松開五指，水晶飛劍自然化散成點(diǎn)點(diǎn)銀芒，玄微子回頭喊了一句：

    “不用躲躲藏藏了，該看都看完了吧？”

    此時，亂石斜坡另一側(cè)有幾人冒頭出來，以強(qiáng)壯巡林客為首，三位翠綠之環(huán)成員面帶驚疑之色望向玄微子。不過夜色濃重，就算是黑暗視覺也看不到太遠(yuǎn)的事物，他們方才只是瞧見了飛來飛去的法術(shù)光芒。

    玄微子揮揮手捏出魔法光源，跟塔瓦隆一起來到三位翠環(huán)成員面前，強(qiáng)壯巡林客看到他們的身影，驚呼出聲：

    “塔瓦隆長老！您終于來了！”

    塔瓦隆拍了拍巡林客那壯實肩膀：“終于見面了……當(dāng)初我們不是約定在灰藤山峽匯合嗎？我跟奧蘭索醫(yī)師趕到之后發(fā)現(xiàn)你們不在，立刻就明白你們從別的山峽北上。犬牙山脈情況糟糕，我們繞到山脈南邊，花了些功夫找到你們的蹤跡，反而遇見跟你們后面的一小支葛蘭法茲追捕隊，剛才就順勢清理掉了?！?br/>
    強(qiáng)壯巡林客松了一口氣：“抱歉，我們帶領(lǐng)這一千多人離開月池城后不久，就被葛蘭法茲的一些獵手發(fā)現(xiàn)了。雖然我們盡量將他們滅口，但出逃消息還是暴露了。”

    塔瓦隆問道：“那你們是怎么甩脫追兵的？”

    強(qiáng)壯巡林客回答說：“由我親自帶人，將葛蘭法茲的追兵引到別處，同時讓大部隊舍棄灰藤山峽，走這條怪風(fēng)山峽?！?br/>
    “這邊的路可不好走啊。”玄微子放眼四處瞭望，當(dāng)初他聽說翠綠之環(huán)帶著一千多出逃難民趕路，沒想到他們走得都是這么兇險的山中峽道。

    強(qiáng)壯巡林客回答說：“就是因為不好走，所以才選擇這條路。而且我們都盡量清理了路上痕跡，只要進(jìn)了犬牙山脈，預(yù)言偵測的法術(shù)就很難奏效了。”

    “確實，這片山脈中的狂亂魔法區(qū)，讓預(yù)言法術(shù)幾乎作廢?！毙⒆邮栈剡h(yuǎn)眺目光：“不過一千多人，畢竟還是很龐大的目標(biāo)，牽幾條鼻子靈的獵犬，總能找到你們?！?br/>
    強(qiáng)壯巡林客望向斜坡下方，剛才的戰(zhàn)斗他雖然沒有看清，但也心知那是土著大聯(lián)盟的追兵，說道：“如果不是長老你們到來，我們恐怕就要在怪風(fēng)山峽跟追捕隊拼死一戰(zhàn)了?！?br/>
    “既然我們趕到了，就肯定是要把這一千多難民順利帶走的。對了，你們的營地在哪里？”

    “不遠(yuǎn)，幸好隊伍中一直有德魯伊負(fù)責(zé)警戒?！睆?qiáng)壯巡林客朝天上招招手，一只夜梟飛了下來，在幾人頭上盤旋兩圈，又再度飛入夜空。

    ……

    塔瓦隆與玄微子的到來，讓一眾翠環(huán)成員緊繃多日的精神，終于得以放松。除了幾個負(fù)責(zé)匯報工作的巡林客與德魯伊，塔瓦隆讓其他人先去休息，有他與玄微子在，一般的追捕隊根本不是對手。

    “之前出逃的幾百人，在珊多麗帶人接應(yīng)下，兩天前到達(dá)柴堆鎮(zhèn)，如今已經(jīng)安置下來了?！毙⒆訉λ呗〉热苏f道：“而且我也讓他們在柴堆鎮(zhèn)外圍保持偵察，探查是否有土著大聯(lián)盟的動靜……啊，現(xiàn)在該叫葛蘭法茲了。”

