雷鳴電閃，大雨如注。蘇杭大運(yùn)河長(zhǎng)江通往東北的曲梁水面波濤洶涌，白浪濁天?？耧L(fēng)暴雨之中， 蘇杭鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使官船不幸在曲梁覆沒(méi)。但這不是一樁偶然的事件。

    因?yàn)?，這樣的覆船事件在這一特殊的水段一年之內(nèi)已經(jīng)連續(xù)發(fā)生十六次了。結(jié)果是數(shù)百萬(wàn)石食鹽損折，船毀人亡！而朝廷派去武州城查察此事的工部官員一批又一批，均是無(wú)功而返，可曲梁覆船的異事卻是一次緊似一次。

    更有甚者，此番出運(yùn)河調(diào)查的水部欽差陳亭竟然在任上自縊身死。經(jīng)武州城刺史李巖嚴(yán)加查察后回文閣部說(shuō)，陳亭收受賄銀三十萬(wàn)兩，因曲梁又起波瀾，他自知罪責(zé)難逃，畏罪自戕。由于鹽運(yùn)受阻，東北各地軍民所用食鹽已呈緊張之勢(shì)，本指望南鹽北調(diào)能解燃眉之急，誰(shuí)料想運(yùn)河竟連發(fā)怪事。而今，運(yùn)河渠道已成死地，北運(yùn)停止，鹽荒已經(jīng)發(fā)生了！漢武帝急召自并州回京復(fù)命的張湯進(jìn)宮，改任他為江南道內(nèi)閣大使，兼江淮兩岸總督，奉旨?xì)J差，整飭吏制，察查曲梁覆船大案。

    其實(shí)對(duì)曲梁覆船案，張公剛一進(jìn)長(zhǎng)安就有所察覺(jué)。那是他在街上無(wú)意中受理的一個(gè)進(jìn)長(zhǎng)安上訪告狀案。可是，當(dāng)他下得朝來(lái)派人前去接待上訪者等一眾村民時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)這些人都被殺死在客棧之中了。惟有領(lǐng)頭的趙四和他女兒不知去向。張公初次感到了曲梁案的迥非尋常。張公勘查悅來(lái)老店上訪群眾被殺的現(xiàn)場(chǎng)，意識(shí)到兇手是明顯的殺人滅口！而且兇手假冒了公門中的衙役實(shí)施作案，意圖將偵察引向歧途。

    他感到自己接手案件還未出長(zhǎng)安城，那些惡賊的魔爪便已經(jīng)伸到了這里。這就說(shuō)明，此事對(duì)方是蓄謀已久的。燕南飛覺(jué)得既然訴狀已被張公受理，對(duì)方還要?dú)⑷藴缈谒坪鯖](méi)有意義？張公告訴他按朝廷律，官府要對(duì)一件案子立案?jìng)善?，必須要有訴狀和首告之人，這兩點(diǎn)缺一不可。如果首告之人死去，或因故不能出首，那么此案便立即撤銷。兇手是想殺死首告之人，那樣雖有訴狀，也能令此案自銷，所以他們必下毒手！他由此想到趙四父女，他們的處境可太不妙了。

    他下令方佑立刻命李德全出動(dòng)所有衙役全城搜查，一定要找到趙四父女。張公也立即想到了陳亭的夫人，但當(dāng)他率人趕到陳府還是晚了一步。之前已有兩撥人造訪過(guò)了。先是武州城來(lái)的一位掌故，詐稱陳亭重病將夫人陳氏接走探病，接著是一女子麗娘聲言有要件呈送夫人，聽說(shuō)夫人被接走，急返直追去了。兩宗蹊蹺的來(lái)客令張公疑慮非常，立即命燕南飛追趕救援，務(wù)必確保陳夫人陳氏的安全。

    燕南飛追蹤陳氏，發(fā)現(xiàn)了她遺失的香料盒，并根據(jù)那特殊的茉莉花香，終于發(fā)現(xiàn)了陳氏的所在。同時(shí)，他也結(jié)識(shí)了便服出行的牧陽(yáng)縣令李朝英。但就在他們寒暄應(yīng)酬并略略提及曲梁覆船案時(shí)，追趕陳氏而來(lái)的女子麗娘一伙與他們?cè)庥隽?。一?chǎng)絕殺凳倒桌翻，群梟授首。惟有匪首麗娘趁亂逃逸。陳氏和李朝英被燕南飛的絕世武功深深折服。

    夜，萬(wàn)籟俱寂長(zhǎng)安城。被歹徒追殺無(wú)處藏身的趙四抱著女兒小花，頂著寒風(fēng)快步向南召府大門奔去。但他們?cè)獾皆缫崖穹却拇跬浇貧?，歹徒們亂刀齊下。但是，他們馬上發(fā)現(xiàn)，截殺的人并不是趙四。

    李固被抓，經(jīng)對(duì)質(zhì)，他不得不供認(rèn)了自己的罪行和所知的情況。據(jù)他交待，朝廷撥發(fā)的護(hù)渠款以及兩岸纖戶的護(hù)漕餉，是被作為打點(diǎn)費(fèi)、照應(yīng)費(fèi)、招呼費(fèi)、斡旋費(fèi)等多種名目，供衙內(nèi)大吏們吃喝揮霍了。至于曲梁覆船的內(nèi)幕，他卻并不知情。張公憑多年的經(jīng)驗(yàn)判斷，曲梁覆船、陳亭之死、纖戶被殺、陳氏失蹤，以及武州城運(yùn)河衙門合謀貪斂巨款，這幾樁案子內(nèi)中必有緊密關(guān)聯(lián)，其中的蹊蹺繁復(fù)，詭譎多變，絕非今夜李固所述那么簡(jiǎn)單。其背后定然醞釀著更大的陰謀。他認(rèn)為弄清陳亭是否受賄？他真正的死因究竟如何？這兩點(diǎn)已成為本案的關(guān)鍵。

    因此，現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急，就是要弄清所謂陳亭受賄的那兩張柜坊憑信，到底出自哪一家銀號(hào)。開具柜坊憑信的銀號(hào)終于查出來(lái)了，張公展開推理，發(fā)現(xiàn)陳亭之死還存在著諸多的疑點(diǎn)。他決定立刻趕赴武州城！給對(duì)方來(lái)一個(gè)措手不及！

