當(dāng)初在云州時(shí),還是云中守捉使兼正將,可被張守畦調(diào)回幽州之后,侯希逸的官路便始終坎坷,若不是一封血書最終調(diào)回了平盧,只怕他連辭官不于的心思都有了。好在改名白狼的李明駿有感于杜士?jī)x當(dāng)初拯救他們兄弟之恩,設(shè)法把他弄到了麾下,侯希逸這才有了幾天安生日子過(guò)。

    故而張守畦因?yàn)槊肮φ?qǐng)賞事發(fā)而被貶,侯希逸只覺(jué)得腦袋上那一塊大石頭給搬開了,烏知義在家里宴請(qǐng)李明駿的這天晚上,他也在家里擺了酒,一副肆無(wú)忌憚慶祝的勢(shì)頭。

    他離開平盧已久,鎮(zhèn)守云州多年,可憑著他送回來(lái)的銀錢以及人手,他家中這些表兄弟等人方才得以開拓出前往契丹的商路,故而即便他回來(lái)之后就官路不順,但昔日那些親友仍舊對(duì)他服氣十分。此刻酒酣之際,他便拍案而起道：“張守畦確實(shí)打了無(wú)數(shù)勝仗,確實(shí)對(duì)契丹對(duì)奚人無(wú)往不利,可那又怎么樣,天下會(huì)打勝仗的,須不是只有他一個(gè)要知道,我當(dāng)年初事杜大帥,曾經(jīng)以云州區(qū)區(qū)一座廢城,先破突厥三部聯(lián)軍,再退奚族兵馬,一樣都是奇功”

    大約是因?yàn)橐恢币詠?lái)被壓制太久,再加上在云州那最后一段日子,云州文武舊人一個(gè)個(gè)都被調(diào)走了,侯希逸的心里積壓了太多憤懣。如果他不是家中還有親朋故舊,不像羅盈和岳五娘那樣無(wú)牽無(wú)掛,他也想去漠北闖蕩一下,可他終究丟不開好容易靠軍功掙的前程。所以,他一邊喝酒一邊拍案罵了好一陣子張守畦,等到心氣好容易順了,他方才坐了下來(lái)。

    “表兄,事到如今,你打算怎么辦？”

    問(wèn)出這話的是侯希逸的表弟李懷玉。侯希逸的父親是漢人,母親是高麗人,而李懷玉則是侯母的侄兒,出生就在平盧,高麗語(yǔ)反而說(shuō)得不如漢語(yǔ)嫻熟。此刻他問(wèn)了一句后,見帶著醉意的侯希逸嘿然一笑,顯然是深有把握,他便更好奇地問(wèn)道：“表兄是不是早有把握了？”

    “把握這東西,如果沒(méi)有,我豈會(huì)真的如張守畦所愿回幽州來(lái)？”侯希逸哧笑了一聲,沒(méi)好氣地說(shuō)道,“我既然早就知道他和杜大帥不睦,調(diào)我回來(lái)也恐怕不懷好意,哪里還會(huì)真的一無(wú)準(zhǔn)備？這會(huì)兒,烏大帥大概正在宴請(qǐng)有先見之明的李將軍,而李將軍應(yīng)該會(huì)舉薦我。我雖說(shuō)沒(méi)有太過(guò)顯赫的戰(zhàn)功,但一來(lái)是平盧本地人,二來(lái)不是無(wú)能之輩,烏大帥之前只是因?yàn)榈K于張守畦,這才不得不晾著我,現(xiàn)如今他就沒(méi)有那樣的顧慮了?！?br/>
    “這么說(shuō),表兄終于能東山再起了”李懷玉一下子高興地跳了起來(lái),繼而就涎著臉道：“表兄若是能重獲啟用,可一定得提攜我”

    “那當(dāng)然,你是我表弟,我怎會(huì)虧待你？”侯希逸帶著酒意嘿然一笑,隨即環(huán)顧左右,見其他人也都露出了熱切的表情,他方才一字一句地說(shuō)道,“總而言之,你們都記好了,我有今天,多虧了杜大帥。而我若是得獲重用,當(dāng)然不會(huì)忘記了你們,但你們也需得感恩”

    “那是自然”四周圍的人全都滿口答應(yīng)。

    第二天,營(yíng)州都督府就下了軍令任命,以裨將侯希逸為平盧軍兵馬使。這樣的擢升若在平時(shí),定然會(huì)引起一片嘩然,人人側(cè)目,畢竟,誰(shuí)都知道張守畦不待見侯希逸,這才以至于這位從云州守捉使兼正將任滿后被調(diào)來(lái)的年輕將軍,在幽州一事無(wú)成,而后只以區(qū)區(qū)裨將調(diào)任平盧。可如今張守畦剛剛左遷,侯希逸昔日戰(zhàn)功和資歷仍在,誰(shuí)也不能說(shuō)個(gè)不字。

