秋色遲暮，霜序露寒。一慢兩快的梆子聲——咚……咚，咚從幽深的山塘小巷傳來(lái)，而后是更夫拖長(zhǎng)的腔調(diào)——“平安無(wú)事”。
此刻，夜已三更金波淡，玉繩低轉(zhuǎn)。
盛京最繁華的朱雀大街上已是燈火闌珊，唯幾處宵夜攤，還在一屜一屜出著熱氣騰騰的小籠包一類(lèi)吃食，開(kāi)蓋時(shí)裊裊青煙，滿(mǎn)是人間煙火氣。
香霧薄煙透翠幕，此刻醉月樓里笙歌婉轉(zhuǎn)。樓外疏星印水，樓頭畫(huà)燭烘簾。簾外曉鶯殘?jiān)?，簾?nèi)璇閨窈窕，盡玲瓏。
三樓，陸維楨同兩人一番交代，也給出了崔空齡想要的東西。在得到小侯爺?shù)谋ＷC后，目的算是達(dá)成了。
他想著明日的焦尾禾宴，自己當(dāng)然是沒(méi)在怕的，向來(lái)是見(jiàn)招拆招。但謝喻之要替他，代謝家去參加這場(chǎng)宴會(huì)。
謝喻之年紀(jì)小，平常又只喜歡窩在后院看書(shū)。少年心性，未見(jiàn)世故，不知人心難測(cè)亦不擅交際。是以，他今晚還是要回一趟謝家的。
耽擱的時(shí)間有點(diǎn)久了，不過(guò)他應(yīng)該還沒(méi)睡。告別了崔空齡和趙斯年，陸維楨從醉月樓出來(lái)，馬車(chē)等在百花井巷。
他想了想，先轉(zhuǎn)去了另一邊山塘小巷的宵夜攤上。看著攤位上擺出來(lái)的零食，想著端木隰華同謝喻之一般大的時(shí)候，最是喜歡拉著他來(lái)吃這些。
珍珠粉圓團(tuán)子，醬鴨脖，紅燒豬蹄，熏鳳爪……他每樣都挑了一些，而后拿油紙包裹起來(lái)，準(zhǔn)備帶回去給自家侄子。
老板見(jiàn)他出手闊綽，還主動(dòng)添了一塊炸的兩面金黃，口感酥脆的餅子。陸維楨沒(méi)拒絕，從善如流的收下。
中年男人體態(tài)略有些發(fā)福，笑起來(lái)眉眼都擠到了一起。
“公子，我每天都在這里擺攤的。您要是吃的喜歡，以后常來(lái)啊?！?br/>
“嗯?！?br/>
他微微點(diǎn)頭，行至另一邊百花井巷里。這處停著的馬車(chē)，同崔空齡那輛華麗非凡的比起來(lái)，就顯得過(guò)于低調(diào)。
以鴉青色的布料做車(chē)簾，體量小巧，也無(wú)甚裝飾。
他閃身上了馬車(chē)。
“去謝家，從后門(mén)進(jìn)?！?br/>
車(chē)夫應(yīng)下來(lái)，趕著馬跑起來(lái)。
隔著謝家還有一段距離，馬車(chē)停在了烏衣巷一株桂花樹(shù)下面。陸維楨收了面具，藏在袖子里。
他站在后院的垂花門(mén)前，拿出系在脖子上的紅繩。尾端掛著一只骨哨，哨身做工精巧，摸上去凹凸不平，雕刻著白澤圖騰。
陸維楨放在唇邊，吹了幾聲，聽(tīng)起來(lái)像是迷路的云雀。
一會(huì)兒，窸窸窣窣的腳步聲迫近，接著鎖鏈拉扯翻動(dòng)，啪嗒一下掙脫了枷鎖。
門(mén)隱約開(kāi)了一道縫，身著靛藍(lán)長(zhǎng)衫的小廝探出頭來(lái)。他先是向周遭環(huán)視一圈，確定沒(méi)問(wèn)題后才徹底敞門(mén)，對(duì)著眼前白衣青年俯身作一揖。
“主子。”
“嗯。”
缺月掛疏桐，清泉映孤松。陸維楨跟在小廝身后，一路沿著后院的小徑回到了自己的住處——扶風(fēng)榭。
青年在屋內(nèi)換了衣裳，拆解了發(fā)冠。他剛做完這一切，便有侍從在外面敲門(mén)。
“進(jìn)?！?br/>