    燕南飛和李朝英跟蹤麗娘一行來(lái)到八仙觀，二人巧施調(diào)虎離山之計(jì)，救出陳氏逃離道觀。三人會(huì)和在道觀外的密林里，陳氏告訴燕南飛，那封密信是丈夫陳亭在月前托人捎回的，內(nèi)中記錄了很多人名，都是武州城大吏，另外還有一些數(shù)目字，似乎是這些人貪污所得的賄銀數(shù)目。

    她為了保險(xiǎn)，將密信藏在了濱海驛的客房之中。三人決定立刻出發(fā)，趕往濱海驛索取密信！張公仔細(xì)審閱了陳亭死后，武州城刺史馮繼給閣部的回文，發(fā)現(xiàn)其中很多地方的敘述含混不清。首先，陳亭之死的準(zhǔn)確時(shí)間回文中并沒(méi)有寫清楚。就所掌握的情況和各方的敘述來(lái)講，曲梁覆船應(yīng)該是造成陳亭之死唯一合理的解釋。但是如果假設(shè)陳亭自縊是發(fā)生在曲梁覆船案之前，那么覆船之事就不是致陳亭死命的唯一原因。所以陳亭自縊的準(zhǔn)確時(shí)間，在本案之中非常關(guān)鍵。

    可恰恰回文之中沒(méi)有提及。還有，刺史馮繼在回文中說(shuō)，第一個(gè)發(fā)現(xiàn)陳亭自縊的是牧陽(yáng)縣令李朝英。這個(gè)李朝英有什么要緊之事竟然深夜去打擾上官？陳亭是來(lái)巡視運(yùn)河，查察曲梁覆船案的。那么可以斷定李朝英去找他，說(shuō)的一定是與運(yùn)河和曲梁覆船有關(guān)的事情。那么，那天夜里運(yùn)河和曲梁發(fā)生了什么重大的事件，以致李縣令要深夜面見陳亭呢？是曲梁覆船！

    可是，當(dāng)李朝英到達(dá)牧陽(yáng)行館之時(shí)，發(fā)現(xiàn)陳亭已經(jīng)自縊身亡了。他當(dāng)時(shí)還不知曲梁覆船，又有什么理由選擇死路呢？如果陳亭是在曲梁覆船之前死去，那這案子可就蹊蹺了。他為什么要自殺？又怎么會(huì)留下那封絕命書，他此時(shí)還根本不知道曲梁發(fā)生了覆船之事呀？是誰(shuí)先于李朝英將曲梁覆船的事情告訴了陳亭。張公認(rèn)為馮繼回文把三個(gè)最關(guān)鍵的環(huán)節(jié)竟然忽略了，這很奇怪。而第四個(gè)疑點(diǎn)就是，馮繼率人搜查牧陽(yáng)行館，發(fā)現(xiàn)了陳亭留下的那封絕命書和亨運(yùn)柜坊開據(jù)的兩張三十萬(wàn)兩白銀的憑信。馮繼將兩張憑信做為證物送達(dá)了閣部，卻為什么不把陳亭的絕命書送來(lái)呢？如此重要的證物不上達(dá)閣部，究竟是為什么？這四個(gè)疑點(diǎn)，都是本案最為關(guān)鍵之處，馮繼身為刺史不會(huì)不懂。

    那么，是什么原因竟令其將這一切全部忽略？這樣做，是無(wú)心之失，還是有意為之？張春忽然來(lái)報(bào)，李固自殺了！

    張公仔細(xì)勘驗(yàn)李固的尸身和現(xiàn)場(chǎng)，得出一個(gè)結(jié)論：他是被人殺死的?？墒?，此次行動(dòng)為了不驚動(dòng)對(duì)方，行程絕對(duì)保密。一路之上偃旗息鼓，晝夜兼程。那么是誰(shuí)泄露了他們的航行路線和日期呢？從李固的被殺不難看出，殺手早已在此等候了，這難道不奇怪嗎？而且從李固遇害不難看出，這是典型的殺人滅口，行事之人絕不是江湖莽夫，而是訓(xùn)練有素的專職殺手。

    這就說(shuō)明，盤踞武州城的贓官們已徹底撕下了偽裝，決心孤注一擲。既然早晚要短兵相接，張公決定不必再隱匿行藏！升起內(nèi)閣使官船上所有纛幡，擺出儀仗鹵薄！舉旗揚(yáng)帆直奔武州城！張公的行動(dòng)確已納入對(duì)方的跟蹤監(jiān)視之下，他們深諳張湯之能冠絕今古，江湖上很多勁旅都敗在他的手下。

    就以藍(lán)衣社來(lái)說(shuō)，如此龐大的基業(yè)，竟在一夕之間便被張湯摧毀于一旦。他們不希望藍(lán)衣社的悲劇在他們身上重演。他們要打破張湯不敗的神話！

    燕南飛、李朝英和陳氏潛入濱海驛取出密信，聲東擊西調(diào)虎離山，分兵兩路企圖甩掉尾隨追殺的匪徒，巧計(jì)脫身。但是，燕南飛為此卻付出了巨大的代價(jià)。雖然他以絕世武功殺敗對(duì)方八大高手，但自己也終因體力不支沉入大運(yùn)河。

    匪首們?nèi)匀惑@魂未定，他們從沒(méi)遇到過(guò)武功如此高絕之人。因?yàn)殛愂厦撎?，燕南飛死去，密信不知下落。匪徒們傳下鐵手令，命武州城及附近各縣中的各個(gè)堂口全體出動(dòng)，查找陳氏蹤跡。就是上天入地，也要將密信找到！來(lái)到武州城碼頭的張湯將武州城眾僚撂在一旁，秘密行動(dòng)直奔民間微服暗察。

    并通過(guò)工部侍郎許文軒，將秘密調(diào)查的消息故意泄露給武州城官面。他這一敲山震虎之計(jì)果然起了作用，對(duì)手們驚慌萬(wàn)分，馬上行動(dòng)起來(lái)！

