高山國在渡邊哲也的帶領(lǐng)下，很快恢復(fù)了正常秩序，只是少了許多大臣，換上了他的心腹。私下里，橋本太郎說這個(gè)渡邊哲也絕對(duì)不會(huì)學(xué)老烏龜一樣安心于守城，只怕再過幾年，高山國也會(huì)成為新的戰(zhàn)起。橋本太郎隨后居然被渡邊哲也委任為財(cái)政大臣，他高高興興去上任了。

    佐藤時(shí)代，橋本不過是第一富人，而在渡邊時(shí)代，橋本竟然成了國家的財(cái)神爺。橋本原來對(duì)渡邊哲也的所有不滿，隨著一紙任狀消散不見，隨后他在張孝武面前極力地夸耀渡邊哲也多么多么的銳意改革多么多么的英明有方。

    然后，橋本太郎詢問張孝武，能夠向他們購買十艘三千石戰(zhàn)船。

    “你們有這么多錢嗎？”張孝武奇道。

    橋本太郎說：“有的，佐藤大將軍經(jīng)營了三十年，累積了大量財(cái)富，這些錢足以購買十艘三千石戰(zhàn)船?！?br/>
    “抱歉，三千石戰(zhàn)船暫時(shí)不對(duì)外銷售，我們最多銷售一千石戰(zhàn)船?！?br/>
    橋本想了想，無奈地說：“好吧，這樣也好?！?br/>
    張孝武問道：“是準(zhǔn)備對(duì)外戰(zhàn)爭了嗎？”

    橋本說：“暫時(shí)沒有這個(gè)打算，但……”

    他沒再說什么，不過張孝武明白他的意思，笑了笑。而對(duì)于足下小八郎來說就有意思了，一去一回一個(gè)月，沒想到大將軍居然換人了，但對(duì)他來說顯然渡邊擔(dān)任大將軍更加有利，因?yàn)槎蛇叡容^欣賞他，還正式委任足下小八郎擔(dān)任了外務(wù)次大臣。內(nèi)閣大臣幾乎死了個(gè)遍，渡邊大肆封賞收買人心，再加上高山國實(shí)在是個(gè)小國，很快就穩(wěn)定了下來。

    足下小八郎帶來的消息是美濃國國王鬼冢龍三帶領(lǐng)大軍駐扎在國家的西側(cè)，以防備西面的兩個(gè)鄰國進(jìn)攻。對(duì)于張孝武希望能夠探索津浦島，鬼冢龍三表示愿意大開方便之門，而他原本的打算就是自己派人取得津浦島的神女果樹，再送給張孝武，只可惜如今是戰(zhàn)爭對(duì)峙階段，只能由張孝武自己去拿了。

    “這樣也好?！睆埿⑽潼c(diǎn)點(diǎn)頭。

    足下小八郎紅著臉說：“其實(shí)，他們還有一個(gè)條件。”

    “什么條件？”

    “您只能帶著十個(gè)人過去，如果您帶的人太多，他們會(huì)擔(dān)心您的真實(shí)目的。”

    “什么？”張孝武先是一驚，隨后怒道：“混蛋，看來我應(yīng)該派兵直接攻下美濃國?！?br/>
    足下小八郎點(diǎn)頭說：“我也是這么想的！我給您分析一下美濃國的敵人，在西南方向的金川國和西北方向的仙臺(tái)國，這兩個(gè)國家能夠湊得起五千軍隊(duì)，再加上您的一千軍隊(duì)，足以戰(zhàn)勝美濃國了。根據(jù)我的觀察，美濃國只有三千人，聯(lián)軍的總兵力能夠達(dá)到六千人，他們是絕對(duì)不可能抵擋得住的。”

    張孝武擺擺手，說：“既然聯(lián)軍有五千人，為什么還不進(jìn)攻？”

