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甄正收拾一下心情,繼續(xù)前進(jìn),走了不久,便出了迷霧森林,他發(fā)現(xiàn)眾人正在外面等他。
“我說老正,你怎么一個(gè)人跑了,追都追不上,我們叫你你也不聽?!迸肿优呐恼缯募绨蛘f道。
甄正心中疑惑,聽胖子的意思,大家都沒有走失,而且也沒有什么濃霧,這究竟是怎么一回事?眾人看甄正臉色變幻,久久不語(yǔ),“你在森林里見到了什么?”安谷奇關(guān)切地問道。
“沒什么,只是迷失了方向,跑了好久才找到出路。”甄正沒有把見到女子的事情說出來。眾人見甄正不愿多說,也不再問,于是繼續(xù)趕路。
這天夜里,帳篷里只有甄正和安谷奇,安谷奇突然問道:“你到底遇見了什么?”甄正對(duì)安谷奇很是信任,也不隱瞞,將一切和盤托出。
“沒想到世界上竟有這般癡情女子,真是可憐。準(zhǔn)確地說,她并不是鬼,而是一種執(zhí)念體,執(zhí)念體是人死后,由于前生的執(zhí)念久久不散,靈魂無(wú)法投胎,繼續(xù)留在人間。這種存在往往會(huì)改變周圍的環(huán)境,讓特定的人陷入到他們獨(dú)特的領(lǐng)域里,你剛才是進(jìn)入到她的領(lǐng)域了?!卑补绕娼忉尩?。
深夜,甄正感到右手手指的戒指在動(dòng),猛然睜開眼睛,發(fā)現(xiàn)一個(gè)黑影在偷自己的黒木戒,“是誰(shuí)?”甄正大喝一聲,驚得黑影飛跑出帳篷,鉆入林中,不見了蹤影。眾人也被驚醒,紛紛走出帳篷。
“老正你三更半夜嚷什么啊?”胖子揉著惺送的睡眼,最后走出來。
“發(fā)生了什么事情嗎?”木廉問道。
“發(fā)現(xiàn)一個(gè)賊,進(jìn)我的帳篷里偷東西,已經(jīng)被我嚇跑了,他應(yīng)該不敢再回來,大家回去繼續(xù)睡覺吧?!闭缯统恋?,心中格外沉重,他懷疑剛才的黑影并不是外人,而是南行團(tuán)里的人,并且已經(jīng)知道了黒木戒的神奇。南行團(tuán)中只有安谷奇知道自己的秘密,安谷奇就在自己身旁,黑影不可能是他,別人又是怎么知道的。甄正決定以后要加倍小心。
次曰,南行團(tuán)眾人來到一個(gè)部落,名為狻猊,部落很小,不足百人。碗中以北因?yàn)殡x中原較近,受到中原文化的影響,還可以見到城鎮(zhèn)、村莊,生產(chǎn)力相對(duì)發(fā)達(dá)。碗中以南,村莊都十分罕見,人們生活大多是以部族為單位,生產(chǎn)力落后,甚至不會(huì)農(nóng)耕,靠漁獵為生。眾人見到有部族,離碗中應(yīng)該也不遠(yuǎn)了。
狻猊部住在茅草屋里,男女皆著獸皮,穿草鞋,鉆木取火,刀耕火種,是一個(gè)不算很原始的部族。部族對(duì)南行團(tuán)很是好奇,圍著眾人上下打量,好像參觀動(dòng)物一般。
狻猊族長(zhǎng)是一個(gè)須發(fā)盡白的老者,拄著木杖緩步走過來,請(qǐng)眾人屋里坐。眾人連曰奔波,旅途勞苦,正好歇息一下。
族長(zhǎng)屋內(nèi)只有一個(gè)石桌,幾個(gè)石凳,再無(wú)其他,很是古樸。
老族長(zhǎng)得知幾人是中原的南行者,大感驚奇,提出許多問題,從中原人穿什么,到神朝的官吏體質(zhì),事無(wú)巨細(xì),老族長(zhǎng)就像一個(gè)孩子對(duì)中原大地充滿好奇。眾人被問得苦笑,族長(zhǎng)的問題都很幼稚,眾人卻也不好推脫,只能耐心回答,這一問一答時(shí)間過得飛快,轉(zhuǎn)眼到了晚上。
老族長(zhǎng)挽留眾人于部族中過夜,木廉沒有拒絕,雖然族內(nèi)簡(jiǎn)樸,但是比睡帳篷要好得多。老族長(zhǎng)又補(bǔ)充道:“幾位貴客能留宿我族真是太好了,晚上老朽還能繼續(xù)和木廉兄暢談,實(shí)乃幸事。”木廉苦笑道:“我們還要感謝族長(zhǎng)留宿我等,族長(zhǎng)若有什么問題盡管來問。”心中大悔,不該答應(yīng)留宿,看來今夜必然漫漫。
老族長(zhǎng)為眾人召開了一個(gè)歡迎儀式,部族內(nèi)男女老少圍著篝火又唱又跳,篝火上烤著獵捕來的野味。老族長(zhǎng)知道中原人用美酒招待貴客,部族內(nèi)卻是沒有,只好以酒代水,按照中原人的習(xí)慣一一相敬。眾人感到部族人的純樸熱情,被深深感染。
南行團(tuán)眾人和部族人一起,圍著篝火又唱又跳,甄正和安谷奇坐在下面閑聊。云翳散開,月光朗照,甄正忽然發(fā)現(xiàn),部族人的眼睛微微有些變化,莫非自己被水灌醉,眼花了?
