柳家二郎來到傅家的那天恰巧是二月（農(nóng)歷）的最后一天。

    第一聲報(bào)曉鼓敲響，傅家就打發(fā)管事去城門候著了。只是離京城最近的驛站也在半里外，柳家二郎此番來京又預(yù)備著長住，攜帶的行禮浩浩蕩蕩竟有二十車之多，估摸著怎么的也得午時(shí)才能抵達(dá)。

    可惜這一日雖是公休，因西涼戰(zhàn)局催得緊，傅筑依舊不得歇，未免美中不足。

    ……

    ……

    招待娘家外甥一事自然由傅家太太全盤負(fù)責(zé)。

    前一日儷辭已經(jīng)得了消息，曉得大太太娘家的二公子今日要到，所以去富春居請安前雖沒有著意裝扮，卻也比往常隆重了些。待到進(jìn)了富春居，見大太太身邊的婆子們個(gè)個(gè)面帶喜色，丫鬟們也都穿上了新衣，自不覺得奇怪。

    向大太太問安后，儷辭走到初娘子身邊準(zhǔn)備坐下。

    初娘子今日穿了桃紅色新衫，梳的是雙刀半翻髻，莊重之余不失少女的輕巧，暗合她未來但子良娣的身份，儷辭見著美貌，本想夸耀幾句，突聽屏風(fēng)后嬌滴滴的一聲——

    “玉靜給母親請安了。”

    空氣僵住了。

    大太太曾說過，搬進(jìn)四知院后，二娘子就不必每日地請安了。玉靜這大半個(gè)月也確實(shí)一直都沒有出現(xiàn)在富春居。

    偏今天這春暖花開地來請安了！

    儷辭偷偷望去，大太太的臉晴轉(zhuǎn)多云，多云轉(zhuǎn)陰，眼看就要下雨——

    這時(shí)媳婦丫鬟簇?fù)碇蝗藦钠溜L(fēng)后走了出來。

    只見她青絲梳成雙環(huán)望仙高髻，飾以縷空掐金絲華勝，薄鬢理成薄片緊貼于面頰，越發(fā)襯托眉目如畫；頸上帶著個(gè)赤金盤螭瓔珞圈，墜了個(gè)鑲紅寶金流蘇鎖片，身穿百蝶灑花銀紅色襦裙，外罩二色金泥牡丹紋半臂，五彩絲絳結(jié)成紅梅攢心絡(luò)子，神彩輝煌，步步生蓮。

    從未見二娘子盛裝打扮，竟不知她生得如此美貌。儷辭不禁都看呆了。

    再看周圍，無不是驚艷的眼色，就是素來不喜玉靜的大太太，望見美色也淡了幾絲陰霾。

    “玉靜給母親請安?！?br/>
    嬌嫩如黃鶯出谷的聲音將眾人神識(shí)喚回，大太太輕咳幾聲掩飾方才的失態(tài)，玉靜卻是個(gè)不饒人的，竟故作殷勤道：“母親可是身體不適？祖母處有太醫(yī)院拿來的養(yǎng)陰潤肺膏，最是滋補(bǔ)化燥?！?br/>
    大太太很是尷尬地瞪了周圍幾眼，丫鬟媳婦們連忙上前送湯送水。

    玉靜難得占了上風(fēng)，趾高氣揚(yáng)地坐在了初娘子的對面。

    “瞧那殷勤的勁！搬進(jìn)老太太的院子才幾天，就恨不得把金子全掛在身上了，生怕人不知道她是丫鬟生養(yǎng)的！”

    初娘子唾道，言語間滿是不屑，儷辭曉得她被玉靜奪了光彩，心中不順，便寬慰道。

    “老太太不過是可憐她出身低微，上不得臺(tái)面，這才特別要了去教養(yǎng)。”

    初娘子聞言，臉色也好看許多了。

    誰知這時(shí)五娘子卻插了一句道：“剛進(jìn)老太太的院子，就把過去的衣裳用具全扔了，可當(dāng)真是好教養(yǎng)?！?br/>
    儷辭頓覺一陣頭痛：

