王咎遇刺的案子依然懸而未破,這接手案子的內(nèi)衛(wèi)司指揮使長(zhǎng)安又在光天化日之下的街市之上遇刺,聽說(shuō)還險(xiǎn)些丟了性命。朝中眾臣覺著，哪怕這長(zhǎng)安并非是君恩正眷的天子近侍,負(fù)責(zé)京都治安的執(zhí)金吾秋銘怕是也官位不保了。
結(jié)果第二日朝堂上事態(tài)的發(fā)展果然沒(méi)令眾人失望,與眾人猜想稍有些出入的不過(guò)是秋銘并非由皇帝下旨罷官,而是自己引咎辭官，皇帝自然也未曾留他。眾臣想起事發(fā)后皇帝曾召見過(guò)他，紛紛猜測(cè)這不過(guò)是新君給老臣的一個(gè)薄面，所以才準(zhǔn)他自行辭官了事。
京兆府尹蔡和就沒(méi)這般大的顏面能讓天子給臉了，他得了一個(gè)破案的期限,如若三天之內(nèi)查找不出那幫刺客的來(lái)歷，便也要卷鋪蓋滾蛋。
敲定了這兩件事后,慕容泓并未在長(zhǎng)安遇刺一事上多作糾纏，國(guó)事冗雜,隨便拎出一件來(lái)都要比這一件顯得重要。一國(guó)之君分得清輕重緩急，眾臣縱然覺得皇帝此番對(duì)蔡和的處置有遷怒之嫌，卻也不好揪住不放。
御醫(yī)雷打不動(dòng)每日一趟的往安府跑,皇帝身邊的常侍長(zhǎng)福也經(jīng)常帶人捧著各色盒子進(jìn)出安府,無(wú)一不昭示著這位受傷的內(nèi)衛(wèi)司指揮使安大人在皇帝心中的分量。既然皇帝這般明確表態(tài)，朝中官員不論大小自然也不能無(wú)動(dòng)于衷。
那官位高的派信重之人前來(lái)表達(dá)慰問(wèn)之情,官位低些的更是親自攜禮登門,一時(shí)間倒將長(zhǎng)安這小小的院子鬧了個(gè)門庭若市。
鐘羨自被拒后也來(lái)過(guò)兩次,一次給長(zhǎng)安帶了幾本市面上剛出的話本子供她解悶,一次給長(zhǎng)安帶了兩盆適宜放在房?jī)?nèi)的花卉。他絕口不提兒女情長(zhǎng),態(tài)度磊落仿佛真的只將長(zhǎng)安當(dāng)朋友看待相處，不讓人因之前的舊事生出一絲一毫的不自在來(lái)。
長(zhǎng)安暗想只需他的表現(xiàn)比此刻多一絲一毫的自私鄙薄，自己心內(nèi)也許就不會(huì)如此的愧悔?？伤褪菦](méi)有。
不過(guò)既然他如此努力維持兩人之間的朋友關(guān)系，長(zhǎng)安自然也不會(huì)與他生分見外讓他難堪，遂與他聊起了私鹽之事。鐘羨是個(gè)心懷天下的男兒，長(zhǎng)安想得到的問(wèn)題他自然也想得到，是故聽完之后也是一臉的凝重。
“說(shuō)起此事，我倒有一事想要拜托你?！遍L(zhǎng)安斟酌著道。
鐘羨問(wèn)：“可是那在伊蘭江上打劫鹽商的水匪之事？”
長(zhǎng)安笑道：“你倒是敏銳?！?br/>
鐘羨道：“福州與潭州隔江相望，我除了有個(gè)舊年好友在潭州為將，或許能動(dòng)用關(guān)系幫你查一查這水匪的來(lái)歷之外，還能幫得上你什么呢？”
長(zhǎng)安道：“如此便足夠了。但切記不要打草驚蛇，只摸清了他們將劫來(lái)的鹽運(yùn)往何處脫手便可?！?br/>
“你莫非是想與他們合作不成？”鐘羨知道這個(gè)念頭放在常人身上有點(diǎn)匪夷所思，但放在長(zhǎng)安身上卻大有可能。
“實(shí)不相瞞，我確有合作之意，但不是與他們，而是與他們幕后之人。我懷疑這伙水匪，乃是野心與實(shí)權(quán)碰撞下的產(chǎn)物。”長(zhǎng)安道。
“此言何解？”
“我看過(guò)地圖，從水路出福州的話，必經(jīng)伊蘭江。福州靠海，潭州不靠海，因而水兵實(shí)力大不如福州，這伊蘭江也是大部分歸福州管轄，小部分歸潭州管轄。要在伊蘭江上打劫鹽船，至少要滿足三個(gè)條件，一，知道這些鹽商運(yùn)鹽出福州的具體時(shí)間和碼頭，二，清楚福州與潭州在伊蘭江上的布防情況，三，在潭州那邊有合作已久的關(guān)系，能夠迅速將打劫來(lái)的鹽隱匿于無(wú)形。伊蘭江雖也流經(jīng)潮州，但我覺著他們不大可能把打劫來(lái)的鹽運(yùn)到潮州去賣，個(gè)中原因，想必不用我解釋吧？”長(zhǎng)安趴伏在床上，一手托著下頜神情認(rèn)真。
