伊麗莎白第二天早晨醒來(lái)的時(shí)候，滿腦子里仍然是昨夜最后合上眼時(shí)的那些想法和思慮。她還沒(méi)有能從昨天她所感受到的驚奇之中恢復(fù)過(guò)來(lái)；因?yàn)閯e的什么事情也不可能想，什么事情也無(wú)心去做，她決定一吃過(guò)早飯后就到外面去散散步。在她正要徑直走上那條她平常喜歡走的小道時(shí)，她突然想起達(dá)西先生有時(shí)也來(lái)這里，便改變了主意，沒(méi)有走進(jìn)花園，卻踅到了那條遠(yuǎn)離開(kāi)大路的小道。她仍舊沿著花園的圍柵漫步，不久便走過(guò)了一道園門(mén)。

    在沿著這一段小路踱了兩三個(gè)來(lái)回后，她便被早晨的悅?cè)司吧耍挥傻迷谀且坏赖赖膱@門(mén)前停了下來(lái)朝花園里眺望。她在肯特已經(jīng)度過(guò)了五個(gè)星期，鄉(xiāng)下的景色也發(fā)生了很大的變化，早青的樹(shù)木一天比一天蔥綠起來(lái)。待她再要往前走的時(shí)候，她突然瞥見(jiàn)在與花園毗鄰的那片小樹(shù)林里有一個(gè)男人的身影；他正朝這邊走來(lái)；擔(dān)心來(lái)人是達(dá)西先生，她趕緊踅了回去?？墒亲呱锨皝?lái)的那個(gè)人已經(jīng)離得很近，能看得清楚她了，此人一邊急速地往這兒走，一邊喊著她的名字。她本來(lái)已經(jīng)在轉(zhuǎn)過(guò)身子走開(kāi)了，此時(shí)聽(tīng)到叫她的名字，明明知道是達(dá)西先生，她還是朝園門(mén)這邊又走了回來(lái)。達(dá)西先生這個(gè)時(shí)候也到了園門(mén)這兒，掏出了一封信給她，她不由自主地收下了。他板著一付高傲鎮(zhèn)靜的面孔說(shuō)：“我在小樹(shù)林散步已經(jīng)有一會(huì)兒了，希望能碰到你。你愿意勞神去讀讀我的這封信嗎？”說(shuō)完微微地鞠了個(gè)躬，又走進(jìn)樹(shù)林里消失了。

    伊麗莎白并沒(méi)有想著能從這封信里得到什么快樂(lè)，只是出于一種非常強(qiáng)烈的好奇心，她拆開(kāi)了它，叫她更為驚訝的是，信封里裝著兩頁(yè)信紙，每一頁(yè)上面都寫(xiě)得密密麻麻的。裝著這么大的兩頁(yè)信紙，信封也顯得鼓鼓囊囊的。她一面順著小道走，一面開(kāi)始讀。信是今天早上八點(diǎn)鐘在羅新斯寫(xiě)的，下面便是它的內(nèi)容：？

    “小姐，當(dāng)你拿著這封信時(shí)，請(qǐng)你不必驚慌，你不必?fù)?dān)心它里面還會(huì)重新提起昨天晚上叫你厭惡之極的我的那些感情。在信中我沒(méi)有再提起這件叫我們難以一下子忘記的事情，免得使你痛苦，也使我自己感到難堪，本來(lái)我寫(xiě)這封信和你讀這封信所要花費(fèi)的努力，都可以省去了，要不是我的良心和性格非敦促我這樣做不可。因此你得原諒我要求夜讀這封信的冒昧；我知道，你從感情上是不愿意讀的，可是我懇求你能冷靜地看完它。

    昨天晚上你指責(zé)我的那兩件事，它們的性質(zhì)完全不同，其輕重緩急也不相同。你加在我頭上的第一樁罪名是，我絲毫也不顧及彬格萊先生和你姐姐這兩方的感情，硬是把他們倆給拆散了；第二樁是，我竟然不履行一系列的承諾，竟然不顧體面不講人情，破壞了威科漢姆先生指日可待的富貴和他的美好前程，肆無(wú)忌憚無(wú)所顧忌地拋棄了我小時(shí)候的朋友――一致公認(rèn)的先父生前的寵幸，一個(gè)除了我們的庇護(hù)再也沒(méi)有什么其他依靠、在我們家長(zhǎng)大滿心指望得到我們?cè)手Z的東西的年輕人――這種行徑簡(jiǎn)直是一種道德的淪喪，相比之下，拆散一對(duì)剛剛相處了幾個(gè)星期的男女，也就算不了什么了。

    不過(guò)，當(dāng)你讀完下面我對(duì)我的這些行為以及動(dòng)機(jī)的敘述時(shí)，我希望你以后將不會(huì)像昨天夜里那樣，對(duì)我的方方面面那般嚴(yán)厲的橫加指責(zé)了。在對(duì)它們進(jìn)行必要的解釋的過(guò)程中，如果，我不得已提及到了有傷你的感情的話，我只能說(shuō)請(qǐng)你原諒了――既是出于不得已――那么一味地道歉也就顯得可笑了。在哈福德郡還沒(méi)有待了幾天，我便也和其他人一樣看出來(lái)了，彬格萊對(duì)你姐姐比對(duì)任何別的鄉(xiāng)下姑娘都好――不過(guò)，只是到了在尼塞費(fèi)爾德舉辦舞會(huì)的那個(gè)晚上，我才察覺(jué)出他對(duì)令姐的感情是鄭重其事的。以前我有幾次見(jiàn)到過(guò)他涉入戀情。在那次舞會(huì)上我有幸跟你跳舞的當(dāng)兒，只是聽(tīng)威廉?魯卡斯爵士偶然提及，我才知道彬格萊對(duì)令姐的青睞已經(jīng)開(kāi)始讓眾人們覺(jué)得，他倆將會(huì)喜結(jié)良緣了。魯卡斯爵士把這門(mén)親事說(shuō)得很肯定，沒(méi)有定下來(lái)的只是多會(huì)兒舉行婚禮的問(wèn)題了。

