50

    重打巷井的行動(dòng)臘月初一突然中止。草繩男人壓壞了腿，騾子馱到下河院后還污血一片。一陣驚嚇后，燈芯問(wèn)清了原委。成垛的木料讓冰雪凍住，草繩男人拿撬杠撬，一腳踩空連人帶木頭滾下來(lái)，幸好沒(méi)傷著骨頭。

    人手再次成了大問(wèn)題，除了草繩男人，溝里再找不出第二個(gè)會(huì)打巷井的人。只能養(yǎng)好傷再說(shuō)。二瘸子那邊倒是接連派人催了幾趟，偏是他又病著，大災(zāi)年間，二瘸子一家靠著下河院暗中接濟(jì)，算是活了下來(lái)，本打算重打巷井時(shí)能讓他一顯身手，誰(shuí)知疾病偏是在這時(shí)候找了他。一連串的事敗壞著少奶奶燈芯的心情，覺(jué)得自己快要愁死了。

    后山中醫(yī)劉松柏在女兒最感無(wú)望的時(shí)候?yàn)樗龓?lái)了好消息，他騎著一匹騍馬，樣子頗有幾分威風(fēng)，后面騾子上騎了兩個(gè)人，一進(jìn)西廂房，笑呵呵跟女兒說(shuō)，看你愁的，我把這人給你帶來(lái)，他可是打巷的好手。來(lái)人叫孫六，三十來(lái)歲，背有點(diǎn)駝，媳婦兒病了十年，讓中醫(yī)劉松柏醫(yī)好了，感激得不行，一聽(tīng)下河院打巷缺人，找上門(mén)說(shuō)，要是信得過(guò)，他領(lǐng)著打。少奶奶燈芯當(dāng)下便讓后院殺了雞，說(shuō)，咋個(gè)信不過(guò)，爹引見(jiàn)的人，能錯(cuò)？中醫(yī)劉松柏拍著胸脯說(shuō)，你就十二個(gè)放心，要是孫六敢丟臉，我讓他媳婦兒倒休了他。一席話(huà)說(shuō)得孫六紅了臉，這個(gè)不善言辭的中年男人一頓飯間便讓燈芯踏實(shí)了心，不是每個(gè)人都讓她防范。

    中醫(yī)劉松柏帶來(lái)的另一個(gè)人卻讓燈芯陰實(shí)了心。

    石頭后山調(diào)養(yǎng)幾個(gè)月后，氣色有了好轉(zhuǎn)，人比先前略微胖了些，不過(guò)中醫(yī)爹說(shuō)，石頭這病怕是重著哩，甭看眼下臉色紅潤(rùn)，一到春夏，這病弄不好又要反彈。傷愁不由得漫上燈芯心頭，石頭大約也覺(jué)出自個(gè)得的不是好病，從回來(lái)到現(xiàn)在，一句話(huà)不跟燈芯講，待在娘耳房里，喚他吃飯也不出來(lái)。中醫(yī)爹臨走時(shí)說(shuō)，弄條狗燉了給他吃，熱狗肉補(bǔ)胃寒。燈芯差木手子當(dāng)下去辦，安頓千萬(wàn)要干凈的，四處亂跑亂食的不要。木手子天黑回來(lái)說(shuō)，溝里沒(méi)拴著養(yǎng)的。燈芯略一思忖，說(shuō)，把后院大花吊了吧。

    使不得呀，少奶奶，大花……

    去吧。

    次日，駝背男人孫六便去了窯上，按他的估計(jì)，一個(gè)冬天新巷就能恢復(fù)，明年要是年景好，再打條巷，把老巷的煤路連上。

    這個(gè)年過(guò)得有些沉悶，除了二拐子，誰(shuí)的心都陰沉沉的。鳳香自打石頭回來(lái)，整日苦著臉，沒(méi)笑過(guò)一回。燈芯將北廂房騰開(kāi)，讓他娘倆住。一天過(guò)去兩三回，去了就抓住手丟不開(kāi)，眼里郁郁悶悶裹著一層霧狀的東西，石頭不忍燈芯為他落淚，強(qiáng)笑著勸她，還姐姐哩，我都沒(méi)愁看把你愁的。燈芯硬撐道，誰(shuí)個(gè)愁哩，姐姐這是想你想的，幾個(gè)月見(jiàn)不著，姐姐飯都少吃了好多。石頭依她懷里，喃喃道，石頭也好想你哩。

    初一剛過(guò)，拜年的人便紛至沓來(lái)，也不知啥人出的主意，溝里忽然興起給下河院拜年的熱潮，一向神圣威嚴(yán)的下河院這一年讓他們覺(jué)得親切可近，東家莊地更被這意外之舉弄得合不攏嘴，抱著孫子牛犢坐椅子上受禮，還不時(shí)嚷嚷著讓兒媳燈芯發(fā)紅包。下河院愁?lèi)灥目諝庾尲榈淖８：蜌g快的笑聲替代了，少奶奶燈芯忙上忙下，指揮著奶媽仁順嫂和鳳香幾個(gè)給客人端茶倒水，又怕石頭冷落，差丫頭蔥兒去北廂房陪他說(shuō)話(huà)。

    熱鬧一直持續(xù)到二月出去。新管家二拐子是唯一站在熱鬧外觀景的人，溝里人莫名其妙的迂腐舉動(dòng)讓他冷笑，這些人真是太容易被哄了，完全讓那個(gè)女人的假象迷惑了。他在心里恨不得讓一溝人跟下河院作對(duì)，溝里人和下河院的親近讓他孤獨(dú)的心多出份不安。也不知啥緣由，近來(lái)他越發(fā)地懷念管家六根，也許人一死所有的罪過(guò)也都滅了，二拐子倒是恨不起他了，反覺(jué)得自己跟他同病相憐，都是下河院的狗，跟大花沒(méi)甚兩樣，遲早有天也會(huì)讓狠毒的燈芯吊死。懷著這種復(fù)雜的心情走進(jìn)六根家院子，柳條兒正坐在門(mén)外曬太陽(yáng)，四個(gè)丫頭屋里打得鬼哭狼嚎，柳條兒懶得理，目光癡癡呆呆盯住天上的云，間或伸手懷里抓一把，像是要抓出虱子什么的。柳條兒整個(gè)人都垮下去了，渾身看不出一點(diǎn)女人的味道。大丫頭引弟聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外有人，跑出來(lái)見(jiàn)是他，拿起掃帚就打，邊打邊用下流話(huà)罵，你個(gè)斷后鬼，你個(gè)白眼狼，**你們下河院的先人，**你家芨芨。二拐子本還想問(wèn)她們幾句，年咋過(guò)，有肉沒(méi)，一看這陣勢(shì)，掉頭逃出來(lái)了。

    后晌芨芨包的餃子，二拐子一點(diǎn)胃口都沒(méi)有，想起引弟罵他斷后鬼的話(huà)，目光忍不住就看芨芨肚子。芨芨這騷貨，下了兩個(gè)母蛋突然不下了，憑咋折騰也懷不上，一看她圓溜溜的尻蛋子扭出扭進(jìn)，二拐子氣就來(lái)了。你少騷下行不，再扭不怕扭爛？滿(mǎn)臉喜慶的芨芨想不到男人會(huì)罵，后晌日竿子跟她說(shuō)，算命先生說(shuō)過(guò)不了清明，下河院必有大難降臨，她正為這事高興哩，男人竟沒(méi)來(lái)由地罵起了她。

    就騷哩，就扭哩，看不慣甭看，外頭著了氣少拿我泄，有本事外頭罵去，打去。

    二拐子掄起的拳頭忽地放下，他看見(jiàn)門(mén)口立著一個(gè)人，看清是馬駒時(shí)，一下?lián)溥^(guò)去，將他攬進(jìn)懷里。芨芨瞅見(jiàn)這一幕，心里恨恨疼了下，半天后，她奇奇怪怪盯住馬駒臉，越看越覺(jué)眼熟，愣怔半天，屋里丫頭喊鍋溢了，芨芨才做了個(gè)夢(mèng)似的搖頭進(jìn)了屋。

    馬駒想跟二拐子丫頭蒿子玩，二拐子正要喚蒿子出來(lái)，腦子忽然一閃，跟馬駒說(shuō)，蒿子有臭，不好玩，我?guī)愕较锢锿?。二拐子帶著馬駒，一家一家指給他認(rèn)，馬駒很興奮，他已不滿(mǎn)足整天圈到下河院，渴望著走出來(lái)，跟溝里的孩子耍。到了柳條兒家門(mén)口，二拐子想繞過(guò)去，馬駒蹬住腿不走，非要問(wèn)這是誰(shuí)家。二拐子剛說(shuō)了六根的名字，四丫頭招弟出來(lái)了，手里拿塊油渣，邊走邊啃。一聞著油渣味，馬駒不走了，非要拿手里的點(diǎn)心換油渣吃?？粗R駒的荒唐舉動(dòng)，二拐子頓覺(jué)一腦子的美好希望讓油渣毀了。他氣急敗壞沖馬駒屁股一巴掌，馬駒故意放開(kāi)嗓子號(hào)叫，引來(lái)滿(mǎn)巷道找馬駒的仁順嫂。見(jiàn)兒子打馬駒，奶媽仁順嫂惶惶地抱起馬駒說(shuō)：“你咋敢打小少爺，你個(gè)吃了五谷不長(zhǎng)記性的，不要命了？”

