青云嶺的山谷在橘色的陽光中吹著悠悠的南風，靠近山坡處，一座建筑樸素的民宅院落里，曬了滿地的書籍，一個身著灰藍布衣的少年，正蹲在地上，挽著袖子將地上的書拂去塵土，小心翼翼的一本一本收了起來。

    六月的天陰晴莫定，昨夜的雨夾帶著狂風來的又急又猛，饒是蕭桐以最快的速度起床關上了窗子，卷進屋里的一陣風，仍舊夾帶的雨滴，將他架子一側的書澆的又潮又濕。好在第二天醒來是個大晴天，蕭桐便將那些書籍，搬到院子里曬了一曬，在來來回回翻了幾個過兒之后，摸著差不多了，才將這些書收進了屋里，重新規(guī)規(guī)整整的擺在了架子上，并把架子，從靠窗的位置往里挪了幾寸。

    收拾完畢，蕭桐走出房間站在院子里，透過大門口朝著外面望去，隔了老遠，便看見山坡下靠近南山腳的地方，他那娘親正用笤帚為幾位師祖和舅舅打掃落在墳前的葉子，掃罷了，便神神叨叨的，朝著那墳后的老一顆槐樹，無比虔誠的拜了起來。

    其實蕭桐知道，他那娘親本不是什么信奉鬼神的人，只不過變成如今這樣，全都是因為他而已。

    天知道從哪天開始，他的娘親便認定了，青云嶺的風水必然是出了問題，否則為何會出現(xiàn)陰盛陽衰的現(xiàn)象，娘親覺得，她們那一輩兒里，男孩子居多，為何偏偏做了老大的，會是英明神武武功高強的她，再到了他這一輩兒里，扛著刀每天叉腰叫喚著鋤強扶弱的人是溫希姐姐，整日里縫縫補補，讀書寫字，甚至燒火做飯的，是他蕭桐。

    隨著年歲長大，他與溫希妹妹的差別越來越大，娘親便似乎有些嫌棄他了，覺得他一個堂堂男子漢，少了父親的英明勇敢，殺伐果斷。

    蕭桐反駁過，說父親也做飯，也洗衣，娘親看不見的時候，也曾縫縫補補。

    他那娘親聽了啞口無言，似乎果真思考了一番，才道，你父親洗衣做飯縫縫補補時，也顯得英明勇敢殺伐果斷。

    蕭桐覺得，他或許本就不該和娘親談論這個問題，況且，一直以來他都覺得，這世上許多事情總有著諸多解決辦法，像溫希姐姐那樣二話不說便要殺上前去的，未必是上策，所以君子動口，極少動手。

    還有一點，就是娘親是十分喜愛溫希姐姐的，喜歡的程度，超過了他這個親生兒子，若不是五官生的與娘親有些許的相似之處，蕭桐甚至不得不懷疑一下自己的真實身世了。

    溫希姐姐生的十分漂亮，到了該出嫁的年紀，寨子里幾乎所有該娶親的少年，都到家里向朝娘親提過親，可娘親都無情的，一一拒絕了。

    娘親當時冠冕堂皇的理由說的極其慈悲，說什么姻緣天定，全看希兒一顆心。其實蕭桐知曉，娘親暗里給過他眼色，要他去討好追求溫希姐姐，但他當真紅著臉捻著一朵花扭扭捏捏的去了，卻被院子里正在殺雞的溫希姐揮刀斬斷雞腦袋時，面上兇神惡煞的表情嚇了回去。

    再后來，不及他下手，溫希姐姐這朵霸王花，已經(jīng)被人搶先一步，折在了懷里。

    其實蕭桐知曉，溫希姐喜歡的是她心中那高大威猛膚色健康，帶著千軍萬馬保家衛(wèi)國的花哥哥，就算他蕭桐被脅迫去送花了，人家也未必看的上他。

    于是乎，娘親的親傳徒弟，從她的眼皮子底下，搶走了她內(nèi)定的兒媳婦人選，他那娘親恨鐵不成鋼，只為他這兒子痛心了不過一秒，便歡天喜地的，忙前忙后的張羅起婚事起來。

    待把溫希姐姐打發(fā)走了，娘親心痛的后勁兒上來了，便連番幾天責備他這個做兒子的，連個媳婦搞不定，怎的就讓溫希喜歡上了阿蝦。

    被念的煩了，蕭桐也不敢反抗，只因為娘親身后有爹爹作為依仗，而他身后，只有土狗黑豆。終是受不住的時候，蕭桐只望望天，萬分惆悵了感慨了一句，其實他也挺喜歡花哥哥的。

    這一句話，讓他那娘親閉上了嘴巴，幾個月里都不敢再提成親的任何一個字，只隔三差五去為師祖和舅舅們掃墓之后，朝著那百年的老槐樹拜上一拜，嘴里念念叨叨的，不知說些什么詞語。

