嚴(yán)昭提筆細(xì)細(xì)勾勒描畫，神情十分專注，告一段落時(shí)，還問旁邊捧著筆洗的小內(nèi)侍楚林：“怎么樣？”
楚林慣常伺候筆墨，對(duì)書畫一道多少有點(diǎn)眼力，便贊道：“畫風(fēng)清新活潑，用色也特別，殿下這是新學(xué)的畫法么？”
“自己瞎琢磨的。”嚴(yán)昭放下筆，退后幾步欣賞了一會(huì)兒，才點(diǎn)點(diǎn)頭，問畫案前面的史忠讓，“什么事？”
“徐嵐傳了消息過來，說午膳之前，皇后娘娘帶著劉云敏求見皇上，劉云敏說，姚府大小姐雖有宿疾，卻并不要緊，只要好好調(diào)理幾年就會(huì)好的?；噬下犃撕苄牢?，娘娘卻說，若是如此，丞相何至于推拒婚事？難道是對(duì)二殿下不滿？”
皇后的應(yīng)對(duì)在嚴(yán)昭意料之中，所以他臉上沒什么表情，一邊洗手一邊問：“父皇怎么說？”
“皇上就說二殿下冒失莽撞，也怪不得姚相，叫娘娘好好管教二殿下?；屎竽锬锼剖菦]想到皇上會(huì)這么說，愣了一會(huì)兒才答應(yīng)，又說該叫二殿下跟您好好學(xué)學(xué)，把您去探望三殿下的事講了出來，皇上當(dāng)時(shí)很不高興，要叫了您去問，被皇后娘娘攔住了?！?br/>
“她當(dāng)然要攔著了，她話還沒說完呢。是不是后面又提及我在安國寺時(shí)，丞相府也去做道場的事了？”
“殿下英明。皇后娘娘暗示皇上，是您向姚相薦了劉太醫(yī)，皇上聽了臉色一沉，卻沒說話，皇后娘娘就告退了。”
嚴(yán)昭終于忍不住笑了起來：“她真該多讀讀史書，知道什么是‘羽翼已成’，就不會(huì)做這種蠢事了?！?br/>
史忠讓一時(shí)沒有領(lǐng)會(huì)他的意思，楚林讀書多，便笑著湊趣：“這也難怪，憑私心寵愛上位之人，哪里懂得什么叫人心所向？”
嚴(yán)昭笑著瞥他一眼：“就你話多！讓你辦的事辦的怎么樣了？”
“殿下放心，話已經(jīng)傳到了。二殿下剛被陛下斥責(zé)過，正悶著，這會(huì)兒有了出氣的地方，大概要不了多久，就能聽到消息了?！?br/>
嚴(yán)昭點(diǎn)點(diǎn)頭，叫他把畫好的畫拿到旁邊去晾，自己去見東宮屬官。
史忠讓打發(fā)人跟上，自己看著楚林晾了十幾張一尺見方的小品畫，就問：“殿下這次畫的畫兒真新奇，怎么這美人兒還長了個(gè)魚尾巴？”
“殿下說，這叫美人魚，這些畫兒連起來是個(gè)故事?！背蛛m然近來很得嚴(yán)昭看重，卻并不敢怠慢史忠讓這個(gè)太后留給太子殿下的老人，“不過殿下沒說是個(gè)什么故事。”
史忠讓點(diǎn)點(diǎn)頭：“八成又是要給于女官拿走的吧？”
楚林道：“小的沒敢多問?！?br/>
史忠讓轉(zhuǎn)頭看他一眼，微微笑了笑，道：“你小子是真機(jī)靈。那‘羽翼已成’，可有什么典故？”
楚林被這老內(nèi)監(jiān)笑的頭皮有點(diǎn)麻，趕緊解釋了一遍漢朝呂后如何延請(qǐng)商山四皓為太子劉盈造勢，使得劉邦對(duì)戚夫人感嘆太子羽翼已成，不可再行廢立的典故說了。