    二拐子頹喪地癱坐在巷道里，心里是說(shuō)不出的凄涼和憎恨。

    日竿子的話(huà)不幸言中，這一天下河院突然炸出一個(gè)驚人的消息：二少爺牛犢是個(gè)傻子。

    生日過(guò)后牛犢既不說(shuō)話(huà)也不微笑的事實(shí)引起奶媽仁順嫂的懷疑，記憶中這般大的孩子都能站地走路了，一連觀察幾天，終于發(fā)現(xiàn)二少爺牛犢不僅不會(huì)笑居然連頭都不能抬穩(wěn)，腦袋老是偏在肩膀上，嘴里還不停地流涎水。戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢將心里的猜疑說(shuō)給東家莊地，卻招來(lái)莊地惡毒的臭罵。奶媽仁順嫂終是壓不住心里的擔(dān)憂(yōu)，選擇一個(gè)燈芯有笑臉的后晌單獨(dú)跟她說(shuō)了，燈芯起初驚疑地瞪住奶媽仁順嫂，后來(lái)在三番五次抱起牛犢試探后終于記起這么大時(shí)馬駒確已下地走路了。后山中醫(yī)劉松柏以最快的速度趕到下河院，西廂房秘密住了十日后，近乎絕望地嘆出口氣。大家也太疏忽了，這么大的不幸到今兒個(gè)才發(fā)現(xiàn)確實(shí)不像下河院的做派，可事實(shí)畢竟是事實(shí)，就連中醫(yī)劉松柏也掩蓋不了。夜深人靜時(shí)他抓著女兒燈芯手說(shuō)：“認(rèn)命吧，再生十個(gè)也是這樣?！?br/>
    少奶奶燈芯還是不肯放棄僥幸，一連說(shuō)了幾遍我不信后賭氣似的吼：“我還要生！”中醫(yī)劉松柏立刻拿出父親的威嚴(yán)：“這一個(gè)就夠你伺候一輩子，你還想要多少拖累？！”

    可我不能讓下河院絕后呀！少奶奶燈芯再也壓不住悲慟地吼道。

    “不是還有馬駒么？”

    “外人不知難道你也裝糊涂么？”少奶奶燈芯幾乎要詛咒父親了。中醫(yī)劉松柏忍住大悲，冷靜地說(shuō)：“想生也不能跟他生！”

    消息起先僅僅在幾個(gè)人中間，連東家莊地也讓燈芯笑著哄過(guò)去了。少奶奶燈芯發(fā)下死話(huà)，誰(shuí)說(shuō)出去誰(shuí)的舌頭割下喂狗?？蓻](méi)過(guò)半月，溝里還是有人知曉了。后山兄妹的兩個(gè)后人弄下一個(gè)傻子讓東家莊地肥水不流外人田的算計(jì)遭到致命的報(bào)復(fù)，聰明人開(kāi)始對(duì)活蹦亂跳淘氣鬼似的馬駒帶上疑問(wèn)的目光。下河院真正的災(zāi)難也許就在咫尺之間。

    二拐子無(wú)意中從母親說(shuō)漏的話(huà)里聽(tīng)到消息，愁?lèi)灥年幵埔粧叨?，莫名的興奮鼓舞著他，情緒頓然煥發(fā)起來(lái)。當(dāng)下便趾高氣揚(yáng)朝西廂房去，長(zhǎng)廊里女人特意為他安的柵門(mén)靜靜敞開(kāi)著，似是迎接他的到來(lái)。邁進(jìn)柵門(mén)一刻他的心情有點(diǎn)復(fù)雜，第一次女人暗中召他的情景恍然躍在眼前，充滿(mǎn)底氣的腳步稍稍有點(diǎn)猶豫，都想退縮了，院里命旺的傻傻笑立時(shí)給了他鼓舞，抖擻精神，挺著腰桿進(jìn)去了。

    少奶奶燈芯坐里屋納鞋底，捏長(zhǎng)針的兩根手指靈巧而白晳，納一針頭發(fā)里捋一下。烏黑的頭發(fā)縮成一個(gè)碩大的發(fā)髻，上面插一枚綠色翡翠骨朵，爐火熏染著她的臉，發(fā)出鎮(zhèn)定自若的光亮。二拐子隔窗巴望一會(huì)兒，里面的人像是專(zhuān)注在某件事上，頭也不抬一下。二拐子難在了院里，一時(shí)竟記不起來(lái)的目的，難道僅僅是來(lái)向她表示幸災(zāi)樂(lè)禍的么？猶豫中目光觸見(jiàn)炕頭并排擺著的一對(duì)鴛鴦?wù)眍^，仿佛那夜眼睛被美美刺了一下，碎花炕單上那攤血瞬間殷紅出來(lái)，這才想起曾對(duì)女人是存過(guò)喜歡的，自己男人的第一次正是綻放在這炕上的。眼下自己卻視她為敵人，為對(duì)手，要從她手里奪得想要的東西。這東西到底是什么呢？他竟讓自己搞糊涂了，忽然發(fā)現(xiàn)幾時(shí)心里竟種下了管家六根的影子，像是要幫他完成什么。這么一想便覺(jué)害怕，不是怕里面的人，是怕自己。像是洞見(jiàn)一個(gè)長(zhǎng)久埋伏在心里的秘密，而這秘密又是那么的不能見(jiàn)天日。

    他還怔忡著，里面說(shuō)話(huà)了：“進(jìn)來(lái)呀，既然找來(lái)了還怕甚？”燈芯并沒(méi)抬頭，目光都未掠一下，納針的動(dòng)作還那么專(zhuān)注。二拐子干笑兩聲，不進(jìn)了，我來(lái)看看鳳香，她不在我另處找。說(shuō)著話(huà)倒縮著往后退，不料正好跟傻兮兮瞅他的命旺撞上了，命旺讓他一腳踩疼了，揚(yáng)手給他一嘴巴。二拐子咧了咧牙，這傻子，打人倒是一點(diǎn)不傻。

    二拐子終覺(jué)得自己不是干大事的料，管家六根腳趾頭都跟不上，發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)他很痛苦，沮喪再次包圍了他。

    這個(gè)夜晚，二拐子家里迎來(lái)了客人。芨芨天一黑便出了門(mén)，這騷貨，騷得一天到晚門(mén)都不知道進(jìn)了。

    客人不是別人，正是油坊的新巴佬七驢兒。七驢兒進(jìn)了門(mén)，也不見(jiàn)外，將手里提的禮當(dāng)放桌上，大模大樣就給坐下了。二拐子慌得說(shuō)：“你看你，來(lái)就來(lái)，還提個(gè)禮當(dāng)做甚哩？”七驢兒笑著說(shuō)：“頭次來(lái)，說(shuō)甚也不能空著手?！?br/>
    放了茶，拾了饃，二拐子就坐油燈下等。

    按他的判斷，七驢兒這是無(wú)事不登門(mén)，他七驢兒現(xiàn)在是誰(shuí)？下河院女人的紅人，座上客，油坊大巴佬！能平白無(wú)故到他家串門(mén)？

    七驢兒先是不吭聲，坐油燈下望，一動(dòng)不動(dòng)的眼神令二拐子頭皮發(fā)麻。眼看望得二拐子坐不住了，才說(shuō)：“也沒(méi)什么事兒，就是想跟你暄暄?！?br/>
    “暄，該暄，是該暄?！倍兆討?yīng)著聲，卻不知道該暄甚。

    “院里，還過(guò)得順心？”

    “順心，順心得很?！倍兆舆B連點(diǎn)頭，趁空又給七驢兒續(xù)滿(mǎn)了茶。七驢兒笑笑：“你看你，手抖個(gè)甚，我又不是少奶奶，又不是命旺，看把你嚇的?！?br/>
    “我嚇么？”二拐子抬起頭，不相信地盯住七驢兒，“不怕，我有甚怕的？”

    “你是不怕，可我怕。”七驢兒道。

    “你怕甚？”二拐子忽地抬頭，一臉不解。

    “怕馬巴佬，怕六根。”

    “他們……”

    “冤哪——”

    七驢兒說(shuō)完這句，不說(shuō)了，專(zhuān)心致志喝茶。喝得那個(gè)有滋有味，直把二拐子腸子都喝出來(lái)了。二拐子猛就奪過(guò)他茶杯：“喝個(gè)甚，不就一個(gè)茶么，喝個(gè)甚？”

    “嘿嘿，嘿嘿，你還是怕，比我怕?！逼唧H兒陰陽(yáng)怪氣說(shuō)。

    “我怕個(gè)頭，大不了——”

    “大不了咋？”七驢兒忙把眼神湊過(guò)來(lái)。

    “不說(shuō)了，不說(shuō)了，喝茶，喝茶吧?！?br/>
    接著又喝。直到巷道里響起芨芨的腳步聲，兩個(gè)人誰(shuí)也沒(méi)再說(shuō)二句話(huà)。七驢兒不想見(jiàn)芨芨，起身告辭。臨走，突然又丟下一句話(huà)。

    “這趟回來(lái)前，我見(jiàn)了一個(gè)人。”

    “誰(shuí)？！”

    “你舅舅，二瘸子?！?br/>
    51

    菜子下種的季節(jié)再次來(lái)臨，連著三場(chǎng)透雨潤(rùn)得誰(shuí)都心里癢癢，恨不能找下河院多租些地種。少奶奶燈芯帶著木手子到南北二山洼里走了一遭，見(jiàn)有不少陰坡可開(kāi)耕，遂發(fā)下話(huà)，有人手的盡可墾荒，開(kāi)出的地租子頭年免，二年減半。溝里人的熱情被極大地調(diào)動(dòng)起來(lái)，縱是人手不多的也爭(zhēng)著要開(kāi)耕。二拐子終于被派上用場(chǎng)，給墾荒者量地埂劃地皮。溝里人到現(xiàn)在還不大習(xí)慣稱(chēng)他管家，仍是一口一個(gè)二拐子。下河院這位新管家一開(kāi)始便讓溝里人小瞧，跟六根的威嚴(yán)比起來(lái)，二拐子的做派讓他們感到滑稽，語(yǔ)氣里自然多了戲謔的成分。

    溝里人一向愛(ài)拿二拐子跟女人的事取笑，這陣把矛頭指向芨芨。北出皮匠的女子生下蒿子和臘臘后肚子泄了氣似的好久鼓不起來(lái)，人們便笑二拐子是不是沒(méi)了種，要不要幫他弄？溝里人開(kāi)起這種玩笑一向粗野，說(shuō)二拐子一定是摸人家媳婦兒摸得流盡了，反讓芨芨那么好一塊地荒著。眾人的玩笑里二拐子漸漸勾下頭，心事漫了上來(lái)，忍不住沖笑他的人罵，尿拉完了沒(méi)，不想要地給老子回去。對(duì)方當(dāng)下拉下臉，你算老幾，給個(gè)棒槌當(dāng)枕頭，還真當(dāng)是管家了？一句話(huà)戧得二拐子怔半天，一聲不吭蹲沙河沿上發(fā)悶。

