電話鈴聲驟然響起時(shí)，已是夜里十二點(diǎn)了，李東方迷迷糊糊剛睡著，是夫人艾紅艷接的電話。艾紅艷一聽是賀家國，而且，說的又是李東方小妹妹李北方受賄的事，心里一驚，忙推醒了李東方，讓李東方和賀家國通了話。通話結(jié)束后，李東方坐在床上直發(fā)呆，怎么想也不相信這是真的，還以為自己沒醒透，是在做噩夢(mèng)。
艾紅艷說：“你發(fā)什么呆？還不快把北方叫過來問問呀？”
李東方這才打了個(gè)電話給妹妹李北方，要李北方馬上到他家來一下。
等候妹妹時(shí)，李東方已嗅到了某種政治陰謀的氣味。妹妹四年前在峽中市工商局當(dāng)副局長時(shí)受的賄，怎么今天突然被人家舉報(bào)出來了？如果沒有這場他一手掀起的廉政風(fēng)暴，這種舉報(bào)會(huì)發(fā)生嗎？這背后難道沒有人在做他的文章嗎？看來，詆毀他的不僅僅是市委大院里的風(fēng)言風(fēng)語，還有具體的行動(dòng)。
心里真希望妹妹李北方?jīng)]受過什么賄，真希望這只是某些政治陰謀家的誣陷?？刹恍业氖?，李北方一進(jìn)門就承認(rèn)了：她四年前在峽中市工商局做副局長，主管電腦設(shè)備購置時(shí)，確實(shí)拿了迅通科技公司三萬元回扣。
李東方氣死了，手指幾乎杵到了李北方的額頭上：“北方，你怎么就敢拿這三萬塊回扣？??？不為你自己想，也不為我想想嗎？那時(shí)候我已經(jīng)是市長了！市長的親妹妹受賄，你讓我怎么面對(duì)全市干部群眾！怎么有臉?biāo)奶幾隽?bào)告！”
李北方哼哼唧唧地說：“大哥，這……這我得解釋一下：迅通科技公司是掛靠在省國際投資公司名下的，當(dāng)時(shí)……當(dāng)時(shí)歸趙啟功的夫人劉璐璐分管，你和趙啟功一個(gè)市長，一個(gè)市委書記關(guān)系那么好，迅通又有規(guī)定，只要……只要為他們拉到業(yè)務(wù)，都有業(yè)務(wù)介紹費(fèi)，王總硬要付介紹費(fèi)，我……我推不掉，就拿了這一次……”
李東方怒道：“迅通作為一個(gè)商業(yè)公司當(dāng)然可以對(duì)外支付業(yè)務(wù)介紹費(fèi)，從事商業(yè)中介的機(jī)構(gòu)和個(gè)人也可以拿業(yè)務(wù)介紹費(fèi)，可你李北方是什么身份？你是峽中市工商局副局長，是公務(wù)員。其一，你不能拿這筆介紹費(fèi)；其二，拿了也得按規(guī)定上交！你拿了這筆錢裝進(jìn)自己的口袋里，就是受賄，就是犯罪，這沒有什么好說的！”
一切都清楚了：陰謀來自趙啟功，這位從前的老領(lǐng)導(dǎo)、老朋友在對(duì)大老板鐘明仁發(fā)難的同時(shí)，又一次在暗中對(duì)他下手了，以他人之道治他人之身了。不禁再次想起了趙啟功曾意味深長地說過的話：大家都認(rèn)真，只怕大家也都要倒霉了。一點(diǎn)不錯(cuò)，現(xiàn)在大家都倒霉了，誰都沒有好日子過了，從鐘明仁，到趙啟功，到他李東方。
李北方也吞吞吐吐地說到了這個(gè)問題：“……大哥，人家……人家現(xiàn)在背后都議論，說趙啟功懂得保護(hù)干部，你……你不但不保護(hù)，還……還跟著省紀(jì)委的王培松上勁，拼命……拼命擴(kuò)大打擊面！還……還有些同志說，你要是早聽趙啟功的話，峽江……峽江就不會(huì)鬧到今天這種人人自危的地步……”