    張公在民間訪查，了解到曲梁附近的家家戶戶都是用秫秸面混著濟(jì)濟(jì)草當(dāng)飯吃，而且還為此爭(zhēng)搶，燒火的柴都買不起，他感到心情十分沉重。當(dāng)問(wèn)詢到曲梁覆船案件時(shí)，被詢問(wèn)的老趙叔告訴他只有運(yùn)鹽船才翻，其它的船只都能安全通過(guò)。而且每次翻了船幾天之后，官府才派船到河中打撈落水的官鹽，可連個(gè)麻袋片都沒(méi)撈上來(lái)過(guò)。這船翻了十多次，沒(méi)撈上過(guò)一包鹽。運(yùn)河衙門說(shuō)是纖戶合伙做賊，從水底下?lián)谱吖冫}。                 于是又抄家又搜查，把兩岸的纖戶抓了好幾千???張公分析，如果事情真如趙老漢所說(shuō)，這絕對(duì)不是巧合，內(nèi)中定有文章。

    但如此重要的情況，武州城刺史和運(yùn)河使在給閣部的回文中卻只字不提。更進(jìn)一步的情況是，據(jù)虎兒媳婦的敘述，在鹽船翻覆的當(dāng)天夜里，有一隊(duì)快船滿載身穿水靠之人向事發(fā)地點(diǎn)海礁石方向行進(jìn)？?jī)商旌罂吹酱?duì)返回行駛得很慢，好像水下拖著什么東西。

    張公立刻意識(shí)到，這個(gè)船隊(duì)是去打撈沉沒(méi)在水下的官鹽！如果事情真是這樣，那么曲梁覆船就絕非意外，而是有歹人作祟！如果這一推論成立，那么，這支多達(dá)上百只快船的龐大船隊(duì)是從何處出發(fā)，又要回到哪里呢？如此龐大的一支船隊(duì)在河面上招搖而行，難道不怕引起別人的注意嗎？他們能逃得過(guò)巡河官的檢查嗎？張公深深感到了曲梁兩岸的不平靜，他還要還要多走一走，多看一看。

    張公一行訪查到清河鎮(zhèn)，住店時(shí)感覺(jué)這店主人甚是奇怪。照顧他的生意，他還好象老大不樂(lè)意，房子開得很勉強(qiáng)，吃飯也被他支去上了街。而且，進(jìn)來(lái)時(shí)看見他的褲子竟是反穿了，也不知為何，繼而又看見他和伙計(jì)嘀嘀咕咕，指使伙計(jì)懷里抱著什么東西，快步向后門方向奔去。張公等只好出去找了家飯鋪，邊吃邊聊。方佑覺(jué)得此次訪查收獲頗豐，掌握了大量的第一手細(xì)節(jié)。

    張公認(rèn)為曲梁翻船，是這些人做的手腳。現(xiàn)在首先要搞清的便是，究竟是不是那些快船將落水的官鹽打撈起來(lái)，悄悄運(yùn)走？他們這樣做的動(dòng)機(jī)又是什么？而且還要搞清運(yùn)河衙門的官船，為什么不在覆船后第二天，便前往出事地點(diǎn)打撈，卻要等到幾天之后才來(lái)？這種種疑點(diǎn)都說(shuō)明，曲梁覆船案絕非意外，其中定然隱藏著巨大的陰謀！

    正說(shuō)話間，只見鎮(zhèn)上的里長(zhǎng)率幾名甲丁，押著一名叫張生的秀才進(jìn)店詢問(wèn)，張公等旁聽了解到，是張生抱著帶血的人頭在街上走，被里長(zhǎng)發(fā)覺(jué)拿下?？蓮埳f(shuō)人頭是朱屠戶當(dāng)豬頭賣給他的???現(xiàn)在里長(zhǎng)還斷不清張生和朱屠戶到底誰(shuí)是殺人真兇。張公仔細(xì)驗(yàn)看，斷定死者是剛剛被殺的，死去的時(shí)間不超過(guò)半個(gè)時(shí)辰。而且，兇手所用的兇器并不鋒利，下手也不干凈。

    就憑著這兩點(diǎn)，他命人仔細(xì)搜查了張生和屠戶的住所，證明二人都不是殺人的兇手。

    那么，這個(gè)帶血的人頭從何而來(lái)呢？張公耐心地啟發(fā)張生，終于使他回憶起來(lái)一條重要的線索。循著這條線索，張公找到了他們那位蹩腳的店?yáng)|家------當(dāng)里長(zhǎng)率領(lǐng)幾名甲丁高舉燈籠火把，押著身背大口袋的店伙計(jì)走進(jìn)門來(lái)，并將口袋打開，圍觀眾人登時(shí)發(fā)出一陣驚叫?？诖泻杖谎b著一具無(wú)頭尸身。店主渾身顫抖，慢慢跪在了地上。里長(zhǎng)嘆服張公的神斷，問(wèn)他其中的奧妙，張公娓娓道來(lái)，眾人驚嘆不已。

    里長(zhǎng)伸起大母指道：老先生，不老神仙，我真服了。要依著我，明兒一早兒就把張生和朱屠戶交官了查辦了。

    經(jīng)進(jìn)一步審問(wèn)，張公得知被殺死的客人，是個(gè)倒騰私鹽的鹽販子。這一點(diǎn)引起了他的高度重視，進(jìn)一步的搜查，竟發(fā)現(xiàn)了曲梁翻船落入水中的官鹽！顯然，官鹽是從歹人的秘密窩點(diǎn)盜出的。張公根據(jù)提供的線索，知道了歹人們秘密打撈官鹽的內(nèi)幕，和藏匿官鹽的秘密地點(diǎn)，還有打撈的組織者。了解到每一次撈回鹽包后，便會(huì)來(lái)一艘大船將庫(kù)存的官鹽運(yùn)走。

    至于大船將官鹽運(yùn)到了何處。又不得而知了。但大船上的人好象是淮西口音。而且每次大船前來(lái)運(yùn)鹽，組織者都會(huì)出現(xiàn)。張公等返回清河鎮(zhèn)后兵分兩路，張春率李環(huán)、張朗和衛(wèi)士們跟蹤運(yùn)鹽船隊(duì)，摸清他們的藏鹽地點(diǎn)，他自己則同方佑趕往牧陽(yáng)縣，他要親自查看陳亭的死亡現(xiàn)場(chǎng)，再見一見那位第一個(gè)發(fā)現(xiàn)陳亭自縊的牧陽(yáng)縣令李朝英，然后返回武州城等候張春的消息。想來(lái)南飛也該到達(dá)了。

