上回說(shuō)元鳳想請(qǐng)山妖長(zhǎng)住下來(lái)。從內(nèi)心深處說(shuō)，元風(fēng)實(shí)在喜愛(ài)這個(gè)精靈有趣的小姑娘，就算她是山林中的精怪，但她不但沒(méi)有傷害平民百姓，反而暗中幫助百姓。這樣善良的山妖，誰(shuí)不喜愛(ài)?

    山妖搖搖頭：“伯母，多謝你的好意啦!但我還是不能在你們家中長(zhǎng)住。我有空，就不時(shí)來(lái)這里玩好不好?”

    元鳳也感到，這個(gè)不時(shí)出沒(méi)于山林的精靈，又怎會(huì)在一個(gè)地方長(zhǎng)住下來(lái)?她一時(shí)無(wú)語(yǔ)。鳳翔卻問(wèn)：“你干嗎不能在我家長(zhǎng)住?我們時(shí)時(shí)在一塊玩不好嗎?”

    山妖說(shuō)：“我怕會(huì)害了你們。”

    鳳翔一怔：“你怎會(huì)害我們了?”

    元鳳也怔住了，暗想：難道這活潑有趣的小姑娘，真的是山林間的精靈，擔(dān)心自己妖性發(fā)作起來(lái)，會(huì)害人了?

    山妖卻說(shuō)：“因?yàn)槲疑洗巫脚怂阪?zhèn)上那個(gè)刻薄成性的黃老財(cái)，放火燒掉了他的莊子?，F(xiàn)在，他不知從哪里請(qǐng)來(lái)了一個(gè)紅衣大和尚和一個(gè)瘦道士，要來(lái)捉我。要是我在這里，讓他們知道了，一定會(huì)前來(lái)捉我。到時(shí)，不害了你們嗎?”

    鳳翔愕然：“和尚、道士本事很大么?能捉到你?”

    “大不大我就不知道了?！?br/>
    元鳳一聽(tīng)是這么一回事，心下對(duì)這山妖更是起了敬意。原來(lái)她說(shuō)的怕害了自己，是怕連累了自己。這真是一個(gè)大俠的風(fēng)范。便說(shuō)：“山姑娘放心，個(gè)把的和尚、道土不成問(wèn)題。我會(huì)在他們沒(méi)到來(lái)這里之前，在半路上就打發(fā)他們回去。叫他們永遠(yuǎn)來(lái)不了這里?！?br/>
    “伯母，我知道你心腸好，又有本事，在這一帶經(jīng)常出沒(méi)的幾股山賊土匪，都給你們不聲不響打發(fā)掉。但我還是不想連累了你們?！?br/>
    元鳳不由驚訝起來(lái)，暗想自己和六哥的行動(dòng)，可以說(shuō)除了元芬、元芳等幾個(gè)人知道外，就是村子里的人也不知道，江湖上更沒(méi)人知道，她怎么就知道了?她真的是山林中的精靈?便問(wèn)：“山姑娘，你怎么知道是我打發(fā)了那幾股害人的山賊土匪?”

    山妖狡黠地眨眨眼睛：“因?yàn)槲沂巧窖剑　?br/>
    “真的?”

    小姑娘一笑說(shuō)：“是我在暗中悄悄地跟著你們，看見(jiàn)了你們的行動(dòng)了呀!”

    元鳳真正駭然了。因?yàn)樽约汉土绲男袆?dòng)，不但秘密，而且往往在夜間進(jìn)行，還是蒙了面孔行事，可以說(shuō)是神不知、鬼不覺(jué)，悄然而來(lái)，悄然而去。并且這些行動(dòng)，還是一年多前的事，鳳翔那時(shí)還只有五歲，這小姑娘恐怕比翔兒還小。一個(gè)四歲多的小女孩，能在夜里跟蹤自己而不讓自己發(fā)覺(jué)，除了是山林中的精靈外，決不是任何小孩子能辦到的事。小姑娘又說(shuō)：“伯母你放心，我絕不會(huì)說(shuō)出你們的事來(lái)?！?br/>
    元鳳說(shuō)：“我多謝你了!”

    “所以我才不愿連累了伯母，讓人注意你們?！?br/>
    “山姑娘，我蒙了面孔行事，打發(fā)那和尚、道士，怎會(huì)了人知道和注意我了?”

    鳳翔在一旁說(shuō)：“是呀，你怎會(huì)連累我們了?”

    小姑娘搖搖頭：“盡管和尚、道士給伯母打發(fā)回去，但如果給人知道我在這里，以后會(huì)不斷有人來(lái)的，就會(huì)弄得你們都不安寧了。和尚、道士，還是由我來(lái)打發(fā)他們好，伯母千萬(wàn)別出手?！?br/>
    “山姑娘，你怎么打發(fā)他們?”

    “我去看看他們?cè)趺醋轿?，?tīng)說(shuō)道士在小鎮(zhèn)起壇捉妖，請(qǐng)什么太上老君來(lái)捉我。我沒(méi)見(jiàn)這太上老君，也想看看太上老君是個(gè)什么樣的老頭兒?！?br/>
    元鳳說(shuō)：“萬(wàn)一那道士真的有法力，你怎么辦?”

    “我斗不過(guò)，不會(huì)跑嗎?”

    “你要是跑不了怎么辦?”

    “不會(huì)的，我怎么會(huì)跑不了?”

    “山姑娘，你還是小心一點(diǎn)的好?！?br/>
    “伯母，我會(huì)小心的。爺爺告訴我，世上沒(méi)有一個(gè)和尚、道士能真正驅(qū)鬼捉妖，他們都是糊弄人的?！?br/>
    元鳳又是驚奇，山妖會(huì)有爺爺?那不是一個(gè)千年的老山妖了?

    小姑娘說(shuō)：“伯母，我吃飽了，多謝你，我走啦!”

    “你怎么就走了?不多玩一會(huì)兒?”

    “不玩了，我想去山口鎮(zhèn)，看看那和尚道士起好了壇沒(méi)有?！?br/>
    鳳翔擔(dān)心了：“要是他們起好了壇，不正要捉你嗎?”

    “就是起好了壇，聽(tīng)說(shuō)那道士還要齋戒三天三夜，才上壇作法哩!”小姑娘說(shuō)完，身形一晃，宛如平地而起，去勢(shì)甚急，轉(zhuǎn)眼之間便消失了。這一份武林中少見(jiàn)的奇異輕功，又令元鳳這樣一位武林中的上乘高手大為驚愕。這是輕功，還是妖魔鬼怪的飛行術(shù)?她也分不出來(lái)。

    鳳翔問(wèn)：“娘!我們?cè)趺崔k?”

    “翔兒，沒(méi)有什么怎樣辦的，你安心習(xí)武，今天的事，我們不說(shuō)出去就行了?！薄?br/>
    “娘!我不是問(wèn)這個(gè)。她要是給和尚、道士捉去了我們?cè)趺崔k?”

    “你要為娘去助她?”

    “娘，她那么好，她有危險(xiǎn)，我們能不理嗎?”

    元鳳想了一下：“翔兒，這事我跟你爹商量一下才好?！?br/>
    “那爹不是知道她了?”

    “你放心，你爹早知道了，他只是裝作不知道而已，更不會(huì)向任何人說(shuō)出去?！?br/>
    是夜，元鳳在燈下跟閔子祥說(shuō)出了今天在后院里見(jiàn)到神秘山妖的情形。閔子祥十分驚訝：“她真的又出現(xiàn)了?你看清楚了她沒(méi)有?”

    “我不但看清楚了，還跟她說(shuō)了不少的話呢!”

    “她與人有什么不同?”

    “我看不出她有什么的不同。除了她比所有同年齡的小女孩聰明、機(jī)靈、傻氣和狡黠之外，簡(jiǎn)直沒(méi)任何區(qū)別。要不是她那一身超凡脫俗的輕功，我真不敢將她當(dāng)成了山林中的精靈，而是一個(gè)活潑、天真、可愛(ài)的小女孩，真想抱起她來(lái)玩哩!”“她身上沒(méi)有半點(diǎn)妖氣?”

    “什么?妖氣?妖氣是什么東西，你說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

    “妖氣，就是哎!我也說(shuō)不出妖氣是什么來(lái)，大概不是人所有的特性和舉動(dòng)吧。”

    “這么說(shuō)，她半點(diǎn)也沒(méi)有，有的是俠義道上人物的心腸。對(duì)了，她有一點(diǎn)像穆家姐妹那種帶邪氣的俠義作風(fēng)，喜歡捉弄人?！?br/>
    閔子祥說(shuō)：“要是這樣就好了?！?br/>
    “六哥，我現(xiàn)在同你商量的，就是水口鎮(zhèn)上那個(gè)黃老財(cái)，請(qǐng)了和尚道士來(lái)專門(mén)捉她，我們?nèi)ゲ蝗ハ嘀?”

