剛剛拿布條子的兩人將背在背上的長(zhǎng)扁木匣取了下來(lái)，各自打開(kāi)，露出里面的物事。

    十八件純銀打造的刀、剪、鉤、鑷、針、鐃等物，最長(zhǎng)的有一尺八寸，最短的僅有三寸，一件件精光锃亮，整齊地排列在兩只木匣子里。

    “柏哥，這么個(gè)圓家伙，用得著把十八件兒都搬出來(lái)么？”丁勇問(wèn)道。

    柏林沒(méi)說(shuō)話(huà)，伸手取了一根一尺二寸長(zhǎng)的銀針，用針尾在圓東西上探了探，然后拿起一支五寸長(zhǎng)的小鉤子，將皮挑了幾下，最后才將一把窄身、平頭、一尺長(zhǎng)的銀刀取出來(lái)，選了一個(gè)位置，一邊鉤挑、一邊削割，真的就象削蘋(píng)果皮似的，將外皮削了下來(lái)，并且技藝高超，很均勻地削下一寸寬、一分厚，一絲也沒(méi)有斷！

    “怪不得柏哥沒(méi)事兒就幫宋嫂削土豆，原來(lái)是在練功啊！”有人小聲嘀咕。

    “他是練功了，我們卻要天天吃土豆！”另一個(gè)聲音說(shuō)道。

    “別說(shuō)了，有東西要掉下來(lái)了?！?br/>
    削下來(lái)的皮裝在一只木桶里，被柏林的助手放到一邊兒去了，柏林已經(jīng)開(kāi)始削第二層，但并沒(méi)有削全部的意思，而是圍著一處看似比較厚實(shí)的地方，一片一片的往下削，直到削得很平，才把刀放下。換了三支長(zhǎng)柄銀勺子，并排放在余下的冰塊上，等了一會(huì)兒，才取了其中的一支比較大的，用勺子背敲了敲削平的部分，發(fā)出輕響。柏林用眼睛示意了一下自己的徒弟，兩個(gè)人立刻將一只木桶墊起來(lái)，與圓東西僅幾寸的距離，柏林換了一支小一點(diǎn)的勺子，開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)地挖。從其握著勺柄的手可以看出，東西軟得象雞蛋羹，最初是雪青色的，慢慢地變綠，挖到第七勺的時(shí)候，已經(jīng)是青綠色的、粥一樣的東西。兩位助手又換了一只小一點(diǎn)的木盆，柏林放下了勺子，拿起長(zhǎng)鑷子向洞里探了探，又換了一支一尺二寸長(zhǎng)的鉤子，伸進(jìn)洞里，輕輕撓了兩下，一個(gè)軟軟的東西從那個(gè)洞里被拉了出來(lái)――

    拉出來(lái)的東西落進(jìn)一只小木桶里，有頭有身，但看不出是什么東西來(lái)。

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    皇甫青云問(wèn)道：“里面還有么？”

    柏林又探了探，這次只舀出來(lái)一些粥一樣的東西，“沒(méi)有了?！?br/>
    “抬一張桌子來(lái)，再弄一個(gè)大銀盤(pán)子，把那些還沒(méi)化掉的冰取一塊過(guò)來(lái)，”皇甫青云招呼眾人到另外一張桌子，一起研究一下那個(gè)有頭有身的軟東西！

    每個(gè)人都看了又看，實(shí)在想不出它是個(gè)什么東西。就在這時(shí)，從外面進(jìn)來(lái)一個(gè)差役，“啟稟大人，大司徒關(guān)大人正在門(mén)外…;…;”

    “什么？他來(lái)做什么？把東西都收一收，我到前堂去會(huì)他一會(huì)，你們就在這里研究一下這個(gè)東西。”

    眾人應(yīng)了，留了下來(lái)?；矢η嘣茖⑺棵撓?，卻只把臉上的布條子取了下來(lái)，跟著剛進(jìn)來(lái)的差役走了。

    ·半個(gè)時(shí)辰之后·

    皇甫青云回來(lái)了，臉色明顯差了些，“有沒(méi)有看出來(lái)是什么東西？”

