威廉的軍隊(duì)總共不到兩千人，其中大部分士兵的戰(zhàn)斗意志并不是很堅(jiān)決，因?yàn)樵谝粋€(gè)月前這些士兵中的大部分人還在效忠另一個(gè)領(lǐng)主。不過這些士兵也并非沒有優(yōu)點(diǎn)，他們的戰(zhàn)斗技巧比較出色，單兵戰(zhàn)力十分出眾。
實(shí)際上真正愿意為了威廉這個(gè)領(lǐng)袖死戰(zhàn)的人，也就只有部分來自匕首谷的菁英隊(duì)成員，一部分云巨人，還有來自深林谷的一些原塞瑟壬遺民士兵。
當(dāng)然那支忠誠于菲妮雅的霜巨人幼崽戰(zhàn)團(tuán)，也會(huì)跟隨他們的大團(tuán)長菲妮雅為了威廉奮戰(zhàn)到底。
威廉很清楚，如果想把一支軍隊(duì)徹底整合成一個(gè)具有戰(zhàn)斗力的整體，就不能因其出身來歷而制造差異，而是必須以“能者上，庸者下”作為最根本的規(guī)則。
因?yàn)檐婈?duì)作為最直接的暴力組織，作為其組成部分的個(gè)體的能力體現(xiàn)也是最直觀的。當(dāng)他們進(jìn)入戰(zhàn)場之時(shí)，所有人的活命標(biāo)準(zhǔn)也都是一樣的。能者勝，庸者敗；勝者活，敗者死。
所以，軍隊(duì)是最講究資歷，也是最不講究資歷的地方。
威廉將所有非騎兵系的人類全部打散，然后混編組成標(biāo)準(zhǔn)的戰(zhàn)團(tuán)，任命那些在戰(zhàn)斗方面的名聲比較卓著的人作為戰(zhàn)團(tuán)團(tuán)長。
為了能把這些并不是很可靠的士兵有效的組織起來，威廉不得不啟用了很多他并不是很信任的人充當(dāng)軍官，比如風(fēng)暴·銀手、夏倫蒂以及一些出身自豎琴手同盟的精英。
當(dāng)然也有很多威廉愿意提拔的人也得到了機(jī)會(huì)，比如博洛斯·哈貝謝爾德家的兩個(gè)兒子，潔兒·亮歌，金色麥捆修道院的阿廖莎祭司，原塞瑟壬谷的高階戰(zhàn)士馬維爾·舍伍德等等。
毫無疑問，新整編的軍團(tuán)就是一盤菜，但是只要操作的好，他們卻是仍然有機(jī)會(huì)成長為強(qiáng)大的戰(zhàn)團(tuán)。比如打幾場勝仗帶動(dòng)一下士氣，然后搞搞團(tuán)建，統(tǒng)一一下士兵們的思想，基本上就能將這支軍隊(duì)帶起來。
不過最可靠的卻不是威廉手底下的這支合法軍隊(duì)，而是他們面前正在修建中的城堡。
有了小蜜露娜的幫助，威廉幾乎可以將烈焰之門開啟一整天，然后來自火焰世界的勞力和物力幾乎得到了徹底地的發(fā)揮。
烈焰巨人們澆筑起了二十米高的黑曜巖地基，，之所以選擇黑曜巖作為地基材質(zhì)，乃是因?yàn)楹陉资兄鹆ь惖奶匦?，非常耐水流的侵蝕，在潮濕的環(huán)境下比較穩(wěn)定。
實(shí)際上如果不是時(shí)間太緊，工期太趕，來自火焰世界的工程師們更想選擇另一種巖石作為地基的材質(zhì)——石英巖，也就是我們統(tǒng)常所說的水晶。
水晶巖的硬度僅次于金剛石、剛玉、和黃玉，其硬度遠(yuǎn)超最精良的鋼鐵，不像那些寶石類的成分的稀缺，或者成因復(fù)雜，水晶巖本身就是世界上最多的硅元素的氧化物——二氧化硅的完美結(jié)晶體。