    “若她真的是山妖，我們?cè)趺聪嘀?”

    “我們不能暗中毀了那道士的壇，弄斷了他們那捉妖的劍么?這么一位受人們崇敬的神女，我們能不理不管?”

    “八妹，這事太怪異了，恐怕不是我們凡人所能管的。”

    “你不想去理了?好，我同翔兒一塊去?！?br/>
    “什么?你帶翔兒一塊去水口鎮(zhèn)?”

    “她是翔兒的好朋友，翔兒吵著要去救山妖呢，我不帶也去行嗎?”

    閔子祥想了一下：“好，我們就一起去吧!不過(guò)，到時(shí)看情況而行動(dòng)，千萬(wàn)不要輕舉妄動(dòng)，更不能讓人們注意我們才好。”

    “好啦!我會(huì)知道該謹(jǐn)慎行事。明天，我打發(fā)元武、元豪先到水口鎮(zhèn)上看看情況，到時(shí)再?zèng)Q定我們?cè)趺葱袆?dòng)?！?br/>
    “要是那和尚、道士只是驅(qū)鬼捉妖，我們只壞他們的法事，千萬(wàn)不可傷害了他們的生命?！?br/>
    第二天一早，元鳳就派了元武和元豪前去水口鎮(zhèn)打探。其實(shí)元鳳不用派人前去，中午，一些來(lái)往路過(guò)古榕村的商人山客，已在紛紛談?wù)撍阪?zhèn)黃老財(cái)請(qǐng)和尚、道士驅(qū)鬼捉妖的事了。他們有的是從水口鎮(zhèn)而來(lái)，往湘西而去；有的是從廣西三江而來(lái)，古榕村口便成了他們歇腳打尖的地方，他們不是在這間古道野店飲酒吃飯，就是在古榕下歇歇腳，喝喝水，談?wù)劼飞系乃?jiàn)所聞及奇聞怪事。目前最令人關(guān)心的是黃老財(cái)請(qǐng)和尚、道士驅(qū)鬼捉妖的事了。

    有人問(wèn)：“黃老財(cái)怎么敢請(qǐng)人去捉山妖了，它可是這一帶人們崇敬的神靈呵!”

    有人回答：“黃老財(cái)?shù)那f子給這位神女一把火燒光，他不請(qǐng)人捉能咽下這口氣么?”

    “黃老財(cái)不害怕山妖震怒，令他一家絕子絕孫?”

    “聽(tīng)說(shuō)他請(qǐng)來(lái)的和尚、道士法力高強(qiáng)，本領(lǐng)大得很哩!”

    “哦?這是哪里來(lái)的和尚、道士?”

    “和尚是從云南大理請(qǐng)來(lái)的高僧，能降魔除妖。傳說(shuō)金沙江中的一條妖龍，就是被這位高僧的紫金缽所降服，永鎮(zhèn)在江底?！?br/>
    “那道士呢?”

    “那道士是從南直茅山請(qǐng)來(lái)，自稱什么無(wú)上真人，善驅(qū)邪捉鬼。他有一把桃木寶劍和一個(gè)寶葫蘆，不知捉過(guò)多少惡鬼和斬殺了多少妖孽，本事可大了?！?br/>
    又有人發(fā)問(wèn)：“這里傳說(shuō)的山妖，到底是妖怪還是鬼魔?”

    有人答道：“誰(shuí)也不知道，各有各的說(shuō)法，老財(cái)們說(shuō)它是妖，為非作歹的強(qiáng)徒們說(shuō)它是鬼，但當(dāng)?shù)匕傩諈s稱它為神。不過(guò)，它的確是神靈，保護(hù)著這一帶的平民百姓和過(guò)往行人的平安。”

    其中一個(gè)老漢忿忿不平地：“我看黃老財(cái)應(yīng)該請(qǐng)人捉的不是這位女神，而是捉他自己和他那無(wú)惡不作的寶貝兒子?！?br/>
    有人笑說(shuō)：“有自己請(qǐng)人捉自己的嗎?”

    接著又有人問(wèn)：“黃家父子很可惡么?”

    水口鎮(zhèn)上來(lái)的一位商人說(shuō)：“黃老財(cái)惡倒不惡，可卻是個(gè)色中餓鬼，人已七老八十，眼睛仍不放過(guò)一個(gè)有姿色的女子。他兒子更是青出于藍(lán)，奸污了不少女子還不算，還拐賣(mài)良家婦人為娼。神女只燒了他的莊子，攝走了他的一批金銀，沒(méi)要走他父子兩條命已算好了，他們還想報(bào)復(fù)?真是的?！?br/>
    “神女怎么不收拾了他們?”

    商人嘆了一聲：“可能是老天爺沒(méi)長(zhǎng)眼，或者他父子兩人大限未到。神女一時(shí)動(dòng)不了他父子，只給他一點(diǎn)懲罰而已。”

    “他們父子這般作惡，怎么沒(méi)有人去官府告他父子兩人?”

    “告?怎么告?黃老財(cái)?shù)呐鍪抢杵礁缽目h的主簿大人，掌管全縣糧馬、巡捕之事，誰(shuí)敢去告?”

    跟著又有人說(shuō)：“不錯(cuò)!這一次黃老財(cái)請(qǐng)和尚、道士起壇捉妖，害怕當(dāng)?shù)匕傩詹粷M，特地請(qǐng)女婿派了一隊(duì)官兵來(lái)，坐鎮(zhèn)在水口鎮(zhèn)，保護(hù)捉妖的人。要不，恐怕壇沒(méi)設(shè)起，就給百姓拆了?！?br/>
    有人嘆了一聲：“要是神女給和尚、道士捉了去，那才是老天爺真正沒(méi)長(zhǎng)眼了!”

    “不會(huì)的，我看和尚、道士就捉不了來(lái)去無(wú)影無(wú)蹤的神女?！?br/>
    眾人齊問(wèn)：“為什么?”

    “因?yàn)樯衽炔皇茄郑植皇枪砟?，只是神。和尚只能降妖除魔，道士只能?qū)邪捉鬼。神女是神，他們?cè)趺醋?神能捉嗎?”

    “要是這樣就好了?！辈簧偃朔判牧恕?br/>
    卻有人擔(dān)心起來(lái)：“要是神女是山林中的妖怎么辦?”

    有人反駁了：“神女怎么是妖了?一般的山精妖怪只會(huì)害人、吃人，怎會(huì)行善除惡的?只有神，才會(huì)這么干。”

    閔子祥和元鳳聽(tīng)了眾人的議論，不禁相視一笑。正所謂是非公理，眾人的心是一把秤，好壞分得出來(lái)?？磥?lái)這位紅衣小女孩，山林中的精靈，她的行為極得人心。

    黃昏，元武元豪雙雙從水口鎮(zhèn)趕回來(lái)了，他們報(bào)告的情況，與客人中午議論的一樣，但卻打探到大后天，那個(gè)什么無(wú)量真人，就要登壇作法捉妖了。大后天，也是水口鎮(zhèn)的圩日，附近一帶去的鄉(xiāng)民一定不少。

    第三天，閔子祥和元鳳打扮成一對(duì)鄉(xiāng)村趕集夫婦，帶著鳳翔來(lái)到了水口鎮(zhèn)，元武和元芬也在暗中跟隨，他們夫婦主要是保護(hù)鳳翔的安全。

    這一天，水口鎮(zhèn)可以說(shuō)是有史以來(lái)的熱鬧，大街小巷，處處都是人山人海，除了趁圩趕集的山民鄉(xiāng)婦之外，有不少的人，更是來(lái)看和尚、道士怎么捉妖的。就連縣里也有人趕來(lái)了，廣西、湘西，都有人遠(yuǎn)道而來(lái)。

    祭壇設(shè)在鎮(zhèn)邊一塊空曠的半山坡上，壇的四周，果然有一隊(duì)官兵守著，不許人接近祭壇。這時(shí)半山坡上處處是人，服裝光怪陸離，也有不少的異族鄉(xiāng)民，也跑來(lái)看熱鬧，看看和尚、道士怎么捉山妖的。

    閔子祥、元鳳和風(fēng)翔混在人群之中，他們身后不遠(yuǎn)，就是元武、元芬夫婦。人們坐在山坡草地上，有的人更爬到山坡兩旁的樹(shù)上去看。人們?nèi)齼沙扇?。四五一堆，莫不交頭接耳，在議論捉妖的事。絕大多數(shù)的人都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)神秘的山妖，希望這次能看到山妖的模樣，是傳說(shuō)中黑乎乎、毛茸茸的大山怪，還是叫人十分喜愛(ài)的紅衣小姑娘?或是衣帶飄飄的神秘女子?更多的人，尤其是婦女和老人，暗暗合掌祈禱，希望和尚、道士捉不了山妖，希望看到山妖捉弄和尚、道士。甚至山妖反而將黃家父子與和尚、道士捉走了，那才大快人心。