“商山四皓是隱逸之士，漢高祖都請(qǐng)不來的高人，卻被太子劉盈請(qǐng)來了，顯見劉盈已得人心。咱們那位皇后娘娘自作聰明，以為陛下聽說殿下與姚相有往來，會(huì)更加忌憚咱們殿下，進(jìn)而……”楚林說到這兒突然停住，拍了自己右臉一巴掌，“哎喲，怎么又嘴欠！這里面的事兒，史爺爺肯定比小的看得明白，哪輪得到小的在這里廢話？”
說完又把左臉也打了一巴掌，史忠讓看他兩邊臉頰都紅通通的，才慢悠悠點(diǎn)頭道：“原來是這么回事，有勞你解惑了?！?br/>
楚林點(diǎn)頭哈腰，連聲說不敢，送走了史忠讓，才敢去找冷水投了帕子冰敷。
無獨(dú)有偶，乾元殿偏殿值房里，內(nèi)監(jiān)總管郭德勝和副總管高望嵩也正溫習(xí)“羽翼已成”的典故。
“說不得這風(fēng)向真就要變嘍?！惫聞侔装着峙值哪樕蠏熘鴰捉z感慨。
高望嵩人很圓滑，一張臉卻長得方方正正，他跟吳皇后那邊兒聯(lián)系緊密，不太相信郭德勝的判斷，就說：“漢高祖請(qǐng)不來商山四皓，姚相卻是陛下欽點(diǎn)的丞相，二者不可同日而語。再說，姚相也沒為……”他說著指指東邊，“說話?。 ?br/>
郭德勝和高望嵩說這話，本是為了提醒中宮，見這個(gè)總和自己別苗頭的蠢材不肯聽信，便也不再多說，站起身來一按高望嵩肩膀，道：“你說得對(duì)，大約，是我想多了?！比缓蟊闶┦┤怀隽酥捣?，沿著長廊回到正殿門前聽差。
大殿內(nèi)，嘉泰帝屏退左右，正跟丞相姚汝清分坐棋盤兩端，對(duì)弈密談。
“聽說前幾日，姚卿在安國寺給先夫人做過法事？”嘉泰帝隨手放下一顆黑子，眼睛盯著棋盤，好似閑談一般的開口。
“是。四月二十八是臣亡妻冥誕，因是整壽，便叫小女去為亡人盡點(diǎn)心意?！币θ昵甯渥?，答的也彷佛閑談。
“唔，說來，朕與姚卿不但年紀(jì)相近，連喪妻的時(shí)候也差不太遠(yuǎn)?！奔翁┑墼俾湟蛔?，嘆了口氣，“朕前些日子忽然夢(mèng)到孝獻(xiàn)皇后，醒來一算，她去了竟有十三年了?！?br/>
姚汝清露出點(diǎn)感同身受之色，“臣亡妻離世時(shí)，小女方才四歲，一轉(zhuǎn)眼，都要及笄了?！?br/>
嘉泰帝抬頭看向?qū)γ娴囊ω┫啵溃骸斑€真是巧了，孝獻(xiàn)皇后薨時(shí)，太子也是四歲。這十三年，朕不大喜歡見太子，恐怕你們心中都在嘀咕，其實(shí)朕不過是因一見他就想起孝獻(xiàn)皇后來，心中感傷，這才少見他罷了?！?br/>
“臣明白?！币θ昵逡荒樥嬲\，“父子骨肉哪有不親的？”
“就是這話?！奔翁┑酆耦仧o恥的把臣子這句替他粉飾的話當(dāng)了真，“朕一想，朕尚且如此，太子定更加懷念亡母，便打發(fā)他也去安國寺祭奠孝獻(xiàn)皇后，昨日才剛回宮?！?br/>
姚汝清驚訝道：“是么？太子殿下在安國寺？臣竟絲毫不知，若早知殿下也在，該去拜見的?！?br/>
