中元節(jié)這天。

    十三家率先建醮、放焰口安撫城內(nèi)外數(shù)十萬死人。

    六十四坊的寺觀，請(qǐng)出了滿天神佛的名諱，道士祈福，和尚誦經(jīng)，紛紛響應(yīng)。甚至于祆教、摩尼教、景教等夷教也來湊熱鬧。

    至于民間，更是熱鬧。每個(gè)里坊都有富戶組織施孤，宰殺豬羊，供奉瓜果米面，饗祭無主孤魂，還有沿路插彩旗，點(diǎn)香燭，燒紙錢與紙衣。

    一整天。

    紙灰紛紛仿佛落雪，香煙熏熏如云氣蒸城。

    而到太陽落盡的時(shí)刻，家家戶戶都來到各個(gè)河口放河燈。不消半個(gè)時(shí)辰，錢唐十?dāng)?shù)條河面上便點(diǎn)燃了百萬盞燈火。

    若在城外飛來山頂居高眺望，便能瞧見星火匯聚成流，仿佛銀河倒懸，垂入了人間。

    依俗，到了這個(gè)時(shí)候，地府放開鬼門，孤魂野鬼們上到人間尋食，活人該回避家中、謹(jǐn)守門戶。

    但如此良宵美景，總有不甘寂寞的男女倦枕長(zhǎng)夜。他們會(huì)戴上面具或面巾以免被鬼神識(shí)破身份，然后呼朋喚友上街賞玩。

    至于交游者，幾多是人，幾多是鬼，今夜之后又增添多少玄奇故事，那便另當(dāng)它說了。

    游人一多，商家也就隨之而來。

    按規(guī)矩，今夜不許開門營(yíng)業(yè)。商人心眼活泛，便把家伙都搬上船。常常見得，有小船載滿鮮花、蓮燈或是精巧的面具沿著“星河”兜售。

    其中最多的當(dāng)屬各種吃食。

    雜貨場(chǎng)前的甘豆湯、官巷口的光家羹、萬壽坊的炒栗子、錢唐門外的宋五嫂魚羹、涌金門的灌肺、眾妙坊的肉包、中瓦前的羊飯如是等等，通通趁夜泛舟叫賣。

    因是中元節(jié)，平日一些例如水碗收錢、點(diǎn)朱砂等防范野鬼騙食的手段也都不用了，不管來客是人是鬼，收的是銅錢還是鬼錢，都大大方方收下，甚至于，沒賣完的東西也不帶回去，盡數(shù)拋入水中，說是喂食窮鬼。

    每見到這一幕，李長(zhǎng)安都不由腹誹。

    “窮鬼都在岸邊眼巴巴望著哩，哪能吃到咱們嘴里！”

    一夜魚龍舞。

    …………

    李長(zhǎng)安的名字記在富貴坊褐衣幫下，本來只在華翁那里分豬肉。

    但因著白天的事，涉及的幾個(gè)坊的鬼頭也來邀請(qǐng)，不吃白不吃，李長(zhǎng)安欣然以往。

    他們擺出的場(chǎng)面可比一幫子窮鬼的褐衣幫闊綽得多，李長(zhǎng)安也毫不客氣，跟那啥下鄉(xiāng)似的，連吃帶拿丁點(diǎn)兒不害臊。

    待到酒足飯飽、醉氣熏熏歸家。

    收獲不菲。

    有一條好羊肉，打算明日煮了給慈幼院的老老少少解解饞。

    兩條鹽腌五花，也留給慈幼院，留著平日炒菜抹鍋底。

    還有兩條干魚，半只熏鴨，一個(gè)豬肘，估摸去換些羊奶，女嬰天天喝米湯也不是個(gè)事兒。

    正胡思亂想著，醉眼朦朦中望見對(duì)面冒出一個(gè)怪物，提著燈籠，上大下小，蹣跚而來。

    咦？！何方鬼魅？

    不消冷風(fēng)，李長(zhǎng)安頓時(shí)酒醒。

    定眼再看……

    “呀？是鬼阿哥?！庇娴暮挝迕靡矅樍艘惶?，“你怎生在此？”

    “才從城里回來?！鄙罡胍?，何五妹一身白衣，手里提著燈籠，抱著兩個(gè)大竹簍，搖搖晃晃，跟個(gè)攔路鬼似的，“五娘這是要去哪兒？”

    “受鄰里們托付，要去河邊施孤?！?br/>
    “這個(gè)時(shí)候？”