    尤其是當(dāng)烏承恩烏承珧這一對(duì)被稱之為“轅門二龍”的兄弟親自下了邀約,侯希逸頻繁出入烏家時(shí),每一個(gè)人都心中清楚,幽州且不必說(shuō),平盧至少已經(jīng)變天了

    終于打了個(gè)翻身仗,侯希逸只覺(jué)得心頭郁氣一掃而空。他此前假作心灰意冷,回到平盧后除了點(diǎn)卯不于別的,只是暗中派人潛心經(jīng)營(yíng)北上商路,如今一朝振作,他自是拿出了此前自己在云州為主將的諸般本事來(lái),靠著他身為本地人的優(yōu)勢(shì),很快就在軍中打下了根基。而仿佛是為了感謝李明駿對(duì)自己的舉薦,他親自登門道謝之后,就順理成章與其常常來(lái)往。一來(lái)二去,他出入節(jié)度使府如入自家,人人都對(duì)他禮敬三分。

    當(dāng)杜士?jī)x的信送到侯希逸的手上時(shí),他早已不復(fù)最初蹉跎頹喪的樣子。屏退眾人單獨(dú)接見信使后,他拆開信箋一目十行一掃,便將其放在炭盆上燒了,隨即便對(duì)信使說(shuō)道：“回報(bào)杜大帥,我侯希逸既身在平盧,自當(dāng)盡心輔佐烏大帥,不會(huì)讓契丹人越雷池一步”

    正在門口偷聽的李懷玉頓時(shí)納悶非常,隨即慌忙后退幾步躲入了陰影處。等到信使匆匆出來(lái),顯見是馬不停蹄就此回去復(fù)命了,暗自咂舌的他方才竄入了屋子中。他這一年才只十五歲,想要入軍,卻始終不得門路,從前侯希逸仕途受阻,他也不敢提,如今哪里還會(huì)錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。進(jìn)了屋子之后,他一掃四周,見那邊炭盆中還隱隱透著火苗,顯見是侯希逸看完信后就立時(shí)燒了,他更是心中一突。

    “表兄,這朔方信使是杜大帥派來(lái)的？”

    “杜大帥告訴我,新任幽州節(jié)度使的人選有七八分定了,應(yīng)該是御史大夫李適之無(wú)疑。李適之出身宗室,地方官的資歷倒也不缺,可此人唯獨(dú)沒(méi)掌過(guò)兵馬,所以,多半會(huì)和當(dāng)年張守畦不同,一動(dòng)不如一靜,不會(huì)動(dòng)不動(dòng)就發(fā)兵打仗

    盡管表弟李懷玉尚年輕,但侯希逸對(duì)其頗為信任,除卻杜士?jī)x格外囑咐不可對(duì)人言的,這一條馬上就會(huì)傳遍整個(gè)河北道的消息,他卻沒(méi)有瞞李懷玉。見其面露悵然,顯然還惦記著他初為平盧軍兵馬使,希望能夠借此奪下軍功,他便沒(méi)好氣地勸道：“好了,別太得隴望蜀。杜大帥當(dāng)初常對(duì)我們說(shuō),善戰(zhàn)者,無(wú)赫赫之功,故而哪怕名將,馬失前蹄也是常有,否則烏大帥之前怎會(huì)先勝后敗？”

    “可杜大帥特意命人不遠(yuǎn)數(shù)千里送信來(lái),就是為此事？”

    “你還以為是為了什么？好了,別和婦人似的只知道四處打探你入軍之事我已經(jīng)對(duì)烏家兄弟和李將軍說(shuō)了,先為我身邊親兵,回頭若有缺則補(bǔ)隊(duì)正?！?br/>
    把渾身消息一點(diǎn)就動(dòng)的李懷玉打發(fā)了下去,侯希逸方才思量起了杜士?jī)x交待的另兩件事,一是和李明駿一起,交好烏家兄弟,在平盧軍中盡快建立自己的班底。二則是,讓他小心留意安祿山,甚至不妨假作與他杜士?jī)x決裂,而與其曲意交好。盡管有些不甚明白此中關(guān)節(jié),但侯希逸還是決定照做。

