?李夢(mèng)生一行三人在火車上顛簸了三天，換乘了兩趟車到達(dá)了十堰。十堰距大洪縣不過五十里左右，三人兼程趕往大洪。第二天天明，三人到達(dá)大洪縣城外，只見城頭飄揚(yáng)著金色大旗，上書‘討逆軍總司令湯’。城墻上千瘡百孔，斑斑血跡。距城門不遠(yuǎn)處的城墻已被大炮轟塌。城外早已干涸的護(hù)城河里竟蕩著一層血水。陣亡的士兵大概已經(jīng)掩埋妥當(dāng)，一隊(duì)士兵正撿拾地上遺落和損壞的槍械；另一隊(duì)士兵打掃彈殼。城前一百米已經(jīng)戒嚴(yán)，拉上了鐵絲網(wǎng)，士兵持槍警戒，不許任何人入城。城外數(shù)十老百姓想進(jìn)去探望城里的親屬，都被攔阻在警戒線外。
王潼和連柱想沖進(jìn)城去，被李夢(mèng)生拉住，夢(mèng)生道：“老頭子要是死了，湯胖子早就把他的人頭掛在帥旗下面了。老頭子沒有死，走吧，我知道他會(huì)在哪里?！?br/>
這李都督本是清末武狀元，后在北洋新軍中任標(biāo)統(tǒng)（相當(dāng)于營長）。一直駐扎在大洪縣附近，大洪縣在陜西湖北交界處，依山傍水，景色宜人，交通便利，人民富庶。更盛產(chǎn)谷物糧食，煤、鐵、銅礦藏豐富。辛亥革命時(shí)李都督在大洪宣布易幟獨(dú)立，占據(jù)大洪與其周圍八縣稱“護(hù)國大都督”。而后招兵買馬擴(kuò)充實(shí)力，苦心經(jīng)營，并與來此爭奪地盤的各路大小軍閥合縱連橫遠(yuǎn)交近攻，倒也穩(wěn)穩(wěn)掌了十幾年的政權(quán)。
有一次李都督攜夫人與八歲的兒子夢(mèng)生到大洪縣北的青山上郊游，見那青山雖不是地勢(shì)險(xiǎn)惡，但也植被茂密，山中溝溝壑壑，洞穴甚多。于是就說：“哪天我戰(zhàn)敗了，便到此處躲藏，以圖東山再起?！贝撕蟊阍谇嗌浇?jīng)營后路，選洞穴做藏兵洞，貯糧草槍械彈藥。
此時(shí)夢(mèng)生已經(jīng)想到父親既然沒死，就一定會(huì)到青山去。于是三人不顧旅途勞頓直奔青山。青山離大洪縣城三十里，下午時(shí)分，三人已經(jīng)到達(dá)青山腳下。略做休息，在山下村莊買了些干糧隨意填補(bǔ)了肚子，便按夢(mèng)生的記憶尋找那藏兵洞。
尋找藏兵洞頗費(fèi)周折，夢(mèng)生十歲那年因國內(nèi)形式起了變化，軍閥派系為爭總統(tǒng)之位大打出手，李都督感到情況不妙，曾幾次帶夢(mèng)生到藏兵洞檢查儲(chǔ)備情況。而后夢(mèng)生母親病逝，夢(mèng)生被父親遣到外地求學(xué)，就再也沒來過。
此時(shí)相隔六年，好在李夢(mèng)生的記性還不算太差，在傍晚時(shí)分終于找到了那條被茅草覆蓋遮掩的通往藏兵洞的小路。
順著小路沒走多遠(yuǎn)便被埋伏在路邊擔(dān)任警戒的士兵擒獲。近衛(wèi)營營長馮滿林差點(diǎn)沒認(rèn)出這些衣衫骯臟，滿面塵灰，風(fēng)塵仆仆的少爺。李夢(mèng)生罵了他一句以前的玩笑話，這才抱住夢(mèng)生哽咽道：“少爺，你可回來了，快去看看都督吧，他被炮彈炸到，要不行了！”忙帶著他們跑向山洞。
山洞很寬敞，靠近里面的山腹被鑿開了一間屋大小的地方，燃著兩盞馬燈，很明亮。里面掛著軍用地圖和各種指揮作戰(zhàn)的裝備，是個(gè)指揮室。在指揮室的長條桌上李都督幾乎全身都纏滿了繃帶閉著眼睛躺在那里，衛(wèi)兵們立在周圍不知所措。
夢(mèng)生急忙上前，輕聲說道：“父親，不肖兒夢(mèng)生回來了！”說罷，眼淚掉落，泣不成聲。王潼與趙連柱也上前垂淚輕聲呼喚。
李都督艱難的睜開雙眼看著夢(mèng)生，雙唇蠕動(dòng)，費(fèi)力地說：“做…個(gè)...真正...的...男人?！北泐^一歪，撒手西去了。
夢(mèng)生三人與馮滿林及屋中的衛(wèi)士齊齊跪下失聲痛哭。
將父親草草安葬在藏兵洞附近的山坡上，夢(mèng)生問馮滿林：“馮營長，現(xiàn)在還剩多少弟兄？”
“一百多人吧?！?br/>
“你有什么打算？”
“這洞中的糧食夠弟兄們吃上一年的，里面還有很多槍支彈藥，武裝一個(gè)團(tuán)應(yīng)該沒問題。咱們就在青山安營扎寨，招兵買馬，等有了足夠的力量少爺再帶領(lǐng)弟兄們找湯胖子為都督報(bào)仇！”馮滿林咬牙切齒地說道。