    李長(zhǎng)安四下張望。

    已是下半夜，萬籟俱靜，別說人，鬼都歇息去了。

    何五妹低頭淡淡笑著：“正為錯(cuò)開時(shí)辰?！?br/>
    李長(zhǎng)安見她抱著竹簍實(shí)在吃力，平日的小保鏢也不在身邊。正好今夜吃飽了香燭，風(fēng)不再似刀，霧也不再似冰，暫得陽世寬宥。干脆把“斬獲”都掛在腰上，接過竹簍，隨她一起去施孤。

    ……

    到了河邊。

    可以瞧見蘆花似雪月下隨風(fēng)起伏，搖擺間，時(shí)時(shí)映出江面粼粼的波光。

    道士認(rèn)得，自己就是在此地上的岸。

    不待追憶，何五妹繼續(xù)沿河往前。

    前方高草茂密可以沒人，但隱約有條踩出的小道。

    再沿小道往前數(shù)十步。

    豁然開朗。

    見得一片被山林與低崖圍起的小小河灘。

    蘆葦和高草都不見了，只生著將將沒過腳腕的青草，各色野花點(diǎn)綴其間。

    一座柵欄圍起的園子占據(jù)了視線中大部分空間。

    園中花卉格外繁盛。

    何五妹告訴李長(zhǎng)安，這是一座墓園。

    墓園？

    仔細(xì)看，才找著一個(gè)個(gè)小小的土包，土包前，又立著一座座鵝卵石疊起的石塔。

    幾乎都被花草淹沒，很不起眼。

    而園中唯一起眼的物件是中間一座小廟，由青石塊壘成，約有半人高，頂部是倒扣的船型。周邊一切雕刻、文字都被時(shí)間風(fēng)化，被青苔淹沒，唯有神像勉強(qiáng)還有形狀?？茨?，依稀是位龍神，腳下匍匐著一條不知是貓是狗的神獸。

    莫非是那位已少有人祭祀的保嬰龍王？

    ……

    大黑貓竟已早早守在了這里。

    何五妹剛進(jìn)墓園，它便飛奔而來竄入懷中，喵喵撒著嬌。

    李長(zhǎng)安沒去湊熱鬧，這黑廝兇得很，除了何五妹，誰挨著都撓！

    自顧自把竹筐放下打開。

    一筐是香燭，一筐是雜糧野菜捏成的飯團(tuán)子。

    何五妹見狀，趕緊放下貓兒過來搭手。

    兩人分工合作。

    何五妹在前頭翻找出土包挨個(gè)上香，李長(zhǎng)安跟在后頭放上飯團(tuán)。

    不像施孤，更像上墳。

    可這些墳?zāi)挂蔡∏闪诵?，墓碑也太?jiǎn)陋了些。

    李長(zhǎng)安心底隱隱有所猜測(cè)。

    “他們都是慈幼院夭折的孩子?！?br/>
    何五妹俯身點(diǎn)上香燭，眉眼間帶著淡淡的悲憫：

    “有些是遺棄在慈幼院門前的，有些是外邊撿回來的，有些是人家實(shí)在養(yǎng)不活送來的。這些孩子收進(jìn)慈幼院，十之五六不久便死了?；钕聛淼?，不是先天缺陷，就是后天落了病根，養(yǎng)不了兩年，大部分也都死了?！?br/>
    “他們沒有墓碑，因?yàn)樗麄儧]有名字。一來是無父無母的；二來么，老人們都說夭折的娃娃若取了大名，便與人世有了牽絆，會(huì)糾纏取名之人。所以一個(gè)個(gè)都沒名沒姓?！?br/>
    “有些道理?！?br/>
    “是么？可我卻有個(gè)壞毛病。以為來人世一趟，縱使凄苦短暫，總不好什么也不得，什么也不留，便給他們偷偷取了小名，別人都不知道哩?！?br/>
    何五妹忽然回頭，一貫沉靜溫柔示人的她，露出狡黠的神色來。

    “鬼阿哥想聽么？”

    李長(zhǎng)安是鬼，自無不可。

    “這孩子是五年前從野外撿回來的，生得瘦巴巴的，我盼他好生長(zhǎng)大，叫他阿豚；這娃娃是八年前河上飄來的，我叫她蓮花；那個(gè)是家人都病死了華翁送來的，眼睛又圓又亮，所以叫貍奴；這個(gè)是夜里放在門前，那夜格外冷，我喚他待霄……”

