兩個(gè)押解楊金水的錦衣衛(wèi)被叫進(jìn)來了，這時(shí)趴在精舍門外，頭緊挨在磚地上，被門檻擋著只能看見他們寬厚的背部和高高撅起的屁股。
精舍的磚地上到處撒著零亂的箋紙，仔細(xì)看去，能隱約看出，那些箋紙有些是鄭泌昌、何茂才的供狀，有些是蔣千戶、徐千戶的供狀，有些是田有祿、王牢頭的證詞，有些是密密麻麻簽了二百士兵姓名的證詞。
可見嘉靖看了這些供詞、證言后曾經(jīng)何等震怒！
“審案的時(shí)候你們都在嗎？”嘉靖這時(shí)又已坐回蒲團(tuán)，聲音冷得像風(fēng)。
精舍門外兩個(gè)錦衣衛(wèi)依然石頭般趴著。
年長些那個(gè)錦衣衛(wèi)答道：“回萬歲爺?shù)脑?，前一次審了三堂，奴才們都在?！?br/>
嘉靖：“一個(gè)案子，為什么當(dāng)時(shí)趙貞吉、譚綸送來的是一份供詞，海瑞、王用汲送來的又是另一份供詞？”
那個(gè)錦衣衛(wèi)：“回萬歲爺?shù)脑?，?dāng)時(shí)趙貞吉、譚綸審的鄭泌昌，海瑞、王用汲審的何茂才?；仡^兩個(gè)人的供詞一對，口徑不一樣，趙貞吉和譚綸當(dāng)時(shí)都不愿將海瑞審的供詞送上來，那個(gè)海瑞說《大明律》載有明文，欽犯的供詞一個(gè)字也不能改，改了就是欺君。趙貞吉和譚綸說不過他，只好和奴才們商量，將供詞不要送通政司也不要送內(nèi)閣，只能直接送司禮監(jiān)。司禮監(jiān)果然將海瑞審的那份供詞打回了，命浙江重審?！?br/>
嘉靖的臉色好看些了，眼睛瞟了瞟滿地的箋紙，又問道：“重審的時(shí)候，為什么趙貞吉不審，譚綸不審，你們也不看著，還是讓那個(gè)海瑞重審？”
那個(gè)錦衣衛(wèi)：“回萬歲爺?shù)脑?，這些情形奴才們無法知曉。因重審的時(shí)候奴才們已經(jīng)在押解楊金水進(jìn)京的路上了。這份重審的供詞是趙貞吉派的驛差昨夜追到潞河驛才交給奴才們的，叫奴才們轉(zhuǎn)呈司禮監(jiān)?！?br/>
嘉靖這才意識自己的腦子也被攪得有些暈了，竟問錯了話，虧他錯話偏能接著錯問：“既叫你們送司禮監(jiān)，司禮監(jiān)怎么不拆開來看？”
那個(gè)回話的錦衣衛(wèi)不知如何回話了，另一個(gè)一直沒有回話的錦衣衛(wèi)接過了話茬：“回萬歲爺?shù)脑?，呂公公不在，陳公公本想拆開來看，被黃公公阻住了?！?br/>
錯問竟問出了這個(gè)細(xì)節(jié)，嘉靖眼中閃過一道光：“陳公公想看嗎？”
那個(gè)錦衣衛(wèi)：“回萬歲爺?shù)脑?，陳公公說了以往的奏疏司禮監(jiān)都要先看了再奏呈皇上。只因黃公公說了一句，說是呂公公如果在，這樣的奏疏也不敢擅自拆開先看。陳公公這才讓黃公公直接呈給萬歲爺了?！?br/>
嘉靖沉默了，若有所思地想了好一陣子，卻問了一句最簡單的話：“楊金水呢？”
那個(gè)錦衣衛(wèi)：“回萬歲爺?shù)脑?，楊金水瘋得厲害。陳公公正叫兩個(gè)太醫(yī)在試探他，說先要看看他到底是真瘋還是假瘋?！?br/>
嘉靖：“楊金水是你們押送來的，你們看他是真瘋還是假瘋？”
兩個(gè)錦衣衛(wèi)趴在地上偷著對望了一眼，這回一齊答道：“不只是奴才們，趙中丞他們都知道，楊金水確實(shí)是瘋了?！?br/>
嘉靖兩眼有些茫然了。
一個(gè)錦衣衛(wèi)：“啟奏萬歲爺，來的時(shí)候我們也商量過，最好先讓宮里的太醫(yī)給他看看，免得把什么不干凈的東西帶了進(jìn)來驚了圣駕?！?br/>
“立刻把楊金水帶來！”嘉靖突然站起，眼中閃著光，“朕倒要看看他帶來的是何方的神怪！”
兩個(gè)錦衣衛(wèi)在精舍門外磕了好響一個(gè)頭：“是?！?br/>
還沒站起，嘉靖又說道：“叫黃錦一個(gè)人帶他來?！?br/>
兩個(gè)錦衣衛(wèi)只好又磕了好響一個(gè)頭：“是。”
此時(shí)在司禮監(jiān)值房里，楊金水的上衣又被扒光了，裸著上身坐在椅上。
兩個(gè)太醫(yī)，一個(gè)拿著一只夾銀針的布袋，一個(gè)拿著一卷點(diǎn)燃的艾香，在他身子兩邊站住了。
一個(gè)太醫(yī)：“是否請兩位公公按住他。”
陳洪：“真瘋假瘋就是要看他動彈。你們動手就是?！?br/>
兩個(gè)太醫(yī)對望了一眼，還是擔(dān)心他發(fā)瘋亂動，也只好小心翼翼地動起手來。
扎針的那個(gè)太醫(yī)抽出一根三寸長的銀針扎進(jìn)了楊金水后頸那個(gè)穴位，慢慢捋動，那根銀針全扎了進(jìn)去，楊金水竟毫無反應(yīng)，一動不動。
另一個(gè)太醫(yī)將艾香吹了一口，一團(tuán)紅火當(dāng)胸炙了下去，冒出一股煙，那個(gè)太醫(yī)立刻閃到一邊。
所有的目光都盯緊了，楊金水胸口炙出圓圓一團(tuán)火痕，還是毫無反應(yīng)，一動不動。
“真瘋了。”坐在最右邊椅子上那個(gè)一直沒說話的秉筆太監(jiān)這時(shí)忍不住自言自語了一句。
陳洪立刻向他盯了一珠子：“真瘋假瘋現(xiàn)在說還早了。接著給他扎給他炙！”
兩個(gè)太醫(yī)只好接著給楊金水扎針燒炙。
陳洪伸手捧起了身邊茶幾上那把已經(jīng)黑得發(fā)亮的紫砂壺，將壺嘴伸到嘴里，眼睛兀自望著正在挨扎挨炙的楊金水。
兩個(gè)錦衣衛(wèi)走到門口跪下了。
年長的那位錦衣衛(wèi)：“稟陳公公，皇上宣楊公公去玉熙宮?！?br/>
“皇上怎么說的？你們再說一遍？”陳洪倏地站起，有些不相信自己的耳朵。
還是年長些的那個(gè)錦衣衛(wèi)回話：“回陳公公，皇上旨意，著黃公公一個(gè)人將楊金水立刻帶到玉熙宮去，皇上要親自審他?！?br/>
話回得已是再清楚不過了，陳洪一下子怔在那里。
黃錦、石公公和另一個(gè)秉筆太監(jiān)都靜靜地站了起來。
黃錦斜眼向陳洪望去：“陳公公要是沒有別的吩咐，咱家便帶楊金水走了?！?br/>
原想狠狠地從楊金水身上審出些端倪，不料皇上這時(shí)突然親自提審，而且是叫黃錦帶去！陳洪實(shí)在心有不甘，又狠狠地向坐在椅子上的楊金水看去。
楊金水坐在那里已經(jīng)像個(gè)刺猬。頭上、身上都扎滿了銀針，到處又都是被艾火炙過的香痕，還是沒有絲毫反應(yīng)，坐在那里一動不動。
“裝吧，裝吧！”陳洪煩躁地拍了一下椅子扶手，“告訴你，萬歲爺就是天上的神仙下凡，你在這里能裝，到了萬歲爺那里也得現(xiàn)了原形！拔掉針，穿上衣服，帶他去見圣上！”
玉熙宮謹(jǐn)身精舍飄零滿地的那些供狀、證詞不知何時(shí)已被收拾得干干凈凈了。
精舍神壇上都點(diǎn)上了香燭，正上方供著太上道君的神主牌，底下一格供著三塊神主牌。
正中的那塊牌子上寫著“靈霄上清統(tǒng)雷元陽妙一飛元真君”！
左邊的那塊牌子上寫著“九天弘教普濟(jì)生靈掌陰陽功過大道思仁紫極仙翁一陽真人元虛圓應(yīng)開化伏魔忠孝帝君”！
右邊的那塊牌子上寫著“太上大羅天仙紫極長生圣智昭靈統(tǒng)元證應(yīng)玉虛總掌五雷大真人元都境萬壽帝君”！
這三塊牌子都是邵元節(jié)、陶仲文那些方士在一起商量后，說是上天給嘉靖封的神號。這時(shí)都被請出來供在太上道君的神主牌下。嘉靖早已堅(jiān)信自己這個(gè)飛元真君、忠孝帝君、萬壽帝君總掌著陰陽功過、有元陽在胸、五雷在手，天下魔怪妖邪無可不伏！這時(shí)便換上了道袍，頭戴香草圈成的圓冠，端坐在神壇前的蒲團(tuán)上。
楊金水就跪在離他三步開外的地上。
