?小七取了塊碎銀交給車(chē)夫，車(chē)夫低頭躬身，千恩萬(wàn)謝地接過(guò)來(lái)，臉帶諂笑地說(shuō)道：“小的這便在這里等公子到申時(shí)?！?br/>
    小七聞言微怔，念頭一動(dòng)，便知道了緣由。原來(lái)，照慣例，每年有許多初選后就被淘汰歸入外務(wù)堂的名門(mén)子弟，其中有部分是不愿留在觀里的，依舊回家去承他的祖蔭，所以送他們來(lái)的馬車(chē)都是在這里等到申時(shí)，申時(shí)還未出來(lái)的，也就不用接回去了。

    心中了然后，小七微笑著對(duì)車(chē)夫點(diǎn)點(diǎn)頭，舉步往那塊巨大的石牌坊走去。

    此時(shí)牌坊前十分熱鬧嘈雜，已經(jīng)大大小小地簇?fù)碇S多少年，小的不過(guò)七八歲，大一些的看起來(lái)也就跟小七差不多，其中竟然有一部分是女孩子！這些少年和少女全都細(xì)皮嫩肉的，無(wú)一不是穿著錦衣華服，身旁大都跟著親人或者家仆，其中唯有兩個(gè)人離群而立，跟小七一樣身旁并無(wú)其他人陪伴。

    小七向那兩人看去，左邊一個(gè)穿一身月白長(zhǎng)衫，身形頎長(zhǎng)，長(zhǎng)得劍眉星目，氣宇軒昂，看樣子比小七起碼大個(gè)兩三歲，棱角分明的俊美臉龐上，一對(duì)透著股逼人傲氣的眸子竟隱然泛著絲墨綠sè，令見(jiàn)過(guò)他的人必定印象深刻，他此刻神情漠然，目光正投入山里的云霧中。

    小七只當(dāng)他是哪位了不得的望族之后，也沒(méi)太大興趣了解，轉(zhuǎn)目看向右邊的一位少年，這個(gè)少年比小七起碼矮了大半個(gè)頭，身形略胖，穿著簇新的窄袖長(zhǎng)衫，正側(cè)著身子努力地伸長(zhǎng)他的短脖子往牌坊后張望，從側(cè)面看去，他胖胖的臉上長(zhǎng)著對(duì)略向下耷拉的三角眉，鼻頭圓圓的有些憨態(tài)，但是那對(duì)滴溜亂轉(zhuǎn)的眼珠卻透露出一絲jīng明之sè。

    此時(shí)已經(jīng)有不少人看見(jiàn)走過(guò)來(lái)的小七，眼中都露出奇怪的神sè，顯然相比之下，衣著寒酸的小七跟這些人未免格格不入。

    小七只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)這些目光，神sè坦然地站在人群外靜靜等候。

    叮囑聲、吵鬧聲響成一片，小七目光略掃了掃，這里大概總共有七八十個(gè)少年，聽(tīng)這些人口音，不僅有京城的，也有來(lái)自大唐各州的，就不覺(jué)微微吃驚，看來(lái)這玄天觀在帝國(guó)各大家族中的影響力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)自己的想象。

    等了約莫一盞茶的樣子，山下又陸陸續(xù)續(xù)上來(lái)十多輛馬車(chē)，又過(guò)了一會(huì)兒，“?！币宦曈崎L(zhǎng)悅耳的敲擊聲從牌坊后面的山道中傳來(lái)，所有人頓時(shí)安靜下來(lái)。

    小七蒼白的臉上眉毛一挑，目光看向前頭的牌坊下。“嗖”地破空聲后，兩條身影忽然出現(xiàn)在牌坊下面，眾人一驚，定神一看，原來(lái)是兩個(gè)長(zhǎng)得一般高的年輕玄衣人，一個(gè)手執(zhí)近尺長(zhǎng)的卷軸，一個(gè)手執(zhí)一根一尺多長(zhǎng)的玉筆，一左一右，全都鼻孔朝天，面sè肅然地站在眾人面前。

    “拿好自己的薦信與禮部通行文書(shū)，一個(gè)一個(gè)地過(guò)來(lái)，閑雜人等退遠(yuǎn)一些！”拿筆的那個(gè)面無(wú)表情地開(kāi)口說(shuō)道。

