所謂烏鴉嘴，便是好的不靈，壞的靈。何況是這種必然發(fā)生的狀況，更是經(jīng)不住念叨。

    成人掃盲夜校雖然還不到‘期中’，但當(dāng)晚也以同樣獎勵制度進(jìn)行期中考試。而焦明在監(jiān)考期間，那個熟悉的聲音十分突然在腦海中響起，讓其當(dāng)即一個踉蹌。

    而瘋子人格不等焦明將其封印起來，便通過周圍環(huán)境大概猜到了成人夜校的狀況，哈哈的笑聲中大罵焦明傻嗶，并提出‘算盤’一物。

    焦明呆愣瞬間，一拍額頭，也大罵自己傻嗶，居然將這玩意忘了。然后稍作嘗試，便成功將瘋子人格關(guān)了禁閉。松了一口氣的同時(shí)，開始畫算盤的草圖，默寫運(yùn)算口訣，并暗暗斟酌，或許關(guān)鍵時(shí)刻將瘋子人格拉出來‘放放風(fēng)’也不錯。

    若有辦法解決眼前問題，瘋子人格一定憋不住。若沒辦法，也不過是忍受一會噪音而已。左右對比，相當(dāng)劃得來。

    畫完算盤的草圖，焦明又畫了一個將木方加工成珠子的簡單機(jī)器，功能便是切削橢球體加鉆孔，大體結(jié)構(gòu)與舊式鉛筆刀差不多。草圖立即送到長藤鎮(zhèn)機(jī)械廠，雖然已經(jīng)是半夜，那邊卻怎敢怠慢，回信打包票明日下午出貨。

    次日焦明依約準(zhǔn)備傳送回長藤鎮(zhèn)，看看原型樣品順便與加工者討論一下改進(jìn)方案，畢竟聽聽專業(yè)人士的意見總不會錯。但在簡單告知冰蓮行程時(shí)，后者卻似笑非笑的詢問是否需要陪同。

    “不需要吧。”焦明抓抓頭發(fā)，有點(diǎn)懵。

    “你確定搞的定？”

    “嗯……取個樣品而已……”

    “什么樣品？”這次反而是只聽半截話的冰蓮懵了。

    “你以為我是去干什么？”

    “當(dāng)然是請伽格一家吃飯。”冰蓮沒好氣的說道，然后一副恨鐵不成鋼的模樣?！皩⑷思艺堖^來便不聞不問，即使是效忠關(guān)系，這太失禮了。聽你說回長藤鎮(zhèn)還以為終于開了竅，可沒想到……”

    “這種事，你不提醒一下我怎么知道?！?br/>
    “你……”冰蓮被氣得翻個白眼。這種基本的人情往來，還需要提醒？可剛想發(fā)作，便被擁吻。

    “抱歉啦，是我犯懶了，那么今晚的宴請就拜托夫人。”

    夫妻二人穿著正裝，分頭形同。焦明去定樣品，冰蓮則安排家宴送出請柬，焦明返回后，又親自做了兩個拿手小菜表示誠意，但餐桌上依舊話不多說，將談話工作交給冰蓮。

    賓主盡歡，至少焦明看起來是這樣。

    在期中開始的三天后，成績公布，當(dāng)場發(fā)錢。出于安全和告知的考慮，小學(xué)生們事先通知了家長。而晚上的成人掃盲夜校部分則簡單許多，也熱鬧許多，不過在魔法力量的震懾下，一切都不是問題。

    發(fā)電廠的那位管事毫無疑問名列前茅，也領(lǐng)了份兒獎勵，然后扭回頭看著這個盛大場面與人群的熱切眼神，閉目沉吟片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭，最終找到焦明身邊，“先生，關(guān)于企業(yè)獎學(xué)金的事……那個，我們再談?wù)劊俊?br/>
    等候已久的焦明暗喜在心，面上不動聲色，“有何不可?！?br/>
    其實(shí)這次期中考試之前，便與這位發(fā)電廠管事聊過‘企業(yè)特別獎學(xué)金’的事，可惜被強(qiáng)硬拒絕。雖然此時(shí)對方‘吃了回頭草’，但做事優(yōu)先的焦明也不會擠兌什么。不過不論如何，獎學(xué)金也要等期末考試，此時(shí)三兩句定下大致方案便算。

