偽帝安陸王雍燁，與哀帝一母同胞，真論起來(lái)，關(guān)系要比元帝近得多。

    哀帝被北涼俘虜后，文武大臣在逃難路上匆忙擁戴哀帝之子即位，是為愍帝。愍帝亡于流矢，又于鄜城立懷帝。

    懷帝時(shí)年五歲，安陸王心有不服，干脆與北涼的死對(duì)頭赤烏族相勾結(jié)，并在其支持下自立為帝。

    他這個(gè)帝王實(shí)為蠻族傀儡，自然得不到燕王室乃至天下百姓的承認(rèn)。

    永熙三年連閎北伐時(shí)，兵臨昌邑城下，偽帝畏罪自戕。

    作為燕室罪人，婁氏族叔卻為其效過(guò)命——

    即便婁氏家族亦為南渡功臣之一，也不能完全摘凈。畢竟，焉知其不是兩邊下注呢？

    如若不然，幾年后，婁奐君也就不會(huì)在聽聞族叔來(lái)了京陵而大驚失色。

    姜佛桑當(dāng)時(shí)就察覺不對(duì)，但因與婁奐君關(guān)系親近，便選擇了幫她隱瞞……事實(shí)上，她幫著瞞下的又何止這一樁。

    姜佛桑敢篤定，許氏一族還不知道此事。

    一旦知曉，婁氏這個(gè)掌家大婦，怕是風(fēng)光難在。

    “如此。”連皇后眼神微閃，端起茶盞輕抿一口，未再就此事說(shuō)下去。

    “司天監(jiān)擇了吉期，定于下月初，你先于京陵出嫁，待到了崇州再行大禮，孤屆時(shí)亦會(huì)為你備上一份厚禮，以作嫁姿?！?br/>
    說(shuō)到這個(gè)，姜佛桑終于來(lái)了點(diǎn)精神。

    當(dāng)你身處逆境之時(shí)，實(shí)在無(wú)法反抗，不妨順從……當(dāng)然先生用來(lái)自嘲的原話并非這個(gè)，但意思大致如此。

    她學(xué)不來(lái)先生的豁達(dá)，能把強(qiáng)暴當(dāng)享受，只能在不得不低頭的時(shí)候，盡量提些對(duì)自己有利的條件。

    她的條件很簡(jiǎn)單，要金要銀——一個(gè)貪財(cái)之人總是可以讓人放心的。何況她是真得需要錢，很多的錢。

    不過(guò)連皇后的金銀可不好拿，她也不想將小命真地綁在皇室亦或連氏的大船上。

    姜佛桑一番思慮過(guò)后，只能按下蠢蠢欲動(dòng)的心，將金銀改為匠人。

    “匠人？”連皇后甚感意外。

    “是?！苯鹕Ｖ?jǐn)慎地斟酌用詞，“妾長(zhǎng)于江南，從未去過(guò)北地，聽聞南北風(fēng)俗迥異，唯恐生活不慣，又聞北地貿(mào)易不興，好些物件使錢也未必買到……是以厚顏向殿下討些能工巧匠?！?br/>
    連皇后聽罷失笑。

    才夸她謀事老成，不料就露出了孩子氣的一面。

    也難怪，姜家即便今不如昔，小輩到底也是按貴家女的標(biāo)準(zhǔn)教養(yǎng)成的，衣食起居上精細(xì)講究也是情理之中。

    “這有何難，稍后我遣人去將作監(jiān)挑些個(gè)好手，待你出嫁那日，隨你前往崇州罷了?！?br/>
    姜佛桑謝恩后，不甚好意思地補(bǔ)充，“陶匠、瓷匠、漆木匠，當(dāng)然，殿下洪恩，若能多賜些紡工和織娘那是再好不過(guò)了。”

    連皇后無(wú)不允準(zhǔn)，“金銀匠、玉石匠還有培植匠，這些亦不會(huì)落下，包你在崇州吃喝用度一如京陵。”

    這個(gè)倒沒甚所謂，姜佛桑心道。

    “多謝殿下。”

    -

    一樁交易就這樣在彼此的心照不宣中達(dá)成了。

    連皇后有了閑敘之心，接下來(lái)的話題輕松不少。

    正說(shuō)到京陵時(shí)興的首飾，有宦者來(lái)稟。

    知是廷尉府的事，連皇后也未讓姜佛桑回避。

    “案子審?fù)炅耍俊?br/>
    “審?fù)炅耍捈椅骞庸┱J(rèn)不韙，稱人確乃他殺?！?br/>
    這蕭五，真把京陵當(dāng)棘原了不成？由著他胡為！

    連皇后頗感頭疼。

    蕭家家主蕭琥與連氏有親近之意，這次伯祖連闐七十大壽，蕭琥雖不能親至，卻派了親子路遠(yuǎn)迢迢前來(lái)賀壽，心意難得。

    只是這蕭五忒不省心，佛誕日剛過(guò)不久就有人狀告他草菅民命。

    伯祖年歲大了，如今連氏實(shí)際主事的是伯父連昶。案發(fā)之后，伯父已著人往宮中遞了話，暗示小懲便了。

    說(shuō)起來(lái)，京陵高門子弟亦不乏紈绔，鬧出人命的也不是沒有，但只要死者不是要緊人物，從來(lái)都是高拿輕放，沒有誰(shuí)當(dāng)真被治罪。

