不久，省委組織部來岳州考察縣委書記劉書平。沒料到，在考察即將結(jié)束時(shí)，考察組接到一封舉報(bào)信，反映他有買官買官行為。省委組織部長李茂奎指示，迅速徹查，盡快出果。
考察組再次組織調(diào)查，對劉書平任縣委書記以來調(diào)整的所有干部，開展一對一座談，并對每個(gè)干部的檔案、動議程序、黨風(fēng)廉政建設(shè)證明等再次進(jìn)行核實(shí)。
夜深十分，縣委書記辦公室亮著燈?？h委辦主任高亮壓低聲音說，據(jù)可靠消息，那封信出自組織部常務(wù)副部長周曉明和宣傳部副部長楊清波之手。劉書平沉臉未出聲，指了指門口，示意他先出去。然后撥通秘書電話，說道，馬上通知紀(jì)委書記袁本清和組織部長方濱來我辦公室。
一周后，省委組織部發(fā)出干部任前公示：劉書平擬提拔為常寧市委常委。當(dāng)天下午，縣委召開常委會議，對當(dāng)前社會穩(wěn)定工作再次進(jìn)行全面部署，特別強(qiáng)調(diào)加強(qiáng)對外宣傳。晚上，蘇天宇組織召開宣傳部職工會，傳達(dá)縣委常委會議精神，安排近期外宣工作幾件大事。寧致遠(yuǎn)心里想，優(yōu)秀領(lǐng)導(dǎo)依然無法脫俗??！
私下聽凱哥講，魏青山司機(jī)透露，最近多次跑市上，每次去車上都裝滿東西。寧致遠(yuǎn)笑笑說，別外傳，聽到就是了。
劉書平正式履新，市委開展任前談話。市紀(jì)委書記許正浩嚴(yán)肅地說，書平同志，經(jīng)市委同意，前期岳州貪腐案偵破接近尾聲，即將收網(wǎng)，涉及岳州縣黨政班子成員，你要有心里準(zhǔn)備。
市委書記羅國平朗聲說道，岳州政治生態(tài)將遭到嚴(yán)重破壞，市委態(tài)度是堅(jiān)決的，也是一貫的。作為岳州縣委書記，在前期案件偵破中，你的態(tài)度市委是滿意的，但并不代表你作為班長沒有責(zé)任，所以，經(jīng)請示省委同意，你繼續(xù)留任岳州縣委書記，穩(wěn)住大局，盡快改善政治生態(tài)，這是市委交給你的一項(xiàng)重大政治任務(wù)。
劉書平站起來，鄭重表態(tài)。堅(jiān)決服從省委、市委安排，對岳州貪腐案完全配合市紀(jì)委、市檢察院工作，無論涉及到誰，堅(jiān)決查處到底。
初春的岳州，樹葉發(fā)出新芽，剛過完春節(jié)的人們，紛紛走出家門，開始新一年的奔忙。然而，一場廉政風(fēng)波迅速席卷岳州大地。
在縣**全體會上，魏青山慷慨激昂地講完話，并有力揮了揮拳頭。會場上還未響起掌聲，早就候在主席臺邊的四個(gè)年輕人走上去，亮出工作證，嚴(yán)肅地說，我們是長寧市檢察院干警，現(xiàn)在請你跟我們走。魏青山頹然坐在椅子上，然后默默地站起來，面色死灰，最后環(huán)視會場，長嘆一口氣，佝僂著身子，被夾帶著離開了。
會場一片靜寂。臺上臺下大家都圓睜著眼睛，張著的嘴巴半天沒合攏來。
過了四天，常務(wù)副縣長張譚、分管民政副縣長王自德同時(shí)被帶走。隨后，縣委分管民政的常委明道山被帶走。四個(gè)縣級黨政領(lǐng)導(dǎo)同時(shí)出事，這在岳州縣歷史上從未發(fā)生過。
寧致遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)，縣委機(jī)關(guān)氣氛發(fā)生著微妙變化。以前大家見面爽朗招呼聲不見了，只是相互點(diǎn)點(diǎn)頭，然后匆匆離開。郭嘉興諱莫如深的說，總有些人睡不著覺嘛。見寧致遠(yuǎn)迷惑的眼神，低聲道，聽說好些人跑市上找后門，一把鼻涕一把淚請求打招呼呢，看吧，還是我們清水衙門好，心中無冷病不怕吃西瓜呢。寧致遠(yuǎn)笑笑沒搭話，在稿紙上寫道，靜水流深。
