宜蘭平原，披頭散發(fā)的瑪噶蘭頭人垂首于路德維希.菲爾霍夫馬前。

    這是一匹濟(jì)州蒙古馬，并不高大，如果在歐洲或者美洲，難以匹配征服者的威嚴(yán)。但在宜蘭平原，已經(jīng)足可以讓菲爾霍夫獲得鶴立雞群般的優(yōu)越感。

    征服者擺了擺手，兩個(gè)士兵走上前，扒下瑪噶蘭頭人的皮制衣服，在膝蓋上踢了一腳。赤身**的被征服者跪倒在地。

    停頓了片刻，周圍上千名士兵右手舉起武器，左手摘下軍帽在空中揮舞。

    “萬(wàn)歲！”

    “金城必勝！”

    菲爾霍夫轉(zhuǎn)頭看去，汗水與硝煙染黑了士兵的臉龐。

    瑪噶蘭是個(gè)強(qiáng)大的土著部落，人口上萬(wàn)，部民精悍，并不是容易征服的對(duì)象。金城征服基隆后，這是第4年，才得以騰出手來(lái)處理這個(gè)近在咫尺的土番部落。

    “向基隆報(bào)告，我已征服宜蘭，擄獲人畜一萬(wàn)?！狈茽柣舴虻靡獾氐?，“告訴總督先生，我希望能獲得一個(gè)凱旋式。”

    “是，中校先生?！蓖ㄐ艆⒅\靴后跟一碰，高舉右手行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的羅馬禮。

    “袁先生，”菲爾霍夫?qū)υ补?jié)道，“按照事前約定好的條件，你們可以去挑選400個(gè)女人?！?br/>
    小袁營(yíng)隨第一波移民船隊(duì)南下臺(tái)灣，略作休整后便被臺(tái)北府抽調(diào)，用于征服宜蘭平原。按計(jì)劃，宜蘭平原將接收4萬(wàn)移民，菲爾霍夫必須在那之前完成作戰(zhàn)任務(wù)。

    兵力并不太多，加上小袁營(yíng)，菲爾霍夫共有1400人。瑪噶蘭人抵抗比想象的還要頑強(qiáng)，直到新的移民船隊(duì)抵達(dá)，菲爾霍夫才堪堪把事情辦完。

    “剩下的人，將軍打算怎么處理？”袁安杰好奇地問(wèn)道。

    菲爾霍夫依舊帶著征服者的微笑，“頭人押往基隆安置，年輕女人賞給士兵，至于其他人，金瓜石的礦山很需要他們。”

    袁安節(jié)心頭惡寒。雖然剛來(lái)臺(tái)北不久，可金瓜石魔窟之名已如雷貫耳。一個(gè)青壯男子進(jìn)去，極難活過(guò)一年。

    歡呼過(guò)后，士兵們將戰(zhàn)俘挨個(gè)捆上繩索，海邊有人拿著烙鐵在他們額頭上打下印跡。加勒比海盜們沒(méi)有什么創(chuàng)新，這些都是西班牙人用在印第安人身上的手段。

    ……

    和平堡接到來(lái)自宜蘭的報(bào)告，梅登終于放了心。

    “磨蹭兩個(gè)月，路德維?？偹愀沙闪??！笔匦虿皇呛軡M意菲爾霍夫的進(jìn)度。

    梅登替他開(kāi)脫道，“瑪噶蘭人不好打，我們很快掃蕩了平原，可他們退進(jìn)臺(tái)北和宜蘭之間的山地繼續(xù)抵抗。菲爾霍夫做的不錯(cuò)了?！?br/>
    “這是那只小袁營(yíng)的功勞，他們?cè)谥袊?guó)的大山中作戰(zhàn)，山地戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)更豐富?！?br/>
    “你不打算給他安排凱旋式嗎？”

    “前線辛苦，凱旋式還是要給的，”守序點(diǎn)燃煙斗，吐出一圈煙霧，“臺(tái)灣多山地，你以后記得要讓他多安排一些山地戰(zhàn)訓(xùn)練。”

    “我會(huì)的，“梅登站起身，走到地圖前，“今年4月，你的任期就要到了?！?br/>
    守序道：“連任的事情我會(huì)安排，你改天把臺(tái)北的元老召集齊，我?guī)е麄兊倪x票一起回金城?！?br/>
    “這沒(méi)有問(wèn)題，”梅登點(diǎn)點(diǎn)頭道，“我想問(wèn)的是，接下來(lái)的5年，你對(duì)軍隊(duì)有什么計(jì)劃？繼續(xù)從中國(guó)獲得移民，這個(gè)是常規(guī)工作。研制火力發(fā)動(dòng)機(jī)，我們會(huì)與金城一起努力?，F(xiàn)在的關(guān)鍵是軍隊(duì)。臺(tái)灣已有20余萬(wàn)人口，我聽(tīng)說(shuō)李君常在后江干的也不錯(cuò)，他依托真臘國(guó)，獲取奴隸更加容易。本土的發(fā)展按部就班?，F(xiàn)在的問(wèn)題是，我們?nèi)绾伪Ｐl(wèi)現(xiàn)有的成果?！?br/>
    守序抿了一口酒，“你有好的建議嗎？”

