這個(gè)腳印有平行的花紋。殺害額吉的人，穿著這種底部有花紋的鞋只。

    草原人穿的是靴子，靴子用布做成。靴子的底部沒(méi)有花紋。有花紋的，只能是皮鞋。在那個(gè)時(shí)代，普通人是根本穿不起皮鞋的。

    殺害額吉的，一定是穿著皮鞋的幾個(gè)外地人。

    可是，額吉對(duì)人謙恭善良，又怎么會(huì)得罪這幾個(gè)外地人？這幾個(gè)外地人，為什么要對(duì)謙恭善良的額吉下毒手？

    他們是什么人？

    我原本想著，在我和燕子找到了師祖，找到了大鉆石，所有的愿望都實(shí)現(xiàn)了以后，我們就回到大草原，和額吉生活在一起，每天早晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光燃亮蒙古包的時(shí)候，我趕著馬群或羊群去放牧，燕子跟著額吉去擠奶。我原本想著，我和燕子生一群孩子，男男女女一大群孩子，當(dāng)我們?nèi)マD(zhuǎn)場(chǎng)的時(shí)候，孩子們和額吉坐在一輛大車上，灑下一路歡聲笑語(yǔ)，從冬牧場(chǎng)到夏牧場(chǎng)，從夏牧場(chǎng)到冬牧場(chǎng)。我原本想著，我和燕子，還有那一大群孩子，我們帶著額吉去關(guān)內(nèi)，讓額吉和孩子們一起看歲月風(fēng)塵侵蝕的長(zhǎng)城，一起看浸泡在歷史中的太行八陘，一起看險(xiǎn)峻蜿蜒的秦嶺古道……可是，額吉就這樣離去了，突然離去了。這一切都變成了幻想。

    我們?cè)诖罱晒虐哪莻€(gè)地方，挖了一個(gè)深坑，將額吉安葬了。

    我抽出長(zhǎng)刀，將一根燒焦的木柱砍斷了，對(duì)天發(fā)誓：“此仇不報(bào)，有如此木?！?br/>
    暮色蒼茫中，我們牽著馬在草原上踽踽而行，我們不知道該去哪里。天上繁星點(diǎn)點(diǎn)，卻沒(méi)有一顆為我們指引方向。

    我們行走了幾天，有時(shí)候有路，有時(shí)候沒(méi)有路。即使有路，路也是勒勒車碾壓出來(lái)的車轍印。幾千年幾百年來(lái)，勒勒車?yán)撩窈退麄兊募耶?dāng)，從冬牧場(chǎng)輾轉(zhuǎn)到夏牧場(chǎng)，又從夏牧場(chǎng)輾轉(zhuǎn)到冬牧場(chǎng)。一般來(lái)說(shuō)，冬牧場(chǎng)和夏牧場(chǎng)都有固定的地點(diǎn)，兩個(gè)地點(diǎn)相距不過(guò)一百里。這條道路是牧民祖祖輩輩轉(zhuǎn)場(chǎng)的道路。其實(shí)按照關(guān)內(nèi)的觀點(diǎn)來(lái)說(shuō)，它不能叫路，因?yàn)槌藘蓷l長(zhǎng)長(zhǎng)的硬硬的白色車轍不長(zhǎng)草木外，其余的地方，包括兩條車轍的中間，都被荒草覆蓋。

    在草原上，我們需要行走很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，才會(huì)遇到一架蒙古包。草原人很好客，我們隨便走進(jìn)一架蒙古包，都會(huì)受到貴賓般的招待，酥油茶、馬奶子、酸奶、黃油……想吃多少就吃多少，想帶走多少就帶走多少。如果你對(duì)他們的食物沒(méi)有胃口，吃得少，他們還不高興呢。

    幾天后，我們來(lái)到了一個(gè)叫做烏藤齊格的村莊。那座村莊里剛剛死了人，引來(lái)了一群乞丐。在這一帶，他們把乞丐不叫乞丐，而叫禿鷲。叫禿鷲的原因，我想可能是，禿鷲喜歡吃腐肉，哪里有死尸，禿鷲就急急忙忙飛過(guò)去；而在塞北草原上，哪里有人死了，跑得最快的，也是乞丐。