    于是所有親屬與家仆聞言急忙往后退去，場(chǎng)中剩下的那些少年們，帶著或忐忑或興奮的表情乖乖地一個(gè)個(gè)向兩個(gè)玄衣人走去。執(zhí)筆的玄衣人接過(guò)少年們遞上來(lái)的文書(shū)后，依次在另一個(gè)玄衣人手中攤開(kāi)的卷軸上寫(xiě)下姓氏名字與來(lái)歷，然后吩咐記錄完的少年站到他們身后去。

    小七等到所有少年包括那兩個(gè)獨(dú)自站在一旁的都交完后，才走過(guò)去遞上文書(shū)，執(zhí)筆記錄的玄衣人接過(guò)文書(shū)一看，嘴里發(fā)出“咦”地一聲，抬頭看了小七一眼，眼中露出些不屑的神sè，轉(zhuǎn)身一邊寫(xiě)一邊小聲念：“七七，年一十四，河西，軍籍，兵部郎中汪志海舉薦?！?br/>
    聲音雖小，但還是有很多站在他們身后的少年聽(tīng)見(jiàn)了，頓時(shí)全都露出鄙夷的眼神看向小七，更有幾個(gè)年紀(jì)大些的皺起了眉頭，眼中露出厭惡的神sè，仿佛他們與小七一起參加遴選，簡(jiǎn)直是有辱他們身份、匪夷所思的事情。只有那個(gè)胖胖的少年沖著小七友好地笑了笑。

    小七見(jiàn)此只淡淡笑了笑，對(duì)他們的反應(yīng)置若罔聞，那個(gè)玄衣人記錄完后，他就步伐從容地站到隊(duì)伍后面去了。

    “好了，你們都跟著我走，注意跟緊了，記住，這一路上不管遇見(jiàn)什么，都不要停，更不可回頭，否則……嘿嘿?！眻?zhí)筆的玄衣人yīnyīn一笑，露出一口大板牙，繼續(xù)大聲說(shuō)道：“否則走丟了的話，我們可沒(méi)功夫找！”說(shuō)完，他與那個(gè)拿名冊(cè)卷軸的領(lǐng)先向山道走去。

    眾少年聽(tīng)完這話，面面相覷，膽小一些的忍不住帶著一臉驚恐之sè看向遠(yuǎn)處的家人，但是隊(duì)伍已經(jīng)開(kāi)始走起來(lái)，只得苦臉縮著脖子快步跟上去。

    小七念頭一動(dòng)，已經(jīng)知道前頭怎么回事，遂曬然一笑，邁步跟在隊(duì)伍后頭而去。

    走了一會(huì)，那個(gè)小胖子不知是不是有意地落在隊(duì)伍后面，他轉(zhuǎn)頭沖小七憨憨一笑，小聲說(shuō)道：“在下荊滿山，七七兄是從軍中來(lái)的么？”

    金滿山？小七聞言忍不住看著他笑了起來(lái)。

    這個(gè)名叫荊滿山的小胖子也嘿嘿一笑，不好意思地?fù)狭藫项^說(shuō)道：“不是金銀的金啦，是荊棘的荊?！?br/>
    小七心念微動(dòng)，暗贊一句：“這小子好眼光！”遂笑著沖他點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲說(shuō)道：“不要怕，跟著我就行?！?br/>
    荊滿山聞言眼睛一亮，趕忙又靠近了小七一點(diǎn)。

    長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍在山腰的石道上走了半個(gè)多時(shí)辰，此時(shí)已經(jīng)入山很深，四周幽靜無(wú)比，只有偶爾能聽(tīng)見(jiàn)一兩聲?shū)B(niǎo)鳴，行走時(shí)山風(fēng)拂面，清爽無(wú)比，沒(méi)有一絲夏rì的酷熱。

    就在少年們走得氣喘吁吁的時(shí)候，石道在山中一轉(zhuǎn)，前方出現(xiàn)了一個(gè)高達(dá)十幾丈的巨大山洞！看洞口四壁亂石嶙峋的樣子，不像是人力開(kāi)鑿出來(lái)的，舉目看去，洞內(nèi)幽深無(wú)比，只有隱約幾點(diǎn)黃豆大的光亮遠(yuǎn)遠(yuǎn)在洞深處閃爍，看樣子，這洞竟似乎穿透了整座山！

