盛夏的夜晚，涼爽的海風(fēng)徐徐吹來(lái)，穿過舷窗沁人心肺。在意大利重巡洋艦的里雅斯特號(hào)的羅盤臺(tái)上，第三巡洋艦分隊(duì)的指揮官桑頌內(nèi)提將軍正在他的高腳椅上打盹兒，因?yàn)槌藞?jiān)守值班的崗位之外，幾乎沒有任何事情來(lái)打擾他。就在他開始進(jìn)入似睡非睡的恍惚狀態(tài)時(shí)，犀利的警報(bào)聲劃破了安詳?shù)暮谝?。他揉揉了自己的眼睛，現(xiàn)自己不是在做夢(mèng)。
伴隨著遠(yuǎn)處傳來(lái)的隆隆炮響，“敵人來(lái)了”這個(gè)念頭在桑頌內(nèi)提的腦袋里閃過。他回顧四周，沒有火光、沒有水柱、沒有硝煙，這至少說明現(xiàn)在他的小艦隊(duì)暫時(shí)還不是對(duì)方的打擊目標(biāo)，但是誰(shuí)能保證下一分鐘那些致命的炮彈不會(huì)砸到自己的軍艦上呢？
桑頌內(nèi)提知道自己手下這三條萬(wàn)噸級(jí)條約型重巡洋艦其實(shí)并不像他們外觀那樣強(qiáng)大，在駭人的火力下面其實(shí)卻是脆弱的防御。意大利的條約型重巡洋艦分成兩類，一類是為了對(duì)付法國(guó)巡洋艦和大型驅(qū)逐艦而建造的輕裝甲高型，另一類則是為了在戰(zhàn)列艦不在場(chǎng)時(shí)充當(dāng)主力的重裝甲型。而第三巡洋艦分隊(duì)下轄的“的里雅斯特”號(hào)、“塔蘭托”號(hào)、“博爾薩諾”號(hào)三艦正好屬于前者，他們那些7的主裝甲帶甚至不足以抵擋驅(qū)逐艦的主炮攻擊。所以，英國(guó)人一直戲稱意大利人海軍是“紙板艦隊(duì)”。
這時(shí)，桑頌內(nèi)提聽見身后的參謀們正在低聲討論著。
“炮聲和火光從西南面?zhèn)鱽?lái)，應(yīng)該是馬略卡島遭到了炮擊“““估計(jì)目標(biāo)是機(jī)場(chǎng)，那些可憐的空軍”
“應(yīng)該是坎寧安的地中海艦隊(duì)干的吧”
“現(xiàn)在法國(guó)投降了，除了英國(guó)人，還有誰(shuí)會(huì)跑到這里來(lái)砸場(chǎng)子？”
“按照海軍總部的戰(zhàn)報(bào)，英國(guó)人在地中海最好的兩條伊麗莎白級(jí)戰(zhàn)列艦在“6.2海戰(zhàn)”中受傷，現(xiàn)在應(yīng)該尚在修理。那么現(xiàn)在來(lái)襲艦隊(duì)中要么是老舊的“R”級(jí)戰(zhàn)列艦，要么就只是些“馬口鐵”巡洋艦。實(shí)力并不比我們強(qiáng)，沖上去，我們可以好好和他們干一場(chǎng)了！”
“年輕人，別沖動(dòng)。英國(guó)佬不光就一個(gè)地中海艦隊(duì)。幾天前，情報(bào)部不是說有人在直布羅陀看到過胡德號(hào)了嗎？”
“如果真是胡德號(hào)的話哦，康姆皮翁尼將軍的艦隊(duì)現(xiàn)在應(yīng)該在撒丁島了吧，和我們只有200多海里了吧”
聽著，參謀們七嘴八舌地議論，桑頌內(nèi)提微禿的小腦瓜開始飛地運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，“戰(zhàn)還是不戰(zhàn)呢？這還真是個(gè)問題。不過好在現(xiàn)在是晚上，自己手頭有三張好牌：突然性、度和雷達(dá)。
想到這里，他甚至有那么一點(diǎn)小小的慶幸。多虧自己當(dāng)初力排眾議，對(duì)梅諾卡島實(shí)行了軍管，嚴(yán)令當(dāng)?shù)貚u民“只進(jìn)不出”，保守了艦隊(duì)到來(lái)秘密。要不然現(xiàn)在這支英國(guó)艦隊(duì)早就摸上來(lái)打猛棍了。不過，戰(zhàn)爭(zhēng)是不可以假設(shè)了?，F(xiàn)狀是第三巡洋艦分隊(duì)完全可以利用黑夜掩護(hù)，揮雷達(dá)的優(yōu)勢(shì)，悄悄地摸上去打英國(guó)佬一記蒙棍。
