帝皇的每次親征，總能給帝國上下帶來讓人喜悅的消息——要么是異形帝國的覆滅、要么是基因原體的回歸。
前者象征著帝國在銀河中的威勢與權(quán)柄進(jìn)一步增長，后者則象征著又一位帝皇的子嗣回歸了帝國的擁抱，無論哪一種，都會(huì)讓恢弘而偉大的大遠(yuǎn)征進(jìn)度更進(jìn)一步。
透過舷窗望向那被紅沙席卷著的行星，卡恩覺得自己的內(nèi)心充盈著幾乎滿溢而出的激動(dòng)。
因?yàn)?，這位第八連的連長清晰地體驗(yàn)到一股血脈相連的溫?zé)崤c悸動(dòng)從他們的艦橋上傳來，他感覺自己三顆有力的肺急促地發(fā)出沉悶的喘息，這是每個(gè)其他軍團(tuán)的戰(zhàn)斗兄弟都和他提及過的感覺。
但，只有戰(zhàn)犬軍團(tuán)從未有過。
“…我們終于要有原體了?！?br/>
卡恩喃喃自語，沉悶的聲音透過呼吸格柵顯得無比亢奮。
與他同行的還有數(shù)位身著藍(lán)白相間MK2動(dòng)力裝甲的戰(zhàn)犬軍官，他們那迅疾而沉重的步伐象征著激動(dòng)的心緒。
在大遠(yuǎn)征開始之后，他們親眼目睹過一個(gè)又一個(gè)人類帝皇的偉大造物在各種未開化的世界上被發(fā)現(xiàn)。他們那獨(dú)特而鮮明的特征迅速融入了軍團(tuán)之中，以各式各樣的方式引領(lǐng)他們的基因之子。
每一位阿斯塔特的基因種子都來源自對應(yīng)基因原體所具備的超凡之力，而每位基因原體也會(huì)賦予他們軍團(tuán)以相應(yīng)的榮耀。
卡恩曾聽說過，原來血腥而不堪的第九軍團(tuán)被高潔的圣吉列斯所改變。
卡恩也聽說過，火蜥蜴軍團(tuán)曾在燃燒的衛(wèi)星軌道上候旨，等待帝皇帶領(lǐng)著他們的基因原體回歸。
他還記得那天他們乘船去諾夫申達(dá)克，見到眼神陰冷的佩圖拉博和帝皇并肩走過，以及鋼鐵勇士們在得知誰將來指揮他們之際，所引發(fā)的騷動(dòng)。
每個(gè)原體之位尚空的軍團(tuán)在每一次遠(yuǎn)航或戰(zhàn)斗，都一樣地愈發(fā)地渴望——下一顆星球，是否就是他們的基因血親居住的那一顆？
這艘船，這份公告，是否會(huì)帶來基因原體在黑暗星海被找到的消息？
然后在那個(gè)驚人的日子，消息傳到了威隆的征召碼頭，他們的原體被找到了，他們的主公，他們的魁首…
他們的基因之母。
……
……
熾熱的钷素火盆和華貴的燭臺映射著閃爍的暖光，經(jīng)由精致石材砌成的白玉石墻沐浴在溫暖之中，各式各樣頗具古老哥特式的飾品雕刻其上，最為顯眼的便是象征著人類帝國的黃金骷髏。
高挑的身形矗立在華貴大廳的中央，赤紅似火的秀發(fā)映射著些許來自燭臺的暖光，些許暗淡的暖光映射著她那堅(jiān)毅的面龐。
縱使淡銀的薄紗長裙勾勒著美好的曲線，但任何人都不會(huì)忽視她那足足三米的偉岸身形。
她，便是在此等候著自己基因子嗣們的伊萊恩。
在與帝國官員們交代了星球管理各種事項(xiàng)、等候帝皇離開之后，伊萊恩便傳送到了自己即將接管的阿斯塔特軍團(tuán)的旗艦上。
