一刻鐘后，馬承平主仆被當(dāng)做典型站在了宿舍正門(mén)口。劉宿管當(dāng)著所有人的面說(shuō)他破壞了書(shū)院宿舍的規(guī)矩，要他當(dāng)眾把鴨二蛋澆水拔毛送去飯?zhí)谩７駝t上報(bào)到顧山長(zhǎng)那，少不了要寫(xiě)檢討和責(zé)罰。

    有寵物的人覺(jué)得這過(guò)于殘忍，沒(méi)養(yǎng)過(guò)寵物的書(shū)生不理解馬承平為什么糾結(jié)著不動(dòng)，不就是一只鴨子嗎，平日里也沒(méi)少見(jiàn)他吃鴨肉?？绝?、醬鴨、鹵鴨、燉鴨樣樣都吃過(guò)。

    劉宿管見(jiàn)馬承平遲遲不動(dòng)，覺(jué)得自己威嚴(yán)受到了挑戰(zhàn)，提起燒開(kāi)的水就往鴨二蛋澆去。趙寶丫圓溜溜的眼睛瞪大，伸手就要去撈，被趙凜眼疾手快的一把拉了回來(lái)，而沖過(guò)去的馬承平就沒(méi)有這么幸運(yùn)了，雙手都賤上了開(kāi)水。

    劉宿管嚇得趕緊讓人打了冷水過(guò)來(lái)給他澆手，還邊惱怒的敦敦教誨：“不就是一只鴨子，飯?zhí)貌死锩嬉矔r(shí)常有，犯得著伸手去攔？幸好只燙傷了點(diǎn)，要不然還怎么寫(xiě)字？”

    馬承平怒吼：“它不是食物！”

    劉宿管被他嚇了一跳。

    其余人也委實(shí)沒(méi)想到平日溜須拍馬、怕事愛(ài)鉆營(yíng)的馬承平會(huì)如此，皆是勸他算了：不過(guò)一只鴨子，沒(méi)受罰就好，休沐回家，買一百只養(yǎng)在家里就是。

    馬承平眼圈紅紅的，抱著已經(jīng)僵住的鴨二蛋回去了。

    所有人都以為事情就這么過(guò)去了，當(dāng)天夜里，睡到半夜的趙凜和趙寶丫被一陣哭聲吵醒。父女兩人還以為又是那怪鳥(niǎo)，可仔細(xì)聽(tīng)聽(tīng)又不對(duì)。

    那哭聲明顯壓抑粗啞，是個(gè)男人的聲音。

    趙凜點(diǎn)了蠟燭，推開(kāi)北邊的窗戶往外看，重重竹林外，一人頂著月光跪在地上哭，手上是泥，腳邊是僵直的鴨二蛋。

    是馬承平！

    父女兩人提著燈籠繞過(guò)前屋來(lái)到竹林時(shí)，馬承平已經(jīng)把鴨二蛋埋好了，還刻了一塊木牌。他看見(jiàn)他們二人后，邊擦眼淚邊道：“你們就笑話我好了，我就是要給二蛋立個(gè)碑?！彼腥硕颊f(shuō)不過(guò)是個(gè)鴨子，可在他心里，二蛋是陪了他好多年的家人。

    早知道就不帶二蛋來(lái)書(shū)院了。

    馬承平伏在小墳包上悲痛大哭，小寶丫眼圈也跟著紅了。掏出自己的小帕子遞了過(guò)去，軟糯糯的安慰他：“別哭了，我和阿爹不會(huì)笑話你的。二蛋不是食物，是寵物，寵物和食物不一樣的?！?br/>
    “我從前也有只大黃狗，可乖可聽(tīng)話了，它崴了腿我都好傷心好傷心的?！?br/>
    馬承平終于抬頭：沒(méi)想到唯一能理解他的人是這么個(gè)小奶娃。

    一旁的趙凜卻不記得城隍廟的大黃何時(shí)受過(guò)傷。

    馬承平絮絮叨叨的說(shuō)起他養(yǎng)鴨二蛋的過(guò)程，以及陪了他多久：“它是我孵出來(lái)的，之后就只認(rèn)我。你們不知道，每次我難過(guò)的時(shí)候，它都會(huì)嘎嘎叫來(lái)安慰我。它好像能聽(tīng)得懂我說(shuō)話一樣，知道我不喜歡讀書(shū)，不喜歡來(lái)書(shū)院……”