李東方氣狠狠地打斷了李北方的話：“錯(cuò)了！正因?yàn)槲疫^去一直聽趙啟功的，大事小事服從趙啟功，才有了今天，才用錯(cuò)了這么多人，讓腐敗形成了小氣候！”
李北方看看李東方，又看看一旁的艾紅艷，可憐巴巴的，不敢再說下去了。
這時(shí)，一直沒作聲的艾紅艷插了上來：“東方，這是在家里，你就別光說這些不解決問題的大話官話了，咱們說點(diǎn)實(shí)際的：北方這事到底怎么辦？她進(jìn)去了，我們的臉往哪里擺？你看，能不能出面和王培松書記或者市檢察院先打個(gè)招呼……”
李東方瞪了艾紅艷一眼：“這種招呼能打嗎？不要原則了？”遂又沒好氣地對(duì)李北方說，“北方，我告訴你，也算給你交個(gè)底：這一次我和市委是下定了決心，對(duì)腐敗分子一追到底，哪怕是涉及到趙啟功也照查不誤！所以，你就不要抱任何幻想了，明天一早就去向市檢察院坦白自首，主動(dòng)交贓，把受賄事實(shí)全講清楚，我所能做的唯一一件事是：如果錢不夠，我可以幫你湊一湊！”
李北方說：“三萬塊錢我拿得出來?！毙睦镞€是存在著幻想，“大哥，能不能再等一等？我不過就是拿了點(diǎn)回扣，又是你親妹妹，市檢察院也未必就會(huì)抓我?！?br/>
李東方搖搖頭：“不行，你必須自己去爭取主動(dòng)，走坦白從寬的道路。”
艾紅艷說：“北方這話也不是沒道理，起碼市檢察院要向你匯報(bào)……”
李東方煩透了，也火透了：“不要說了，檢察院不抓，我也得讓他們抓！我現(xiàn)在的一舉一動(dòng)都被許多眼睛盯著，必須站得正，立得直！己不正何以正人！”
那夜，妹妹李北方帶著明顯的怨憤走后，李東方失眠了，想來想去都是趙啟功，越想越覺得這個(gè)政治人很可怕，一方面拼命把他往自己的政治戰(zhàn)車上拴，給鐘明仁、王培松這些領(lǐng)導(dǎo)同志造成一種趙李同盟、觀點(diǎn)一致的假相；另一方面又從沒放棄過暗中對(duì)他的政治反撲和攻擊，四起的謠言和今天的事實(shí)充分證明了這一點(diǎn)。而且，不可思議的是，這個(gè)政治人在如此的被動(dòng)之中仍占有一份主動(dòng)，迄今為止，包括陳仲成、趙娟娟在內(nèi)，那么多親信紅人落入法網(wǎng)，趙啟功竟然安然無恙。陳仲成對(duì)自己和趙啟功交往的秘密至今守口如瓶，趙娟娟被捕后也沒在任何問題上涉及趙啟功，趙娟娟供出了陳仲成和五六個(gè)上過她的床的大小官員，卻絕口不談趙啟功。趙啟功這種未雨先繆的周全算計(jì)和準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)水平，都不是一般人能達(dá)到的。
因?yàn)槭莻€(gè)政治人，趙啟功也就很懂政治，內(nèi)心的虛弱誰也看不出來，這陣子拋頭露面的次數(shù)突然多了起來。省電視臺(tái)的西川新聞里幾乎每天都有此公的鏡頭，不是在這里講話，就是在那里視察，甚至還在省作家協(xié)會(huì)組織的詩會(huì)上進(jìn)行詩朗誦。給人的印象是，這位省委常委、副省長非但沒有倒臺(tái)的危險(xiǎn)，倒是風(fēng)頭正健。
又想到，這個(gè)政治人既然一時(shí)還倒不了，那么他就一定會(huì)將政治攻勢(shì)頑強(qiáng)繼續(xù)下去，下一步必將逼他在國際工業(yè)園問題上和鐘明仁決一死戰(zhàn)，自己坐山觀虎斗。