    祭壇后面的一排椅子，坐著黃家父子、帶兵的將官和鎮(zhèn)上幾位有頭有面的人物。東邊一個(gè)座椅上，坐著大理來(lái)的紅衣大和尚，身后站有兩名灰衣僧人，顯然是這位大和尚的隨從弟子。西邊座椅上，坐的就是那茅山道士無(wú)量真人了，他也有兩名道童陪伴。

    祭壇上擺有一張大桌，桌上擺滿了祭品和香燭之類的東西。壇的四周，插滿了各種各樣的幡旗彩旗，正迎風(fēng)招展。祭壇四周氣氛十分莊重。

    施法捉妖開(kāi)始了。道士首先站起來(lái)，向紅衣大和尚行禮說(shuō)：“圣師請(qǐng)了。貧道不才，先行登壇捉妖。要是貧道不力，請(qǐng)圣師相助。”

    紅衣大和尚合十稽首說(shuō)：“阿彌陀佛!望真人大展法力，為當(dāng)?shù)亟的С?，造福一方?！?br/>
    閔子祥身邊不遠(yuǎn)處有個(gè)虎頭虎腦的小伙子輕輕地“呸”了一聲：“去你的造福一方，你們不危害一方就好了!”

    閔子祥不禁莞爾一笑。無(wú)量真人帶著兩個(gè)小道童登壇，先是上香點(diǎn)燃蠟燭朝天而拜，然后將一只活生生的大公雞斬了頭，用雞血在三張黃紙上畫(huà)了三道誰(shuí)也看不懂的血符，將當(dāng)中的一道符朝天燒了，搖著一個(gè)鈴，口中念念有詞，大喊“天靈靈，地靈靈，太上老君下凡塵，妖魔鬼怪速現(xiàn)形”。他那寬大道袍一揮，臺(tái)下憑空便起了一陣風(fēng)。

    壇下無(wú)論坐著站著的百姓，全都屏息靜氣，一個(gè)個(gè)全神貫注看著祭壇，看看妖魔鬼怪怎么現(xiàn)形?？墒沁@陣風(fēng)過(guò)后，祭壇下什么也沒(méi)有，哪里有什么妖魔鬼怪出現(xiàn)了?

    茅山道土又燃燒了第二道符，從桌上取了一杯水含著，朝燃燒著的蠟燭一噴，“嘭”的一聲，一股火球躥起，鳳翔看得驚愕：“娘!這老道口中還會(huì)噴火呢!”

    元鳳說(shuō)：“孩子，你看著，別出聲?！?br/>
    鳳翔又輕問(wèn)：“娘!山妹妹不會(huì)給這老道捉去吧?”

    “放心，他這是裝神弄鬼，在糊弄人，恐怕他什么也捉不到?！?br/>
    無(wú)量真人又在壇上揮舞著桃木劍，圍著祭桌亂跳，高喊：“天靈靈，地靈靈，太上老君有律令，一請(qǐng)南海觀世音，二請(qǐng)三眼二郎神，三請(qǐng)西天如來(lái)佛，四請(qǐng)齊天孫大圣，五請(qǐng)北方玄武帝，六請(qǐng)陰間閻羅君，四面八方齊包圍，雷擊鬼魔現(xiàn)原形?！?br/>
    這個(gè)茅山道士，簡(jiǎn)直是胡言亂語(yǔ)，他連佛與道也分不清。就算世上真的有佛界仙界、陰曹地府，而太上老君是道家的；如來(lái)佛、觀世音卻是佛家的；二郎神、玄武帝都屬于道家；孫大圣卻是猴子精，什么也不屬；閻羅王更是陰間的一個(gè)鬼王。將他們湊在一起，簡(jiǎn)直是亂了套。若說(shuō)捉一個(gè)山妖，單是齊天大圣已足夠有余了，請(qǐng)那么多的人干嗎?再說(shuō)太上老君能命令如來(lái)佛和觀世音嗎?

    無(wú)量真人在壇上煞有介事地舞劍亂跳，又不知在香火蠟燭上灑了什么粉末，也躥出一串串的火苗來(lái)。突然間他將葫蘆往空中一拋，喝聲：“收!”在接回葫蘆時(shí)，慌忙塞住葫蘆口，貼上一道符，對(duì)黃家父子一揖說(shuō)：“黃員外，貧道已將山妖收進(jìn)葫蘆里了，今后再?zèng)]有什么妖魔在這一帶作祟了?！?br/>
    壇下百姓都愕然：山妖還沒(méi)有現(xiàn)形，怎么就收進(jìn)葫蘆里去了?就是黃家父子也愕然，他們什么也沒(méi)有看見(jiàn)。道士手舞足蹈，燒了兩道符，拋出葫蘆，就收了山妖?只有大理來(lái)的紅衣大和尚哂笑一下，不出聲。

    黃老財(cái)困惑地問(wèn)：“真人，你能不能放他出來(lái)，現(xiàn)形讓我們看看?！?br/>
    “黃員外，這可放不得。貧道費(fèi)了九牛二虎之力，請(qǐng)來(lái)了諸多神靈，才將山妖收進(jìn)了葫蘆里，用符鎮(zhèn)壓住?，F(xiàn)在各路神仙都已打道回府了，無(wú)人再能降服他。一放，貧道將前功盡棄?！?br/>
    驀然之間，祭壇上出現(xiàn)了一樁怪事：一個(gè)天真活潑的紅肚兜小姑娘，立在神臺(tái)上，笑嘻嘻地問(wèn)：“我還沒(méi)有來(lái)，你怎么就捉住山妖了?”

    無(wú)量真人愕然：“你是哪里跑來(lái)的小丫頭，你、你、你是誰(shuí)家的小丫頭?！?br/>
    小姑娘咭咭地笑道：“你看我是誰(shuí)家的?”

    “誰(shuí)家?”

    “我是南海觀世音家的呀!”

    “什么?”無(wú)量真人一下傻了眼，“你是觀世音家的?”

    “是呀!我還沒(méi)有來(lái)，你就收了山妖，那你請(qǐng)我來(lái)干嗎?”

    “你!”

    小姑娘出手極快，一下就將道士手中的葫蘆奪了過(guò)來(lái)，說(shuō)：“我看看，你捉的山妖是什么樣兒的?！?br/>
    “你，你別亂來(lái)?！?br/>
    可是小姑娘早已將葫蘆口揭開(kāi)了，看了看，又搖了搖，說(shuō)：“葫蘆里沒(méi)裝有什么呵，會(huì)不會(huì)是山妖在葫蘆里不愿出來(lái)?”小姑娘雙手合力一捏，“卟”的一聲，寶葫蘆碎了，除了有一陣酒氣之外，什么都沒(méi)有，哪里有什么山妖?小姑娘還故意驚奇地問(wèn)：“山妖呢?怎么不見(jiàn)?”

    茅山道士氣壞了：“你、你、你敢弄碎了貧道的寶葫蘆?”

    “哎!你騙人，這是什么寶葫蘆?這是你用來(lái)裝酒的葫蘆。這樣的葫蘆，我家有的是，你要十個(gè)八個(gè)我都可以給你!”

    “你到底是什么人?”

    “我是南海觀世音家的人呀!你這么快就忘記了?你怎么捉妖呵!”

    當(dāng)小姑娘一出現(xiàn)，所有的人都愣住了。人們不知道這么個(gè)小姑娘是什么時(shí)候爬上祭壇的。何況祭壇四周，都有士兵守著，就是天空中的鳥(niǎo)兒，也飛不進(jìn)祭壇，別說(shuō)是人了。這個(gè)小姑娘怎么一下子在祭壇的神臺(tái)上出現(xiàn)了?聽(tīng)了小姑娘的話，人們更睜大了眼睛，她真的是觀世音打發(fā)來(lái)的?是善才童子，還是小龍女?

    來(lái)這里看熱鬧的人們，絕大多數(shù)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)傳說(shuō)中的山妖，就算有人看見(jiàn)，也只是一閃而逝的紅影，誰(shuí)也沒(méi)看清山妖的真正面目。就是黃家父子，也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。除了閔子祥、元鳳、鳳翔和元芬，一時(shí)間誰(shuí)也不知道這小姑娘是什么人，大家只是驚愕地愣著。

    元鳳想不到這個(gè)自稱為山妖的小姑娘，竟是這般大膽，明知是和尚、道士專門(mén)前來(lái)捉她，她不但不避，反而在眾目睽睽之下，戲弄這茅山道士。元鳳看得又驚又喜又愛(ài)又擔(dān)心起來(lái)。

    一對(duì)年老的夫婦，在人群中輕輕地爭(zhēng)論起來(lái)。老太婆訥訥地說(shuō)：“大慈大悲、救苦救難的觀世音菩薩顯靈，派出她的善才童子來(lái)了!”