還是先前靛藍(lán)長(zhǎng)衫的少年，他端著烏木托盤(pán)，上面放著一只掐絲琺瑯團(tuán)鶴紋的手爐，一碟盛著各式各樣香片的白瓷盤(pán)。
陸維楨掀開(kāi)香爐蓋子，向里面添了幾兩蘇合香，而后蓋上，接過(guò)來(lái)抱在手里。
燭明香暗，繡簾垂幕?；鸸庥痴障?，青年容顏如玉，通身氣質(zhì)毫無(wú)棱角，淺淡圓融。
他又變回了坐在輪椅上的謝九思，病弱溫潤(rùn)。
“這里沒(méi)什么事了，你去休息吧，我去看看喻之?！?br/>
“是，主子。”
小廝應(yīng)著，雙手卻搭上輪椅的兩端。他推著青年過(guò)了鵝卵石鋪就的小道，一直到前面亮著燈的院子——謝喻之的住處，才松手退下。
謝喻之住的凈思居，很是清凈。從院外看，一所清涼瓦舍，一色水磨磚墻，清瓦花堵。
行至院內(nèi)，一株花木也無(wú)。只見(jiàn)鳳尾森森，龍吟細(xì)細(xì)。一片翠竹環(huán)繞。
謝喻之自言是——“愛(ài)那幾竿竹子，隱著一道曲欄，比別處更覺(jué)得幽靜?！?br/>
兩邊生有許多異草，譬如茝蘭，紫蕓，綠荑……都以圓圃圈之。
或有牽藤的，或有引蔓的，或如翠帶飄搖，或?qū)嵢舻ど啊贩N不一，清秀質(zhì)樸。奇妙之處在于味香氣敷，非花香之可比。
中庭開(kāi)闊，爍石鋪就的路暢通無(wú)阻。謝九思一路推著輪椅行過(guò)，步入游廊后停在屋門(mén)口。
臺(tái)階迂廊上，竹影參差，苔痕斑駁。
繡幕燈前，綠窗月下，少年捧書(shū)而讀。
謝九思靜靜看了一會(huì)兒，不知思緒被牽引到了哪里去。
“喻之?！?br/>
“小叔？”
少年開(kāi)了門(mén)，看著眼前輪椅上的白衣青年，面上露出個(gè)靦腆羞澀的笑來(lái)。
“小叔，怎么這么晚還沒(méi)睡?！?br/>
“見(jiàn)你沒(méi)睡，來(lái)送些宵夜給你?！?br/>
他晃了晃手里的油紙包，露出一點(diǎn)炙烤得焦黃鳳爪皮。少年眼睛亮了亮，謝九思失笑，語(yǔ)氣滿(mǎn)是長(zhǎng)輩的憐愛(ài)。
“走吧，進(jìn)去說(shuō)?！?br/>
謝喻之推著他進(jìn)了屋，兩人在正堂的軟塌對(duì)坐。桌幾上擺著一卷策論，一盞苦丁茶，單聞氣味就足以令人退避三舍。
謝九思一直知道自家侄子不羨名利，不慕美色，心思都在讀書(shū)上。但這房間的布置，實(shí)在有些素凈了。
一色玩器全無(wú)，書(shū)案上一個(gè)土定瓶，其中供著數(shù)枝菊花。床上只吊著青紗帳幔，衾褥也十分樸素。
“讀書(shū)固然是好事，但也要注意身體才是?！?br/>
少年接過(guò)他遞來(lái)的油紙包，擱在一邊，笑容率真純良。
“小叔，我想要中興謝家。我想……”剩余的話吞在肚里，沒(méi)說(shuō)出口，但從謝喻之燃著一簇火的眸里，謝九思明白了他的意思。
他想要一個(gè)公道。
“想要很簡(jiǎn)單，但是做到卻很難。你想要飛，就真的可以飛么?！?br/>
“小叔，我可以收服一只隼。它的翅膀?qū)儆谖遥敲此w過(guò)的天空便是我飛過(guò)的天空?！?br/>
謝九思微微凝眸，謝喻之也看著他。彼此眼中的自己，模樣上生的七分像。
“那么喻之，你知曉如何馴鷹么。”
少年搖頭，語(yǔ)氣依然堅(jiān)定。
“我會(huì)去學(xué)的，有志者事竟成?！?br/>
“我告訴你。”
青年眸色溫和。