二氧化硅有多么常見，我們腳踩的大地，土壤和巖石、巖漿的主要成分就是二氧化硅，所以想要制備水晶巖，原料方面并不是問題，關(guān)鍵是制備的工藝技術(shù)。
因?yàn)橄胍獙⑷蹪{化的二氧化硅完美結(jié)晶并不容易，哪怕來自火焰世界的控溫大師們擁有這方面的技術(shù)，想要完成真正的操作也需要足夠的耐心和時(shí)間。
忠誠的烈焰工程師們聲稱，等這場戰(zhàn)爭結(jié)束以后，他們一定會(huì)為他們的領(lǐng)主在主物質(zhì)位面也就是費(fèi)倫，建造一座真正的水晶城堡。
對此威廉只能說，你們高興就好。不過這個(gè)時(shí)候確實(shí)也不是建造水晶之城的好時(shí)機(jī)，畢竟哪怕水晶的價(jià)值略低于正常的寶石，但是真要建造出這么一座城堡，那也是有點(diǎn)過于奢侈，容易引發(fā)眾怒啊。
地基完成以后，工程隊(duì)便開始澆筑外圍的防御墻。防御墻的高度是比照著云巨人的身高而來的，至少要保證有兩個(gè)云巨人的高度那么高。
墻寬兩丈，也就是六米，墻的外沿還設(shè)有近一人高的女墻。所謂女墻，就是城墻頂上在外沿的那道用來遮擋防守城墻的士兵身體的薄矮墻，通常女墻上還有用來觀敵射箭的垛口。
筑城墻的工程師們在詢問過威廉的意見之后，仍然選擇了黑曜巖作為城墻的基材，因?yàn)檫@黑曜巖的成因很簡單，只需要把半液態(tài)的熔漿極速冷卻就好了。
如此黑曜巖城墻的建造速度得到了極大的提升，因?yàn)楣こ剃?duì)不需要為了保證城墻材質(zhì)的完美等待巖石自然冷卻，這卻是其它很多巖石類材質(zhì)所不具備的優(yōu)點(diǎn)。
城墻的澆筑威廉倒也不是幫不上忙，畢竟他的控火能力即便是在火焰土著當(dāng)中也份數(shù)頂尖。不過作為所有烈焰生物的領(lǐng)主，烈焰工程師們是絕對會(huì)不允許他干這種毫無品味的工作的，因?yàn)槟蔷鸵馕吨麄兊臒o能和恥辱。
故而威廉在開了烈焰之門后，就變得有些無所事事了？
當(dāng)然不可能無所事事，實(shí)際上威廉變得更忙了。
有一個(gè)至關(guān)重要的問題是威廉一直未曾解決的，那就是情報(bào)問題。威廉崛起的時(shí)間突太短了，再加上事兒趕事兒，他根本就沒有對自家部隊(duì)的情報(bào)工作做過任何部署，應(yīng)該說壓根兒就沒有上心。
有一句話說得好，知己知彼，百戰(zhàn)不殆。
戰(zhàn)爭之道，情報(bào)為先。威廉對周邊各王國和城邦的了解，主要來自于大致幾個(gè)方面。一個(gè)是來自周圍的道聽途說，谷地各城邦常有商隊(duì)經(jīng)過，他們總能給大伙兒帶來最新的奇聞和消息，雖然這些消息大部分都是無用的吹噓和夸張的謠傳，但是稍微過濾一下總能找到一些真正有用的東西。
再一個(gè)就是來自一些“好心人”的提點(diǎn)，比如尹爾明斯特就曾經(jīng)專門給威廉分析過谷地各城邦及其周邊勢力的現(xiàn)狀，雖然其中摻雜了很多老法師的個(gè)人見解，但不可否認(rèn)的是，他卻是幫助威廉建立起了對整個(gè)墜星海區(qū)域的局勢的全局俯瞰。
其它如多芙、風(fēng)暴、夏倫蒂、博洛斯等人，皆被威廉詢問過對周邊城邦的看法，正所謂一人計(jì)短，眾人計(jì)長，借助這些人的各自視角，讓威廉差不多徹底的把握住了整個(gè)谷地的局勢。
