公元197年，建安二年。整整一年，蔣通趴在河北沒有任何軍事動(dòng)作。雖說他的集團(tuán)現(xiàn)在身強(qiáng)力壯，消化能力極強(qiáng)。但是幽州精華五郡，一百二三十萬人口的分量也確實(shí)不小。一口吞下去之后，也得花相當(dāng)?shù)臅r(shí)間來消化。

    幽州的世家大族當(dāng)年被蹋頓割了一批，這些年又被窮得叮當(dāng)響的公孫瓚給禍害得不淺。不過對(duì)于蔣通來說，這些都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。世家大族的形成是歷史發(fā)展的必然，其生命力比野草強(qiáng)得多。光靠刀劍來割掉一批是沒有多少用處的。關(guān)鍵還得從制度上來引導(dǎo)、防范、限制。讓世家大族失去無限制擴(kuò)張的土壤。

    青州、冀州這些年的世家大族受到了極大的壓制。其原因是多方面的。從人口來說，由于青州、冀州的安定繁榮，使得普通百姓即便碰上災(zāi)年也不會(huì)大量破產(chǎn)。世家大族失去了大災(zāi)發(fā)大財(cái)?shù)墓潭Ｊ健Ｇ嘀?、冀州的政府民政系統(tǒng)經(jīng)過蔣通及其同志們多年的打磨，也基本能做到秉公執(zhí)法，世家大族通過貪官污吏逼迫小農(nóng)，驅(qū)使小農(nóng)投靠世家大族求得庇護(hù)的途徑也基本被堵死。所以世家大族大量擴(kuò)張的基本要素之一：人口，就被堵住了。

    而世家大族擴(kuò)張的另一個(gè)要素，土地。也被蔣通通過均田制和占田令給壓制住了：沒有人口，你就不能取得均田。也不能無限制的占田。什么？你家佃農(nóng)多？好啊，漢律，佃農(nóng)的人頭稅是普通人的兩倍，麻煩先交了來。哦，不好意思，是從現(xiàn)在開始，每年都交。

    所以蔣通治下的世家大族們就陷入了一個(gè)非常糾結(jié)的境地：要擴(kuò)張莊園吧，就得給政府報(bào)很多很多人口?？墒侨丝跀?shù)量報(bào)多了吧？這人頭稅又不得了。而且蔣通還非常惡毒的規(guī)定，人口超過一定數(shù)量的莊園，是富戶，加征戶稅。

    人口、土地被限制住了后。世家大族唯一的優(yōu)勢(shì)就是家學(xué)淵源了?？墒遣澈煼秾W(xué)校這些年畢業(yè)生源源不絕，各地蒙學(xué)也如雨后春筍般的開始建立。更讓世家大族覺得恐怖的是，從建安二年起，教育向民間資本開放后，在興辦私學(xué)達(dá)到一定年限就可以立像的刺激下。因?yàn)榍嘀菪抡嵉脡瘽M缽滿的土豪們，也一窩蜂的開始興辦私學(xué)。而且土豪們的私學(xué)比起各個(gè)縣的蒙學(xué)更夸張：除了全免費(fèi)以外。為了吸引到足夠數(shù)量的蒙童入學(xué)，有些學(xué)校還給就讀學(xué)生補(bǔ)貼！

    教育的壟斷一旦被打破。世家大族控制的輿論和所掌握的話語權(quán)也就被削弱了。對(duì)仕途的絕對(duì)壟斷也就成了無根之萍。如此連番的限制下來，蔣通治下的世家大族也就和普通人差不多了。稍微有些差別的，無非是吃得好點(diǎn)，穿的好點(diǎn)，就學(xué)環(huán)境好點(diǎn)。手里的閑錢多一點(diǎn)。

    “國家允許貧富差距的存在，允許極端富裕和極端貧窮的人同時(shí)存在。但是整個(gè)社會(huì)的貧富差距不能太大。合理的社會(huì)收入形態(tài)應(yīng)該是一個(gè)紡錘形，即極富和極貧的人都相對(duì)較少。中等收入的人是最多的。這樣的形態(tài)是最穩(wěn)定的。最危險(xiǎn)的就是沙漏狀。富的多，貧的也多，中間收入的少。這樣整個(gè)社會(huì)就被割裂開了。這樣的國家和社會(huì)就不穩(wěn)定，稍微發(fā)生一點(diǎn)意外，就會(huì)導(dǎo)致大的變動(dòng)發(fā)生。”