皇上單獨(dú)密審這樣一個(gè)瘋子，黃錦自己也不能進(jìn)來，萬一驚了圣駕那便是天大的事情，虧他苦心，在楊金水被抬來時(shí)就暗中叫東廠的行刑太監(jiān)在他身上做了手腳，也不知點(diǎn)了哪幾處穴位，人跪著，身子直著，既不至于發(fā)瘋驚了圣駕，也又能正身挺跪面對嘉靖。還有一絕，他跪的位置恰好能使他那翻上去的眼神正看著神壇上的牌位。這就能使嘉靖認(rèn)定他被降伏在自己的神號之下。
神壇上的香燭都是特制的，旁邊那座銅香爐里氤氳的香也是特制的，門窗又緊閉著，滿屋子都是異香縹緲，在嗅覺上就給了人如入仙境之感。
果然，楊金水的鼻翼慢慢翕動了，在一縷一縷地吸著撲鼻的異香，人便有了一些感覺。
嘉靖也進(jìn)入了狀態(tài)，眼中閃出兩道精光，直望著楊金水。
楊金水的眼神沒有那么虛了，那幾塊牌位上的字在他眼中慢慢清晰起來。
嘉靖操起了身邊的磬杵，在銅磬上敲了一下。
聽到這一記清脆悠長的銅磬聲，楊金水身子居然動了一下，一直癡癡的眼珠也居然動了一下。
“看到牌位了嗎？”嘉靖的聲音像是從天外極遠(yuǎn)處傳來，傳到了楊金水的耳里。
“天……”楊金水居然從牙縫里擠出了一個(gè)字。
嘉靖：“你看到誰了？”
“靈霄上清……”楊金水不像自己在說話，倒像是另外有個(gè)聲音在他身子里說出了這四個(gè)字。
嘉靖的目光更亮了：“靈霄上清下坐著誰？”
楊金水還是癡癡地，在那里想著。
“坐著誰？”嘉靖的聲音從天外傳過來時(shí)好像近些了。
楊金水的眼中看到了“飛元真君”四個(gè)字，嘴里便機(jī)械地說出了這四個(gè)字：“飛元真君……”
嘉靖：“飛元真君又是誰？”
楊金水的目光在遲滯地移動，又說出了四個(gè)字：“忠孝帝君……”
嘉靖：“忠孝帝君又是誰？”
楊金水的目光移到了右邊那塊牌位：“萬壽帝君……”
“你是誰！”嘉靖突然厲聲問道。
“我是誰……”楊金水喃喃地復(fù)述著嘉靖的問話，兩眼虛望著上方，似是在想，又像是在空中尋找那個(gè)“我”。
嘉靖又操起了身邊的磬杵，在銅磬上敲了一下。
這一聲似乎敲醒了楊金水的記憶，繞梁的銅磬聲在耳邊嗡嗡響著，他自言自語地說道：“《廣陵散》……我是《廣陵散》……”
嘉靖的臉陰沉下來了：“什么《廣陵散》？”
楊金水的目光雖然還散著神，卻慢慢望向了嘉靖：“我的琴……我是沈一石，我有冤……”
嘉靖不禁一凜：“你怎么敢到這里來？”
楊金水：“楊公公帶我來的，我被楊金水給害了……”
嘉靖凝住了神，緊盯著他：“楊金水是怎么害你的？”
楊金水：“他要我織絲綢，要織好多好多絲綢……”
嘉靖：“織絲綢怎么是害你？”
楊金水：“太多了，我也穿不了，皇上也穿不了，好多人都穿不了……”
嘉靖：“都被誰穿了？”
楊金水：“太多了，穿不了……”
嘉靖也有些進(jìn)入角色了：“到底給誰穿了？說出來，飛元真君、忠孝帝君、萬壽帝君便恕你無罪?！?br/>
“太多了……”楊金水虛虛地望著上方想著，“尚衣監(jiān)……巾帽局……針工局……”
嘉靖：“說人的名字！”
楊金水：“鄭泌昌……何茂才……還有嚴(yán)閣老、小閣老……太多了……都穿我的衣，用我的錢……”
嘉靖：“胡宗憲呢？”
楊金水：“胡宗憲？胡宗憲不是織造局的人……”
嘉靖：“呂芳呢？”
楊金水：“呂芳是誰？”
嘉靖緊緊地審視著他：“楊金水他們說的老祖宗，給你請六品頂戴的人，你也不知道？”
楊金水又在想著：“有他……有他……他在一百年前死的……”
嘉靖疑心未釋，盯緊了他：“你說了這么多人，為什么不說楊金水！”
楊金水：“楊金水也死了。他害死了我，我已經(jīng)把他也帶走了……”
嘉靖緊緊地盯住他的眼，竭力想從他的眼神中看出真?zhèn)巍?br/>
楊金水終于顯出了十分恐懼的樣子，突然動了，把頭在地上猛磕起來：“飛元真君饒命！忠孝帝君饒命！萬壽帝君饒命！我不敢來了，我立刻就走，我再也不敢來了……”那頭在地上也不知磕了多少下，砰砰地響著，地上開始有了血跡！
嘉靖慌忙操起磬杵，在銅磬上連敲了三下！
擊磬聲如此急促，黃錦大驚：“快！進(jìn)去救駕！”
守在大殿門外的兩個(gè)提刑司太監(jiān)一躍而起，推開了門疾奔進(jìn)去。
黃錦急抓起袍子跟著奔了進(jìn)去。
兩個(gè)提刑司太監(jiān)疾奔到精舍門口，挾著一陣風(fēng)像兩只大鳥躍進(jìn)了精舍去撲拿楊金水，可躍起的身影還在空中便立刻知道犯了大忌——嘉靖兩道目光怒惱地向他們射來！電光火石間，他們在空中瞥見楊金水并未犯駕，只是拼命地在磚地上碰頭，這樣在精舍躍撲過去便沒了理由，反而犯了大不敬的規(guī)矩！虧得二人也是提刑司的高手，落下時(shí)同時(shí)把箕張?jiān)诳罩械氖ψ邮樟?，雙腿也同時(shí)一縮，撲躍抓人的姿態(tài)便變成了從空中跪下的姿態(tài)，砰的一聲，兩人四膝同時(shí)落地，跪在楊金水身后兩側(cè)，一邊一個(gè)拽住了他的雙臂向后拉起，楊金水的頭拉離了地面，他們自己的頭倒趴在了磚地上。
“萬歲爺！萬歲爺！”黃錦也緊跟著奔進(jìn)來了，剛才瞬間發(fā)生的一幕他并未看見，奔過去便擋在嘉靖的身前！
兩個(gè)提刑司太監(jiān)兀自緊拽著楊金水的雙臂，趴跪在那里。
楊金水的頭這時(shí)軟癱在肩側(cè)，其實(shí)已經(jīng)暈厥了過去，滿頭滿臉是血，地上也是好大一攤血！
黃錦這才驚恐地回頭，憂急地望向嘉靖：“主子驚、驚了圣駕沒有……”
嘉靖臉上已恢復(fù)了端嚴(yán)的平靜，望著黃錦憂急的神色，目光里也慢慢浮出了一絲凄憫：“楊金水被厲鬼奪去魂魄了……”
就這一個(gè)眼神，這一句悲憫，使黃錦壓抑已久的淚水涌了出來，他立刻跪下了，磕了個(gè)頭：“辜、辜負(fù)圣恩，老天爺在懲治他了……主子犯不著再為這樣的奴才難過……”
嘉靖當(dāng)然知道他們之間都有過命的交情，也知道這幾個(gè)奴才再不爭氣，對自己還是鐵忠的，黃錦這番哽咽的回話實(shí)是在替楊金水求情，想了想，說道：“天罰了，朕就不罰。叫這兩個(gè)奴才立刻把他送到朝天觀去，有藍(lán)真人他們在，厲鬼也不敢再纏著他了?！?br/>
黃錦立刻在地上接連磕了三個(gè)響頭：“奴才替楊金水叩謝圣恩！”磕罷頭跪在那里轉(zhuǎn)對兩個(gè)提刑司太監(jiān)說道：“主子萬歲爺?shù)闹家舛悸牭搅?？?br/>
兩個(gè)提刑司太監(jiān)依然把頭趴在磚地上：“是，奴才們都聽到了?！?br/>
黃錦：“立刻送去，交給藍(lán)真人?！?br/>
兩個(gè)提刑司太監(jiān)磕了個(gè)頭：“是?！币蝗伺跻贿吪跗鹆藯罱鹚敛恢Φ毓椭^退著出了精舍的門。
“呂芳?！奔尉竿S錦突然喚道。
黃錦跪在那里正轉(zhuǎn)頭望著兩個(gè)提刑司太監(jiān)將楊金水抬出去，聽到嘉靖這一聲呼喚，打了個(gè)激靈，慌忙回過頭來：“主子，呂、呂公公在永陵呢……”
嘉靖依然望著他：“朕知道?，F(xiàn)在什么時(shí)辰了？”
黃錦：“回主子，現(xiàn)在未時(shí)末申時(shí)不到?！?br/>
嘉靖：“你也不用回司禮監(jiān)了。天一落黑，從后宮出去，將呂芳喚回來?！?br/>
黃錦幾乎不相信這是真的，直愣愣地望著嘉靖：“主、主子是叫奴才將呂公公召回宮來？”
嘉靖：“衣服換了，你一個(gè)人騎馬去。一去一來也得好幾個(gè)時(shí)辰，明日天亮前讓呂芳來見朕。”
“主子圣明！”黃錦磕了個(gè)好響的頭，緊接著又將頭抬起，“啟奏主子，陳洪一直盯著奴才呢，奴才出宮的事瞞不過他……”
嘉靖倏地盯住了他：“你有你的差使，他有他的差使。朕勸你一句，少跟陳洪鬧別扭?！?br/>
竟用上了一個(gè)“勸”字！黃錦再憨直也多少聽出了弦外之音，不敢再說，低聲答道：“奴才明白?！?br/>
玉熙宮去往朝天觀這條路，正要經(jīng)過司禮監(jiān)值房大院門外。楊金水已被一個(gè)提刑司太監(jiān)背在背上，另一個(gè)提刑司太監(jiān)跟在后面，正經(jīng)過這里。