    有人死了，乞丐的生意就來(lái)了。

    那群乞丐中，有一個(gè)臉上長(zhǎng)塊胎記的中年人，看起來(lái)容貌和善，我就走上去和他搭話。我用江湖黑話問(wèn)：“我是紅項(xiàng)，長(zhǎng)兄是哪個(gè)？”

    胎記抬頭看了看，看到我不像奸佞之輩，就說(shuō)：“白項(xiàng)。兄弟打哪里來(lái)？”

    我說(shuō)：“關(guān)內(nèi)晉北。”

    胎記說(shuō)：“那可不容易，這么遠(yuǎn)的路。在這里，不管是紅項(xiàng)，還是白項(xiàng)，都不好使了。大伙來(lái)，是搞灰窩的?！?br/>
    我說(shuō)：“灰窩啊，帶上我吧?！?br/>
    胎記說(shuō)：“那自然好?！?br/>
    江湖上的乞丐，有很多種分類。比如，按照乞討方式來(lái)說(shuō)，可以分為東項(xiàng)、西項(xiàng)、紅項(xiàng)、白項(xiàng)。先說(shuō)紅項(xiàng)和白項(xiàng)。紅項(xiàng)指的是攔住路人，強(qiáng)硬乞討，你不給錢，他就保住你的腿，或者拿磚頭砸自己的頭；白項(xiàng)比紅項(xiàng)要溫柔，他們跪在地上，長(zhǎng)聲哀嚎，聲情并茂。這種乞討方式現(xiàn)在還有。接著再說(shuō)說(shuō)東項(xiàng)和西項(xiàng)。我不知道東項(xiàng)和西項(xiàng)在過(guò)去是哪一種乞討方式，但是我知道東項(xiàng)和西項(xiàng)現(xiàn)在是如何乞討的。在現(xiàn)在，東項(xiàng)是坐在一塊地方，面前擺著一塊牌子，寫著家鄉(xiāng)發(fā)大水呀，上不起學(xué)啊，旅游被偷錢啊，然后等著有人送錢。西項(xiàng)是游蕩在大街上，敲打著竹板，站在你家店鋪門口，等著你給錢，你擔(dān)心他會(huì)影響你的生意，趕緊給點(diǎn)錢打發(fā)走。

    東項(xiàng)和西項(xiàng)都是江湖黑話，灰窩也是江湖黑話。

    乞丐中有很多人客串著特殊行業(yè)。比如采生折割，客串的是土匪；灰窩，客串的是殯葬從業(yè)人員；背大筐，客串的是搶劫犯……乞丐行業(yè)的水很深。

    采生折割我在前面說(shuō)了，金屬聲音和大個(gè)子他們就是采生折割?；腋C是專門在紅白喜事上乞討搞錢的人，這些人平時(shí)是乞丐，而這時(shí)候已經(jīng)不是乞丐了，他們變成了紅白喜事上幫忙的人，主人看到他們忙前忙后，最后總會(huì)給他們一些辛苦錢。像今天出現(xiàn)在烏藤齊格村的，就是一群灰窩。背大筐是這樣一群人，他們平時(shí)背著一只大烏龜，沿街叫賣，你想吃烏龜肉，他就幫忙把烏龜送到你家，給你砸烏龜殼，割烏龜肉，因?yàn)闅觚斒且患夹g(shù)活。他的服務(wù)很周到，如果你家沒(méi)人，他就會(huì)實(shí)施搶劫；如果你家有人，他就會(huì)夜晚偷盜。

    采生折割現(xiàn)在還有；灰窩現(xiàn)在變成了專業(yè)哭喪隊(duì)；背大筐現(xiàn)在不背烏龜了，變身為上門推銷的了。

    死者是喝醉酒騎馬，從馬上掉下來(lái)，頭磕在石頭上摔死的。在民間，這屬于橫死。橫死的人，是不能進(jìn)村莊的。

    死者放在村外的一座土地廟中，臉上蓋著白布，身上蓋著床布。村莊人傳說(shuō)，土地廟里鬧鬼，所以，到了夜晚，沒(méi)有人敢來(lái)守靈。守靈的事情，就落在灰窩頭上。