威廉還有一個(gè)出人意料的情報(bào)來源，那就是潛伏于墜星海沿岸的魔鬼。這些來自地獄的邪惡家伙與那些混亂的惡魔之間有著本質(zhì)的差別，她們基本上都是因?yàn)槟撤N目的而來到費(fèi)倫。
作為魔鬼中的佼佼者，愉悅魔蘇菲·瑪娜索一直在試圖向威廉展示著她的價(jià)值。來自于那些潛伏于人類社會(huì)的魔鬼及其盟友所提供的情報(bào)，幾乎源源不斷的匯聚到蘇菲女士的手里。
然后這位極富心機(jī)的魔鬼就把這些情報(bào)當(dāng)做了自己的晉升籌碼，當(dāng)威廉北上陰影谷的時(shí)候，蘇菲·瑪娜索就為他帶來了最重要的情報(bào)，有關(guān)敵人于翎羽谷集結(jié)的消息。
有一點(diǎn)頗令人意外的是，這場聯(lián)軍集結(jié)的發(fā)起者并非是某個(gè)谷地城邦的領(lǐng)袖或者周邊王國的大人物，而是一個(gè)名叫艾爾丹·安布羅斯的牧師，據(jù)說來自西南方向的安姆地區(qū)，順便說一句，他是坦帕斯的牧師。
這就有意思了。
一般來說，像這種由坦帕斯的牧師主動(dòng)挑起戰(zhàn)爭的情況是很少見的。
坦帕斯雖然是戰(zhàn)神，但坦帕斯的牧師平常是不會(huì)輕易掀起戰(zhàn)爭的，他們只會(huì)因勢利導(dǎo)的加入必將要發(fā)生或者正在發(fā)生的戰(zhàn)爭，然后加入正義（一般是弱勢的）的一方。
而威廉統(tǒng)一谷地的征程，從常規(guī)意義上來講是無所謂正義與邪惡的區(qū)分的，只要威廉不濫殺無辜，不橫征暴斂，就沒有人能夠指責(zé)他。
從合法兵力上來說，相對于谷地周邊的那些王國，威廉也不是占優(yōu)的一方。當(dāng)然要是算上威廉不能動(dòng)用的火焰世界烈焰大軍，他肯定是屬于碾壓敵人的一方。
威廉現(xiàn)在有六支整編后的步兵戰(zhàn)團(tuán)，每支大約三百人，分別由風(fēng)暴·銀手、夏倫蒂、豎琴手游俠多利亞·哈克、匕首谷菁英隊(duì)新任副隊(duì)長——豹女尹娃、棠提阿祭司阿廖莎以及高階戰(zhàn)士馬維爾·舍伍德充任戰(zhàn)團(tuán)長，包括一些豎琴手菁英和潔兒·亮歌在內(nèi)的一部分菁英或者才能出眾的人充任副團(tuán)長。
另外還有兩支騎兵團(tuán)，分別是由維斯里佛斯·哈貝謝爾德率領(lǐng)的正統(tǒng)迷霧騎士，以及由霍爾法斯特·哈貝謝爾德率領(lǐng)的雜牌騎兵。所謂的雜牌騎兵并不是說他們就是烏合之眾，而是來源比較雜亂，有來自陰影谷、深林谷、弓谷的部分騎兵，也有一些來自迷霧谷的非正統(tǒng)迷霧騎士。
他們的實(shí)力確實(shí)有些良莠不齊，有精銳者甚至不弱于正選的迷霧騎士，也有在馬背上張不得弓，舉不得槍，最多會(huì)騎馬快跑的菜鳥。
威廉并沒有嫌棄這些自帶馬匹的追隨者，而是將他們編成了斥候馬隊(duì)。
當(dāng)然威廉也還有兩支作為底牌的部隊(duì)，分別是由云巨人組成的巨人攻城大隊(duì)和霜巨人幼崽組成的霜寒戰(zhàn)團(tuán)。這兩只隊(duì)伍的首領(lǐng)都是菲妮雅，也是威廉最忠誠的女人和將軍。
霍爾法斯特作為哈貝謝爾德家的次子，此前雖然一直負(fù)責(zé)經(jīng)營哈貝謝爾德家族的祖產(chǎn)——白鹿旅館，但并不意味著霍爾法斯特就不懂得如何統(tǒng)領(lǐng)騎兵，甚至由于他在旅館里迎來送往的經(jīng)歷，讓霍爾法斯特比較善于察言觀色，探聽情報(bào)。