    鄴城皇宮的一間書房里。新任議郎馮博正對(duì)著皇帝侃侃而談。而皇帝和皇帝身邊為數(shù)不多的宦官，也聽得非常專心。

    “嗯，馮先生，是不是中平以前，我大漢的社會(huì)經(jīng)濟(jì)形態(tài)就是一個(gè)沙漏狀？所以張角登高一呼，百姓百萬景從？”

    “陛下舉一反三，果然聰慧。”

    “那么丞相這些年在河北做的，就是努力的使得社會(huì)的貧富差距不要拉得太大，盡力保持社會(huì)的穩(wěn)定？”

    “陛下一語中的。”

    “嗯，朕聽聞，馮先生在學(xué)校念書的時(shí)候可是很不喜歡丞相啊。為何又服膺丞相的做法？”

    “陛下，臣是不喜歡丞相。但臣絕不會(huì)因?yàn)椴幌矚g丞相就徹底否定丞相的一切。事實(shí)勝于雄辯，丞相治下的河北，百姓過得確實(shí)舒服。世家大族雖然被限制了很多。其實(shí)只要心不是太大，不要過分自私。還是可以活的比一般老百姓好很多。這一點(diǎn)，丞相是做到了。”

    “那么朕再問一下馮先生。既然丞相做得如此之好，為何馮先生還是不喜歡丞相呢？”

    “很簡(jiǎn)單。陛下。這些事情都是丞相自己做的，不是陛下讓丞相做的。如此一來，百姓記掛的可不是陛下的好?！?br/>
    馮博這話出口后，皇帝和一眾宦官的臉色都不太好。過了好一會(huì)，皇帝在認(rèn)真的看了看自己周圍的人，發(fā)現(xiàn)除了馮博外其他人都是自己從長(zhǎng)安帶過來的后才開口說道：“馮先生，此話怎講？”

    “陛下。”馮博說到這里也慎重起來：“自古以來，立下丞相這么大功勞的臣子，是沒法封賞的。這樣的臣子，結(jié)局不外兩個(gè)。要么不篡位，最后被陛下或者陛下的繼任者反攻倒算，身死族滅。比如霍光。要么謀朝篡位，比如王莽。所以，陛下認(rèn)為，您該怎么做呢？”

    “……馮先生，你太放肆了。今天這話，到此為止。你退下吧！”

    “喏，臣知罪。臣告退?！?br/>
    看著馮博的身影從自己的視線里消失后，皇帝長(zhǎng)嘆了一口氣：“張伴?！?br/>
    “老奴在?！?br/>
    “這個(gè)馮孟物，雖說過于年輕，完全不懂策略。說話太過于直白。但是……”

    “是的，陛下，這個(gè)狂生雖然在這方面很傻。但是說話還是很能一針見血的。”

    “朕前些日子，走訪了河北青、冀兩州很多地方。百姓確實(shí)過得很不錯(cuò)，世家大族雖說受到很多限制，但只要遵紀(jì)守法，過得還是比普通百姓好很多。這樣的秩序，絕對(duì)是好事?？墒菈木蛪脑谶@些東西不是朕給百姓帶來的。所以你看上次我們?cè)谇嘀?，安集將軍不過隨口叫了丞相的名，就被一個(gè)老農(nóng)叫囂著要用民兵來堵截……民心不在皇室這邊。這大漢……”

    “所以陛下，這丞相派人送來的幽州新政報(bào)告，陛下得同意啊。這是丞相在給陛下做人情啊?！?br/>
    “嗯，當(dāng)然。幽州的治理，一定得按照青冀兩州的規(guī)矩來。這一點(diǎn)朕是絕對(duì)支持的。只是能不能讓幽州的百姓明白，他們能過好日子，是朕批準(zhǔn)了才有的。而不是……哎，朕失言了?！?br/>
    “陛下，老奴知道了，老奴會(huì)私下和尚書令談?wù)劦摹！?br/>
    “嗯，張伴。做人要感恩。朕這些日子，雖說還是有些不如意。但是回想起當(dāng)年在雒陽的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，在長(zhǎng)安的忍辱負(fù)重。在東歸路上的流離失所。這在鄴城的日子，簡(jiǎn)直就是天堂。這一切，都是丞相給朕帶來的。所以，只要丞相沒有謀朝篡位的心思。朕和朕的子孫，絕不會(huì)辜負(fù)蔣家！”

