方州學(xué)院成立的次年，中文系就停止了專(zhuān)科招生，只設(shè)置本科班。其他系也是陸陸續(xù)續(xù)停止了專(zhuān)科招生，楊在行就是外語(yǔ)系招收的最后一屆英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)的專(zhuān)科生。

    吳道來(lái)到方州學(xué)院時(shí)，中文系每個(gè)年級(jí)都是三個(gè)本科班。因?yàn)槊弦缓绯袚?dān)了《外國(guó)文學(xué)史》上冊(cè)的教學(xué)任務(wù)，吳道也就沒(méi)有必修課要講。

    中文系雖然給吳道安排了選修課，但方州學(xué)院的選修課一多半并不是學(xué)生自己選擇，而是各個(gè)系提前就安排好的，學(xué)生們雖然仍然可以繼續(xù)選修其他課程，但很少有學(xué)生會(huì)那樣做，更何況這時(shí)的吳道不過(guò)還只是一個(gè)剛剛參加工作的年輕老師，沒(méi)有學(xué)生認(rèn)識(shí)他，也就沒(méi)有任何一個(gè)人選修他的課。

    沒(méi)有課要上，吳道就只好每天在圖書(shū)館里看書(shū)，也研習(xí)教材，提前把《外國(guó)文學(xué)史》下冊(cè)的講義寫(xiě)好。

    方州學(xué)院是多個(gè)學(xué)校合并而成，其中有幾個(gè)學(xué)校是中專(zhuān)。成立方州學(xué)院之后，那幾個(gè)中專(zhuān)并未全部撤銷(xiāo)，有一個(gè)中專(zhuān)保留了下來(lái)，只是規(guī)模變小了一些，掛靠在方州學(xué)院。

    那個(gè)中專(zhuān)所在的方州學(xué)院西校區(qū)就在中心校區(qū)的西面，過(guò)了馬路就到。講完公開(kāi)課之后，過(guò)了幾天，中專(zhuān)的校長(zhǎng)輾轉(zhuǎn)找到了吳道，希望他能去中專(zhuān)里講課。吳道無(wú)事可做，到中專(zhuān)里講課還可以獲得額外的報(bào)酬，也就答應(yīng)了下來(lái)。

    吳道和表弟楊在行雖然在一個(gè)校園里，但平時(shí)聯(lián)系很少。吳道覺(jué)得楊在行已經(jīng)不是當(dāng)初認(rèn)識(shí)的那個(gè)表弟，兩個(gè)人中間產(chǎn)生了巨大的隔閡，所以開(kāi)學(xué)之后只是禮節(jié)性地請(qǐng)楊在行吃了一頓飯，又讓他到自己的宿舍里坐了坐，之后便不再主動(dòng)聯(lián)系。

    楊在行已經(jīng)到了大三，也就是大專(zhuān)的畢業(yè)學(xué)年，雖然還有些課程要上，但課時(shí)量并不多，他已經(jīng)打算好了畢業(yè)之后不找工作，自己辦輔導(dǎo)學(xué)校，并每天為此而忙碌。在辦輔導(dǎo)學(xué)校的事情上，吳道幫不上楊在行什么忙，所以他沒(méi)什么事情也不會(huì)找這個(gè)表哥。

    國(guó)慶節(jié)假期，吳道打電話(huà)給楊在行，約他一起回齊城縣，楊在行說(shuō)他要忙輔導(dǎo)班的事情，不回老家了，吳道只得一個(gè)人回去。

    以往吳道從外地回家，每次都是他到汽車(chē)站之后，家人騎三輪車(chē)去接他，但現(xiàn)在齊城縣城區(qū)和小黃莊之間通了公交車(chē)，再加上吳道覺(jué)得自己現(xiàn)在身份變了，年齡也已經(jīng)接近三十歲，再坐三輪車(chē)，心里感到有些別扭，覺(jué)得三輪車(chē)和他現(xiàn)在的身份不相符，于是就和家人說(shuō)坐公交車(chē)回家。

    公交車(chē)在小黃莊村口設(shè)有一個(gè)站牌，吳道在那里下車(chē)，之后步行向村里走去。路上他碰到了不少本村的人，很多人都說(shuō)的是一樣的話(huà)：

    “大學(xué)老師回來(lái)了。”

    對(duì)這些說(shuō)話(huà)的人，吳道有的很熟悉，知道該怎么樣稱(chēng)呼，也就禮貌地回了話(huà)；還有的人他雖然見(jiàn)過(guò)，知道是本村的人，但不知道該怎樣稱(chēng)呼，也就只好含混地答應(yīng)著。