    沙河水滾滾西去，浪花飛濺，河邊的楊樹(shù)林吐著新綠，風(fēng)吹枝兒動(dòng)，樹(shù)上的雀聲唧唧喳喳，磨房的吱扭聲更像一首古老的鄉(xiāng)曲，吟得人心氣怡蕩。所有這一切都像灌他耳朵里的嘲笑聲，二拐子這個(gè)下午經(jīng)歷了一場(chǎng)撕心裂肺的煎熬。

    往回走時(shí)，腦子里突然又跳出七驢兒那句話(huà)——“我見(jiàn)過(guò)二瘸子！”

    少奶奶燈芯累了一天，回到西廂房想躺一會(huì)兒，七驢兒居然坐屋里。西廂房不是隨便進(jìn)入的，燈芯臉上蒙了霜，心里也起了火，正要發(fā)作，七驢兒卻訕笑著道：“少奶奶千萬(wàn)別生氣，我來(lái)是有要事說(shuō)?！睙粜緣毫嘶?，不快地說(shuō)：“不操心榨油亂跑甚？”

    七驢兒顫驚驚說(shuō)：“油快榨完了，我來(lái)是想跟少奶奶討個(gè)話(huà)，巴佬們油榨完沒(méi)事兒，放回去來(lái)年又不好叫，不如想法兒找點(diǎn)活留住他們。”

    油坊的巴佬都是冬天來(lái)春末去，平日沒(méi)活干，這也是留不住人的緣由。燈芯打量一眼七驢兒，見(jiàn)他干干凈凈，一塵不染，跟院里的下人判若兩樣，整日在油坊卻聞不見(jiàn)一絲油味，反倒有股菜子的彌香。燈芯喜歡干凈男人，涼州城蘇先生已在她心里種下深刻的影子，成了她審視男人的典范。見(jiàn)七驢兒靈眉靈眼，嘴又這么會(huì)說(shuō)話(huà)，心里的氣去了一半，陰著臉問(wèn)：“你有甚法兒？”

    “我想讓他們釀醋，正好油坊有空閑房子，改醋房并不難，醋糟還能喂豬哩?！?br/>
    “哦？”燈芯有了興頭，讓他把話(huà)說(shuō)完。七驢兒這才把心里想多天的話(huà)說(shuō)出來(lái)，燈芯聽(tīng)了覺(jué)得還真是不錯(cuò)，這溝里溝外哪家不食醋，當(dāng)下對(duì)七驢兒生了好感，要是誰(shuí)都肯動(dòng)腦子，院里的事辦起來(lái)就容易多了。

    “那你回去抓緊辦，缺的少的只管吭氣兒。”說(shuō)完躺到了炕上，她實(shí)在太累了。七驢兒知道該告退了，身子卻不聽(tīng)使喚地賴(lài)在那兒，半天后他說(shuō)：“少奶奶累了一天，要不我給你敲敲腿？”

    燈芯好奇地抬起頭：“你會(huì)敲腿？”

    “會(huì)。管家六根在油坊時(shí)，每天都給他敲。”

    燈芯哦了一聲，沒(méi)說(shuō)敲也沒(méi)說(shuō)不敲。七驢兒猶豫片刻，走過(guò)去，跪炕沿下敲起來(lái)。你還甭說(shuō)，七驢兒這一手還真管用，敲著敲著燈芯就感覺(jué)不到腿疼了，渾身慢慢舒開(kāi)，隨著敲打的節(jié)拍走進(jìn)一個(gè)陌生的境界。風(fēng)從山谷緩緩吹來(lái)，撩撥得人無(wú)比通暢，血液伴著雨點(diǎn)的聲音汩汩流動(dòng)，身心花蕾樣綻開(kāi)。靈魂漸漸從肉體脫開(kāi)，飛向一個(gè)神往已久的地方。

    七驢兒敲得投入極了，兩只靈巧的手像在飛翔，從燈芯修長(zhǎng)的腿飛到纖細(xì)的腰際，駐足片刻，又飛往脊背，在肩胛處向左右延伸，再?zèng)]入兩條纖纖手臂，落下時(shí)繞開(kāi)美麗的臀，讓一片遺憾默默置人兩個(gè)人心田。

    世界靜止了，世界又在飛速地旋轉(zhuǎn)。美妙無(wú)比的感覺(jué)令燈芯有騰云駕霧的幻覺(jué)。

    而此時(shí)，遠(yuǎn)在五里外的天堂廟山門(mén)吱呀一聲，開(kāi)了，蒙蒙夜色下，探出一個(gè)人來(lái)，老，背弓著，像一棵讓風(fēng)吹打干了的樹(shù)，臉上更是千溝萬(wàn)壑。男人在山門(mén)前默了一會(huì)兒，很不甘心，想再次探進(jìn)頭去，山門(mén)吱呀一聲，關(guān)了。男人恨恨一跺腳，下了山。

    男人正是馬巴佬的老姐夫。草繩男人也是受不住人世間這分分離離的苦，窯上跟廟里來(lái)回跑了好幾趟，磨破了嘴皮子，妙云法師才答應(yīng)見(jiàn)男人一面。老姐夫喜得，飯也顧不上吃，騎上一頭毛驢兒就下了山，打晌午走到大后晌，才看見(jiàn)那座廟。

    廟還是那座廟，可物是人非，三年大災(zāi)加上惠云師太的升天，這廟里，就多了股悲悲切切的味。

    老姐夫被引到妙云法師的寮房，剛一看見(jiàn)妙云，忽啦聲音就出來(lái)了。

    “桃花呀——”

    “施主認(rèn)錯(cuò)人了，我是當(dāng)家?guī)熋钤?。”妙云法師雙手合十，施禮道。

    “桃花呀，我可尋著你了——”老姐夫頓然淚若雨下，這幾十年，他東奔西簸，四處打聽(tīng)她的下落，只知道她出了家，去了哪座山哪座廟，卻一直沒(méi)個(gè)準(zhǔn)信。這下，他算是清清楚楚看見(jiàn)自個(gè)女人了。

    也不管女人咋個(gè)不搭理他，老姐夫撲通一聲坐下，一把鼻子一把淚，就把家里的事兒全說(shuō)了。兒子死了，兒媳婦也死了，孫子沒(méi)了，除了嫁人的果果刺，就剩了他一個(gè)老不中用的。桃花呀，這日子——老姐夫哭成了個(gè)淚人兒。

    妙云法師緊緊地?fù)巫∽约旱谋砬椋蛔屓魏螇m俗界的悲歡顯出來(lái)，嘴里，使上勁地念，阿彌陀佛阿彌陀佛阿彌陀佛……仿佛一停下來(lái)，她就立馬成了俗人！

    夜，寂靜無(wú)聲，南山松濤沉默成一片，黑夜里，只有老姐夫下山的腳步在踏出踏響。每走一步，老姐夫就回一次頭，眼里，還是抹不盡的淚。他哭了那么多，說(shuō)了那么多，又問(wèn)了那么多，她呢，就知道阿彌陀佛。仿佛心里除了佛爺，再也不想這塵世間的一個(gè)人，不想這塵世間的一件事。老姐夫心死了，徹底死了，她把他忘了，把兒女們也忘了，把那么多凄凄苦苦的日子也全給忘了。那么，她心里還有誰(shuí)？

    老姐夫不明白，老姐夫也不想明白，都活到了這地步，還明白個(gè)甚？不如一頭撞到這南山上，不如一腳踩到這懸崖里?？衫辖惴虿桓市陌?！

    他就是想知道，當(dāng)初，憑甚她要把他和兒女拋下，遁人這空門(mén)？

    能說(shuō)么？

    不能說(shuō)呀！

    老姐夫離開(kāi)很久，妙云還待在寮房里，雙手撥弄著佛珠，嘴里仍念念有詞。

    心里，卻是翻江倒海。

    世上哪兒有空門(mén)，是誰(shuí)又逃得過(guò)這滾滾紅塵？原想一頭撲進(jìn)佛懷里，這塵世間的恩怨，便化作一縷青煙，永世地脫離苦海。哪知……

    妙云忽然地淚如雨下了。

    那個(gè)已經(jīng)在她腦子里死去的空氣里彌散著雨腥味的黃昏嘩地跳出來(lái)，她感覺(jué)自己猛就被那濃濃的雨腥味包圍了，浸透了，心，濕潤(rùn)成一片。那是她生下果果刺不久，因?yàn)槟腥嗽谀悄昀锖α藞?chǎng)大病，家里日子突然間緊巴得喘不過(guò)氣，正好有個(gè)親戚想抱走果果刺，桃花一狠心應(yīng)了?？烧娴囊槐ё撸木涂樟?，空得擱哪兒也找不到著落。想來(lái)想去，還是來(lái)到了下河院。

    這一來(lái)，就把自個(gè)給丟了，徹底丟了，咋都找不回。想想也真是好笑，都三十好幾的人了，竟也犯那種傻。年輕時(shí)都忍著沒(méi)犯，卻在那一年，突然就給犯了。

    不犯由不得她。

    其實(shí)，心里是一直想犯的。

    東家莊地長(zhǎng)廊里突然扶住她的一瞬，桃花覺(jué)得命定的那一刻到了。打十七上看到他，北山門(mén)口望過(guò)那一眼，這人，就種在心里。風(fēng)里雨里，一直沒(méi)枯沒(méi)死，活得很倔。只是，因了妹妹水上飄，這活，便成了另種顏色，偷偷的，躥著苗兒，卻不敢往旺里長(zhǎng)，不敢往茂盛里來(lái)。那一刻，綠在瞬間彌漫了整個(gè)下河院，也在瞬間盛滿(mǎn)了她的心。她的腳是扭了，真扭，可那一刻，她感覺(jué)不到腳的存在，感覺(jué)不到身體的存在，有的，只是一種暈乎，一種飄。