    待發(fā)電廠管事離開，不遠(yuǎn)處的冰蓮也湊了過來，“將這倔老頭弄成這副模樣，嘖嘖?！?br/>
    “我就當(dāng)你在夸我了?！?br/>
    “嘿嘿，當(dāng)然是在夸你。”冰蓮嘻嘻一笑，“那么長藤的那些學(xué)校，也照此辦理？”

    “魔法學(xué)院的學(xué)習(xí)熱情都挺高，弱化一點(diǎn)省些成本好了。普通人學(xué)院看情況調(diào)整吧?！?br/>
    冰蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，嚴(yán)肅表情：“說正事，關(guān)于伽格以及整個家族，你有什么打算。”

    “簡簡單單，安居樂業(yè)，現(xiàn)在就挺好?！苯姑鲗?shí)話實(shí)說。

    事實(shí)上，伽格家族并未全體搬遷，追隨而來的，除去七環(huán)的伽格和五個中環(huán)氣系魔法師外，還有幾個核心子嗣。

    而這便牽扯一些有關(guān)流放的潛規(guī)則。所效忠的貴族被王國流放，是可以帶上一些隨行下屬的。是以伽格雖然存了躲避國內(nèi)亂局的心思，卻也不敢舉家搬遷，徒落把柄。那一片男爵領(lǐng)地不值錢，但隨意丟棄的后果也很嚴(yán)重。

    “避亂不假，但從昨日的晚宴來看，他們還是很有上進(jìn)心的?！?br/>
    “上進(jìn)心？”焦明咂咂嘴，“別繞彎子，你直接說好了?！?br/>
    “那位伽格想做事，我們也有事需要他去做?！北忣D住，見焦明仍舊不開竅的模樣，不由輕嘆一聲，“你這記性，忘了探索遠(yuǎn)洋航路的計(jì)劃了？”

    焦明恍然一拍大腿。接下來夫妻二人的動作重點(diǎn)再次發(fā)生轉(zhuǎn)移。一方面是本就在進(jìn)行中的黨建工作，另一方面則是對麥羅克船長的那條破木船大改造。

    按照從特羅領(lǐng)換來的鐵甲艦技術(shù)，這算是一次小規(guī)模實(shí)踐。改造內(nèi)容包括動力法陣，龍骨加固，覆蓋鐵皮等等。并在內(nèi)部架設(shè)藤蔓傳送法陣，方面運(yùn)輸補(bǔ)給，然后徹底放棄倉儲空間，將之改成休息室，一切以舒適為主。

    至于算盤作坊這種重要的小事，便交給信得過的下屬，讓蘿花不時(shí)盯著便是。

    而在改造船只的過程中，湊熱鬧的春雨出現(xiàn)了嘔吐反應(yīng)，起初以為是暈船，但很快確定是孕吐。這下子春雨自由在望，徹底興奮起來，然后被聞訊趕來的薩布魯·尖雹押回長藤鎮(zhèn)。焦明每日下午的修煉只能稍稍更改項(xiàng)目，同時(shí)受到冰蓮的各種暗示。

    改造工作并不簡單，當(dāng)一切完成，薩丁城海港已經(jīng)被徹底冰封，但這根本難不倒大家?？臻g傳送炸藥包與冰層中，隨著由近及遠(yuǎn)的轟然爆響，一條滿是碎冰的航路出現(xiàn)。不知怎的，焦明想起了某著名撞上冰山的沉船，特意叮囑麥羅克船長一番，這才稍稍安心。