    “陛下宅心仁厚。老奴感佩萬分?！?br/>
    ……

    這一天的深夜。鄴城，丞相府。

    在哄著自己的小兒子入睡后，蔣通步入外院的書房。董昭早就等在那里了。

    “……嗯，陛下居然這么說。如此說來，陛下還是很仁厚的嘛。可是陛下從小生長(zhǎng)在那樣的環(huán)境的里。怎么還能如此的仁慈呢？這不科學(xué)嘛？”

    “主公，這些話當(dāng)然都當(dāng)不得真。不過馮孟物這豎子雖說仍然太過幼稚，毫無城府?？墒沁@話說得還真是一針見血。主公現(xiàn)在就是騎在老虎身上，要么做霍光，要么做王莽。厄……主公，屬下也想問您一句……”

    “呵呵呵，公仁，汝也想問某是要做霍光還是做王莽么？嗯，通這人雖說不算太壞，但也絕沒有大公無私的品德。幫陛下平定天下，將大權(quán)歸還給陛下。然后等通去世后，通的子孫被屠戮一空這樣的事情。通是絕對(duì)不能忍受的。所以，通絕不做霍光。”

    “至于說謀朝篡位做王莽嘛。當(dāng)年通在剛剛進(jìn)入鄴城的時(shí)候也說了。絕不做這樣的事情。哎，公仁，這真的不是矯情。這是大實(shí)話。嗯，馮孟物這豎子說得不能算錯(cuò)。古往今來，如通這樣的權(quán)臣，確實(shí)只有要么謀朝篡位，要么身死族滅兩條路可走。不過那是以前，在通這里，還是有第三條路可走的。通已經(jīng)在開始著手安排了。公仁大可放心。通絕不會(huì)讓跟隨通努力前行的同志們沒有一個(gè)好下場(chǎng)，這一點(diǎn)，通是絕對(duì)可以保證的。”

    “……昭就等著看主公如何走出第三條路吧。不過主公，這個(gè)馮孟物，是不是要照顧一下，把他外放出去擔(dān)任地方官？這樣的家伙留在皇帝身邊……”

    “呵呵呵，這個(gè)完全沒有必要。膿瘡這個(gè)東西，在其還沒有成熟的時(shí)候就去擠，既不利于排毒，搞不好還容易全身感染。莫不如待膿瘡熟透了，再去打開引流，就事半功倍了。而且在通看來。這個(gè)馮孟物，未必就是膿瘡啊?！?br/>
    ……

    與此同時(shí)，大河以南。兗州，陳留郡，陳留縣。

    在徹底擊敗陳王后，鑒于東郡的治所濮陽一方面經(jīng)歷多年戰(zhàn)亂，人口流失得厲害。另一方面是實(shí)在離蔣通的河北太近。所以曹操將治所遷移到了陳留。

    從當(dāng)年虎牢關(guān)大戰(zhàn)后到現(xiàn)在，時(shí)間已經(jīng)過去了七年多。蔣通已經(jīng)從渤海一郡，搖身一變?yōu)橐唤y(tǒng)河北，手握天子的天下第一強(qiáng)藩。而當(dāng)年虎牢關(guān)西征軍團(tuán)的第二大首領(lǐng)曹操也發(fā)展得不慢。這個(gè)時(shí)候，曹操已經(jīng)手握完整的兗、豫二州。加上剛剛從袁術(shù)手里拿到的北揚(yáng)州。從整個(gè)大漢地圖來看，除了蔣通，就數(shù)曹操的實(shí)力最強(qiáng)了。

    “主公，現(xiàn)在九江、廬江兩郡的人口已經(jīng)清查完畢。共計(jì)八萬戶，二十七萬口?！?br/>
    “嘿，才這么點(diǎn)么？這個(gè)袁公路，真把淮南一帶的百姓禍害得不淺啊。子許，現(xiàn)在我軍治下，一共多少戶？多少口？”

    “嗯，兗州二十萬戶，七十八萬口。豫州二十四萬戶，一百零三萬口。目前我軍治下一共是五十二萬戶，二百零八萬口。”

    “和蔣浩然的七百萬口比起來，少得太多了。”長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了一口氣，很快，曹操又精神抖擻起來：“不過，有了這么些人力，也可以和蔣浩然一戰(zhàn)了！”