    梅登走到地圖前，“臺(tái)北，三亞，后江，金城。我們有四塊領(lǐng)地，分布在1800海里的航線上，這是我們的核心利益?！?br/>
    守序放下杯子，“你的意思是我們的海軍實(shí)力與利益并不匹配？”

    “是的，”梅登道，“盡管我本人是陸軍，可作為臺(tái)北行政長(zhǎng)官，我們現(xiàn)有的海上力量并不能讓我放心。無(wú)論是擴(kuò)張還是保衛(wèi)航線，甚至是上門討債，我們的海上力量都不足。有時(shí)這甚至?xí)屛沂??！?br/>
    守序笑了，“我同意，但資源分配是個(gè)難題。如果我們向海軍傾斜，勢(shì)必引來(lái)陸軍的不滿?！?br/>
    “我寫封信給霍爾雷恩，我們一起說(shuō)服他?！?br/>
    “光有說(shuō)服不夠，陸軍還得有其他安置辦法。”守序道，“我們一起研究吧?！?br/>
    梅登給守序遞來(lái)一份報(bào)告。

    “這是什么？”

    “臺(tái)灣木材調(diào)查，我花了三年時(shí)間才完成，你會(huì)有驚喜的?！?br/>
    守序翻開(kāi)第一頁(yè)，“橡木？”

    橡樹(shù)是殼斗科植物的泛稱，包括櫟屬、青岡屬等，非特指某一樹(shù)種。殼斗科植物是臺(tái)灣闊葉林中的優(yōu)勢(shì)種。

    梅登忍不住嘴角的笑意，“臺(tái)灣的橡木極多，可以說(shuō)到處都是，而且其中不乏30米以上高度的大木?！?br/>
    僅在臺(tái)北附近的太平山，宜蘭的羅東山就分布有大片的赤皮青岡、石櫟和栲屬植物，按照木料的重量、硬度、韌度、強(qiáng)度、耐腐等級(jí)來(lái)打分，同時(shí)得到甚重、甚強(qiáng)、甚高、甚強(qiáng)、甚耐腐評(píng)價(jià)的木料極多。

    “我曾組織過(guò)進(jìn)內(nèi)陸的探險(xiǎn)隊(duì)，”梅登終于還是忍不住哈哈大笑，“他們向我報(bào)告，在中部海拔1200米的山上，還有一種頂級(jí)的船板橡木。足以建造最好的戰(zhàn)列艦?！?br/>
    梅登替守序翻開(kāi)幾頁(yè)，“樟木蒸過(guò)后易彎曲，可以做彎曲度較大的肋骨。臺(tái)灣的冷杉、云杉有30米高的大木，桅桿的好材料?！?br/>
    樟樹(shù)楠樹(shù)等20，30米高的常綠大喬木在臺(tái)灣遍地都是。

    守序點(diǎn)點(diǎn)頭，“很好，不過(guò)龍骨你用什么做？南洋我們可以用40米的、50米的大柚木做龍骨。”

    “小船用櫸木和榆木，大船還要試驗(yàn)?！?br/>
    臺(tái)北生長(zhǎng)有很多臺(tái)灣櫸，櫸木也是榆科，抗壓抗彎力強(qiáng)，耐潮，戰(zhàn)艦常用的龍骨料。

    守序點(diǎn)點(diǎn)頭，還有一個(gè)問(wèn)題，“海拔1000米以上的高山橡木，你現(xiàn)在無(wú)法開(kāi)采?！?br/>
    “對(duì)高山橡木我只是做偵察，標(biāo)定生長(zhǎng)地域?！泵返堑溃皩?shí)際上，臺(tái)北附近的低山橡木足夠我們用很久了?！?br/>
    臺(tái)北附近太平山、三星山等海拔800米左右的山地有紅石櫟、紅青岡、烏來(lái)栲、紅栲和硬栲。

    紅石櫟耐腐程度略次一些，其他指標(biāo)都好，可以做武裝商船。紅青岡硬度等指標(biāo)和耐腐都極好，麻煩的是縱向與徑向干縮差異有些大，做船材壞掉的材料會(huì)比較多。