    吳道知道小黃莊人之所以用“大學(xué)老師”來(lái)稱(chēng)呼他，都是爺爺吳河的“功勞”，村里并不是每一個(gè)人都能叫得出他的名字，但沒(méi)有人不知道他是大學(xué)老師。對(duì)此，吳道無(wú)可奈何。

    回到家里時(shí)，已經(jīng)到了吃中午飯的時(shí)間。吳道先把給家里人買(mǎi)的禮物分好，然后一家人才開(kāi)始吃飯。飯桌上，三個(gè)長(zhǎng)輩輪番問(wèn)吳道各種問(wèn)題。吳陽(yáng)說(shuō)：

    “你現(xiàn)在的工作怎么樣？”

    “還好吧，就是給本科生上課?！眳堑勒f(shuō)。

    “還是教語(yǔ)文嗎？”吳陽(yáng)說(shuō)。

    “不是語(yǔ)文。”吳道說(shuō)。

    “你學(xué)的不是中文嗎，不教語(yǔ)文，那你教什么？”李梅說(shuō)。

    “你們不懂，大學(xué)和中學(xué)、小學(xué)不一樣。中小學(xué)要上語(yǔ)文、數(shù)學(xué)、英語(yǔ)、物理、化學(xué)這些課，到了大學(xué)里就分專(zhuān)業(yè)了，每個(gè)專(zhuān)業(yè)上的課都不一樣。我是在中文系，中文系的學(xué)生上的是中國(guó)文學(xué)、外國(guó)文學(xué)、現(xiàn)代漢語(yǔ)、古代漢語(yǔ)等等課程，也上英語(yǔ)、計(jì)算機(jī)這些公共課，別的課都不上。我教的是外國(guó)文學(xué)?！眳堑勒f(shuō)。

    “小道都教外國(guó)的學(xué)問(wèn)了，真是了不起，這個(gè)研究生沒(méi)白上?！眳呛诱f(shuō)。

    “爺爺，外國(guó)文學(xué)只是一個(gè)課程，和其他老師教的課都一樣，沒(méi)有上下高低的分別。我研究生學(xué)的就是外國(guó)文學(xué)，現(xiàn)在就教這個(gè)課?！眳堑勒f(shuō)。

    “你一個(gè)月工資是多少錢(qián)？”吳陽(yáng)說(shuō)。

    “我上班才一個(gè)月，前幾天才辦的工資卡，還沒(méi)發(fā)過(guò)工資，具體是多少，現(xiàn)在還不知道。到十月發(fā)了工資就知道了。”吳道說(shuō)。

    “工資大約是多少，有個(gè)數(shù)吧？”李梅說(shuō)。

    “剛上班的老師，工資大概是兩三千塊錢(qián)吧?！眳堑勒f(shuō)。

    “那也不少了，比之前在公社里上班多多了。我就說(shuō)考研究生是對(duì)的吧，要是一直在公社里上班，現(xiàn)在也就是一千多塊錢(qián)?！眳呛诱f(shuō)。

    “那些老教師工資能有多少錢(qián)？”吳陽(yáng)說(shuō)。

    “大學(xué)老師的工資和工齡、職稱(chēng)都有關(guān)系，一個(gè)教授能拿到多少錢(qián)，我也不清楚，但至少要翻一倍，也可能更多?！眳堑勒f(shuō)。

    “小道啊，你什么時(shí)候能評(píng)上教授？”吳河說(shuō)。

    “我才剛上班，都還沒(méi)轉(zhuǎn)正呢，要評(píng)教授還早著呢?！眳堑勒f(shuō)。

    “那就爭(zhēng)取吧，該找關(guān)系的找關(guān)系，該送禮的送禮。你在方州學(xué)院上班，我們都?jí)虿恢?，這些事都要靠你自己?！眳顷?yáng)說(shuō)。

    “我知道了?！眳堑勒f(shuō)。

    “你現(xiàn)在教幾個(gè)班，一個(gè)班里多少學(xué)生？”李梅說(shuō)。

    “我還沒(méi)給學(xué)生上過(guò)課呢，我的課是在下一個(gè)學(xué)期?！眳堑勒f(shuō)。

    “那你在學(xué)校里干什么，天天在辦公室里玩嗎？”吳陽(yáng)說(shuō)。

    “我們就沒(méi)有辦公室。我不是每天玩，大學(xué)老師除了給學(xué)生上課，還要做研究，有很多事情要做的。我還在一個(gè)中專(zhuān)里講課?！眳堑勒f(shuō)。