嘉泰帝仔細(xì)端量姚汝清，見他神態(tài)真誠、不似作偽，心中便松了口氣，擺手道：“是去做法事，又不是別的，沒什么好拜見的?！彼槠鹌遄永^續(xù)下，“倒是太子的婚事實(shí)在不能再拖了，朕今日不叫旁人，就是想聽聽姚卿的真心話——依卿之見，該當(dāng)選個(gè)怎樣的太子妃才好？”
“陛下想選個(gè)怎樣的兒媳婦，怎么還要問臣下？”姚汝清用玩笑口吻回道，“陛下心中不是早有定案了么？”
嘉泰帝卻一臉煩惱：“朕何曾有什么定案？朕倒是看著你的女兒好，想聘給煦兒，就怕這樣一來，那些人又來說朕偏私！”
姚汝清面露驚色：“陛下原意竟是取中小女為二皇子妃么？”
嘉泰帝更驚訝：“是啊，朕沒說過嗎？”
說到這兒他想起來了，當(dāng)日他確實(shí)只是問了姚家女兒有沒有定親，說想和姚汝清做個(gè)兒女親家，姚汝清當(dāng)時(shí)就說求之不得，約定上巳節(jié)相看，他也就沒提起人選。后來上巳節(jié)姚家女兒因故沒能到場，不久又犯了舊疾，此事一再耽擱，竟從沒說透過。
“這……是臣誤會(huì)了……”姚汝清一臉尷尬，“臣當(dāng)時(shí)以為，太子尚未婚配，陛下既然提及兒女親事，那定是為太子選妃……”
他這么一尷尬，嘉泰帝也有點(diǎn)尷尬了，“咳咳，朕是覺著你的女兒和煦兒年紀(jì)更相近……”
話到這兒，他自己也有點(diǎn)編不下去了，嚴(yán)昭不過比嚴(yán)煦和姚白梔大兩歲，年紀(jì)沒什么不合適的。且嚴(yán)昭之所以十七歲了還未婚，也是因?yàn)樗@個(gè)皇帝爹不肯讓早婚，嘉泰帝默默把后邊的話噎回去，試探著問姚汝清：“這么說來，在兩子之間，卿更中意太子為婿了？”
姚汝清立刻欠身道：“臣豈敢妄自尊大、挑揀皇子？只是臣身為丞相，有些事不得不避諱。陛下試想，二皇子是現(xiàn)今中宮所出，且為陛下所愛，若臣之女再做了二皇子妃，東宮如何能安？百官又豈會(huì)不生思量？”
嘉泰帝垂下眼皮，捏著棋子半晌不吭聲，姚汝清便等了一會(huì)兒，才繼續(xù)說道：“古往今來，兄弟鬩墻的禍端多半由此而起。陛下圣明慈愛，必不愿見到那一日。”
“若朕想改立二皇子呢？”嘉泰帝突然抬眼，直直盯著姚汝清問。
姚汝清立即離席至一旁跪倒，勸諫道：“陛下三思！太子以嫡長為儲(chǔ)，十二年來，賢孝之名傳遍天下，若無過被廢，天下臣民豈能心服？二皇子身份不足，又無賢名，且常因肆意妄為被御史彈劾，如何當(dāng)?shù)闷饍?chǔ)位之重？”
嘉泰帝不悅，將掌中棋子丟回去，卻說不出什么反駁的話來，正要叫姚汝清先起身，外面守門的內(nèi)侍就出聲稟道：“陛下?！?br/>
“何事？”嘉泰帝一邊問一邊叫姚汝清起來，內(nèi)侍隨即小碎步奔進(jìn)來，稟道，“二皇子殿下帶著十幾個(gè)內(nèi)監(jiān)沖進(jìn)楚風(fēng)閣，把三殿下給……”
嘉泰帝聽見“楚風(fēng)閣”還沒反應(yīng)過來是哪，等說到“三”字，他條件反射的一皺眉，把偷偷看他的小內(nèi)侍嚇得立刻住口不說了。
姚汝清當(dāng)即告退出去，小內(nèi)侍才把憋著的三個(gè)字說了出來：“打暈了?！?