就在天氣慢慢轉(zhuǎn)暖時，薛蘊(yùn)茹的臨盆之日到了，母親并沒有讓靜姝進(jìn)產(chǎn)房“雖然你頗懂醫(yī)術(shù)，可有接生婆和大夫在這里，你不要擔(dān)心，你一個閨閣中的女子，還是不要進(jìn)去的好”，靜姝知道母親也是擔(dān)心她，便老老實(shí)實(shí)地在外面和母親在紫云居等著，怡園那邊只要一有消息，就會有人傳過來。

    因此靜姝并沒有聽到薛蘊(yùn)茹痛苦的**聲。從早上薛蘊(yùn)茹有了反應(yīng)，產(chǎn)婆和大夫就早早地候在了怡園，然而折騰了一上午也沒生出來，用午膳時，靜姝心不在焉，章夫人見她這樣，不禁嘆了口氣“我知道你素來與你嫂子關(guān)系好，擔(dān)心她也是正常的，只是這種事情我們再緊張也是沒用的，給她請的大夫和產(chǎn)婆都是最好的，我們做到的就只有這些了，剩下的，就看她自己的造化了?！?br/>
    一直挨到傍晚，怡園那邊終于有了消息，“恭喜夫人，少夫人順利產(chǎn)下了千金！”，是曹嬤嬤親自來傳的話，從早上開始她就一直守在怡園，曹嬤嬤神色有些失落，靜姝見她這樣，急忙回頭看母親，章夫人倒是露出了笑容，說道，“好，待會我就領(lǐng)著姝兒去怡園看看她，讓她好好歇著，你吩咐下去，少夫人順利生產(chǎn)，府中仆從都賞三個月的月錢，怡園里的再加三個月”。曹嬤嬤見章夫人這樣說，倒也喜氣洋洋地領(lǐng)賞走了。

    靜姝等不及要去看望蘊(yùn)茹，一直催著母親，章夫人哭笑不得“都是做姑姑的人了，還是這么不穩(wěn)重！”。去了怡園，蘊(yùn)茹正就著靜軒的手喝湯藥，屋子里早就收拾干凈了，“這種活兒讓下人做就好了，怡園里又不是沒有丫鬟了，你一個大男人在這里做這種活太不像話”章夫人和藹地勸靜軒，靜軒見母親這樣說，急忙將手里的湯藥遞給了一旁的小丫鬟，“母親坐”。

    蘊(yùn)茹見婆婆來了，掙扎著要起身行禮，章夫人急忙把她摁在床上“別起來，好好地躺著罷”說著早有乳母抱著孩子上來給章夫人看，章夫人看著襁褓之中皺皺巴巴的臉蛋，笑著說“好，好，真是個好孩子”，蘊(yùn)茹見婆婆沒有任何不悅的神色，不禁松了口氣，靜姝在一旁撇著嘴說“我侄女怎么皺皺巴巴的，一點(diǎn)也不像嫂子和哥哥”，章夫人聽了這孩子氣的話不禁笑意更濃“你還說呢，你剛生下來時也是這樣皺皺巴巴的，小孩子剛出生時都是這樣的，長長就好了”。

    章天云和靜軒親自給這個孩子起了名字，叫章明芝，乳名喚作“芝兒”。芝兒的滿月酒辦的很是隆重，整個城里的人都知道章家新添了一個小千金，有的人還專門從京城里趕來，為章家的這位小千金送來賀禮。薛家也來了，薛大人帶著姨娘和薛蘊(yùn)芬來給看望蘊(yùn)茹。

    說是看望，靜姝卻覺得沒這么簡單，因?yàn)檠缦⒘撕螅Υ笕酥粠е棠锘厝チ?，卻把薛蘊(yùn)芬留在了府里，說是讓蘊(yùn)芬陪陪姐姐，姐妹倆好好聚聚，曹嬤嬤給薛蘊(yùn)芬在客房里安排了房間，薛蘊(yùn)芬卻不高興“我好不容易來一趟，想好好陪陪姐姐，怡園那么大，就沒有我住的房間？”，一句話說得曹嬤嬤臉色都變了，章夫人卻并未表態(tài)，只吩咐了怡園里的下人給薛蘊(yùn)芬收拾了一間干凈的屋子。