    “大人，這東西怎么看起來(lái)象是一只大馬蜂，”文強(qiáng)不置可否地說(shuō)道。

    “大人，這些綠色的、象粥一樣的東西是有毒的，您看！”柏林指了指剛剛用過(guò)的幾件東西，除了刀之外，每一件都或多或少地有些發(fā)黑。

    皇甫青云又把水靠套上，重新纏好臉，就近一件件把工具拿起來(lái)看，還放在鼻子下面聞了聞，“有些甜香，象蜜。有沒(méi)有把里面的東西都挖出來(lái)？”

    “沒(méi)有，…;…;”

    “去拿只活雞來(lái)，咱們?cè)囈幌滤亩拘杂卸啻蟆！?br/>
    有人去拿雞了。

    木桶里的那個(gè)軟東西動(dòng)了一下，丁勇眼尖，立刻大叫：“大人，它動(dòng)了！”

    眾人都往木桶里看，柏林道：“護(hù)住眼睛！”話(huà)音剛落，桶里的軟東西盤(pán)了起來(lái)，露出一個(gè)小尖兒來(lái)，緊接著就射出一股水，又甩了一下，正面看到那個(gè)小尖兒的人，都或多或少地沾上了些噴出來(lái)的汁。

    文強(qiáng)手中的刀比任何人的頭腦都快，只覺(jué)一絲涼風(fēng)拂過(guò)，木桶里盤(pán)起來(lái)的東西被斬成四段，順著切口流出來(lái)的，居然是象血一樣的東西！

    柏林對(duì)沾到汁水的人說(shuō)道：“都不要?jiǎng)樱襾?lái)幫你們把那東西除去。”兩個(gè)徒弟取出小剪子，將汁水濺到地方，小心地剪下來(lái)，另放在一個(gè)木盆里，一片片平放好。

    皇甫青云問(wèn)道：“有毒么？”

    柏林用銀針試了一下，“有！”

    突然，柏林的一個(gè)徒弟說(shuō)話(huà)了，“師父，我知道這是什么東西了?！?br/>
    “是什么？”眾人齊問(wèn)

    “水娃娃?！睕](méi)一個(gè)聽(tīng)得明白。

    柏林問(wèn)道，“是你老家的那條河里產(chǎn)的那種么？”

    “是一樣的東西！可能不是我老家產(chǎn)的，至少那東西沒(méi)毒?！?br/>
    皇甫青云問(wèn)道：“什么是水娃娃？”

    柏林對(duì)自己的徒弟擺了一下頭，“你跟大人說(shuō)吧！”

    “大人，小人是雍州西涼人，家在距西涼城約七十里的小村子，我們村后有一條小河，河內(nèi)生活著一種會(huì)叫的東西。只是因?yàn)樗慕新曄笮律鷭牒?，又是只能生活在水里，我們才都叫它水娃娃的?！?br/>
    “哦――？叫聲象娃娃？”皇甫青云想到了什么?！坝卸嘞螅俊?br/>
    “極象，如果只是用聽(tīng)的，就跟真的小孩子哭是一樣的?！?br/>
    “這種東西多么？”

    “我們村比較偏僻，只有十幾戶(hù)人家，按這個(gè)數(shù)量比起來(lái)，應(yīng)該算是比較多吧?！?br/>
    “這種東西能吃么？”

    “沒(méi)試過(guò)，大家對(duì)于一種象娃娃哭聲的東西，還是沒(méi)心情去吃的。只有小孩子不懂事，才會(huì)抓個(gè)一、兩只小的玩，大的是任誰(shuí)都不會(huì)去抓的。”

    “為什么？”

    “這個(gè)東西會(huì)咬人，…;…;”

    “有毒么？”文強(qiáng)問(wèn)。

    “不知道，被咬的是羌人?！?br/>
    “什么？羌人怎么會(huì)出現(xiàn)在你的家鄉(xiāng)？”皇甫青云吃了一驚。

    “其實(shí)，那條河是從一座山里流出來(lái)的，山的那邊就是羌人部落，每年的春季、秋季之時(shí)，他們都會(huì)到山里去狩獵，偶爾也會(huì)抓水娃娃?！?br/>
    “離你們村子最近的衛(wèi)城有多遠(yuǎn)？”

    “那就要看是哪一個(gè)了。”

    “什么？還有很多么？”

