lái)，雪珠子便夾著幾朵白嫩的花瓣飄落在那宣紙上，屋子里燒了炭火，極是溫暖，雪珠子一落在那潔白的宣紙便化作水珠滲進(jìn)紙里，知香從隔間走了過(guò)來(lái)，走到窗前便關(guān)了窗子，笑道：“一清早天就陰沉沉的，這大雪可算是下來(lái)了。公子，可覺(jué)得冷？”
顧諺昭搖了搖頭，說(shuō)道：“外面的幾株蘭草可挪屋子里去了？”
知香俏皮一笑：“那是自然。樓上一盆墨蘭剛開(kāi)了，公子可去瞧瞧？香著呢……”
顧諺昭頷首道：“嗯，去瞧瞧?！?br/>
，