中臣鐮足從宿醉中醒過來，腦袋還隱隱作痛。
昨晚好像做了一個(gè)奇怪的夢。
會飛的鐵鳥...鐵殼制成的馬車...高大的樓房...留著短發(fā)的女人......
他努力想要回憶起夢里的記憶，但那些畫面卻隨著意識逐漸恢復(fù)過來后，一點(diǎn)一點(diǎn)的破碎了，再也無法回想起來。
感覺上，自己好像失去了什么重要的東西。
中臣鐮足閉上眼休息，很久之后，才微微嘆了口氣。
從直接鋪在地板上的被褥起來，他看了看四周，屋里擺設(shè)很少，只有幾件笨重粗糙的桌椅，再就是墻上掛著幾幅畫。房子中間是一個(gè)石塊壘成的火塘，里面還燒著剛添進(jìn)去的炭火，架在火塘上的鐵壺冒著裊裊熱氣。
一夢醒來后，他看著自己的房間，恍惚間好像與現(xiàn)實(shí)脫離了，產(chǎn)生了濃濃的失真感。
我好像不屬于這里......
但我應(yīng)該在哪里？
中臣鐮足思考了很久都無法得出一個(gè)結(jié)論，他往門口走了幾步，“哐當(dāng)”一聲，有東西從他懷里掉落到了地上，低頭看了看，好像是一個(gè)銅盤。
尺寸僅手掌大小，刻有松、竹、龜、鶴等圖紋。
沒見過的東西，此時(shí)的他也沒撿起來觀察的興致，于是便一腳把這銅盤踢到了柜子地上。
中臣鐮足拉開房門，昨晚似乎下了一場大雪，整個(gè)庭院白茫茫的一片。明媚的陽光經(jīng)過雪折射過來，很刺眼，使得他下意識地伸手擋在額前。
緩了有一會，等眼球適應(yīng)光先后，他走進(jìn)庭院。
時(shí)值正月，院墻邊的幾棵梅樹開始芬芳吐艷，一眼看過去，白茫茫的世界里，傲立著無數(shù)嬌艷的花朵。
他走過花間，鼻尖聞著清幽而淡雅的畫香，眼角不經(jīng)意掃過一枝被雪壓得垂下來的花束，那花束系著一張寫了和歌的紙條，正在迎風(fēng)擺動(dòng)。
[等待花凋謝]
[花卻戀枝難成別]
[惜花情愈切]
中臣鐮足皺眉想了一會，才想起來，這是前段時(shí)間，一群女子趁著他不在家，偷偷地來賞梅時(shí)留下的和歌。
現(xiàn)在自己被罷官了，她們應(yīng)該不會再來了吧？
他想到這點(diǎn)，心里暗暗覺得好笑。
說起來，被罷官也許算得上是一件幸運(yùn)的事，至少在中臣鐮足心里是這樣認(rèn)為的。作為一個(gè)非常有女人緣的男人，他灑脫、不拘小節(jié)、為人樂觀、非常討厭去衙門當(dāng)值，喜歡東西，只有女人和花。
剛登基的女皇反感他這一點(diǎn)，便免了他的官職加以懲戒。
不過朝堂中也有另一種說法，中臣鐮足之所以被罷官，是因?yàn)楹吞K我入鹿在爭奪經(jīng)國夫人的芳心爭奪戰(zhàn)中贏了。
那位夫人喜歡中臣鐮足，討厭蘇我入鹿，因?yàn)榍罢呤锹劽┏堑拿滥凶?，而后者只不過是一個(gè)普通的肥胖中年男人。
在愛情中敗下陣來的蘇我入鹿對中臣鐮足懷恨在心，不斷向皇上說中臣鐮足的壞話，希望懲戒中臣鐮足。
皇上并不打算聽蘇我入鹿單方面的讒言，于是乎，權(quán)傾朝野的蘇我入鹿便設(shè)計(jì)殺了他，換了一個(gè)皇上。
十天前，第三十五代天皇，同時(shí)也是第二位女天皇，皇極天皇正式登基。
而女皇登基的第一道政令，便是罷了中臣鐮足的官。
這一連串的事情讓中臣鐮足覺得很氣憤，并不是氣憤自己被罷了官，氣憤的原因是那名經(jīng)國夫人，最終還是被蘇我入鹿強(qiáng)行擄走了。