“背哪里去？”陳洪的身影從院門出來了，后面跟著石公公和另一個(gè)秉筆太監(jiān)，還有幾個(gè)司禮監(jiān)當(dāng)值太監(jiān)。
那個(gè)背楊金水的提刑司太監(jiān)跪下了一條腿，跟在后面的太監(jiān)跪下了兩條腿。
背人的太監(jiān)：“回陳公公，奉萬歲爺圣旨，將楊金水送朝天觀交給藍(lán)真人。”
陳洪剛才還十分陰冷的臉立時(shí)一愣，緊接著問道：“萬歲爺真以為他瘋了？”
跪在后面的提刑司太監(jiān)：“回陳公公，萬歲爺說他已被厲鬼奪去了魂魄?！?br/>
“哦……”陳洪這一聲故作恍然拉得好長，接著悵然說道，“主子圣明！黃公公呢？”
跪著的提刑司太監(jiān)：“回陳公公，黃公公在伺候萬歲爺呢?！?br/>
陳洪沉吟了，稍頃：“那就背去吧?！?br/>
“是。”兩個(gè)提刑司太監(jiān)這才又站起了，踏著那條路向西邊朝天觀方向走去。
陳洪實(shí)在心有不甘，望著楊金水西去的方向發(fā)愣。一天折騰下來，折騰成這個(gè)結(jié)果，太陽已然要落山了。
其他幾個(gè)人也都默默地站在他身后，以致見著一個(gè)專在玉熙宮當(dāng)值的太監(jiān)又從玉熙宮方向走來也沒有人吭聲。
那御前當(dāng)值太監(jiān)走到陳洪身后，輕聲喚道：“陳公公?！?br/>
“什么事？”陳洪還是望著遠(yuǎn)去的楊金水那個(gè)方向，也沒回頭看是誰在叫他，聲調(diào)已十分煩躁。
那當(dāng)值太監(jiān)只好說道：“主子萬歲爺有旨意?！?br/>
陳洪猛地轉(zhuǎn)過頭來，這才看見那當(dāng)值太監(jiān)雙手捧著一封御箋！
陳洪立刻跪了下去，將雙手高高舉起，那當(dāng)值太監(jiān)彎腰將御箋遞到他手里。
陳洪接過御箋站起了，仔細(xì)看去，那御箋的封套沒有封口，便詢望向那當(dāng)值太監(jiān)。
那當(dāng)值太監(jiān)交了旨便是奴才了，立刻跪了下去：“稟陳公公，主子萬歲爺說了，叫陳公公這就看。”
陳洪連忙抽出了封套里的御箋，打開前掃了一眼另一個(gè)秉筆太監(jiān)和那幾個(gè)當(dāng)值太監(jiān)。
那幾個(gè)人連忙后退了一步，都低下了頭。
陳洪這才打開御箋，眼睛亮了一下，立刻又茫然了！
——御箋上是嘉靖的兩行親筆御書，看字的當(dāng)間，嘉靖的聲音在陳洪耳朵邊響起了：“行到水窮處，坐看云起時(shí)！”
陳洪兩眼翻了上去，好一陣琢磨，實(shí)在捉摸不定，望向了另一個(gè)秉筆太監(jiān)：“你過來?！?br/>
那個(gè)秉筆太監(jiān)走了過來，陳洪將御箋與他同看，低聲問道：“幫著參詳一下，主子什么圣意？”
那個(gè)秉筆太監(jiān)也是好一陣琢磨：“第一句里面這個(gè)‘水’，指的當(dāng)是楊金水，瘋了，審不了了……”
“這我知道。”陳洪立刻又不耐煩了，“我問的是第二句，這個(gè)‘云’指誰？”
那個(gè)秉筆太監(jiān)逼急了，好一陣急劇思索，突然說道：“會不會指那個(gè)跟了楊金水四年的蕓娘？”
“好腦子，就是她！”陳洪當(dāng)即認(rèn)可了，望了望落山的太陽，“備轎，去鎮(zhèn)撫司詔獄！”
七月十四月亮已經(jīng)圓了，升上東墻時(shí)，天也就剛黑不久。
一床，一桌，一椅；有月，有燈，有琴。
琴塵封在囊中，無書便懶得點(diǎn)燈，高翰文坐在北窗下的木桌旁，望著窗外朦朧的月色出神，感覺到了月光從門口斜灑進(jìn)了屋內(nèi)，慢慢轉(zhuǎn)頭望去，一片“南冠客思”盡在月寫的臉上。
月夜比黑夜還靜，院內(nèi)的水洗衣聲聲聲入耳，他的目光又慢慢移望向門外。
因有呂芳的吩咐，錦衣衛(wèi)的人給院內(nèi)送來了日常起居的動用，院子里兩根木杈上橫著一根竹竿，這頭晾著兩件剛洗過的男衫，那頭還空著一截。
井邊，蕓娘從木盆里漾出自己的一件衣衫，也不擰，因防皺，提起來只是抖了抖，提著濕濕的衣走到竹竿前站住了。
她的目光望著竹竿上高翰文那一件長衫一件內(nèi)衫出神，好一陣子才把自己這件女衫晾了上去。
女衫和高翰文那件內(nèi)衫之間空著好幾寸竹竿。
蕓娘的目光忍不住望向敞著門的西間小屋，在這里看不見高翰文的身影，她慢慢把手伸向了竹竿，把自己那件女衫輕輕移了過來，緊緊地挨著高翰文那件內(nèi)衫。出神地又看了看，伸手把內(nèi)衫掀開了一幅，將自己女衫又移過去幾寸，然后將高翰文那件內(nèi)衫的邊幅悄悄地搭在自己的女衫上。
月光下，蕓娘看著這兩件搭挨著的衣衫淡淡笑了。
屋內(nèi)，高翰文依然在出神地望著窗外的月色。突然，他身子微微一顫，院內(nèi)傳來了輕輕的哼唱聲：
月光光，亮堂堂。
荷葉綠，枇杷黃。
蘇南兒歌！
是蕓娘在唱，高翰文倏地站起了。
阿母線，阿兒衫。
上南京，進(jìn)科場……
高翰文循著鄉(xiāng)音向門口走去，還沒走到門邊，蕓娘卻不再唱了。
他立刻又回身向窗前走去，可很快他的腳步又停了。
院門外傳來有人開鎖的聲音，有人說話的聲音，接著是院門被推開的聲音，幾個(gè)人的腳步聲走到院內(nèi)停住了。
高翰文慢慢回頭望去，院子里有了燈籠光！
“是呂公公嗎？”
蕓娘原本蹲在木盆邊靜望著進(jìn)來的人，頭頂不遠(yuǎn)處的燈籠光照得蕓娘有些晃眼，錯認(rèn)了挺立在燈籠后身著大紅宮服的陳洪，連忙站起。
“掌嘴！這是呂公公嗎？”跟來的司禮監(jiān)當(dāng)值太監(jiān)當(dāng)即呵斥。
“無禮！”陳洪立刻喝住了那個(gè)當(dāng)值太監(jiān)，帶著笑走近蕓娘，“我是呂公公的干兒子，楊金水楊公公稱我大師兄?！?br/>
伺候楊金水四年，“陳洪”這個(gè)名字蕓娘也曾多次聽說，見他自報(bào)家門，慌忙在衣襟上擦干了手，捋下衣袖向陳洪福去：“見過陳公公?！?br/>
“站了！沒叫你誰讓你出來的？回屋里去！”那個(gè)司禮監(jiān)當(dāng)值太監(jiān)看見了出現(xiàn)在西房門口的高翰文。
蕓娘急忙向西房門口望去，高翰文依然那副可殺不可辱的樣子站在門口。
那當(dāng)值太監(jiān)氣勢洶洶向他走去，陳洪飛快地掠了一眼有些驚惶的蕓娘，立刻又喝住了那個(gè)當(dāng)值太監(jiān)：“蠢才！老祖宗怎么吩咐來著？你的記性讓狗叼走了？”
那當(dāng)值太監(jiān)愣在半道上，虧他立刻省了過來，側(cè)躬著身子先向陳洪回了一句：“是，奴才的記性讓狗給叼了?！苯又D(zhuǎn)過身來換了一副笑臉，對著高翰文說道：“老祖宗有話問蕓娘，不干你的事，你先回房待著去?！?br/>
高翰文沒有看他，目光向蕓娘方向望去，卻是先落在她的發(fā)髻上，再慢慢移望向她的目光。
自從那天呂公公來說了那番讓他們住到一起的話后，高翰文就再也沒有這般正眼看過自己。蕓娘的眼睛立刻亮了，向高翰文的目光迎去！
如驚鴻一瞥，高翰文那深深的目光也就跟她一碰，又移開了，說了一句：“該說的盡管說吧?！?br/>
這回是陳洪眼里冒出冷光了：“叫他進(jìn)去?！?br/>
不用那當(dāng)值太監(jiān)過來，高翰文已轉(zhuǎn)身走進(jìn)了房內(nèi)。
也不知過了多久，高翰文看到院子里閃著的燈光，聽到了一陣腳步聲，接著是關(guān)院門的聲音，他知道，陳洪一行已經(jīng)走了。他呆呆坐在窗前木桌邊的椅子上，微閉著眼。
蕓娘不知是什么時(shí)候進(jìn)來的，沒有凳子，便挨著床邊坐在那里。
這時(shí)的月亮已經(jīng)升到了正空，屋外一片涼白。
“我把燈點(diǎn)上，好嗎？”蕓娘輕輕開口了。
高翰文仍然微閉著眼睛：“點(diǎn)吧?！?br/>
蕓娘站起了，走到桌邊，拿起了火石絨布擦燃了，點(diǎn)亮了那盞菜油小燈。
