大年三十當(dāng)日，北京城的家家戶戶都已經(jīng)準(zhǔn)備過(guò)年，門口貼上一張張手寫的春聯(lián)，更是時(shí)而有鞭炮聲噼里啪啦地響起來(lái)。
新春佳節(jié)自然是喜慶的，何況今年的春節(jié)讓很多人家是真真切切吃上肉，更有很多人家穿上了暖和的棉衣。
淳樸的華夏百姓并沒(méi)有太多的野心，只需要豐衣足食便已經(jīng)足夠了。
大時(shí)雍坊，瑞安伯府。
一家子人坐在大廳中，正在這里有說(shuō)有笑地拉著家常，氣氛顯得十分的融洽。
王家的命運(yùn)像被上蒼開(kāi)著一個(gè)善意的玩笑般，雖然他們的姐姐是王太后，他們亦是因此得到了封爵。
只是王太后還是皇后的時(shí)候，卻是遭到了憲宗的冷落，更是沒(méi)有給皇室留下子嗣。
原以為他們這座瑞安伯府只能勉強(qiáng)維持一種表面風(fēng)光，結(jié)果不想事情在弘治朝迎來(lái)了重大轉(zhuǎn)機(jī)，而今升格為王太后反倒獲得圣眷。
特別當(dāng)今圣上跟周太皇太后的矛盾已經(jīng)是公開(kāi)的秘密，反倒是王太后跟皇帝親近，而他們?nèi)鸢膊蔀樽罟獠实耐馄荨?br/>
由于瑞安侯王鎮(zhèn)去世，而今當(dāng)家的是瑞安伯王源，即王太后的親弟弟。
王氏一族從南京遷居京城后，亦是已經(jīng)繁衍出數(shù)十口人的大家庭，特別王源的兩個(gè)弟弟仍舊選擇在瑞安伯府共同生活。
跟往年一般，大家在傍晚時(shí)分將會(huì)在這里一起吃團(tuán)圓飯，故而所有人便早早來(lái)到大房這邊的生活區(qū)域。
王源已經(jīng)是四十多歲的中年男子，留著漂亮的胡須，雙眼顯得炯炯有神。
早年間在國(guó)子監(jiān)讀書，雖然沒(méi)能成功考取功名，但身上亦是沾上了儒雅之氣，活脫脫的一個(gè)讀書人形象。
王源的弟弟王清和王浚同樣年過(guò)四旬，兩個(gè)人早年間是紈绔子弟，特別王浚當(dāng)年在京城是有名的花花公子。
王清已經(jīng)慢慢厭倦了花月場(chǎng)所，但王浚仍舊癡迷其中，至今還時(shí)常會(huì)外出夜不歸宿。
王浚的身邊坐著的妻子李氏，年約三旬，一雙勾魂的媚眼，皮膚保養(yǎng)得極好，身材異?；鸨?，活脫脫的一個(gè)美少婦。
“爹，二叔，三叔！”王相自從升任錦衣衛(wèi)僉事后，整個(gè)人越發(fā)顯得沉穩(wěn)，來(lái)到堂中對(duì)長(zhǎng)輩進(jìn)行見(jiàn)禮。
王源在淡淡地輕瞥一眼這個(gè)二兒子，臉上涌起一抹淡淡的傲氣，卻是不太喜歡這個(gè)在錦衣衛(wèi)沾著惡名的兒子。
明明他們王家可以做一個(gè)頗受稱頌的賢戚，結(jié)果這個(gè)兒子非要在北鎮(zhèn)撫司冒頭，以致有人背地里議論他家是貪慕權(quán)勢(shì)。
偏偏地，有些事情亦不好跟自己這個(gè)二兒子直接挑明，畢竟事情說(shuō)出來(lái)便是不忠。
“如此侄兒便先行告辭了！”王相剛剛回來(lái)取落在房間里的刀，在說(shuō)明自己要前往北鎮(zhèn)撫司而不能吃年夜飯后，便準(zhǔn)備離開(kāi)。
錦衣衛(wèi)不是官場(chǎng)但亦勝似官場(chǎng)，朱驥和另一位同知要在家吃團(tuán)圓飯，那么他這位剛剛升上來(lái)不久的錦衣衛(wèi)僉事自然是前去值班。
“不是兄長(zhǎng)說(shuō)你，今晚團(tuán)圓飯都不在家里吃，你這像話嗎？”王橋看著王相要離開(kāi)，卻是突然淡淡開(kāi)口責(zé)怪道。
