京城的局勢(shì)變得越來越為妙，舊年除夕煙火的絢爛仿佛還在眼前，可僅僅過去幾個(gè)月，國(guó)家就陷入南征北戰(zhàn)的局面?，F(xiàn)下傳來定西大將軍受重傷的消息，更是給人心一記猛擊。
那天之后，守城軍發(fā)現(xiàn)越來越多的百姓往京外遷徙，最該值得百姓信賴的一國(guó)之都，似乎已經(jīng)成了最危險(xiǎn)的地方。
轉(zhuǎn)眼又是兩天，西北再?zèng)]有書信傳來，從最初的消息發(fā)出到京城的十天可能發(fā)生任何事，而現(xiàn)在又多了兩天，容恒在邊關(guān)生死未卜，他若死了，不知是不是連帶著皇帝與韓國(guó)舅當(dāng)年通敵陷害太子的證據(jù)也會(huì)消失。
自然千葉一家人，只盼著容恒能全身而退，連那些證據(jù)，也無所謂了。
這兩天，家里安安靜靜，除了初初的笑聲和哭聲，大人們都很少說話，容恒若有什么三長(zhǎng)兩短，惠梨說要還給人家的那些東西可怎么辦，話是這么說，但家人都明白，惠梨是在好好考慮著她和容恒之間的事。
春到爛漫時(shí)，花也該謝了。
神山侯府的花徑上落花滿地，或白或粉，伴著幾片青蔥綠葉，春色的輕盈，本該給人以希望，可梁定山一路走開，看到花徑深處拿著笤帚本該清掃落花的妹妹，卻怔怔地發(fā)著呆，那樣明朗活潑的姑娘，好像又回到了那年的深秋。
定山微微一笑，走向妹妹：“惠梨，這里打掃好了，去把你嫂嫂園子里的落花掃了去，不然初初又滿地打滾?！?br/>
惠梨醒過神，哦了一下，但見到哥哥來，心里又一緊，哥哥會(huì)不會(huì)得到什么消息了？
“這是給你的?！倍ㄉ奖吃谏砗蟮氖稚斐鰜?，遞給妹妹一張疊好的信紙。有些皺吧的薄薄的一張，從紙背透出墨汁，瞧著也不像是一封信。
“這是什么？”惠梨一面問著，打開了信紙。
妹妹，我沒事，等我回來娶你。
潦草的十來個(gè)大字，又嫌幾分筆力虛浮，似乎是受傷或大病虛弱之人，匆匆寫下的。
惠梨猛地抬起頭看著哥哥，定山淡淡一笑：“夾在容恒派人寄給我的信函里的，我想應(yīng)該是給你的?！?br/>
惠梨的心突突直跳，這一張紙兩句話，仿佛有千斤重，這個(gè)人霸道又蠻橫，說一句要娶她，可人轉(zhuǎn)身就去了那么遠(yuǎn)的地方，但是……即便那么遠(yuǎn)的地方，即便出了那么大的事，他也記著，要給自己一個(gè)交代。
而當(dāng)年，祥泰在向她表白后，再?zèng)]有讓惠梨感覺到能放下心的可靠。
“容恒他，到底是惦記著你，給我的信函是代筆的，他自稱傷的不輕但不傷性命，可他還是要親筆給你留幾個(gè)字才好?！倍ㄉ缴焓址鲋妹玫募绨?，“別擔(dān)心了，容將軍死不了?！?br/>
惠梨背過了哥哥，不想讓他看見自己的神情，但是問：“在你心里，是不是已經(jīng)打算把我嫁給他了？”
定山道：“哥哥不會(huì)干涉你的婚姻，現(xiàn)在說或許晚了，也并不是因?yàn)樗牡钕掠辛隧斕炝⒌氐膿?dān)當(dāng)我才說這番話，哥哥有些后悔，當(dāng)初對(duì)你說那些話。你的人生是你的，哥哥期望你幸福是哥哥心愿，可即便是辛苦悲傷的人生，也該你自己去面對(duì)，也該你自己去抉擇?！?br/>
惠梨這才轉(zhuǎn)身來，搖頭道：“當(dāng)時(shí)我自己心里就明白，祥泰并不是我想嫁的男人，只是那樣的感情很糾結(jié)，一邊是理智，一邊是無論如何也放不下。至于這個(gè)人……”
定山道：“你若不愿意，哥哥寧愿不與他做兄弟朋友，也絕不會(huì)讓他欺負(fù)你?！?br/>
惠梨笑道：“他不會(huì)欺負(fù)我，可我想等他回來，再好好看看他這個(gè)人。”
定山憐愛地問妹妹：“是動(dòng)心了？”
惠梨雙頰緋紅：“哥哥說什么？”
隨著容將軍一封報(bào)平安的信，整個(gè)京城與朝堂都為之松一口氣，武將軍的船已經(jīng)出海了，東海邊境來犯的倭人也悉數(shù)被鎮(zhèn)壓，東邊暫時(shí)得以太平。武將軍出海之后的事，至少要一年才能見分曉，眼下雖不能輕易放松警惕，至少眼前的事，總算少了一件。
祥泰監(jiān)國(guó)以來，壓力甚大，可他好好地支撐住了，兒子終于有出息，芳貴妃驕傲得幾乎藏不住，可是皇帝卻漸漸衰弱。他在芳貴妃殿閣中養(yǎng)病，冬去春來本該有所起色的時(shí)候，宣太醫(yī)的次數(shù)反而越來越頻繁。
皇后的精神極好，除夕以來，她仿佛病痛全消，至少在人前的風(fēng)華比起往日不減半分，這一日容將軍傷情無礙的消息傳來，她看似是來向皇帝道喜，可卻像是算計(jì)好了時(shí)間，趁早來最后看一眼這個(gè)人。