雄偉、壯觀，象征著帝國的絕對武力。在每個(gè)軍團(tuán)中都幾乎算得上是獨(dú)一無二的榮光女王級戰(zhàn)列艦，她的名字是堅(jiān)毅決心號。
伊萊恩端詳著戰(zhàn)犬們?yōu)榛蛟w所打造的歡迎大廳，無數(shù)異形的顱骨與戰(zhàn)利品、以及帝皇親自授予他們的【戰(zhàn)犬】旗幟，琳瑯滿目地?cái)[放在這里。
【我的子嗣們…或許是不是有些太兇猛了？】
看著這對于每個(gè)軍團(tuán)而言都無比豐厚的榮耀證明，其中絕大多數(shù)更是異形種族的顱骨，伊萊恩心想。
畢竟，伊萊恩從帝皇口中知曉了她在基因原體們中的定位…大概是類似于藥劑師的存在，從基因中繼承的知識里面絕大多數(shù)也是各種藥劑理論與心理健康知識。
這一點(diǎn)，在伊萊恩尚在努凱里亞的時(shí)光中就有體現(xiàn)。她正是依靠著極為精妙的治療技巧在各大部落中享譽(yù)盛名——親手將無數(shù)瀕死的生命救回，才會(huì)被稱為圣女。
在被帝皇尋找到之后，伊萊恩便將自己征服的紅沙國度交付給了帝國的官員與奧諾瑪默斯來打理——盡管帝國真理在這略顯原始的世界上宣揚(yáng)有些困難，但卻因?yàn)榧t沙之子與高山子嗣對伊萊恩的狂熱信仰，這顆星球有著幾乎源源不斷的兵源。
對此，帝皇也并未訓(xùn)斥自己的女兒。因?yàn)樾叛鍪且环N手段，只要利用得當(dāng)，人類之主便會(huì)尊重她的選擇。
況且，這對于伊萊恩即將接手的第十二軍團(tuán)而言，將會(huì)是一個(gè)極佳的母星世界。有著穩(wěn)固的統(tǒng)治與日漸富饒的土地，而作為她左右手的奧諾瑪默斯也一直是高山之子們的新兵教練。
雖然伊萊恩也想過讓他也參與大遠(yuǎn)征，但對于那位年邁的戰(zhàn)士而言，阿斯塔特的改造手術(shù)有著極大可能會(huì)失敗。
不過，伊萊恩自己確實(shí)也對阿斯塔特手術(shù)十分好奇…如果有空的話，她會(huì)去研究一下。
咚、咚——
沉悶的步伐聲打斷了伊萊恩的思緒，數(shù)對強(qiáng)壯心臟的跳動(dòng)也映入耳畔。
當(dāng)她回首望去，數(shù)位身著藍(lán)白相間動(dòng)力盔甲的阿斯塔特瞬間半跪在地上，這些兩心三肺的超人戰(zhàn)士們的堅(jiān)毅目光中只有虔誠與仰慕。
昔日英勇屠戮無數(shù)異形的戰(zhàn)犬們，在他們真正的基因之母面前毫不猶豫地跪身行禮。
“吾主。”
“吾主?！?br/>
“吾主。”
沉悶而鏗鏘有力的聲音便是阿斯塔特的特征，他們的三肺甚至因?yàn)榧?dòng)過度而急促地汲取著空氣，粗重的呼吸聲仿若雷震。
盡管這些戰(zhàn)犬們并不知曉有關(guān)于這位素未逢面的基因之母的任何事項(xiàng)與細(xì)節(jié)，但是，阿斯塔特們對于基因原體的效忠從來都不需要理由。
血脈與基因是他們的紐帶，是他們的戰(zhàn)斗兄弟情感，是他們至死不渝的忠誠。
伊萊恩滿意地看著這些忠誠的戰(zhàn)士們，略微點(diǎn)了點(diǎn)頭。來源自基因血脈的溫暖瞬間映入了基因原體高聳的胸膛，只需一眼，她便知曉眼前的數(shù)位高大的戰(zhàn)士便是她的阿斯塔特、只需聆聽他們急促的呼吸，便知曉他們那對于基因原體由衷的忠誠。