    那個(gè)空氣里彌漫著菜花濃濃香味的黃昏，就在下河院長(zhǎng)廊里，兩個(gè)打十幾二十遇過(guò)的人，瞬間有點(diǎn)分不開(kāi)，幾十年的光陰似乎沒(méi)有過(guò)，仿佛，還在北山那院門(mén)前，仿佛，二十歲的東家莊地抱著上轎的，正是手里扶著的扭了腳的人。所以，后來(lái)到睡房，擁在一起，摟在一起，壓在一起，就都合情合理了。

    命該如此！

    卻又偏偏不是！

    睡房門(mén)騰地響起時(shí)，才知道中間這長(zhǎng)長(zhǎng)的歲月有過(guò)，真有過(guò)，這歲月里，北山馬家的二丫頭水上飄才是下河院的主人，而懷里掙扎著的腳疼的人，卻在離下河院很遠(yuǎn)的溝外一個(gè)小村子里，天天翹起了目光盼。

    目光嚓地被折斷。折斷目光的，不是別人，正是自個(gè)的親妹妹水上飄。

    被病痛折磨得早已起不了身的水上飄這一天突然充滿(mǎn)了力量，不但撞開(kāi)了門(mén)，還徑直撞進(jìn)來(lái)，徑直撕住她，要往爛里撕……

    **，淫賊，不要臉的，下流鬼，賤貨，桃花聽(tīng)到了天下所有對(duì)賤女人的惡罵。這惡罵，一半響在睡屋里，一半，砸她心上。砸得她再也沒(méi)法在這世上走了，就在妹妹水上飄撕完自個(gè)一頭撞向黑柱子時(shí)，她看清了自個(gè)的未來(lái)，一條曲曲折折通向廟宇的路。

    這些，咋個(gè)向自家男人張口？

    52

    連續(xù)兩年大豐收讓重振下河院的計(jì)劃從容實(shí)施，這年春季菜子開(kāi)花的時(shí)候，下河院已是萬(wàn)象更新，一派欣榮。南北二山的菜子地?cái)U(kuò)展了幾十畝，菜花盛開(kāi)，映得滿(mǎn)山流彩。聞?dòng)嵹s來(lái)的放蜂人將蜂箱擺在耀眼的菜子中，群蜂狂舞，香氣襲人。南山煤窯在孫六和草繩男人的盡心合作下，又打通一條巷井，出煤量較以前翻了一番。駝背男人孫六付出了一條腿的代價(jià)，少奶奶燈芯將新開(kāi)巷井一成的收入給了他，感動(dòng)得孫六流涕痛哭。草繩男人也分得一成，張羅著蓋新房，出嫁閨女。七驢兒不負(fù)燈芯厚望，醋坊釀出的醋讓溝里溝外嘖嘖稱(chēng)贊，都說(shuō)下河院覓了一個(gè)能人。

    石頭和風(fēng)香搬進(jìn)了磨房，磨房邊上新起了三間房，圈了院子，楊樹(shù)枝倒垂下來(lái)，墨綠的葉子讓小院充滿(mǎn)生機(jī)。院子圈好的那個(gè)上午，噼噼啪啪的炮仗聲中燈芯將磨房正式給了石頭，作為下河院對(duì)老管家和福的報(bào)答。鳳香跪在老管家和福墳頭上，哭著告訴他這天大的喜訊。

    唯一的擔(dān)憂(yōu)是石頭的病，這個(gè)春末，石頭看上去比十五時(shí)還要瘦小，臉色蠟黃得燈芯一見(jiàn)就忍不住抹淚，更多的時(shí)候她陪著石頭，兩人還像以前躺炕上說(shuō)話(huà)。似乎轉(zhuǎn)瞬間，石頭已過(guò)了二十，這樣的年齡多少讓兩個(gè)人尷尬，可石頭一點(diǎn)不覺(jué)害羞，常常將頭枕在姐姐身上，手撫著姐姐豐潤(rùn)白細(xì)的臉，邊說(shuō)話(huà)兒邊撓姐姐癢癢。二十九歲的燈芯摟著石頭時(shí)心里難免生出異樣，尤其高聳的胸脯不慎讓石頭觸動(dòng)時(shí)，更是氣短得說(shuō)不出話(huà)。她常常閉上眼，努力讓?xiě)?zhàn)栗的身子恢復(fù)平靜。可努力往往近乎于徒勞，越想平靜反倒抖索得越是厲害。這個(gè)傍晚，石頭再次想躺懷里時(shí)，少奶奶燈芯輕輕推開(kāi)石頭，說(shuō)：“石頭呀，往后不能再學(xué)娃兒們了，你成大人了，明白么？”石頭戀戀不舍，一臉悵然說(shuō)：“石頭不想長(zhǎng)大，只想一直躺姐姐懷里?！笔萑醯娜藘貉劾锇l(fā)出的那戀戀無(wú)盡的目光，猛就讓燈芯不忍拒絕了，一把攬懷里，臉貼住臉，手在他身上摩挲。

    摩挲……

    少奶奶燈芯這兩年的日子可謂在油鍋上煎熬，白打中醫(yī)爹說(shuō)出死頭子話(huà)，便狠了心不讓男人命旺近身。夜里跟命旺分開(kāi)睡，自個(gè)摟了牛犢睡里屋，把男人獨(dú)獨(dú)地扔在外屋炕上?？烧l(shuí)知，嘗到云雨甜頭的命旺壓根少不了那一口，一日不吃就發(fā)瘋號(hào)叫，半夜摸進(jìn)來(lái)，硬掀了被子往身上爬。兩個(gè)人常為這事兒撕扭一起打架，命旺現(xiàn)在有了力氣，能掙彈著壓倒燈芯，但卻解不開(kāi)燈芯褲子，燈芯將衣裳跟褲子縫一起，任憑命旺怎么叫也不敢松懈自己。三歲的牛犢癡癡呆呆躺一邊，一副事不關(guān)己樣，好像炕上的兩人打得越兇，他才越能睡得若。燈芯終是使足了力氣，將男人命旺重又推到外屋，還沒(méi)顧上嘆息，就見(jiàn)牛犢迷迷糊糊睜開(kāi)眼，流出一嘴的涎水。襠里一摸，拉下了。

    這娃，到今兒個(gè)拉屎撒尿還不會(huì)。燈芯頹喪地倒炕沿邊，精氣神忽地就被抽走了，對(duì)日子，瞬間沒(méi)了一點(diǎn)兒信心。

    這是活寡啊，老天爺咋就攤給她這種日子！

    這陣摟著石頭，禁不住春潮漫開(kāi)，卻又死死抑制住自己，不敢有半絲邪惡之想。石頭自然不明這些，依舊跟往日樣往她懷里蹭，有時(shí)還故意在她胸上掐一把。燈芯臉埋在石頭懷里，苦著心說(shuō)：“石頭呀，你知道姐姐的苦么？”

    “知道?！?br/>
    “那你說(shuō)說(shuō)姐姐最苦的是甚？”

    “下河院太大了，姐姐一人累不過(guò)來(lái)?！?br/>
    燈芯便無(wú)話(huà)。苦水淹沒(méi)了一切，也淹沒(méi)了她對(duì)懷里男人心存的暗想。

    這日正午，燈芯正在后院跟木手子安頓給牛配種的事，幾頭母牛發(fā)了情，溝里又沒(méi)種牛，燈芯讓木手子趕了去南山配。發(fā)情的母牛一個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)舌頭，流下長(zhǎng)長(zhǎng)的涎水，時(shí)不時(shí)朝別的牛身后舔幾下，以示自己的需要。燈芯望了，惹出一臉臊紅。木手子牽牛出棚的當(dāng)兒，院里忽響起丫頭蔥兒驚乍乍的號(hào)叫。跑出來(lái)一看，丫頭蔥兒敞懷露胸，神色慌張往這邊跑，邊跑邊朝后望，命旺狼一樣打西廂房攆出來(lái)。燈芯一眼便猜到出了啥事兒，撲過(guò)去摟住蔥兒，沖虎視眈眈的命旺吼：“你敢！”

    命旺止住步子，惡惡地盯了眼燈芯，垂頭喪氣回去了。

    這一幕沒(méi)逃過(guò)二拐子的眼。

    幾年里二拐子寂寞夠了，寂寞瘋了。下河院大大小小的事，都跟他沒(méi)份，他像一條被人拿繩子拴在過(guò)去里的狗，對(duì)現(xiàn)實(shí)，對(duì)未來(lái)，都不許他汪汪兩聲。難怪七驢兒要說(shuō)，瞧你這管家當(dāng)?shù)?，連后院二花都不如，二花還天天沖院里吠幾聲哩。

    要不是他可以伺機(jī)沖院里瞅幾眼，看一些花花事兒，都不知道自個(gè)是活著還是死了。

    沒(méi)承想，他終于還是瞅著了東西。

    燈芯摟蔥兒進(jìn)了耳房，蔥兒要說(shuō)，燈芯止住她，聞聲趕來(lái)的奶媽仁順嫂見(jiàn)蔥兒爛了臉，心疼地叫了聲，忙找東西給她止血。燈芯跨炕沿上，心里的火很快轉(zhuǎn)成擔(dān)憂(yōu)。這陣子，命旺像是吃上啥藥了，一日比一日猛，一日比一日急切。夜里躺炕上，會(huì)發(fā)出公狼般的長(zhǎng)嗥，早起疊被，燈芯就會(huì)看到大片黏濕。

    這都是自個(gè)不讓他近身惹的！少奶奶燈芯一邊懷著懺悔的心情為男人愧疚，一邊，卻又涌上對(duì)丫頭蔥兒深深的不安。這樣下去，怕是早晚要出事。

    沙河沿上，管家二拐子心事重重，院里看到那一幕，他便像空氣一樣無(wú)聲地飄到了這里。這些年，也只有沙河沿，才肯收留他，才肯聽(tīng)他訴訴心里的憋屈。沙河是條倒流河，水從東邊日出的地方一股股涌出，匯集成河，濤濤地流向西天。日復(fù)一日的流動(dòng)中，便聽(tīng)夠了管家二拐子的心聲，也看夠了他的無(wú)奈和茫然。更是知道了他心里裝著的那些誰(shuí)也無(wú)法窺見(jiàn)的秘密……