看了一眼高翰文，見他仍然閉著眼睛，蕓娘又走回到床邊挨著坐了下來。
蕓娘：“明日我大約就要走了……”
高翰文睜開了眼，望著她。
蕓娘迎著他的目光：“我什么也沒有告訴他，可這也不管用。我畢竟跟了楊公公四年，知道的事太多了。”
高翰文心頭驀地涌出一絲酸楚，但很快又壓了下去。
他的耳邊又響起了離開杭州前一夜海瑞的那句話：“只有沉默，才可能出獄……”
蕓娘這時(shí)已不看他，她要把該說的話今天晚上都說了：“我知道，自己賤。你心里從來就看不起我?？晌腋悴⒉幌衲阆氲哪菢?，沒有誰安排我要從你身上套出什么東西。”
高翰文忍不住接言了，淡淡地說道：“我身上本就沒有什么東西可套。什么楊公公也好，呂公公也好，加上今天晚上來的陳公公，他們把我高翰文也看得太高了?！?br/>
“你本就不高！”蕓娘突然有些激動起來，“這幾個(gè)公公，還有朝廷，從來也就沒有誰把你看得很高?！?br/>
高翰文倏地站起了。
蕓娘仍然定定地坐在床邊：“讓我跟著你，不是因?yàn)槟阌卸嘁o，而是為了看住我。沈一石讓我跟了楊公公四年，是為了保住他的家財(cái)，保住他的身家性命?，F(xiàn)在這些公公讓我跟著你，那是因?yàn)樯蛞皇懒?，楊公公瘋了，萬一皇上再要追究江南織造局的事必須留下我這個(gè)活口?！?br/>
高翰文輕蔑地笑了：“讓你跟著我進(jìn)北京的時(shí)候，楊金水瘋了嗎？真像那個(gè)呂公公說的，他的這個(gè)干兒子好起來比誰都好？”
“呂公公說的也不全錯?！笔|娘答道，“楊公公壞的時(shí)候是比誰都壞，可也有待人好的時(shí)候?！?br/>
高翰文：“一個(gè)日霍斗金的太監(jiān)，他會對誰好？”
蕓娘：“太監(jiān)也是人。就因?yàn)樗妨颂嗟膫?，是債都要還?！?br/>
高翰文：“欠誰的債，我高翰文可與他們沒有一文的債務(wù)。”
蕓娘：“我已經(jīng)說了，一切都與你無關(guān)。楊公公是在還沈一石的債，沈一石是在還我的債?！?br/>
高翰文實(shí)在也是憋忍得太久了，那晚呂芳來，今夜陳洪來，陳洪一走蕓娘便來跟自己說這些，他倒要看看水落下去是塊什么樣的石頭：“照你這樣說，楊金水是欠了沈一石的，沈一石又欠了你的?？缮蛞皇腔硕f兩銀子將你買來的。我高翰文區(qū)區(qū)一個(gè)翰林院的修撰，不自量力外放了兩個(gè)月的杭州知府，做十輩子官俸祿加起來也沒有你二十萬兩銀子的身價(jià)。二十萬兩銀子買的一個(gè)人竟白白地送來伺候我，我實(shí)在聽不懂你的話。陳公公剛才跟你說了什么我也不想知道，我只是想告訴你，到杭州去的時(shí)候我是朝廷的官，與嚴(yán)世蕃并無關(guān)聯(lián)。在杭州做那些事我還是朝廷的官，與任何人都無關(guān)聯(lián)。朝廷要給我安什么罪名，都是我一個(gè)人的事。你也不要再費(fèi)心從我這里能套出什么?！?br/>
“我套你什么了？”蕓娘從床邊站起了，“從杭州送你到這里，在這里又有二十幾日了，除了給你做飯洗衣，我問過你一句話嗎？”
高翰文：“要是幾句話就能套住我，你們也把我看得太低了?！恼略髅_(dá)，魑魅喜人過’。我高翰文原以為此心匪石不可轉(zhuǎn)也，沒想到只因?yàn)榭岷靡袈?，被你們抓住了致命處。?dāng)初一曲《廣陵散》套住了我，今晚又唱出了我家鄉(xiāng)的小調(diào)，你的用心也忒良苦了?！?br/>
蕓娘眼中轉(zhuǎn)出了淚花，又慢慢坐回床邊：“當(dāng)初叫我彈《廣陵散》，我也不知道他們是什么用意。后來有些察覺，可你自己卻渾然不省。你應(yīng)該記得，在琴房里我?guī)状谓心阕摺?br/>
高翰文默住了，似乎想起了當(dāng)時(shí)的情景，可很快又浮出了一絲冷笑：“你本秦淮名妓，這點(diǎn)戲還是做得出來的。譬若今晚，陳公公要來了，你又唱起了我蘇南的歌子，你是蘇南人嗎？”
蕓娘這時(shí)被他一層層的咄咄逼問，心已經(jīng)涼了：“你剛才已經(jīng)說了，我本秦淮名妓，既是名妓，又在秦淮，能唱幾曲應(yīng)天本地的小調(diào)這也奇怪嗎？”
“不奇怪?！备吆参倪@時(shí)已經(jīng)把自己那一腔化為流水的抱負(fù)、所經(jīng)歷的挫跌全算在眼前這個(gè)女子的身上了，斯文背后撐著的原就是負(fù)氣，雖然不至于使酒罵座，也不再客氣，“他們挑了你，自然是你有這諸般本事?，F(xiàn)在這些本事已經(jīng)不管用了，還想干什么，盡管使出來。你現(xiàn)在不就坐在我的床上嗎？不妨上去睡了。我高翰文坐在這把椅子上陪著你，動一動就算你們贏了！”
蕓娘的臉比此時(shí)的月還白。倏地站了起來，吞進(jìn)了憋在口腔里的淚水：“放心，我這就會回到廚房里去。最后幾句話，愿不愿聽我也要說。沈一石自稱懂得《廣陵散》，你高大人也自稱最懂《廣陵散》。在我看來，你們也和當(dāng)時(shí)那三千太學(xué)生一樣，沒有一個(gè)人懂《廣陵散》。嵇康從來沒有想過出來做官，更沒想過貪圖身外之物，心在物外，身與神游，這才有了《廣陵散》。你們沒有嵇康的胸懷?！闭f著徑直向門口走去。
不啻當(dāng)頭棒喝，高翰文被她這幾句話震在當(dāng)場。
走到門邊，蕓娘又站住了，沒有回頭：“我明天一早就要走了。那把琴是把難得的古琴，你若喜歡就留下，你要不喜歡就燒了?！闭f完這句走出了屋門。
“黃公公！哎，黃公公！”監(jiān)修永陵那總管太監(jiān)本就是從睡夢里叫醒的，這時(shí)只穿著一件便服長衫，緊追著獨(dú)自向長長的階石登去的黃錦，“呂公公來的時(shí)候就有旨意，不能離開，也不許見人……”
黃錦步幅更大了，徑直向石階的頂部登去。
那總管太監(jiān)被兩盞燈籠跟著也追著他：“無論如何您老總得把旨意給奴才看看?！?br/>
黃錦在石階上站住了：“我就是從主子萬歲爺那兒來，旨意非要寫在紙上嗎？”
“那、那……”那總管太監(jiān)憋住了，終于還是硬著又頂了上來，“那有沒有陳公公的手諭？”
黃錦慢慢望向了他：“他是司禮監(jiān)秉筆，我也是司禮監(jiān)秉筆，誰跟你說的，我來還要他的手諭？”
那總管太監(jiān)把頭低向一邊：“黃公公既無萬歲爺?shù)氖ブ?，又沒有陳公公的手諭，那奴才不敢領(lǐng)你見呂公公?！?br/>
黃錦望著他那副嘴臉心里的火已經(jīng)把頭發(fā)都點(diǎn)著了，畢竟在內(nèi)宮那座八卦爐中煉到了秉筆太監(jiān)這個(gè)位置，兩把刷子還是有的，裝出了笑容：“既然這樣說，那我就不見呂公公了。你過來?！?br/>
那總管太監(jiān)見頂住了他，當(dāng)然也不能太為已甚，便也露出了笑臉，走了過去：“黃公公能這般體恤在下……”
“啪”的一掌已經(jīng)扇在他的臉上！那總管太監(jiān)毫無防備，被黃錦這一耳刮子扇得在原地打了個(gè)轉(zhuǎn)，差點(diǎn)摔倒。
“萬歲爺旨意，天亮前務(wù)必見到呂公公！再不領(lǐng)咱家去，明天你這奴才就見不到太陽了。領(lǐng)路！”黃錦吼完了這幾句，登上了石階的頂部，顧自向陵宮左邊太監(jiān)們住的那排屋子走去。
真是好說不如惡打，那總管太監(jiān)被黃錦這一耳刮子終于扇省了，捂著臉追了上去：“黃、黃公公，老、老祖宗不在那邊……”
黃錦在石階的頂部又站住了：“在哪兒？”
那總管太監(jiān)追上來了，指著陵宮方向：“那邊，半個(gè)月了，每天都在吉穴洞口，晚上也在那里打地鋪睡。”
黃錦一下愣住了，再開口時(shí)聲音也有些啞了：“立刻領(lǐng)我去?！?br/>
那總管太監(jiān)再不敢多說什么，領(lǐng)著黃錦直向陵宮方向走去。
月亮白白的，灑進(jìn)郁郁蔥蔥的山陵便一片朦朧，兩只燈籠的光在這無遮無攔的天地之間有如螢火般微弱，吉壤的穴口便看不真實(shí)。