    老頭子又說(shuō)：“你別糊涂了，這是龍女，不是善才。龍女是個(gè)女孩子，不是小子?！?br/>
    “那怎么和畫(huà)上的善才童子一模一樣了?老頭子，你是不是眼花了，看不清楚?”

    “你沒(méi)聽(tīng)那道士問(wèn)她是哪家的小丫頭么?要是善才，道土?xí)⒁粋€(gè)小子看成丫頭嗎?”

    “說(shuō)不定那道士跟你一樣的糊涂。”

    “我沒(méi)有你這個(gè)老太婆這般糊涂，將丫頭當(dāng)成了小子。”

    他們身邊的一位老鄉(xiāng)說(shuō)：“你倆別爭(zhēng)了，我看她誰(shuí)也不是，可能就是山妖!”

    兩老一下驚震起來(lái)。老頭子問(wèn)：“什么?她是山妖?”

    老太婆連忙說(shuō)：“罪過(guò)!罪過(guò)!你怎么將善才童子說(shuō)成妖了?”

    老鄉(xiāng)反問(wèn)：“山妖不好嗎?你們希望觀音派人來(lái)捉山妖么?”

    “不不!觀音怎么會(huì)派人來(lái)捉好心的山妖?不會(huì)的?！?br/>
    老頭子說(shuō)：“會(huì)不會(huì)小龍女就是山妖，山妖就是小龍女?”

    老鄉(xiāng)說(shuō)：“看來(lái)是了，要不怎么有人稱山妖為神女了?”

    這時(shí)祭壇上又起了變化。道士問(wèn)：“你真的是觀世音座下的人?”

    “是呀!你不是燒符請(qǐng)我來(lái)捉妖么?我來(lái)了，你不拜我，還左問(wèn)右問(wèn)，你想不想捉妖的?嗯?”

    “妖在哪里?”

    小姑娘一指黃家父子：“他們兩個(gè)就是妖怪，你看不出來(lái)?”

    茅山道士這才真正傻了眼：“他們是妖?”

    “是呵!妖精你都看不出來(lái)，怎么捉妖?我看你這道士只會(huì)愚弄人，騙人錢(qián)財(cái)，不會(huì)真正的驅(qū)邪捉妖?，F(xiàn)在，我來(lái)捉妖讓你看看，你給我滾下壇去吧!”

    小姑娘說(shuō)完，一出手，不可思議地一下將這個(gè)比她高出半個(gè)身子的茅山道士扔下祭壇了。扔得他兩眼金星亂飛，半晌爬不起來(lái)?？磥?lái)他不但不會(huì)法術(shù)，連武功也不會(huì)，是江湖上裝神弄鬼，騙人錢(qián)財(cái)混飯吃的下三流道士。

    小姑娘扔了道士后，縱了過(guò)來(lái)，對(duì)黃家父子說(shuō)：“現(xiàn)在，我來(lái)捉你們這兩個(gè)人間的妖怪啦!”

    紅衣大和尚一下站起，擋住了小姑娘，合十稽首說(shuō)：“阿彌陀佛!小施主，貧僧希望你不要胡來(lái)?！?br/>
    小姑娘揚(yáng)揚(yáng)秀眉問(wèn)：“你這大頭和尚不是前來(lái)捉妖的嗎?”

    “阿彌陀佛，貧僧正是為降魔除妖而來(lái)?！薄拔铱茨愀莻€(gè)茅山道士一樣的稀里糊涂，有兩個(gè)妖魔坐在這里，你干嗎不捉?”

    “善哉!善哉!小施主別信口雌黃，他們何曾是妖魔了?”

    “那么我是妖了?”

    “阿彌陀佛!小施主也不是妖魔，只是一位世外高人的弟子，不知令師是誰(shuí)?小施主能否賜教?”

    閔子祥和元鳳一聽(tīng)，頓時(shí)訝然?？磥?lái)這位紅衣大和尚卻是一位高僧，看出了這位精靈、黠慧的小姑娘并不是妖，而是一位高人的弟子。這位世外高人是誰(shuí)?是她爺爺?

    黃老財(cái)在驚愕中醒過(guò)來(lái)，急叫道：“大師，她就是山妖，你快給我捉了!”

    黃老財(cái)身后的一位家丁也說(shuō)：“大師!我家老爺沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，她的確是在我老爺莊子上不時(shí)作崇，又一把火燒了莊子，從火光中大笑而去的山妖!”

    小姑娘說(shuō)：“不錯(cuò)!我就是山妖又怎么樣?”

    黃老財(cái)?shù)膬鹤犹似饋?lái)：“大師，我們花銀子請(qǐng)你來(lái)，你現(xiàn)在見(jiàn)了山妖怎不捉?”

    紅衣大和尚合十說(shuō)：“黃施主!這位小施主的確不是妖，你們之間有什么恩怨過(guò)節(jié)，能不能互相之間化解了?”

    黃老財(cái)說(shuō)：“她明明自稱是妖，怎么又不是妖了?”

    黃老財(cái)兒子說(shuō)：“你是不是怕了山妖不敢捉，故意推辭說(shuō)不是?那我們花錢(qián)請(qǐng)你來(lái)有何用?”

    “阿彌陀佛!這世上本無(wú)妖魔，只是由心而生。”

    “什么，世上本無(wú)妖，那你為什么說(shuō)你能降魔除妖了?沒(méi)有妖魔，你捉什么了?”

    “善哉!善哉!貧僧說(shuō)妖魔由心而生，一個(gè)人心生魔心，他的行為就屬妖魔了!”

    黃老財(cái)說(shuō)：“我不管她是妖也好，是人也好，你老給我捉了她!”

    “阿彌陀佛!貧僧看這位小施主行為雖然怪異，卻具有一股正義之氣。黃施主，貧僧一路來(lái)時(shí)，也略知黃施主的為人，正想借此機(jī)會(huì)，勸黃施主去惡心，行善事，以贖過(guò)往的罪孽，那么妖魔自然而消失。世上本無(wú)事，庸人自擾之。望黃施主回頭是岸，善莫大焉。”

    黃老財(cái)怒道：“我們花錢(qián)請(qǐng)你捉妖，你不捉妖，反而勸我去什么惡心，行什么善事?你走!我不請(qǐng)你了!”

    “阿彌陀佛，黃施主請(qǐng)自重，貧僧一走，恐怕施主眼下就有殺身之禍了!”

    小姑娘說(shuō)：“紅衣大和尚，你走吧!你的好心，他們是不會(huì)領(lǐng)情的。其實(shí)你應(yīng)該捉的，是他們這兩個(gè)妖魔?！?br/>
    “小施主，貧僧捉的，就是他們心中的魔念?！?br/>
    “大和尚，他們心中的魔念你捉不了，還是讓我來(lái)捉吧!”

    “小施主，你怎么捉?”

    小姑娘眨眨眼說(shuō)：“殺了他們，心魔不就捉住了?”

    “阿彌陀佛!上天有好生之德，貧僧希望你別亂來(lái)!”

    與此同時(shí)，帶兵的那一位軍官“嗖”的一聲，將腰刀拔了出來(lái)，喝道：“你這紅衣和尚，給我滾開(kāi)!你不捉，我來(lái)捉了!”

    小姑娘說(shuō)：“大和尚，你看看，我沒(méi)有亂來(lái)，他們倒先亂來(lái)啦!你走吧，這事你管不了?！?br/>
    軍官一刀向小姑娘狠狠劈來(lái)，一邊喝道：“士兵們!給我將這個(gè)小山妖圍住，別讓她跑掉了!”

    十多個(gè)士兵，有四五個(gè)沖上了祭壇，其他的仍在壇下看守著。這個(gè)帶隊(duì)的軍官，初時(shí)聽(tīng)說(shuō)是山妖來(lái)了，十分驚恐?，F(xiàn)聽(tīng)紅衣和尚說(shuō)她不是妖，而是人，就完全不怕了。心想一個(gè)乳臭未干的小丫頭，再有本事，也敵不過(guò)自己，何況自己手下還有十多名士兵，還不是手到擒來(lái)?

