?邵素與嫡母相處多年，對(duì)沈氏的性子也多少了解幾分，她心地不壞，也不是那心狠手辣的，卻極為好強(qiáng)，若是當(dāng)眾落了她的面子，自己是不會(huì)得好兒的，從前自己可以不管不顧，如今前程要緊，自然要努力……

    可是如何努力呢？

    邵素看著滿桌子鋪開的綠綠，不由撓頭，底料如何她是一匹也不懂的，只有顏色還分得清，那么……

    她走過去，摸著一匹秋香色的錦緞，這種顏色定是最適合老太太的，可是到底是什么料子呢？她微微抬起頭，見滿屋的人都望著自己，邵盈更是笑嘻嘻道：“啊呀呀，三妹妹不用看我，大伯母讓你挑哩?！?br/>
    這話說得沈氏更是面沉如水，道：“三丫頭不用看這個(gè)，看那個(gè)，這些功夫須下在日常，你往日平白看了那么多書，竟連這些也不曉得？”她對(duì)這個(gè)庶女算是不錯(cuò)，平日里也極少公然呵斥，今日卻有些逼急了的。

    邵素心里也是著急，那首玉手在緞子上摸來(lái)摸去，可再摸她也是不懂的——一個(gè)連什么是錦，什么是緞，什么是綾，什么是綢都分不清的人，哪里分得清具體名目？

    她用力拈著那秋香色的錦緞，在滿屋的注目下，不由額頭浸汗，忽然想起剛才嫡母說的那“平白讀了許多書……”那么自己念的那些詩(shī)詞里……

    不管了！

    忽然抬頭笑道：“我覺得這個(gè)最好……”說著，把手頭的這匹秋香色的錦緞微微提起。

    “哦？”邵母眼眸爍爍地望著邵素，嘿然道：“三丫頭為什么覺得好？”

    邵素朗朗道“尋造物之巧妙，因飭化于百工，若夫觀締綴，與其依放，龜龍為文，神仙成像。總五色而極思，藉羅執(zhí)而發(fā)想，具萬(wàn)物之有狀，盡眾化之為形。既綿華而稠彩，亦密照而疏朗?！闭f完，抿嘴笑道：“這匹布正是張率先生所言，正正適合老太太的。”

    這話十分含糊，既沒有點(diǎn)出這匹布的具體名目，也未曾說出其適合的真實(shí)原因，卻是引經(jīng)據(jù)典地混了過去，屋子里都是丫頭婆子，讀書的不多，便是有也不過是幾位主子，而這幾位主子里真正擅長(zhǎng)詩(shī)才的更是少之又少，因?yàn)樯鬯剡@么文文縐縐起來(lái)，倒是把人唬得一楞。

    其他人不懂，邵母當(dāng)時(shí)曉得，噗嗤一笑道：“三丫頭真真是個(gè)機(jī)靈孩子。一個(gè)錦緞被你說成如此摸樣……”說著，對(duì)沈氏使了個(gè)眼色。

    沈氏本來(lái)一時(shí)氣急，如今見邵素勉強(qiáng)過關(guān)，又得了邵母的暗示，終于緩了緩臉色道：“也罷了。”話音未落，忽聽邵盈道：“三妹妹，你這是說了半天，我倒是不明白了，這段錦好在哪里？”意思里逼著她把這匹緞子的名目說出來(lái)。

    邵素哪里曉得，只是如今情急之下，見邵母說了個(gè)“錦緞”，二姐姐又提了個(gè)“錦”字，她雖然不懂布匹，可是錦緞分為“蜀錦”“云錦”等諸多名目，她倒是從書上看到過的，可這個(gè)是那種錦呢？

    咬了咬牙，罷了，賭一把，于是張口道：“二姐姐說的是，我覺得這是繰絲須長(zhǎng)不須白，越羅蜀錦金粟尺。亦是偶學(xué)念奴聲調(diào)，有時(shí)高遏行云。蜀錦纏頭無(wú)數(shù)，不負(fù)辛勤，更是慵描眉翠，聞?wù)h因由梳掠遲。輕籠蜀錦把頭低，偷揭香簾認(rèn)是誰(shuí)……”

    一順溜的詞句念出來(lái)，不僅把邵盈念楞了，把滿屋的人都念楞了，還是邵母反應(yīng)得快，“嗯”了一聲，眼眸閃過一道精光，微微點(diǎn)頭道：“確實(shí)是蜀錦。”頓了頓又道：“三丫頭的才氣倒是極好的，如今肯用心這小小的錦緞上，倒是悟了。”

    邵素聽自己竟是猜對(duì)了，抹了一把汗，忽然又聽邵母這么意味深長(zhǎng)的話，不由一愣，正發(fā)怔間，聽徐氏道：“哎呀，老太太竟是說我呢，象我這種識(shí)不得字的粗人，也不過昨夜北風(fēng)緊之類的，哪里有這么好詞好句在心下備著……”說著抿嘴笑。

    沈氏聽了這不知是褒是貶的話，也不去理會(huì)，庶女這次雖然不算長(zhǎng)臉，但是也沒有給她丟臉，并且看老太太最后那句話的意思，確確是夸獎(jiǎng)了，下面的事端即使邵母偏著邵盈，也能均上幾分，于是微微點(diǎn)頭道：“素兒說的不錯(cuò)，沒有白讀那么多書?！?br/>
    邵素見自己這種半點(diǎn)不識(shí)布的人，居然僥幸過關(guān)，暗道慚愧，走到邵母等人面前道：“我也是胡亂想的，與老太太、母親、嬸子比起來(lái)，自是天差地遠(yuǎn)?！?br/>
    沈氏見庶女居然如此應(yīng)對(duì)得體，沉著的臉終于露出笑容道：“天差地遠(yuǎn)不妨的，只要肯學(xué)，你又不是那先聽笨的，又有了詩(shī)書做底子，必能做得好好的?！?br/>
    邵素聽了“做得好好”的這話，似乎話里有話，只是也來(lái)不及細(xì)想，只低聲答了聲“是”，然后侍立在沈氏背后。