王橋是王源的嫡長(zhǎng)子，即是將來(lái)世襲瑞安伯的第一人選。
由于他迎娶了駙馬都尉馬誠(chéng)之女馬氏，即當(dāng)今圣上姑姑宜光公主的女兒，所以他跟當(dāng)今圣上是親上加親，自然是完全碾壓于王相。
“大哥，北鎮(zhèn)撫司每年都需要有人坐鎮(zhèn)，上面兩位大人今年都要在家里過(guò)年，所以弟弟是真的不得不過(guò)去！”王相先是微微一愣，旋即便認(rèn)真地解釋。
王源端起茶盞喝了一小口，卻是沒(méi)有說(shuō)話。
主母柳氏對(duì)王相一直不順眼，便冷哼一聲：“說(shuō)一千道一萬(wàn)都是借口！依我看，有人是翅膀硬了，覺(jué)得不需要再倚仗這個(gè)家，連團(tuán)圓飯都可以不吃了?！?br/>
“相兒，要不你留在家里吃團(tuán)圓飯吧？”孫氏看到柳氏如此發(fā)難，當(dāng)即便認(rèn)真地勸自己親生兒子道。
家家都有本難念的經(jīng)，王相是庶出，而王橋是貨真價(jià)實(shí)的嫡長(zhǎng)子。
原本一直都是尊卑有序，王橋亦沒(méi)有怎么樣為難王相，但奈何王相今年竟然升任錦衣衛(wèi)僉事，更是得到圣眷。
正是這種地位上的差距，以致王橋?qū)⑼跸嘁暈檠壑嗅?，而今柳氏亦要為自己的新生兒子“出氣”?br/>
王相知道自己母親從小都會(huì)選擇息事寧人，只是深吸一口氣：“母親、大哥，并非是我不愿意在家吃團(tuán)圓飯，但這是北鎮(zhèn)撫司一直以來(lái)的傳統(tǒng)，而且陛下說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)突然召見(jiàn)，還請(qǐng)能體諒！”
柳氏看到王相竟然還肯退讓，當(dāng)即便出言訓(xùn)斥：“呵呵……什么皇差，這分明就是借口！京城有哪個(gè)衙門大過(guò)年還上衙的？陛下更不可能在這個(gè)時(shí)候找你，你不過(guò)是靠著關(guān)系混上去的關(guān)系戶，幾斤幾兩自己不清楚嗎？你看你分明就是不想一家團(tuán)團(tuán)圓圓的，故意給我們老爺找不自在，讓人家笑話我們?nèi)鸢膊?！?br/>
泥人都有三分火，王相被柳氏這般奚落，雙手不由得緊緊地攥起來(lái)，略尖的指甲陷入肉掌傳來(lái)一絲痛楚。
見(jiàn)過(guò)不講理的，但卻沒(méi)有遇到如此蠻不講理的，往年亦不見(jiàn)得他們母子會(huì)在意自己在不在桌上，而今看到自己風(fēng)光卻是千方百計(jì)想給自己找不自在。
王源看到老婆和兒子都已經(jīng)表了態(tài)，老虎到今天確實(shí)是應(yīng)該團(tuán)團(tuán)圓圓，當(dāng)即便是板起臉。正要進(jìn)行訓(xùn)斥的時(shí)候，門外傳來(lái)了動(dòng)靜。
一個(gè)仆人匆匆走進(jìn)來(lái)，后面則是一個(gè)華服年輕太監(jiān)，正是朱祐樘身邊的當(dāng)紅太監(jiān)劉瑾。
劉瑾在進(jìn)來(lái)的時(shí)候其實(shí)聽(tīng)到一些聲音，只是此刻臉上保持著笑容，對(duì)坐在首座的王源微微拱手：“瑞安伯叨擾了！”
“劉公公，您造訪當(dāng)真是蓬蓽生輝，快快請(qǐng)坐！”王源并不敢托大，當(dāng)即便站起來(lái)熱情地招呼道。
“瑞安伯，不必了！”劉瑾拒絕了好意，眼睛落到王相身上，臉上卻是突然板起來(lái)：“王僉事！”