    薛蘊(yùn)芬如愿以償?shù)刈∵M(jìn)了怡園，絲毫沒有走的跡象，倒把章府當(dāng)成了自己的家一樣，章夫人也沒多過問，只吩咐薛蘊(yùn)芬一應(yīng)的吃穿花銷都按少夫人的標(biāo)準(zhǔn)來，都記在紫云居的賬上。這么一來，薛蘊(yùn)芬更加覺得自己是章家的人了似的，一天好幾趟地往紫云居跑，章夫人卻不是頭痛就是睡了，十次有九次是見不了她的。晚客齋這里也沒幸免，靜姝每每聽到外面的人通報(bào)她來了，總是煩得很“也不知道表舅舅怎么想的，巴巴的把一個待字閨中的女兒扔在別人家里做什么？這個人也著實(shí)是煩人，說是來陪她姐姐的，卻不老老實(shí)實(shí)呆在怡園里，總是往我這邊來做什么？”

    黃嬤嬤卻心知肚明，一邊給靜姝梳頭發(fā)，一邊說“恐怕薛大人的是想好事成雙呢”，靜姝冷笑一聲“哼，也不知道是舅舅的主意還是那位姨娘的主意呢，只怕現(xiàn)在嫂子在怡園里的日子不好過！”。薛蘊(yùn)芬來了，靜姝也沒什么和她聊的，靜姝也實(shí)在不知道與她聊什么，整日里她的嘴里不是哪家又出了一種極好的胭脂，就是哪家布坊里新出了一種布匹，價格不菲卻很是好看。靜姝只聽得都要睡過去，有幾次靜軒也來了，找靜姝下棋，見薛蘊(yùn)芬在這里總是不悅，薛蘊(yùn)芬見著他卻笑得花枝亂顫，一口一個“章公子”，卻從不叫“姐夫”，只弄得靜姝和靜軒連棋也下不清靜。

    靜姝躲她都來不及，更不敢去怡園里自己送上門了，因此連著一個月沒敢去怡園，只躲在自己的晚客齋里圖清靜，中間薛蘊(yùn)茹來過幾次，帶著明芝，靜姝見著明芝總是很高興，小小的軟軟的身體，帶著乳香，似乎能讓人忘卻一切煩惱，她總要抱著明芝逗她笑，直到乳母說要去喂奶了，才依依不舍地將明芝交給乳母，明芝也像和靜姝心有靈犀似的，每次乳母來抱，總是緊緊地抓著靜姝的衣襟，大聲啼哭，有次竟惹得靜姝也差點(diǎn)落淚。

    蘊(yùn)茹見狀，總是無奈地笑道“這丫頭和你竟比和我親多了，我有時候抱抱她，她也沒笑得這樣開心”，靜姝聽了，只是笑了笑，開玩笑道“我是她姑姑，她肯定親我我呀！”，看著蘊(yùn)茹對這個女兒也是淡淡的，雖是親生的，卻一直郁郁寡歡，絲毫沒有初為人母的喜悅，靜姝除了寬慰她，卻也沒別的法子。

