看門人盯著門口那家伙足有一刻鐘。

    細(xì)麻布緊身外套別一排暗灰紐扣，半圓披肩蓋過(guò)肩胛，小牛皮飾帶斜匝在腰間，右手邊最寬的一段制成一只硬皮口袋，短筒皮靴配束腰長(zhǎng)褲，手里握著根裝飾用的花梨木手杖對(duì)崇尚效率的商人而言，衣著還算體面。不過(guò)對(duì)方大理石般的蒼白面色令人多了幾分顧忌：除了逃獄的苦役犯，通常只有“法眼廳”戴面罩的秘密官員才具備這類特質(zhì)。

    那人若無(wú)其事地轉(zhuǎn)著圈，嘴里念念有詞，似乎正反復(fù)排練一句臺(tái)詞，不時(shí)把目光投向“西北風(fēng)貿(mào)易聯(lián)合會(huì)”的門牌。看門人越發(fā)不安，眼睛左右觀望，事情變得有點(diǎn)古怪，希望自己當(dāng)班時(shí)別發(fā)生什么意外就好。

    直到對(duì)方停止自言自語(yǔ)，整理下衣領(lǐng)走進(jìn)商會(huì)大門，看門人才松一口氣。接下來(lái)的問(wèn)題就不歸他管了。

    幾分鐘后，這人提一只黑色手提箱匆匆離去，看門人忍不住猜測(cè)他此行的目的，瞎想了一會(huì)，大門里跌跌撞撞沖出一個(gè)人。那人頭面浴血，正是今天執(zhí)勤的保安。

    “怎、怎么回事？！”

    保安摁住頭頂?shù)膫冢瑔≈ぷ雍暗溃骸翱?！搶劫、搶劫啦！?br/>
    ＊＊＊＊＊＊

    剛一進(jìn)來(lái)，杰羅姆發(fā)現(xiàn)屋里共有兩個(gè)人。

    柜臺(tái)后面戴單片眼鏡、前臂裹著皮套袖的，看來(lái)像個(gè)出納人員；坐在一盆吊蘭下面、臉生橫肉的，無(wú)疑是個(gè)保安。

    “我是來(lái)咳咳，是來(lái)”

    柜臺(tái)后面那人和旁邊的保安額頭見(jiàn)汗，沒(méi)等他說(shuō)完，臉上就變了顏色。森特先生少有張口結(jié)舌的時(shí)候，現(xiàn)在卻真的說(shuō)不出“搶劫”這個(gè)詞。

    “搶劫！快來(lái)人”保安霍然起立，腦袋直接頂在吊蘭花盆邊上，把自己撞暈了。

    杰羅姆一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己明明還沒(méi)開(kāi)口，這人干嘛這么激動(dòng)？出納員快速?gòu)墓衽_(tái)后面取出一只錢袋，還照顧地打開(kāi)旁邊的鐵門，“等什么呢！快拿走啊！還有這個(gè)！”把一只手提箱硬塞給他，出納員選一個(gè)戲劇性的姿勢(shì)，自動(dòng)暈倒在地。

    盛情難卻，杰羅姆只好把錢袋裝好，順便打開(kāi)手提箱看一眼：里面摞著兩捆標(biāo)有“巴別度商貿(mào)聯(lián)盟”徽記的債券。雖然不明就里，可“犯罪現(xiàn)場(chǎng)”畢竟無(wú)法久留，森特先生很快從大門出來(lái)，往自己住所相反的方向逃竄。

    懷里抱著一箱子債務(wù)憑證，杰羅姆快步拐進(jìn)一條小巷，平定一下呼吸，他只覺(jué)得一頭霧水，不知道自己剛才扮演的究竟是什么角色。沒(méi)等他把氣喘勻，就聽(tīng)見(jiàn)有人發(fā)出兩聲冷笑。

    “哼哼，真是蹩腳的演出！”

    一個(gè)身著緊身上裝頭戴風(fēng)帽的男人出現(xiàn)在離他五步之外，杰羅姆注意到對(duì)方腳上穿的是平底無(wú)跟鞋，腰間顯眼的地方配一柄環(huán)狀護(hù)手的刺劍。不同于戰(zhàn)場(chǎng)上使用的武器，這種不開(kāi)刃的劍容易折斷，唯一具有殺傷力的部分是尖銳的劍尖，在精通擊刺的專家手中，足以戳穿護(hù)身的索子甲，多見(jiàn)于決斗或偷襲之類的場(chǎng)合。

    “‘貴金屬聯(lián)盟’對(duì)詐騙犯不會(huì)手軟！放下提箱，饒你性命！”

    杰羅姆沒(méi)來(lái)得及分辯，對(duì)方已經(jīng)拔出武器步步進(jìn)逼，這哪是談判的架勢(shì)？！扳動(dòng)提箱搭扣，舉手把一箱子紙片向?qū)Ψ酵稊S過(guò)去，杰羅姆馬上要抽出手杖中的細(xì)劍。

    三分之一秒的空當(dāng)，兩截細(xì)如蜂針的劍尖直奔雙目而來(lái)！此時(shí)敞開(kāi)的提箱和紛飛的白紙幾乎完全遮擋了雙方的視線，懸空的皮箱被輕易洞穿，絲毫不能減緩對(duì)方出劍的速度。