“劉公公，不知何事？”王相心里頓時(shí)咯噔一聲，顯得緊張地回應(yīng)。
王橋和柳氏看到劉瑾此刻正黑著臉，心里不由得暗自一喜，便紛紛幸災(zāi)樂(lè)禍地望向王相，卻是想要親眼見(jiàn)證王相倒大霉。
劉瑾長(zhǎng)嘆一聲，顯得語(yǔ)重心長(zhǎng)地告誡：“王僉事，虧陛下還時(shí)常念叨你，說(shuō)你能時(shí)時(shí)刻刻替他分憂！現(xiàn)在陛下有事情第一個(gè)便想到你，結(jié)果你怎么能缺班呢？”
啪！
王橋和柳氏一直以為王相是得益于王太后的關(guān)系才被陛下特別照拂，但如今怎么成皇帝經(jīng)常嘴里念叨的人，更是能替皇帝分憂？
至于柳氏剛才口口聲聲皇帝不會(huì)找王相，而今的打臉是如期而至，卻是狠狠地抽在這個(gè)蠻不講理的婦人臉上。
“劉公公，您誤會(huì)了，我剛剛是取點(diǎn)東西才回來(lái)家里一趟，敢問(wèn)可是陛下有差事？”王相連忙解釋，旋即認(rèn)真地詢問(wèn)。
王源的弟弟王清深深地望了一眼自己這個(gè)侄子，當(dāng)即急忙上前塞銀子：“劉公公，王相剛剛只是回來(lái)取得東西，還請(qǐng)公公務(wù)必照拂一二，這是我的一點(diǎn)小心意，還請(qǐng)公公拿去喝茶！”
“雜家知曉你們是要一家團(tuán)圓，只是陛下日理萬(wàn)機(jī)，王相又深得陛下器重，卻不能讓陛下找不著人吧？”劉瑾沒(méi)想到竟然是一錠金子，卻是故意繼續(xù)埋怨道。
王源意識(shí)到自己二兒子不是簡(jiǎn)單倚仗自己姐姐關(guān)系的草包，當(dāng)即亦上前討好道：“劉公公，剛剛王相正準(zhǔn)備前去北鎮(zhèn)撫司值班，咱們?nèi)鸢膊匀皇且詴r(shí)時(shí)刻刻效忠陛下為第一要?jiǎng)?wù)，還請(qǐng)您在陛下面前替王相多多美言！”
“王相一直深得陛下器重，只是切不可持寵而驕，不然當(dāng)真是自毀前程，雜家亦是言盡于此了！”劉瑾將金子收好，又是一本正經(jīng)地告誡。
王源和王清連連稱是，卻是知曉他們是真的小瞧王相的前程了。按著這個(gè)意思，沒(méi)準(zhǔn)在數(shù)十年后，王相能夠成為錦衣衛(wèi)指揮使。
王橋感受到父親和二叔態(tài)度的變化，心里不由得更是陰沉起來(lái)。
他的外公是安遠(yuǎn)侯，岳母是宜光公主，結(jié)果竟然比不上這個(gè)側(cè)室所生的弟弟。
“大哥，你幫著送一送劉公公吧？”王相注意到王橋的表情，卻是突然發(fā)出邀請(qǐng)道。
王源想到由自己大兒子相送最為合適，便忙不迭地點(diǎn)頭：“對(duì)，橋兒，你替為父送一送劉公公！”
劉瑾終究是朱祐樘身邊的當(dāng)紅太監(jiān)，保不準(zhǔn)以后出任東廠廠督還是司禮監(jiān)太監(jiān)，自然是要打好關(guān)系。
王橋心里極度不情愿，在國(guó)子監(jiān)讀書自然知道這幫太監(jiān)都是禍國(guó)殃民之輩，但還是忍著惡心將人送到了門口。
只是剛剛將劉瑾送到門口，像是劉瑾欠他錢般道：“不送了，當(dāng)心路滑！”
劉瑾的眉頭不由得微微一蹙，卻是上下打量起眼前這個(gè)不禮貌的年輕人。
“大哥，還請(qǐng)留步！”王相注意到劉瑾的反應(yīng)，便對(duì)王橋淡淡地道。
王橋顯得十分不耐煩地轉(zhuǎn)身：“何事？”