    硬栲與紅栲則是戰(zhàn)列艦級(jí)的頂級(jí)船材，徑向與縱向干縮比不到1.5，干縮體積小至中，所有指標(biāo)都是“甚”和“最”。

    守序嘆了口氣，“可惜現(xiàn)在我們?cè)觳涣藨?zhàn)列艦?！?br/>
    “這事交給你了，一定要解決，”梅登興奮地道，“我負(fù)責(zé)找木頭，你負(fù)責(zé)戰(zhàn)列艦設(shè)計(jì)與建造?！?br/>
    “好吧，頂級(jí)船材你先砍下來(lái)陰干，到能使用還要幾年的時(shí)間，我想辦法。”

    臺(tái)灣不同屬性的造艦?zāi)玖戏浅｝R全，守序以前只注意到了號(hào)稱神樹(shù)的臺(tái)灣檜。日本人曾用臺(tái)灣檜來(lái)做大和號(hào)的甲板，這種樹(shù)木極高大，位于中央山脈身處，暫時(shí)無(wú)法利用。

    現(xiàn)在來(lái)看，有了橡木和櫸木，倒是不著急用紅檜了。整合臺(tái)北現(xiàn)有的木材資源，已經(jīng)能造出很好的戰(zhàn)艦。

    “你這次給我弄來(lái)了近千船戶，我打算在南澳港修一座造船廠?！?br/>
    “為什么不放在基隆？”守序略詫異。

    “基隆雨太多，干活麻煩。”梅登摩拳擦掌，“我已經(jīng)迫不及待了。之前開(kāi)礦砍下了不少樹(shù)。雖然不是法，最早砍下的那批臺(tái)北低山紅青岡和石櫟，陰干有4年了。今年我要嘗試造單桅通報(bào)艦。”

    好吧，朋友干勁十足是好事，守序道，“南風(fēng)起時(shí)，我會(huì)從金城給你帶幾個(gè)能造通報(bào)艦的船匠，你試試看吧。”

    4年不夠木料徹底陰干，造出來(lái)的船大約只能用5到10年，有些浪費(fèi)資源。不過(guò)作為技術(shù)儲(chǔ)備以及應(yīng)付迫在眉睫的戰(zhàn)事，倒也能接受。

    “真是有趣，”梅登的興奮也傳染給了守序，“本土用柚木造戰(zhàn)艦，你用橡木造戰(zhàn)艦。柚木艦隊(duì)和橡木艦隊(duì)，真是令人期待?！?br/>
    柚木的硬度等指標(biāo)和耐腐防水程度甚至比橡木還要好，抗拉指標(biāo)也極好，只是在靜彎、縱向破剪和縱向壓縮指標(biāo)上表現(xiàn)一般，這三個(gè)指標(biāo)不如榆樹(shù)。這也是為什么英國(guó)用榆樹(shù)櫸樹(shù)做戰(zhàn)艦龍骨的原因。

    相比起來(lái)，橡木的指標(biāo)要均衡一些。

    守序不是沒(méi)想過(guò)蒸汽干燥窯，可那個(gè)比常壓蒸汽機(jī)的技術(shù)難度還大，而且有些隱患，暫時(shí)不考慮了。

    金城早就開(kāi)始儲(chǔ)備柚木，等造船廠和研究院吃透了大型戰(zhàn)艦，木料差不多就陰干完畢了。臺(tái)灣稍晚，也就是差兩年的事。

    在臺(tái)灣的規(guī)劃中，淡水作為商港，戎克商船的建造都放在那邊。淡水建設(shè)中的造船場(chǎng)有三家，沈廷揚(yáng)開(kāi)了一座，黃斌卿開(kāi)了一座，略小的一座船場(chǎng)屬于最早與臺(tái)灣合作的浙江商人潘學(xué)忠。

    盟友們都看上了臺(tái)灣豐富的木料資源，戎克船的主要船材始終是樟木楠木和杉松這些次級(jí)材料，松軟易加工，容易上量。

    以國(guó)人的眼光看，臺(tái)灣的神木真是太多了，紅檜、肖楠、香樟，30米，50米以上的大樹(shù)所在多有，實(shí)是大陸木匠和宮廷最渴望得到的木材。

    紅檜在海拔2000米以上深山中，楠木海拔略低，1500米的山腰中就有。潘學(xué)忠家族當(dāng)年起家靠的是浙西山區(qū)的木料生意，有次他跟隨探險(xiǎn)隊(duì)看到山中一株52米高，直徑4.5米的超級(jí)樟樹(shù)后就走不動(dòng)路了，回去便把家從金華搬到臺(tái)灣來(lái)。

    注:上世紀(jì)50年代，這棵樟樹(shù)王還在。