    “是??！有五個(gè)呢！”小伙子說(shuō)得很自豪。

    “羌人與你們的關(guān)系怎么樣？”皇甫青云關(guān)心的是別的事情。

    “不清楚?！?br/>
    “怎么會(huì)不清楚？”丁勇有點(diǎn)沉不住氣。

    “我們之間還有一座山吶！他們也只是偶爾才出現(xiàn)，彼此都沒(méi)說(shuō)過(guò)話(huà)呢！”

    “從你家來(lái)京城，要經(jīng)過(guò)哪座衛(wèi)城呢？”

    “都不用，…;…;”

    “都不用？你叫什么名字？”皇甫青云的臉差點(diǎn)兒沒(méi)貼上來(lái)，把小徒弟給嚇了一跳，后退了幾步，不敢說(shuō)話(huà)了，“柏林，你什么時(shí)候收的這個(gè)徒弟？”

    “有五、六年了吧！就是我們?nèi)タ辈橛褐莅傅臅r(shí)候，有事沒(méi)事就到我們那兒去幫忙的那個(gè)孩子，小名叫旺兒的那個(gè)，您還有印象沒(méi)？當(dāng)時(shí)比現(xiàn)在要矮很多，我見(jiàn)他跑前跑后地給我們幫忙，父母身邊的兄弟姐妹又多，就與他的父母商量了，收他做了徒弟，跟我的姓，叫柏旺生?！?br/>
    皇甫青云低頭想了想，“柏林，你帶著這個(gè)東西，與你的徒弟一起去一趟他的家鄉(xiāng)，現(xiàn)在春天也過(guò)得差不多了，你們走到那兒，也快到夏天了，認(rèn)真比對(duì)一下，看是否是同一樣?xùn)|西。無(wú)論是與否，都要查一下那個(gè)水娃娃是怎么回事，方便的話(huà)，帶一個(gè)活的回來(lái)?！?br/>
    “是！”

    “隨行之人不宜太多，只能給你兩個(gè)身手好的，其他的我再另做安排?！?br/>
    “是！大人！”

    “此事關(guān)乎案件，不可聲張！”

    “屬下明白?！?br/>
    “文強(qiáng)，你找個(gè)借口到太常博士府走一趟，探聽(tīng)一下他們家長(zhǎng)公子的情況，什么情況都要，越細(xì)越好。”

    文強(qiáng)笑了，“大人，辦這種事有一個(gè)人更合適！用不上半天，保證讓連他有幾個(gè)胎記都讓您知道。”

    “啊――？咱們府上還有這種人？我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？”

    “因?yàn)樗€小啊！”

    “小？誰(shuí)？”

    丁勇不由得大笑起來(lái)，“文強(qiáng)真是壞心眼兒，跟大人還打起馬虎眼來(lái)，當(dāng)心把你發(fā)配到邊關(guān)去查案！”

    “別把話(huà)說(shuō)遠(yuǎn)了，”皇甫青云嚴(yán)肅了起來(lái)。

    丁勇忙收了玩笑之心，“大人，文強(qiáng)說(shuō)的這個(gè)人是嚴(yán)侍衛(wèi)的孫子，叫嚴(yán)山，今年十一歲，很是繼承了家風(fēng)?！?br/>
    “那個(gè)老嚴(yán)我還不知道？”皇甫青云很不以為然，“讓他去天牢提個(gè)犯人，結(jié)果牢頭都把犯人送來(lái)了，他還沒(méi)走到呢！等他自己回來(lái)，都是一個(gè)月以后的事了?！被矢η嘣茡u了搖頭，“更何況他不善言辭，…;…;”

    “大人，這就是您的偏見(jiàn)了！老嚴(yán)不愛(ài)說(shuō)話(huà)，不等于他孫子不能講啊！那個(gè)小東西的嘴巴能講著呢！幾個(gè)大人都說(shuō)不過(guò)他一個(gè)，又生了副招人喜歡的模樣，到哪兒都是自來(lái)熟！若是讓他打聽(tīng)個(gè)什么人兒，他能把這個(gè)人的祖宗十八代都弄清楚。”文強(qiáng)忙解釋?！澳妥屗マk一次，保證讓您滿(mǎn)意！”

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