    張公在牧陽(yáng)仔細(xì)地勘查了陳亭懸梁自殺的現(xiàn)場(chǎng)，他們?cè)诖系姆治龊蛻岩芍鸩降玫阶C實(shí)，陳亭之死成了個(gè)謎。他究竟是自殺還是他殺？致其死命的原因又是什么？會(huì)不會(huì)與那兩張亨運(yùn)柜坊的憑信有關(guān)？張公決定回武州城探探亨運(yùn)柜坊的底細(xì)，摸清究竟是不是陳亭親自將三十萬(wàn)兩銀子存入柜坊，這一點(diǎn)對(duì)判斷陳亭的死因至關(guān)重要。還有，就是陳亭之妻陳氏身上定然隱藏著一個(gè)重大的秘密，而且，這個(gè)秘密與陳亭之死有著緊密關(guān)聯(lián)，甚至有可能是直接原因，可要弄清這一點(diǎn)，只有等待燕南飛的消息了。

    同在牧陽(yáng)縣，李朝英和陳氏也在等待著燕南飛的到來(lái)。不過(guò)南飛一時(shí)是來(lái)不了了。他當(dāng)時(shí)雖然元?dú)夂谋M沉入河底，卻并沒(méi)有死。

    而是被恰巧路過(guò)的姑娘云素救了起來(lái)。不過(guò)此時(shí)的南飛腦海中已一片空白，他失憶了，想不起自己是誰(shuí)，也不知道從哪里來(lái)，要到哪里去。他雙手抱住頭極力思索，痛苦萬(wàn)分。

    好心的云素載著南飛回奔祁山縣境內(nèi)飛龍莊自己家中， 半路被鹽梟胡三率人打了埋伏，幸虧南飛憑慣性出手大顯神通，不但打散眾鹽梟救下云素，而且生擒匪首胡三。云素感佩南飛的蓋世武功，又慶幸自己好心救人得到好報(bào)，她的善良和單純侵入了南飛本已空白的記憶。燕南飛笑了笑，眼神逐漸黯淡，轉(zhuǎn)過(guò)頭望向河面呆呆地出起神兒來(lái)。陳氏和李朝英雖然沒(méi)有等到燕南飛，卻等來(lái)了死對(duì)頭虬龍和麗娘。二人雖然擺脫了麗娘，但陳氏的腰牌被麗娘得到。

    就在二人決定立刻趕赴武州城，面見張公將密信呈上時(shí)，麗娘陰惻惻的聲音從門外傳來(lái)：別忙了，你們誰(shuí)也走不了！張公通過(guò)幾日的調(diào)查，確定了案情的幾個(gè)要點(diǎn)，明確了這幾點(diǎn)后，他立即回到武州城面見眾僚，公開表示了對(duì)曲梁覆船案的懷疑，并透露他已經(jīng)知道有人在曲梁覆船后盜撈官鹽。他的這番巧詐，立刻起到了敲山震虎的作用。

    進(jìn)一步的調(diào)查，又發(fā)現(xiàn)了亨運(yùn)柜坊幕后主人的真實(shí)身份。并且，亨運(yùn)柜坊與武州城官場(chǎng)有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。而且，對(duì)于陳亭之死，他們掌握著一些內(nèi)情。張公又調(diào)來(lái)陳亭的絕命書仔細(xì)勘驗(yàn)卻不得其解，陳亭是在不知曲梁覆船的情況下自殺的，他又怎么會(huì)留下這樣一封絕命書呢？經(jīng)方佑提醒，張公終于解開了絕命書這個(gè)疑團(tuán)，綜合其他情況張公得出的結(jié)論：陳亭絕非自縊，而是被人謀殺的。

    而且，兇手是經(jīng)過(guò)悉心策劃，和長(zhǎng)時(shí)間的準(zhǔn)備的。這些歹人為什么要花費(fèi)這么大的氣力，做一件畫蛇添足的事情呢？這背后定有隱情。下面要做的，就是要盡快查清兇手殺死陳亭的動(dòng)機(jī)，是因?yàn)榉众E不均，還是殺人滅口？要搞清此事，陳亭是否受賄就變成至關(guān)重要的一點(diǎn)?？桑鯓硬拍軓暮噙\(yùn)柜坊套出實(shí)情呢？張公緩緩踱了起來(lái)，忽然，他停住腳步，臉上露出一絲微笑。張公借三具尸身使詐，一路追蹤，終于搞清有人對(duì)陳亭進(jìn)行栽贓陷害。可以斷定，這是一個(gè)龐大的陰謀集團(tuán)。他們?cè)O(shè)計(jì)害死陳亭之后，布置自殺的假現(xiàn)場(chǎng)，并制造偽證以混淆視聽，其用心不可謂不深，手段不可謂不毒。

    張公斷定，匪徒交待的匪首趙德芳是官場(chǎng)中人，趙德芳這個(gè)名字，只是罪犯使用的化名。而且，栽害陳亭之事，乃多人所為，只是眼下證據(jù)不足罷了。陳亭一定查知了什么內(nèi)幕，這才迫使對(duì)方不得不對(duì)他痛下毒手。要破解整個(gè)案件，趙德芳是個(gè)關(guān)鍵人物。根據(jù)目前掌握的情況，只能從官鹽的下落查起，循序漸進(jìn)。

    張公決定首先突襲曲梁大倉(cāng)，抓捕趙德芳，以此做為突破口，順藤摸瓜，揪出元兇，找回失蹤的官鹽，將這群?jiǎn)市牟】瘢渷y鹽政，為害百姓的逆黨一網(wǎng)打盡！但突襲大倉(cāng)的結(jié)果，沒(méi)有抓到趙德芳，卻意外救出了被關(guān)在大倉(cāng)中的陳氏和牧陽(yáng)縣令李朝英。陳氏見到張公痛哭失聲。李朝英則拿出南陽(yáng)驛分手之時(shí)，南飛寫下的絕筆條子，聲稱南飛已經(jīng)遇難了。