    因?yàn)橐雇硪仂`，主家就給土地廟里送來(lái)了酒肉?；腋C們大吃大喝后，醉意熏熏，他們把老實(shí)巴交的胎記留在廟中，讓他一個(gè)人守靈，其余的人跑到蒙古包里去睡覺(jué)了。

    我在村莊里安頓好燕子后，也來(lái)到了土地廟里，陪著胎記。

    時(shí)令盡管已經(jīng)到了夏季，草原上不再寒冷，但是夏季的草原上，蚊子特別猖獗。任何一處低洼的地方，任何一處水塘邊，任何一處草木茂盛的地方，都是蚊子繁衍生息的地方。夏季的夜晚，蚊子會(huì)像烏云一樣盤旋在草原的低空，繚繞不散。如果有馬匹夜晚走失，第二天就會(huì)倒在地上，它不是被蚊子吸干了血，就是因?yàn)闇喩眇W而拼命奔跑，最后勞累而死。

    對(duì)付蚊子只有一種方法，這就是點(diǎn)燃艾蒿。艾蒿是一種高大蓬松的散發(fā)著奇怪氣味的植物，點(diǎn)燃后，會(huì)濃煙滾滾，蚊子一聞到這種氣味，就倉(cāng)皇逃遁。那個(gè)時(shí)候，人們夜晚在室外納涼睡覺(jué)，身邊一定會(huì)點(diǎn)燃著一堆艾蒿。

    我們?cè)谕恋貜R門口點(diǎn)燃了一堆艾蒿后，走進(jìn)了土地廟里。

    我問(wèn)胎記：“長(zhǎng)兄是丐幫的人？”

    他點(diǎn)點(diǎn)頭。

    我問(wèn)：“幫主叫什么？”

    他說(shuō)：“大家都叫麥幫主，還有人叫他藍(lán)桿子，但都不知道他叫什么？”

    我問(wèn)：“麥幫主是個(gè)什么樣的人？你見(jiàn)過(guò)他老人家？”

    他說(shuō)：“見(jiàn)過(guò)，麥幫主個(gè)子不高，精瘦精瘦，瘸了一條腿，說(shuō)話是關(guān)內(nèi)口音?！?br/>
    我聽(tīng)了后，驚訝不已，又興奮不已，師祖瘸了一條腿，師祖也個(gè)子不高，師祖也精瘦精瘦，師祖說(shuō)話就是關(guān)內(nèi)口音。這個(gè)麥幫主肯定就是師祖了。

    我興奮的眼光在土地廟里左顧右盼，想著明天把這個(gè)消息告訴了燕子，燕子肯定也會(huì)和我一樣興奮。突然，笑容在我的臉上凝固了，我看到了一個(gè)極為可怕的事情。

    死者在白布下抽搐了。

    我大驚一驚，指著死者，對(duì)胎記說(shuō)：“你看，你看……”

    胎記表情木訥地說(shuō)：“看什么呀？”他順著我的手指看去，看到放在木板上的死尸突然動(dòng)了，他驚叫一聲，連滾帶爬跑出了土地廟。我沒(méi)有多想，也跟著他跑出去，抬頭看到月亮慘白，像一張死人的臉，遠(yuǎn)處山巒起伏，像無(wú)數(shù)座墳塋。月光下，我看到胎記狠狠打了好幾個(gè)哆嗦，額頭上的汗都冒出來(lái)了。

    我們剛剛穩(wěn)過(guò)神來(lái)，突然胎記腳下一絆，摔倒了，起身一看，看到地上躺著一個(gè)人，頭上血肉模糊，眼睛圓睜著，看起來(lái)異?？植?。他尖叫一聲，又向前奔跑。我是江相派，雖然不相信神鬼之事，但是突然遇到死尸，還是感到震驚。

    跑出了幾十米后，我們藏身在草叢中，偷看土地廟，想看看那里面是否會(huì)有鬼追出來(lái)?？墒牵鹿庹找恋貜R前的青石板臺(tái)階，臺(tái)階前明亮如鑒，沒(méi)有一個(gè)影子。我們又看著那個(gè)放著死尸的地方，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么異常。