果不其然，一周后，在共同接待歐洲一個(gè)政治文化代表團(tuán)的外事活動(dòng)間隙，趙啟功把李東方悄悄地拉到一旁，仍像以往一樣親熱，笑呵呵地說：“東方啊，我接受了你老伙計(jì)的批評(píng)，把該做的全做了，該說的也全說了，你怎么辦?。堪。繃H工業(yè)園還不該關(guān)園嗎？作為一個(gè)負(fù)責(zé)任的市委書記，你還準(zhǔn)備讓我們青湖的老百姓忍耐多久??？”
李東方挺自然地笑著：“老領(lǐng)導(dǎo)，你放心，我這人你是知道的，嘴上不說，心里啥都有數(shù)！該做的工作早就在做了，準(zhǔn)備盡快開個(gè)會(huì)，先把污染最嚴(yán)重的十二家企業(yè)頭一批關(guān)掉！”
趙啟功很懇切，也很知心地說：“東方啊，最好是全園關(guān)閉，不要拖了，也不要抱什么幻想了，還是趁熱打鐵比較好，對(duì)你和峽江都比較有利！你現(xiàn)在關(guān)園，大老板會(huì)把賬記在我頭上，你就沒太多的壓力了，是我在省委的民主生活會(huì)上開的炮嘛！”自我感動(dòng)著，又說，“我們是老伙計(jì)了，我除了有個(gè)對(duì)黨和人民負(fù)責(zé)的問題，還有個(gè)為你老伙計(jì)負(fù)責(zé)的問題。”
李東方連連點(diǎn)頭，應(yīng)和說：“是的，是的，老領(lǐng)導(dǎo)，你的為人峽江的干部群眾誰不知道？這陣子大家都挺懷念你哩！現(xiàn)在市委大院里議論可真不少，都說你老領(lǐng)導(dǎo)懂得保護(hù)干部，連我小妹妹李北方都這么說，怪我當(dāng)初不聽你的話?！?br/>
趙啟功擺擺手：“東方啊，這些沒原則的話不要聽，也不要往心里去！我這個(gè)人啊，過去就是太講感情，太善良，總把人往好處想，結(jié)果，才在用人方面犯了這不少錯(cuò)誤，也給峽江的工作造成了一定的損失，給你們這屆班子添了麻煩！”說到這里，停下了，似乎很隨意地問，“哦，東方，怎么聽說你小妹妹也卷進(jìn)去了？”
李東方也很隨意：“經(jīng)不起考驗(yàn)嘛，四年前收了一家電腦公司的回扣，被舉報(bào)了，主動(dòng)退了贓，檢察院說可以不抓，我沒同意，讓他們抓了，就是前天的事?！?br/>
趙啟功拍拍李東方的肩頭：“你老伙計(jì)就是過得硬！”想了想，卻又以一副朋友式的口氣說，“不過呀，也別走極端！該關(guān)心還是要關(guān)心，畢竟是你親妹妹嘛，你真這么板著臉公事公辦，老百姓還會(huì)罵你！罵你什么呢？罵你只愛惜自己的羽毛，罵你沒人味！對(duì)自己的親妹妹都沒人味，對(duì)老百姓還會(huì)有人味呀？?。俊?br/>
李東方只有苦笑：“老領(lǐng)導(dǎo)，這理可全在你手上，我算服你了……”
就說到這里，省**一個(gè)秘書長過來了，說是和歐洲代表團(tuán)中國問題專家的會(huì)談馬上就要開始了，請(qǐng)二位省市領(lǐng)導(dǎo)入座。李東方和趙啟功這才中斷了暗藏機(jī)鋒的交談，步入多功能國際會(huì)議廳。
那天很有意思，和趙啟功的交談暗藏機(jī)鋒，接下來，和歐洲那十幾個(gè)中國問題專家的會(huì)談也是暗藏機(jī)鋒的。歐洲這個(gè)代表團(tuán)里，有個(gè)叫威廉的中國問題專家是歐洲議會(huì)議員，據(jù)我方翻譯介紹說，曾八次來華訪問，一直關(guān)注著中國正在進(jìn)行的這場歷史性改革。