    張公的腦海中嗡的一聲巨響，身體登時(shí)晃動(dòng)起來(lái)， 但是他沒(méi)有倒下。陳氏提及陳亭密信，張公吃了一驚?？戳嗣苄潘鶎?，張公感到了肩上擔(dān)子的分量，他必須沿著官鹽的去向窮追不舍。只要找到了鹽，所有籌劃和參與此案的元兇巨惡，都會(huì)從幕后跳出來(lái)，一一暴露在光天化日之下。他根據(jù)俘虜孫文虎交待，決定盡速趕往祁山，查出官鹽下落！

    云素帶著燕南飛來(lái)到飛龍莊，見了父親——莊主沈霸天。由于云素的追求者周勃吃醋挑釁南飛，結(jié)果被南飛無(wú)意中回敬得狼狽不堪。沈霸天發(fā)現(xiàn)南飛那身奇絕的武功，認(rèn)定他絕不是等閑之輩。他思忖如果南飛真是個(gè)失憶的傻子，當(dāng)然是最好。就憑那一身功夫，有了他，還有什么事辦不成呢？！如果他是裝瘋賣傻，實(shí)際是個(gè)企圖謀奪鹽市的江湖豪強(qiáng)，或者是官府暗線，那可就成了禍害。為此，他暗派周勃監(jiān)視南飛，一旦發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡，便立刻動(dòng)手予以清除。

    云素勸沈霸天今后別再迫害那些窮苦人出身的鹽梟，給他們留一條活路。沈霸天要她請(qǐng)鹽梟頭目胡三來(lái)飛龍莊面談。

    云素去給胡三送信，遭到周勃的跟蹤。沈霸天的計(jì)劃是將鹽梟們一網(wǎng)打盡，永絕后患！燕南飛幫助云素?cái)[脫了跟蹤的周勃，云素覺(jué)得燕南飛平時(shí)傻呆呆的，到了關(guān)鍵時(shí)刻竟然這么機(jī)靈。兩人找到胡三，通報(bào)了沈霸天的企圖。胡三等一時(shí)慌張不知如何舉措，燕南飛雖已呆傻卻獻(xiàn)了個(gè)奇計(jì)，那就是“你們抓我，我抓他們???”胡三一時(shí)不解，可云素的眼睛卻猛地亮了。

    按照燕南飛的計(jì)策，周勃等飛龍莊的勢(shì)力中了鹽梟的埋伏。到了此時(shí)，胡三終于明白了燕南飛“你們抓我，我抓他們”的話。贊嘆這真是一條妙計(jì)。云素拍拍燕南飛的肩膀道：我真是看不懂你，平常癡傻呆臬，一言不發(fā)，可到了關(guān)鍵時(shí)刻，數(shù)你聰明。

    你是不是故意裝出那副傻樣兒的呀？云素和燕南飛回到飛龍莊，告訴沈霸天說(shuō)沈七七、周勃和他派去的幾十名莊丁，已落入了鹽梟們的手中，正等著開膛破腹呢！云素望著沈霸天，淚水在眼中打轉(zhuǎn)，說(shuō)沈霸天在她的內(nèi)心深處，一直是條鐵錚錚的好漢，不管走到哪里，說(shuō)出你的名字，我都會(huì)感到驕傲?？蛇@一次竟會(huì)做出這種卑鄙的事情來(lái)！如果不是南飛，她現(xiàn)在已經(jīng)命喪虎王祠了！現(xiàn)在莊里的人都扣在鹽梟手上，胡三就在門外正等著和他談條件呢。

    沈霸天無(wú)奈見了胡三，答應(yīng)將鹽梟編入飛龍莊的籍冊(cè)之中，不再為難他們。

    但是，他要胡三必須要替他做成一件事，而且要絕對(duì)保密。胡三答應(yīng)了。

    張公一行來(lái)到祁山，看到城中百業(yè)俱廢，買賣關(guān)張，鋪戶上板，顯然是發(fā)生了什么重大的事情。住店老板告訴他們，官鹽沒(méi)了，鹽商們出售的鹽價(jià)是官府常平鹽的二十倍？老百姓買不起，都管它叫天價(jià)鹽。鹽梟賣的鹽雖比鹽商便宜，但鹽商竄掇官府嚴(yán)懲鹽梟。老百姓就再也吃不起鹽了。人不吃鹽走不動(dòng)路，市面上自然就蕭條起來(lái)。張公吩咐大家分頭行動(dòng)，到民間走訪。

    首先要搞清，城中的鹽商是從什么渠道搞來(lái)的那些天價(jià)鹽。張公等住進(jìn)祁山城中的龍門客棧，

    第二天便開始調(diào)查，了解到曲梁發(fā)生覆船事件后，官鹽運(yùn)不到祁山，縣城中只有一間鹽號(hào)還在售鹽，那就是王家鹽號(hào)，其余三家早已閑置。問(wèn)到王家所賣之鹽的來(lái)歷，百姓們都認(rèn)為他是從鹽梟手中購(gòu)買的。王家鹽號(hào)的主人名叫王大牙，每一次都能從外面搞到幾十石食鹽，而且，可以斷定乃是私鹽無(wú)疑。難道，如此大量的食鹽，王大牙真的是從鹽梟手中所得？張公決心通過(guò)王大牙查出私鹽的來(lái)源。

    這期間，飛龍莊發(fā)生了一件大事。派去接鹽的大躉船在凌云渡被劫了！燕南飛和云素奉命勘查現(xiàn)場(chǎng)，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)一封密信，南飛將信揣進(jìn)自己的懷里，他分析案情，認(rèn)為很有可能是胡三率領(lǐng)鹽梟所為！劫船一事果然是胡三率人干的，但他是受沈霸天的指使。他將劫持的人質(zhì)關(guān)押在虎王祠中，請(qǐng)沈霸天自己處置。沈霸天為成其事，竟下令殺人滅口。

    但是，他的密謀被周勃偷聽了。燕南飛也分析到了沈霸天的計(jì)劃，只是云素不肯相信。張公根據(jù)調(diào)查掌握的材料，進(jìn)行進(jìn)一步推斷和假設(shè)發(fā)現(xiàn)，只要能夠確定橫行祁山的私鹽，就是曲梁覆船失蹤的官鹽，那么，這些推斷和假設(shè)便會(huì)被逐步證實(shí)。而此案的元兇，也會(huì)很快浮出水面。

