管家和管家婆娘雙雙尋了短見(jiàn)。
金家二門外的掌事預(yù)備了好酒好菜, 打點(diǎn)前來(lái)拿人的衙門差役。差役們吃得肚皮滾圓, 收斂了夫妻倆的尸首, 抬走物證, 自回衙門交差。
金大爺在外頭應(yīng)酬了一天, 回到府里，得知管家婆娘臨死前指認(rèn)田氏，勃然大怒，不待丫鬟服侍他更衣，大踏步?jīng)_到田氏房里, 厲聲斥責(zé)。任田氏怎么辯解, 他都不聽(tīng)。
田氏又氣又恨，黯然垂淚。
下人們噤若寒蟬, 本以為大官人自此會(huì)冷落太太。不想第二日，金大爺只讓人嚴(yán)加看管田氏, 不許她支取賬房上的銀子，并無(wú)其他別的話，當(dāng)晚還是宿在田氏房里。
夜間金晚香一襲素衣，跪在院外為母求情，丫頭們要進(jìn)房通報(bào), 被她攔住了。
翌日金大爺看到因?yàn)楣蛄艘徽苟鴼庀⒀傺俚慕鹜硐?，心疼的不得? 田氏更是哭得幾度暈厥。
一時(shí)之間，請(qǐng)大夫的請(qǐng)大夫，取人參的取人參, 鬧成一團(tuán)。
等金晚香幽幽醒轉(zhuǎn)，不必她撒嬌發(fā)癡，金大爺便吩咐府中下人，誰(shuí)都不許再提管家和管家婆娘之死，否則立即發(fā)賣。
田氏在賬本上作假的事，竟就這樣輕輕放過(guò)。
留在瑤江縣的金老太太得知金大爺沒(méi)有懲戒田氏，特意命賬房師傅寫信給金薔薇，命她稍安勿躁，不要貿(mào)然和金大爺起沖突。
不止金老太太，金薔薇身邊的丫頭、婆子也怕她沖動(dòng)之下去質(zhì)問(wèn)金大爺，父女倆再起齷齪，每天說(shuō)話做事都小心翼翼的，竹葉更是絞盡腦汁轉(zhuǎn)移她的注意力。
金薔薇把眾人的擔(dān)憂看在眼里，暗自冷笑，她早知道金大爺會(huì)包庇田氏，根本沒(méi)想過(guò)能一舉打垮田氏，謀事之前她沒(méi)有期望，自然也沒(méi)什么可失望的。
上輩子她纏綿病榻，金雪松離奇夭折，連下人都知道八成是田氏搗的鬼，以金大爺?shù)木?，怎么可能一點(diǎn)都不知情？他能睜一只眼閉一只眼，眼睜睜看著繼室作踐發(fā)妻留下的一雙兒女，如今她不過(guò)是給田氏安了個(gè)貪財(cái)?shù)淖锩?，和謀害嫡子嫡女的罪名比起來(lái)，簡(jiǎn)直不值一提，金大爺不可能因?yàn)閰^(qū)區(qū)幾千兩銀子冷落田氏。
人人都道田氏貌美溫柔，知情識(shí)趣，所以金大爺對(duì)她情根深種，百般縱容。
只有金薔薇知道，金大爺根本不注重什么男女之情、夫妻情義，他看重的，無(wú)非是田氏的身世——她是楚王府金長(zhǎng)史的外甥女。
金家不是湖廣本地人，雖然和金長(zhǎng)史一樣都姓金，但并沒(méi)有血緣關(guān)系，往上數(shù)個(gè)幾百年都不一定是親戚。金大爺娶了守寡在家的田氏之后，才和金長(zhǎng)史搭上了關(guān)系。
娘家是田氏最大的倚仗。只要金長(zhǎng)史一日不被罷免，田氏就能在金家內(nèi)宅興風(fēng)作浪。
上輩子，金薔薇出嫁后，依然沒(méi)能逃離田氏的魔掌，最后還是死在田氏手上。
而直到她咽氣，金長(zhǎng)史依然深受楚王信任看重，金大爺對(duì)田氏，自然是十年如一日的寵溺放縱。
上一世金薔薇懦弱了一輩子，始終想不明白，為什么金大爺能對(duì)田氏從娘家?guī)нM(jìn)金家門的金晚香視如己出，卻根本不關(guān)心血脈相連的她和弟弟金雪松。她甚至懷疑過(guò)，莫非金大爺和田氏早就背著人暗通款曲，有了茍且？金晚香并非田氏前夫的女兒，而是金大爺?shù)墓茄?br/>
這一世，她終于明白，金晚香不是金大爺?shù)乃缴畠?，金大爺?duì)金晚香有求必應(yīng)、愛(ài)如珍寶，只是為了哄田氏高興罷了。
世上的男人，有愛(ài)美色的，有愛(ài)權(quán)勢(shì)的，有重情義的，有把名聲看得比性命而重的，而金大爺，為了壯大金家家業(yè)，可以拋棄良知和自尊，他趨炎附勢(shì)，作小服低，牢牢巴著金長(zhǎng)史這門姻親不肯放，無(wú)所不用其極，后宅內(nèi)務(wù)和一雙兒女，全不放在心上。
