玄奘用了一個(gè)多月的時(shí)間，和般若羯羅一起學(xué)習(xí)了《毗婆沙論》，對(duì)于天竺地區(qū)的小乘佛法有了更多的了解。與此同時(shí)，他的梵語(yǔ)能力也突飛猛進(jìn)，與般若羯羅的對(duì)話越來(lái)越流暢。

    隨著寒冬的降臨，天氣一天冷似一天，縛喝羅國(guó)已經(jīng)連著下了好幾場(chǎng)雪了，整座寺院變得一片銀白，周?chē)娜荷揭脖淮笱├卫畏馍w住，一時(shí)商旅絕跡，納縛伽藍(lán)也冷清了許多。

    玄奘并不著急，香火漸稀的伽藍(lán)正是修行的好地方，既然大雪封山，就安心在這里讀書(shū)，把這個(gè)冬天過(guò)完，再走不遲。

    其實(shí)，只要能學(xué)到真正的佛法，在哪里不一樣呢？

    這期間，也有一些人冒雪前來(lái)請(qǐng)求拜師，玄奘都將他們推薦給了納縛伽藍(lán)的僧人，自己則屏除一切雜事，專(zhuān)心學(xué)論。

    有時(shí)，他也會(huì)抽時(shí)間去禮拜佛澡罐等圣物，每次經(jīng)過(guò)那座威武的毗沙門(mén)天雕像時(shí)，他都會(huì)默默地站立片刻，想著肆葉護(hù)可汗大聲吼叫著把那個(gè)敢于勸諫他的僧人砍頭，想著不可一世的可汗面對(duì)天神手中長(zhǎng)戟時(shí)發(fā)抖的目光，想著長(zhǎng)戟刺進(jìn)可汗的心窩時(shí)的情景，內(nèi)心百感交集——這個(gè)世界需要金剛怒目，需要像毗沙門(mén)天這樣的護(hù)法神，這是不是就意味著，單純的善的力量在很多時(shí)候無(wú)濟(jì)于事呢？

    正當(dāng)玄奘在納縛伽藍(lán)專(zhuān)心研習(xí)經(jīng)論的時(shí)候，他的名字卻在相鄰的一些國(guó)家不脛而走?？`喝羅國(guó)西南方向有兩個(gè)國(guó)家，一個(gè)叫銳末陀，一個(gè)叫胡實(shí)健。他們的國(guó)王聽(tīng)說(shuō)大唐法師遠(yuǎn)道而來(lái)，立即遣使至小王舍城，請(qǐng)玄奘到自己的國(guó)家去接受供養(yǎng)。

    玄奘婉言謝絕，他來(lái)縛喝羅國(guó)本就不在計(jì)劃之內(nèi)，更不想再去別的國(guó)家耽擱行程了。

    誰(shuí)知這兩個(gè)國(guó)王極其執(zhí)著，接二連三地遣使來(lái)請(qǐng)。

    新年過(guò)后，連著出現(xiàn)了數(shù)日的大晴天，天氣暖和起來(lái)，山道中的積雪也開(kāi)始消融，一些商旅又開(kāi)始躍躍欲動(dòng)，準(zhǔn)備趁著早春季節(jié)上路，去積累他們的財(cái)富了。

    此時(shí)的玄奘已經(jīng)完成了《毗婆沙論》的學(xué)習(xí)，他開(kāi)始收拾行李，準(zhǔn)備繼續(xù)南行。

    “法師真的不打算應(yīng)銳末陀國(guó)和胡實(shí)健國(guó)之邀，去講經(jīng)說(shuō)法嗎？”看著玄奘認(rèn)真地捆扎行李，般若羯羅隨口問(wèn)道。

    玄奘點(diǎn)點(diǎn)頭：“玄奘的目的地是天竺，可是自從離開(kāi)長(zhǎng)安，至今已有兩年多了，尚未抵達(dá)佛國(guó)，心中著實(shí)感到不安。這一帶國(guó)家太多了，如果都去一一拜訪的話，不知還要耽擱多久？”

    “法師說(shuō)得固然有理，但既然已經(jīng)耽擱了那么久，又何必在乎再多幾日？”