    趙寶丫想起大黃，聽(tīng)著聽(tīng)著也跟著哭了起來(lái)，一大一小、一坐一站，在鴨二蛋的墳前哭嚎。

    夜風(fēng)輕撫，竹林沙沙的響。

    整個(gè)宿舍區(qū)的書(shū)生抱著被子瑟瑟發(fā)抖：媽耶，那鬼又出來(lái)作祟了嗎？那‘柔弱’的趙兄和軟糯糯的小娃娃該如何是好？

    哭了大半宿的馬承平一早起來(lái)找到趙凜，用他那包成粽子的手遞了五兩銀子過(guò)來(lái)，道：“這是昨日承諾給你們的，至于課業(yè)暫時(shí)是不用你代寫(xiě)了?！彼麄€(gè)人看上去都很憔悴，“我回去后也沒(méi)怎么睡著，總覺(jué)得不能讓二蛋這么白死了。”

    趙凜：“……你要做什么？”

    馬承平深吸一口氣，大聲道：“我要?jiǎng)⑺薰芙o二蛋道歉！”

    趙凜雖然不太理解他，但還是支持：“要我?guī)兔?？?br/>
    馬承平眼前一亮，趙凜繼續(xù)道：“二兩銀子就可?！?br/>
    馬承平：“……”

    這人以后當(dāng)官了絕對(duì)是個(gè)奸臣！

    馬承平氣呼呼的走了，他也不去上課，就堵在劉宿管的屋子前，堅(jiān)定又執(zhí)著的杵在那，要他道歉。一日不行就兩日，先生來(lái)勸了也沒(méi)用，只要道歉他就認(rèn)罰。

    起初大家覺(jué)得他死腦筋，慢慢的有寵物的人就開(kāi)始兔死狐悲，尤其是聽(tīng)見(jiàn)小寶丫有一次天真的問(wèn)：“二蛋死了，那其他小寵物是不是也會(huì)被劉宿管弄死?！睍r(shí)，這群人感觸更深，開(kāi)始自發(fā)的陪著馬承平去要道歉。

    劉宿管覺(jué)得這些人有病，那鴨子吃之前不都是要?dú)⒘藸C水拔毛的嘛，怎么還要他道歉了。直到夜里，他總能聽(tīng)見(jiàn)鴨子的嘎嘎叫聲，以及奇奇怪怪的哭聲后，他整個(gè)人都崩潰了。

    莫不是那寵物鴨真的有靈性，來(lái)找他了？

    他被嚇得精神恍惚，但打死不肯道歉，一個(gè)人給鴨子道歉像什么話！

    馬承平堅(jiān)持：“它不是普通的鴨子?！?br/>
    鬧到最后，演變成眾學(xué)子要求廢除不許養(yǎng)寵物的規(guī)矩，否則他們就罷課。劉宿管眼看收拾不了了，趕緊上報(bào)到周監(jiān)院那，周監(jiān)院覺(jué)得茲事體大，又把事情報(bào)到了顧山長(zhǎng)那。

    彼時(shí)，顧山長(zhǎng)正和趙春喜在北山亭子里下棋，聽(tīng)聞此事后，正要開(kāi)口，甲班的周先生匆匆而來(lái)。周先生先和周監(jiān)院打了招呼，然后遞了一份書(shū)文上去。

    顧山長(zhǎng)年近花甲，須發(fā)皆白，老眼也有些昏花。接過(guò)書(shū)文問(wèn)：“這是什么？”

    周先生道：“這是那群鬧事學(xué)子的聯(lián)名請(qǐng)?jiān)笗?shū)，他們希望山長(zhǎng)能準(zhǔn)許養(yǎng)寵物。”

    顧山長(zhǎng)蹙眉：“周先生不是向來(lái)不贊同養(yǎng)這些？今日怎么特意給他們來(lái)送這個(gè)？”

    周先生朝亭子外百米處的一棵青松下一指，道：“原本我也覺(jué)得玩物喪志，但趙凜一番陳情讓老朽覺(jué)得養(yǎng)些寵物也無(wú)不可?！?br/>
    顧山長(zhǎng)瞇著眼朝那樹(shù)下看去，只覺(jué)得那人高大健碩、隱隱有和蒼松比肩之勢(shì)。

