自打恢復了自留，再有一畝多的大院子，兩年的耕種，家里總算有了點余糧，不再像前幾年那么緊巴巴，增加千多斤的糧食，近三個人的口糧，數(shù)量不多，但比例很大。
小公雞長成大公雞，小母雞也變成老母雞，有兩只已經(jīng)抱窩，每只都領著一群小雞崽在院子里晃悠，墻根底下到處都是它們刨食吃的痕跡，母親通常也挖些婆婆丁，車前草剁碎了，放點碎米給它們加餐，期望它們快些長大。
叔叔嬸子有可能要搬去新家，小雞有部分是給他們準備的，母親和嬸子今年養(yǎng)了三頭豬，如果叔叔嬸子今年搬家就先趕過去一頭‘試試圈’，至于說這個‘試試圈’，像是封建迷信，老人們說豬能不能養(yǎng)得活，長得肥，要看豬圈的風水，新豬圈通常先養(yǎng)一只試驗一下，好則繼續(xù)，否則整改。對這些張言不大相信，但大人們都堅持，他個小屁孩沒有什么發(fā)言權。
通過兩年的觀察，張言發(fā)現(xiàn)家里養(yǎng)豬長的不大除了豬食欠缺外，還有一個重要原因，豬的品種不好，大概整個隊里都養(yǎng)這種豬，是短嘴巴，兩個旋，兩個支楞的小耳朵，花色黑白相間，都把它稱作小草豬，造型倒是好看了，憨態(tài)可掬，像極了后世的儲錢罐。
可是這種豬身腰短，要長肉只能向粗發(fā)展，糧食的缺少注定催肥差，所以家里養(yǎng)的豬到賣的時候總是徘徊在百三十斤左右。
后世幾乎沒有人再養(yǎng)花豬，多養(yǎng)一種叫‘長白豬’，體大流線型，后軀發(fā)達，背腹平直，嘴鼻細長，耳大前傾，四肢高細增重快。
不需要催肥，只要這種長白豬的骨架長起來，重量就要比這種草豬重很多。
關鍵是那耳朵，現(xiàn)在家里三只豬的耳朵用來涼拌耳絲，不一定能抵得過后世的一只豬的耳朵。
農(nóng)民是無怨無悔的一群人，稍稍施點肥，澆點水，他們就會發(fā)最嫩的芽，開最美的花。
農(nóng)村一年四季有干不完的活。
六月末，社員們?yōu)槠咴碌柠準兆鰷蕚?，中午吃飯時母親說下午隊里菜園子分夏菜，往年都是做小隊會計的叔叔現(xiàn)場記賬，事后分了直接舀回家，可這次叔叔有別的事要做，母親又舍不得為此耽誤工，提議讓張言去，問他敢不敢。
現(xiàn)在院子里劃出一片菜地，出產(chǎn)的菜供應家里的幾口人還有剩余，隊里分的那些就顯得無足輕重，所以母親才會放心讓張言去。
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“敢，有什么不敢。”張言回答。
向陽大隊大隊六個小隊，其中一個是菜隊，菜隊的勞動量相對較小，所以人數(shù)不多。
菜隊也就有一兩個菜園師傅長年住在菜園里侍弄著。類似于種菜指揮，菜隊的其他社員就是出力的，師傅指哪他們打哪。
種菜是一門技術，就好比花園的園丁，你沒兩下，不知道各種花的生長期，喜歡冷，喜歡暖，喜歡濕，喜歡干，都不可能讓花開的鮮美。
種菜也是這樣，想大豐收，就得知道什么時候下種，用什么方法下種，長大后怎么去旁花，去繁葉，壓枝都有一定規(guī)律性，技術性。
向陽大隊的菜園子差不多有兩百多畝，出產(chǎn)的菜除了分給社員外，一部分賣給古新煤需的食堂，公社的供銷社還要把一部分質(zhì)量上乘的收購。
當小孩子接受到一個平時只有大人才能完成的任務是，通常都很積極，興奮，難得的是來自大人的那種信任感，恨不得把任務完成的百分之一百二十的好，張言也就學足了小孩子，連午覺都沒睡，拎著柳條筐就去了菜園子。他的目的是勘察菜園子，目前，這個地方對他來說還很陌生。
菜地成規(guī)模后也很壯觀，一路走一路看，蜀子，黃瓜，架豆角，角瓜，辣椒，窩瓜，韭菜，等等品種齊全，比自己家里的菜園子豐富的多，最重要的是，中加夾了一大片的香瓜地，遠遠的可以看到瓜秧上連著一個個拳頭大小的香瓜，雖然不到成熟的季節(jié)，還是讓張言一陣雀躍，心里蠢蠢欲動，凝神一想，不應該呀，自己怎么會有這樣的心里呢，哦，原來自己期待的過程，而不是結(jié)果。
四下打量，香瓜地南北各有一個人字形的臨時窩棚，看瓜人的住所，還能看見里面的行李卷。