    燕南飛和云素來(lái)到虎王祠，發(fā)現(xiàn)祠堂已被燒成了一片廢墟，數(shù)十具燒成焦炭的尸身，橫七豎八地倒臥在廢墟中。經(jīng)仔細(xì)勘查，燕南飛分析死者很可能是被劫大躉船上的人。

    果然，他們找到了曲梁大倉(cāng)的監(jiān)庫(kù)趙高，他還沒(méi)有死。祁山，鹽商王大牙的夫人夤夜負(fù)傷跑回家中，囑咐丫鬟不要聲張此事。燕南飛帶著重傷的趙高四下尋找藥鋪，發(fā)現(xiàn)周勃向店小二打聽劫船臟鹽的去向。店小二說(shuō)，曾經(jīng)看到幾十人押著大車，向北而去。領(lǐng)頭的是個(gè)大胡子，聽他的形容很象是胡三。他和云素遂決定前往祁山。一來(lái)為趙高治傷，二來(lái)查找胡三的下落。

    就在張公打算加快查清私鹽源頭的時(shí)候。他駐蹕的龍門客棧卻發(fā)生了一起命案，一對(duì)男女半裸身體被殺死在地字乙號(hào)客房中。張公就近對(duì)現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行了必要而仔細(xì)的勘察。得知死人的房間是被人包租的，可死者并不是包房的人，且奇怪的事情很多。

    祁山縣令馬文才，來(lái)龍門客棧勘查裸尸現(xiàn)場(chǎng)， 張公以平民的身份，與馬文才就案情進(jìn)行了廣泛深入的切磋。張公認(rèn)為昨夜共有四人進(jìn)入了客棧，恰巧都被他看到了。

    這四人之中，最先到的兩個(gè)是受害者，隨后而來(lái)的二人，可以肯定，便是兇手。奇怪的是，二名兇手分為兩撥進(jìn)入店中，而且殺人后并不逃離現(xiàn)場(chǎng)，而是回到了另外一間客房之內(nèi)。而那間客房又發(fā)生了激烈地搏斗，這究竟是怎么回事呢？ 張公請(qǐng)縣令大人馬上出簽，將縣城所有店中的老板和裁縫，統(tǒng)統(tǒng)喚到龍門客棧，還要他們帶齊剪裁的用具。龍門客棧院中，一場(chǎng)特殊的考試開始了，通過(guò)考試，張公初步篩選了重要的犯罪嫌疑人趙大喜，而且令其承認(rèn)了夜入客棧，刺傷房客的事實(shí)！

    但是，被他刺傷的卻不是已經(jīng)死去的那對(duì)男女，而是另一房中的另一個(gè)女人，他不是殺人兇手。那么，那個(gè)真正的殺人兇手到底是誰(shuí)呢？張公認(rèn)為要想解開這個(gè)謎團(tuán)，首先要搞清裸尸究竟是何人？只有查清了這一點(diǎn)，才能確定殺人兇手的真正動(dòng)機(jī)，也才能徹底破解此案，抓出兇犯。張公決定還是采用老辦法，敲山震虎。

    張公有意要將龍門客棧的消息透露，很快起到了敲山震虎的作用，趙大喜的夫人田氏迅速行動(dòng)起來(lái)，但她的行動(dòng)被跟蹤了。經(jīng)指認(rèn)，又一個(gè)號(hào)稱薛老板的人浮出了水面。

    很快，薛老板便將偵察的視線，引到了大鹽商王大牙的家。張公將偵查的焦點(diǎn)鎖在了王大牙身上，通過(guò)對(duì)王大牙身份的判定，張公斷言，殺人兇手的真正目標(biāo)，絕不是死去的那對(duì)男女，而是王大牙！ 分析薛老板的口供，張公注意到王大牙曾到過(guò)飛龍鎮(zhèn)，他懷疑王大牙的私鹽是從飛龍鎮(zhèn)運(yùn)來(lái)的？現(xiàn)在官鹽案和龍門命案的焦點(diǎn)都集中到了王大牙身上，張公決定設(shè)計(jì)潛入王園，將案情查個(gè)水落石出！張公在祁山的消息，驚動(dòng)了介入此案的犯罪組織，他們感到了張湯的利害和難以對(duì)付。

    宗主認(rèn)為張湯孤身犯險(xiǎn)，跑到祁山，而他的大批衛(wèi)士卻留在了武州城，這是殺掉張湯的好機(jī)會(huì)。張湯一死一切就都平靜了。

    張公借用江湖豪客的霸道手段，在麗水茶樓給王大牙來(lái)了個(gè)干凈利落的下馬威。尋釁的頭目化名兼之，說(shuō)是看上了祁山這塊碼頭，要王大牙自即日起，每從外面躉來(lái)一批私鹽，就要分他一半。而且下午就到王家鹽號(hào)提鹽，如果沒(méi)有，鹽號(hào)就得關(guān)門。

    王大牙望著兼之一行浩浩蕩蕩地走出茶樓，惱羞成怒。下午，兼之真的將王氏鹽號(hào)的鹽運(yùn)到了龍門客棧，支起布棚開賣常平鹽，價(jià)錢十五文一斗。城里的老百姓潮水似的奔來(lái)買鹽！王大牙招集人手，想與兼之拼個(gè)魚死網(wǎng)破。

    但是他怎么也沒(méi)想到，兼之手下不但武藝高強(qiáng)人多勢(shì)眾，而且竟然還有馬隊(duì)。這可是遇上吃生米的了。

    結(jié)果，王大牙被兼之收拾的服服帖帖。甘愿痛改前非通力合作，唯兼之馬首是瞻。并趁機(jī)邀請(qǐng)張公到王園家中吃飯，這便正中了兼之的下懷。

    其實(shí)兼之就是化名的張公，答應(yīng)了王大牙要他搬到園中居住的請(qǐng)求。由此，張公發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)線索，一是據(jù)王大牙透露的情況，飛龍莊與落水官鹽關(guān)系重大。他必須利用王大牙，喬裝改扮，潛入飛龍莊取證！二是通過(guò)暗察王大牙周圍之人的舉動(dòng)，王大牙的夫人劉氏進(jìn)入了張公的視野。他根據(jù)劉氏左臂有傷，推斷在龍門客棧罪犯誤傷那個(gè)女人，很可能就是劉氏？他必須設(shè)法證實(shí)這一點(diǎn)。燕南飛和云素跟蹤胡三來(lái)到柳林之中，沒(méi)想到等待胡三的不是什么私鹽交易，而是殺聲震天的上百名官軍。官軍將鹽梟團(tuán)團(tuán)包圍，很快鹽梟們便被殘酷地屠戮了。