    此時(shí)，管家二拐子再一次沉浸到了往事中，命旺差點(diǎn)干了丫頭蔥兒的事立馬讓他對(duì)西廂房產(chǎn)生猜疑，二拐子不是傻子，命旺患啥病他比誰(shuí)都清楚。一想病，八歲時(shí)看到的一切便像沙河水一樣嘩地流出來(lái)……

    當(dāng)年，八歲的二拐子把對(duì)東家莊地的仇恨悄然轉(zhuǎn)嫁到命旺身上，你爹抽我娘我就抽你，看誰(shuí)抽得過(guò)誰(shuí)！一瞅著機(jī)會(huì)，就撲上去沖命旺襠里美美捏一下，傻命旺捏了并不叫，只是齜牙咧嘴露出恐怖表情，二拐子捏得很過(guò)癮也很解氣，他想終有一天會(huì)給這傻娃子捏碎捏爛，捏成一泡雞屎！一日手又癢癢，摸到門(mén)口，忽然就看見(jiàn)娘的大奶含命旺嘴里，手卻在他要捏的地方使勁動(dòng)。二拐子起初以為是娘替他捏哩，替他解恨哩。伏下身子竟看見(jiàn)小他兩歲的命旺雀雀像小火棍，娘越套雀雀越翹，直直地往他眼里扎。天呀，二拐子驚嘆娘的功夫，正要怨娘偏心就聽(tīng)娘發(fā)著狠說(shuō)，你不讓我生我叫你的也活不好！八歲的二拐子當(dāng)然不明白娘那句話(huà)，但從眼神，看出娘是在跟東家莊地慪氣。娘越來(lái)越歡的套動(dòng)中，二拐子似乎隱隱感覺(jué)出些甚，一低頭看見(jiàn)自己的雀雀竟也翹起來(lái)，頂?shù)醚澴永细?，?dāng)下嚇得就往遠(yuǎn)處跑。

    報(bào)復(fù)中成長(zhǎng)的二拐子不久之后便堅(jiān)信一個(gè)事實(shí)，命旺活不久！

    命旺的病一大半是娘給的，長(zhǎng)大后二拐子才明白，娘想替東家莊地生，東家莊地不讓?zhuān)锊攀钩鲞@么個(gè)毒計(jì)兒。

    毒啊！

    長(zhǎng)大成人后的二拐子漸漸懂得，娘用了最原始最簡(jiǎn)單也最讓人捉不住把柄的法兒，沒(méi)想這法兒，卻把下河院傳宗接代的夢(mèng)給狠狠地滅了。

    天下最毒婦人心，比起娘，東西莊地那點(diǎn)本事算什么？！

    二拐子想來(lái)想去，最后把心思動(dòng)到了自個(gè)女人芨芨身上。

    是啊，那可是一把好毒藥呀！

    二拐子已好久不干芨芨了，溝里人的譏笑讓他在憎恨中對(duì)女人漸漸失去信心。生下兒子生不下兒子他已無(wú)所謂，他自個(gè)都成了這樣，恓惶得沒(méi)法提，生下兒子能咋？他爹青頭不是有兒子么，能咋？這夜，他卻被莫名的興奮點(diǎn)燃。一想沙河沿上那個(gè)絕妙的想法，就興奮得想大叫。一把摟過(guò)芨芨，沒(méi)一點(diǎn)前奏便壓了上去。芨芨早就荒蕪得成一片亂草灘了，再荒下去，下面就會(huì)成鹽堿地了。猛一見(jiàn)男人發(fā)了瘋，當(dāng)下喜的，就像母馬一樣躍過(guò)身子。你不是不動(dòng)老娘么，你不是不眼熱老娘這兩疙瘩肉么，看來(lái)，你也有受不住的時(shí)候啊。

    啊啊，啊啊啊——芨芨發(fā)出一浪淹過(guò)一浪的**，想不到男人會(huì)用這么猛的方式補(bǔ)償她，她被男人頂上了天，暴雨肆虐著久旱的身子，她快要瘋死浪死了。

    他們一連做了三次，二拐子像是把一生的都做了，怪怪地盯住女人殘缺的**，咬牙說(shuō)，想不想報(bào)仇？

    命旺讓二拐子哄到他家的那天，少奶奶燈芯正跟公公慪氣，沒(méi)想公公聽(tīng)了丫頭蔥兒遭暴的事，竟跑來(lái)跟她商量，要蔥兒遂了命旺愿。氣得她差點(diǎn)把唾沫吐公公臉上。

    少奶奶燈芯并不知道，她勒緊褲帶的事早已讓奶媽仁順嫂說(shuō)給了莊地，奶媽仁順嫂還添油加醋說(shuō)，她是想憋死命旺哩。

    奶媽仁順嫂說(shuō)這番話(huà)，也是經(jīng)過(guò)久長(zhǎng)的一番斗爭(zhēng)的。按說(shuō)，奶媽仁順嫂對(duì)少奶奶燈芯，是有很深的感激存在心里的。想想這些年，她家新房有了，媳婦有了，芨芨縱然再不是東西，可畢竟，也是她家新添的人哩，況且還添了兩個(gè)孫女。這些，都是少奶奶燈芯給的，奶媽仁順嫂不能不感激。想想大災(zāi)那些個(gè)年，一溝的人啃食樹(shù)皮野草，獨(dú)獨(dú)她家跟著下河院吃好的，這心，就越發(fā)地知道感恩了。尤其兒子二拐子做了下河院管家，這可是她做夢(mèng)都沒(méi)夢(mèng)到過(guò)的。但，恨也因此而生。本來(lái)，奶媽仁順嫂都把心里那藏了多少年的恨給滅了，就想老老實(shí)實(shí)守著東家莊地，安心享她這份好日子。西廂的事，她再也不想管了，愛(ài)咋咋去，跟她扯不上邊?？扇诵倪@東西，是很能生長(zhǎng)草的，尤其日子一富足，尤其心里的雨水一廣，這草，便也悄悄冒了頭。

    奶媽仁順嫂恨不過(guò)少奶奶燈芯那份霸道勁。

    不讓做管家倒也罷了，該放牛放牛，該犁地犁地，沒(méi)說(shuō)的。既然你給了，讓做了，就不能再欺負(fù)人。你瞅瞅，院里上上下下的事你一個(gè)人霸著，就連東家莊地也插不上嘴，這且不論，這是你家里攤子的事，愛(ài)誰(shuí)做主做去?？赏鈹傋永铮愣喽嗌偕僖驳米尮芗艺f(shuō)句話(huà)呀，瞅瞅，瞅瞅呀，這三年，你讓說(shuō)過(guò)一句么？你寧可大事兒小事兒找草繩男人，找木手子，甚至找天狗找四堂子，就是不讓我兒沾手。你個(gè)母老虎，欺人太甚了！

    這一激動(dòng)，那份恨就復(fù)活了，不只復(fù)活，比原先更猛更強(qiáng)烈了。

    我能把你男人打小弄成這樣，我就能把你也弄個(gè)半死不活！

    這么著，她就添油加醋黑的白的全當(dāng)枕頭風(fēng)吹給了東家莊地。

    東家莊地哪能容忍這樣的事在他眼皮底下發(fā)生，自個(gè)少了這一口都不行，兒子才多大！東家莊地雖說(shuō)對(duì)兒媳燈芯已經(jīng)無(wú)能為力，下河院重整旗鼓的這幾年，少奶奶燈芯以不可阻擋的優(yōu)勢(shì)取代了他在溝里的地位，垂垂老矣的莊地只能躲在奶媽仁順嫂的溫柔里懷戀失去的歲月。偶爾，也到天堂廟一走，但接連碰了幾鼻子灰后，他的心便徹底死了，完完全全落到奶媽仁順嫂一人身上。一聽(tīng)兒子受這份罪，東家莊地立馬不答應(yīng)，不許了。你再日能，也是我兒的女人！是我拿大紅轎子抬你來(lái)的，抬來(lái)就是讓我兒受用的！好，你自個(gè)不讓受用，我就想別的法。我就不信天下的女人都像你一樣！

    東家莊地盡管遭了媳婦拒絕，但他并不十分灰心，他本來(lái)就沒(méi)把希望寄托到燈芯身上。他找丫頭蔥兒，不信蔥兒不聽(tīng)他的！

    53

    就在東家莊地和奶媽仁順嫂密謀著給命旺和丫頭蔥兒圓房的時(shí)候，陰謀卻在另一個(gè)院子里發(fā)生了。

    芨芨敞著懷，兩只殘缺的**鼓圓了勁地舞蹈，命旺露著貪婪的目光，恨不得一口將它們?nèi)滔氯?。這一天，芨芨的騷浪在自家屋里以更別致的方式發(fā)揮出來(lái)，不時(shí)將**從命旺嘴里拔出來(lái)，引得命旺狗一樣跟她炕上轉(zhuǎn)圈圈。已經(jīng)成人而且讓少奶奶燈芯冷極了的命旺一看見(jiàn)芨芨那兩疙瘩肉，便再也不想丟開(kāi)。幸好，芨芨大方得很，也會(huì)勾人得很，命旺有點(diǎn)不管不顧了。

    二拐子蹲窗根下抽煙，惡毒的目光不時(shí)探進(jìn)去。對(duì)這個(gè)創(chuàng)意他非常滿(mǎn)意，苦等了三年的二拐子發(fā)現(xiàn)自己對(duì)下河院女人束手無(wú)策，不但報(bào)復(fù)不了她，管家的地位竟也搖搖欲墜，少奶奶燈芯已公開(kāi)跟溝里人講，養(yǎng)著管家不如養(yǎng)一條狗，溝里人已完全越過(guò)他跟下河院打起交道，再要拿不出對(duì)策，掃地出門(mén)就是他的下場(chǎng)。