鐘羨自然明白她的意思，潮州也靠海，并不缺鹽，于是他點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你繼續(xù)說(shuō)。”
“伊蘭江的布防情況好打聽，花點(diǎn)銀子動(dòng)用點(diǎn)關(guān)系就行了。潭州那邊幫著隱匿售賣私鹽的人也不難找，這年頭，只要有銀子賺，肯為之赴湯蹈火的亡命之徒可不在少數(shù)。唯一難的是，知道各大鹽商從福州啟程的具體時(shí)間和地點(diǎn)。這私鹽是運(yùn)到大龑來(lái)販賣的，各大鹽商再怎么缺腦子也不會(huì)大喇喇的讓人知道自己在做這般要掉腦袋的生意，所以尋常都是將鹽夾帶在普通貨物之中，一般人連他們哪條船上是鹽哪條船上是普通貨物都分辨不清，就更遑論知道其中的具體細(xì)節(jié)了。能知道這么清楚的，唯有福州那邊把鹽賣給這些鹽商的人?！?br/>
鐘羨眉頭微皺：“你的意思是，福州那邊有人監(jiān)守自盜？”
長(zhǎng)安點(diǎn)頭，道：“且這人有人脈有實(shí)力有膽子。他自然不會(huì)是直接弄來(lái)這大批食鹽販賣給鹽商的那個(gè)人，但他極有可能在此人手下做事，且有這個(gè)膽子和能力從此事中分一杯羹。我感興趣的是，這個(gè)人和他上頭的那個(gè)人。若是能知道這兩人的身份，說(shuō)不得咱們大龑幾任巡鹽史都解決不了的問(wèn)題，就能在咱們手里迎刃而解了呢。”
鐘羨看著她傷痛未愈弱不勝衣地趴伏在床榻之上，娓娓道來(lái)心中籌謀，卻依然是國(guó)計(jì)民生，心下也不由的不感嘆，如她這般女子，若只掬在深宅大院里相夫教子，委實(shí)是浪費(fèi)了人才。只是這條路她走得這般艱辛又驚險(xiǎn)，他委實(shí)不忍。
上次她雖以陛下做借口拒絕了他，但他其實(shí)是不信的，如她這般性格的女子，又豈是甘愿泯然于三千粉黛、與人共侍一夫的人？不過(guò)既然她眼下不愿，他也不便多做糾纏，但內(nèi)心卻打定了她一日不嫁，他便守她一日，她一年不嫁，便守她一年的主意。若是哪天她累了厭了傷了病了，無(wú)法再繼續(xù)前行，那他便是她最后的退路。
心思轉(zhuǎn)過(guò)這一回，竟覺著心中都松快了些許，他道：“你說(shuō)得有理。前兩天你抄了珍饈館，莫不是那幾個(gè)從福州來(lái)之人，也與這私鹽之事相關(guān)？”
長(zhǎng)安側(cè)過(guò)臉道：“那倒不是，不過(guò)覺著那姓林的小子心中有鬼，想扒開看看到底是什么鬼罷了。正好他們也是行事不檢，我還跟他們客氣什么？”
正說(shuō)著呢，袁冬進(jìn)來(lái)報(bào)道：“安公公，趙合趙公子來(lái)探望你了。”
長(zhǎng)安看鐘羨一眼，鐘羨自覺道：“你好生養(yǎng)傷，我先告辭了?！?br/>
長(zhǎng)安點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“那珍饈館的廚子現(xiàn)被我扣在府里，我記得他做的幾道素菜貌似挺合你口味，你若愿意，可讓你府里廚子過(guò)來(lái)請(qǐng)教一二?！?br/>
鐘羨微微一笑，眼角眉梢俱都染上一層玉般溫潤(rùn)的光澤，道：“好?！?br/>
他出去沒(méi)多久，那趙合便進(jìn)了房來(lái)，卻是一臉悻悻的表情，張口就對(duì)長(zhǎng)安道：“安公公你倒是什么人都結(jié)交得來(lái)。”
“聽趙公子這話，莫非與鐘公子有什么過(guò)節(jié)？”長(zhǎng)安一邊示意他在剛才鐘羨坐過(guò)的凳子上落座一邊問(wèn)。
“嗤，我與他能有什么過(guò)節(jié)，人家是天上的云，我不過(guò)是地上的泥，縱飄起來(lái)都?jí)虿恢??！壁w合幽幽道。
長(zhǎng)安聽他這話就知道這廝只怕沒(méi)少被丞相拿來(lái)跟鐘羨比較，畢竟雖然同是盛京數(shù)一數(shù)二的貴公子，但兩人不論是學(xué)識(shí)還是品性都相差甚遠(yuǎn)，那真正是云泥之別，交際圈子也不一樣。
趙合乍然遇到這位全方位碾壓他的別人家的孩子，心中不忿那也是情有可原。