    燕南飛和云素利用周勃救下胡三落荒而走。密林中緩緩走出了一個(gè)身穿黑斗蓬的人，站在空地中央，他告訴帶兵的陳都尉，此事多虧有你幫忙，才能如此順利。放心，我不會(huì)虧待你的。

    祁山，嫌疑人田氏和丈夫趙大喜，又為奸情的事情撕打起來(lái)，劉抓起桌上小笸籮里的剪刀，向趙大喜胸前狠狠刺來(lái)，趙大喜口中怒罵著抓住了田氏拿著剪刀的手，并搶下了剪刀。此時(shí)，田氏有些害怕了，她撲上前去抱住趙大喜的腿厲聲尖叫：你打吧，你打死我吧！趙大喜狠狠一腳將她踹了出去，用剪刀指著田氏的喉嚨罵道：你這惡婆子，娶了你真是我趙大喜倒了八輩子霉！我真恨不得一剪刀戳死你，方解我心頭之恨！剪刀在田氏喉嚨前不停地晃動(dòng)，趙大喜雙眼通紅咬牙切齒。

    田氏真的害怕了，她連連后撤：你，你，你真要?dú)⑽???話音未落，撲的一聲輕響，風(fēng)燈滅了。

    黑暗中，傳來(lái)一聲凄厲的慘叫。田氏死了，趙大喜有重大殺人嫌疑。張公請(qǐng)縣令馬文才立刻發(fā)下海捕，命三班衙役各路追蹤，緝拿趙大喜到衙。這時(shí)又有衙役來(lái)報(bào)，薛老板昨夜被人勒死在家中！張公感到這兩件案子當(dāng)中定有內(nèi)在的關(guān)聯(lián)，要想進(jìn)一步揭開謎底，還真得搬進(jìn)王府再說(shuō)了。

    張公真地搬進(jìn)了王府，并且很快了解到，販賣私鹽的飛龍莊只收納亨運(yùn)柜坊開據(jù)的憑信。看來(lái)，亨運(yùn)柜坊不但參與了曲梁覆船案，而且參與了祁山私鹽案。很可能，亨運(yùn)柜坊就是祁山鹽案真正的幕后操縱者，而飛龍莊和沈霸天只不過(guò)是它的屬下。那么飛龍莊之行，就不光是要查清沈霸天私鹽的來(lái)路，還要摸清亨運(yùn)柜坊在其中扮演的角色。張公本想抓緊這段空閑時(shí)間，先勘破祁山城中這幾宗離奇命案。

    沒(méi)想到現(xiàn)在案情竟愈演愈烈，而今，涉案之人非死即逃，兇手的身份更是撲朔迷離。他雖然覺(jué)得趙大喜的嫌疑最大，然勘察現(xiàn)場(chǎng)之時(shí)，他也發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)小小的疑點(diǎn)。突然，張春飛奔來(lái)報(bào)，說(shuō)他和李朝英在龍門客棧門前見到了燕南飛！張公見到了燕南飛和云素，并且將垂危的趙高救了過(guò)來(lái)，安排他們及隨身行囊也搬進(jìn)了王園。重逢南飛的激動(dòng)令張公緩緩跪倒，向著蒼天深深一拜。這是他平生第一次真心地仰拜上蒼！蒼天有眼呀！他的熱淚奪眶而出，可他的臉上卻帶著笑意。燕南飛沒(méi)有死，這比破獲什么大案都要令他高興！但是，燕南飛喪失了記憶，這該怎么辦呀？他相信會(huì)有辦法的。

    而且，那位昏迷的趙高也十分重要，一旦他醒來(lái)道出實(shí)情，那么失蹤官鹽的去向，以及歹人們的屯鹽之所便都真相大白了！張公提醒方佑等人，南飛的兩位朋友云素和胡三身份不明，因此，他們不能貿(mào)然暴露真實(shí)身份。

    張公向燕南飛詢問(wèn)云素的情況，他們談到了飛龍莊和沈霸天，在張公的極力啟發(fā)、誘導(dǎo)和鼓勵(lì)下，燕南飛雖然記不起從前的事情，但還是被張公調(diào)動(dòng)了內(nèi)心深處的正義感，于是將他偵察得到的趙德芳給沈霸天的信交給了張公。

    張公仔細(xì)地推究劉氏死亡現(xiàn)場(chǎng)的情形，懷疑真正的兇手并不是趙大喜，而是另有其人。顯然，這個(gè)神秘的兇手一直處心積慮要除掉王大牙。在客棧中他失手錯(cuò)殺了那對(duì)裸男女，不但令同伴受傷，還使衙門介入了此事。于是，他吸取上次的教訓(xùn)，精心策劃了趙大喜殺妻這幕極為逼真的好戲。分析種種跡象張公斷定，這個(gè)兇手要?dú)⒌南乱粋€(gè)人是王大牙。

    張公感到勢(shì)態(tài)緊急，命人立刻將隨從喚醒，組織人馬全城查找王大牙的下落！這時(shí)，另一條線索開始收網(wǎng)了。

    當(dāng)王大牙的夫人劉氏來(lái)到老地方與情人約會(huì)時(shí)，一個(gè)人緩緩從樹后走了出來(lái)，不是別人，正是張公。夫人一聲驚叫，扭身想跑，身后人影一閃，燕南飛和方佑攔住了她的去路。夫人徹底驚呆了，渾身不住地發(fā)抖。張公望著她冷冷地道：說(shuō)說(shuō)吧，他是誰(shuí)？王大牙被殺了，張公勘查現(xiàn)場(chǎng)得到一張字條和一枚金簪。

    這張字條以劉氏的口吻，約王大牙到碧波亭見面。而那支金簪很可能是王大牙送給劉氏的，兇手用它做個(gè)信物，使王大牙對(duì)這張條子的真實(shí)性深信不疑。那么，只有趙大喜才能夠得到劉氏的金簪；也只有他才知道字條上劉氏的乳名。而且，殺死王大牙的鋼刀把柄之上有一個(gè)左手的血手印。