在中臣鐮足看來，妻子瞞著丈夫，與情郎在后院相聚，承受著事情暴露的風(fēng)險(xiǎn)，兩個(gè)人在丈夫眼皮底下享受刺激到喘不過氣來的秘密幽會，才是戀愛最大的樂趣。
蘇我入鹿利用地位和權(quán)勢強(qiáng)行霸占別人妻子這種事，非常俗氣，絲毫不值得驕傲。
抬腳走出庭院，剛打算出門逛一逛，一個(gè)小婢女?dāng)r在了他面前。
“大郎...大人說讓你過去一趟。”
婢女十五六歲的年紀(jì)，名叫小仙娘，發(fā)型很可愛，穿著深灰色的外套，里面是深色的和服裙。
“父親...”中臣鐮足站在梅樹下，一時(shí)間不太想得起自己父親的模樣。
小仙娘不敢去打擾他，只是站在一邊靜靜站著，小眼睛看著自己的攪在一起的手指，偶爾抬頭看看他。
這位中臣家的大郎，在京城眾人中的評價(jià)是兩級分化的。一邊說他是個(gè)好色之人，仗著家世好，相貌好，經(jīng)常禍害他人妻女、其中不乏宮中的女眷。
另一邊的人說他容貌俊美、言談風(fēng)趣、舉止高雅，整個(gè)京城都沒人可以和他媲美。就連他人的妻女，甚至宮中的女眷都爭相與之交談。
小仙娘自然是不敢議論主人家的事，只能用好奇的目光自己去觀察。
中臣鐮足廢了好大力氣，才想起自己朝夕相處的父親是個(gè)怎樣的模樣。一個(gè)矮小的、瘦成了皮包骨，且脾氣很壞的老頭?？偸谴┲患蔑@其身份的大紅色仿唐官服，戴一頂軟烏帽，縱然他已經(jīng)被罷官很久了。
“我這就去?！敝谐肩犠阏f了一聲，走出自己的庭院。
屋檐下的松樹，被大雪壓斷了枝條，他走過四條柱子的大門，穿過櫸木屋頂?shù)恼?、穿過廂房的回廊，來到父親的房門前。
敲了敲門，里面回了聲虛弱的：“進(jìn)來?！?br/>
中臣鐮足推門進(jìn)屋，一股熱氣撲面而來。
難怪會那么暖，原來火塘里的炭火燒得正旺。父親睡在地上的床鋪里，蜷縮著的睡姿，令人想起了受傷的小狗。
“父親，你還好吧？”他走過去跪坐下來，靠近父親的耳邊問。
父親緩緩蠕動(dòng)嘴唇說：“不好。”這聲音感覺不像是在說話，更像是把喉嚨里的翳氣吐出來一樣。
“為了你的事折磨得頭疼死了?！?br/>
窗戶開著一個(gè)小口，風(fēng)吹過來時(shí)候，發(fā)出搖晃的“喀吱喀吱”聲。
中臣鐮足聽著風(fēng)聲，默不作聲。自己目前的處境看起來確實(shí)挺糟糕的，被女皇所不喜，與大臣交惡，感覺上好像與整個(gè)世界為敵似的。
過了一會，父親說道：“我?guī)湍阏伊艘粭l后路?！?br/>
中臣鐮足低聲問：“是什么？”
“蘇我入鹿的女兒，至今尚未嫁人?！?br/>
父親是個(gè)瘦小的男人，這樣蜷縮在被窩里說話，給人一種更瘦小的印象。
“我和蘇我入鹿的關(guān)系已經(jīng)鬧僵了...”中臣鐮足皺了皺眉，“他應(yīng)該不會答應(yīng)的?！?br/>
“所以我經(jīng)常說你，要多留意朝堂的局勢，而不是留意哪位大臣的妻女更美貌?！备赣H用恨鐵不成鋼的眼神瞪了他一眼，分析道：“如今蘇我入鹿權(quán)勢極大，滿朝官員皆是敢怒不敢言。這種狀況持續(xù)久一點(diǎn)，必然會鬧出事端?！?br/>
父親如今的身體狀態(tài)不太好，說了一段話后，就要停下來喘息一陣，才接著繼續(xù)說：“蘇我入鹿不可能不明白這個(gè)道理的，我們中臣家也算得上是有數(shù)的大家族，如果有修補(bǔ)兩家關(guān)系的可能，蘇我入鹿沒有理由不答應(yīng)?！?br/>