    足下小八郎道：“其實(shí)如果陸地相連，美濃國早就被他們攻克了，但美濃國周圍水文特別復(fù)雜，進(jìn)出美濃國的水道只有一條，除了這條水道之外，其他寬廣的海面下全部都是暗流和暗礁。金川水軍和仙臺(tái)水軍的偷襲部隊(duì)，沒有遇到美濃國軍隊(duì)，反倒被海流給掀翻了戰(zhàn)船，葬送在了大海里。不過如果是您的三千石戰(zhàn)船，他們就沒有辦法抵抗了?！?br/>
    張孝武上下看了看足下小八郎，看得足下心里發(fā)慌低下頭去，張孝武才說：“他們給了你多少好處？”

    “什么？”

    “別跟我隱瞞，他們給了你多少好處？”

    足下小八郎紅著臉說：“五千兩白銀和一百個(gè)美濃國女奴?！?br/>
    張孝武冷哼了一聲，雖然攻打美濃國并不難，可他不會(huì)輕易介入扶桑千島百國的內(nèi)戰(zhàn)之中，以免憑空損失。這些日子保護(hù)了碼頭，漢軍收了兩千兩的保護(hù)費(fèi)，可攻打美濃國能夠得到什么呢？如果一旦戰(zhàn)船被毀，他們才真是得不償失。

    “我會(huì)派人去美濃國。”張孝武說。

    “?。俊?br/>
    “不用驚訝，圣漢沒有與任何國家為敵的打算。”

    “好的?！?br/>
    送走足下小八郎之后，張孝武仔細(xì)考慮了一番，這次美濃國之行需要他親自前往了，好在鄺義這些日子喬裝自己還很成功，至少外形八分相似，可以以假亂真。他對(duì)鄺義說起，由他喬裝自己留在船上，而自己帶著九個(gè)手下前往美濃國尋找神女果樹，鄺義忙說：“大人，我代替你去。”

    “不，你代替我留。”張孝武道，“你有我的身手嗎？”

    “沒有?！?br/>
    “我是去打仗嗎？”

    “不是?！?br/>
    “那不就得了嘛。”張孝武哈哈一笑，“美濃國除非傻了，才會(huì)殺死圣漢帝國的使者，我要面臨的困難不是敵人，而是在津浦島尋找神女果樹而已。好了，你現(xiàn)在可以摘下面具，交給我，由我代替你了。”

    鄺義還是有些擔(dān)心，張孝武道：“這是命令?！编椓x只好摘下面具交給張孝武，而張孝武帶上面具之后，回到房間里換了一身勁裝，詢問道：“我現(xiàn)在像不像你？”鄺義說：“大人，你比我高一拳之多，要不然鋸掉一雙腳吧。”張孝武笑著擺手，說：“接下來，你代替我和足下小八郎對(duì)話。”

    鄺義適應(yīng)了三天新身份后將足下小八郎叫來，并告知他自己已經(jīng)準(zhǔn)備好了十個(gè)使者前往美濃國津浦島尋找神女果樹，希望足下小八郎帶著這十個(gè)人立即出發(fā)。足下小八郎立即點(diǎn)頭稱是，隨后卻好奇地說：“郡王大人，怎么您的聲音……有點(diǎn)不一樣，是生病了嗎？”

    鄺義咳嗽了幾下，才說：“的確，因?yàn)槭嵌玖?，船上太冷了。另外，還請(qǐng)?jiān)缛諏⑴鯉Щ厝グ?，我?dān)心她被海風(fēng)侵襲，船上的濕冷會(huì)讓她生病的——就像我一樣?！?br/>
    足下小八郎并沒有懷疑這個(gè)“張孝武”的真假，他帶著包括張孝武在內(nèi)的十個(gè)蒙面漢軍乘坐河馬號(hào)艦船駛向了美濃國，對(duì)于面具男，足下小八郎本來想聊一聊，但是面具男張孝武態(tài)度倨傲，足下小八郎自討沒趣之后便不再搭訕了。