    見(jiàn)玄奘還要再說(shuō)什么，般若羯羅擺了擺手，繼續(xù)勸說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)，縛喝羅國(guó)周?chē)脑S多國(guó)家佛事都很盛行，特別是邀請(qǐng)法師講經(jīng)的銳末陀國(guó)和胡實(shí)健國(guó)，廟宇眾多，高僧無(wú)數(shù)，還有很多得自天竺的佛經(jīng)善本，有些經(jīng)書(shū)在佛國(guó)本地都已經(jīng)散失了，卻在這些國(guó)家有抄本存留。法師千里迢迢來(lái)一趟不容易，何不到這些地方看看，既能遍訪高僧，又可廣閱經(jīng)藏，豈不是一舉兩得？”

    聽(tīng)了這話，玄奘不禁怦然心動(dòng)，這樣做，雖說(shuō)晚一些到天竺，但了解佛國(guó)周邊國(guó)家的佛法傳播情況，對(duì)自己深入理解佛法經(jīng)藏也有幫助。

    般若羯羅見(jiàn)玄奘有些松動(dòng)之意，趕緊接著說(shuō)道：“如果法師有意，羯羅愿陪法師一程?！?br/>
    玄奘搖頭道：“有大師相伴，自是求之不得之事，只是讓大師辛苦，玄奘又于心何忍呢？”

    般若羯羅笑說(shuō)：“其實(shí)羯羅也想去各地禮佛，只是這一帶地形復(fù)雜，劫匪又多，羯羅單身一人，心中總有些忐忑。如今有這么個(gè)機(jī)會(huì)，正好與法師同行，又有什么好客氣的？”

    玄奘微微一笑，對(duì)這位道友的心意，頗為感動(dòng)。

    于是，兩人一起收拾行囊，向納縛伽藍(lán)的常住辭行。達(dá)摩畢利挽留再三，見(jiàn)他們執(zhí)意要走，又贈(zèng)送了一些珍寶禮物。兩人堅(jiān)辭不受，只攜帶自己簡(jiǎn)單的行囊，離開(kāi)了縛喝羅國(guó)。

    對(duì)玄奘來(lái)說(shuō)，與般若羯羅結(jié)伴，是一種全新的體驗(yàn)。在這之前，他要么一個(gè)人走，要么跟隨的都是弟子、手力、軍士和外交官。他們尊重他，卻未必能夠理解他。處于那樣的人群之中，他常有一種深深的孤獨(dú)感。

    而這一次卻不同，般若羯羅雖是小乘僧侶，但與玄奘年紀(jì)相仿，性情脾氣也極相投。最重要的是，同玄奘一樣，他也是磔迦國(guó)中較早出名受人尊敬的三藏法師，擁有虔誠(chéng)的心愿、浪漫的情懷和英雄的氣質(zhì)。對(duì)于佛教經(jīng)典，他同玄奘一樣癡迷。這使得他們之間有著太多的共同語(yǔ)言，甚至能從對(duì)方身上看到自己的影子。

    于是，兩個(gè)年輕的法師便不再客氣，他們彼此互稱(chēng)師兄，一路討論著佛法。有時(shí)累了，也講一講自己國(guó)家的風(fēng)土人情甚至小時(shí)候的故事，絲毫不覺(jué)得寂寞。

    “師兄你知道嗎？”晚上在篝火旁露營(yíng)的時(shí)候，般若羯羅對(duì)玄奘說(shuō)道，“自從離開(kāi)了磔迦國(guó)，羯羅曾跟人結(jié)伴走過(guò)很多地方，只有和師兄同行的這段路是最輕松最不覺(jué)累的。”

    “玄奘也有同感?！毙视脴?shù)枝撥動(dòng)著篝火，笑道。

    兩人先到了胡實(shí)犍國(guó)，此國(guó)東西五百余里，南北千余里，國(guó)都周?chē)酱ê庸缺姸啵用駛兌嗄榴R為生，因而這里也出產(chǎn)良馬。

    國(guó)王聽(tīng)說(shuō)玄奘法師至此，大喜過(guò)望，親自帶人出城迎接。兩人在王城中做了短暫的停留，給僧俗眾人講經(jīng)說(shuō)法，受到熱烈歡迎。他們又去伽藍(lán)之中拜訪高僧，借閱經(jīng)藏。這里的經(jīng)書(shū)大都是梵文原本，玄奘與般若羯羅依自己所好各自抄了幾部，兩人都覺(jué)得受益非淺。

    緊接著他們又訪問(wèn)了銳末建國(guó)，同樣是講經(jīng)說(shuō)法，拜訪高僧。國(guó)王將許多金銀財(cái)寶贈(zèng)予玄奘和般若羯羅，兩位年輕法師均婉拒不受。