    “趙凜？就是那個(gè)字寫(xiě)得不錯(cuò)的新進(jìn)學(xué)生？”顧山長(zhǎng)來(lái)了興趣，“他如何陳情？”

    周先生又指了指他手上的書(shū)文：“山長(zhǎng)且打開(kāi)看一看。”

    顧山長(zhǎng)攤開(kāi)了手里的書(shū)文。書(shū)文前半部分是三十幾個(gè)周正的請(qǐng)?jiān)负灻?，后半部分是一份工工整整的陳情表。先從幾個(gè)寵物與人相伴的小故事入手，又講到寵物于人的牽絆、鼓舞……通篇看下來(lái)，辭藻并不華麗，卻句句情真意切，樸實(shí)觸人。

    “燕子報(bào)春、老馬識(shí)途，文章倒是寫(xiě)得感人至深?！鳖櫳介L(zhǎng)把書(shū)文稍稍往趙春喜那邊移了移，問(wèn)：“子晨（趙春喜的字）覺(jué)得如何？”

    趙春喜一目十行讀來(lái)，夸道：“確實(shí)寫(xiě)得好，字如其人。”

    顧山長(zhǎng)聽(tīng)他熟稔的語(yǔ)氣，疑惑問(wèn)：“子晨認(rèn)識(shí)他？”

    趙春喜點(diǎn)頭：“他與我是同村，兒時(shí)一起玩耍過(guò)，為人仗義、性子堅(jiān)毅，是個(gè)頂好的人。從前只知他學(xué)武，卻不知文采也如此出眾?！彼浀泌w大成從未讀過(guò)書(shū)，大字也不識(shí)一個(gè)。不過(guò)大半年不見(jiàn)，他居然改了名字還棄戎投筆了。

    才大半年，天縱奇才也不外乎是吧！

    原本趙春喜考中了秀才是要去縣學(xué)讀書(shū)的，因?yàn)楹皖櫳介L(zhǎng)投緣，才一直留在青山書(shū)院，算是顧山長(zhǎng)的半個(gè)弟子，很得他喜愛(ài)。

    聽(tīng)他如此評(píng)價(jià)趙凜，顧山長(zhǎng)頓時(shí)起了愛(ài)才之心，吩咐了周監(jiān)院幾句就讓他去處理此事了。

    趙凜同周監(jiān)院、周先生走出顧山長(zhǎng)住處時(shí)，趙春喜追了出來(lái)，見(jiàn)二人有話說(shuō)，周監(jiān)院和周先生先行走了。

    沿路蒼翠，春意融融，兩人并肩在沿著小道往下。

    趙春喜道：“年前翠香曾托我打聽(tīng)你的去處，今日見(jiàn)了你，可要同她說(shuō)？”

    念及趙小姑對(duì)寶丫的種種好，趙凜道：“說(shuō)吧。”她向來(lái)嘴嚴(yán)，定然不會(huì)告知繼母。

    趙春喜不再多言，同他告別。

    趙凜回去后，一大群請(qǐng)?jiān)傅膶W(xué)子就圍了過(guò)來(lái)。尤其是馬承平激動(dòng)得手都在抖：“劉宿管道歉了，周監(jiān)院說(shuō)顧山長(zhǎng)同意了大家的請(qǐng)求。以后要養(yǎng)寵物的，先到劉宿管那里報(bào)備，除去有毒，太過(guò)大型，過(guò)于聒噪的大部分都能養(yǎng)?！彼≮w凜的手，滿眼感激和敬重：“聽(tīng)聞是你寫(xiě)了一篇表陳情，才打動(dòng)顧山長(zhǎng)的。趙兄，此后你就是我的兄弟，有什么需要幫忙的你盡管說(shuō)，我馬承平義不容辭?！?br/>
    其余人也紛紛附和。

    一群人圍著他言笑晏晏，意氣風(fēng)發(fā)。

    陸坤遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧著，心里嫉妒叢生：從前這群人都是圍著自己，這趙凜才來(lái)了幾日，就籠絡(luò)了如此多的人心！