    他一刀劈出，見(jiàn)小姑娘輕靈地躍開(kāi)，第二刀就接著劈出。小姑娘在閃開(kāi)他三四招后，一個(gè)輕縱，迅若電閃雷擊，從他的刀光中穿了過(guò)來(lái)，一出手，不但將他手中的刀奪了過(guò)來(lái)，人也給扔到祭壇下去了。這可是武林中少有的白手奪刃的手法，紅衣和尚看得心中凜然。他從小姑娘輕靈似猿猴的身法中看出，這位軍爺?shù)臄?，是遲早的事，卻想不到小姑娘只出手一招，就將軍爺扔下壇去了。這可是江湖上一等的上乘高手。自己跟前的兩名弟子，聯(lián)手恐怕也不是這自稱為山妖的小姑娘的對(duì)手。

    軍爺一給扔下，無(wú)論壇上壇下的士兵們都大吃一驚。壇上那五名持刀的士兵，一下?lián)砩?，五把刀齊向小姑娘砍去。小姑娘略一揮刀，乒乒乓乓，士兵們手中的刀不是給削斷就是給震飛，有的還受了傷。不管受傷或沒(méi)受傷，全都嚇得跑下壇去了。

    小姑娘揚(yáng)揚(yáng)手中的刀，對(duì)黃家父子說(shuō)：“現(xiàn)在我來(lái)捉你們兩個(gè)啦!”聲落人到，刀光一閃，黃老財(cái)兒子的人頭便離頸飛了出去，紅衣和尚想出手制止已來(lái)不及了。

    小姑娘的刀想再向黃老財(cái)砍去，紅衣和尚縱身而起，雙掌拍出，一邊說(shuō)：“小施主，切莫再傷害生靈?！?br/>
    這一股掌力，震偏了小姑娘的刀，同時(shí)也將小姑娘逼得后退躍開(kāi)，將黃老財(cái)從刀口下救了出來(lái)。

    小姑娘驚訝地問(wèn)：“大和尚，你這是干嗎?”

    “小施主殺氣太重了!”

    “我不殺他們，他們可要?dú)⑽依?”

    “貧僧看出，他們殺不了小施主?！?br/>
    “你要保護(hù)這為害人間的老壞蛋?”

    “阿彌陀佛!貧僧請(qǐng)小施主看在佛祖的分上，刀下留生?！?br/>
    “我不留生又怎么樣?”

    “貧僧只好盡力而為，阿彌陀佛!”

    “大和尚，你是要和我動(dòng)手啦?”

    “不敢，貧僧只想阻止小施主再殺生?！?br/>
    這時(shí)壇上壇下，見(jiàn)出了人命，所有的百姓全驚得走散了。比較大膽的一些的，也躲進(jìn)樹(shù)林里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀看。就是那些士兵，也扶起摔斷腿的軍爺逃跑了，再不去理黃老財(cái)?shù)乃阑?。黃老財(cái)更是驚得三魂不見(jiàn)了二魄，坐在地下呆若木雞，一雙目光，哀求著紅衣和尚。

    閔子祥和元鳳兩人，雖然走進(jìn)了樹(shù)林，卻不像其他鄉(xiāng)民村婦，害怕惹禍上身，全都跑得不見(jiàn)了人影。他們夫婦兩人，正在暗中觀看那位大理來(lái)的和尚。他們看出這位大師，不但是位得道高僧，也身懷絕技，萬(wàn)一小姑娘與他交起鋒來(lái)，小姑娘不敵，他們雙雙就會(huì)蒙了面孔出手相助。當(dāng)然，他們也會(huì)勸阻小姑娘別傷了高僧。至于他們的兒子鳳翔，已由元武、元芬?guī)е?，隨逃走的百姓，先行回古榕村。

    小姑娘望望黃老財(cái)，又瞅瞅紅衣和尚，說(shuō)：“好呀!我就看在你這好心大和尚的面上，放過(guò)了這黃老財(cái)。他要是今后再敢欺負(fù)鄉(xiāng)親們，我一定要?dú)⒘怂??！?br/>
    說(shuō)完，她身形一晃，人似輕燕縱起，朝荒山野嶺飛去，轉(zhuǎn)眼就不見(jiàn)蹤影。

    紅衣和尚看見(jiàn)又是心中凜然。小姑娘這一份輕功，自己就不及。她是哪二位世外高人的弟子，來(lái)這里一帶行俠仗義、除惡扶善?想不到這一帶的荒蠻群峰之中，竟有這么一位世外高手。難道這位高人就是一方百姓所傳說(shuō)的山神山妖?

    小姑娘走后，黃老財(cái)才透過(guò)一口氣來(lái)。他看見(jiàn)兒子的無(wú)頭尸倒臥血泊中，又是揪心的痛。他不但不感激紅衣和尚救自己的大恩，反而怪紅衣和尚不救自己的兒子，放走了小姑娘。

    紅衣和尚嘆了一聲：“黃施主，看來(lái)令郎是劫數(shù)難逃，貧僧無(wú)能為力?！?br/>
    “什么無(wú)力，你就不能捉住那山妖么?”

    “貧僧自問(wèn)無(wú)力對(duì)付那小施主?！?br/>
    “我看你不是無(wú)力，而是有意放跑了!”

    和尚身后的兩名弟子忍不住了：“你這施主也太過(guò)分了，剛才我?guī)煾该半U(xiǎn)救了你一命，你不知感激，反而怪起我?guī)煾竵?lái)。不是我?guī)煾?，你還有命么?”

    另一個(gè)弟子說(shuō)：“師父，我們走吧，別去管他了!”

    紅衣和尚嘆了一聲，向黃老財(cái)合十稽首說(shuō)：“黃施主，今后好自為之，貧僧告辭了!”便與自己的兩位弟子走了。至于那位茅山道土，感到無(wú)顏，早已不知跑到哪里去了。一場(chǎng)興師動(dòng)眾舉行的起壇捉妖法會(huì)，就這么煙消云散。黃老財(cái)又怕又恨又傷心。叫人安葬了兒子的尸體后，害怕這個(gè)不知是妖是神還是人的小姑娘再來(lái)找自己，再不敢在水口鎮(zhèn)呆下去，躲到永從縣城他女婿家里了。

    紅肚兜小姑娘在水口鎮(zhèn)眾目睽睽之下亮了相，大鬧捉妖壇，戲弄了茅山道士，殺了黃老財(cái)?shù)膬鹤?，驚走了官兵，霎時(shí)之間，便傳遍了附近幾百里的州府縣城和大小山寨，弄得人人皆知，街頭巷尾人們都在津津樂(lè)道。盡管云南大理來(lái)的高僧說(shuō)小姑娘不是山妖鬼魔，而是世外高人的弟子，小姑娘也曾稱自己是山妖，但人們不再以“山妖”稱呼了。人們認(rèn)為“山妖”二字，不但沒(méi)禮貌也太不尊敬了，都以山林中的神女相稱，簡(jiǎn)稱神女。何況小姑娘也曾自稱自己是南海觀世音座下的人，不是神女又是什么?況且在這重山峻嶺聚居的各種異族人，苗、瑤、黎、侗、壯都有，他們更是迷信鬼神之類的傳說(shuō)。小姑娘不是山魔鬼怪，自然就是神了。只有神才能輕縱似飛，在深山老林中出沒(méi)，轉(zhuǎn)眼之間便不見(jiàn)了蹤影，一般凡人怎能做到?

    神女的傳說(shuō)，經(jīng)過(guò)當(dāng)日目睹的人們之口，又經(jīng)過(guò)在這一帶來(lái)往商人、山客們之口，越傳越遠(yuǎn)，很快就傳遍了湘、桂、黔三地所有州府鄉(xiāng)鎮(zhèn)，甚至傳到云南、四川、廣東、湖南、湖北等地，而且越傳越神奇，越匪夷所思。有的說(shuō)神女是觀音蓮花寶座下的小龍女，觀音特地打發(fā)她來(lái)這一帶荒蠻的山區(qū)打救世人。

    有的說(shuō)神女是一只千年成精的狐仙，不然她為啥那般黠慧，經(jīng)常喜歡戲弄人?

    也有的說(shuō)神女就是山神之女。山神是山林中精靈的化身，而神女更是天地之間鐘靈毓秀之氣凝結(jié)成形，有各種各樣的化身，活潑、天真、怪趣的紅肚兜小姑娘，只是神女的一個(gè)化身而已。有時(shí)她化成一個(gè)清雅絕俗，秀麗無(wú)比的少女，深夜?jié)撊肴思?，測(cè)試人心；有時(shí)化身為一個(gè)窮苦的老太婆，上門(mén)求食。要是你心存善意，惜老憐貧，或者心地磊落，不欺暗室，便會(huì)得到了神女的愛(ài)憐，給你帶來(lái)全家人的幸福；不然，便慘遭橫死，舉家不保安寧。

    人們的傳說(shuō)是越傳越玄，越傳越神乎，甚至將呂洞賓普渡世人，何仙姑打救落難書(shū)生等事，都附到神女身上去了。這些傳說(shuō)，隨著各種各樣人的年齡、性別及心地善惡、品質(zhì)高下等等想象和希望，賦予了神女各種不同的化身與性格。一般年老的人，希望神女永遠(yuǎn)是那么一個(gè)天真有趣的小姑娘，不時(shí)來(lái)陪伴自己，令自己歡心；一些自命風(fēng)流文人雅士的青年人，希望神女真的是一位心地善良、秀色可餐的婷婷少女，能垂青于自己，令自己像給龍女傳書(shū)的柳毅一樣，有享不盡的風(fēng)流幸福；受人凌辱的人，卻盼望神女是位除惡懲兇的俠女神，除盡人間的不平事，以伸自己心中的怨氣；受苦受難的人們，望神女突然光臨自己的家門(mén)，打救自己的苦難，而不是什么千年狐貍精，任性而為。