    “你不是大學(xué)老師嗎，怎么還在中專(zhuān)里講課？”李梅說(shuō)。

    “那個(gè)中專(zhuān)是掛靠在方州學(xué)院的，我現(xiàn)在沒(méi)有課要講，就到那里去幫忙?！眳堑勒f(shuō)。

    “去幫忙，那他們給你錢(qián)嗎？”吳陽(yáng)說(shuō)。

    “當(dāng)然要給錢(qián)，是按講課的次數(shù)給?！眳堑勒f(shuō)。

    “這是好事啊，上一個(gè)班，能拿兩份的工資。還是大學(xué)老師好啊，換成別的工作，哪有這種好事。小道從小學(xué)習(xí)就好，沒(méi)讓我們操過(guò)什么心。上班的事，我相信他能做好，我們就不用管了?！眳呛诱f(shuō)。

    吳道想對(duì)吳河說(shuō)，讓他不要到處去說(shuō)自己在方州學(xué)院當(dāng)老師的事情，但話(huà)到嘴邊，又停住了。吳道想起這些年來(lái)，每次自己有重大事項(xiàng)，吳河都是家中唯一的支持者，自己實(shí)在不好再去剝奪他說(shuō)話(huà)的權(quán)力。

    下午，吳河又在路口和別人說(shuō)了自己當(dāng)大學(xué)老師的孫子回家來(lái)了，并極力宣揚(yáng)吳道“拿兩份工資”的事情。不明就里的鄰居們只有羨慕的份，吳河想要的就是這種結(jié)果。

    晚上吃完飯后，吳陽(yáng)去上夜班，吳道和吳河、李梅在家看電視。忽聽(tīng)到外面有人敲門(mén)，還有一個(gè)女人的聲音：

    “吳陽(yáng)家的在家嗎？”

    吳道知道“吳陽(yáng)家的”就是自己的母親李梅，“某某家的”是小黃莊中老年人對(duì)已婚婦女的稱(chēng)呼。

    李梅走出去，對(duì)來(lái)人說(shuō)：

    “是二嬸子啊，什么事啊，進(jìn)屋里說(shuō)吧。”

    二嬸子是吳家在本村的一個(gè)親戚，年齡比李梅稍長(zhǎng)，但是輩分大，吳陽(yáng)、李梅管她叫二嬸子，吳道管她叫二奶奶。兩個(gè)人走到屋里，二嬸子和吳河、吳道相互打了招呼。吳道注意到二奶奶今天看他的眼神有些奇怪，但也沒(méi)往多處想。二嬸子坐好，對(duì)李梅說(shuō)：

    “今天來(lái)是有一件喜事?！?br/>
    “什么喜事？”李梅說(shuō)。

    “小道現(xiàn)在不是研究生畢業(yè)，當(dāng)了大學(xué)老師了嘛，有人托我給說(shuō)媒?！倍鹱诱f(shuō)。

    楊成志和吳月送吳道去方州學(xué)院時(shí)，吳道曾經(jīng)對(duì)他們說(shuō)，他已經(jīng)有了喜歡的人。楊成志和吳月回到齊城后，沒(méi)有再到小黃莊來(lái)，也就沒(méi)有把那件事情告訴吳家人。而且他們以為吳道會(huì)自己把那件事情告訴家里人，他們也沒(méi)有必要專(zhuān)門(mén)打電話(huà)或者去吳家把事情說(shuō)一遍。因而，直到這一天晚上，吳家人對(duì)司百芳的事情還是一無(wú)所知。

    吳道聽(tīng)到“說(shuō)媒”二字，這才明白了二奶奶剛剛為什么會(huì)那樣看他。他有心要制止二奶奶的話(huà)，讓她不要再說(shuō)下去。但吳河和李梅對(duì)這個(gè)話(huà)題卻非常上心，你一言我一語(yǔ)地說(shuō)了起來(lái)。吳河說(shuō)：

    “是哪一家的閨女，能配得上小道不？”

    “配得上，配得上?！倍鹱诱f(shuō)。

    “是哪個(gè)村的，今年多大？”李梅說(shuō)。

    “就是西邊小王莊的，今年二十三歲?！倍鹱诱f(shuō)。

    “年齡倒也合適。什么文化程度，干什么工作？”吳河說(shuō)。

    “今年大學(xué)剛畢業(yè)，是本科，現(xiàn)在在濟(jì)州上班。她父母說(shuō)了，要是能成啊，她閨女就到方州去工作?！倍鹱诱f(shuō)。