    大太太不喜二娘子與柳姨娘，是整個(gè)后院都曉得的，但沒有老太太暗中支持，二娘子也不敢搬進(jìn)四知院第二天就把陳舊衣裳和劣質(zhì)家私都扔出來。

    ——擺明了是老太太要削大太太的面子。

    可在面上，這樁還得算在二娘子身上。

    正因?yàn)闀缘美锩娴膹潖澙@繞，對于五娘子的童言無忌，儷辭也只是圓場道：“終究是一家姊妹。她若不能說個(gè)好婆家，外面的人會(huì)怎么說母親？怕是還耽誤了下面的弟妹們?！?br/>
    自古婚嫁長幼有序，很少有姊姊還沒出嫁，弟弟妹妹已經(jīng)結(jié)婚的情況。只是儷辭的這番話道理是沒錯(cuò)，這檔口提起，卻又讓兩位嫡女不愉快了。

    打扮得花枝招展，分明是想謀算柳家表哥！

    抬起頭，正對上玉靜得意的笑，初娘子暗哼一聲，又看了眼身旁的妹妹們。

    四娘子還未及笄，今日接待外客，也不過是梳了三角丫髻，配了幾朵金鑲白玉寶石簪花，嬌俏。再一瞅抓著兩個(gè)丫髻的五娘子，白白胖胖地果然可喜。

    這兩個(gè)妹妹的相貌本就差玉靜太多，裝扮又稚氣，相較于玉靜的熠熠生輝，未免……唉！

    難道注定讓玉靜得逞了？

    “母親——”

    初娘子正欲向大太太傾訴哀怨之情，卻聽沈姨娘入內(nèi)稟告道：“老太太傳了話，說是瑯琊軒已經(jīng)收拾干凈了。那兒清幽安靜，離三郎的典樓也近，正適合給柳家郎君。”

    聞言，大太太的臉色越發(fā)的陰沉了，偏玉靜在場，只得皮笑肉不笑道。

    “老太太怎得比我這嫡親的姑姑還盼著柳家二郎來？”

    瑯琊軒離四知院只一箭之地，沿湖而建，修竹環(huán)繞，開窗可見悠然亭，是個(gè)極清雅的處所。老太太和媳婦素來不睦，自然不會(huì)為了柳家郎君特意把瑯琊軒清理出來。此番舉動(dòng)，顯然是為了玉靜。

    只是腹誹歸腹誹，大太太畢竟做人媳婦，對婆婆的做法，就是不滿也只能咽下。

    她又看了眼跟前的四個(gè)娘子，越發(fā)覺得玉靜的花容月貌分外扎眼，可唯一與二郎年歲相仿的四娘子生得瘦骨嶙峋。這樣的兩人站在一起，明眼人都曉得選誰。

    初娘子已經(jīng)許婚，五娘子又是懵懂茫然的樣子……

    大太太頓時(shí)泄氣了。

    大太太的這番暗地里思量，并不避任何人，只是出于女兒家的矜持，當(dāng)她打量儷辭的時(shí)候，儷辭還是要故作羞澀地低下頭。唯獨(dú)玉靜，像是急于證明自己的勝利般，并不回避。

    “當(dāng)真是不知羞！這么急著嫁人了?！?br/>
    有細(xì)不可聞的指責(zé)泛起，儷辭心中暗暗嘆了口氣。

    玉靜今日的表現(xiàn)確實(shí)太過急切了，但她其實(shí)也沒有錯(cuò)。

    這時(shí)代的女子人生第一要?jiǎng)?wù)就是嫁人成親，在此之前的所有學(xué)習(xí)都是為這一終極目標(biāo)做準(zhǔn)備。并不是她們沒志氣，只是身處的時(shí)代就是這樣。女子從很小的時(shí)候就接受無數(shù)次暗示，潛移默化中將自己的人生規(guī)劃為滿十五找個(gè)男人結(jié)婚，相夫教子一輩子。結(jié)婚對她們而言不僅僅是愛情，更是人生的一部分。

    例如傅筑，思想夠先進(jìn)了，允許女子同兒郎一樣讀書，讓衛(wèi)夫人上門給幾個(gè)娘子教授琴藝，還時(shí)常給儷辭講些朝政之事，他也時(shí)不時(shí)地會(huì)嘆息儷辭生得不好，又是庶出，挖空心思地想給她弄個(gè)才女的名，日后容易說親。

    而柳家二郎，不論他模樣、人品，究竟是國公府嫡出公子，加上又是表哥表妹的關(guān)系，婚前有過接觸，算是知根知底的。

    事實(shí)上，古代的表哥們只要不太糟糕，表妹們都不介意和表哥結(jié)為夫妻。這是個(gè)盲婚啞嫁主流的時(shí)代，在和結(jié)婚當(dāng)天才第一次見面的男人過一輩子的恐懼面前，表哥自然成了深閨的女子們極好的選擇了。