縣紀(jì)委及時(shí)發(fā)出通知，凡是主動向組織交代問題的，一律按自首處理，情節(jié)不嚴(yán)重的可免于處理。大家發(fā)現(xiàn)，曾經(jīng)門可羅雀的紀(jì)委辦公樓開始熱鬧起來，有時(shí)候深夜還亮著燈。
在縣委書記辦公室，劉書平召集分管干部副書記李從亮、紀(jì)委書記袁本清、組織部長方濱研究干部方案，對近期有重大問題的干部進(jìn)行調(diào)整。袁本清意外發(fā)現(xiàn)周曉明任縣科協(xié)主席，心里咯噔了一下，看來書記清楚那封信來由，難道紀(jì)委內(nèi)部存在泄密問題，還是市委考察組口風(fēng)不緊，不管怎么總之說明一點(diǎn)，在一號面前來不得半點(diǎn)虛的。
不久，縣委召開干部大會，劉書平書記作了近三個(gè)小時(shí)的講話。要求各級黨組織在緊要關(guān)頭充分發(fā)揮作用，扭住全年目標(biāo)任務(wù)，以項(xiàng)目為龍頭，創(chuàng)新工作舉措，壓實(shí)工作責(zé)任，全面推進(jìn)各項(xiàng)工作落地落實(shí)，努力實(shí)現(xiàn)全縣經(jīng)濟(jì)社會“開門紅”。最后，他用大量篇幅講黨風(fēng)廉政建設(shè)要求，表明了縣委堅(jiān)決懲治腐敗、加強(qiáng)吏治的態(tài)度。
寧致遠(yuǎn)打通戴看蘭電話，嘟嘟兩聲就掛斷了?？煜掳嗟臅r(shí)候，戴看蘭電話打過來了。他小心地問，打擾您開會了吧？她回道，剛才在市委書記辦公室，不方便接聽。頓了頓，說，你是問有些位置還沒明確誰來吧？他就小聲笑起來。
戴看蘭緩緩地說道，格局基本明朗，如果不出意外，應(yīng)該是寧州區(qū)長戴建波平調(diào)岳州接任縣長，蘇天宇任常務(wù)副縣長，市委宣傳部新聞發(fā)言人施梅接任馬天宇，另外一個(gè)常委位置會暫時(shí)空缺。他不斷地嗯著，突然問，寧州區(qū)長誰接任？那邊電話沉默了。他問，會是老領(lǐng)導(dǎo)您嗎？戴看蘭咯咯地笑著道，有可能。
他想起剛才戴看蘭說在市委書記辦公室，一下子興奮地笑起來，呀，真好！戴看蘭笑道，好好工作吧。掛了電話，寧致遠(yuǎn)點(diǎn)燃一支煙，既高興又惆悵。
一天下午，周波走近辦公室，見寧致遠(yuǎn)一個(gè)人坐在電腦邊寫稿子，一屁股坐在以前楊清波的位置，點(diǎn)燃一根煙，吐出一個(gè)煙圈，輕輕一吹，煙霧悠悠地飛。寧致遠(yuǎn)笑道，周主任，有事吧？周波回道，也沒什么事，只是宣傳部少個(gè)領(lǐng)導(dǎo)了。寧致遠(yuǎn)抬頭問，什么意思？周波爆料，楊清波昨晚被雙規(guī)了。寧致遠(yuǎn)睜大眼睛，啊的一聲驚叫起來。
周波說，聽說他和妻子充當(dāng)了魏青山收受賄賂的中間人，涉及金額近三百萬，恐怕出來不了。寧致遠(yuǎn)看看對面那空著的位置，曾經(jīng)坐在對面的楊清波，為爭權(quán)力總想踏在別人肩上，而今身陷囹圄萬事空。突然想起丁志誠一句話，體制內(nèi)的事情，誰也說不清楚，是呀，一個(gè)人行走，關(guān)鍵是與誰同行，一切源自于自己本心。他感到太意外了，雖然與楊清波有些過節(jié)，但并沒有實(shí)質(zhì)性矛盾，大家同事一場，如此糟糕收場，還是很心痛。他抬頭看看時(shí)間，說道，晚上岳林海書記請吃飯，一起去如何？周波高興地答應(yīng)了。