    總之，各有各的盼望，各有各的想法。神女的種種傳說(shuō)，自然而然引起人們的注意，也引起了江湖上武林人士的注意。

    武林中人，尤其是一些有見(jiàn)識(shí)的武林上乘高手，聽(tīng)了這些傳說(shuō)，十分的驚奇、訝異。他們不同一般的百姓，不大相信這世上有什么神仙或妖魔鬼怪。憑他們?cè)诮隙嗄甑慕?jīng)驗(yàn)，所謂妖魔鬼怪，都是無(wú)稽之談、荒誕傳說(shuō)，要不就是那些心存不良的人在暗中裝神扮鬼，愚弄村民百姓，以達(dá)到不軌的目的。

    他們十分傾慕那位除惡懲奸、戲弄人間的小姑娘。他們也相信大理來(lái)的高僧所說(shuō)，小姑娘是位世外高人的弟子。他們暗暗驚訝，在那荒蠻的重山峻嶺之中，極少人煙的荒涼之地，怎么有這么一位世外高人了?他手下的一個(gè)小姑娘，便身懷絕技、神秘出沒(méi)山林，那他本人的一身武功，更是深?yuàn)W莫測(cè)了。這位世外高人到底是誰(shuí)?在武林中不見(jiàn)經(jīng)傳，不會(huì)是慕容家的人，又在故弄玄虛、糊弄江湖?

    因?yàn)殡x那神女出沒(méi)的地方較近的武林門(mén)派，一個(gè)是貴州的九龍門(mén)，一個(gè)是湘西的言家寨，再一個(gè)就是慕容世家了。其他的都是一些微不足道小幫小派，在江湖上掀不了風(fēng)浪。

    從神女的傳說(shuō)中聽(tīng)來(lái)，湘西言家和貴州的九龍門(mén)，都沒(méi)有人有這般武功超凡的本事，只有慕容世家的人才可能辦得到。何況慕容世家所出的女俠，幾乎個(gè)個(gè)都是古靈精怪、黠慧異常的。先是小魔女白燕，繼而是九幽小怪之一的慕容小燕，再次是青衣狐莫紋女俠，最后是嫁人慕容家的穆婷婷了。她們一個(gè)個(gè)都是驚動(dòng)武林、威震江湖、叱咤風(fēng)云的人物。雖然慕容家的紫竹山莊離神女出沒(méi)的山林有幾百里之遙，但作為武林門(mén)派來(lái)說(shuō)，慕容家離那神秘的山林卻最近了，難怪武林人士有這般的思疑。加上紅肚兜小姑娘的舉止行為，都與慕容家歷代所出的女俠十分相似，更難怪武林人士這么去想。

    不但武林中人是這么想，就連閔子祥和元鳳也思疑起來(lái)：紅衣小姑娘，真的是慕容家的人?她爺爺就是名動(dòng)武林的黑鷹慕容智?不可能吧?慕容家的人怎么敢放一個(gè)六七歲的小女孩在這一帶山林中出沒(méi)?就是小姑娘的武功再高，到底還是一個(gè)小孩子，讓她一個(gè)人這么四處出沒(méi)，那不危險(xiǎn)?

    小姑娘不說(shuō)，元鳳也不敢動(dòng)問(wèn)。因?yàn)橥淞种杏胁簧俨粸橥馊怂赖碾[情，也不想外人知道。外人要是好奇打聽(tīng)、追問(wèn)，會(huì)招來(lái)殺身大禍。所以最好別去打聽(tīng)追問(wèn)。閔子祥和元鳳的來(lái)歷、身份，還不是一樣不想外人知道?

    水口事件的第二天黃昏時(shí)分，小姑娘又在元鳳家的后院中出現(xiàn)了。元風(fēng)和兒子一見(jiàn)她到來(lái)，驚震萬(wàn)分。元鳳關(guān)切地問(wèn)：“山姑娘，你沒(méi)事吧?”

    “伯母!你看我有事嗎?”

    小姑娘天真爛漫，神情逗人喜愛(ài)。元鳳幾乎不敢相信眼前的小女孩，就是昨天大鬧祭壇、戲弄道士、殺了黃老財(cái)兒子的神女。

    以武林人士看來(lái)，小姑娘昨天在水口鎮(zhèn)干得太漂亮了，除了殺掉拐賣(mài)良家婦女為娼、欺凌女性的黃老財(cái)兒子外，再?zèng)]殺害他人，更沒(méi)傷害無(wú)辜。這真是俠義之舉，為水口鎮(zhèn)一帶除了一害，也威懾了黃老財(cái)，大快人心，代百姓伸了一口冤氣。元鳳說(shuō)：“山姑娘，你沒(méi)事就好了!”

    鳳翔說(shuō)：“你知不知道，我和我娘十分惦掛你哩!”

    “我多謝你們啦!”小姑娘跟著又蹙著眉說(shuō)，“今后我不能再來(lái)這里玩啦!”

    元鳳怔了怔：“為什么?”

    “我爺爺罵我啦!”

    鳳翔睜大眼睛：“罵你?干嗎罵你了?”

    “爺爺罵我昨天不應(yīng)該那么做。”

    元鳳問(wèn)：“山姑娘，你昨天做得太好，為當(dāng)?shù)爻艘缓Γ趺床粦?yīng)該了?”

    鳳翔說(shuō)：“是呵，連我武叔叔和芬姨也十分敬佩你干得太棒了!”

    “不!爺爺罵我太過(guò)好勝逞能，不應(yīng)該在大白天眾目睽睽之下這么做?！?br/>
    鳳翔茫然地問(wèn)：“那要怎么做?”

    “爺爺說(shuō)，我應(yīng)該在深夜里悄悄地干，殺了黃家父子之后，又悄悄離開(kāi)。這樣，就不會(huì)露出了自己，又不會(huì)驚嚇鄉(xiāng)親百姓。爺爺還說(shuō)，幸好昨天百姓們?cè)隗@走時(shí)，沒(méi)發(fā)生推撞，沒(méi)互相踐踏，更沒(méi)發(fā)生人命，跌倒撞傷的婦孺也不多，不然，我就闖了大禍，害了他們了!””

    元鳳一聽(tīng)，敬佩之心不禁油然而生。她爺爺真是一位世外高人，考慮除害時(shí)，還考慮會(huì)不會(huì)傷及了無(wú)辜的百姓。這是大仁大義俠士的高尚風(fēng)范。的確，要除黃家父子，在夜里行動(dòng)更好。

    小姑娘又說(shuō)：“爺爺說(shuō)我這么大鬧，弄得人人知道，很快會(huì)引起了江湖上人的注意，以后就會(huì)有麻煩事發(fā)生?！?br/>
    元鳳問(wèn)：“所以你爺爺就不準(zhǔn)你來(lái)我這里玩，怕連累了我們?”

    “不單是不準(zhǔn)我來(lái)這里，更不準(zhǔn)我出門(mén)四處亂跑，老老實(shí)實(shí)呆在家里練功學(xué)藝?！?br/>
    鳳翔問(wèn)：“那你幾時(shí)可以出來(lái)玩?”

    “我不知道?！?br/>
    元鳳不禁又暗想：她真的是武林世家慕容家的人?她爺爺黑鷹慕容智因這事動(dòng)了怒，不準(zhǔn)她今后一個(gè)人出來(lái)在江湖上亂跑了?這樣也好。的確，一個(gè)未成年的小女孩在外面到處亂跑，實(shí)在也叫人不放心。便說(shuō)：“山姑娘，那你好好聽(tīng)你爺爺?shù)脑挘瑒e四處亂跑了，安心在家練武學(xué)藝。我這里，隨時(shí)都?xì)g迎你來(lái)?！?br/>
    “伯母，那我走啦!”

    元鳳卻意識(shí)到小姑娘一別之后，不知何時(shí)才可以相見(jiàn)，有點(diǎn)依依不舍，問(wèn)：“山姑娘，你不能在這里用過(guò)晚飯，住一夜才走么?”

    “不了!我爺爺在外面樹(shù)林里等著我回去的?！?br/>
    元鳳又是怔：“哦?你爺爺在等你?那我不敢留姑娘了?！痹P極想知道小姑娘的爺爺是誰(shuí)，是世外高人，還是名動(dòng)中外武林的黑鷹慕容智大俠?但很快便壓抑了自己這一冒失的舉動(dòng)。這位高人既然不想與人見(jiàn)面，就別去招惹他了。她與小姑娘揮手告別，小姑娘身形一閃，很快在茫茫的暮色下消失得無(wú)影無(wú)蹤，連半點(diǎn)聲音也沒(méi)有，似乎真的是民間所傳說(shuō)的神女，聚則成形，散則成氣，突然間消失，誰(shuí)也看不見(jiàn)她去了哪里。

    元鳳母子在后院里呆了半晌不出聲。后來(lái)鳳翔問(wèn)：“娘，山妹妹以后不來(lái)這里和我玩了嗎?”