    杰羅姆來(lái)不及取得武器，只能用花梨木杖身的側(cè)面拉偏刺劍劍鋒，上身后收，險(xiǎn)險(xiǎn)避過(guò)敵刃。

    就在這時(shí)，敵人突然蹲伏，劍尖原樣分刺對(duì)方下體，速度竟比剛才快了一半！下落中的皮箱再次被洞穿兩個(gè)窟窿，落勢(shì)絲毫未減，可見(jiàn)對(duì)方劍速之高。這兩劍只論速度，比三度交手的“金面人”更加狠毒迅捷，當(dāng)然大部分原因來(lái)自于兵刃形制不同。男人把刺劍的優(yōu)勢(shì)發(fā)揮到極致，“貴金屬聯(lián)盟”的打手的確身懷絕技。

    杰羅姆被后面兩劍驚出一身冷汗，他確實(shí)低估了敵人的實(shí)力，只得手杖下挫，毫厘不差的用杖身橫著攔住敵劍，“喀啦”兩聲，花梨木手杖從中段剝裂開(kāi)來(lái)，收藏其中的細(xì)劍劍脊堪堪擋住來(lái)劍。

    一指多寬的劍脊，有如神助地保住了主人的要害，連出劍的男人都不敢相信自己的眼睛。從未失手的招數(shù)被人化解，使他的反射神經(jīng)出現(xiàn)半秒鐘遲滯。杰羅姆一腳把刺劍踏在靴底，全憑直覺(jué)狂揮一劍，男人別無(wú)選擇，丟下武器坐倒在地，喉結(jié)上方仍被劃破一層油皮，現(xiàn)出淡淡一道傷痕。

    男人的陰損招數(shù)徹底激怒了杰羅姆，一想到剛才險(xiǎn)死還生的經(jīng)歷，不由得面容扭曲，提腳踏在對(duì)方臉上。這一下與格斗技術(shù)無(wú)關(guān)，純屬發(fā)泄不滿，對(duì)方應(yīng)聲躺倒，高挺的鼻梁以后恐怕很難見(jiàn)人了。

    杰羅姆收回細(xì)劍，這才發(fā)現(xiàn)劍的尖端撞在墻上已然折斷，自己在暴怒中竟沒(méi)有察覺(jué)。石臉的建議差點(diǎn)令他抱憾終身，杰羅姆滿肚子惱火，瞧一眼暈倒的家伙，幾次提劍亟欲結(jié)果對(duì)方。

    即使被憤怒支配，杜松的冷酷訓(xùn)誡仍在發(fā)揮作用，經(jīng)過(guò)十幾秒心理斗爭(zhēng)，殺意逐漸被羞愧取代。自己幾乎殺死一名無(wú)抵抗的敵人，這讓他直感到臉上發(fā)燒，謹(jǐn)慎地試試對(duì)方心跳，為防止男人被自己的鼻血窒息，只好把他側(cè)翻過(guò)來(lái)。收拾起散落的債務(wù)憑證，杰羅姆轉(zhuǎn)眼消失在小巷盡頭。

    等他離開(kāi)一分鐘后，巷子一側(cè)屋頂上躍下兩條人影。高挑的身影似乎是名女性，身手貓一樣輕捷；矮壯的影子則“砰”得跌落下來(lái)，掀起一片塵沙。

    “奇怪，竟然留下活口?！苯柚凉舛嗽斀芰_姆遺漏的一張債券，低啞的女聲自語(yǔ)著。

    矮壯那人聲音尖銳刺耳，好像時(shí)刻與人爭(zhēng)辯似的?！安诲e(cuò)的家伙，讓給我殺！”

    女人說(shuō)：“搞清底細(xì)再動(dòng)手。硬來(lái)不易對(duì)付，偷襲更妥當(dāng)。”

    “怎么處理這一具？我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)生烤活人”

    女人冷笑說(shuō)：“行了，把他弄醒。這豬玀死不足惜，可任務(wù)還沒(méi)完成，現(xiàn)在滅口還嫌太早。”

    兩人架起暈倒的男人，由相反的方向離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)。

    ＊＊＊＊＊＊

    黑色提箱被猛丟在桌上，吉米·懷特挑起一邊眉毛，“奇怪的禮物，哪來(lái)的？”

    “你不想知道?！苯芰_姆說(shuō)，“怎么能‘安全’地兌換這些？”

    懷特檢查一張相對(duì)完整的債券，吹著口哨說(shuō)：“兌換？等你明白它們的來(lái)歷，也就不會(huì)存有幻想了。我不想裝出模范市民的嘴臉譴責(zé)你什么，犯罪行為在這座城市跟賣淫一樣合法。不過(guò)，招惹‘巴別度商盟’只有死路一條。它的名聲不如‘貴金屬’或者‘長(zhǎng)途貿(mào)易’響亮，那是因?yàn)橐话肷庖?jiàn)不得人，另一半則為見(jiàn)不得人的部分打掩護(hù)。商盟抽取**的皮肉錢，小偷的保護(hù)費(fèi)，奴販的風(fēng)險(xiǎn)抵押。如果賣國(guó)可以盈利，它也會(huì)計(jì)算投向科瑞恩的利潤(rùn)。”

    懷特聳聳肩說(shuō)：“你應(yīng)該跟我講講詳細(xì)情況，就算是銷贓，我也得多知道點(diǎn)才能幫忙。”

    杰羅姆考慮幾秒，懷特既然和地下有聯(lián)系，至少一半身份跟自己一樣不能見(jiàn)光。新來(lái)乍到，除了依靠他，就只能依賴地窖里的混蛋。想到這里，杰羅姆開(kāi)口說(shuō)：“今天我去了‘西北風(fēng)’商會(huì)”

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