金薔薇曾經(jīng)為了金大爺?shù)睦淠购捱^(guò)，委屈過(guò)，甚至自卑了十幾年，覺(jué)得自己事事不如金晚香，所以不受父親喜愛(ài)。
看清金大爺?shù)臑槿撕?，父親在她眼里，不過(guò)是個(gè)虛偽的小人罷了，她對(duì)幼小時(shí)和金大爺之間的父女溫情沒(méi)有一絲留戀。
不管金大爺怎么偏心田氏，都不會(huì)讓她心中再起波瀾了。
金薔薇知道，雖然自己重活了一世，但終究只是一個(gè)閨閣女子，她能憑借手段一次次欺辱田氏，但絕不可能真的報(bào)前世之仇，金大爺費(fèi)盡心機(jī)攀上金長(zhǎng)史，不可能容許她真的對(duì)田氏下殺手。
金長(zhǎng)史是田氏的免死金牌，有金長(zhǎng)史為她撐腰，金家就得一直好好奉養(yǎng)著她。金長(zhǎng)史貴為楚王府的長(zhǎng)史官，連縣太爺都不敢得罪金長(zhǎng)史，何況金薔薇她只是一個(gè)弱女子？
所以她只能在金大爺能夠允許的范圍內(nèi)，盡可能的給田氏添堵，讓田氏母女嘗嘗活受罪的滋味。
金大爺放過(guò)田氏又如何？有她在，她不會(huì)讓田氏好過(guò)。
管家和管家婆娘身死后，田氏只受了一場(chǎng)驚嚇，依然能趾高氣揚(yáng)，府里其他人都替金薔薇不值，她卻表現(xiàn)得出奇的平靜。
然而金薔薇越平靜，竹葉她們?cè)胶ε?，總覺(jué)得她是在強(qiáng)顏歡笑、壓抑怒氣，如果不及時(shí)疏導(dǎo)的話，隨時(shí)隨地可能爆發(fā)。
以竹葉的揣測(cè)，金薔薇爆發(fā)的下場(chǎng)，只會(huì)是兩敗俱傷。
丫頭們私底下商量來(lái)，商量去，每天在金薔薇跟前晃悠，或者故意在她跟前談?wù)撏膺叺男迈r玩意兒；或者打聽(tīng)一些武昌府的新奇故事和八卦，說(shuō)給金薔薇聽(tīng)；或者纏著她討論針線活計(jì)和一些瑣碎的女兒煩惱；最后干脆把金雪松拉到金薔薇跟前——府里人人都知道，大少爺是二小姐的心肝寶貝，只要大少爺出馬，肯定能哄好二小姐。
結(jié)果卻是好心做了壞事。
金薔薇奉行斬草要除根，管家和管家婆娘的兒子本來(lái)就是個(gè)隱患，而且他還和田氏、金晚香勾連，那更是留不得，在管家和管家婆娘自盡后，她便讓人悄悄把那個(gè)叫小寶的少年除掉了。
金雪松不明白金薔薇的苦心，見(jiàn)她一下子把他隨身的幾個(gè)伴當(dāng)全打發(fā)走了，心中有氣，又聽(tīng)家中下人議論金薔薇手段狠辣，愈發(fā)覺(jué)得焦躁，和金薔薇說(shuō)不了幾句話，就吵嚷起來(lái)。
等丫頭們趕過(guò)去勸和的時(shí)候，金雪松早已嚷嚷了一堆牢騷之語(yǔ)，而金薔薇氣得臉色發(fā)白，渾身發(fā)顫。
丫頭們進(jìn)房時(shí)，金雪松把一盞明前茶摔在地上，氣呼呼道：“小寶他們跟了我好幾年，姐姐你怎么不問(wèn)問(wèn)我的想法，說(shuō)打死就打死？“
金薔薇冷聲道：“吃里扒外的奴才，斷斷留不得！“
“遇險(xiǎn)的人是我，差點(diǎn)被他們害死的人是我，怎么處置他們，也得我來(lái)拿主意！“金雪松盯著金薔薇看了好半晌，哼了一聲，掉頭往外走。
出門之前，又回過(guò)頭，“我的事我自己做主，不必姐姐你操心！“
金薔薇眼圈微紅，見(jiàn)丫頭們跪在地上收拾碎片，不愿讓人看見(jiàn)自己的軟弱，扭過(guò)臉去，拿綢手絹在眼角輕輕按了兩下。
竹葉暗嘆一口氣，小姐把少爺看得太緊，什么事都要替少爺拿主意，以前少爺還小，姐弟倆相依為命，感情親厚，小姐不論說(shuō)什么，少爺都言聽(tīng)計(jì)從，可現(xiàn)在少爺大了，小姐還不肯松手，難免會(huì)和少爺時(shí)有摩擦。
她想起婆子們剛剛抬進(jìn)門的幾口大箱子，搭訕著道：“小姐，李家把東西原樣送回來(lái)了?！?br/>