黃錦踮著腳步走了過去，立刻怔在那里。
一床席子鋪在穴口外的磚地上，呂芳面對著洞穴側(cè)身睡在那里，身上蓋著一塊粗布單子，頭下枕的竟是一塊青磚——君即是父，守陵恰如守孝，“枕苫”是應(yīng)有的孝義！
黃錦眼睛被淚水蒙住了，喉頭也被淚水咽住了，一時(shí)竟開不了腔。
那總管太監(jiān)輕聲喚道：“老、老祖宗……”
呂芳顯然并未睡著，身子依然側(cè)躺在那里：“說了，我就睡這里。你們都回屋里睡去吧?！?br/>
那總管太監(jiān)：“是黃公公來了……”
呂芳的身子微微動了一下，這才慢慢坐起，又慢慢轉(zhuǎn)過身來。
“干爹！”黃錦哭著叫出了這一聲，撲通跪了下去，趴在磚地上抽泣起來。
呂芳站了起來，望著黃錦，輕嘆了一聲，強(qiáng)笑道：“長不大的總是長不大呀。主子叫我回去？”
“是……”黃錦這才跪直了身子，揩著眼淚，“天、天亮前得趕到宮里……”
呂芳倏地望向那總管太監(jiān)：“立刻備馬！”
那總管太監(jiān)一片慌亂：“是、是……”
一路疾馳，到了西苑后門下馬，小跑著奔到玉熙宮大殿門外已是丑時(shí)末了，半個(gè)月守陵呂芳本已塵土滿面滿衫，這幾身汗下來更是塵漬如垢，當(dāng)然不能進(jìn)殿。
好在當(dāng)值太監(jiān)早有準(zhǔn)備，他的那套便服已經(jīng)備在這里，還有一大盆水一大塊面巾也擺在殿外門前。
“快，伺候梳洗！”黃錦低聲催道。
一個(gè)當(dāng)值太監(jiān)連忙給呂芳解了身上的外衫還有內(nèi)衣，另一個(gè)太監(jiān)絞了面巾連忙給他擦臉擦身。
那個(gè)給呂芳解衣的太監(jiān)又要來替他拔髻上的銅簪，精舍內(nèi)已經(jīng)傳來“當(dāng)”的一聲磬響！
“不能洗頭了，給我穿衣。”呂芳光著上身將兩臂伸向身后。
內(nèi)衣套上了，呂芳自己趕緊系著衣帶，黃錦親自給他把外衫也套上了，呂芳立刻走進(jìn)殿門，一邊走一邊又系著外衫的腰帶。
黃錦親自進(jìn)去把殿門向外拉閉了。
“打坐”一詞，釋家作如是說，道家也作如是說。關(guān)鍵不在“坐”字，而在一個(gè)“打”字上。明明閉目入定，盤腿如山，何名之“打”？打的就是此時(shí)心中紛紛紜紜的諸般念頭，道稱之為魔，釋稱之為障。
史載嘉靖幾十年煉道修玄，“為求長生，常整日打坐，不臥床笫”，殊不知僅此打坐一功，即非常人所能，亦非只為長生。安知諸多國運(yùn)人事不是從這個(gè)“打”字中得來？今夜又是如此，從酉時(shí)等到呂芳進(jìn)來，五個(gè)時(shí)辰了，他就一直打坐在蒲團(tuán)上，此時(shí)已然臉上頸上冒出了密密的汗珠。
或能悟得個(gè)中之理的一個(gè)是嚴(yán)嵩，另一個(gè)就是呂芳。進(jìn)來時(shí)還和平時(shí)一樣，見嘉靖閉目坐在蒲團(tuán)上，默默跪下去磕了個(gè)頭，雖然看見了地上那片血跡——楊金水磕頭留下的那片血跡，心泛微瀾，依然淳淳地站起，先去金盆邊絞了塊帕子，走到坐在蒲團(tuán)上的嘉靖面前，單腿跪上蒲團(tuán)的臺階，先從他的后頸開始輕輕擦著，一直到擦完了他的面頰，又走開去放下面巾，從另一個(gè)盆里絞出一塊濕布，走到那片血跡前，跪下一條腿，去擦地上那片血跡。
“楊金水是真瘋了?！奔尉篙p聲說話了。
呂芳一邊擦著血跡，一邊答道：“都是奴才調(diào)教得不好，上負(fù)圣恩?！?br/>
嘉靖：“其實(shí)他的差使當(dāng)?shù)眠€不錯。有些事也不能全怪他?！?br/>
呂芳不說話了，低著頭在擦著血跡。
嘉靖：“這么多年了，一條狗也養(yǎng)親了，不成想瘋成那樣。朕已經(jīng)叫人把他送去朝天觀了，跟藍(lán)神仙他們在一起，鬼魂就不敢再纏著他了?！?br/>
呂芳趴在了地上，盡力控制著身子不動，淚水卻一滴一滴灑在了磚地上。
嘉靖看著他：“江南織造局鬧成這樣，宮內(nèi)尚衣監(jiān)、針工局、巾帽局那么多奴才貪了多少銀子，只差沒來玉熙宮拆瓦了。這可都是你管的人。朕也只讓你去了半個(gè)月永陵，你還覺著這么委屈？”
呂芳抬起了頭，滿臉的淚，哽咽道：“奴才哪有什么委屈……九州萬方都在主子一個(gè)人的肩上，護(hù)著這個(gè)，還要護(hù)著那個(gè)，主子才是最委屈的……”
嘉靖嘆了一聲：“當(dāng)家三年狗都嫌哪！宮里的家朕一直交給你在當(dāng)，有些事你也是在代朕受過。浙江重審鄭泌昌、何茂才的供詞昨天送進(jìn)宮了。朕原本不想拆看，踏了一卦，竟得了個(gè)乾卦，‘元亨利貞’，上上大吉。供詞就在案上，你也去看看吧?！?br/>
“是?！眳畏悸犓绱艘徽f便以為浙江的供詞一定是按照司禮監(jiān)內(nèi)閣的意思改好了呈上來的，心中一寬，拿衣袖揩了淚，站了起來。
嘉靖從寬大的袍袖里掏出了自己御用的一副眼鏡遞了過去，呂芳連忙躬腰雙手接了過來，向御案前走去。
走到御案前，發(fā)現(xiàn)御案上依序擺著一張張供狀，都用玉石鎮(zhèn)紙壓著，供狀上有些字大有些字小，密密麻麻，他將嘉靖那副御用的眼鏡先舉過頭頂虛空拜了一下，這才戴上，向那些供狀仔細(xì)看去。
一眼便發(fā)現(xiàn)原來打回去的那份供狀竟赫然擺在首位！呂芳立時(shí)愣了，不禁向嘉靖悄然望去。
嘉靖：“看，看了再說?！?br/>
呂芳連忙飛快地一路掃看過去，確認(rèn)那份打回去又呈回來的供狀一字未改，目光立刻跳過去看后面的供狀。
嘉靖已經(jīng)從蒲團(tuán)上下來了，開始獨(dú)自在精舍里徘徊起來：“百姓家有一句常說的話，幫忙幫忙越幫越忙。第一次遞來的供詞你不呈給朕看，瞞著朕跑去找嚴(yán)嵩找徐階，還捧上一壇四十年的陳釀去勸酒。一個(gè)首輔，一個(gè)次輔，一個(gè)井水，一個(gè)河水，這杯酒也是你能勸得的（音di）！不用忙著跪，接著看完?！?br/>
呂芳聽得心驚，本來想跪下解釋幾句，聽嘉靖一說，只得又戴上了眼鏡，彎腰向后面的證詞一行行看去。
嘉靖繞著蒲團(tuán)那三級坐臺，腳踏八卦走了起來：“當(dāng)時(shí)聽到你去勸酒，朕就想起了太祖高皇帝宴飲功臣時(shí)說的兩句話……知道太祖爺當(dāng)時(shí)說的是兩句什么話嗎？”
一邊耳聽雷聲隆隆，一邊眼觀刀筆攢攢，呂芳已然滿臉是汗，不看完也已知道是什么內(nèi)容了。聽嘉靖這時(shí)突然提起了太祖高皇帝，他便不能再看又不能取下眼鏡就此不看，只能側(cè)身站在案邊低頭接言：“奴才不知道，請主子賜教?！?br/>
嘉靖停了腳步：“你不知道，可嚴(yán)嵩和徐階知道。兩個(gè)大學(xué)士，《太祖實(shí)錄》他們不知已經(jīng)讀了多少遍，都爛熟在肚子里了。端起酒杯的時(shí)候，他們早就想起了太祖那兩句話?！闭f到這里他停下來，然后一字一頓地念出了太祖高皇帝朱元璋當(dāng)時(shí)宴飲功臣的那兩句話：“金杯共汝飲，白刃不相饒！”
剛才嘉靖的話還是雷聲，這兩句太祖的話簡直就是霹靂！呂芳慌忙取下眼鏡擱在案上，撲通一下在御案的側(cè)邊面對嘉靖跪倒了，把頭緊緊地趴在磚地上。
嘉靖：“有些家你能替朕當(dāng)，有些家朕交給了嚴(yán)嵩和徐階去當(dāng)，可大明朝最后的家還得朕來當(dāng)。你去勸酒，他們必然猜想是朕的意思。美酒在前，白刃在后，他們能不想法子對付嗎？”
呂芳連磕了三個(gè)頭又趴在地上不再答話。
嘉靖：“倭寇在東南鬧，韃靼在北邊鬧，國庫又是空的?，F(xiàn)在你打回去的供狀不但一字未改送了回來，還添上了鄭泌昌、何茂才翻供的供詞，又添上了對付翻供的另一些供詞和證言。毀堤淹田，私放倭寇，貪墨國帑民財(cái)，都翻出來了！有辜的無辜的牽涉那么多人，你叫朕這個(gè)時(shí)候拔出了白刃殺誰是好？”
