義軍總部大會上，眾代表就是戰(zhàn)是撤僵持不下。一部分堂主和都尉認為，如果再不撤圍，在城下與龐大的州府和郡府軍隊正面碰撞，等待義軍的將是滅頂之災。而剩下的則認為，已經(jīng)付出如此慘重的傷亡，離解放黑山郡全境就差最后一步了，如果就此放棄，那之前無數(shù)陣亡的將士、罹難的百姓豈不是白白犧牲了。

    經(jīng)過數(shù)個小時的爭論，最終投票結(jié)果是，大部分代表都同意繼續(xù)執(zhí)行圍城策略，同時分出兩個縱隊向南，準備阻擊州府軍隊。

    會后斯卡爾像往常一樣，找到奧斯特詢問他的意見。奧斯特比較傾向于被否決的提議，依舊感覺強攻城鎮(zhèn)不是個好主意。

    就像他前世所知的歷史一樣，一旦戰(zhàn)事陷入膠著，付出代價越大，沉沒成本越高，便越難以放棄。部分頭腦清醒者試圖停戰(zhàn)脫身，其意見也會被復仇的民意所淹沒。最終的結(jié)果是，全部的人財物力都被耗盡在戰(zhàn)場上，遭受最慘痛的失敗。

    但奧斯特并沒有說出來，因為他深知，自己的看法也可能是完全錯誤和有害的。

    現(xiàn)在黑山郡地面上，其實是三方混戰(zhàn)的局面，郡府、州府和義軍相互為敵，又都彼此忌憚。雖然在一般情況下，部下叛亂這種丑事會被州府壓下來，內(nèi)部解決。但現(xiàn)在，人民暴動已經(jīng)掀翻整個荒野東北地區(qū)，甚至已經(jīng)上達天聽，驚動了暴風城，性質(zhì)就開始不同了；

    西陲大領(lǐng)主格里安·斯托曼面臨兩種選擇，一種是伙同郡府迅速鎮(zhèn)壓掉人民暴動，宣稱叛亂的事子虛烏有，再跟這些不安分的手下秋后算賬；另一種是與民軍合兵一道，徹底解決掉叛亂分子，再向暴風王室負荊請罪。

    無論哪一種，都隱藏著巨大的隱患和不可控的風險。加上已經(jīng)肆虐一年之久的枯竭病瘟疫，稍有不慎，西陲的政局就將被徹底改寫。而影響斯托曼做出何種選擇的最大變數(shù)，就是黑山攻城戰(zhàn)的最終結(jié)果。義軍究竟能不能攻克這座資源豐富的重鎮(zhèn)，徹底消滅郡府殘余力量，將決定整場大起義的結(jié)局和荒野東北部數(shù)十萬人民的命運。這種時候，付出何種代價都是值得的。

    奧斯特思來想去，不知道哪種意見是正確的，連自己都說服不了自己。政治從來不是簡單的和表象的東西，而是蘊藏著極其錯綜復雜的暗流與博弈。不到一年前，他還是個沒見過啥世面的社畜宅男，現(xiàn)在突然被擺到領(lǐng)袖的位置上，對這些東西一竅不通，連鍵政都算不上，全是在想當然；

    他想，自己還是安心當個金手指掛件，殺殺精英怪、搞搞科研算了，不應該也沒能力在不擅長的場合發(fā)表意見。

    奧斯特想了一會兒，對斯卡爾說，“事已至此，我無權(quán)對大伙的決定指手畫腳。不過，現(xiàn)在還有唯一一個能夠破局的點，那就是盡快找到郡府和兵團要塞聯(lián)合叛變的確切證據(jù)?！?br/>
    斯卡爾同意他的看法，只要拿到了這個，威脅斯托曼將交給暴風城，后者必然會立即站隊，放棄黑山的叛徒并討伐他們。到時候，義軍面臨的威脅便迎刃而解，甚至連名分上，也會從反賊變成真正的討逆義軍。

    但問題是，目前留給他們的時間已屈指可數(shù)，即使大領(lǐng)主再暗中磨洋工，擁有飛空艦艇的月溪兵團集結(jié)過來，也頂多花費三五天時間。而現(xiàn)在別說證據(jù)，連幕后黑手的身份都還一無所知。

    經(jīng)過反復思索，兩人都沒有好的辦法。斯卡爾請奧斯特調(diào)節(jié)好魔力信使的飛行坐標，將一封密信送至普爾曼等人手中，希望這些在城中潛伏的戰(zhàn)士能夠找到一些蛛絲馬跡。