    “不知道。翔兒，你也應(yīng)該像山妹妹一樣，安心在家中練功習(xí)武，做一個(gè)似山妹妹那樣勇敢的俠義人物，其他的別多去想。要是有緣，你們今后或許會(huì)再相見(jiàn)?！?br/>
    “要是沒(méi)緣呢?”

    “那你一生一世也見(jiàn)不到她了，就是見(jiàn)了面也不相識(shí)。翔兒，這一切得隨緣分，強(qiáng)求不得，懂嗎?”

    鳳翔默然不出聲了，暗想：怎會(huì)見(jiàn)了面而不相識(shí)的?他這樣的年紀(jì)，又怎懂得“見(jiàn)面不相識(shí)”的含意?

    小姑娘爺爺?shù)念A(yù)見(jiàn)果然沒(méi)錯(cuò)，水口事件立即引起了江湖上武林人士的注意。首先受到影響的，就是孟英山紫竹山莊慕容世家了。第一個(gè)登門(mén)拜訪的是云南點(diǎn)蒼派掌門(mén)人萬(wàn)里飛和他的夫人芹女俠。這時(shí)他們已是一對(duì)老年人了，有子有孫，可英氣、性格仍不減當(dāng)年。萬(wàn)里飛還是那么老不正經(jīng)的愛(ài)打諢說(shuō)笑，芹女俠卻是一本正經(jīng)，不茍言笑，性真爽快，管得丈夫很?chē)?yán)。

    迎接他們的是黑鷹慕容智大俠和青衣狐莫紋女俠。慕容智曾經(jīng)以癡兒的面目，戲弄了整個(gè)武林(詳情請(qǐng)看拙作《黑鷹傳奇》)，神出鬼沒(méi)，與莫紋女俠雙雙蕩平了陰掌門(mén)，從此便少在江湖上走動(dòng)了。

    莫紋含笑問(wèn)：“是什么風(fēng)，吹得你們來(lái)到我們這里了?”

    萬(wàn)里飛眨眨眼說(shuō)：“是一股妖風(fēng)?！?br/>
    慕容智愕異：“妖風(fēng)?兄弟，不會(huì)是云南方面又發(fā)生什么事情了?”

    芹女俠嗔了丈夫一眼：“看你胡說(shuō)八道的!”她轉(zhuǎn)對(duì)慕容智說(shuō)：“姐夫，你別跟他胡說(shuō)，胡子都白了，沒(méi)半點(diǎn)正經(jīng)?！?br/>
    莫紋一笑：“芹妹，你們不是來(lái)問(wèn)什么山神、山妖和神女的事吧?”

    萬(wàn)里飛忙說(shuō)：“不錯(cuò)!不錯(cuò)!我說(shuō)錯(cuò)了，我應(yīng)該說(shuō)是一股神風(fēng)將我們吹了來(lái)。”

    芹女俠又瞪了他一眼：“你又胡說(shuō)什么了?嗯?”

    萬(wàn)里飛反而愕著眼：“我又說(shuō)錯(cuò)了?不是妖風(fēng)，又不是神風(fēng)，哪是什么風(fēng)了?”

    “是東南西北風(fēng)?！?br/>
    慕容智和莫紋不禁相視一笑。莫紋挽了小芹的手，說(shuō)：“妹妹，我們到里面說(shuō)話去。你也太過(guò)認(rèn)真了，飛兄弟性格一向如此，你當(dāng)聽(tīng)笑話不就完了么?”

    “姐姐，你不知道，他對(duì)什么人都這么嘻嘻哈哈的說(shuō)諢話，沒(méi)一點(diǎn)正經(jīng)。甚至抱著剛出生不久的孫兒，也在說(shuō)胡話，讓媳婦也笑掉了牙，簡(jiǎn)直是盡給我現(xiàn)丑!”

    他們?cè)诤吽恐凶拢胰朔钌舷悴韬?，慕容智?wèn)：“你們來(lái)打聽(tīng)那神女的事?”

    萬(wàn)里飛說(shuō)：“我們不為這事而來(lái)，為什么而來(lái)了?你以為我無(wú)端端跑來(lái)看你們嗎?而且我們都七老八十了，老人看老人，有什么好看的?幾十年還看不夠么?”

    小芹揚(yáng)起了眉：“你說(shuō)什么?”

    萬(wàn)里飛趕忙說(shuō)：“好看!好看!有時(shí)還頂好看的，尤其是你，我永遠(yuǎn)也看不夠?！?br/>
    小芹站了起來(lái)：“老不正經(jīng)的，你是不是想討我打了?”

    慕容智和莫紋都莞爾一笑。莫紋說(shuō)：“飛兄弟，你少說(shuō)兩句吧。其實(shí)有關(guān)山神山妖的傳說(shuō)，我們?cè)鐜啄暌央[隱聽(tīng)人傳說(shuō)了，認(rèn)為不過(guò)是無(wú)稽之談，我們也沒(méi)去留意。山神山妖等等鬼神之說(shuō)，幾乎各處都有，故事大同小異。直到水口鎮(zhèn)上真的出現(xiàn)了神女戲弄道士，殺了黃老財(cái)?shù)膬鹤又?，才引起我們的驚奇?！?br/>
    萬(wàn)里飛笑笑說(shuō)：“莫姐姐，你不會(huì)連我們也捉弄吧?”

    “我怎么捉弄你們了?”

    “這個(gè)所謂神女，不是慕容家的么?”

    慕容智問(wèn)：“飛兄弟，你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)是我們慕容家的了?”

    “其他的人說(shuō)，我當(dāng)然不會(huì)去相信。是大理三塔寺一位高僧所說(shuō)，我不能不相信?！?br/>
    “他說(shuō)那神女是我們慕容家的了?”

    “他沒(méi)有這般說(shuō)，只說(shuō)是一位世外高人的弟子，在這黔、桂、湘三地交界的莽莽群峰中，除了你們，還有什么世外高人了?”

    “所以你疑心是我們了?”

    “不單是我，武林中人都有這樣的思疑。智老哥，你是不是又在裝神弄鬼、戲弄江湖了?過(guò)去你扮成傻頭傻腦的癡兒，連莫姐姐也捉弄了。現(xiàn)在你又扮成什么山神、山妖，還添了一個(gè)古靈精怪、黠慧過(guò)人的神女而捉弄世人。不錯(cuò)!現(xiàn)在你的確是個(gè)老山妖，你帶帶我這個(gè)小老山妖一起玩好不好?”

    慕容智笑著說(shuō)：“兄弟，別開(kāi)玩笑，真的不是我，我也沒(méi)必要扮什么山神、山妖來(lái)捉弄世人?！?br/>
    “智老哥，你不是說(shuō)真的吧?”

    “我怎么不是說(shuō)真的了?兄弟，你怎么不細(xì)想一下，我慕容家哪來(lái)那么一個(gè)精靈慧黠、趣致可愛(ài)的紅肚兜小姑娘了?聽(tīng)人說(shuō)，她不過(guò)是六七歲左右?！?br/>
    “奇了!那位世外高人不是你們，又是誰(shuí)呢?不會(huì)這世上真的有山妖吧?”

    莫紋說(shuō)：“山妖，我敢肯定世間上并沒(méi)有。但世外高人，那一定有的。神州處處，都是藏龍臥虎之地，何種高人沒(méi)有?早六七年，江南一地，不是出了一個(gè)什么生死判官和一位極為神秘的女子大鬧南京，幾乎將江南一地鬧得翻了過(guò)來(lái)，令不可一世的西廠從此垮臺(tái)，引起了武林人士的注目么?可惜，他們大鬧南京之后，便銷(xiāo)聲匿跡，再也不在江湖上出現(xiàn)了。再有十年前的聶十八，大洪山一戰(zhàn)之后，殺了天魔神劍，從此退隱江湖，也極少在江湖上走動(dòng)?！?br/>
    小芹問(wèn)：“姐姐，會(huì)不會(huì)這個(gè)什么山妖、神女，是聶十八他們干的了?”

    慕容智說(shuō)：“不會(huì)，聶十八是武林中出名的忠厚老實(shí)人，怎會(huì)扮什么山神、山妖了?”

    “可是他妻子穆娉娉這丫頭，卻古靈精怪，一身有不少的邪氣呢?！比f(wàn)里飛說(shuō)。

    莫紋笑說(shuō)：“飛兄弟，你這話別讓我兒媳婦聽(tīng)到了，不然，她可跟你沒(méi)完沒(méi)了!”