呂芳只能重重地又磕了個(gè)頭：“奴才無知，犯了大忌，闖了大禍，甘伏圣誅！”
嘉靖這時(shí)已在御案邊，信手拈起他畫的那張乾卦和寫有卦詞的御箋輕輕一扔——飄在呂芳面前：“跟朕這么多年了，你也懂得卦爻，參祥一下，這個(gè)乾卦什么意思?！?br/>
呂芳慢慢捧起那張御箋，跪在那里想了想，答道：“奴才想既是‘元亨利貞’，便含著‘以貞而利’的意思。這是說主子圣明，用了胡汝貞和趙貞吉便無往不利。東南的事有二貞在能夠穩(wěn)住?！?br/>
嘉靖：“這層意思誰也能看得出來?？蓛蓚€(gè)乾卦，乾下乾上又做何解？”
呂芳的目光又定定地望向嘉靖畫在御箋上的那上三橫和下三橫，冥想著答道：“這是極陽之象。乾上自然指的是主子，乾下指的什么，奴才便參祥不透了。”
嘉靖：“你們要都能參詳?shù)猛?，朕也就枉稱了飛元真君。這個(gè)乾下指的是海瑞！”
呂芳一愣，睜大了眼望著嘉靖。
嘉靖眼睛望向精舍門外將落的月亮：“一個(gè)小小的七品知縣，竟有如此霹靂手段，可見是個(gè)至陽至剛之人。都說朕那個(gè)兒子孱弱敦厚，其實(shí)也還知人善任。”
呂芳做恍然狀：“主子圣明?！?br/>
嘉靖：“這個(gè)海瑞是要?dú)⑷说模蕃F(xiàn)在還不能殺人。除了鄭泌昌、何茂才，還有尚衣監(jiān)、針工局、巾帽局三個(gè)為首的奴才，其他的人，這一次朕一個(gè)不殺，也一個(gè)不抓。這個(gè)旨意要立刻傳知嚴(yán)嵩和徐階，叫他們清晨進(jìn)宮?！?br/>
呂芳：“奴才這就去傳旨?！?br/>
嘉靖：“你不要去，讓陳洪他們?nèi)?。天也快亮了，你收拾一下去司禮監(jiān)，半個(gè)月不在，那里已經(jīng)一團(tuán)亂麻了。”
“內(nèi)閣的云，宮里的風(fēng)”。這是嘉靖時(shí)京師官場無不通曉的兩句諺謠。做官欲升遷，必須內(nèi)閣那片云下雨，至于那片云最終能罩在誰的頭上還要看宮里的風(fēng)把云吹到哪里，這是一層意思。還有一層意思，再機(jī)密的事片刻之間宮里就會傳出風(fēng)來，此風(fēng)所到之處，誰觀知了風(fēng)向便能趨利避兇。
半月前呂芳發(fā)去守永陵，風(fēng)吹草偃都倒向了陳洪一邊。今夜呂芳被密詔回宮，不到半個(gè)時(shí)辰這個(gè)消息立刻從玉熙宮先吹到了司禮監(jiān)，東方未白這里已然是曉風(fēng)浩蕩了。
陳洪恭立在外院門口，石姓、孟姓兩個(gè)秉筆太監(jiān)恭立在他的兩旁，當(dāng)值的、不當(dāng)值的凡是在司禮監(jiān)當(dāng)差的太監(jiān)都集聚在外院內(nèi)，黑壓壓地跪了一地。
很快，兩盞燈籠領(lǐng)著，黃錦攙著呂芳來了。
“干爹，您老可回來了！”陳洪一撩袍子跪下了，兩個(gè)秉筆太監(jiān)也跟著跪下了。
“老祖宗安好！”滿院子黑壓壓的人頭發(fā)出這聲問好將天都叫亮了。
東邊天際隱隱顯出了一絲亮色，一院子抬著頭的低著頭的都隱約可見了。
呂芳還是穿著玉熙宮當(dāng)差那身便服，站在院門口向里面望去：“這是干什么？該當(dāng)差的不去當(dāng)差，都跪在這里做什么？快起來，起來。”
陳洪和兩個(gè)秉筆太監(jiān)站起了，院子里那些太監(jiān)依然跪著。
陳洪：“兒子們和孫子們?nèi)找沟胗浿傻?，聽說老祖宗回了，便都一股腦自個(gè)兒全來了，兒子們也不好叫他們回去。”說著便攙著呂芳走進(jìn)院門。
黃錦跟在背后臉上露出了不屑。
慢慢穿過院子里跪滿太監(jiān)的中間那條石路，呂芳對陳洪說道：“有要緊差使，該當(dāng)差的留下當(dāng)差，沒事的叫他們都散了?！?br/>
陳洪立刻接言：“老祖宗的話都聽到了？當(dāng)差的留下，其余的散了！”
四大秉筆太監(jiān)簇?fù)碇鴧畏枷騼?nèi)院走去。
“是！”他們背后這一聲應(yīng)答有些聲高有些聲低。
幾個(gè)今日當(dāng)值的太監(jiān)慌忙爬起跟進(jìn)了內(nèi)院。
其余跪了一地的太監(jiān)這才都慢慢站起了，有些人狠狠地向另外一些太監(jiān)望去，那些太監(jiān)都低著頭不敢看他們。挺胸的先走出了院門，低頭的待他們都走了出去，這才蔫蔫地走出了院門。
徐階就在西苑內(nèi)閣值房，召他到玉熙宮步行也就一刻時(shí)辰，可陳洪領(lǐng)他到這里的時(shí)候已經(jīng)是卯時(shí)了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便望見嚴(yán)嵩的那乘二人抬輿已經(jīng)擺在殿門外的石階下。再仔細(xì)望去，嚴(yán)嵩本人也還未進(jìn)殿，由呂芳陪著站在殿門外煦煦地站著，顯然是在等他。
徐階停住了腳步，望向陳洪：“怎么能先召嚴(yán)閣老，讓他等我？太失禮了?！?br/>
陳洪陰陰地笑著：“首輔自然先召，次輔當(dāng)然后召，徐閣老這也見怪嗎？”
徐階知是那日得罪了陳洪，向他淡然一笑：“陳公公說的是。”微微提起袍角加快步速向殿門走去。
呂芳見徐階走近，立刻走下石階迎了過去。
二人在石階下目光相碰，徐階：“圣上的萬年吉壤一切都好？”
“一切都好?！眳畏己喍檀鹆艘痪?，“嚴(yán)閣老已經(jīng)等了有些時(shí)辰了，快進(jìn)殿吧?！?br/>
徐階立刻登上石階：“剛接到召命，閣老恕罪?！?br/>
石階上的嚴(yán)嵩這時(shí)竟伸出了那只滿是老人斑的手來接徐階。
徐階伸出兩手登上石階握住了嚴(yán)嵩伸來的那只手。
嚴(yán)嵩：“這半月讓徐閣老操勞了?！?br/>
徐階：“好些票擬都壓著呢，閣老再不來我真不知如何是好了。”
呂芳見二人這般情形，滄桑一笑，撩袍先進(jìn)了殿門，高聲奏道：“啟奏皇上，嚴(yán)閣老、徐閣老奉旨到了！”
精舍里立刻傳來“當(dāng)”的一記銅磬聲。
一手牽著，一手?jǐn)v著，嚴(yán)嵩和徐階一直保持這個(gè)姿態(tài)走近了精舍，呂芳微躬著腰站在門外候著二人。
嚴(yán)嵩、徐階走到了精舍的門口，該轉(zhuǎn)身在門外行跪見禮了，可剛一轉(zhuǎn)身，二人便是一驚——嘉靖就站在門檻里邊微笑著看著二人！
徐階攙著嚴(yán)嵩便要跪下，嘉靖那兩幅大袖已經(jīng)飄了過來，帶著一陣風(fēng)挽住了二人：“不用跪了，都進(jìn)來吧?！?br/>
兩人一直牽著的手這時(shí)松開了，各自的一只手被嘉靖兩只大袖挽著，二人被挽進(jìn)了殿門。
嘉靖登上蒲團(tuán)，盤腿坐下。
嚴(yán)嵩也被呂芳攙著在右邊的矮墩上坐下了。徐階則躬身站在左邊。
“呂芳。”嘉靖叫道。
呂芳：“奴才在?！?br/>
嘉靖：“朝里也就兩個(gè)老臣了。搬個(gè)墩子來，從今日起，徐閣老來見朕也賜個(gè)座?！?br/>
呂芳：“是?！贝鹬闳ゴ扒鞍崃硗庖粋€(gè)矮墩。
徐階連忙又跪下了：“臣也才過花甲之年，怎能受圣上如此過禮的恩遇？臣萬萬不敢當(dāng)?！?br/>
嘉靖：“你受得的（音di）。坐下吧。”
呂芳已經(jīng)把矮墩搬到了他的身邊，徐階只好又重重地磕了個(gè)頭，站起來望著那個(gè)矮墩猶自不肯就坐。
嘉靖：“呂芳，你替朕扶徐閣老坐。”
“不敢！”徐階慌忙側(cè)過身子，艱難地挨著那個(gè)矮墩的邊沿坐下了。
嘉靖今日滿臉慈藹，望了望徐階又望了望嚴(yán)嵩，二人同時(shí)屁股離座欠了欠身子才又坐下去。
“呂芳?！奔尉赣纸袇畏?。
呂芳：“奴才在呢?！?br/>
嘉靖撩起了自己那件長袍的下幅擺了擺：“朕這件長袍是哪一年做的？”
呂芳：“奴才沒記錯的話應(yīng)該是嘉靖三十七年六月敬制的，到今天也穿了四個(gè)年頭了?！?br/>