    “主公?！?br/>
    “嗯？公達(dá)想說什么？”

    “蔣浩然現(xiàn)在剛剛拿下幽州。以攸的估計(jì)，一兩年之內(nèi)，蔣浩然是不會(huì)南下的。所以，我軍趁著這點(diǎn)時(shí)間，還可以再拿下一塊地盤。進(jìn)一步的擴(kuò)充實(shí)力。”

    “嗯，公達(dá)說的是南陽郡么？”

    “正是。主公，自從陛下北上鄴城后。涼州軍已經(jīng)徹底四分五裂。李傕、郭汜敗亡之日已經(jīng)不遠(yuǎn)。而張繡在與劉景升聯(lián)系后入駐宛城。南陽，以前大漢的第二人口大郡，全盛時(shí)期在籍人口二百四十萬。即便這些年屢遭戰(zhàn)亂。但怎么也還有二十萬以上的人口。如果拿下這里，我軍的力量又可上升一步。尤其是南陽溝通南北，地理位置極為重要。若是我軍不事先拿下這里，將來我軍與蔣通決戰(zhàn)的時(shí)候，張繡突然殺出……”

    “就是啊，主公。公達(dá)說得有理。主公，我軍的北面自不必說。快則明年，遲則后年，和蔣浩然的決戰(zhàn)就要開打。那是決定天下走向的一戰(zhàn)。我軍的西面是河南尹，那個(gè)地方幾乎是空的，不用太操心。東面的徐州雖說是蔣浩然的盟友，但徐州內(nèi)部矛盾重重，互相牽制得厲害。我軍未來和蔣浩然決戰(zhàn)的時(shí)候，最多一支五千人的偏師就足以抵御。唯有這南面。張繡的涼州軍戰(zhàn)力強(qiáng)悍，更由于地盤狹小，他要想生存，就必須擴(kuò)張。而要擴(kuò)張，總不能渡江攻打劉表吧。所以其矛頭只能是我們。既然如此，我軍何不如先拿下南陽，充實(shí)戰(zhàn)力的同時(shí)也徹底減少南面的顧慮呢。需知?jiǎng)⒕吧贿^自守之賊，即便我軍全軍北上和蔣浩然決戰(zhàn)，劉景升也不會(huì)有太大的動(dòng)作的?！?br/>
    “嗯，仲德和公達(dá)說得有理。我意已決，出一半主力，閃擊南陽。嗯，作戰(zhàn)時(shí)間嘛，爭(zhēng)取控制在半年之內(nèi)。子許，如何？”

    “三萬人出擊，半年之內(nèi)。嗯，主公，茲調(diào)配五十萬石糧食，一千萬錢給您夠么？”

    “夠了夠了，操還以為子許只肯給吾三十萬石糧食呢。沒想到有這么多。盡夠了?！?br/>
    “呵呵，主公，最近兩年，屯田大熟。茲手里也寬裕了點(diǎn)。不過主公還是盡可能節(jié)省點(diǎn)吧。若是將來和蔣浩然決戰(zhàn)，我們這點(diǎn)存糧可是不能和對(duì)方拼消耗的。所以，能省一點(diǎn)是一點(diǎn)。”

    “哈哈哈哈哈，那是當(dāng)然，那是當(dāng)然。如此，公達(dá)，盡快召集士兵?？焖倌舷?。妙才，汝做先鋒！仲德、仲康、文謙、子廉、子遠(yuǎn)與吾統(tǒng)帥中軍。文則負(fù)責(zé)統(tǒng)帥后軍并押運(yùn)糧草。元讓與子許、公達(dá)、子孝、伯寧等人留守！”

    “我等謹(jǐn)遵主公號(hào)令！”

    ……

    另一邊，宛城。

    “主公，何事如此緊急見招？”

    “先生，這下可惱火了。曹孟德全師向我南陽襲來！”

    “唔，曹孟德終于來了么？詡還說他怎么還不來呢?！?br/>
    “先生，這是什么話？我軍剛剛在南陽安定下來還不到一年?，F(xiàn)在兵不過一萬出頭，存糧不足二十萬石。曹孟德雖說比不上蔣浩然，但也手握三州數(shù)百萬口。麾下精銳不下五萬。我軍如何抵擋？”