很多人在馴鷹的過(guò)程中沒(méi)有堅(jiān)持到底，很多人因?yàn)槭侄芜^(guò)于激烈，鷹沒(méi)熬過(guò)去就折了，還有很多人敗給了手中的鷹。
七天之內(nèi)不讓鷹睡覺(jué)，把它放在一根橫吊在空中的粗繩子或木棍上，來(lái)回扯動(dòng)這根吊著的繩子，使鷹無(wú)法站穩(wěn)和睡覺(jué)。
連續(xù)數(shù)晝夜，鷹會(huì)被弄得神魂顛倒，疲乏到極點(diǎn)而摔倒在地。這叫“熬鷹”，是第一階段。
這個(gè)過(guò)程中，不僅是鷹，你也不能睡。手里的皮鞭，鹽水要看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，把握好分寸。
之后才能給它飲點(diǎn)茶水，但不可以喂食物。約半月之后，等鷹餓得只剩皮包骨，一點(diǎn)精神都沒(méi)有的時(shí)候，它就逐漸得到了馴化。
許多人，往往到了這一階段就失敗了。
要么自己撐不住了，干脆放棄。要么火候太過(guò)，鷹死了。但其實(shí)，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
飽鷹不捕獵，重頭戲是喂食。
如同人心永無(wú)止境的欲望，饑餓是促使隼聽(tīng)命于你，不斷捕食的關(guān)鍵。
而通過(guò)喂食，要建立起來(lái)的，則是你同鷹之間的信任關(guān)系。
“得到一只好的鷹，要有足夠的耐心?！?br/>
謝喻之聽(tīng)著，不時(shí)凝眸思考。待謝九思都講完了，他好像依然在琢磨著什么。
靜默片刻，少年起身。燭火擺尾，搖曳在他尚顯稚嫩的臉上。
“多謝小叔的教誨，我記下了。”
“早些睡罷，明日不是還要去赴宴么?！?br/>
“小叔也是，春闈將近，侄兒還有許多問(wèn)題想要請(qǐng)教小叔?！?br/>
謝九思微微一笑，謝喻之有這份心，也有這樣的韌勁，那很好。他本想護(hù)著少年一世無(wú)憂(yōu)，然金鱗豈是池中物呢。
“有什么問(wèn)題，教你功課的先生自會(huì)為你解惑?！?br/>
“小叔……”
少年有些錯(cuò)愕，他以為今晚謝九思的種種都表明和他是交了心的，一定愿意教自己才對(duì)，怎么……
“先生授你以詩(shī)書(shū)，教你明己辨是非。積石如玉，列松如翠，乃是君子之道。事關(guān)這些的問(wèn)題，你自然不該問(wèn)我?！?br/>
他略微有些失望，垂眸低低嗯了一聲。青年眼底飛快閃過(guò)一絲戲謔，繼續(xù)道。
“但，小叔可以與你菩提眼，教你心如明鏡。物來(lái)則照，不將不迎。你覺(jué)得怎樣。”
“小叔。”
嘒彼小星，三五在東，少年一雙眸里立時(shí)綻開(kāi)煙火。他笑得唇紅齒白，堪堪占了半壁胭脂色。
“早些休息?！?br/>
謝九思最后交代一句，推著輪椅走了。
看著消失在院落盡頭的身影，少年本是純澈如水的黑眸里，倏而攏起一團(tuán)霧色，連帶著整個(gè)人的氣質(zhì)也變得高深莫測(cè)。
謝九思太聰明了，是能一眼就教人看出來(lái)的聰明。情深不壽，慧極必傷。在同人交涉過(guò)程中，即便他沒(méi)在算計(jì)，也會(huì)因氣勢(shì)上的壓迫而令人不自覺(jué)退避。
謝喻之呆傻天真，所有人都這樣認(rèn)為。比起謝九思，同他做朋友會(huì)讓人覺(jué)得輕松許多。
不需要擔(dān)心被算計(jì)，自然不必顧慮得失。但，事實(shí)果真如此么。
“扶蘇啊?！?br/>