    這個火爆的起航儀式結(jié)束，又是一段短暫的安寧日子，唯一稱得上波瀾的，大概就是時(shí)不時(shí)送來的，有關(guān)固定電話網(wǎng)絡(luò)的談判進(jìn)度。

    然后這份平靜被一個緊急傳訊打破，先是接到信息的冰蓮急急忙忙從傳送門趕回長藤鎮(zhèn)，接著是蝶噠。焦明心下不安，便也跟了過去，這在知道情況。

    這些時(shí)日以來，鱷魚領(lǐng)高層按計(jì)劃試圖接觸地下異族。終于取得階段性成果，與距離最近的地下異族群落接觸上，可惜由于經(jīng)驗(yàn)不足，是不大友好的那種。

    具體來說，在秋收慶典之后，鱷魚領(lǐng)通過最初開礦時(shí)在西柯頓之壁上打出的幾個孔，于地下建立了一個中繼艙室。

    這艙室分三層，每層百多平，總體是長寬高為（十米×十米×六米）的鋼筋水泥結(jié)構(gòu)，潛艇一般深埋在地下八公里的西柯頓之壁上。一切人員出入以及生存所需如空氣、食物和水，全由藤蔓傳送法陣提供，而主持這項(xiàng)后勤工作的正是灼杉以及幾個信得過的氣系魔法師。

    借由這個中繼艙，鱷魚公爵，薩布魯·尖雹，還有鰭刺女士輪番帶隊(duì)，多次進(jìn)入西柯頓之壁下面，借由挖礦產(chǎn)生的空隙進(jìn)行探索，終于在幾天前發(fā)現(xiàn)了一個洞穴結(jié)構(gòu)。深入進(jìn)去，便是一個四通八達(dá)的立體迷宮般的洞穴網(wǎng)絡(luò)。

    在初步摸清洞穴規(guī)律并用一些土辦法解決了迷路問題之后，進(jìn)一步深入探索。然后在一處洞穴匯聚的小廳中，遭受到地下異族莫名其妙的突然襲擊，而這邊可沒有‘打不還手’的傳統(tǒng)，喊了幾句從耐普彌斯處學(xué)來的話，卻是無效，無奈就這樣稀里糊涂的打了起來。

    不過這邊可是高環(huán)水系魔法戰(zhàn)士組成的精銳小隊(duì)，戰(zhàn)力強(qiáng)大。地下異族漸漸落入下風(fēng)后，突然放出毒氣，且毒性相當(dāng)強(qiáng)。七環(huán)當(dāng)場昏迷，八環(huán)勉強(qiáng)維持，只有薩布魯·尖雹幾個呼吸便恢復(fù)正常。但寡不敵眾之下，還是被拖走兩個七環(huán)隊(duì)員。

    如此情況豈能善罷甘休？

    幾個緩過勁的八環(huán)立即帶著七環(huán)撤離，薩布魯·尖雹卻是追蹤痕跡孤軍潛入，并輕輕松松摸進(jìn)敵營。囚禁俘虜?shù)奈恢每礋狒[的地下異族太多，無法營救，且這危險(xiǎn)之地不宜久留。薩布魯·尖雹迅速做出決策，偷出一個似乎被異族十分重視的圓球以及兩個水系四環(huán)的小異族，并留下大意是‘交換人質(zhì)’的簡筆畫。

    是以冰蓮被緊急拉走，自然是為了解毒，而蝶噠則是解決語言交流的障礙。

    而當(dāng)焦明趕到時(shí)，正有幾個沖動的家伙以為耐普彌斯或那幾個翻譯有意欺騙，就要動手教訓(xùn)。連忙上前勸阻，畢竟地下異族語言不統(tǒng)一的情況并不難猜。

    待焦明解釋完語言問題，冰蓮也通過品嘗血液的方法解除了幾位七環(huán)昏迷的狀態(tài)，諸位七環(huán)八環(huán)憤憤不平的下去休息。夫妻二人又一起聽了夏風(fēng)轉(zhuǎn)述的故事，最后進(jìn)入核心層的會議室，經(jīng)允許后從圓桌正中拿過這個籃球大小的不明球體，湊在角落仔細(xì)打量把玩。

