小和尚處只剩佛燈一雙，向來祈愿皆是掛上佛燈一雙?，F(xiàn)希兒與一男子同時拿起佛燈，二人一人手執(zhí)其中一盞佛燈，各不相讓，便你一言我一語爭吵了起來。

    “姑娘，我與我兄弟先到此處，雖是你我二人同時拿起佛燈，但先到先得，佛燈應(yīng)算是我的?！?br/>
    希兒呵笑一聲，“你二人站在此處良久，這佛燈擱在此處不拿，偏我來了你便要拿，莫不是與我作對？還與我講先到先得的理，你莫不是賴家公子？”

    這男子聽完此話卻樂呵呵朝身旁的另一男子小聲問道：“陳妄，她怎知我姓賴？”這不問還好，話問了出口后腦勺卻挨了一掌，“潑猴，人家笑話你賴皮，而不是真的知你姓賴?！?br/>
    這人怎如此憨厚，希兒執(zhí)起手帕掩嘴，笑了出聲。

    賴棟還不曾這般當(dāng)眾被一女子笑話，頓時深覺無地自容，便走到陳妄身后，又道：“你怎不幫我？拿不了佛燈怎么跟將軍交代？”

    “你若不看這些無聊的簽文，現(xiàn)下佛燈已到了將軍的手中，無法與將軍交代的是你而非是我?！?br/>
    三人在此遲遲不歸，初綿糖先走了一步過來，唐恒城隨其后。

    古樹下一方長桌，立于樹蔭下。桌上幾竹筒，竹筒中滿裝竹簽，桌后小和尚似是不知周圍的凡塵俗事，安靜低頭抄寫手中經(jīng)文。

    初綿糖與唐恒城先后到了此處時，小和尚恰放下筆，“阿彌陀佛，各位施主，佛燈只一雙，不妨一方執(zhí)佛燈一只，一雙佛燈乃是世俗，有心為先人祈愿，無佛燈也可。”

    唐恒城倒不在乎這佛燈，有無皆可，剛想把佛燈讓于她們，耳邊響起清婉，似涓涓流水于幽靜的山溪之中流淌。

    “此言是理，我可依小師父所言?！?br/>
    賴棟看向唐恒城，唐恒城朝他點頭默認(rèn)。

    佛燈之爭便以此落幕。

    這三人沒有隨著主子進入佛堂，而是站在佛堂門前等候，陳妄與賴棟立于原先唐恒城所站之處，希兒在初綿糖原先的位置。

    不同的是這三人面對面而立，賴棟與希兒大眼瞪小眼互不示弱。

    陳妄對這稚氣行為無趣，抬眼望去遠方古樹，隱于濃密的葉子之中的樹杈上有一鳥窩，觀察母鳥與其雛鳥。

    今日是蘇音忌日，可悲的是，在初府中除了希兒與海媽媽外無人記著這個日子，彷佛初府中不曾有這么一個人存在過。

    “娘，糖糖愿您來生一切順心，遇良人。女兒已對初家再無牽掛，往后便以一顆自由心活于世間，請娘安心，不必再牽掛女兒?！?br/>
    唐恒城非小人，無心把話聽了去。他常年在軍中帶兵打仗，對周遭一切比常人敏感，耳力也比常人敏感不少，女子雖是低聲細語祈愿，但一言一語盡落他耳中。

    以一顆自由心活于世間？唐恒城倒是頭一次聽一女子道出這般話來。

    世勇侯府主君的竹院，通往屋子的小徑兩旁多是竹叢，極是寂靜。竹子節(jié)節(jié)攀，竹葉隨風(fēng)而動。

    唐恒城喜竹子不止是竹子所隱喻的氣節(jié)，也是它四季常青所象征的頑強的生命力。

    而院中屋子四周卻是空曠，無一樹木，就是竹子在這也不曾有。荷塘上有一亭子，喚聽雨亭，但無路通往。亭子獨立于荷塘之上。此時恰是荷花開放的季節(jié)，竹院中彌漫著荷香。

    唐恒城常年在軍營中生活，凡事習(xí)慣于自己動手，更是不喜房中多留仆人。故而竹院中只幾人打理竹院景物，房中也只兩個小斯。

    遠在北疆許久才回京一次，永安郡主對唐恒城的回歸自是喜出望外，晚膳破例增加了不少菜肴。

    府中皆知郡主晚膳不食肉膳，今晚卻破了例，可知郡主是何般歡喜。

    唐恒城剛回府，先回了竹院沐浴更衣。

    而賴棟與陳妄二人卻翹著腿，枕著手躺在屋頂之上。

    “妄兒，你可聽說郡主給將軍定了婚事？將軍此次回來，除了向圣上述職外還要完婚。聽聞納采已過，那婚事此不是快了？想不到啊想不到，這次回來一趟將軍都有夫人了。而我連媳婦兒的影兒都未曾見?！?br/>
    耳邊是賴棟叨叨的話語，陳妄觀望著承安的夜空，雖是同一月亮與群星，而給人的感受卻是承安的夜空連星星都比北疆柔和。

    北疆的夜空，漫天星辰無一絲一毫隱藏，星光全然展露于夜空之中，直攝人心。而承安的夜空，星光隱于夜空之中，需細細打探才能領(lǐng)略那若隱若現(xiàn)的星光之美。

    北疆的女子屑于一張面紗遮在面龐之上，與人交往無論男女皆有一種豪邁之氣。承安女子，一身羅裙，裊裊婷婷，精美的面容遮于面紗之后。

    北疆與承安各個方面皆是不同，他們雖是在承安出生成長，根是不會忘，但這么些年來在北疆生活，早已把北疆的部分融進了骨血之中。

    等不到回應(yīng)，賴棟伸出手肘碰了碰陳妄。而唐恒城的聲音在此時響起，“你二人這般喜在屋頂上，離開承安前你們便睡在上面罷?！?br/>
    在他的屋頂說些編排他的話，真是活得不耐煩了。