威廉議員在會(huì)議一開始就開門見山說：“對(duì)中國的事，我有三個(gè)不理解：一、你們有一首著名的歌曲唱道：‘一九七九年，那是一個(gè)春天，有一位老人在中國的南海邊畫了一個(gè)圈’，我的第一個(gè)問題是：這個(gè)圈怎么這么起作用？”
趙啟功微笑著，很有風(fēng)度地回答說：“小平同志畫圈的地方就是深圳，就是決定搞特區(qū)，搞特區(qū)的這個(gè)決定符合中國人民打開窗口看世界的渴望，符合中國改革開放的實(shí)際，符合中國人民的根本利益和長遠(yuǎn)利益，所以，這個(gè)圈就起了作用?！?br/>
威廉議員反問道：“我想請(qǐng)教一下副省長先生：這是不是一種個(gè)人迷信？”
趙啟功反應(yīng)機(jī)敏：“議員先生是中國問題專家，想必知道中國‘*****’的不幸歷史。如果說個(gè)人迷信，改革開放前，中國人民對(duì)毛**的個(gè)人迷信是相當(dāng)厲害的，可是，毛**在***問題上畫了很多圈，三次把小平同志打倒，因?yàn)檫`背了人民的意志，最終沒有起作用，小平同志還是成了中國共產(chǎn)黨第二代領(lǐng)導(dǎo)核心?！?br/>
威廉議員提出了第二個(gè)問題：“你們開會(huì)的時(shí)候，只有一個(gè)官員講話，怎么臺(tái)上坐了這么多官員？他們坐在臺(tái)上干什么？愿意這么浪費(fèi)時(shí)間，浪費(fèi)生命嗎？”
趙啟功笑瞇瞇地把球踢給了身邊的李東方：“議員先生，我們就請(qǐng)這位經(jīng)常坐在主席臺(tái)上的峽江市的最高黨政官員李東方先生回答這個(gè)問題吧！”
李東方一時(shí)間不知該怎么回答，論這種政治機(jī)智他真不如趙啟功?？汕蛟谀_下轉(zhuǎn)著，不說又不行，只得字斟句酌地說：“這是我們中國目前政治生活中一個(gè)比較普遍的現(xiàn)象，也是我們力求改革掉的弊端之一。形成這種弊端的因素是多方面的，很難用幾句話說清楚。比如，它是一種判斷標(biāo)準(zhǔn)：臺(tái)上官員坐的多與少、官員職位的高低，證明有關(guān)方面對(duì)這個(gè)會(huì)議的重視程度。有些會(huì)議我并不想去坐，我有許多更重要的事要干，可是，不坐卻又是不可以的，人家會(huì)以為你對(duì)這個(gè)會(huì)議不重視。”
趙啟功風(fēng)趣地插話道：“李東方先生是個(gè)務(wù)實(shí)的官員，所以不愿坐，但是，并不是所有官員都不愿去坐。我們有些官員已經(jīng)成了會(huì)議的奴隸，我看，除了坐主席臺(tái)，只怕什么都不會(huì)干了，開什么會(huì)知道自己該坐什么位置，如果會(huì)務(wù)人員放錯(cuò)了牌子，讓他坐到了低于他級(jí)別的位置上，那將引發(fā)事件，先生們，是事件啊！”
威廉和會(huì)議廳里的十幾個(gè)洋人友好地大笑起來。
李東方見趙啟功談得很放松，也就放開一些了，繼續(xù)說：“問題還不僅僅是官員，老百姓也逼著我們的官員都往主席臺(tái)上坐：該你出現(xiàn)的場合你不出現(xiàn)，謠言便會(huì)四處傳播，以為你這個(gè)官員已經(jīng)倒臺(tái)了?！?br/>
趙啟功又風(fēng)趣地插話道：“——所以呀，我們?cè)诟母飼?huì)議上的許多努力，迄今沒有太大的收獲，和我們?cè)诮?jīng)濟(jì)上所取得的改革成果相比，是很令人沮喪的！”
洋人們又是一片友好的笑聲和掌聲。