    何五妹挨個(gè)點(diǎn)出那些在李長(zhǎng)安眼里完全沒有差別的小土包。

    但她每點(diǎn)起香燭念出小名，李長(zhǎng)安也會(huì)放下飯團(tuán)，配合呼喚。

    比如：“小阿豚，魂兮歸來，小阿豚。五娘施孤，莫做歡聲，避開大鬼，快快來吃香，悄悄來吃飯。若已投胎，當(dāng)我白念?！?br/>
    五娘便會(huì)躲過臉去，“噗嗤”輕笑。

    …………

    忙活完。

    李長(zhǎng)安只覺厲壇上吃過的祭香、祭酒、祭肉一同發(fā)作，燒得胸膛熱烘烘的，恰好秋風(fēng)送爽，又覺精神一振。

    活著時(shí)，他最愛登高臨風(fēng)飲月。

    但自從做了鬼，便好久沒有暢快吹風(fēng)了。

    今宵難得，干脆扯開衣襟，大刺刺就地坐下，任由晚風(fēng)灌滿胸膛。

    旁邊的何五妹也不是扭捏的性子，有樣學(xué)樣坐下來，只是把雙腿盤起，再從懷中取出一紙長(zhǎng)折。

    咦？

    道士頗為詫異。

    這長(zhǎng)折封面上紋飾奇妙，如果沒看錯(cuò)，這不是普通的折子，而是道家的“金章玉冊(cè)”。

    玄門許多儀軌堪稱繁復(fù)，要誦詠的經(jīng)文字?jǐn)?shù)少則數(shù)百、多則上萬，未免出差錯(cuò)，便會(huì)把經(jīng)文記在折子上，權(quán)當(dāng)“提詞器”，又取了雅名，便喚作“金章玉冊(cè)”。

    “鬼阿哥不知道么？”何五妹笑道，“我原也是有度牒的女冠，道名喚作‘素女’。”

    李長(zhǎng)安這才后知后覺，她身上白衣原是道袍，頭上也僅僅一支木簪，今夜是女冠打扮。

    慈幼院的何五妹，咸宜庵的何大家，今日的何素女，三個(gè)身份堪稱天差地別，卻可以從中一窺人生的荒謬無常。

    李長(zhǎng)安無意為了好奇，去揭開別人的傷疤。

    他不問，何五妹當(dāng)然不會(huì)說，只把折子攤開在膝上，開始誦詠：

    “爾時(shí)尋聲救苦天尊，與諸侍從巡游十方世界，化度眾生，出離苦海，令歸正道，不入邪宗。”

    是《太上三生解冤妙經(jīng)》。

    她聲音輕柔，唱聲奇特，帶著縹緲出塵之感。

    這種腔調(diào)稱作“步虛聲”，是道士育經(jīng)禮贊所用。

    便宜師傅劉老道不會(huì)，小門小戶擺花架子，徒惹人笑。李長(zhǎng)安也不會(huì)，他是野道士么，砍人倒比唱經(jīng)多。

    何五妹音色溫柔而清麗，與“步虛聲”相得益彰，誦詠尤為悅耳。

    李長(zhǎng)安便拿龍王廟作了靠枕，愜意斜倚著，閉眼傾聽。

    當(dāng)是時(shí)也，天公作美。

    夜間的一切嘈雜都忽然放低放緩，將素女的唱經(jīng)拱衛(wèi)作了主角。風(fēng)聲低吟前來伴唱，流水潺潺過來和聲，蟲鳴與蛙聲交織幫著奏樂。

    山林河流都在“步虛聲”中融入秋風(fēng)秋月徐徐入耳。

    嗯？！

    李長(zhǎng)安忽然睜眼。

    “合唱”中聽得異響，似在水波之中。

    他悄然起身，凝目望去。

    但見波光粼粼的河面下，隱隱見到許多黑影朝著岸邊聚攏過來。

    魚？

    不！

    李長(zhǎng)安取出一枚黃符扣在掌心。

    轉(zhuǎn)眼有黑影破水而出，爬上河灘，身形短小，模樣好似一兩歲的稚童，可皮膚灰敗青黑，多處潰爛的傷口翻出泡得發(fā)白的腐肉。

    不是活人，都是鬼嬰。

    “是他們來了么？”何五妹察覺到了李長(zhǎng)安的異常，突然開口。

    李長(zhǎng)安目光飄忽：“什么來了？”