    遙想之前那波折重重的十二年,已經(jīng)不再年輕的侯希逸早已沒(méi)有早年的自以為是躊躇滿志了。他只知道,如果他只是孑然一身沒(méi)有依靠,那么就算埋沒(méi)塵泥也沒(méi)人知曉;同樣,如果他沒(méi)有那條商道,沒(méi)有錢,那么回到平盧時(shí)也只會(huì)成為親友的笑柄,斷然不會(huì)有如今起復(fù)的這一天。

    他能夠熬到頭,是因?yàn)樗€年輕,背后有杜士?jī)x鼎力支持。可是,昔日自以為功勛彪炳無(wú)人能及的張守畦,是否還能等到重獲啟用的這一天？

    滄州長(zhǎng)蘆縣地處河北道東緣,因鄰近海灣,中有鹽池,一直都吸引了不少商人。大唐并不設(shè)鹽業(yè)專營(yíng),但凡商人都可以曬鹽取利,故而驛館旁邊的旅舍客館鱗次櫛比,反而比接待往來(lái)官員的驛館更加熱鬧。對(duì)于大多數(shù)寄宿的官員來(lái)說(shuō),這種熱鬧有利無(wú)害,可對(duì)于正當(dāng)貶官滿心憤懣的張守畦來(lái)說(shuō),外頭那些吵吵鬧鬧的聲音,簡(jiǎn)直讓他難以忍受。

    可是,他已經(jīng)不是昔日人稱幽州王的張大帥了,讓人出去喝令肅靜的結(jié)果,是還沒(méi)到一炷香功夫后,那些喧囂便卷土重來(lái),而且仿佛更加變本加厲。

    “該死,該死就連這些市井小民都敢欺我”

    張守畦在幽州任上時(shí)并不帶妻兒,故而此次陡遭貶職,隨行的從者不過(guò)十余人,此外就是一二十個(gè)家丁家將,婢妾雖也有跟來(lái)的,可那種倉(cāng)皇之色他看都不想看,半路上就陸陸續(xù)續(xù)遣散了。想到自己離開幽州大都督府時(shí),相送者雖眾,可真正露出悲戚之情的竟沒(méi)幾個(gè),而他養(yǎng)為義子的安祿山,在送行的時(shí)候眼淚汪汪,可當(dāng)他提出讓其跟隨到括州任上的時(shí)候,安祿山卻含含糊糊推了個(gè)于于凈凈,而且拿出的理由噎得他心頭發(fā)慌。

    因?yàn)榘驳撋揭惨呀?jīng)被調(diào)職了,和他一樣,他這個(gè)素來(lái)愛(ài)重的義子也不能留在幽州,而是會(huì)調(diào)去平盧想也知道,烏知義之前因?yàn)樗牟繉渍媪_趙堪假傳軍令才會(huì)吃敗仗,而后他又令其緘默閉嘴,安祿山調(diào)去那會(huì)有什么好下場(chǎng)

    “一人得道,雞犬升天,可一人失道呢？”

    張守畦憤憤不平地劈手砸了一個(gè)茶盞,隨即使勁揉著兩邊脹痛的太陽(yáng)穴。他起自卒伍,一路拼殺方才到了今天,如今卻因?yàn)檫@點(diǎn)小事就被貶職,他不甘心

    “大帥,大帥”

    一個(gè)家將快步進(jìn)了屋子,見張守畦面色猙獰,他不禁打了個(gè)寒噤,沒(méi)敢太靠前,而是就站在了門口,小心謹(jǐn)慎地說(shuō)道：“安將軍有信送來(lái)？”

    “信？什么信？不過(guò)是找我訴苦罷了？”

    張守畦冷笑一聲,上前從那家將手中一把奪過(guò)了信,三兩下撕開后展開信箋,只看了一眼,他便怒喝一聲道：“欺人太甚”

    果然是人走茶涼,他還未離開河北境內(nèi),烏知義那老貨竟然急不可耐地提拔了侯希逸平盧軍兵馬使

    可是,在大怒過(guò)后,他最終頹然坐了下來(lái)。事到如今,他還能怎么樣？從前因?yàn)榫庸ψ园?他在朝中幾乎沒(méi)有和哪位高官建立良好關(guān)系,現(xiàn)如今人家不落井下石就不錯(cuò)了,還指望有人雪中送炭？

    信安王李煒那樣的赫赫戰(zhàn)功,鎮(zhèn)守朔方**年,被貶之后,如今也不過(guò)一州刺史,他也是一樣。他們這些所謂名將的時(shí)代,恐怕是結(jié)束了

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