    這一天，娘親掃墓回來，十分嚴肅的到他的房間，說是她在槐樹前卜了一卦，得了那槐樹仙人的指示，說他此生的姻緣在南方，要他去南方尋找。

    蕭桐心存懷疑，認為娘親一直以來卜卦的架勢做的十足，只是從不曾準過，這次也一樣，必然不準。

    可是他“認為”不代表娘親認為”，還未等他回味過來，娘親便將已經(jīng)收拾好的包袱塞給他，推推搡搡的將他推出了院門，他本想回身再說幾句話，剛一回頭，便聽得砰的一聲，他那娘親已經(jīng)將大門關上，里面還傳來了幾道上門栓的聲音。

    蕭桐無奈，只好揉了揉自己險些夾斷的鼻子，背起包袱，朝著山坡下走去。

    下了山，來到官道上，蕭桐本想依著娘親的意思往南走，奈何路上的人說南邊有了水患，一條河道崩了，淹了一段道路，過不去了，須得晾上幾天才能過去。

    蕭桐一聽，便想著南邊是去不成了，不如調(diào)轉方向，往別處去罷，左右他那娘親不過胡想的一個方向，做不得真，只要他出門一些日子不在她面前晃悠，待她想念他了再回去也好，畢竟父母的心都是肉做的，會軟的。

    未曾隨著眾人在塵土飛揚的官道上疾步行走，蕭桐在陰涼里坐了片刻，見一輛馬車悠悠駛來，便上前截在路中，朝那人行了個禮，音色溫潤的問道：“在下青云嶺書生蕭桐，有事在身趕往前方，可勞煩好人，捎上一程？感激不盡?！?br/>
    趕車的人是個中年漢子，皮膚曬的黝黑粗壯，見了眼下場景，不知如何，便回頭朝馬車里的人問道：“掌柜的？”

    馬車里的人聽了，從簾子后探出一只手來，圓滾滾的，手腕便要趕上旁人小腿粗細，簾子掀開了，蕭桐望過去，覺這人雖然胖了些，確是細嫩干凈，不似旁的胖子那般肥頭大耳滿面流油，瞧著尤為順眼。

    那胖乎乎的掌柜看見蕭桐，先是目光一驚，閃現(xiàn)了些驚艷之色，后又沉靜下來，連連點頭同意了蕭桐的請求，痛快的讓蕭桐一時有些懷疑，看這人眼神，是不是有著什么不良的嗜好？

    猶豫再三，看著望不到盡頭的路，蕭桐還是一抬腿，上了馬車。

    在馬車里坐端正之后，那胖掌柜只拿眼睛悄悄瞄了他幾眼，也并未做出什么不好的舉動來，這讓蕭桐內(nèi)里，總算放下了心來。誰知馬車行駛了不大一會兒，那胖掌柜便笑瞇瞇的朝蕭桐說起了話，談話的內(nèi)容，盡是些“家中父母安在？”“可曾婚配？”“年紀幾許？”之類的話。

    這些話雖然問的有些不合時宜，但是終歸不是什么私密的事情，蕭桐笑笑，便一一回答了，越回答，發(fā)現(xiàn)那胖掌柜的目光之中，愈發(fā)散發(fā)了光芒。

    馬車碌碌行駛了大半天，快到青州地界了，那胖掌柜才坦誠道，他是這青州的布匹商人，本姓宗，有個妹妹養(yǎng)在家里還未曾出嫁，一直一來都沒有找到合適的人選，所以問問蕭桐，可有意去見一見他那妹妹，看的上便將人領走，兩家商量著辦喜事，看不上，也權當做是與他交了個朋友。

    對方說的誠懇無比，又推心置腹，蕭桐不好拒絕，反正無所事事，干脆便隨著那胖商人一起，去見他那未曾出嫁的妹妹，確實自己也未曾娶親，他那娘親也為了他的媳婦愁斷了肝腸，所以去見一見也無妨。

    按理來說，像宗掌柜這般的富庶人家，就算是妹妹生的如一頭母豬，也是不愁婆家的，之所以留在家中還未出嫁，必然有一定的原因在內(nèi)。

    蕭桐生來心眼兒便比旁人多了幾個，旁敲側擊打聽下來，才知曉這宗掌柜所說的妹妹，是他本族中的一個妹妹，妹妹的父親母親在她年幼的時候，在山里遇上了匪，被人雙雙砍死，留下了一個孤苦伶仃的妹妹，被宗掌柜的母親養(yǎng)在了膝下，女孩兒長大了，生的干練利落，十四歲便從族中人手中，接下來了親生父母留下的基業(yè)，并打理的井井有條，紅紅火火，妹妹生的也是沉魚落雁閉月羞花，只不過自己太有主意，擇婿的標準，稍微高了那么些些許。

    將這宗掌柜的話刨去三分夸張三分真實，余下的蕭桐細細思量了一番，想那宗家妹子竟還是一個做生意的好手，若是兩人看中了眼，娶個會賺錢的媳婦回去，也是極其不錯的。

    七拐八拐走過青州的大街小巷，到了宗家門前，穿過前廳轉了個彎兒剛剛到了后院，腳步還未站穩(wěn)，蕭桐便覺得耳邊似乎有厲厲之聲傳來，下意識的一躲，便見寒光一閃，一把明晃晃的大刀，貼著他的鼻梁釘在了一旁邊的墻上。