（接續(xù)）

    那天晚上，在棒球部訓(xùn)練結(jié)束后，式一和器來到一家中式餐廳吃飯。

    “好久沒有吃中國菜了，感覺好懷念呢！”器一邊吃得很香的樣子一邊笑道。

    “就算是中國菜，終歸還是和地道的中國菜有點(diǎn)區(qū)別的吧……”式一說道，“好了，可以告訴我，今天怎么突然想一起在外邊吃飯了嗎？”

    “聽說你今天完美比賽了，當(dāng)然得慶賀一下了！雖說是5局有效比賽，但達(dá)成這個也很不容易的！”器說道，“怎么，不高興嗎？”

    “你要說的就這些嗎？我今天可把中野隊(duì)長惹火了，上別府教練也不知道明天會怎么訓(xùn)我……”

    “你是說比賽后的事情嗎？”器說道，“當(dāng)時我不在，是聽隊(duì)長說的，你當(dāng)眾把李原狠狠地罵了一頓，是吧？”

    “你也想要對我說教，是嗎？”式一心里有些不快地問道。

    “那個人畢竟對你做了很過分的事情，你把那些事情抖露出來，也沒什么不對……嘛，就當(dāng)是在宣泄情緒了！”器說道，“可問題是，你宣泄完情緒后，真的就快樂了嗎？”

    “我……”式一一時間說不出話了，“我不知道……至少……多半不是快樂的感覺吧……”

    “我想也是，”器喝了口水，繼續(xù)道，“你對棒球本身之外的事情關(guān)注太多了，特別是過去的經(jīng)歷，這樣下去就體會不到打棒球的快樂了。打棒球，不應(yīng)該是很純粹的事情嗎？”

    器的這番話，雖說還沒有到讓式一感覺醍醐灌頂?shù)牡夭?，但式一也沒有任何反駁的余地，因?yàn)槠髡f的都是至理之言。但同時式一也在心中感嘆道：“果然不是誰都像你這樣純粹，什么事情都能看得開……”

    “之前我不是說過了嗎？”器繼續(xù)道，“我沒有那么多時間了，開心一天是一天，不開心一天也是一天，何必每天都不開心地度過呢？”

    器又一次說時間不多了，但式一依然沒有太在意。只是隨口問道：“今天比賽的時候你沒在，是去看病了？你哪里受傷了嗎？”

    “沒事，肩膀有點(diǎn)疼而已，休養(yǎng)休養(yǎng)就好了！”器輕描淡寫地回答道。

    ***

    第二天，式一來到了上別府教練的辦公室里。

    “你和李原同學(xué)的糾葛，我從前川和東郭那里聽說了，李原同學(xué)確實(shí)在初中的時候?qū)δ阕龀鲞^很過分的霸凌行為，”上別府教練說道，“而且如你昨天所言，圣薩利基亞學(xué)院棒球部這兩年一直都有霸凌的傳言，這些傳言也都聚焦在李原同學(xué)身上。所以這件事你不用出面，我和前川同學(xué)已經(jīng)幫你擺平了?！?br/>
    “謝謝教練……”式一小聲道。

    “不過這件事不能說你一點(diǎn)錯都沒有，所以還不能就這么結(jié)束了，”上別府教練道，“我是棒球部的教練，同時也是這所學(xué)校的老師，對學(xué)生進(jìn)行教導(dǎo)，讓學(xué)生健康地成長也是我的責(zé)任?！?br/>
    “對不起，教……老師，讓您費(fèi)心了……”

    “你最該道歉的人不是我，是前川同學(xué)，”上別府教練道，“他為了讓你恢復(fù)狀態(tài)也是煞費(fèi)苦心，可是你昨天的言行卻讓他很尷尬，他現(xiàn)在還在自責(zé)呢?！?br/>
    “這個……我做得確實(shí)不夠妥當(dāng)，沒有考慮別人的感受……”

    “還有，‘投手陣?yán)锍鋽?shù)的’是什么意思？”上別府教練的語氣突然嚴(yán)厲了起來，“只要你還在這個隊(duì)里，只要我還在這里做教練，我絕不允許你如此貶低自我！”

    “對不起……我不會了……”