謝喻之不過(guò)總角之年，卻是這般老成的語(yǔ)氣，宛如長(zhǎng)輩對(duì)待稚子的呢喃。若是本來(lái)熟悉他的人看到這一幕，一定會(huì)認(rèn)為自己還沒(méi)睡醒。
此時(shí)南安王府后院，端木隰華解開(kāi)了橡膠皮上綁著的七彩絲絳。照夜清于半空中蹁躚起舞，嶺光入扉，院子里即便沒(méi)亮燈也不覺(jué)害怕。
她盯著紛飛的螢蟲(chóng)發(fā)了一會(huì)兒呆，而后輕輕邁著步子回了房間。
這一夜，宮里宮外，睡不安生的人有很多。所求的東西不同，每個(gè)人都想抓住些什么。
適逢重陽(yáng)，慶武安君歸京，將于魏府舉辦焦尾禾宴。定於元德九月初七申時(shí)，邀諸君共賞秋菊，萬(wàn)望晤面。
雖說(shuō)是申時(shí)（下午三點(diǎn)）開(kāi)宴，但一大清早，太陽(yáng)才剛露頭，魏府就開(kāi)了門(mén)。
門(mén)口左右擺出了長(zhǎng)桌，有令官執(zhí)筆坐著。兩邊各站著一排小廝和丫鬟，俱是清秀標(biāo)致，是指引客人先行去后院賞菊游玩的。
巳時(shí)（晨間九點(diǎn)）未過(guò)，門(mén)前就已陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了不少人，還停了許多世家貴族的馬車(chē)。
端木隰華晨起只用了些一碟薄薄的桂花茶餅，并一盞茯苓膏。清野就拉著她挑選起了首飾和衣服，她一向是無(wú)可無(wú)不可。
是以少女說(shuō)什么，她都一味點(diǎn)頭，甚至還有些昏昏欲睡。
清野手藝好，一向沒(méi)什么能難到她，但此刻微微有些犯愁。
她先是暈了鉛粉，少女膚色白皙，只需要薄薄的掃一層就好。接著又拿胭脂施與臉頰兩邊，亦是浮光掠影的一筆，最后挑了玫瑰膏子潤(rùn)了潤(rùn)她的唇色。
但這眉毛……
“郡主眉形生得好，我不知該怎么畫(huà)?！?br/>
真是添一筆太重，描一筆又太淡。
端木隰華聞言，睜開(kāi)眼看著菱花鏡的自己。
傾髻斜置于一側(cè)，右邊簪一只芙蓉花為山題的步搖，上有垂珠，貫桂枝相綴。左邊冠著一顆玲瓏點(diǎn)翠的蟬玉珠，向下一支云腳珍珠卷須簪。
雙十年華的少女，本就是愛(ài)美的年紀(jì)。她平常十分懈怠，幸而皮囊上過(guò)得去，也就無(wú)需她過(guò)于費(fèi)心收拾。
此刻認(rèn)真的上了妝，又一應(yīng)打理完，成了另外一副模樣，不免心下生出些旖旎的念頭。
但她第一個(gè)想到的人竟然是陸維楨，晃了晃頭，真是瘋了。大約是因?yàn)檫@些發(fā)飾都是他送的，也不奇怪，她這樣開(kāi)解著自己。
她一笑，鏡子里的人也跟著笑。柳葉眉微挑，色澤輕淺，橫波流轉(zhuǎn)之間，嫵媚嬌柔。
她想了想，拿起螺子黛細(xì)細(xì)勾勒，使得整個(gè)眉毛的弧度更加柔和。這樣?jì)趁闹馔嗜?，多了幾分纖巧。
“走吧?！?br/>
南安王已經(jīng)門(mén)外等著了，看到她，眸底閃過(guò)一絲莫名的情緒。接著點(diǎn)點(diǎn)頭，指了指那邊的馬車(chē)，由小廝扶著上去了。
端木隰華應(yīng)下，和清野上了另外一輛馬車(chē)。走了一段路，約莫也是睡醒了，她才后知后覺(jué)的發(fā)現(xiàn)。
這身上穿的衣服，也是昨天陸維楨送來(lái)的那些，暗花細(xì)絲紫綃裙和翠紋織錦羽緞斗篷。
看著頭上戴的，身上穿的……她開(kāi)始反思，自己什么時(shí)候和陸維楨這么熟了。