霍爾法斯特非常珍惜威廉授予他的帶兵機(jī)會(huì)，一直以來他都希望自己能夠像父親一樣統(tǒng)帥騎兵在戰(zhàn)場上沖鋒陷陣，只可惜在他上面還有一個(gè)更加出色的哥哥，而迷霧谷也沒有第二支強(qiáng)大的騎兵供他消遣。
就算有，六人議會(huì)也不會(huì)允許哈貝謝爾德一家再出現(xiàn)兩個(gè)實(shí)權(quán)的騎兵統(tǒng)帥。故而在威廉征服迷霧谷之前，霍爾法斯特只能躲在白鹿旅館里消磨時(shí)光，比如傾聽那些勇敢的冒險(xiǎn)者有些夸張的冒險(xiǎn)經(jīng)歷。
當(dāng)威廉在迷霧谷征召騎兵的時(shí)候，看到了機(jī)會(huì)的霍爾法斯特甚至直接改名換姓前來應(yīng)征，當(dāng)他的身份被那些相熟的同鄉(xiāng)拆穿之后，威廉并沒有趕走他，而是在傾聽了他的想法后，對這個(gè)頗有志氣的年輕人委以重任。
由于整個(gè)斥候馬隊(duì)良莠不齊，霍爾法斯特在與威廉探討過之后，卻是進(jìn)行了兩種不同的分組，一種是以一個(gè)精銳騎兵充任小隊(duì)長，帶領(lǐng)一組菜鳥，負(fù)責(zé)在三河之地周圍進(jìn)行巡游兼訓(xùn)練。還有一種是由全精銳騎兵組成真正的斥候探馬，負(fù)責(zé)對戰(zhàn)役谷的埃塞布拉地區(qū)以及戰(zhàn)役谷與翎羽谷的交界區(qū)進(jìn)行武裝探查。
霍爾法斯特作為斥候馬隊(duì)的戰(zhàn)團(tuán)長，自然是少不了親自帶領(lǐng)著精銳斥候探馬深入危險(xiǎn)區(qū)。
這一日，霍爾法斯特率領(lǐng)著一支七人的精銳探馬潛入到了埃塞布拉的近郊，他們每個(gè)人都有三匹最好的快馬，這讓他們可以輕松的完成長途奔襲式的探查任務(wù)。
在接近埃塞布拉的時(shí)候，霍爾法斯特留下了兩個(gè)隊(duì)員在一片小樹林后面照看多余的馬匹，而他則和另外五名騎士各乘一匹快馬，于清晨時(shí)分潛入到距離埃塞布拉城不到一公里的一座土丘前，進(jìn)行抵近觀察。
就在中午時(shí)分，霍爾法斯特準(zhǔn)備帶著手下的斥候騎兵撤退的時(shí)候，卻見一支八十多人的步兵隊(duì)伍從埃塞布拉的城門里開了出來。這支步兵看起來頗為不凡，每個(gè)士兵都有一身不錯(cuò)的鎖子甲，他們拿著長矛、戰(zhàn)劍、釘頭錘之類的近戰(zhàn)武器，有的還背著長弓和羽箭，也有一些在腰間掛著單手弩。
當(dāng)他們組成戰(zhàn)斗隊(duì)形在野外行進(jìn)時(shí)，絕對不會(huì)有任何不開眼的怪物或者強(qiáng)盜膽敢打擾他們。
實(shí)際上，霍爾法斯特也不敢。他等到這支步兵走遠(yuǎn)之后，便帶著手下的士兵趕緊騎馬離開，準(zhǔn)備去找威廉通報(bào)此事。
一支裝備精良的步兵出現(xiàn)在野外，對任何人來說都是一種威脅。
霍爾法斯特尚未回到三河之地就見到了威廉，此時(shí)威廉正帶著兩支步兵搞野外拉練呢，卻是恰好與霍爾法斯特撞見。
威廉在聽過霍爾法斯特的匯報(bào)，并詳細(xì)詢問了一些細(xì)節(jié)之后，卻是忍不住的歡喜道：“哈哈！送上門來的肥肉！卻是不能任其熘走嘍！”