    這樣靜姝就更加憐惜明芝了，她那么小，懂什么？雖然祖父祖母對她很好，父親對她也很好，可母親總是對她親不起來，小小的孩子，哪里知道因?yàn)樽约旱男詣e，惹得自己的母親不高興了呢！因此靜姝對明芝更加憐惜，蘊(yùn)茹不曾替明芝做的，靜姝倒為她做了不少，像是虎頭鞋、虎頭帽，小衣服之類的，都是靜姝給做的，看得章夫人都心疼了“我知道你疼她，可也不能這樣，家里又不是沒有下人，讓她們做便是，你這樣累著自己可不好了，再說了，這種事情，要做也是她母親給做，你巴巴地做這么多做什么？”。靜姝只是笑笑，“反正閑著也無事，也是我和她投緣，看見她就喜歡?！?br/>
    那日靜姝給明芝做的一雙軟底的繡花緞的鞋縫好了，想著還是給明芝穿穿，看合不合適，便帶著白芍和山藥，午后悄悄去了怡園里明芝的屋子，明芝在床上睡著，乳母伏在床下有一搭沒一搭地給明芝打著扇子，雖已是深秋，卻還是有些蚊蟲之類的，小孩子皮膚嬌嫩，蟲子叮一下就腫起一個大包。聽到有人進(jìn)來，乳母回頭看見是靜姝，急忙站了起來，靜姝沖她笑了笑，走上前坐在明芝床邊，明芝穿著玫紅色的小衣裳，襯得小臉白嫩嫩的，靜姝輕手輕腳地給她換上她剛做的軟鞋，“不大不小，正好合適呢”白芍在一旁悄悄地說道，靜姝笑了笑，將那鞋子收好，交給乳母“這是給芝兒做的，你好好地收著罷”，乳母急忙從山藥手上接過那雙軟鞋，說道“是”。忽然她看著靜姝，啞著嗓子低聲笑著說“靜姝姑娘很喜歡我們明芝姑娘呢，她現(xiàn)在身上穿的衣服還是姑娘給做的呢，姑娘倒是比母親還像母親呢！”

    靜姝只當(dāng)是玩笑話聽了，“我哪能代替她的母親呢，嫂子對她一定也很疼愛，我只不過是略盡我一個姑姑的本分罷了”，“少夫人這些天為著怡園里的事已經(jīng)夠焦頭爛額了，哪里還顧得上明芝姑娘”乳母小聲說道。聽了這話，靜姝疑惑地問道“怡園里的事情？什么事情？”。

    那乳母見四下無人，方才低聲細(xì)細(xì)講來。原來自從薛蘊(yùn)芬住進(jìn)怡園后，明里暗里總是和蘊(yùn)茹較勁，不是嫌蘊(yùn)茹招待的不周就是嫌別的，總?cè)氯轮フ路蛉嗣媲案鏍?，說是薛蘊(yùn)茹苛待自己的妹妹。蘊(yùn)茹身為怡園的女主人，卻也拿她不能怎么樣，在外人面前還要處處維護(hù)她身為一個姐姐的形象，因此也是百般隱忍。

    近來薛蘊(yùn)芬屢次在怡園里向眾人說，她姐姐身為章家兒媳卻沒有盡到兒媳的責(zé)任，并未給章家生下傳宗接代的長孫，因此她來就是奉薛家父親母親的命令，來替姐姐盡職盡責(zé)的。這話說得匪夷所思但是眾人又心知肚明，薛家這是想把薛蘊(yùn)芬也送進(jìn)章府，做靜軒少爺?shù)逆?？“又或者人家不愿意做妾呢，做平妻也說不定，我聽說現(xiàn)在薛家是這個二小姐的生母在主持家務(wù)，雖是姨娘說話卻也算數(shù)的，她怎么會看著自己的女兒做妾呢，怎么也要弄個平妻啊”有的下人們私底下這樣議論道。

    這些風(fēng)言風(fēng)語想必薛蘊(yùn)茹也是聽了不少的，一直以來她都是把蘊(yùn)芬當(dāng)成親妹妹的，在家里時，有什么好東西她都讓著蘊(yùn)芬，姨娘也是這樣教育她的，“你是姐姐，當(dāng)然要讓著你妹妹了！”父親不怎么管內(nèi)院里的事，她事事都是聽從姨娘教誨的，也從未覺得姨娘說的有什么不對，可如今父親和姨娘竟然讓妹妹來和她一起分享自己的夫君，她心里苦卻又不知道向誰說，當(dāng)初她嫁進(jìn)來時，并沒有什么陪嫁的嬤嬤，連丫鬟都是章家給配的，這些苦，她也只能埋在心里了。