“可是...他女兒也未必會同意?！敝谐肩犠憧嘈α艘幌拢霸诰┏?，你兒子的名聲在平民眼里或許是不錯(cuò)，但在上層階級里，可差到?jīng)]邊了?！?br/>
其實(shí)何止是差，在京城貴族圈子里，流傳著這么一句話：無論如何，都不能讓中臣鐮足留在家里過夜，除非你想10個(gè)月后再當(dāng)一次父親。
“你呀，為什么總要在這種小問題上糾結(jié)？自古出生大家族的女子，不都是用來維護(hù)家族權(quán)益的棋子嗎？只要蘇我入鹿答應(yīng)就行，你又何需擔(dān)心棋子的意見？”
“但如果強(qiáng)行命令一個(gè)女人嫁給她不喜歡的人的話，那太沒樂趣了?！?br/>
“行了，你在這跟我風(fēng)花雪月的。”父親制止了他的話，斷斷續(xù)續(xù)地下了命令：“我已經(jīng)派人送禮到蘇我入鹿家里了，他也收下了，這就代表著他愿意與我們中臣家修好關(guān)系。接下來的日子，你多多往蘇我家走動(dòng)，只要娶了他的女兒，你的仕途一定會通暢無阻的?！?br/>
說完這句話，父親緩了好長時(shí)間，才緩過氣來，他用有些通紅的眼眶看著自己的兒子，說道：“你母親懷了你十二個(gè)月才將你生出來，而且未生前便能聽到你的哭聲了，我一直相信你是一個(gè)非凡之人，將來必成大事，你可不要令我失望啊?！?br/>
看到那樣的眼神，中臣鐮足知道，父親快要死了，身上只剩下微弱的生命痕跡，就像一間被搬空了的舊房子，在孤獨(dú)地等待被拆除的命運(yùn)一樣。
“明白了，父親您安心休息吧?！彼麘?yīng)了一聲，躬著身退出房間。
從父親那出來后，中臣鐮足走出了家門。
沒有想好去哪里，只是漫無目的地閑逛。
此時(shí)已經(jīng)是正月了，但天氣卻比往年要冷上許多。原本泥濘的中央大街上鋪了一層積雪，每當(dāng)牛車疾馳而過，流動(dòng)的空氣卷起雪花撲進(jìn)街道兩邊，讓人睜不開眼睛。
中臣鐮足走在大街上，就好像一塊插進(jìn)水流中的江心石一樣，人流遇見他，便向兩邊自動(dòng)散開。
有膽小一點(diǎn)的，更是直接跪倒在路邊，低著頭等他走過去之后，才敢起身。
要去哪里呢？
中臣鐮足平日里常常在各個(gè)大臣家中流竄，但如今被罷官了，再去恐怕沒人給自己開門。
就這么走著走著，他忽然發(fā)現(xiàn)，偌大個(gè)京城一時(shí)間居然找不到了容身之處。
“罷了，去蘇我家看看吧?！?br/>
他攏了攏衣領(lǐng)，深一腳淺一腳地走在積雪的街道上。
關(guān)于蘇我入鹿那女兒，中臣鐮足也知道一點(diǎn)，名叫蘇我福姬，今年才十八歲，風(fēng)傳是世上少有的絕世美女。
但因?yàn)殚L著一頭銀白色的長發(fā)和一對血紅的瞳孔，被視為不詳?shù)南笳?，多年來都無人敢去提親。
“中臣大人，請進(jìn)請進(jìn)。”
接待他是一名三十左右的中年男子，微胖，臉上肉嘟嘟的，只是他一笑起來，臉上的肉就會聚在一起把眼球擠進(jìn)去肉里，留下眼角的皺紋，整張臉就像一朵含苞待放的雛菊。
蘇我入鹿不在家，中臣鐮足也懶得和那搶了自己女人的家伙說話，他直接來到了女眷居住的別院。
接待他的人，也換成了一個(gè)穿著白色官服的女官。
這女官把他領(lǐng)到了一個(gè)房門前，彎腰行禮道：“中臣大人在這里稍后片刻，我去通報(bào)福姬大人。”