    從那個(gè)時(shí)候起，我便開(kāi)始注意起我這位朋友的一舉一動(dòng)；我發(fā)現(xiàn)他對(duì)班納特小姐的鐘情，是我以前在他對(duì)待別的女人時(shí)所從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的。我也注意觀察了你的姐姐――她的神情和舉止顯得坦誠(chéng)、歡悅和專(zhuān)注，可是看不出有任何特別的感情的流露，從那一晚上對(duì)她的仔細(xì)觀察中我開(kāi)始確信，她雖然高高興興地接受了他的殷勤，可是她自己卻沒(méi)有動(dòng)了真情去慫恿他的青睞――在這里如果不是你錯(cuò)了的話，那一定是我錯(cuò)了。你對(duì)你姐姐的深切了解當(dāng)然會(huì)使這一點(diǎn)成為可能了――如果真是這樣，如果真是由于我的錯(cuò)覺(jué)而給你的姐姐造成了痛苦，你的怨恨自然不是沒(méi)有道理的了。不過(guò)我可以毫不躊躇地說(shuō)，你姐姐表現(xiàn)和舉止上的那種溫和恬靜，就是叫一個(gè)眼睛最銳利的觀察家見(jiàn)了也會(huì)得出結(jié)論說(shuō)，盡管她的性情是那么的和藹，可她的心靈是很難被輕易打動(dòng)的。

    我希望她的心沒(méi)有被打動(dòng)這一點(diǎn)是肯定的――但是我敢說(shuō)，我在進(jìn)行調(diào)查和做出決定時(shí)通常是不受我的愿望或是顧慮的影響――我不會(huì)因?yàn)槲蚁Ｍ菦](méi)有動(dòng)心就認(rèn)為她是如此――我之所以這樣認(rèn)為是建立在公允判斷的基礎(chǔ)上的，正如我的這一希望也是有著它的理由一樣。我對(duì)他們這門(mén)親事的反對(duì)，不只是出于我昨天晚上對(duì)你說(shuō)出的我用了極大的感情力量才丟置到一旁的那些個(gè)理由；關(guān)于門(mén)戶高低地問(wèn)題，我的朋友并不像我那么看重。這里還有一些別的令人發(fā)指的原由――這些理由雖然仍然存在著，而且在兩件親事里有著同等的分量，可是我早就盡力地去把它們忘掉，因?yàn)樗鼈儸F(xiàn)在畢竟不在我們的眼前了。

    這些個(gè)理由必須在這兒簡(jiǎn)略地提一提――你母親那方面的家庭盡管不盡如人意，可是與她自己、你的三個(gè)妹妹、有時(shí)是你的父親常常都不約而同地表現(xiàn)出的十足的缺乏禮貌相比，也就顯得微乎其微了。請(qǐng)?jiān)徫业闹毖圆恢M。得罪你也是我所不情愿的。不過(guò)，在你對(duì)你的至親的缺點(diǎn)感到憂慮和就我對(duì)他們?nèi)秉c(diǎn)的提及感到不悅的當(dāng)兒，你只要想一想你自己和你姐姐的情形便可以得到安慰了，你們姐妹兩個(gè)行為舉止高雅得體，指責(zé)你們家人的那些話兒沒(méi)有你倆的份，你們的見(jiàn)識(shí)和個(gè)性連同你們的待人處事都備受眾人的贊揚(yáng)。我再要提到的一點(diǎn)是，我從那天晚上看到的種種情形中，確定下來(lái)對(duì)各個(gè)人的看法，我以前已經(jīng)有的各種想法越發(fā)強(qiáng)烈了，我覺(jué)得我必須阻止我的朋友，不讓他締結(jié)這門(mén)我認(rèn)為是最不幸的婚姻。

    他第二天就離開(kāi)了尼塞費(fèi)爾德趕往倫敦，我相信你也一定記得，他原想著是很快就要返回來(lái)的?，F(xiàn)在我就來(lái)談?wù)勎以谶@里所擔(dān)當(dāng)?shù)慕巧?。原?lái)他妹妹在這件事情上也產(chǎn)生了與我同樣的擔(dān)心；我們倆很快就發(fā)現(xiàn)了在這一點(diǎn)上我們感情的一致；兩人都同樣地意識(shí)到，讓她們的兄弟滯留在倫敦而不再歸來(lái)的這件工作必須馬上就做，我們即刻決定直接到倫敦跟他匯合――于是，我們也動(dòng)身了。到了倫敦后，我立即開(kāi)始了勸說(shuō)我的朋友的工作，我一而再再而三地向他指出了他的這一選擇的種種害處。但是，盡管我的這一勸誡也許能延擱他的決擇，可我并不認(rèn)為這最終能阻止這樁婚姻，要不是我毫不猶豫地進(jìn)一步向他說(shuō)明你姐姐那方面確實(shí)沒(méi)有動(dòng)什么戀情的話。他在這以前認(rèn)為她是以真情來(lái)回報(bào)他的感情的，即使她的情沒(méi)有他那么深。彬格萊生性謙和，遇到事情常常更是依賴于我的判斷而不是他自己的。所以，使他相信他是自己欺騙了自己的眼睛，并不是一件很難的事。