    “真是感激不盡！”塔瓦隆語氣中頗為無奈：“沒想到這一次與葛蘭法茲徹底敵對，翠綠之環(huán)的事業(yè)受到很大阻力啊?！?br/>
    強(qiáng)壯巡林客聽到塔瓦隆這話，不經(jīng)意瞧了玄微子一眼，心想這種話能夠在他面前說出來，想必是翠綠之環(huán)的重要盟友了。否則也不會在眼下情況得到這位“奧蘭索醫(yī)師”的支援和庇護(hù)。

    “葛蘭法茲是懷疑你們翠綠之環(huán)，破壞了他們的重要祭祀？具體到底是什么情況？”玄微子和塔瓦隆此前忙于追蹤這支隊伍，沒有詳細(xì)詢問太多事情。

    “這一切純屬捏造！”強(qiáng)壯巡林客一拍大腿，義憤填膺起來：“我們翠綠之環(huán)過去協(xié)助了他們那么多，而且還提供了不少魔法技藝，讓他們精魂法術(shù)更加完善。結(jié)果翻臉不認(rèn)人，還要拿我們的人來血祭！”

    玄微子指著周圍一圈營地，問道：“那這些難民，都是受你們翠綠之環(huán)庇護(hù)的信眾嗎？”

    塔瓦隆接話道：“我們當(dāng)初與葛蘭法茲合作，其中一項就是準(zhǔn)許翠綠之環(huán)建立村鎮(zhèn)、招募信眾。翠綠之環(huán)雖然不像神圣之主教會那樣嚴(yán)密，但也是有自己的教義，以及許多從古代延續(xù)下來的神明信仰。”

    玄微子只是摸著下巴、沉默不語，沒有流露太多表情。過去的翠綠之環(huán)在他看來，更像是一個施法者互助會，加上鄉(xiāng)村田園與自然環(huán)境的保護(hù)者。

    從切實的社會關(guān)系來說，翠綠之環(huán)不像奧秘之眼、五芒星之塔這些法師公會組織，以極為強(qiáng)勢的方式和手段，占據(jù)著重要資源的開發(fā)與生產(chǎn)。從理想的神圣價值而言，翠綠之環(huán)也沒有神圣之主教會那樣，為普羅大眾提供精神上的麻醉與安撫。

    確實，翠綠之環(huán)將發(fā)展重點(diǎn)著眼于鄉(xiāng)村田園，通過指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、救治傷病等行為，在缺乏有效治理的鄉(xiāng)村環(huán)境，成為不可忽視的重要組織，也是發(fā)展信眾、擴(kuò)大影響的途徑。

    可是在魔法技藝的開發(fā)上，翠綠之環(huán)遠(yuǎn)沒有法師奧術(shù)那樣飛躍式的進(jìn)步；在人才培養(yǎng)上，也沒有法師學(xué)院的完備全面。

    而在組織動員能力上，為了獲取更多工商業(yè)利益的帝國，主動站在土地兼并一方，就注定是翠綠之環(huán)最大的敵人了。因為翠綠之環(huán)的基本盤以鄉(xiāng)村田園社會為主，兩者幾乎沒有任何緩和的余地。

    最后，就算大倫底紐姆帝國建立以來，神圣之主教會的勢力已經(jīng)不斷萎縮，可是爛船還有三斤釘，千年信仰底蘊(yùn)畢竟不是假的。帝國那風(fēng)風(fēng)火火的土地兼并，造就了大量貧苦的失地農(nóng)民，他們轉(zhuǎn)過頭來成為教會的忠實信徒，近些年反倒頗有起色了。

    哪怕不是盟友，玄微子對翠綠之環(huán)這樣的組織，也是挺感興趣的，是樂于打交道的對象。可他們的做法，在這個競爭殘酷的時代，終究過于脆弱。

    而且當(dāng)個體掌握強(qiáng)大暴力，資源和財富向強(qiáng)大個體富集，翠綠之環(huán)也沒法生搬硬套地搞“農(nóng)村包圍城市”那套。鄉(xiāng)村田園作為人口、糧食與基礎(chǔ)原料的生產(chǎn)場所，在這個世界，并不具備轉(zhuǎn)化實力要素的能力，除非能夠徹底扭轉(zhuǎn)這種現(xiàn)況！