    小芹又是瞪了自己丈夫一眼：“穆丫頭就是邪，也沒(méi)有你這么多的邪，一身都是邪氣，說(shuō)話更邪!”

    “好好!我不說(shuō)了?！?br/>
    慕容智說(shuō)：“兄弟，你言下之意，是不是疑心白兒和婷丫頭干的了?他們?cè)缭趦蓚€(gè)月前，就回了東海娘家，隨同他們?nèi)サ?，有婷丫頭姐姐和聶十八。”

    “智老哥，你看這位世外高人是誰(shuí)?”

    “我也不知道。”

    “你沒(méi)去打聽(tīng)?”

    “我也派人前去水口鎮(zhèn)打聽(tīng)過(guò)了。”

    “打聽(tīng)得怎樣?”

    “一句話，遍尋不遇?？磥?lái)這位世外高人和他的弟子，在水口事件之后，不是遠(yuǎn)走高飛，就是深藏不出，遠(yuǎn)避世人了。”

    “那么說(shuō)，我去打聽(tīng)也沒(méi)用了!”

    “兄弟，我勸你還是別去了。這位世外高人既然不想見(jiàn)人，你怎么打聽(tīng)也沒(méi)用，我看還是順其自然的好。何況從各種傳聞中看出，山神、山妖、神女的出現(xiàn)，都是行俠義之事，大快人心之舉。也像我們一樣，做了好事而不想太多的人知道，更不希望別人報(bào)答。既然他有心遠(yuǎn)避，我們何必去尋找?要是山妖的出現(xiàn)是為害一方百姓，那我們就有責(zé)任去追蹤，為民除害。現(xiàn)在不是這樣，我們尋找他干嗎?說(shuō)不定引起誤會(huì)更不好?！?br/>
    莫紋笑著：“飛兄弟，你要是去了，說(shuō)不定那一帶的百姓將你當(dāng)成山妖了!”

    萬(wàn)里飛問(wèn)：“怎么將我當(dāng)成山妖了?我像山妖嗎?”

    小芹說(shuō)：“你不像山妖才怪，嘻嘻哈哈老不正經(jīng)，見(jiàn)什么不平事又愛(ài)多管，出手不知輕重。人們不將你看成老妖怪又看成什么了?走!我們回蒼山去，別去那里討沒(méi)趣。”

    莫紋說(shuō)：“妹妹，你不是這么快就要走吧?既然來(lái)了姐姐這里，說(shuō)什么也要多住幾天才能走?！?br/>
    這樣，他們就在紫竹山莊盤(pán)留了下來(lái)。這幾天里，也有一些武林中人登門(mén)拜訪，打聽(tīng)山妖神女之事，慕容智夫婦一一給他們解釋，也勸他們別好奇去那一帶打聽(tīng)神女之事，以免引起不必要的誤會(huì)。

    要是說(shuō)來(lái)紫竹山莊打聽(tīng)的，都是一些在武林中有名望的人物，他們只是想知道這樣一位世外高人，是不是慕容智、莫紋夫婦而已。倘若是，便想探明慕容智裝神弄鬼的意圖，如若不是，那么是不是這一處群峰之中隱藏了一個(gè)可怕的魔頭人物?的確，像黃老財(cái)這么一個(gè)小鎮(zhèn)上的土豪劣紳，不值得慕容家的人出手，隨便一個(gè)武林中人，都可以將他打發(fā)掉。

    在小姑娘大鬧水口鎮(zhèn)后，十天半月里，古道野店仍如以往一樣平靜，也沒(méi)有什么江湖中人出現(xiàn)，來(lái)往的旅客、行人，都是一些商人，小販和山客，他們也好奇地打聽(tīng)山神、山妖及神女的事，茶余飯后，也將在路邊聽(tīng)到有關(guān)神女的事說(shuō)了出來(lái)。以后漸漸便有些江湖人士出現(xiàn)了，三三兩兩，不時(shí)經(jīng)過(guò)野店，或在野店、古榕樹(shù)下歇腳打尖，是專程為打聽(tīng)世外高人和神女之事而來(lái)。

    這些江湖中人的陸續(xù)出現(xiàn)，什么人都有，有游方的道士，四處化緣的僧人，綠林中的好漢，俠義道人的劍俠、刀客，一地的豪杰，甚至江湖會(huì)幫門(mén)派的掌門(mén)人都出現(xiàn)了。有的神情兇惡，有的瀟灑從容，有的不可一世，有的陰森狡詐，更有一些放浪不羈的女子和道貌岸然的長(zhǎng)者，真是三山五岳，各種各樣的人物都有。一時(shí)之間，這處三地交界的窮荒蠻野的群山重嶺，成為了江湖中人來(lái)往聚散的地方了。一向冷清的古道野店，頓時(shí)熱鬧忙碌起來(lái)，不但有人路過(guò)歇腳，更有人在野店中長(zhǎng)住下來(lái)。

    一下有這么多武林人士出現(xiàn)，閔子祥和元鳳擔(dān)心有人認(rèn)出自己來(lái)，會(huì)引起不必要的仇殺。他們便將野店交給了元武、元芬等人打理，帶著鳳翔到古榕村中住下，不再輕易露面。

    元武、元芬是后來(lái)提升的劍手，在江湖上更是默默無(wú)聞，幾乎沒(méi)有什么人認(rèn)識(shí)他們。只要他們不顯露出自己的武功，就不會(huì)出事。元鳳更是千叮萬(wàn)囑，哪怕是受到江湖上一些蠻不講理、恃藝凌人的人欺侮、毆打，也要極力忍耐，千萬(wàn)不可將事情鬧大了。

    閔子祥和元鳳更是從心中佩服小姑娘爺爺?shù)念A(yù)見(jiàn)，不出半個(gè)月，水口鎮(zhèn)上果然招惹了這么多江湖人士的到來(lái)，連自己平靜的生活也攪亂了。他們更中斷了鳳翔的練劍，只叫他早晚勤練內(nèi)功，害怕一時(shí)不慎，為一些武林人士發(fā)現(xiàn)而引起思疑，招來(lái)無(wú)謂的麻煩。

    這些江湖人士的出現(xiàn)，絕大多數(shù)是帶好奇心理而來(lái)的，想看看傳說(shuō)中神女的風(fēng)采，領(lǐng)教一下神女的武功，希望在與神女的交鋒中看出，這位世外高人是何門(mén)何派的武功。他們只是獵奇，而沒(méi)有他意。

    有的卻希望自己有幸碰上神女，求她引見(jiàn)那位世外高人，拜高人為師，學(xué)得一技之長(zhǎng)，在江湖上揚(yáng)名，從此縱橫武林。其中也有些是想學(xué)藝而報(bào)仇的。

    有的是想顯示自己家傳或本門(mén)派的武功，要是能將神女擊敗，便可，名震武林了。

    有的來(lái)這里的目的卻深?yuàn)W莫測(cè)，沒(méi)人能知。這些人中，大多數(shù)是深藏不露、陰鷙可怕、沉默寡言的人，只是默默傾聽(tīng)他人的話，自己從不出聲。

    其中更有些人是暗暗追蹤仇家而來(lái)。他們探聽(tīng)到他們的仇家也來(lái)了這里，想出其不意將仇家干掉，完成自己多年復(fù)仇的心愿。

    總之一句，他們來(lái)這里的目的各有不同，心態(tài)各異。的確，凡是武林中人來(lái)往多的地方，或者相遇多的地方，多多少少都會(huì)發(fā)生一些打斗的事情。有的是為了一句不合，便拔刀相向；有的是互相爭(zhēng)強(qiáng)好勝，引起交鋒；更有的是恃藝凌人，挑動(dòng)了廝殺后揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    古道野店，經(jīng)常是江湖中人來(lái)往歇腳或者暫住的地方，自然免不了大大小小打斗之事發(fā)生，甚至連店里的桌凳也打爛了，碗碟酒杯碎裂更成了常事，遇上好的，賠些銀兩了事；不好的，店小二捱了耳光不算，還將你一腳踢出店外，不屑一顧而走。元武、元芬等人只有盡量忍氣吞聲，不敢得罪了這些兇神惡煞。要是在過(guò)去，元武、元芬早已拔劍了。就算不殺了他們，也得給他們一次終生難忘的教訓(xùn)，令他們?cè)僖膊桓以诘曛腥鞘巧恰，F(xiàn)在不同了，他們跟隨閔子祥、元鳳隱居避禍而來(lái)到這里，不愿引起江湖中人的注意。

    一天，店里來(lái)了一位神態(tài)冷漠而含殘忍之色的緇衣老尼，帶了一位面目姣美、腰佩長(zhǎng)劍的少女。她們的到來(lái)，好像給野店帶來(lái)了一股冷風(fēng)，令人不寒而栗。