    之后，式一找到前川學(xué)長，然后誠懇地向他道了歉。前川學(xué)長對這件事情也釋懷了，并鼓勵式一把狀態(tài)保持好，為稱霸全國繼續(xù)努力。

    ***

    10月底11月初的近畿大賽，乘風(fēng)高中先后拿下了大阪府大賽的冠亞軍立成社（同時也是今年的夏甲冠軍）和大阪桐陽，最終拿到了冠軍，這下明年春甲的資格幾乎板上釘釘了。11月的明治神宮大賽，乘風(fēng)高中遠(yuǎn)征東京，最終一鼓作氣拿到了冠軍，決賽中他們2比0戰(zhàn)勝了明治實(shí)業(yè)，報了夏甲的一箭之仇。雖然不是在甲子園球場進(jìn)行的比賽，但這樣乘風(fēng)高中姑且也算拿了全國冠軍了。

    就這樣，這一年的正式比賽就全部結(jié)束了。夏甲八強(qiáng)、秋季近畿大賽冠軍、神宮大賽冠軍，有這樣的成績，明年外界恐怕不會再把乘風(fēng)高中當(dāng)成黑馬了。

    “既然要稱霸全國，那就應(yīng)該在甲子園！”中野隊(duì)長在賽后對大家說道。全隊(duì)上下自然也絕對不會滿足于明治神宮冠軍這樣的分量不是很重的全國冠軍。

    冬天，大家都在為稱霸全國的目標(biāo)努力著。很難想象，曾經(jīng)連進(jìn)軍甲子園都是遙不可及的目標(biāo)，如今稱霸全國似乎稍稍墊個腳尖就能夠到。

    第二年的春天，還是在那個球場，乘風(fēng)高中也確實(shí)在證明著自己有稱霸全國的實(shí)力。由于去年異軍突起，這次春甲乘風(fēng)明顯被各路對手針對了，面對的壓力也比去年大了很多。即便如此，乘風(fēng)高中還是一路闖關(guān)，不知不覺間就已經(jīng)打進(jìn)決賽了，距離稱霸全國真的就只有一步之遙！

    然而就是這最關(guān)鍵的一場決賽，隊(duì)伍的核心東郭器卻在賽前發(fā)來LINE說來不了了。這場比賽，他甚至沒有出現(xiàn)在替補(bǔ)席上。

    決賽的對手是時隔兩年重返甲子園賽場的橫濱工科大學(xué)附高，是一支以強(qiáng)大的打線見長的神奈川強(qiáng)豪。上別府教練原本計(jì)劃的是讓器擔(dān)任首發(fā)投手，爭取盡可能地壓制對方打線，但器的缺席讓原本的計(jì)劃落了空，也使得隊(duì)伍像是缺失了關(guān)鍵零件似的，很快就大量失分。好在橫濱工大附的ACE投手也不在狀態(tài)，乘風(fēng)才一直緊咬住了比分，比賽就這樣變成了亂打戰(zhàn)。9局上半，乘風(fēng)高中終于將比分追成了9比9平。但9局下半在2人出局以后形勢突變，乘風(fēng)高中的守備因?yàn)樽⒁饬Σ患羞B續(xù)失誤造成了危機(jī)；之后的打者打出了二三壘間的地滾球，游擊手西崎接球后傳球時出現(xiàn)遲疑，讓一壘跑者上到了二壘，再傳一壘時又晚了一步，二壘跑者在上了三壘后趁機(jī)襲擊本壘得手。最終乘風(fēng)高中9比10再見敗北，距離稱霸全國僅一步之遙卻未能達(dá)成……

    “沒關(guān)系！沒關(guān)系！全國亞軍也很不錯了！夏天才是正戲！”賽后中野隊(duì)長安慰大家道。

    式一雖然也感到可惜，但比起這個，他更在意的是為什么器會在這么重要的一場比賽中突然缺席。

    ——是因?yàn)橹疤岬竭^的肩傷嗎？

    然而事實(shí)遠(yuǎn)比他想象的要嚴(yán)重得多。春季大賽后的某一天，式一偶然得知了這個沉重的事實(shí)。

    也是從那天起，他才知道了器時常掛在嘴邊的“時間不多了”真正的含義是什么……