    不過坦誠地說，法師固然擁有強(qiáng)大的施法能力，但其本身也是需要高昂成本來支撐維系的。就玄微子看來，翠綠之環(huán)中，以德魯伊為首的自然法術(shù)體系，不僅成本更低，而且有利于普通人改善生活，甚至是與生態(tài)環(huán)境有著更為良好的互動形式——但其本身仍亟待改進(jìn)。

    所以也難怪翠綠之環(huán)此前打算與土著大聯(lián)盟合作，除了是精魂法術(shù)與德魯伊法術(shù)的相似，也包括那種相對樸素、親近自然的生活方式。

    或許塔瓦隆這些僅存的高層人員，希望讓土著對翠綠之環(huán)產(chǎn)生“認(rèn)同感”，在新大陸上“借尸還魂”。

    只可惜“認(rèn)同感”的主體，是人，是有著主觀選擇與判斷的人。“認(rèn)同感”本身就隱含著一個前提，那就是經(jīng)過選擇而“認(rèn)同”。

    能夠認(rèn)同，自然也能夠排斥。否則就是單純的精神控制了——這種事還不如讓玄微子的心靈異能來做。

    作為一個有著明確目標(biāo)的群體，甚至是打算建立國家、統(tǒng)一土著部族的葛蘭法茲，理所當(dāng)然會要求翠綠之環(huán)成為它的一部分，而不是反過來由翠綠之環(huán)主導(dǎo)葛蘭法茲。

    玄微子就是認(rèn)清了這點(diǎn)，所以早就預(yù)料到翠綠之環(huán)會跟土著大聯(lián)盟不和。至于具體會以什么形式發(fā)展，是和平體面的退出，或者強(qiáng)行兼容吞并，甚至是毫不猶豫地狠下殺手，那就要看當(dāng)時情況了。

    “也就是說，有不明身份的人物，刺探銜尾巨蛇部族的機(jī)密，并且竊取了他們的祭祀器物，還拐走了一位神裔，順便栽贓到翠綠之環(huán)的頭上？”玄微子聽完塔瓦隆與強(qiáng)壯巡林客的敘述，明白這不過是事情的導(dǎo)火索罷了。

    見塔瓦隆有些凝重的表情，玄微子面帶深意笑容地問：“賢者，你們真的沒有試過刺探人家部族的機(jī)密嗎？”

    塔瓦隆聽到這話，臉上掛著一派心知肚明的微笑：“這種事大家彼此都做，沒什么好說的，各看本事而已。但盜竊、拐人這些事，翠綠之環(huán)絕對沒做，我們瘋了才這樣自斷前程！”

    強(qiáng)壯巡林客問道：“會不會是葛蘭法茲自己干的？就為了把我們趕走？”

    塔瓦隆沉思良久，最后還是搖頭道：“也許他們之中有人想過給翠綠之環(huán)栽贓嫁禍，但那可是銜尾巨蛇部族的圣鱗大祭啊，搞不好會被對頭以褻瀆太初精魂的名義進(jìn)行攻擊，不是能夠開玩笑的事情……而且我之前也趁機(jī)施展過預(yù)言法術(shù)，發(fā)現(xiàn)葛蘭法茲內(nèi)部最近貌似不太安穩(wěn)，估計是真的有東西丟失了?！?br/>
    “圣鱗大祭？那是什么？”玄微子問道。

    “那是銜尾巨蛇部族的傳承祭禮，類似其他土著部族的巨靈儀式，但要更特殊、更嚴(yán)謹(jǐn)、更宏大，也更血腥。”塔瓦隆說道。

    “血腥？有活人獻(xiàn)祭？”

    “每次圣鱗大祭，都要向銜尾巨蛇獻(xiàn)祭九百九十九人的鮮活心臟?！彼呗≌f道：“被獻(xiàn)祭者的尸體會塞入一種叫鱗心果的特異植物代替心臟，在法術(shù)作用下被轉(zhuǎn)化為鱗心衛(wèi)士——類似于法師的肉身魔像。在戰(zhàn)場上是非常得力的戰(zhàn)士，有不俗的法術(shù)抗力，而且能夠被隨意驅(qū)使?！?br/>
    “呵呵?！毙⒆影l(fā)出笑聲，分不清是喜是怒，聽他說道：“我記得沃夫提起過，翠綠之環(huán)以前也搞過活人獻(xiàn)祭的事情吧？”