中臣鐮足點(diǎn)了點(diǎn)頭，一打開紙隔門，房內(nèi)就涌出一股強(qiáng)烈的熱氣。
火塘里燒著炭，他在外面走了那么久，早就凍得嘴唇發(fā)青了，于是便跪在在火塘邊上烤火。
過了一會，女官去而復(fù)返，端了一壺茶以及筆墨和紙張過來。
“福姬大人不肯來見你。”她同情地看了中臣鐮足一眼。
中臣鐮足對這個(gè)結(jié)果沒有感到意外，只是疑惑地看向她手中的筆墨和紙張。
女官笑著說道：“中臣大人作為京城第一美男子，而且學(xué)識淵博，奴婢自然不愿意福姬大人錯(cuò)過這份好事的。你不妨把要說的話用筆寫下來，由奴婢來幫你傳達(dá)?！?br/>
說完，她用欣賞目光深深地看著中臣鐮足。
明亮的眼睛，周正的鼻梁，俊美異常的臉龐，而且身上有一種風(fēng)姿特秀的靈動(dòng)感，叫人只需要看上一眼，便忍不住再看第二眼。
難怪經(jīng)國夫人不惜得罪蘇我大人也要選擇他...女官心里感嘆了一聲，原本欣賞的目光，不知不覺中多了幾分火熱的貪婪。
中臣鐮足思考了一會，提筆寫下了一首和歌。
[可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉]
[一如水中明月]
[楚楚動(dòng)人的她叫我該如何是好]
“中臣大人，您真的是太風(fēng)雅了?！迸傩膼傉\服地感嘆了句，抓著紙一路小跑去了蘇我福姬的房間。
但她再次跑回來時(shí)，卻只是苦笑著說：“福姬大人說要看看你的誠意，所以接下來的日子還請你繼續(xù)用紙張來傳情吧?！?br/>
在接下來的一段日子里，中臣鐮足隔天就會來訪蘇我家一次。期間他也見了蘇我入鹿幾次，對于這個(gè)權(quán)傾朝野的大臣，中臣鐮足沒有獻(xiàn)媚以求抓住升遷機(jī)會的想法，只是簡單聊了一些家常。等聊得差不多了，他就找個(gè)合適的機(jī)會告退。
高退后，他也不會直接回家，而是偷偷跑去了女眷住的地方。
這樣的日子持續(xù)了三四個(gè)月，中臣鐮足時(shí)長在蘇我福姬的房門外徘徊，或是站在回廊邊偷看。
但應(yīng)該是運(yùn)氣不好，又或者是沒能打動(dòng)她的芳心，這幾個(gè)月來，他連這位號稱京城絕世美人的容顏都沒看到。
而他所寫的書信，更是連一封回信都沒收到。
如果不是女官信誓旦旦的表示福姬大人每一封都看了的話，他都要懷疑他的這些信是不是被拿去當(dāng)草紙用了。
中臣鐮足也不知道只是單純的運(yùn)氣差，還是對方在刻意回避他，他所能做的，只是讓那位女官繼續(xù)代送書信。
有一點(diǎn)很奇怪，就連他本人都不清楚自己為什么要堅(jiān)持，連面都沒見過，不可能是因?yàn)橄矚g才來的。但每天在街上閑逛的時(shí)候，總感覺有一股莫名其妙的力量引導(dǎo)著他往這里走來。
有一天晚上，中臣鐮足又在紙上寫了一首和歌。
[堂堂男子漢，竟陷單相思。]
[可悲又可嘆，無奈更戀之。]
寫完后，他靈機(jī)一動(dòng)，附帶了幾句委屈的話：“我想知道你到底看沒看，如果看了的話，可以回我一封信嗎？不需要你寫什么親熱的話語，哪怕回的是只有‘看了’兩個(gè)字，我也就心滿意足了?！?br/>
這一晚，女官激動(dòng)萬分地跑回來：“福姬大人回信了。”
中臣鐮足興奮地接過信，急忙開封一看，里面的內(nèi)容，直接讓他整個(gè)人都楞在了那兒，久久說不出話來。
，
，