——只可惜，那名為安格隆的游魂，卻因他對帝皇的仇恨。而將怨氣撒在了這些忠誠的戰(zhàn)士身上…
伊萊恩曾為安格隆的命運(yùn)多舛惋惜，也為這些戰(zhàn)犬們的悲劇所惋惜。
“大人，我的原體，我們等了這一天很久了。您的軍團(tuán)早已準(zhǔn)備好迎接您來領(lǐng)導(dǎo)我們的這一刻。”
似乎察覺到了伊萊恩對他們的滿意，軍團(tuán)長伊布拉姆·格里爾向他的基因之母垂首著謙卑低語出聲，即便他已經(jīng)盡力壓抑著自己激動(dòng)的心情，但在空蕩的華貴大廳中，他顫抖的聲線與情緒仍舊清晰無比。
“第十二軍團(tuán)是您忠誠的戰(zhàn)犬，殿下?！?br/>
“我們在大遠(yuǎn)征中為您的軍團(tuán)獻(xiàn)上了無數(shù)榮譽(yù)…我們的生命便為您而活，為您，我們義無反顧?！?br/>
卡恩更是幾乎壓抑著激動(dòng)到幾乎尖銳的聲線，簡短的話語更是將這位古老的戰(zhàn)士從參與大遠(yuǎn)征以來的所有心緒一并交付——盡管他從未后悔過參與這場偉大的大遠(yuǎn)征，但從這一刻開始，卡恩多么希望帝皇第一位尋回的基因原體，是他們的基因之母啊。
“我的獵犬們…我已經(jīng)知曉了你們的忠誠，現(xiàn)在把頭抬起來吧——看著我的眼睛。”
“我不像我的兄弟…我對我的獵犬們沒有過多的要求，你們在大遠(yuǎn)征當(dāng)中的速度已經(jīng)讓我足夠驕傲，維持你們堅(jiān)持到現(xiàn)在的決意。”
“我是你們的母親、也是你們的基因原體，我有必要對你們的生命負(fù)責(zé)?！?br/>
猶如冰霜般清冷的淡漠聲音驟然響起，回應(yīng)了阿斯塔特們的忠誠。伊萊恩踏著輕緩的步伐來到了自己的戰(zhàn)犬面前，些許源自火光的暖芒映射在她精致的側(cè)頰上。
“我的要求只有一個(gè)，獵犬們?！?br/>
“從今往后，你們要珍視你們彼此間的友誼與生命，藥劑師將會(huì)是你們的主研方向。”
“從今往后，你們便是屬于我的群山之子（SonsofMountain）?！?br/>
伊萊恩清冷的聲音中隱約透露著欣慰與溫婉，卻也有著不容否定的堅(jiān)毅，授予了這些渴望榮譽(yù)子嗣們那來源自基因原體的母愛。
與此同時(shí)，半跪著的阿斯塔特們也終于難以遏制極為激動(dòng)的情緒，與他們的基因之母那充滿慈愛的威嚴(yán)瞳眸相對。
在這一瞬間，他們的目光融化了。
那散落著的赤紅秀發(fā)仿若燃燒著的火焰、溫和而威嚴(yán)的鎏金瞳眸內(nèi)透露著對他們的欣慰，偉岸而健碩的豐腴身段所散發(fā)出的女性魅力任何人也無法比擬，雖然只是衣著著便服，但其周身縈繞著的血腥氣息遠(yuǎn)比他所見過的任何戰(zhàn)場都要恐怖——是了，在他們的心中，名為忠誠的意義已經(jīng)等同于他們的基因之母。
這位慈愛而堅(jiān)毅的身影，從這一刻便牢牢地烙印在每位群山之子們的眼中。
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