“你最好跟三嫂和二堂姐離得遠(yuǎn)點(diǎn)，不然說(shuō)不準(zhǔn)弟弟會(huì)管不住嘴了！”王相的身上多了一種上位者的壓迫感，望著王橋的眼睛認(rèn)真地告誡道。
王源的背脊頓時(shí)一陣發(fā)涼，突然脫口而出道：“你……你怎么知道？”
“錦衣衛(wèi)真不是吃干飯的！”王相留下一句，便是轉(zhuǎn)身離開(kāi)，整個(gè)人頓時(shí)有一種揚(yáng)眉吐氣的感覺(jué)。
雖然他出身于伯爵府，但在這個(gè)家里其實(shí)并沒(méi)有什么地位。
所幸，他得到了當(dāng)今圣上的青睞，從一個(gè)一文不值的庶子搖身一變成為了錦衣衛(wèi)僉事，而今更是受陛下所器重。
王相知道剛剛劉瑾是有演戲的成分，當(dāng)即便拱手道：“多謝公公！”
“好好替陛下辦差，便是對(duì)雜家最大的道謝！”劉瑾輕輕地?cái)[手。
王相知道自己的榮華富貴的根源在哪里，當(dāng)即鄭重點(diǎn)頭道：“是！”
紫禁城，東暖閣。
王相在經(jīng)過(guò)一番調(diào)查后，便來(lái)這里向朱祐樘復(fù)命。
“萬(wàn)閣老的事情都是真的嗎？”朱祐樘手里重新拿起工部員外郎阮耀的奏疏，便淡淡地進(jìn)行詢問(wèn)道。
王相在返回北鎮(zhèn)撫司便著手調(diào)查此事，便是認(rèn)真地回應(yīng)道：“卑職已經(jīng)調(diào)查清楚，萬(wàn)閣老從信義錢肆提取八萬(wàn)兩來(lái)于京城購(gòu)宅子，此事確實(shí)是千真萬(wàn)確，這里有所購(gòu)宅子的資料。”
“你退去吧！”朱祐樘雖然心里早已經(jīng)有了答案，但亦不由得失望地抬手。
王相知道事情關(guān)乎重大，便規(guī)規(guī)矩矩地拱手：“遵命！”
朱祐樘看到事情得到證實(shí)，不由得暗自一嘆。
萬(wàn)安從信義錢肆調(diào)出了整整八萬(wàn)兩白銀，在京城寸土寸金之地，竟然連著出手購(gòu)置了好幾套宅子。
這種行為對(duì)商人自然是一種很正常的商業(yè)行為，偏偏做這個(gè)事情的是萬(wàn)安，是堂堂的大明內(nèi)閣首輔。
八萬(wàn)兩對(duì)于一個(gè)首輔而言，自然是一筆能夠輕松積攢下來(lái)的財(cái)富。
朱祐樘自然知道萬(wàn)安不可能是清廉如水的官員，自己一直知曉萬(wàn)安不干凈，但終究不屬于大奸大惡之列。
這種坐擁巨額財(cái)富的事情可以是公開(kāi)的秘密，但卻不能被搬到臺(tái)面上，更不能讓這種事情被捅到自己這里。
既然錦衣衛(wèi)已經(jīng)證實(shí)萬(wàn)安斥資花費(fèi)八萬(wàn)兩白銀抄宅子的事情，那么自己還真不好睜一只眼閉一只眼，而是要問(wèn)責(zé)于萬(wàn)安。
只是自己真要除掉萬(wàn)安的話，很可能落入一個(gè)新的圈套中。
他一直覺(jué)得京城有著一股神秘的力量，從最早的懷恩被毒殺，到前不久劉大夏的安南檔案被轉(zhuǎn)移。
此次一個(gè)小小的工部員外郎將事情捅過(guò)來(lái)，沒(méi)準(zhǔn)這個(gè)阮耀是那股力量的棋子，亦或者正是被那股力量所利用。
誰(shuí)都沒(méi)有想到，在今年僅剩的兩天時(shí)間里，大明朝廷很可能要換取內(nèi)閣首輔。
朱祐樘對(duì)這個(gè)事情并沒(méi)有糾結(jié)太久，畢竟該感到慌張的是闖了禍的萬(wàn)安，而不是他這位高高在上的帝王。
隨著當(dāng)晚一枚煙花在夜空中綻放開(kāi)來(lái)，弘治二年來(lái)了。
(本章完)