    邵母見考校完畢，例行分賞，道：“你們互相讓來(lái)讓去，不如讓我老婆子來(lái)分吧。”說著，遙遙指著那桌上的布匹，道“那鴉青色的雙獅路紋宋錦，石榴紅的牡丹紋云錦，柳黃色的織錦緞賞給二丫頭，至于三丫頭嘛，既然她挑了幾次都是蜀錦，那么索性都蜀錦賞給她吧?！?br/>
    邵素見邵母連看都不看，便把那鐲子上的各種錦緞名目說得明明白白，不由暗自佩服，她從前并不留心這些，只聽嫡母說老太太厲害，平日看起來(lái)也不過是個(gè)慈眉面和的老太太，未見得什么“厲害”處，如今且是入世了，忽然悟到嫡母之言，果然是個(gè)厲害精明，稍微有什么也瞞不過去的。

    正出神間，見邵盈已經(jīng)站在對(duì)面，忙也過去，姐妹兩個(gè)一起向邵母躬身做禮“謝老太太恩典?！?br/>
    邵母微微點(diǎn)頭，眸光在邵素的身上滾了滾，她從前十分看不上這不管世事的三丫頭，便是如今也算不得看在眼里，不過呢，若是肯學(xué)，未必不是一把助力……二丫頭機(jī)靈是機(jī)靈，心胸手段也不缺，卻是少了一份厚道的心懷，便多了幾分小家子氣，在小門小戶里尚可，若是到大戶人家，又怕是器局不足……

    一時(shí)無(wú)事，眾人都散了，丫頭拿著蜀錦，邵素隨著嫡母一路跟到了福云苑，沈氏進(jìn)了屋，大丫頭給她脫了外衣，換上常服，上了楓露茶，她吁了口氣，見邵素恭恭敬敬站在一邊，嘆了口氣道：“今日你雖然比那二丫頭稍不足，但是也算得不差，只要肯學(xué)，沒有不好的，又不是那天生愚鈍的。”

    邵素聽了嫡母這話，忙說道：“母親一直悉心教導(dǎo)，是素兒沒學(xué)得好處去?！?br/>
    這話正中沈氏心窩子，幽幽道：“要說做嫡母的份上，我比東院那位可算強(qiáng)了的，只是不知……”話還未曾說完，忽聽身邊的秦嬤嬤道：“王妃的厚道哪里是東院能比的，這人呢，福氣更大些哩！”

    沈氏望了望秦嬤嬤一眼，一般主子說話，下人插話會(huì)挨罰的，可她卻只是止住話頭，上下打量著邵素，欲言又止，最后沉默半晌道：“你先回了吧?！?br/>
    邵素低低答了聲“是”，帶著兩個(gè)丫頭回了自己的文瀾苑。

    墜兒把那蜀錦放在桌上，眉色飛舞地把當(dāng)時(shí)情形說給四個(gè)大丫頭聽，道：“我們小姐呢，雖然不比那位二小姐巧，卻是有個(gè)才氣的，那詩(shī)詞說的一溜一溜的，把滿屋子丫頭婆子說得愣了，連老太太都夸呢?！?br/>
    邵素沒心思聽她說著這個(gè)，進(jìn)了內(nèi)室，拿起書來(lái)，卻心煩意亂地翻不下去，以前心靜，萬(wàn)事不理，如今俗事纏頭，剛才的一幕幕全部念念在心，老太太的表情，嫡母的話，嬸母的諷刺，二姐姐的表現(xiàn)……

    要說這些只不過從前的日常，她從來(lái)不放在心上，所以也看不出什么，如今細(xì)細(xì)觀之，卻仿佛解開了一個(gè)新的世界，向她鋪天蓋地的敞開來(lái)，而她不管情愿不情愿，都被卷了進(jìn)去……

    今日可以憑借這詩(shī)詞過關(guān)，以后呢？她也不曉得，忽然生出無(wú)限煩惱來(lái)，不由道：“鏨兒，快把紙筆鋪開，我要練字?！薄?br/>
    且不說邵素的煩惱，邵盈告別徐氏，回到了自己的院子，蕊兒在左右無(wú)人，對(duì)邵盈道：“小姐，我看著三小姐有些變了，好像對(duì)親事上心了，你看她今日……若是從前，必是個(gè)笑話，如今卻有些摸樣出來(lái)了。”

    邵盈冷笑一聲道：“這還不好？”

    蕊兒嘖嘖道：“難不成小姐還希望她跟你搶？”

    邵盈一下一下?lián)芾桥譅t里的香灰碳，許久才道：“這樣才有趣，跟個(gè)傻子斗，有什么意思？”

    蕊兒搖搖頭道：“小姐可別大意了，三小姐若是厲害起來(lái)，說不定會(huì)……”

    邵盈望著那美人瓢里的梅，輕蔑地一笑道：“如今我已猜得出老太太的安排，那傻丫頭估計(jì)還在無(wú)事煩哩。”

    蕊兒奇道：“什么安排？”