這時(shí)，威廉提出了第三個(gè)問題：“我經(jīng)?？吹街袊襟w上出現(xiàn)關(guān)于普法教育的報(bào)道——我這里說的不是對(duì)一般民眾的普法教育，而是對(duì)**官員的普法教育。我不明白，你們**官員不懂法怎么施政？你們現(xiàn)在還要普法，是不是說以前就不守法？這個(gè)問題，我很希望聽聽副省長先生的高見?！?br/>
趙啟功便侃侃而談：“中國的法制是在改革開放的二十多年中逐步完善起來的，現(xiàn)在的法律文件之多，分類之細(xì)，任何一個(gè)官員已不可能耳熟能詳，除非他是一位法律研究方面的專家。我們對(duì)官員的普法教育，就是要教育倡導(dǎo)官員們依法辦事，依法施政，不要在施政時(shí)違犯相關(guān)法律，而不幸成為被告并且敗訴。先生們，由于法制的日趨健全，中國官員和權(quán)力部門被民眾告上法庭的事例經(jīng)常發(fā)生，如果哪一天我們西川省**被幾個(gè)普通中國民眾告上法庭，也不是什么奇怪的事……”
嗣后，又有幾個(gè)客人談到了人權(quán)問題，**功問題，趙啟功均禮貌而不失原則地給予了回答。觀點(diǎn)雖然全是中國**反復(fù)向世界宣布過的觀點(diǎn)，可從趙啟功嘴里說出來，就有了一種微妙的說服力和親和力，也就和客人達(dá)成了某種程度的溝通。
看著趙啟功談笑風(fēng)生的面孔，李東方又生出了一番感嘆：這么多年在一起搭班子，他心里太清楚了，論工作能力和聰明才智，趙啟功真不在大老板鐘明仁和現(xiàn)省委任何一個(gè)主要領(lǐng)導(dǎo)之下。鐘明仁要把趙啟功當(dāng)作未來的省長人選向中央推薦是有根據(jù)的。趙啟功若是草包一個(gè)，鐘明仁就不會(huì)推薦，他在長達(dá)八年的合作期間也不會(huì)這么臣服于此人。遺憾的是，此人聰明過了頭，心里從來就沒有人民的利益、國家的利益、黨的利益，只有他一己的政治利益，而且，也太愛玩政治權(quán)術(shù)了，這就把他自己毀了，也把手下的許多干部毀了，更把黨和**的形象以及這場改革事業(yè)毀了……
也就在這一天，在省市機(jī)關(guān)流傳了許久的一個(gè)消息終于得到了證實(shí)：中央有關(guān)部門對(duì)趙啟功的問題很重視，中紀(jì)委和中組部的一個(gè)聯(lián)合調(diào)查組已飛抵峽江，就趙啟功的問題展開了全面調(diào)查。和趙啟功共同接待歐洲政治文化代表團(tuán)的那日晚上，聯(lián)合調(diào)查組的一位中組部領(lǐng)導(dǎo)同志把李東方請(qǐng)到了柳陰路44號(hào)省委招待所，和李東方進(jìn)行了一次嚴(yán)肅認(rèn)真的談話，談話涉及的問題很多，其中包括趙啟功的政治品質(zhì)。這時(shí)候，心靈上飽受創(chuàng)痛的李東方已把趙啟功的本質(zhì)看透了，再?zèng)]有任何猶豫和遲疑，本著對(duì)黨和人民負(fù)責(zé)，和實(shí)事求是這兩條原則，把自己知道的、想到的，全向聯(lián)合調(diào)查組領(lǐng)導(dǎo)同志做了匯報(bào)。
盡情地傾訴過后，披著滿天星月離開省委招待所時(shí)，李東方心情難得如此舒暢，有一種卸去包袱、大快淋漓的感覺……
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