    壞就壞在這蕭家身份敏感，入京后一舉一動(dòng)都在別人眼中。

    同為靠武事起家、又有些舊結(jié)素怨在的許氏，就一直視蕭家為肉中刺。

    這次狀告連皇后懷疑就是許氏授意，否則一介民庶，何來(lái)的膽氣與門路敢得罪貴胄？

    原想著只要蕭五咬死不認(rèn)，一切都好辦，沒想到他認(rèn)得倒是干脆。

    但既然伯父有倚重蕭氏之心，陛下亦不想因此事與蕭琥起齟齬，從而打破北邊平衡，那她少不得要補(bǔ)救一二。

    “孤聽聞死的是個(gè)橫行鄉(xiāng)里的地痞閑漢，欺蠻婦孺凌辱弱小之事常行，鄉(xiāng)民皆患之。蕭五也是路見不平、替天行道……”

    連皇后頓了頓，想到那蕭元度素日行徑，似也覺得自己所言牽強(qiáng)。

    話鋒稍轉(zhuǎn)：“再如何說(shuō)，畢竟是一條人命，便是有罪也該交由郡縣長(zhǎng)官查問(wèn)。蕭元度所為有失妥當(dāng)，即刻著廷尉卿前去捕人，讓他在詔獄待上些時(shí)日，靜思己過(guò)?！?br/>
    “諾。”宦者領(lǐng)命而退。

    姜佛桑全程旁觀，不由為這種默契的態(tài)度而感到心驚。

    她明白，真正的根結(jié)恐怕還在于“舉賢不出世族，用法不及權(quán)貴”這樣的約定俗成。

    有這些規(guī)矩在一日，庶人百姓的命便永遠(yuǎn)不能算命。

    今次死的人當(dāng)死，那下次死的人若不當(dāng)死呢？公平何在。

    曾經(jīng)她也是視這些為理所當(dāng)然中的一員，直到后來(lái)有了那些經(jīng)歷……

    先生說(shuō)過(guò)，下民易虐，上天難欺。

    庶民的怒火雖微不足道，但聚沙成塔，這樣的庶民多了，星星之火終可燎原，乃至焚毀一個(gè)王朝。

    長(zhǎng)生教的壯大與最終的反戈，不就是建立在這樣的土壤之上嗎？

    在那之前，又有誰(shuí)能料到，京中這些世家大族，約半數(shù)將斷送于他們?cè)翞樾叛龅拈L(zhǎng)生教之手……

    姜佛桑清楚，不解決問(wèn)題的根本，早晚有此一難。

    大勢(shì)所趨，她無(wú)從更改，所以原本也只是打算在危機(jī)未至之時(shí)勸說(shuō)姜家搬離京陵——雖說(shuō)姜家未必會(huì)聽。

    但眼下，她身處長(zhǎng)秋宮。

    她阻止不了，面前之人總有這個(gè)能力。

    想到從親歷者口中聽聞的慘狀，知道將會(huì)有無(wú)數(shù)人枉死于這場(chǎng)動(dòng)亂，姜佛桑躊躇再三，決定向連皇后進(jìn)言。

    還未開口，又有宮人趨步進(jìn)殿。

    這次是芳德殿那邊的事。

    兩日前，有長(zhǎng)生教的教徒?jīng)_撞了都水監(jiān)的一個(gè)都尉，后受責(zé)而暴斃。許貴妃聞知，將那都尉召入禁中，鞭打了一百。

    昨日朝上，御史中丞上書言長(zhǎng)生道甄滅人倫、令戶絕祀，有妖惑庶民之疑。這又引起許貴妃的不滿，這次不能隨意責(zé)打，便處以罰金一兩。

    御史中丞受此侮辱十分不忿，指斥許貴妃佞教太甚。

    許貴妃言：“爾府中私蓄僧尼千余，安敢指責(zé)與我？”

    連皇后聽罷，神色淡淡。

    姜佛桑正疑惑，如此良機(jī)，連皇后竟不大做文章？

    視線一轉(zhuǎn)，待瞥到內(nèi)殿供著一副通天法祖神像時(shí)，有種恍然大悟之感。

    原來(lái)連皇后竟也……

    那先前為何還赴永寧寺參加浴佛？

    是了，天子崇佛，京陵少說(shuō)也有近半佛教信徒。連皇后身為一國(guó)之母，還是要適當(dāng)示好一下天子，兼顧一下民眾的。

    勢(shì)同水火的連皇后和許貴妃，竟然能在信教一事上達(dá)成一致，長(zhǎng)生教的能量可見一般。

    想到此處，姜佛桑不禁驚出一身冷汗，再不敢多言。