    銳末建國(guó)的西北方向是呾剌健國(guó)，再往西去便是波斯國(guó)界了。

    玄奘與般若羯羅都不打算去波斯，于是兩人折向南行，再次進(jìn)入山岳地帶。

    這里依然屬于大蔥嶺，是真正的萬(wàn)山之結(jié)，那些高大的山脈如同一根根粗大的繩索，在這里打了個(gè)結(jié)。如凌山般壯麗的雪峰重巒迭起，綿延起伏。大雪常常一下數(shù)日，天昏地暗，刺骨的風(fēng)吹得人渾身發(fā)抖。

    “這些地方，當(dāng)?shù)厝艘桓欧Q(chēng)之為大雪山或積雪山?！卑闳趑闪_喘著粗氣，邊走邊介紹說(shuō)。

    “這么壯美的山，難道就沒(méi)有名字嗎？”玄奘覺(jué)得有些奇怪。

    “雪山太多了，哪能一個(gè)一個(gè)地起名字呢？哦對(duì)了，羯羅記得，接近迦畢拭國(guó)的一些高山也被人稱(chēng)作黑嶺或者黑山，算是名字吧。”

    行走了一百多里后，兩人到達(dá)揭職國(guó)。

    這是高原上的一個(gè)強(qiáng)勁尚武的國(guó)家，國(guó)都看起來(lái)很小，氣候酷寒，土地堅(jiān)硬貧瘠，丘陵山崗連綿不斷。國(guó)中有伽藍(lán)十余所，僧徒三百多人，信奉小乘說(shuō)一切有部。

    在揭職國(guó)的東南部，依然橫亙著層巒疊嶂的大雪山。

    “這座雪山的東南麓便是迦畢拭國(guó)了?！卑闳趑闪_告訴玄奘。

    玄奘望著東南方向，似乎要將那些雪山看穿：“過(guò)了迦畢拭國(guó)，就是天竺了……”

    “話是這么說(shuō)的，”般若羯羅道，“只是這段路并不好走，中間還要經(jīng)過(guò)梵衍那國(guó)，要攀登高原，越過(guò)黑嶺，才能抵達(dá)迦畢拭國(guó)?！?br/>
    “師兄走過(guò)這條路，感覺(jué)怎么樣？”玄奘問(wèn)。

    “九死一生，”般若羯羅苦笑道，“羯羅來(lái)的時(shí)候正值盛夏，磔迦國(guó)熱得要命，也就沒(méi)有多帶衣物。當(dāng)時(shí)羯羅還想，這下好了，可以到雪山上避暑了。結(jié)果到了山上差點(diǎn)沒(méi)凍死！現(xiàn)在是初春季節(jié)，山上積雪未化，只怕更加難走?！?br/>
    “玄奘去年就是在初春季節(jié)翻越的凌山，”玄奘沉吟道，“有很多同伴死在那里，這是因?yàn)槲覀兘?jīng)驗(yàn)不足的緣故。玄奘始終覺(jué)得那山不是不可翻越的，只要事先做好充足的準(zhǔn)備，多預(yù)備些御寒之物，在山上控制住自己的心神，不要恐懼，不要大聲說(shuō)話，應(yīng)該就能過(guò)去?！?br/>
    說(shuō)到這里，心中不禁感嘆——時(shí)間過(guò)得可真快啊，不知不覺(jué)，距離翻越凌山已過(guò)去了整整一年。

    般若羯羅看著遠(yuǎn)處在天光下略呈淡藍(lán)色的雪峰，豪情萬(wàn)丈地說(shuō)道：“師兄說(shuō)得對(duì)！再說(shuō)，還有佛陀保佑我們呢?！?br/>
    于是，兩個(gè)僧人在揭職國(guó)停留了一天，置買(mǎi)了厚實(shí)的氈袍、氈毯、靴子，還有一頂駝毛織就的帳篷，又準(zhǔn)備了充足的干糧和柴草，然后便抓緊時(shí)間休息。

    第二天，兩人早早起來(lái)誦經(jīng)做完早課，便再一次踏上艱苦的跋涉之路。

    向東南方向行不多遠(yuǎn)，便來(lái)到大雪山的腳下。抬頭看，眼前雪峰插天，崖壁聳立，風(fēng)雪雜飛，山頂凝云聚氣，霏霏不斷，完全看不出路徑。

    玄奘不知道，眼前這座大雪山便是赫赫有名的興都庫(kù)什山脈，綿延一千二百多公里，山峰多在四五千米以上，峰頂終年被積雪覆蓋，是中亞、西亞、南亞等沙漠地帶主要的水源區(qū)之一，它不但是印度河與阿姆河的分水嶺，也是一條重要的氣候景觀分界線。