    又過了半日，黑山鎮(zhèn)內(nèi)，貧民窟客棧中。護衛(wèi)隊員們聽著外界炮火連天，個個摩拳擦掌，興奮異常。普爾曼計劃在敵后開展行動，有幾個戰(zhàn)友已經(jīng)先行出發(fā)了。

    他們打算四處破襲軍械庫和糧倉，騷擾和牽制敵方兵力，配合大部隊正面進攻。大家都認為再過上不久，甚至可能一覺醒來，黑山鎮(zhèn)就已經(jīng)解放了。

    這時窗棱上傳來了有規(guī)律的敲擊聲，普爾曼將窗簾拉開一條縫，左右觀察后打開窗子，捧回了一只信鴿。隨著偽裝魔法被解除，信鴿變回了圓滾滾的魔力信使。普爾曼取出它碩大的腹中藏著的信箋，拆開后用轉(zhuǎn)碼水晶破譯，幫主的親筆信浮現(xiàn)了出來。

    唯一識字的普爾曼給戰(zhàn)士們念信，讀著讀著，大家臉上的笑容逐漸消失了。

    從信中他們得知，在整整一天一夜的激戰(zhàn)過后，主力部隊的正面強攻遭受失利。無數(shù)英勇的將士倒在血泊之中，卻沒能撼動躲藏在堡壘和塹壕后的兇惡敵人。而且更加危急的是，南方哨兵嶺的官府援軍已將抵達邊境，義軍即將面臨兩面夾擊的絕境；

    幫主急需他們在城內(nèi)搜索一些關(guān)鍵情報以及證物，證明在過去的一年中，黑山郡府伙同十字路口兵團以及北方騎士領(lǐng)，假傳圣旨、盤剝?nèi)嗣瘛⑺阶詳U軍和密謀叛國的行徑。唯有找到了這個，才能解義軍的燃眉之急。

    戰(zhàn)士們都看出了形勢的嚴峻性，全都像熱鍋的螞蟻一樣躁動不安。普爾曼也焦急萬分，盤算著要趕緊去找到證據(jù)，再拖下去，后果將不堪設想。

    但問題是，他們初來乍到不久，連所謂的證據(jù)到底是什么都不清楚，護衛(wèi)隊也不是專職諜報人員。消滅敵人、破襲倉儲都不在話下，讓他們在碩大的城鎮(zhèn)里找沒見過的東西，該從何找起呢？

    戰(zhàn)士們個個愁眉苦臉，苦思冥想著各種計劃，全都難以實施。正當眾人一籌莫展時，臥室的門被推開，臉色蒼白的瑪麗莎扶著墻走了出來。

    她已經(jīng)聽到了戰(zhàn)士們的談話，虛弱地“哼”了一聲說道，“不用忙乎了，那東西我早就找到了。就是因為它，我才被那個臭女人打成這樣?！?br/>
    見瑪麗莎蘇醒，戰(zhàn)士們很是驚喜，紛紛圍攏過去?，旣惿χ娙艘灰淮蛘泻?，得意洋洋地昂著臉說，“小子們，離了你們堂主還是不行吧。你們這群大老粗，打打仗還行，讓你們?nèi)ジ闱閳螅话倌暌舱也怀鰜?！?br/>
    戰(zhàn)士們哄堂大笑，既是笑瑪麗莎依舊是那副臭屁的模樣，也是對年輕的堂主度過這一劫的欣慰。笑完之后，瑪麗莎正色說道；

    “聽著，最大的壞蛋是北方的騎士領(lǐng)主，叫維什么來著……記不清了。反正那個假臉妖怪是他的義女，他們用幻術(shù)和機關(guān)傀儡操控了整個市政廳，所有一切都是這個人背后布置的。

    證據(jù)就在教堂的地下室里，現(xiàn)在已經(jīng)被炸塌了。而且出了這么大動靜，剩下的也肯定被轉(zhuǎn)移走了。不過，我提前順走了一小部分，還用水晶球把房間各處攝了影。還沒來得及送出去，為了救那些被抓住的笨小孩，我就被發(fā)現(xiàn)了。然后跟假臉妖怪打了一架，沒打過……”

    瑪麗莎可能只是覺得打架輸了很丟臉，所以聲音變小了，嘴巴也噘得老高。然而房間里靜悄悄的，眾人都屏住呼吸聽她講述，有些戰(zhàn)士的拳頭緊緊地握著。

    這些稚嫩且輕描淡寫的話語，背后卻是無比兇險、幾乎喪命的經(jīng)歷。眼前的瘦小女孩，正肩負著與其年齡不相稱的重擔，用年輕的生命守護著人民與正義，真是何其令人動容！