“好記性?！奔尉缚淞艘痪?，隨即開始感嘆起來，“俗話說‘衣不如新，人不如故’。可在朕這里，人也是舊的好，衣也是舊的好。用久了就舍不得?！?br/>
一個(gè)八十多，一個(gè)六十多，二人聽了這番溫語都感動得立刻又站起，低下了頭。
“坐下，坐下?！奔尉赴戳税词?。
二人又都坐下了。同樣的感動，感受卻截然不同。在嚴(yán)嵩，這是二十多年的苦勞和曲意逢迎換來的，而且是在化險(xiǎn)為夷之際，自然是悲欣慶幸。在徐階，這既是皇上進(jìn)一步恩寵自己的信號，可這個(gè)恩遇卻是以叫他繼續(xù)和嚴(yán)嵩合作為代價(jià)的暗示。裕王的囑托，高拱、張居正代表清流的殷切期望都在自己身上。圣上的恩寵固然是人臣之望，但出了宮就可能備受朝野佞幸之譏。
嘉靖也有厚道處，這時(shí)目光再不看二人，如述家常般接著說道：“世人有個(gè)通病，都喜新厭舊。殊不知衣服穿舊了貼身，人用舊了貼心。就說你們吧，人老了精力當(dāng)然不濟(jì)了，可也不會再有其他的奢望，經(jīng)歷的事多了，事君做事就謹(jǐn)慎，就老成，就不惹亂子。當(dāng)家就得用老人。當(dāng)然，那些年壯的不高興了。他們精力旺盛，整日想著往上走，路又被老的擋著，自然就把我們這些老的看作眼中釘了。有句話怎么說來著，‘老而不死是為賊’，年老的在那些年壯人的眼中都成了賊了。朕也不知道我們這些賊到底偷了他們什么東西。”說到這里一向喜怒無形的嘉靖自己先笑了。
這些反應(yīng)數(shù)呂芳最快，立刻跟著笑了，而且笑的幅度足以提醒二老趕快跟著笑。
嚴(yán)嵩和徐階都跟著笑了，兩個(gè)人的笑里都充滿了各人的滄桑。
“當(dāng)然，我們這些老的也要識相點(diǎn)。還有句俗話叫做‘不癡不聾不做當(dāng)家翁’。”嘉靖依然亂石鋪階，“有些事睜只眼閉只眼吧。他們鬧騰他們的去，我們做我們該做的事。嚴(yán)閣老?！?br/>
嚴(yán)嵩屁股微微離座：“老臣在?！?br/>
嘉靖：“今日中元，敬天修醮，朕還等著你的青詞呢。寫好了嗎？”
嚴(yán)嵩從袍袖里掏出了早已寫好的幾頁青詞雙手捧起：“臣確實(shí)老了，這篇青詞恭撰了三日，昨夜才完稿。就怕難入圣上法眼?！?br/>
呂芳已然接過嚴(yán)嵩的青詞轉(zhuǎn)身呈給嘉靖。
嘉靖本就不愿在這些臣子面前戴花鏡，日光滿室，嚴(yán)嵩的字又寫得大，這時(shí)拿著青詞飛快地看了起來。
嚴(yán)嵩低著頭。
徐階也低著頭。
只有呂芳在悄悄地望著嘉靖。
嘉靖臉上浮出了笑容：“人老了也有老的好處，文章也更老了。徐閣老?！?br/>
徐階連忙站起：“臣在?！?br/>
嘉靖：“你的青詞呢？”
“有嚴(yán)閣老珠玉在前，臣真怕瓦礫在后，有誤圣上敬天之誠。”徐階一邊答著，慢慢從袍袖里也掏出了自己的青詞雙手呈上。
呂芳連忙又接過了他的青詞轉(zhuǎn)身呈給嘉靖。
嘉靖一手接過徐階的青詞，一手將嚴(yán)嵩的青詞遞給呂芳：“朕看徐閣老的青詞，讓徐閣老也看看嚴(yán)閣老的青詞。”
“是。”呂芳接過嚴(yán)嵩那篇青詞，轉(zhuǎn)身又遞給徐階。
徐階雙手接過青詞，這樣的光線，偌大的字體，他用肉眼本看得清楚，卻依然從袍袖里掏出了眼鏡，詢望向嘉靖。
嘉靖：“戴上吧，坐下看?！?br/>
“是?！毙祀A這才戴上眼鏡，坐下來看嚴(yán)嵩的青詞。
精舍一時(shí)間十分靜穆，徐階在仔細(xì)看嚴(yán)嵩的青詞，嘉靖在仔細(xì)看徐階的青詞。
很快，兩人幾乎是同時(shí)看完了。
徐階望向了嘉靖，嘉靖卻將徐階的青詞往膝上一放，臉上無任何表情。
嚴(yán)嵩雖微低著頭，憑感覺卻把嘉靖把徐階的神態(tài)都籠罩在余光中。
呂芳有些緊張了。
嘉靖開口了：“朕先評評嚴(yán)閣老寫的青詞吧。三個(gè)字：好，好，好。徐閣老以為如何？”
徐階又站起了：“圣上是三個(gè)字的評語，臣只怕要說九個(gè)字了?！?br/>
嘉靖：“說?！?br/>
徐階：“字也好，詞也好，意也好?！?br/>
嚴(yán)嵩不得不有所謙遜了，欠了欠身子：“圣上過獎，徐閣老也過譽(yù)了?！?br/>
“好就是好。朕或許有所偏愛，徐閣老可是從不說違心話的人?！闭f到這里嘉靖倏地又望向徐階，這次不稱他閣老了，而是直呼其名：“徐階。”
徐階本站在那里，低頭應(yīng)道：“臣在?！?br/>
嘉靖：“你的青詞中有兩句話是怎么想出來的？”
徐階微微抬起了頭，望著嘉靖的下巴：“請問圣上，是哪兩句？”
嘉靖拿起了膝上一頁青詞，朗聲念了起來：“離九霄而膺天命，情何以堪？御四海而哀蒼生，心為之傷！”
“好！確實(shí)好！”嚴(yán)嵩這時(shí)的反應(yīng)竟如此之快，適時(shí)站了起來，“老朽不如?！?br/>
嘉靖這時(shí)欣悅之情已溢于言表：“呂芳，你知道徐閣老這兩句好在哪里嗎？”
呂芳笑答道：“主子這是難為奴才了。奴才讀的那點(diǎn)書哪能品評兩位大學(xué)士的文章？”
聽呂芳說出了“兩位大學(xué)士”的話，嘉靖的目光深望著呂芳，目光里的深意也只有他們二人明白：“也沒叫你寫，你只說好在哪里?！?br/>
呂芳想了想：“奴才以為，徐閣老這兩句寫出了萬歲爺?shù)臒o奈?！?br/>
嘉靖臉一沉：“怎么是無奈？”
呂芳：“主子本是仙班里的神仙，奉了上天之命降到凡間來做萬民之主，誰不愿意做神仙卻愿意做凡人？誰不愿意在天上享清福卻愿意到凡間來給萬民為仆？這豈不是無奈？”
嘉靖大悅：“好奴才！你這幾句評語連同嚴(yán)閣老、徐閣老的青詞可以鼎足而三了！不過三鼎甲也得分出個(gè)狀元、榜眼、探花。今天的青詞徐階是狀元，嚴(yán)嵩是榜眼，呂芳湊個(gè)數(shù)當(dāng)個(gè)探花吧。嚴(yán)閣老你覺得朕公正與否？”
嚴(yán)嵩滿臉誠懇：“臣心悅誠服。”
這時(shí)徐階已經(jīng)心潮洶涌了。昨日楊金水沒有被追究任何罪責(zé)只送到了朝天觀，他就擔(dān)心浙江一案極有可能不了了之。今晨一上殿自己便受到了破格的禮遇，先是賞了玉熙宮賜座的恩寵，現(xiàn)在又被封為今日的“青詞狀元”，而嚴(yán)嵩也對自己極其籠絡(luò)。種種跡象，都是在暗示自己將浙江的大案大事化小小事化無。如果連鄭泌昌、何茂才等人都從輕發(fā)落，走出這座大殿，不要說無法向裕王交代，千夫所指，自己幾十年清譽(yù)便要?dú)в谝坏?！默念至此，職?zé)所在、眾望所歸他覺得自己無論如何都應(yīng)該說話了，站了起來：“圣上，臣這兩句話還有另外一番解釋，要向圣上呈奏?！?br/>
嘉靖立刻知道他要說什么了，目光向他閃了一眼：“說來聽聽?！?br/>
徐階：“圣上上膺天命，數(shù)十年恭行儉約為的都是我大明的江山社稷和天下蒼生。卻有一班辜恩負(fù)義的貪吏上侵國帑下掠民財(cái)，如浙江貪墨一案者！這些人倘若不嚴(yán)加懲治，實(shí)有負(fù)圣上肩負(fù)之天命愛民之仁德。”說到這里他跪了下去。
嘉靖剛才還十分愉悅的臉色一下子靜穆了，望了望趴跪在地上的徐階，又斜望向已經(jīng)站立的嚴(yán)嵩。
嚴(yán)嵩也扶著矮墩跪了下去。
徐階這顯然是在逼自己表態(tài)了，嘉靖兩眼翻望上去，想了想，開口了，卻誦起了《詩經(jīng)》：“‘碩鼠碩鼠，無食我黍！三歲貫女，莫我肯顧。’這首國風(fēng)流傳到今也兩千多年了。老鼠年年打，年年打不盡。貪官朝朝殺，朝朝有貪官。徐閣老，朕交把快刀給你，你也殺不了許多。可該殺的朕也會殺。呂芳?！?br/>
呂芳立刻答道：“奴才在?！?br/>
嘉靖：“今天什么日子？”
呂芳：“回主子，今日中元節(jié)敬天拜醮的日子?！?br/>
嘉靖：“那今天就不談殺人。立刻設(shè)壇，將兩位閣老替朕寫的青詞向上天拜表。取香冠來！”