    這樣的雪山是不能亂闖的，兩人決定尋找當(dāng)?shù)厝俗鱿驅(qū)?。誰(shuí)知竟然找不到。一位老者告訴他們，這一帶山高谷深，地勢(shì)崎嶇，四季風(fēng)雪不斷，到處是樹(shù)叢、巖石和填滿(mǎn)冰雪的溪溝。以前常有牛羊和馱畜失足，或誤和雪坑，或跌下斜坡，但盡管如此，還是擋不住人們行進(jìn)的步伐，村里的人也常給商隊(duì)做向?qū)?，掙些錢(qián)花。只是近些年來(lái)，山間盜匪越來(lái)越猖獗，專(zhuān)干傷生害命的勾當(dāng)，已經(jīng)連著搶劫了好幾個(gè)商隊(duì)，那些做向?qū)У臒o(wú)一人回來(lái)，以至于沒(méi)人再敢上山了。

    聽(tīng)了這話，般若羯羅忍不住深深地吸了一口氣。

    “師兄說(shuō)，去年盛夏來(lái)過(guò)這里，可曾遇到危險(xiǎn)？”玄奘問(wèn)他。

    “時(shí)時(shí)處處都是危險(xiǎn)，”般若羯羅嘆道，“記得當(dāng)時(shí)羯羅和幾位同修一起上路，同行的那幾個(gè)梵衍那國(guó)的向?qū)Ц覀冋f(shuō)，這山中有很多的山神和鬼魅，時(shí)常出來(lái)逞兇作祟；還有一些專(zhuān)門(mén)從事劫殺的盜賊，成幫結(jié)伙地出沒(méi)山間，弄得我們非常緊張?！?br/>
    “這么說(shuō)，師兄見(jiàn)過(guò)這山間的劫匪了？”玄奘問(wèn)。

    “多虧佛陀護(hù)佑，劫匪倒是沒(méi)有碰到。就是山上太過(guò)寒冷，盛夏時(shí)節(jié)也如冬天一般，冰封雪凍，積雪滿(mǎn)谷?，F(xiàn)在是初春，山下就這么冷，還不知山上是怎樣一番情形呢。”

    “這個(gè)師兄不用擔(dān)心，”玄奘為他打氣道，“玄奘擔(dān)心的只是劫匪，至于雪山本身，看起來(lái)雖然可怕，其實(shí)不一定難行。玄奘去年春天走過(guò)凌山，早已領(lǐng)教過(guò)了?！?br/>
    般若羯羅聽(tīng)他說(shuō)得如此輕松，不禁激起了心中豪氣，簡(jiǎn)單地說(shuō)了聲“那就走吧?！北懵氏忍ど仙铰?。

    走不多久，玄奘便發(fā)現(xiàn)，這翻越大雪山的艱難程度，竟是絲毫不亞于凌山！初時(shí)他們還可看到山下的村莊，透過(guò)雪幕朝下望去，往日那些看起來(lái)丑陋低矮的茅屋被一種詩(shī)意深深籠罩，田野在雪中蒼蒼茫茫、若隱若現(xiàn)，迷離成真幻難辯的傳說(shuō)。

    再往后便沒(méi)有了人煙，一路上山高谷深，峰陡巖險(xiǎn)，地上的積雪常常深達(dá)數(shù)尺，崎嶇難行。兩個(gè)僧人相互扶持著走了一整天，也沒(méi)能走出多遠(yuǎn)。

    太陽(yáng)照在雪地上反射著耀眼的白光，有幾根枯草艱難地露出頭，旋即便被鳥(niǎo)兒銜了去，裝點(diǎn)它們的新居。野兔在雪地上趟出一條條雪溝，大概是餓極了，連頭頂?shù)睦销椂疾活櫫?，只是努力尋找可以吃的草籽?br/>
    般若羯羅將一塊黑色皮子割了個(gè)小口遞給玄奘，囑咐他戴在眼睛上。

    玄奘驚訝地說(shuō)道：“原來(lái)你也用這種東西！”