李夢(mèng)生猶豫了一下說道：“我看這樣吧，湯胖子的追兵就快到了，你把洞里藏的糧食和槍械讓弟兄們趕快轉(zhuǎn)移到安全的地方，然后給賣掉，錢給大家分分，就各自散了吧?！?br/>
王潼和連柱聽得面面相覷，馮滿林‘噗嗵’一下跪倒在李夢(mèng)生面前嗚咽道：“少爺！都督的大仇未報(bào)，你怎么能說出這樣的話來？我拼著這百十弟兄的性命也要助你報(bào)此大仇！”
這百十名李都督的近衛(wèi)營士兵齊刷刷地跪倒在山坡上，齊聲高喊：“為都督報(bào)仇！為都督報(bào)仇！”
李夢(mèng)生看著這些滿面硝煙衣衫破碎的士兵說：“我是不忍心看著兄弟們?cè)偃チ餮獱奚?！你們也是父母生養(yǎng)的，為我李家一家的仇恨去犧牲你們，我有何面目去面對(duì)你們的父母？！”
馮滿林道：“都督平時(shí)對(duì)我們愛護(hù)有加，親如父子，遇到弟兄們家中的大事小情都慷慨解囊盡力幫助。而今都督戰(zhàn)死，我們不報(bào)此仇誓不為人！”
近衛(wèi)營的弟兄們又齊聲道：“不報(bào)此仇誓不為人！不報(bào)此仇誓不為人！”
李夢(mèng)生不悅道：“我李家復(fù)仇的事不用你們管！馮營長，按我說的辦理吧！”說完不顧身后哭聲一片，丟下跪求的弟兄們轉(zhuǎn)身奔向山下。
王潼與連柱急忙追了下去。追到山下，王潼拉住李夢(mèng)生問道：“李伯伯的仇不報(bào)了嗎？你怎么這樣對(duì)待這些忠心耿耿的兄弟？！”
李夢(mèng)生跌坐在地，捂著臉低聲哭泣，嗚咽道：“我真得不想讓他們?yōu)槲叶腊?！?br/>
遇到這樣的變故才看出李夢(mèng)生浪蕩無賴的表象下是軟弱可憐的本質(zhì)。王潼也明白讓這個(gè)懦弱的少爺承擔(dān)復(fù)仇的大任是強(qiáng)人所難。嘆了口氣，問道：“你現(xiàn)在有什么打算？”
李夢(mèng)生嚅嚅道：“咱們一起去投奔韓大帥吧，他與老頭子是換帖兄弟，她閨女又是我指腹為婚的未婚妻…”
話未說完，王潼一把揪起李夢(mèng)生：“這個(gè)時(shí)候你竟然還想著去做人家的女婿?。磕愕降子行臎]心?。俊?br/>
連柱連忙把王潼拉開勸解道：“大哥也是為了咱們好，你就別再逼他了?！?br/>
王潼強(qiáng)壓住怒火說：“你們?nèi)ロn府入贅吧，我享不起這個(gè)福，也不想再給一個(gè)沒有任何生存意義的少爺作陪讀了！”
李夢(mèng)生抓住王潼的衣袖顫聲說：“我們相處七八年，親如手足，從沒分開過，白天在一起讀書游戲，晚上一起吃飯睡覺，我生日比你們大幾天，一直把你和連柱當(dāng)成我的親弟弟。哥哥今天做錯(cuò)了，咱們先去韓府謀個(gè)差事也好，以后再做報(bào)仇的打算，好嗎？”
王潼望著這個(gè)可憐兮兮的‘哥哥’道：“我不是在生你的氣，我是在恨我自己沒有能力幫助你。我們即使為李伯伯報(bào)了仇，也逃不開這世間的紛爭。中國一天不統(tǒng)一，軍閥就一天不停止撕殺。只有消滅所有軍閥，完成中國統(tǒng)一，使中華國富民強(qiáng)，傲立世界才是真正給李伯伯報(bào)了仇?！?br/>
“那你打算怎么辦？”李夢(mèng)生問道。
“前些天看報(bào)紙，孫中山先生在廣州就任‘非常大總統(tǒng)’，并在黃埔建立軍校，我現(xiàn)在就準(zhǔn)備去報(bào)考?！?br/>
李夢(mèng)生知道王潼是個(gè)做事果斷言出必行的人，多勸無益，就說：“君子謀道，小人謀食。你的志向我清楚，哥哥雖然不隨你同去，但會(huì)時(shí)時(shí)祝你順利安康。你我兄弟這一別，也不知道什么時(shí)候再能見面。你，保重吧！”
王潼念起往年的情誼，眼含熱淚，緊緊握住了李夢(mèng)生的雙手。連柱抱著王潼抽泣道：“二哥，你多保重?。〈蟾缧枰艺疹櫵?，我也不能與你同去了?！?br/>
三人在山腳下分了手，李夢(mèng)生帶著連柱向北前往韓大帥的駐地-兩和縣；王潼向南經(jīng)武漢取道廣州。
幾年后，身在北伐軍的王潼再見到李夢(mèng)生時(shí)，會(huì)為他的徹底改變而驚訝，更驚訝于李夢(mèng)生這幾年的遭遇，此是后話。
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