除夕夜宴露面后，大臣們幾乎沒再見過皇帝，若是再見到他，必然會(huì)驚愕，皇帝又瘦了很多，即便不在壯年，也絕不該蒼老至此。在皇后眼里，也不勝唏噓。
“本宮想和皇上單獨(dú)說會(huì)兒話，芳貴妃你跪安吧?！被屎筇鹗郑熜渖系镍P凰展翅欲飛，金線綻放著耀眼的光芒，芳貴妃一生都屈居在這只鳳凰底下，可她無所謂，誰笑到最后，才是真正的贏家。
“臣妾先退下了?！狈假F妃恭敬地退出去，可皇后卻又喊住她，“怕你在門外偷聽，讓我的人守著就好，你帶著你的下人都不許靠近?！?br/>
這話說的這么直白，可芳貴妃也沒變臉色，反正皇帝現(xiàn)在什么也做不了了，他們還能怎么樣。
皇帝一臉好笑地看著她們，對(duì)皇后道：“你和她，斗了一輩子。”
皇后去端了一碗茶來，送到皇帝嘴邊，見皇帝不喝，她冷笑：“皇上怕臣妾下毒？”
皇帝閉上了眼睛，皇后再道：“那樣的賤人，有什么資格和臣妾斗，她不配?！?br/>
“你們?yōu)槭裁磿?huì)留下祥泰？”皇帝問。
“沒有祥泰，宗室里的人就會(huì)蠢蠢欲動(dòng)，而我的繼業(yè)還沒長(zhǎng)大?！被屎蟮拇鸢咐涿髁?，“現(xiàn)在就是最合適的時(shí)候了?！?br/>
皇帝緩緩睜開雙眼：“外面的世界，現(xiàn)在怎么樣了？”
皇后道：“局勢(shì)一片大好，東海的倭人都已伏法，西北邊定西大將軍傷勢(shì)無礙，他受傷也不是吃了敗仗，據(jù)說只是不小心罷了?！?br/>
皇帝深深地看著她，皺眉道：“這對(duì)你們有什么好處，我本以為，你們會(huì)用當(dāng)年一樣的法子?！?br/>
皇后嘖嘖道：“他們都是聰明的孩子，我們又怎么能走一樣的路，被他們看得透透的？皇上，您務(wù)必好好地活下去，親手把皇位傳給繼業(yè)?！?br/>
皇帝嗤笑：“朕怕是，活不到那一天。”
皇后上上下下打量他，冷然道：“那也是你自己選擇的，若是隨我回鳳儀宮，至少我能讓你活下去。你我終究是夫妻一場(chǎng)，沒有感情也有恩情，我對(duì)你有恩啊?！?br/>
是啊，這條路，是皇帝自己選擇的，他不想再活著被自己的良心折磨，他選擇了最徹底的逃避，可又沒有勇氣結(jié)果自己的生命，他把自己交給了芳貴妃。從前的芳貴妃，盼著他健康長(zhǎng)壽，能為他們母子擋風(fēng)遮雨，但現(xiàn)在兒子出息了，朝堂上有了臂膀，更有了扛起江山的魄力，那么……現(xiàn)在的芳貴妃，一定希望他立刻消失。
兒子不愿接受自己活著把皇位禪讓與他，那么只有等自己死了，她的兒子才能做成皇帝。
皇后打開茶碗蓋，聞了聞湯水皺眉道：“有沒有下藥，是聞不出來，可憐皇上，日日夜夜把毒藥當(dāng)補(bǔ)藥喝?！?br/>
皇帝清冷地一笑，赴死的從容令人心寒：“誰知道呢?！薄鳕R△≧
皇后起身要走，皇帝又問她：“你要把千葉怎么樣？”
“皇上把一切交給祥泰，就是希望他能扭轉(zhuǎn)局面不是嗎？”皇后傲然道，“那又何必唱衰呢，你該堅(jiān)信你的兒子，不會(huì)讓我得逞。不過……怕是來不及了?！?br/>
她傲然走出了殿閣，根本不會(huì)管里面那個(gè)人會(huì)不會(huì)死在芳貴妃手里，連過去的每一次云雨，她都是幻想著這張臉和他的哥哥有幾分相似，她對(duì)這個(gè)男人，沒有一點(diǎn)感情和留戀，也正因?yàn)檫@個(gè)男人的懦弱無能，才把她變成了現(xiàn)在這個(gè)樣子。
好在一切都要結(jié)束了，很快連季氏皇朝也將不復(fù)存在，到那一天，她要?dú)Я颂拥牧昴?，把那個(gè)賤人挫骨揚(yáng)灰，她要把自己……葬在他的身邊。
這一天夜里，一道急報(bào)闖過守城軍的阻攔，沖入神山侯府，定山在睡夢(mèng)中被驚醒。兩天前，江南暴動(dòng)，數(shù)千人集結(jié)成軍，打著神鼎寨的旗號(hào)，如蝗蟲過境般掃蕩城鎮(zhèn)村落，殺男丁奸女子，甚至埋殺老人孩子，隔著千里，山寨的兄弟用最快的速度傳來，消息送到定山手里時(shí)，人就倒下了。
前廳里燈火輝煌，卓羲和楚歌都是一臉肅殺，楚歌分明去過江南，以為那些散不成軍的小嘍嘍們難成氣候，誰知道竟會(huì)一夜之間變成這個(gè)局面。
千葉在寢衣外披了一件披風(fēng)，緩緩而來，隔著門都能感受到廳內(nèi)氣氛的緊張，她忽然想起了除夕夜自己看到滿目繁華時(shí)的傷感，那種微妙的心情，又一次涌上心頭。