    “要過(guò)雪山都得用到這個(gè)，不然眼睛會(huì)出問(wèn)題，”般若羯羅道，“去年我們過(guò)雪山時(shí)，有那不信邪的，不愿意戴，結(jié)果眼睛腫的跟桃子似的，什么都看不見(jiàn)，直到七八天后才重新看到東西。”

    玄奘將這塊破皮子放在眼前試了試，又取下來(lái)，從行囊中取出一塊黑絹?zhàn)龅拿嬉逻f給般若羯羅：“師兄還是試試這個(gè)吧?！?br/>
    羯羅戴上試了試，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“還是你們唐人的東西用著舒服。”

    夜晚，兩人在山間背風(fēng)處搭起帳篷，玄奘吸收了在凌山帳篷被吹跑的教訓(xùn)，除了用木楔將其四角牢牢釘在地上之外，又找到幾塊大石頭，將帳篷四壁緊緊壓住，然后兩人兩馬便一起窩在里面休息取暖，聽(tīng)著外面呼呼的風(fēng)聲，默默地祈求佛陀加被。

    第二天一早，兩個(gè)苦行僧被身旁馬匹的噴鼻聲弄醒，哆哆嗦嗦地爬起來(lái)收帳篷，繼續(xù)趕路。

    越往上走寒氣越重，刺骨的寒風(fēng)帶走了身體上的絲絲溫暖，厚重的氈衣此時(shí)卻顯得薄如蟬翼，根本不能抵御嚴(yán)寒。

    般若羯羅從小生長(zhǎng)在溫暖的天竺，從未受過(guò)這般寒冷，只凍得嘴唇青紫，不停地抖動(dòng)，但卻并不抱怨。

    好容易走到一處暖坡，陽(yáng)光照在身上溫暖了許多，卻沒(méi)有想到腳下的路更加難行了——這坡上的雪在昨天正午的陽(yáng)光下融化了一些，到了夜間，寒冷使它們?cè)僖淮文Y(jié)成冰，這使得那些晶瑩剔透的積雪變得格外堅(jiān)硬。兩個(gè)僧人在自己的鞋上和馬匹的四蹄上都包了氈布干草，盡管如此，踩在上面仍然滑得站立不住。

    玄奘記起過(guò)凌山時(shí)的經(jīng)驗(yàn)，在旁邊找了塊尖利的石頭，拿在手上顛了顛，便用力朝雪坡上砸去。只兩三下便砸出一個(gè)雪窩，一只腳踩上去站穩(wěn)，再砸下一個(gè)雪窩……

    般若羯羅有樣學(xué)樣，也找了塊石頭跟著他一起砸。

    就這樣，兩人輪流砸著雪窩，艱難地向上爬行了十余丈，眼看距坡頂已經(jīng)很近，誰(shuí)知般若羯羅一不留神沒(méi)有站穩(wěn)，竟“哧溜”一聲向下滑去！

    這一下變生不測(cè)，他根本來(lái)不及做出任何自救動(dòng)作，腦海中只掠過(guò)兩個(gè)字：“佛啊”，便絕望地閉上了眼睛。

    就在這一剎那間，已經(jīng)絕望的般若羯羅突然覺(jué)得頸上一緊，身體停止了下滑。他小心地睜開(kāi)眼睛，卻原來(lái)是被旁邊的玄奘一把抓住了衣領(lǐng)，將他拉了上去。

    他驚魂甫定，感激地吐出了一口氣：“師兄反應(yīng)真快，羯羅差一點(diǎn)就要把這副肉身留在這里了。”

    玄奘笑了笑：“這里倒真是個(gè)留肉身的好地方?！?br/>
    高山缺氧使得他們兩腿發(fā)軟，腳下無(wú)根，何況頭頂?shù)娘L(fēng)如脫韁的野馬，呼嘯著奔騰過(guò)來(lái)，肆意蹂躪這兩個(gè)不肯屈服的人。

    玄奘已經(jīng)十分虛弱，當(dāng)初過(guò)凌山時(shí)，那可怕的酷寒和高山缺氧就已經(jīng)傷害了他的身體，使他染上了嚴(yán)重的肺病。本以為經(jīng)過(guò)這一年的時(shí)光也該好的差不多了，誰(shuí)知到了這大雪山，病痛竟又找上門(mén)來(lái)，一時(shí)間，肺腑撕裂的痛楚讓他難以忍受，好像吸進(jìn)肺里的不是空氣，而是冰冷的雪糝。