徐階好失望，只能重重磕了個(gè)頭站了起來。
嚴(yán)嵩無表情，也磕了個(gè)頭扶著矮墩站了起來。
呂芳已經(jīng)到神壇前去取香冠了。那香冠是用香草香花編織而成，而且在特制的香水里浸泡后又用特制的檀香熏染，那個(gè)香確實(shí)是香。
呂芳首先從神壇下的香案上雙手捧起那頂最大的香冠，走到嘉靖面前雙腿跪下高擎上去，嘉靖也雙手接過戴在頭上。
嚴(yán)嵩、徐階自己走過去了，先都取下了自己的官帽，然后各自從香案上捧起一頂香冠戴在頭上。接著是呂芳取下了太監(jiān)的紗帽，捧起一頂香冠戴在頭上。
堂堂大明朝皇帝的宮殿精舍中君臣四人的頭上這時(shí)都長滿了鮮花香草，儼然屈原《九歌》中的人物。一部中國歷史，三百七十六位皇帝，在宮里自己戴香冠而且賜大臣戴香冠的，空前絕后，恐怕只有這位嘉靖皇帝了。
嘉靖下了蒲團(tuán)，徐徐走到醮壇前，在那個(gè)帶著斜度的拜幾上跪了下去。
呂芳跪在神壇前嘉靖的身側(cè)。
神壇前便沒有空地了，嚴(yán)嵩、徐階只好在嘉靖身后蒲團(tuán)臺階旁兩側(cè)的地上跪了下去。
嘉靖拿起了那兩份青詞，口中念念有詞。念完了一張，便將那張青詞在燭火上點(diǎn)燃了，放到了拜幾前的金盆里。那頁青詞本是青藤紙做的，上面寫的是朱砂，燃起的火便又青又紅，騰起的煙也呈出七彩之光。
嘉靖又念另外一張青詞，念完了又點(diǎn)著放到了金盆里，然后欣賞那青紅七彩的光煙。
如是者再，幾張青詞都拜燒了。嘉靖率先磕下頭去。
嚴(yán)嵩、徐階、呂芳都跟著磕頭。
磕完了頭，嚴(yán)嵩、徐階、呂芳在等著嘉靖站起，可嘉靖仍然跪在那里。
“呂芳?！奔尉腹蛑蝗缓暗?。
呂芳跪在一側(cè)連忙答道：“奴才在?！?br/>
嘉靖：“將浙江那兩份奏疏拿來?！?br/>
“是?！眳畏寂榔鹆?，走到御案前拿起了兩份奏疏又跪回到嘉靖身側(cè)，雙手呈了上去。
嘉靖跪直了身子，左手舉起一份奏疏，右手舉起一份奏疏：“這里有兩份奏疏，都是奏報(bào)浙江貪墨一案的供詞。一份是趙貞吉、譚綸署名呈遞的，這份朕半月前就看了，你們也都看了。另一份是朕那個(gè)兒子舉薦的海瑞呈遞的，昨夜送到宮里，朕沒有開封，沒有看。呂芳，將海瑞的急遞讓嚴(yán)閣老、徐閣老看看封口?！?br/>
“是?！边@回呂芳沒有爬起，膝行著過去接過嘉靖右手那份八百里急遞，先遞到嚴(yán)嵩面前。
嚴(yán)嵩慢慢趴了下去：“君父如天，天不看臣焉敢看?！?br/>
呂芳固執(zhí)地將那份急遞伸在他面前：“皇上有旨，命你們看看封口，并未叫你們拆封?！?br/>
嚴(yán)嵩這才不得不撐著抬起了頭：“是。”
呂芳早有準(zhǔn)備，已經(jīng)從袍袖里掏出了嘉靖常用的那面單面花鏡，對準(zhǔn)了急遞封口烤漆處那方封印。
嚴(yán)嵩將眼睛湊了過去，從單面花鏡中清晰地看見“淳安知縣海瑞”六個(gè)凸字，說道：“臣奉旨看了，確未拆封?！?br/>
呂芳又膝行一步，趴在臺階上將花鏡和急遞封口伸到徐階面前。
徐階也只得湊過頭去，仔細(xì)看了：“是。臣奉旨看了，確未拆封?！?br/>
呂芳立刻將單面花鏡塞進(jìn)袍袖里，膝行到嘉靖身側(cè)：“主子，兩位閣老都已看了，確認(rèn)并未拆封。”說完雙手將那份急遞又呈還嘉靖。
嘉靖：“太上道君真言‘治大國如烹小鮮’。有些事你們做不了主，朕也做不了主，只有上天能夠做主。譬若這兩份奏疏，一份朕看了你們也看了；一份朕沒看，你們也沒看。看了的那份我們君臣可以做主，沒看的那份就請上天做主吧！”說完便將海瑞那份急遞投入了火盆之中！
又有烤漆又有羽毛，這份急遞投入火盆立刻冒出一股黑煙！
呂芳連忙拿起撥火的銅鉗將那份急遞夾起伸到火上，那急遞才燃了起來！
嘉靖還挺直地跪在神壇火盆前，左手依然高舉著趙貞吉、譚綸那份奏疏：“趙貞吉、譚綸這份奏疏，一一列舉了鄭泌昌、何茂才貪墨國帑、搜刮民財(cái)諸般罪名，審問詳實(shí)，鐵證如山。嚴(yán)閣老?！?br/>
嚴(yán)嵩立刻趴下頭去：“臣在?！?br/>
嘉靖：“因該二人都是嚴(yán)世蕃舉薦的，你就不要過問了?！?br/>
嚴(yán)嵩趴在地上：“臣知罪?！?br/>
嘉靖：“用人之道貴在知人。兩京一十三省的官員都要靠你們舉薦，有實(shí)心用事者，如胡宗憲。有顧全大局者，如趙貞吉。這都是好的。像鄭泌昌、何茂才這等碩鼠竟也薦任封疆，嚴(yán)世蕃的眼睛未必瞎了？”
嚴(yán)嵩不得不落實(shí)回話了：“嚴(yán)世蕃無知人之明，臣奏請革去他的吏部堂官之職?！?br/>
僅僅是無知人之明？徐階在等著嘉靖表態(tài)。
嘉靖的背影看不出任何表態(tài)，稍頃卻說出了讓徐階更加失望的話：“嚴(yán)世蕃舉薦的人未必都是差的。譬若那個(gè)高翰文，去了浙江就并未和鄭泌昌、何茂才同流合污，倒被革職關(guān)在詔獄里？一篙子掃倒一船人，鎮(zhèn)撫司那些奴才是如何辦差的？”
這便需呂芳回話了：“這是奴才失職，奴才這就命鎮(zhèn)撫司放人。是否讓他仍回翰林院復(fù)職，請主子圣裁。”
嘉靖：“當(dāng)然官復(fù)原職。徐階。”
徐階本就趴在那里，這時(shí)應(yīng)道：“臣在?！?br/>
嘉靖：“趙貞吉是你的學(xué)生，譚綸是裕王的門人，他們聯(lián)名的奏疏就交由你票擬批答。不要在內(nèi)閣票擬，帶到裕王府去，把高拱、張居正也叫上，鄭泌昌、何茂才如何擬決，還有胡宗憲、戚繼光一干有功將士如何褒獎，你們一起擬個(gè)條陳呈司禮監(jiān)批紅。以示朕一秉大公?！?br/>
這個(gè)結(jié)果也就是徐階早就預(yù)料的結(jié)果，這樣的結(jié)果雖然未能直接傷到嚴(yán)氏父子的身上，也已經(jīng)傷到他們的臉上。
“是?！毙祀A這一聲便答得十分鄭重，低著頭高舉雙手等接趙貞吉、譚綸那份奏疏。
呂芳已經(jīng)從嘉靖手中接過那份奏疏，這時(shí)遞給了徐階。
該收場了。嘉靖依然挺跪在神壇前：“今日中元，朕要祭天，你們也要回去祭祖。都退下吧。”
徐階捧著那份奏疏本要站起，卻發(fā)現(xiàn)呂芳來攙嚴(yán)嵩時(shí)，嚴(yán)嵩依然趴在地上，不肯起身：“啟奏圣上，臣尚有二事請旨。”
嘉靖這時(shí)依然是跪著的，如此良苦用心，調(diào)鼐陰陽，再有事也不應(yīng)這時(shí)還奏，背對著他，聲調(diào)已然露出不悅：“奏。”
嚴(yán)嵩：“眼下大局無非兩端，一是充實(shí)國庫，二是東南剿倭。改稻為桑所用非人，江南織造局今年五十萬匹絲綢萬難織成，前方軍需，各部開支均已告竭。臣奏請鄢懋卿南下巡鹽，清厘鹽稅，充作國用。”
嘉靖臉色稍稍緩和了：“準(zhǔn)奏！”
嚴(yán)嵩：“胡宗憲東南抗倭已屆決戰(zhàn)之局，臣聞報(bào)有走私刁民名齊大柱者曾有通倭之嫌，不知何人所派先今潛入軍營，就在胡宗憲身邊。此人倘若真是倭寇奸細(xì)，則遺患巨大。是否請徐階和兵部一并查處？”
所謂通倭情節(jié)在海瑞呈奏的供狀證言中已經(jīng)寫得明明白白，現(xiàn)在供狀證言都已燒了，嚴(yán)嵩卻翻出此事，嘉靖心里明白，徐階心里也明白，他這明顯是在找補(bǔ)今日的輸局了。
嘉靖眼中立刻掠過一絲精光，沉默稍頃忍著答應(yīng)了他：“準(zhǔn)奏。還有嗎？”
嚴(yán)嵩磕了個(gè)頭：“臣叩辭圣上！”
呂芳這才將他攙了起來。
徐階這也才跟著又磕了個(gè)頭站了起來。
嘉靖依然挺跪在神壇前，二人這就只能躬腰后退著出去了。
呂芳攙著嚴(yán)嵩躬腰慢慢向門邊退去。
徐階雙手高舉奏疏彎著腰跟著慢慢向門邊退去。
嘉靖還是挺跪在神壇前，慢慢抬起了頭，向那幾塊牌位望去。
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