    芨芨這騷貨不愧有兩下子，沒(méi)幾下工夫就讓命旺泄到了褲襠里?？粗涰稠车瓜氯?，二拐子這才進(jìn)屋。女人臉上的騷浪還是刺痛了眼，惡狠狠地說(shuō)，你要敢跟他來(lái)真的，我捶死你。讓命旺弄得火燒火燎的芨芨顧不上跟男人生氣，猛地?fù)渖蟻?lái)，咬住男人不放。二拐子一把推開(kāi)女人，想想剛才她跟命旺的騷樣，恨不得將女人脖子擰斷。

    俗話(huà)說(shuō)，夜路走多了會(huì)撞鬼，沒(méi)想，芨芨真玩出事了。

    命旺的變化引起燈芯警覺(jué)，接連好些日子，命旺回來(lái)便倒頭入睡，像一頭筋疲力盡的驢，一躺下便再?zèng)]動(dòng)靜。聯(lián)想到二拐子近日神神秘秘的舉動(dòng)，燈芯多了個(gè)心機(jī)。夜里她故意將自個(gè)扒光，白生生的**晃命旺眼前，命旺惺忪的睡眼睜了一下又合上了，一絲兒興趣都沒(méi)。

    燈芯心里忽地有了底。

    次日，少奶奶燈芯找個(gè)借口，將二拐子打發(fā)去北山。自個(gè)上地里轉(zhuǎn)一圈?；貋?lái)見(jiàn)院子里靜悄悄的，命旺果然不見(jiàn)影兒。一團(tuán)黑涌上來(lái)，腳步忽地變沉。她在院里跺來(lái)跺去，最后還是一狠心，走了出去。趁陰涼下山溝里人上地的空兒，燈芯來(lái)到二拐子家，門(mén)虛掩著，輕輕一推進(jìn)了院。院子沉靜在夏日的悶熱中，幾只雞悠閑地覓食，豬在南墻根伸直了腿睡覺(jué)，這等的閑靜似乎表明沒(méi)甚事兒，可睡屋緊閉的門(mén)立時(shí)就讓燈芯提緊了心。躡手躡腳到窗下，隔著窗眼往里一巴，身子骨軟了。

    偌大的炕上，芨芨赤條條躺著，命旺像一只癩皮狗，麻稈似的雙腿交纏在芨芨身上，手勾著芨芨脖子，流著涎水的嘴拱著芨芨紅脹的**。事兒已經(jīng)停下來(lái)，想得出炕上剛剛發(fā)生了什么，濃烈的腥臊味從窗洞飄出，鉆進(jìn)燈芯鼻子。天塌地滅的感覺(jué)瞬間襲上來(lái)，整個(gè)人在瞬間焚燒了一次。略略一平靜，一腳踹開(kāi)門(mén)，逼視著炕上的淫男**。芨芨一點(diǎn)驚慌都沒(méi)，她終于成全了自己的好事，狗日的二拐子，狗日的燈芯，讓你們也嘗嘗老娘的厲害。她緩緩伸直腿，搖了搖命旺，嘴巴一努示意來(lái)了人。命旺朝地下望了一眼，理都沒(méi)理讓羞辱和憤怒氣得變了形的燈芯，復(fù)又俯在芨芨懷里，這兒才是他的夢(mèng)，才是他安全又瘋狂的樂(lè)園。

    燈芯遏制住噴薄欲出的怒火，她知道這陣發(fā)火等于輸給了對(duì)手。

    少奶奶燈芯從二拐子家出來(lái)，徑直進(jìn)了上房，公公正在奶媽仁順嫂的侍奉下抽煙，奶媽仁順嫂母狗般的動(dòng)作再次激得她怒火攻心，恨不得一把火燒掉這個(gè)世界。沉騰騰地丟下一句話(huà)出了屋，一進(jìn)西廂房淚水就像沙河的水狂瀉而下。

    命旺讓芨芨勾引的下賤事雷一般擊倒了東家莊地，他在仁順嫂的攙扶下走進(jìn)二拐子院子時(shí)，炕上的人還沒(méi)起來(lái)，他們赤條條地迎接了又一批前來(lái)看熱鬧的人。仁順嫂拾起掃帚就打，芨芨躲開(kāi)掃帚，淫笑著說(shuō)，興你老賣(mài)不興我賣(mài)。奶媽仁順嫂在兒媳惡毒的嘲諷里昏厥過(guò)去，東家莊地更是讓命旺枯瘦如柴的身子擊暈了頭，一口痰沒(méi)吐出，一頭栽到地下不省人事。

    少奶奶燈芯這次表現(xiàn)出驚人的果決，中醫(yī)爹聞?dòng)嵹s來(lái)要給昏厥的公公把脈時(shí)，一把打翻爹面前的茶盅說(shuō)，你要醫(yī)他就不是我爹！

    命旺讓木手子綁了回來(lái)，拴狗一樣拴在北廂房里，除了一日三餐木手子喂給他外，誰(shuí)也不得見(jiàn)。

    下河院一時(shí)烏煙瘴氣，下人們都讓事態(tài)的發(fā)展嚇傻了。草繩男人聞?dòng)崗哪仙矫焊G趕回來(lái)的這天，正碰上北山回來(lái)的二拐子，二拐子半道便聽(tīng)到動(dòng)靜，一邊詛咒芨芨的不恥，一邊揣摩下河院女人怎么收?qǐng)觥Ｔ豪镛D(zhuǎn)了幾個(gè)磨磨，裝作沒(méi)事人似的走進(jìn)上房。曾經(jīng)東家莊地顯擺威風(fēng)的椅子上端坐著橫眉如刀的燈芯，二拐子抖索的目光剛觸上去，就聽(tīng)屋里一聲斷喝：“給我綁了！”二拐子只覺(jué)背上重重挨了一下，身子就不由他了。草繩男人和木手子拿根綁牛的草繩，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)將他捆了。

    “你還有甚說(shuō)的？”燈芯吃人的目光刀子般扎他臉上，二拐子心想說(shuō)甚也沒(méi)用了，他垂下頭，裝出一副愿打愿罰的架勢(shì)。

    燈芯復(fù)雜的目光在他身上動(dòng)來(lái)動(dòng)去，有一瞬她想起了那個(gè)奪她初紅的夜晚，想起了二十二歲坐轎時(shí)救她撫她的那雙手，面對(duì)這個(gè)可憎可惡的男人，她實(shí)在下不了狠心。猶豫間見(jiàn)馬駒撲上來(lái)，抱住二拐子喊：“不要捆他，我要跟他玩?！瘪R駒的聲音撕裂燈芯，無(wú)力地?fù)u搖頭，從椅子上彈起跑西廂房去了。

    次日一早燈芯作出一個(gè)決定，雖然突然但卻在下人們的預(yù)想之中。

    二拐子的管家讓燈芯廢了。奶媽仁順嫂跟他一道卷了鋪蓋，毫無(wú)臉面地回到自個(gè)家中。

    芨芨早讓二拐子捶成一攤泥，這陣還躺炕上呻喚。

    沉悶的夏天終于過(guò)去。秋季到來(lái)的第一個(gè)日子，燈芯剛要出門(mén)，鳳香哭哭啼啼跑進(jìn)下河院說(shuō)，石頭不行了。

    少奶奶燈芯扔下手中東西，一路小跑著來(lái)到磨房小院。石頭蜷縮在炕上，雙手捂著肚子，疼得滿(mǎn)頭是汗。燈芯摸了把額頭，灼人的滾燙嚇得她縮回手。石頭臉色瘆白，幾日不見(jiàn)，人瘦得比命旺還嚇人。少奶奶燈芯讓木手子趕快騎馬去后山，等中醫(yī)爹趕來(lái)時(shí)石頭疼得已說(shuō)不出話(huà)，只是死死地抓住燈芯，不讓她走開(kāi)。中醫(yī)爹強(qiáng)打精神給石頭號(hào)了脈，臉色陰得比秋天的云還濃。

    石頭不行的消息很快在溝里傳開(kāi)，一時(shí)之間，眾鄉(xiāng)鄰都提了東西來(lái)看，眼淚和著惋惜淹沒(méi)小院，鳳香再也打不起精神，嚎天扯淚喚著我苦命的兒呀。起初幾天燈芯還耐著心熬藥，親自一勺一勺喂下去，直到石頭再也不肯喝藥，難舍的目光彌留在她身上，無(wú)力的雙手掙扎著想摸她的臉。少奶奶燈芯完全忘了自個(gè)身份，不顧一切抱住石頭，她是多么舍不下呀。石頭臉貼在她胸上，昏睡中微微露出笑容。

    溝里眾說(shuō)紛紜，后山半仙也被草繩男人請(qǐng)了下來(lái)，大伙七嘴八舌的議論中，燈芯狠著的心再也不敢堅(jiān)持了。鳳香哭著抓住她的手求道，你就行行善吧，興許能把娃從陰溝里拉回來(lái)。

    少奶奶燈芯遇到了一生中最難作出的抉擇。離開(kāi)磨房時(shí)終于艱難地點(diǎn)頭道，那就沖吧。說(shuō)完這話(huà)她躲進(jìn)西廂房，整整關(guān)了三天。一切準(zhǔn)備就緒后丫頭蔥兒來(lái)跟她告別，燈芯摟了蔥兒，淚水漣漣問(wèn)，你恨我么？丫頭蔥兒搖搖頭，眼里也是一汪淚。燈芯這才撐起精神說(shuō)，我把石頭交給你了，你要盡上心伺候，能沖好是他的命，沖不好我也不怪你。見(jiàn)丫頭蔥兒點(diǎn)頭，又說(shuō)，你的委屈我記著，日后再還給你。說(shuō)完就讓草繩引蔥兒上轎。