    “她家里條件怎么樣，父母干什么工作？”李梅說(shuō)。

    “她爸爸是工人，她媽在村里當(dāng)婦女主任，還有一個(gè)弟弟，現(xiàn)在也上大學(xué)了?！倍鹱诱f(shuō)。

    “按理說(shuō)，這個(gè)閨女的條件也不錯(cuò)，倒也配得上我們小道?！眳呛诱f(shuō)。

    “可不是嘛，要不我也不會(huì)來(lái)說(shuō)這個(gè)媒。這個(gè)閨女長(zhǎng)得很俊，我還帶照片來(lái)了呢，你看看?！倍鹱诱f(shuō)著從口袋里拿出了兩張照片，一張給了吳河，一張給了李梅。

    吳河和李梅看了照片，也都覺(jué)得不錯(cuò)。李梅又把照片遞給吳道，說(shuō)：

    “你看看這個(gè)閨女怎么樣？”

    吳道接過(guò)照片，看了一眼，便放在了桌子上。照片上的女孩相貌的確不錯(cuò)，但再漂亮的女孩他也不會(huì)放在心上，更不會(huì)見(jiàn)面，因?yàn)樗男睦镆呀?jīng)有了司百芳。

    吳道決定對(duì)家里人說(shuō)一個(gè)謊，說(shuō)自己已經(jīng)有了女朋友，不然就算他拒絕了這一次說(shuō)媒，以后還會(huì)有人上門(mén)。吳道先對(duì)二奶奶說(shuō)：

    “二奶奶，謝謝你的好意。我不能和這個(gè)姑娘見(jiàn)面，因?yàn)槲乙呀?jīng)有女朋友了?！?br/>
    三位長(zhǎng)輩都感到非常詫異。李梅說(shuō)：

    “什么時(shí)候的事，我怎么不知道？”

    “我讀研三的時(shí)候，就有女朋友了。”吳道說(shuō)。

    “小道有女朋友了，我就不坐了。那家人還等著我回話(huà)呢。”二嬸子對(duì)李梅說(shuō)。

    李梅把二嬸子送到門(mén)外，又回到屋里，對(duì)吳道說(shuō)：

    “你女朋友是哪里的人，現(xiàn)在干什么工作？”

    “她是牡丹城的人，也是濟(jì)州大學(xué)的研究生。上研究生，可以出國(guó)教對(duì)外漢語(yǔ)，她現(xiàn)在就是在國(guó)外教漢語(yǔ)?！眳堑勒f(shuō)。

    “要說(shuō)牡丹城，也不是很遠(yuǎn)。能出國(guó)去教外國(guó)人，也是有本事，她什么時(shí)候回來(lái)？”吳河說(shuō)。

    “明年就回來(lái)?！眳堑勒f(shuō)。

    “回來(lái)就能結(jié)婚了嗎？”李梅說(shuō)。

    “還不行。她是上完了研一就出國(guó)了，明年回來(lái)要接著上研二、研三。”吳道說(shuō)。

    “就是說(shuō)，你那個(gè)女朋友還有三年才能畢業(yè)？”李梅說(shuō)。

    “是?！眳堑勒f(shuō)。

    “小道啊，你們還得三年才能結(jié)婚啊，那時(shí)候你都三十一了。”吳河習(xí)慣說(shuō)虛歲。

    “你們倆真能成嗎？要是成不了，還是趁早換一個(gè)吧，也能早點(diǎn)結(jié)婚。三十一才結(jié)婚，歲數(shù)也太大了。你那個(gè)女朋友多大？”李梅也對(duì)吳道說(shuō)。

    “她比我小兩歲?！眳堑勒f(shuō)。

    “再過(guò)三年，你女朋友也二十九了，歲數(shù)也不小了。要是擱在解放前，二十九都快當(dāng)奶奶了。小道，不行就換一個(gè)吧，我看小王莊那個(gè)閨女就不錯(cuò)。”吳河說(shuō)。

    “爺爺、媽?zhuān)也粨Q女朋友。她出國(guó)以前，我們說(shuō)好了，我要等她回來(lái)，別的人我都看不上，也不會(huì)見(jiàn)?！眳堑勒f(shuō)。

    “以后的日子是你自己過(guò)，你覺(jué)得好那就好吧。到時(shí)候，千萬(wàn)別竹籃子打水一場(chǎng)空?！崩蠲氛f(shuō)。

    第二天，李梅把吳道有女朋友的事情告訴了吳陽(yáng)。吳陽(yáng)又盤(pán)問(wèn)了吳道一番，他還是堅(jiān)持自己的說(shuō)法，吳陽(yáng)也沒(méi)有任何辦法。

    給吳道找女朋友的事情暫時(shí)平息了下來(lái)。再有人上門(mén)給吳道說(shuō)媒時(shí)，李梅也都推掉了。