不過(guò)長(zhǎng)安心中雖這么想，嘴上卻道：“趙公子你這話就不對(duì)了，你爹是丞相，他爹是太尉，你倆這家世都是一等一的，誰(shuí)比誰(shuí)差啊？”
差自然還是丞相要差一些，畢竟他的爵位只是侯爵，人家鐘慕白可是公爵。不過(guò)這一點(diǎn)他們趙家也不敢爭(zhēng)，畢竟祖上出身在那兒擺著呢，丞相出身寒門，而鐘家，可是武將世家來(lái)的。
不過(guò)趙合顯然想不到這一點(diǎn)，聽長(zhǎng)安有把他和鐘羨一視同仁的意思他便高興起來(lái)。
這時(shí)圓圓端著茶盤進(jìn)來(lái)奉茶，趙合瞪著眼珠子從上到下地打量她好幾遍，一臉的一言難盡，待她出去后他便急不可待地對(duì)長(zhǎng)安道：“安公公，你也不是那沒(méi)錢沒(méi)權(quán)的人，怎不采買些賞心悅目的丫頭在身邊伺候，買這般圓胖的，也不怕丟了顏面?！?br/>
長(zhǎng)安嘆道：“雜家就是個(gè)太監(jiān)，再賞心悅目那也是看得到吃不到，豈不是徒添煩惱？還是這皮實(shí)扛用的好?！?br/>
趙合一手端著茶杯一手指點(diǎn)著長(zhǎng)安笑道：“安公公，又不老實(shí)了吧？剛我進(jìn)院子的時(shí)候明明看到你西廂房養(yǎng)著個(gè)國(guó)色天香的大美人，這般藏著掖著，莫不是怕人搶跑了？”
長(zhǎng)安噴笑出來(lái)，道：“我還真不怕被人給搶跑了，你若要，我便將她送你如何？”
趙合雙眼一亮，忙將茶杯放下，急急道：“此話當(dāng)真？”
“當(dāng)真。”長(zhǎng)安昂起腦袋，對(duì)外頭叫道：“圓圓，去把薛姑娘請(qǐng)過(guò)來(lái)?！?br/>
圓圓在外頭應(yīng)了一聲，去西廂房那邊請(qǐng)薛紅藥去了。
趙合喜得摩拳擦掌，對(duì)長(zhǎng)安道：“安公公，你對(duì)我可真夠大方的?！?br/>
長(zhǎng)安：“呵呵，我這傷口都快愈合了，你才來(lái)探我，說(shuō)吧，這些日子都忙什么去了？”
“這個(gè)……自然還是陛下命我組織的那場(chǎng)蹴鞠之事。”趙合訕訕道。
其實(shí)從他進(jìn)來(lái)長(zhǎng)安就看出來(lái)了，腳步虛浮面色蒼白，眼眶浮腫眼底還帶著渾濁欲色，分明一副縱欲過(guò)度之相，于是便毫不客氣地點(diǎn)破他道：“哦？那想必是某位蹴鞠伎格外勤勉，日夜不綽地指點(diǎn)趙公子球技了?！?br/>
趙合見被她識(shí)破，也不否認(rèn)，只笑得曖昧。
長(zhǎng)安瞟了眼外間，壓低嗓音道：“我讓你紋的紋身可紋好了？”
“早都得了，你別說(shuō)，你推薦的那技師真是神乎其技，紋的就跟真的一般，我自己都快辨不出來(lái)到底是紋身還是胎記了。”趙合道。
“那這幾日與你歡好的女子可見著這東西了？”長(zhǎng)安再問(wèn)。
“那是自然，她還問(wèn)了，我說(shuō)是胎記。”趙合一副癡情模樣，道“我這心里裝的始終都是嘉容，至于這些女子，不過(guò)是一時(shí)拿來(lái)瀉火的庸脂俗粉罷了?！?br/>
長(zhǎng)安心底冷笑，暗道：只怕太后這會(huì)兒也知道自己兒子身上還有個(gè)原不該有的胎記了。不知慕容泓的下一招是什么？
“爺，薛姑娘來(lái)了。”圓圓在門外稟道。
“讓她進(jìn)來(lái)?！遍L(zhǎng)安道。
趙合聽聞美人來(lái)了，忙端正坐姿看向外間。
薛紅藥冷著一張臉從外頭進(jìn)來(lái)，瞟都不瞟一旁眼神熱切的趙合一眼，面無(wú)表情地問(wèn)長(zhǎng)安：“你找我什么事？”
“你不是素來(lái)不耐煩應(yīng)付我么，我也深知強(qiáng)扭的瓜不甜，是以不欲迫你。但是放你出去吧，你和你爹一個(gè)弱女子一個(gè)病老頭，只怕在外頭磋磨不了幾日就得讓人啃得骨頭都不剩，這不就給你找了個(gè)好去處。這位趙合趙公子乃是當(dāng)今丞相之子，方才在院中驚鴻一瞥為你的容貌所傾倒，只要你愿意跟了他，他便愿意照拂你們父女下半生。你意下如何？”長(zhǎng)安一手托腮，趴在床頭側(cè)著臉看著薛紅藥道。