    嗩吶聲劃破沉寂的天空躥入云霄時(shí)，燈芯緊緊抱住枕頭，強(qiáng)忍著不讓悲聲發(fā)出來(lái)。

    十七歲的丫頭蔥兒帶著一溝人夢(mèng)幻般的渴望，從下河院走向磨房小院，石磨吱吱呀呀的吟唱中，開(kāi)始了她的另一種人生。

    這個(gè)初秋的夜晚，油坊大巴佬七驢兒一如既往一塵不染地走進(jìn)西廂房，少奶奶燈芯只有在這種時(shí)候，凄傷和絕望的心才能獲得短暫的解脫。技藝越發(fā)精湛的七驢兒也只有在這種時(shí)候才感覺(jué)到他跟夢(mèng)中的女人是如此近。他的手在飛舞中帶著夢(mèng)想和野心在女人身體上放肆而又充滿(mǎn)柔愛(ài)地奔馳，他渴望著把女人帶入云層再也不要醒來(lái)，永世安睡在他的敲打之中。

    女人漸漸走向迷醉，所有的煩惱和災(zāi)難漸漸遠(yuǎn)離她的肉體，她被一種全新的感覺(jué)鼓舞著，激躍著，她渴望永遠(yuǎn)沉醉在這夢(mèng)幻般的世界不要醒來(lái)。

    石頭躲過(guò)了劫難。當(dāng)大雪紛飛而至?xí)r，鳳香一臉喜色走進(jìn)門(mén)說(shuō)：“好了，娃兒能起身了。”正在往爐里添煤的燈芯猛地丟了煤鏟，驚愕地盯著鳳香：“真的？”鳳香喜滋滋說(shuō)：“真的?！睙粜疽话牙锁P香就要去看個(gè)究竟，走到院門(mén)口心突然暗下來(lái)，面無(wú)表情地說(shuō)：“跟他說(shuō)姐姐盼著他好?！兵P香讓燈芯澆了一頭霧水，不知道少奶奶為啥變了主意，只好踟躕著步子回到磨房。新媳婦兒蔥兒剛剛給石頭喂過(guò)熱湯，兩個(gè)人正偎被窩里說(shuō)話(huà)，一對(duì)新人少不了親昵的動(dòng)作，鳳香巴望一眼，忽就想起曾經(jīng)石頭跟燈芯一起偎炕上的情景，立時(shí)心里明白過(guò)來(lái)。怔怔地望住天空中飛揚(yáng)的雪，不知是該喜還是該悲，半天后莫名其妙沖屋里吼了句：“蔥兒，出來(lái)掃雪！”新媳婦蔥兒跳下炕，穿了鞋跑出來(lái)，一看漫天飛揚(yáng)的雪花落到地上瞬間化成了水，不開(kāi)心地說(shuō)：“哪有雪呀。”說(shuō)完復(fù)又跳上炕，屋子里很快響起嘻嘻打鬧的聲音。

    少奶奶燈芯一個(gè)人坐門(mén)口看雪，孤獨(dú)和傷感雪花般飄來(lái)，很快她就被濃重的心事包裹。下河院突然靜下來(lái)，少了下人的下河院秋后便多出幾分蕭瑟，東家莊地整日氣息奄奄躺炕上不能動(dòng)彈更讓院里的孤寂染上幾分悲愁。馬駒自打二拐子走后也變得一蹶不振，處處跟燈芯作對(duì)，這陣不知又鉆牛棚里搗什么亂去了。燈芯像被整個(gè)世界拋棄了般，突然間生出死亡般的恐懼。她拔開(kāi)腳步，不由分說(shuō)就朝磨房走去。

    磨房小院掩在樹(shù)枝下，還未落盡的樹(shù)葉在風(fēng)的吹打下跟雪花一道飄下來(lái)，院里積了厚厚一層樹(shù)葉?？蔹S的葉子發(fā)出深秋的光芒，冷漠地瞅著她，燈芯立磨溝沿上靜靜地望著小院，小院里飛出的嬉笑蜜蜂樣蜇著她的心，默站了許久，卻鼓不起勇氣走進(jìn)去，只好悻悻踱著步子回來(lái)。

    一股謠言在溝里隱隱約約傳開(kāi)，木手子這天鍘完草，想起自家就要生仔的母豬，腳步子疾疾往屋里走，路上碰到藥鋪里出來(lái)的日竿子。木手子本想避開(kāi)，日竿子卻套近乎地道：“你家母豬要生了？”木手子點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)心理他。日竿子厚著臉皮道：“你可得操心呀，小心生出一頭象來(lái)?！蹦臼肿佑X(jué)得他話(huà)里有話(huà)，忍不住說(shuō)：“有啥屁放響堂點(diǎn)?！比崭妥舆@才神神秘秘說(shuō)：“你看馬駒像誰(shuí)？”

    已經(jīng)躥了老高的馬駒的確越來(lái)越像一個(gè)人，尤其跟在二拐子屁股后頭顛顛顛跑時(shí)，簡(jiǎn)直就像一個(gè)模子刻出的。稍稍有點(diǎn)腦子的人瞥見(jiàn)了，就能猜出點(diǎn)什么。木手子啥話(huà)沒(méi)吭，掉頭走開(kāi)了?？勺源蜻@次后，關(guān)于馬駒身世的傳言卻牢牢攫住他的心，令他無(wú)法擺脫。溝里的閑話(huà)越來(lái)越多，有些甚至說(shuō)到他面子里。木手子覺(jué)得不能袖手旁觀了，他清楚謠言就出在藥鋪，日竿子跟芨芨天天蹲里頭，下河院怕甚就編排甚，甚至連老東家莊仁禮的事也抖了出來(lái)，溝里一時(shí)驚叫四起，下河院的威信瞬間遭到顛覆。

    形勢(shì)已經(jīng)相當(dāng)危機(jī)，根本不容木手子做任何猶豫。這個(gè)時(shí)候他想起了老東家莊仁禮，想起了老東家臨閉眼時(shí)跟他安頓過(guò)的一句句話(huà)。下河院對(duì)他來(lái)說(shuō)，是神圣得不能再神圣的地兒呀，木手子經(jīng)過(guò)一番慎思，終于作出決定，他要讓閑話(huà)徹底消失。

    冬天的夜黑得早，一家人圍著火爐吃飯時(shí)夜幕已罩住了村子。這天木手子特意宰了只雞，老婆豆秧兒心疼地說(shuō)，好端端的殺雞做甚哩，天天在院里吃還沒(méi)解掉饞。木手子邊給豆秧兒夾肉邊說(shuō)，不就是只雞么，哪天想吃了，我把牛也宰給你。豆秧兒不明白男人的心思，聽(tīng)他越說(shuō)越?jīng)]邊，賭氣地說(shuō)，都宰完就剩我了，你也宰了吃掉吧。木手子倏地黑臉道，夾住吃肉。

    吃完飯時(shí)辰尚早，木手子到村巷里走了一遭，天陰得很實(shí)，說(shuō)不定半夜雪便落下來(lái)。家家戶(hù)戶(hù)的門(mén)都緊閉著，有幾家院里已飄出隱隱的叫聲，都是些還沒(méi)兒子的人家，天一黑便急不可待地發(fā)出聲音。木手子覺(jué)得可笑，想想這溝里很多事，都覺(jué)可笑?？伤Σ怀雎?，他的心被將要發(fā)生的事兒牢牢捉住了。那是件可怕的事，但他必須得做。

    他在村里一直轉(zhuǎn)到人睡定，這才走進(jìn)下河院，摸進(jìn)草房。進(jìn)草房的一瞬，他似乎猶豫了下，可見(jiàn)他還是不那么堅(jiān)定。但，他想起了后晌在院里見(jiàn)少奶奶燈芯的情景，少奶奶燈芯一定也是聽(tīng)見(jiàn)了謠言，而且，聽(tīng)到的一定比他還多，要不，臉沒(méi)那么陰。少奶奶燈芯好像嘆了一口氣，然后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望住后院里玩的馬駒，馬駒正在圍著三杏兒，問(wèn)野種是個(gè)甚？三杏兒一時(shí)不好作答，傻傻地盯住少奶奶。馬駒又問(wèn)了聲，少奶奶燈芯撲過(guò)去，要打馬駒，嚇得他一把拽住了。

    想到這兒，他不再猶豫了，猶豫有時(shí)是會(huì)出大事的，木手子從沒(méi)為下河院做過(guò)甚大事，這次，他要做一件！

    草堆里取出從北山帶來(lái)的東西，這東西是他從十幾個(gè)想法中選定的，還是買(mǎi)騾子時(shí)在一老財(cái)主家看到的，連下河院都不知用這玩意。踩著夜路他順當(dāng)?shù)孛嚼钊庝佂?，果然亮著燈，門(mén)縫里飄出**的笑，還有日竿子的聲音。他興奮極了，擰開(kāi)桶蓋，一股煤油味撲鼻而來(lái)。這可是他花四只羊的銀兩打財(cái)主家買(mǎi)的呀，沒(méi)想，沒(méi)想用在了這個(gè)上！藥鋪邊上是草垛，他先把白日里瞅好的兩根木頭抱過(guò)去，牢牢堵住門(mén)，這才極輕極興奮地把煤油澆上去。門(mén)，窗，草垛……他做得細(xì)致極了，一點(diǎn)疏忽都不留，一點(diǎn)聲響都沒(méi)發(fā)出。一切做完，他狠狠地笑笑，最后才掏出洋火，哧一聲，火苗跳起，映出他血光般的臉，這臉，平日是多親和多謙卑呀，見(jiàn)了誰(shuí)都笑，見(jiàn)了誰(shuí)都低眉，仿佛，他的卑微就是刻這臉上的，也仿佛，他生就是一個(gè)卑微的人，一個(gè)不被任何人看起的人。這都無(wú)所謂，要緊的，是他不能容忍任何人玷污神圣的下河院！

    扔了火柴，他還在門(mén)口站了會(huì)兒，本想親耳聽(tīng)聽(tīng)屋里的慘叫，可熊熊大火很快燒得他立不住，這才提起油桶，放放心心地離開(kāi)。

    大火是半夜時(shí)分讓人發(fā)現(xiàn)的，人們跑出來(lái)，本想救火，一看是中醫(yī)李三慢的藥鋪，便都掉頭睡覺(jué)去了。李三慢老婆天啊地啊地叫，邊叫邊滅火，無(wú)奈火借著風(fēng)勢(shì)，根本不是她一個(gè)女人家能滅得了的，只好跪地上給天爺磕頭，求老天爺開(kāi)恩，放過(guò)她家三慢，放過(guò)她家藥鋪。