    “呵呵呵，主公勿慌。這曹孟德在拿下九江、廬江，并且和孫伯符通婚立盟之后。詡就知道，我南陽就是其下一個(gè)目標(biāo)了。不然最近三個(gè)月，詡一天到晚的督促士兵們不斷修葺宛城城墻是為何呢？主公，為了在將來和蔣浩然的決戰(zhàn)中免除后顧之憂，這南陽，曹孟德是必欲得之而后快的。所以，我南陽遲早都是被攻擊的。曹孟德在拿下北揚(yáng)州半年之后才揮師南下。也算是沉得住氣，體恤百姓的了?！?br/>
    “哎哎哎，先生，現(xiàn)在不是品評(píng)人物的時(shí)候。我軍這個(gè)時(shí)候該如何應(yīng)對(duì)？”

    “呵呵呵，主公。此時(shí)不外兩條路可走。一，投降。二，奮力抵抗?！?br/>
    “投降如何？奮力抵抗又如何？”

    “投降，以現(xiàn)在曹孟德的形勢(shì)，一定會(huì)善待將軍。將軍不光是性命無憂，便是官位和實(shí)權(quán)，那也是很穩(wěn)妥的。不過壞處就是，這河南河北的大決戰(zhàn)，已經(jīng)是天下大勢(shì)。到時(shí)候我們作為降將，肯定會(huì)被要求沖殺在對(duì)抗蔣浩然的第一線。而且肯定是功勞沒有，臟活累活，十死不生的活兒都是我們的。到了那時(shí)，主公有三種結(jié)局：一是逆天般的完成各種不可能的任務(wù)，協(xié)助曹孟德?lián)魯∈Y浩然。然后融入曹孟德的核心圈。一種是戰(zhàn)敗，被蔣浩然的部將干掉或者退回來被曹孟德干掉。再就是戰(zhàn)敗后被俘，投降蔣浩然。不過主公，最后一條路估計(jì)也是一條死路，因?yàn)楸菹卢F(xiàn)在在河北。雖說和李稚然、郭大洪比起來，昔年在長(zhǎng)安，主公對(duì)陛下還算恭敬。但陛下是深恨我等涼州武人的。那時(shí)候，陛下要主公的腦袋，而主公又和蔣浩然沒什么交情。您說蔣浩然會(huì)為了您去和陛下硬頂么？”

    “哼哼，昔年涼州軍在仲穎公帶領(lǐng)下，全盛之時(shí)都不能把蔣浩然怎樣。吾又怎么可能孤軍擊敗蔣浩然。如此說來，投降，不過是可以把吾死的時(shí)間拖后一兩年罷了。那么先生，奮力抵抗又如何？”

    “嗯，奮力抵抗，不是單純的抵抗。我軍在抵抗的同時(shí)，還要派出三路信使。一路往南向劉景升求援。哎，這個(gè)嘛，求得來求不來還是兩說。一路去鎮(zhèn)西堡，求見蔣浩然麾下的周公瑾都督，請(qǐng)他立即出兵攻擊曹孟德治下的東郡，吸引曹孟德回師。此乃圍魏救趙是也。第三路，則是直奔鄴城，向朝廷表明我等的歸順之意。以蔣浩然的聰慧，定然會(huì)在這個(gè)時(shí)候給我等承諾的?！?br/>
    “先生，您的話我懂了。是不是奮力抵抗的同時(shí)要求蔣浩然給我等的未來一個(gè)承諾。若是抵抗失敗，我等自然活不了。若是我等熬到了蔣浩然南下，我等的出路就解決了？”

    “主公聰慧。詡就是這個(gè)意思。主公，現(xiàn)在天下大勢(shì)已經(jīng)明了。非蔣即曹。我等這樣的小勢(shì)力是無法獨(dú)立生存的。必須得依附一個(gè)。現(xiàn)在蔣強(qiáng)曹弱，蔣可以吞曹，曹不能吞蔣。我等現(xiàn)在做個(gè)姿態(tài)出來，就能得到蔣浩然的保證。若是天見可憐，讓我等撐到蔣浩然南下，我等這最后的一支涼州軍團(tuán)，其出路，就有了！”

    張繡在大堂里反復(fù)踱步思考了一陣后，猛然抬頭：“先生，投降這東西，太丟人！吾最多只能降一次，哪有老臉降兩次！所以，吾選擇對(duì)曹孟德抵抗到底！”

    “主公既然決心已下，詡必然追隨到底！”