    “你可真不會(huì)撒謊。”

    何五妹沉默了稍許。

    “鬼阿哥?！彼崛釂玖艘宦暎拔蚁肟纯此麄?。”

    “鬼可不好看?！?br/>
    “可我還是想看一眼，想問一問?！彼ǘㄍ私逶掳?，什么也瞧不見，“他們都太小，尚且懵懂。我老是擔(dān)心，他們會(huì)不會(huì)被大鬼欺負(fù)，逢年過節(jié)有沒有吃到供奉，是不是還在嫉恨父母……絮絮叨叨的，倒顯得我是個(gè)老虔婆?！?br/>
    她低低“唉”了一聲，幽幽撫著臉頰。

    “可我年紀(jì)確實(shí)已不小了。”

    李長(zhǎng)安無言以對(duì)，只好用符幫她打開陰陽之隔，隨即便聽得。

    “欸？！”

    果然被嚇住了。

    道士剛做此想，又察覺不對(duì)，聲音不似驚嚇倒像驚喜！

    連忙回頭望去。

    河岸上哪里還有什么面目猙獰的死嬰啊，分明是一只只略顯透明的、散發(fā)著朦朦、淡淡白光的貓咪。

    它們一個(gè)連個(gè)躍上河灘，搖頭擺尾抖干渾身水珠。

    黑的，白的，橘的，灰的，虎斑的，貍花的，黃紋的，三花的，黑白的，還有長(zhǎng)毛的與短毛的，尾巴尖尖的，耳朵圓圓的……

    當(dāng)然，還有幾個(gè)化形不成功，人身貓臉的，貓身人腿的，都被大黑貓一個(gè)巴掌拍回水里。

    然后經(jīng)過質(zhì)檢的貓兒們都像先前的炭球兒一般，向著何五妹飛奔而去，喵喵撒嬌。

    有的蹲坐在五娘腿上，可憐巴巴望著她；有的擠在五娘懷里，用圓腦袋蹭她；有的趴在五娘頭頂，把自個(gè)兒當(dāng)了軟帽；有的豎起尾巴，繞著她轉(zhuǎn)圈圈；還有的彈出肉球，在她背上踩奶……

    一轉(zhuǎn)眼，何五妹身上便長(zhǎng)滿了貓貓蟲。

    “眼睛這么漂亮，你是貍奴？”

    “小阿豚，怎么還是這般瘦？”

    “哈哈，叫得這么好聽，一定是鈴鐺。”

    喵喵此起彼伏，何五妹兩只手根本rua不過來。

    道士看得心癢，解下一條腌肉，拿小刀切了過去投喂。

    可這些貓吃肉的時(shí)候“嗷喵”叫好，道士伸手想rua，便開始炸毛。

    一點(diǎn)都不懂公平誠信！

    無奈，瞄見一只格外瘦小，被貓群擠出來的小家伙。

    道士切了兩片豬肉引它過來，小家伙警惕嗅了嗅，終究忍不住“呼嚕?！甭耦^開飯。

    道士心下一喜，趁機(jī)伸出祿山之爪。

    那貓兒一抬頭，毛絨絨的貓臉霎時(shí)變回了青灰的死嬰臉。

    “……”

    李長(zhǎng)安沒好氣走開，眼不見為凈，拿了幾個(gè)飯團(tuán)子來到河邊。

    水里泡著幾個(gè)化形功夫不到家的鬼嬰，見著道士，便朝他呲牙。

    飯團(tuán)腌肉丟下去，“嘩啦”一通搶食。

    然后繼續(xù)呲牙。

    道士也不氣惱，這些個(gè)靈貓的德行他也見慣了，再者說，它們本是鬼嬰，鬼中怨氣最重，又有什么好苛求的呢？

    龍王廟前，何五妹終于想起了自己的來意，抱開搗亂的貓兒，繼續(xù)誦詠道經(jīng)。

    聲音潺潺，引得鬼嬰們眼巴巴聚在岸邊，卻怕嚇著誦經(jīng)人，不敢露面。

    道士輕嘆一聲，道了個(gè)“無量天尊”。

    隨即盤膝坐下，隨之誦詠：

    “晨昏運(yùn)度，耀明古今。萬類受稟，結(jié)化成形。冤業(yè)誤染，三世相侵。正一之氣，解免冤魂……”

    經(jīng)聲隨風(fēng)送遠(yuǎn)。

    江水粼粼，明月近人。

    好一個(gè)中元夜。