    帶頭的那兩個(gè)玄衣人腳下不停，也不管身后的少年們，徑自走入了洞中。前面的那些少年看著這個(gè)黑乎乎的巨洞，驚疑不定，但是眼看那兩人已經(jīng)走了進(jìn)去，只得咬牙硬著頭皮趕緊跟了進(jìn)去，小七凝神看去，無(wú)意中正好看見(jiàn)前面人群里，那個(gè)白衫碧眸的少年臉上露出一絲不屑的冷笑，舉步進(jìn)入洞口。

    小七眼睛瞇了瞇，忍不住運(yùn)轉(zhuǎn)讀心異能往那白衫少年探去，一探之下，吃了一驚！那少年此時(shí)腦中想的畫(huà)面，既yīn森又血腥，全是一些在晦暗環(huán)境下，與各種殘暴生物拼死搏斗的場(chǎng)景！這些場(chǎng)景支離破碎、紛亂復(fù)雜，在他意識(shí)中顯得冰冷而又遙遠(yuǎn)，顯然是一種勝利者逃出生天后的冷酷不屑心情！

    他是什么人？小七心中升起強(qiáng)烈的好奇感，但是此刻自己也已經(jīng)一腳跨入了洞中，只得收回對(duì)他的查探，留心注意起周?chē)鷣?lái)。

    而眾少年似乎心中都有些恐懼，進(jìn)了洞后，赫然發(fā)現(xiàn)洞里面比洞外看起來(lái)的還要幽深寬大，一眼看不到盡頭！于是都忍不住加快了腳步，沿著那隔幾十步一盞的油燈向前跑去。

    那些油燈用一丈高的木柱挑了立在石道旁，只能照亮石道周?chē)竭h(yuǎn)的樣子，左右燈光照不到的地方，一片漆黑，只能影影綽綽地看見(jiàn)有一些嶙峋石柱石鐘rǔ，呈現(xiàn)的詭異模樣仿佛無(wú)數(shù)怪獸隱藏在黑暗中。

    “媽呀！我爹不是說(shuō)玄天觀是神仙一般的地方嗎？怎么這里這么yīn森恐怖！”有少年一邊急步向前跑一邊抖抖索索地小聲說(shuō)道。

    “是啊是啊，我爹也是這么說(shuō)的！”聽(tīng)這個(gè)聲音，是個(gè)女孩子，似乎都快哭出來(lái)了。

    “你們別啰嗦了，快點(diǎn)走吧！”又有其它少年聽(tīng)了他們的哭腔，忍不住惱火地喝道。

    于是隊(duì)伍恢復(fù)了沉默，全都低頭往前趕。

    走了一會(huì)，身后洞口的亮光也消失在黑暗中，全靠著隔了很遠(yuǎn)的油燈給他們以指引，周?chē)黄岷?，只?tīng)見(jiàn)少年們吭哧吭哧的喘氣聲在洞里回蕩。

    忽然，眾人眼前一黑，那些油燈瞬間全滅了！

    “媽呀！”

    “怎么回事？”

    “??！不要！我要回家，我要回家……”

    少年們嚇得全部大喊大叫起來(lái)，空氣中更有一股尿sāo味散發(fā)出來(lái)，顯然不少人已經(jīng)嚇尿了！

    在燈滅之時(shí)，緊跟著小七的荊滿山也嚇得不輕，下意識(shí)地一把抓住身旁小七的手臂，全身瑟瑟發(fā)抖地大叫道：“七七兄！七七兄！”

    “別怕，跟好我！”小七低聲湊近他的耳朵，淡定地說(shuō)道。

    荊滿山聞言，心神略定，小七的話語(yǔ)中竟似藏著一種使人安定的力量，他貼近了小七身體，不再發(fā)抖。

    小七在黑暗中閉著眼，用讀心異能牢牢鎖住最前方的那兩個(gè)玄衣人，快步向前趕去，一路竟沒(méi)有撞上任何人或者石柱，荊滿山頓時(shí)大喜，知道這次自己押對(duì)寶了！

    這時(shí)少男少女們已經(jīng)如炸了窩一般，哭喊不絕，更有人“咕咚”一聲，嚇得暈倒在地了！就在他們快要崩潰之時(shí)，眼睛一陣刺痛，油燈忽然又全都亮了！

    油燈亮起的同時(shí)，小七也睜開(kāi)了眼，睜眼一看，自己已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)走到隊(duì)伍最前頭，站在了那兩個(gè)玄衣人身前，他身后幾步遠(yuǎn)的地方，赫然也站著那個(gè)白衫少年！