    看起來(lái)，一切證據(jù)都指向了趙大喜。縣令馬文才也認(rèn)為，趙大喜是唯一一個(gè)有殺人動(dòng)機(jī)的人。張公深吸一口氣道：馬上就可以定案了。王宅大門前張公請(qǐng)縣令馬文才將王大牙的死訊及事情的始末原尾告之劉夫人。馬文才來(lái)到內(nèi)堂前，他沒(méi)有見到夫人，卻見到了趙大喜！張公告訴他，那個(gè)在龍門客棧地字乙號(hào)房中錯(cuò)殺秋香、唐虎；在孫記茶莊店及薛家暗夜行兇，殺死劉氏和薛老板，嫁禍趙大喜；以及昨日以金簪、紙條誘騙王大牙夜至碧波亭，最終將其殺死的連環(huán)命案兇手，已經(jīng)找到了！劉夫人也快步走了進(jìn)來(lái)。她跪倒在張公面前，淚流滿面地承攬責(zé)。

    可張公告訴她，兇手之所以殫精竭慮，不擇手段除掉王大牙，真正的目的，是要取而代之，獨(dú)霸祁山鹽市！而夫人不過(guò)是被他利用的工具而已！兇手徹底暴露，不得不交代了與飛龍莊聯(lián)手，謀劃除去王大牙的動(dòng)機(jī)和全過(guò)程。

    趙高醒了， 他的供詞使張公所有的判斷得到證實(shí)，曲梁覆船案的全部案情真相大白。一張官匪合謀的大網(wǎng)最終被張公挖出來(lái)，真是令人觸目驚心！張公請(qǐng)趙高辨認(rèn)趙德芳的筆跡，趙高順便交待有一次，他清晨去見趙德芳，發(fā)現(xiàn)他坐在銅鏡前，正在往臉頰上粘胡須，張公聽了一驚。祁山的鹽荒解決了，張公命令自即日起，王家鹽號(hào)關(guān)閉，全城百姓可到城里的另三家鹽號(hào)買鹽，鹽價(jià)十五文一斗！官府的平鹽令一發(fā)，立時(shí)舉城震動(dòng)，百姓們從四面八方趕到三家鹽號(hào)購(gòu)鹽，那情景真是熱烈，堪稱造福一方，解民倒懸。

    不知誰(shuí)在街道上放起了鞭炮，轉(zhuǎn)眼之間，鞭炮之聲響徹全城，死氣沉沉的祁山，終于復(fù)蘇了。張公沒(méi)有沉浸在一時(shí)的勝利之中，現(xiàn)在他該推究的是，亨運(yùn)柜坊與飛鷹團(tuán)之間又有著什么樣的關(guān)系呢？那個(gè)飛鷹團(tuán)的宗主究竟是個(gè)什么樣的人？他號(hào)召江湖勢(shì)力為其所用，這一點(diǎn)不難理解?？伤谷荒軌?qū)⑽渲莩堑娜蛔罡咝姓L(zhǎng)官全部買通，替他為奴，這實(shí)在是有些不可思議呀。還有，趙高提到趙德芳易容化妝之事，此事也甚為蹊蹺，難道，我們?cè)谇捍髠}(cāng)搜查時(shí)，忽略了什么???如果趙高之言屬實(shí)，那么趙德芳現(xiàn)在很有可能仍然混跡在曲梁大倉(cāng)那些俘虜當(dāng)中。張公設(shè)巧計(jì)，終于拿到了查獲趙德芳的重要線索。

    而此時(shí)的飛龍莊，沈霸天和飛鷹團(tuán)正在進(jìn)行著一場(chǎng)生與死的較量。

    云素得知他爹沈霸天參與的是一樁震動(dòng)朝野的大案，內(nèi)心十分痛苦。燕南飛感于云素的救命之恩，求張公對(duì)沈霸天網(wǎng)開一面。張公答應(yīng)了，但要求沈霸天必須舉義投誠(chéng)。宗主興師飛龍莊，責(zé)問(wèn)萬(wàn)擔(dān)食鹽被劫之事，沈霸天虛與委蛇，不料由于周勃的出賣，全部真相被宗主證實(shí)。

    一場(chǎng)惡戰(zhàn)之后，宗主制服沈霸天，將繳械投降的莊丁全部殺死，布下埋伏，專等張湯自投羅網(wǎng)。麗娘帶著隊(duì)伍先行發(fā)現(xiàn)張公，本擬行刺，結(jié)果意外發(fā)現(xiàn)燕南飛沒(méi)有死。同時(shí)還發(fā)現(xiàn)了妹妹云素與燕南飛相處一道。一個(gè)陰險(xiǎn)的計(jì)劃很快就形成了。

    因?yàn)辂惸锏膿v鬼，燕南飛誤以為張公殺死了云素。一時(shí)的悲憤沖昏了他失憶的頭腦，他竟然用游龍劍抵住張公險(xiǎn)些要?dú)⑺浪?。但是，他畢竟已?jīng)把張公當(dāng)做了最親的人！他弄不清張公為什么要?dú)⑺涝扑亍?br/>
    當(dāng)他回到葦蕩抱起云素的尸體哭訴時(shí)。卻發(fā)現(xiàn)懷中的女人并不是云素而是麗娘。麗娘閃電般地出手了--- 但是，她沒(méi)能殺死燕南飛。一場(chǎng)惡戰(zhàn)，燕南飛和麗娘、云素站在了一起。

    在激烈的浴血鏖戰(zhàn)中，燕南飛竟然落水重溫了當(dāng)時(shí)失意的感覺(jué)，找回了作為禁軍衛(wèi)大將軍的自己。遺憾的是，云素獻(xiàn)出了自己年輕的生命。

    張公舉行飛龍莊會(huì)戰(zhàn)，最后的戰(zhàn)斗動(dòng)魄驚心。災(zāi)難深重的曲梁終于通航了！沉寂了三年的大運(yùn)河，又喧囂起來(lái)了。東北終于可以吃到朝庭的官鹽了。張公望著寬闊的河面，心情久久不能平靜……