    這球表明金屬質(zhì)感，敲擊則沉悶?zāi)绢^，表面規(guī)律排布滿直徑約兩毫米的細(xì)小圓孔，對眼去看，內(nèi)中漆黑不見詳細(xì)。

    好奇心發(fā)作，焦明想也沒想便問道：“用空間魔法拆開？”

    坐在附近的兩個高層欲言又止，冰蓮卻是不會客氣，沒好氣道：“拆壞了還怎么換人？”

    焦明訕訕一笑，又對薩布魯·尖雹問道：“請問，灼杉傳送的時(shí)候怎么說？”

    “不用客氣?！彼_布魯·尖雹露出一個笑容，繼續(xù)道：“他說這非是魔法物品，傳送得輕松簡單。”

    “問問蝶噠那邊進(jìn)展如何。”冰蓮放下圓球，如此吩咐道。出于避免損壞的考慮，也沒敢用火系魔法媒介亂試探。

    仆從疾步出門并很快傳來回信：“兩個小地下異族雖然蘇醒，但情緒不穩(wěn)定，還無法交流?！?br/>
    “似乎只能問耐普彌斯了?！苯姑靼櫭嫉?，接著又搖搖頭。“如果只是這個部族的拜物文化的話，耐普彌斯也未必知道?！?br/>
    如此情況豈能善罷甘休？

    幾個緩過勁的八環(huán)立即帶著七環(huán)撤離，薩布魯·尖雹卻是追蹤痕跡孤軍潛入，并輕輕松松摸進(jìn)敵營。囚禁俘虜?shù)奈恢每礋狒[的地下異族太多，無法營救，且這危險(xiǎn)之地不宜久留。薩布魯·尖雹迅速做出決策，偷出一個似乎被異族十分重視的圓球以及兩個水系四環(huán)的小異族，并留下大意是‘交換人質(zhì)’的簡筆畫。

    是以冰蓮被緊急拉走，自然是為了解毒，而蝶噠則是解決語言交流的障礙。

    待焦明解釋完語言問題，冰蓮也通過品嘗血液的方法解除了幾位七環(huán)昏迷的狀態(tài)，諸位七環(huán)八環(huán)憤憤不平的下去休息。夫妻二人又一起聽了夏風(fēng)轉(zhuǎn)述的故事，最后進(jìn)入核心層的會議室，經(jīng)允許后從圓桌正中拿過這個籃球大小的不明球體，湊在角落仔細(xì)打量把玩。

    這球表明金屬質(zhì)感，敲擊則沉悶?zāi)绢^，表面規(guī)律排布滿直徑約兩毫米的細(xì)小圓孔，對眼去看，內(nèi)中漆黑不見詳細(xì)。

    好奇心發(fā)作，焦明想也沒想便問道：“用空間魔法拆開？”

    坐在附近的兩個高層欲言又止，冰蓮卻是不會客氣，沒好氣道：“拆壞了還怎么換人？”

    焦明訕訕一笑，又對角落里萎靡不振的灼杉問道：“傳送上來時(shí)什么感覺？”

    “非是魔法物品，傳送得輕松簡單?！?br/>
    “問問蝶噠那邊進(jìn)展如何?！北彿畔聢A球，如此吩咐道。出于避免損壞的考慮，也沒敢用火系魔法媒介胡亂試探。

    候命的仆從疾步出門并很快傳來回信：“兩個小地下異族雖然蘇醒，但情緒不穩(wěn)定，還無法交流?！?br/>
    “似乎只能問耐普彌斯了?！苯姑靼櫭嫉溃又謸u搖頭?！叭绻皇沁@個部族的拜物文化的話，耐普彌斯也未必知道?！?br/>
    “還是聽聽大家的意見為好。”冰蓮提醒道。這里可還不是夫妻二人的地盤。