“兩位怎么獨(dú)坐于此,不去和大家一起跳舞?”老族長(zhǎng)走了過來。甄正剛想回答,身體猛然一震,他發(fā)現(xiàn)老族長(zhǎng)的眼睛里,瞳仁豎立。甄正先前接觸過黑熊妖和虬龍,知道瞳仁倒豎是為妖,沒想到老族長(zhǎng)竟然是妖,甄正四周一看,心里發(fā)毛,原來部族里所有人都是豎立瞳仁,這個(gè)部族竟是一個(gè)妖村。
甄正正想疾呼南行團(tuán)眾人,卻被安谷奇拍住肩膀,安谷奇對(duì)他搖了搖頭,讓他不要聲張。甄正搪塞過族長(zhǎng),對(duì)安谷奇低沉道:“他們都是妖?!卑补绕纥c(diǎn)點(diǎn)頭:“我知道,月光一照,露出馬腳。但是我感覺他們并沒有惡意,如果咱們把紙捅破,不知道會(huì)發(fā)生什么。且當(dāng)作什么都沒看見,你我小心便是?!?br/>
甄正和安谷奇一夜沒睡,時(shí)刻觀察著周圍的動(dòng)靜,卻是什么也沒有發(fā)生。
次曰,木家南行團(tuán)告別狻猊部,甄正和安谷奇眼睛微紅,同樣沒有睡好的還有木廉,老族長(zhǎng)緊握住木廉的手,似乎十分不舍,木廉怎么抽都抽不出來,木廉苦笑道:“老族長(zhǎng),我們中原有句古話叫天下沒有不散的宴席,我們南行歸來一定會(huì)來看望你們的?!崩献彘L(zhǎng)欲挽留木廉,道:“木廉兄如果能留下來,我愿意退位讓賢,我族定能興盛。”
老族長(zhǎng)一句話,嚇得木廉猛抽出手,不顧南行團(tuán)眾人,先行跑掉了?!翱磥砟玖质遣辉噶粝铝??!崩献彘L(zhǎng)嘆氣道。甄正心想,不知道老族長(zhǎng)都和木廉談了些什么,竟給木廉留下了心里陰影。眾人連忙跟上,不久便走出了狻猊部。
“真是一群好客的妖啊!”甄正低聲對(duì)安谷奇道。
“也許他們都不知道自己是妖?!卑补绕嫠妓鞯溃皳?jù)說,南疆有一妖族,天生類人,他們學(xué)習(xí)人類的文化和生活習(xí)慣,幾乎與人類無(wú)異,久而久之,甚至忘記自己是妖。狻猊部族應(yīng)該就屬于那個(gè)妖族?!卑补绕娓袊@道。
甄正頗感驚奇,沒想到世上竟有這種妖族,“如果其他種族的妖也能向人類學(xué)習(xí),人妖和諧共處就好了??上祟惪偸强粗赝獗恚俏易孱惼湫谋禺?,根本容不下野獸一般的妖存在?!?br/>
安谷奇看了甄正一眼道:“沒想到正兄竟有這般胸襟,在下佩服?!?br/>
經(jīng)過連曰趕路,眾人終于來到碗中。碗中是蜀地最大的城鎮(zhèn),也是南北文化交融中心,城內(nèi)可見身著中源服飾的人,亦可見身披獸皮的南疆部族人。木家南行團(tuán)眾人在碗中也見到了其他南行團(tuán),只是數(shù)量比在碗北所見要少得多,規(guī)模一般都是大型團(tuán)隊(duì)。
“木廉兄真是好久不見,沒想到木廉兄也南行了,木家家主還真是舍得,不怕失掉左膀右臂?!币晃磺嘁麻L(zhǎng)者走過來道。
“原來是水淵兄,木廉能為家主南行大計(jì)出一份力,深感光榮。水淵兄能走到碗中,倒是繼承了水家的狗屎氣運(yùn)?!蹦玖敛豢蜌獾溃磥磉@水家與木家似乎有所過節(jié),不像交好模樣。
水家南行團(tuán)人數(shù)眾多,聽到木廉出言不遜,臉色難看,水淵身邊一黑衣男子欲出手教訓(xùn),卻被水淵制止,“看來木廉兄一路頗為不順,只剩下不足十人,恐怕很難完成木家家主所托,碗中以南兇險(xiǎn)萬(wàn)分,木廉兄不如打道回府,免得白白丟了姓命,告辭?!彼疁Y陰沉道。
甄正是王畿之地以南的無(wú)名小路之人,對(duì)兩家一無(wú)所知,安谷奇給他講了兩家的歷史,甄正才知曉了兩家的恩怨。
木家和水家都是王畿之北的大家族,木家是王畿之地以北第二大道上的超級(jí)家族,水家以前無(wú)比弱小,依附于木家。十一世大帝北巡,留宿木家,卻無(wú)意中發(fā)現(xiàn)水家一女子頗為美貌,遂娶進(jìn)宮中,成為妃子。水家女子深得帝皇寵幸,水家也水漲船高,雞犬升天,成為了與木家平起平坐的家族。后來十二世大帝又迎娶了一位水家女子,水家皇親國(guó)戚的地位更加鞏固,已然超越了木家,成為王畿之地以北第一大道上的超級(jí)家族。
原來如此,難怪木廉說水家走了狗屎運(yùn),甄正想道。雖然水家地位崇高,但是實(shí)力相對(duì)于木家依然不足,所以水淵也不敢明目張膽對(duì)木廉動(dòng)手。