    大火整整燒了一夜，二天早起，人們才佯裝著過(guò)來(lái)救火，李三慢的藥鋪早已化為灰燼，肥婆娘嗓子已經(jīng)干啞，嘴張著卻發(fā)不出聲音。日竿子老婆聞聲趕過(guò)來(lái)，起先不敢確定，等人們撈出日竿子燒焦的尸首時(shí)，才哇一聲放起了哭聲。

    54

    二拐子最后一個(gè)趕來(lái)，報(bào)喪的人敲了好幾次門(mén)，都讓他罵回了。

    有誰(shuí)能想到，昨兒夜這場(chǎng)火本是二拐子要親手點(diǎn)的，卻讓別人占了先。

    二拐子萌生出這念頭，完全是因了奶媽仁順嫂一句話(huà)。他跟奶媽仁順嫂被轟出下河院的那個(gè)夜晚，娘倆破例有了一次長(zhǎng)談，歷經(jīng)半世滄桑的奶媽仁順嫂忽然發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)對(duì)不住兒子，便在一片欷歔里發(fā)出懺悔。二拐子終于發(fā)現(xiàn)，母親是深?lèi)?ài)著他的，母親所做的一切都是為了他能在下河院站住腳。當(dāng)初母親執(zhí)意讓他跟上管家六根學(xué)本事便是想為日后做謀算，沒(méi)想機(jī)會(huì)讓他白白浪費(fèi)了。母親設(shè)法攏住東家莊地，更深的原因也是為了他早日當(dāng)上管家。誰(shuí)知命運(yùn)多舛，母子的心愿還未完成便讓人家掃地出門(mén)。母親結(jié)束自己的懺悔后忽然又道，娃啊，你做的事他已知道，沒(méi)準(zhǔn)哪天就要沖你下手哩。

    盡管母親含糊著沒(méi)把事兒說(shuō)明，二拐子心里卻騰的一聲雷。怪不得老東西看他的眼神越發(fā)不對(duì)勁呢。

    事實(shí)上東家莊地確也在著手這件事，兒媳生下馬駒不久，無(wú)意中從奶媽仁順嫂說(shuō)漏嘴的話(huà)里聽(tīng)出點(diǎn)蹊蹺，后來(lái)便疑神疑鬼地盯住西廂房，終于有一夜，他看到從北墻豁落跳進(jìn)的男人，東家莊地心里的疑惑瞬間便得到證實(shí)。之所以長(zhǎng)久忍著是不想讓家丑揚(yáng)出去。但他對(duì)二拐子和兒媳的恨卻一天天深重，直到生下牛犢，東家莊地懲治**奸夫的決心才堅(jiān)定起來(lái)，誰(shuí)知老天偏偏不成全他，牛犢三個(gè)月時(shí)猛地發(fā)現(xiàn)有問(wèn)題，這個(gè)可怕的事實(shí)完全擊懵了他，讓他所有的行動(dòng)都化為嘆息。他原本放過(guò)這對(duì)不要臉的東西，下河院的不幸已讓他無(wú)法拿出果斷的勇氣，只能睜只眼閉只眼任事態(tài)發(fā)展。忽一日他聽(tīng)到溝里有了謠言，這可是足以要掉他命的呀，一想祖祖輩輩掙下的家業(yè)有可能落入一個(gè)野種手中，東家莊地鏟除二拐子的決心便堅(jiān)硬如鐵，對(duì)付管家六根他怕，對(duì)付二拐子這畜生他還綽綽有余，如果不是兒子命旺突然帶給他厄運(yùn)，說(shuō)不定二拐子這陣早沒(méi)命了。

    聽(tīng)了母親的話(huà)，二拐子把所有的仇恨都集中到老婆芨芨身上，如果不是這不要臉的東西，也不至于能讓謠言響到莊地耳朵里。奶媽仁順嫂更是痛恨中醫(yī)李三慢，巴不得他早點(diǎn)撞死。在跟母親經(jīng)過(guò)一番密謀后，二拐子決定除掉這爛嘴女人。他的計(jì)謀跟木手子驚人的相同，去北山的日子，他特意帶來(lái)一桶煤油，昨天夜黑，他按捺不住鏟除奸人的激動(dòng)，是奶媽仁順嫂硬攔著他熬到夜深。他提著煤油剛拐過(guò)村巷，就見(jiàn)熊熊大火燃了起來(lái)，火光映紅了整個(gè)溝谷，映紅了這個(gè)夜晚。借著火光他看清點(diǎn)火的是木手子，便牢牢記住這幕回來(lái)了。

    母子二人徹夜未眠，一致認(rèn)為是下河院女人燈芯想殺人滅口。

    二拐子等到日頭出山才走出門(mén)，半道上有人攔住他，不讓他跟前去，說(shuō)看了傷心。二拐子扇了來(lái)人一耳光，撲到藥鋪前，一跟斗栽倒不省人事了。

    皮匠王二趕來(lái)的這天，后事已辦完，二拐子平靜地跟皮匠王二說(shuō)，她肚里剛懷了兒子，就跑出去野，臭屎染了我一臉，還得忍著，這下可好，甚也沒(méi)了。皮匠王二撅撅嘴，屁沒(méi)放一個(gè)走了。

    少奶奶燈芯聽(tīng)到這消息，愕然了好久。

    咋個(gè)這樣，咋個(gè)會(huì)是這樣啊！

    不該的，不該的呀。老天爺，你放過(guò)溝里吧，你饒過(guò)這溝里的每一個(gè)生靈吧。我怕，我怕啊，老天爺，求求你了，再也不要讓血腥出現(xiàn)，再也不要讓溝里陷入到?jīng)]完沒(méi)了的搏殺中……

    少奶奶燈芯的怕是打管家六根死后開(kāi)始的，等馬巴佬讓亂石打死，這怕，就又深了一分。三年大災(zāi)帶給她的感受太深了，打內(nèi)心，她不想再死人，真的不想，可……

    一連幾天，她都不說(shuō)話(huà)，說(shuō)甚哩，還有甚可說(shuō)？尤其聽(tīng)到燒死的還有日竿子和芨芨，這心，就苦焦成了一片。有時(shí)，死人也不是解脫事兒的唯一辦法啊。這樣解脫下去，不敢想，真不敢想……

    她想起涼州城蘇先生的話(huà)，這心，要是讓恨灌滿(mǎn)了，就再也進(jìn)不得陽(yáng)光，進(jìn)不得雨露。她想起后山半仙劉瞎子給石頭禳眼時(shí)說(shuō)過(guò)的一句話(huà)，世間萬(wàn)物，都有定數(shù)啊。興許，這就是定數(shù)？

    她默默地走進(jìn)北廂房，解開(kāi)命旺身上的繩索，而后進(jìn)了上房。

    東家莊地爬炕沿上，難受得要死，屋里彌漫著一股臭味，木手子端水進(jìn)來(lái)，望了她一眼，勾頭給東家莊地洗身子。這些日子，木手子端屎端尿，精心侍候公公，他沉默的嘴巴跟誰(shuí)也不說(shuō)一個(gè)字，溝里發(fā)生那么大的事，他竟然一句議論也不參與。燈芯看了一眼木手子，忽然發(fā)現(xiàn)他的眼睛深陷進(jìn)眼眶里，像是害了場(chǎng)大病。

    公公的痛苦讓燈芯心里再次掀起一股難言的浪，她并不想讓公公死，還祈禱著他多活幾年。她只是咽不下一口氣，要給命旺和丫頭蔥兒圓房的那口氣。這陣，她的心突然動(dòng)了，一股惻隱之情涌上來(lái)，畢竟，是她公公啊。她跟木手子說(shuō)，去叫仁順嫂吧。木手子猶豫了下還是去了。燈芯站門(mén)口呆想了會(huì)兒，腦子里再次晃過(guò)一個(gè)疑問(wèn)，那場(chǎng)莫名其妙的大火到底是誰(shuí)放的，難道真會(huì)是二拐子？

    后山半仙劉瞎子是在快進(jìn)臘月門(mén)時(shí)來(lái)到溝里的，這次，他跟下河院沒(méi)打一聲招呼。

    溝里有戶(hù)人家家里不安穩(wěn)，老婆娃娃接連鬧了幾場(chǎng)大病，快進(jìn)臘月時(shí)豬又發(fā)瘟死了，就用青驢兒馱他來(lái)禳眼。后山半仙劉瞎子老了，腿腳也不那么靈便，他對(duì)禳眼的事看上去也不再那么熱心，法場(chǎng)做得有一著沒(méi)一著的，很不成樣子。做完，他跟那戶(hù)人家說(shuō)，拿醋多熏熏屋子吧，下河院不是有那么好的醋么？

    少奶奶燈芯聞?dòng)嵹s去，后山半仙劉瞎子已騎著青驢兒，在回去的路上。山岰里，冷風(fēng)中，少奶奶燈芯一把拽住驢韁繩：“叔，你不能就這么走啊，來(lái)了，說(shuō)甚也得吃碗飯，喝口水……”

    后山半仙劉瞎子在驢上猶豫很久，說(shuō)：“娃，不了，下河院的飯，不是我這等人吃的啊——”

    “叔——”

    “娃，聽(tīng)叔一句話(huà)，什么事兒也不能過(guò)，過(guò)頭的話(huà)說(shuō)得，過(guò)頭的事做不得，你還年輕，往后路還長(zhǎng)著哩，聽(tīng)叔一句勸，收心吧。”

    “叔，不是我做的呀，真不是我啊叔——”

    后山半仙劉瞎子揚(yáng)起手里的棍，照準(zhǔn)驢屁股敲了一下，青驢兒放開(kāi)四蹄，噔噔噔遠(yuǎn)去了。

    一場(chǎng)大雪落下來(lái)，紛紛揚(yáng)揚(yáng)。

    這一天，二拐子的丫頭蒿子被帶進(jìn)下河院，頂替丫頭蔥兒伺候起了東家莊地。

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