李家救了金雪松的性命，金雪松連句謝謝都沒(méi)說(shuō)過(guò)，抬腳就走。
金薔薇聽(tīng)說(shuō)后，又氣又笑，連夜讓人備了幾樣豐厚的謝禮，讓人送到李家，還表明日后會(huì)讓金雪松親自登門道謝。
李大伯一來(lái)看不上金雪松的為人，二來(lái)覺(jué)得金家的謝禮實(shí)在太貴重了，三來(lái)不想再和金家有什么牽扯，再三謝絕，不肯收下金家的謝禮。
金薔薇估摸著弟弟可能把李家人惹惱了，但不愿在丫頭跟前數(shù)落弟弟，啞聲道：“他們?yōu)槭裁床豢鲜眨渴遣皇撬投Y的伙計(jì)有什么失禮之處？“
竹葉心知肚明，順著金薔薇的話道：“那倒沒(méi)有，我哥哥親自去送的。他雖然嘴巴笨，規(guī)矩一點(diǎn)不會(huì)錯(cuò)?！?br/>
“李家斷然拒了咱們家的求親，說(shuō)明他們不是眼皮子淺的人家。讓婆子斟酌著把謝禮減三分，再送一次，李家要是還不肯收，再減一分，直到他們家肯收為止?！?br/>
其實(shí)不管李家收不收禮物，金薔薇都不在意，反正還沒(méi)有當(dāng)面向李家長(zhǎng)輩致謝，總能找到借口再度登門。
竹葉挽起袖子，絞了張帕子，服侍金薔薇擦臉，讓丫頭端來(lái)銅鏡妝盒，金薔薇重新勻了臉，神色緩和幾分：“李家下榻在何處？“
“李官人在城南賃了間一進(jìn)的院子，他們主仆幾個(gè)，還有一位花官人，一位年輕的少年公子，不曉得是不是李家的親戚?！爸袢~笑了一下，“那位少年公子生得好生俊俏，才到武昌府沒(méi)幾天，名聲已經(jīng)蓋過(guò)十幾歲就考中秀才的孟郎君，聽(tīng)我哥哥說(shuō)，李家院門口每天烏泱泱一大群人，都是等著一睹那位少年公子風(fēng)采的老百姓?！?br/>
金薔薇上輩子曾經(jīng)婚嫁，這輩子也已經(jīng)和表哥石磊訂親，早就心有所屬，對(duì)年輕俊郎的少年公子根本不關(guān)心，沉吟片刻，緩緩道：“我總覺(jué)得李三娘和大郎有緣，連廟里的大師傅都說(shuō)他倆八字相合，是命定的夫妻。老太太一開(kāi)始還不相信，這一回大郎遇險(xiǎn)，偏偏又是李家人救起他，他們家又不是常在武昌府和瑤江縣間行走的貨商，一年里難得出一次門，偏偏沒(méi)有早一步，沒(méi)有晚一步，剛巧就停泊在橋頭鎮(zhèn)，還剛巧看到大郎落水，怎么會(huì)有這么多巧合？“
竹葉附和一聲：“可不是這么說(shuō)！渡口那么多船只，也只有李家的丫頭看到大郎。“
金薔薇接著道：“現(xiàn)在老太太也信了我的眼光，相信李三娘是大郎的福星，只可惜他們家沒(méi)有應(yīng)下親事。“
竹葉看金薔薇雙眼微瞇，顯然是在謀算著什么，知道以她的性格，不會(huì)輕易放棄李三娘，試探著道：“小姐何不把李三娘請(qǐng)到家中一聚？咱們家大少爺模樣好，家世好，哪一點(diǎn)匹配不上李三娘？聽(tīng)說(shuō)她可是一雙天足！錯(cuò)過(guò)大少爺，他們家去哪兒再找一個(gè)比大少爺還出挑的女婿？他們家不肯應(yīng)下親事，或許是不知道咱們家的根底，害怕和大戶人家結(jié)親。等他們家看到小姐的誠(chéng)意，知道咱們家是誠(chéng)心求娶的，說(shuō)不定會(huì)改變主意?！?br/>
金薔薇雖然溺愛(ài)弟弟，但也知道金雪松在外頭的名聲不好聽(tīng)，李家不愁吃穿，不愿把女兒嫁給一個(gè)驕縱的大少爺，也在情理之中。不過(guò)李三娘身上有太多匪夷所思的異象，而且和金雪松確確實(shí)實(shí)有某種奇妙的聯(lián)系，無(wú)論如何，她必須把李三娘牢牢綁在金雪松身邊！
正巧李三娘現(xiàn)在就在武昌府，她要去親眼看看，對(duì)方到底有什么古怪。
作者有話要說(shuō)： 金薔薇找到李綺節(jié):李家妹妹，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)安利嗎？