    是以老太太分外看重柳家二郎的這次上京。

    只是大太太究竟是傅家主母，又是衛(wèi)國公的嫡出小姐，怎么可能由著玉靜這礙眼的庶女謀算了自己的外甥！

    給誰也不能便宜了這小浪蹄子！

    大太太當(dāng)下做了決定，儷辭有長公主眷顧，婚事她不便做主，加上生得也不好，料想二郎不會(huì)看上。五娘子年紀(jì)還小，身形沒長開，縱是表哥表妹，這年紀(jì)就談婚論嫁也有些委屈二郎了。因此她索性就不指望柳家與傅家親上加親了。

    若是玉靜以為有老太太就能攀附柳家的門第，那她注定要失望！

    大太太主意已定，隨即命令婆子們將幾位娘子帶下去再打扮一下，自己則往四知院與老太太商量接待娘家侄子的細(xì)節(jié)去了。

    于是，柳夢云初入傅府，見到的就是這刻意營造出的一派和氣了。

    ……

    方入房，不待打量四周陳設(shè)，立刻有婆子挽著一高貴婦人從屏風(fēng)后繞出，柳夢云知這是姑姑，連忙拜見。拜見完畢，婦人將他迎入正堂，只見一鬢發(fā)如霜的老母身穿多福多壽金花錦緞夾襖端坐胡床，這即是傅家老太太了。于是又一番行禮拜見。

    傅柳氏素來能干，柳家二郎才拜見老夫人完畢，還未回過神，就指著侍立在側(cè)的姨娘們一一說與他聽，柳夢云便一一拜過，姨娘們也無不是眉開眼笑地欠身回禮，又送了些小物件權(quán)作見面禮，無非是金錁子、金鎖片、金豬。

    這時(shí)三郎到了，表兄弟倒是一見如故，相互吹捧。可惜都不是滿腹經(jīng)綸之徒，幾句下來就詞窮露怯了。幸好有傅柳氏火眼金睛看出他們的窘態(tài)，忙暗示老太太救場。

    于是，重頭戲來了。

    老太太裝模作樣道：“請娘子們來?！币慌缘钠抛討?yīng)了，少頃，五六個(gè)丫鬟簇?fù)碇⒚脗兂鰜砹恕?br/>
    第一個(gè)宮裝打扮，梳時(shí)興的雙刀半翻髻，氣質(zhì)高華，肌膚微潤，眉目如畫；第二個(gè)相貌本就是姊妹間頂尖的，梳的又是雙環(huán)望仙高髻，越發(fā)顯得她身量苗條，體格風(fēng)騷，顧盼生輝；第三個(gè)五官姣好，三角環(huán)髻襯出鵝蛋臉溫潤可愛，文采精華，只面色萎黃，似有不足之癥；第四個(gè)身量未足，稚氣未脫，抓著兩個(gè)丫髻，越發(fā)顯得白嫩可愛。

    四位娘子俱是容貌出挑，不同尋常。

    柳夢云知道這就是傅家的四個(gè)娘子了，于是上前行禮，又是一番寒暄，這才歸了坐。

    而四位娘子，尤其是玉靜與儷辭，此刻也在偷偷地觀察著遠(yuǎn)道而來的表哥。

    這柳夢云在西北長大，卻是生得眉清目秀，唇紅齒白，笑容溫潤，頭戴束發(fā)青玉冠，身著湖藍(lán)色繡銀絲胡衣，翻領(lǐng)處露出銀線團(tuán)花，腰束銀青色綴玉腰帶，掛五彩攢花結(jié)長穗宮絳，上系玲瓏玉牌，越發(fā)顯得身姿挺拔，當(dāng)真翩翩美少郎，神采飛揚(yáng)，見之忘俗。

    與傳聞中的無法無天不同，這位二公子是個(gè)極守禮之人，與幾位姊妹照面時(shí)確有驚艷之色閃過，但也只是瞬間，禮畢隨即規(guī)矩地退在一邊，竟是一眼也不多看。

    老太太倒是熱情，拉著二郎看了又看，很是喜歡，再瞧著今日分外美艷的玉靜，越發(fā)地心動(dòng)了?？上眿D在場，不能做得太明顯，好在已經(jīng)安排二郎住在瑯琊軒，倒也不必著急。