    賴棟瞬時噤了聲。二人施展輕功從屋頂下來，“將軍，這屋頂睡得著實不舒服，不喜不喜，沒什么事的話我們便先走一步，郡主還等著你一起用膳，你快去罷?！?br/>
    陳妄未及反應(yīng)過來便被賴棟拖著離開了竹院，像極中了敵人圈套時逃跑的模樣。

    待二人離開竹院后，唐恒城便前往靜心院與永安郡主一同用膳。

    靜心院今夜里比從前喜鬧了許多，這些丫鬟婆子都忙著備晚膳。

    唐恒城進了永安郡主的靜心院，“給母親請安?！?br/>
    “城兒，快起來，給母親瞧瞧?！?br/>
    永安郡主圍著唐恒城瞧了一圈，只見他身上更是沉穩(wěn)了許多，上一次見他還有著少年該有的樣子，如今已全然不見。

    “城兒，在北疆過得可好?！?br/>
    唐恒城也十分掛念著母親，只是如今他已二十有四，男兒自當(dāng)強的年紀(jì)，不擅長把思念之情宣之于口。

    “兒子一切安好，請母親放心。”

    遠在千里之外的北疆里，身邊又無親人，更無可以解憂的枕邊人，永安郡主心疼自己的兒子。

    “城兒，既然回來了，便先成婚，你如今這個年紀(jì)，尋常來說孩兒都該有了，實在是不能再拖著。母親擅自做了決定，也依你從前的選擇。如今已在籌備婚事，你便聽了母親的安排罷?！?br/>
    這門婚約是老侯爺生前便定下。

    因從前老侯爺遇刺，初綿糖的祖父在外經(jīng)商，救了老侯爺一命。老侯爺?shù)弥趵蠣斪佑幸粚O女，便有了聯(lián)姻的想法。

    找人算過唐恒城與初綿糖的八字，竟是天作之合，老侯爺便立即定了婚約。

    但擔(dān)憂這兩個孩子日后不喜這婚約，老侯爺便與初老爺子再下了約定。若兩家沒有聯(lián)姻，世勇侯府便會以另外的形式報答他的恩情。

    “兒子聽母親的安排?！?br/>
    母子兩人敘舊后便一同用了晚膳。

    明日里唐恒城還得進宮一趟，向圣上述職。

    初府清院里，初綿糖才用完晚膳不久，便迎來了初錦嵐這個不速之客。

    初錦嵐是聽了秦芳的話，要與初綿糖拉攏拉攏關(guān)系，緩和一下姐妹間的劍拔弩張。

    她自然是不情愿，但想到要尋未來的夫婿，日后還要依靠初綿糖這個世勇侯府女主人的身份，便也來了。

    只是初錦嵐向來高高在上慣了，從前她是對初綿糖指手畫腳，看不慣初綿糖便羞辱她一番。如今要她向初綿糖低三下氣是不可能的了。

    初錦嵐想著初綿糖那副寒酸樣，便從自己的妝奩上挑了支自己最不喜的簪子，打算丟給初綿糖罷了。

    只是沒想到，到了清院竟瞧見初綿糖與她身邊的丫鬟在做婚服，便出口嘲諷道：“喲，這真真是可憐啊，婚服都要自己做。哦……原來是娘死了，沒娘給你做婚服。這沒娘的孩子，當(dāng)真是可憐。不過你娘也一副寒酸樣，想來就算還喘著口氣，也給你做不出好看的婚服來?！?br/>
    初綿糖站起身來便給了初錦嵐一巴掌，而初錦嵐瞬間懵了。

    “初錦嵐，不許你說我娘，你沒這資格?！?br/>
    “初綿糖，你竟敢打我！”

    這兩姐妹差些便要再次動起手來。

    初綿糖才病倒沒多久，如今身子虛弱得很，哪里是初錦嵐的對手。

    希兒趕緊擋在了初綿糖身前。而初錦嵐身邊的丫鬟也及時拉住了人。

    來清院時，秦芳千叮嚀萬囑咐，要初錦嵐身邊的丫鬟看緊她，不要在清院里鬧事。

    在秦芳看來，不看僧面看佛面，日后初綿糖可是定遠侯夫人，便不能隨意再得罪了她。

    雖她也恨如此，但事實如此。

    秦芳比初錦嵐聰明便是在此，會看現(xiàn)實行事。曾經(jīng)她能挺直腰板羞辱蘇音與初綿糖，如今也能笑著臉給初綿糖籌備婚事。

    初綿糖的婚事不能隨意敷衍，否則便要招人看不起，更會招了世勇侯府不滿。

    而日后，初非初錦嵐所嫁之人門第比世勇侯府更高，否則婚事都不能比初綿糖的更盛大。

    初錦嵐被拉走后，清院便又恢復(fù)了以往的安靜。

    “小姐，你沒事吧？”

    “無事，無需擔(dān)心我?！?br/>
    從前她忍耐，是因為不得不忍耐著，并非她愿意讓秦芳母女欺負(fù)著。

    夜空上一輪彎月，繁星點點。

    初綿糖睡不著，便到院子走走，凝望著這夜空。

    而世勇侯府的竹院里，唐恒城拿了壇酒，到屋頂上屈膝坐著，也抬著頭凝望著這夜空。

    同一片星空下，不同的人，不同的境況。

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