    “是搞過，沒什么要掩蓋的。”塔瓦隆皺眉說道：“翠綠之環(huán)嘗試重現(xiàn)古代德魯伊的法術(shù)，試過很多手段，活人獻(xiàn)祭也是其中之一。這其中是非對錯，的確值得商討，我也不會為其辯護(hù)。

    再說了，這年頭法師成批買賣奴隸，用于活取靈魂、制作死靈生物的事情，難道還少了？生命難道會因為是帶著項圈的奴隸、或是穿著干凈衣服的祭品，而有什么本質(zhì)區(qū)別嗎？”

    “賢者不用緊張，我不是來搞什么道德批判的?！毙⒆诱f道：“我也聽說過，土著大聯(lián)盟中有一批悍不畏死的士兵，原來是這種魔法造物?。坎贿^一次就近千人，這規(guī)模也太大了吧？”

    “當(dāng)然不可能全部轉(zhuǎn)化成功，鱗心果的產(chǎn)量也跟不上?！彼呗≌f道。

    “哦~原來你們刺探的秘密，是鱗心果啊?！毙⒆右徽Z道破。

    塔瓦隆撇了撇嘴沒說話，肩頭上的小翠鳥叫喚道：“大壞蛋、大壞蛋！干嘛說出來呀！”

    “咳咳，明白明白?！毙⒆幽砹四砻济?，緩解尷尬道：“那現(xiàn)在圣鱗大祭出了差錯，葛蘭法茲相當(dāng)于少了一批士兵來源，問題確實不小啊?！?br/>
    “不止！”塔瓦隆卻說道：“鱗心衛(wèi)士只是圣鱗大祭的副產(chǎn)品?！?br/>
    “靠！這還能是副產(chǎn)品？別告訴我主菜還是什么老家伙靈魂轉(zhuǎn)生到嬰兒身上的破事??！”玄微子罵了句臟話。

    “??？醫(yī)師你竟然知道？！”塔瓦隆也吃了一驚。

    玄微子也當(dāng)場愣住，他原本只是在心里狠狠腹誹轉(zhuǎn)世靈童那一套鬼玩意兒，沒想到這個世界竟然真有類似的事情！

    “賢者的意思是，圣鱗大祭是為了讓他們部族中的某位重要人物靈魂轉(zhuǎn)生？”玄微子按下驚訝，詢問道。

    塔瓦隆說道：“按照他們的說法，太初精魂銜尾巨蛇，在塵世間留下五片圣鱗，化為銜尾巨蛇最初的子孫，也就是銜尾巨蛇部族的祖先。雖然圣鱗之子會受到塵世生物壽命的限制，但它們的靈魂是永恒不朽的。圣鱗大祭就是為了讓這幾位圣鱗之子能夠成功進(jìn)行靈魂轉(zhuǎn)生。”

    “就像蛇蛻皮一樣？”玄微子忽然問了一句。

    塔瓦隆聞言笑了出聲，然后點(diǎn)點(diǎn)頭：“大概差不多吧?！?br/>
    玄微子邊想邊說：“假設(shè)這些說法都是真的，那么代代相傳下來，這些圣鱗之子，恐怕實力非常強(qiáng)大吧？”

    塔瓦隆說道：“他們能力成長很快，成年后就達(dá)到高等層次了。法術(shù)威力或許沒有之前見到的圖騰師那么強(qiáng)悍，但有很多奇特能力，而且也是部族中指引精魂使者的導(dǎo)師?！?br/>
    玄微子被這話勾起了好奇心：“那現(xiàn)在葛蘭法茲中，還有多少位圣鱗之子？”

    “只剩下兩位了，另外三位在歲月流逝中，已經(jīng)無處可尋。”塔瓦隆搖頭道：“所以我說圣鱗大祭對于葛蘭法茲與銜尾巨蛇部族十分重要啊，他們沒有誰敢拿這樁事來冒險的，尤其是如今這種時代?！?