再退一步，萬(wàn)一遇上了諸如“胡德”這樣的狠角色，憑著“紙板艦隊(duì)”的高，第三巡洋艦分隊(duì)也可以全身而退。而天亮之后，無(wú)論是康姆皮翁尼艦隊(duì)里的航空母艦還是撒丁島上布置的轟炸機(jī)都會(huì)用最熱烈地方式歡迎這群英國(guó)水兵到來(lái)的?？傊?，桑頌內(nèi)提越想越覺得現(xiàn)在自己率領(lǐng)艦隊(duì)沖上去轟上幾炮應(yīng)該是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
就在桑頌內(nèi)提開始幻想著英國(guó)艦隊(duì)被全殲的場(chǎng)景，自己成為海戰(zhàn)英雄的時(shí)候，一個(gè)大汗淋漓的電報(bào)員跑進(jìn)了司令塔，高聲報(bào)告著：“和機(jī)場(chǎng)那邊聯(lián)系上了，他們確認(rèn)敵艦隊(duì)在馬略卡島北面，正向東航向?！?br/>
聽完，電報(bào)員的報(bào)告，桑頌內(nèi)提的手重重拍在了海圖上，中氣十足地下達(dá)了戰(zhàn)斗命令：“全艦隊(duì)，航向300，繞過福門托爾海角迎戰(zhàn)英國(guó)艦隊(duì)！”
于是，第三巡洋艦分艦隊(duì)的7條軍艦，以旗艦“的里雅斯特”號(hào)領(lǐng)頭，殺氣騰騰地?fù)湎蛄送鍫柕呐炾?duì)。本來(lái)，按照意大利海軍的夜戰(zhàn)條例，應(yīng)當(dāng)以驅(qū)逐艦分隊(duì)作為前衛(wèi)。可是，這年頭雷達(dá)依舊是個(gè)稀罕物，只有巡洋艦以上級(jí)別的軍艦才有配屬，所以為了先敵現(xiàn)，桑頌內(nèi)提只得將裝備了自己巡洋艦打開搜索雷達(dá)排在編隊(duì)的最前面。
23時(shí)15分，意大利人的艦隊(duì)到達(dá)了福門托爾海角東側(cè)。如果此時(shí)是在白天，那么桑頌內(nèi)提應(yīng)該可以越過并不高聳的海軍看到英國(guó)艦隊(duì)高高的桅桿。但是，在此時(shí)的意大利雷達(dá)熒光屏上，英國(guó)艦隊(duì)的回波被掩蓋在一片馬略卡島反射地雜波。
這時(shí)，一封來(lái)自馬略卡島空軍機(jī)場(chǎng)的電報(bào)，讓剛剛還雄心勃勃，準(zhǔn)備大干一場(chǎng)的桑頌內(nèi)提感到情況不妙。在這份電報(bào)里島上的空軍告訴他，英國(guó)炮擊編隊(duì)轟出了彈坑中有的直徑在十米以上。
“彈坑直徑十米以上，這絕不可能是6寸8寸口徑的艦炮所為，難道說胡德號(hào)真地在這里嗎？”一想到自己的紙板艦隊(duì)將直面胡德號(hào)，桑頌內(nèi)提不由驚出一身冷汗！
不同年后的軍事宅男，在被俾斯麥號(hào)擊沉之前，這條當(dāng)時(shí)世界上最大的主力戰(zhàn)艦一直是其他國(guó)家海軍指揮官腦海里揮之不去的噩夢(mèng)。流暢優(yōu)雅的外形和8門15寸的**、12寸的主裝甲帶、31節(jié)的高，“完美之貓”絕非徒有虛名。
“是戰(zhàn)？是撤？”，這的確需要給桑頌內(nèi)提一點(diǎn)時(shí)間去考慮。但是，這時(shí)上帝卻不打算給意大利人以思考的時(shí)間。
突然，一串照明彈被射到了第三巡洋艦分艦隊(duì)的上空。照明彈內(nèi)被點(diǎn)燃的照明炬連同吊傘系統(tǒng)從彈底拋出，緩慢地下降。照明炬內(nèi)的鎂鋁粉末在氧化劑硝酸鋇的助燃下,產(chǎn)生了數(shù)千度的高溫，射出耀眼的光芒。每個(gè)照明炬出50萬(wàn)燭光的亮光將方圓一公里以內(nèi)的區(qū)域照亮。而不幸的“的里雅斯特”號(hào)巡洋艦正好處在這些被照明的區(qū)域內(nèi)。
“完了，都完了“，一時(shí)間桑頌內(nèi)提萬(wàn)念俱灰，他甚至覺得那些垃圾桶大小的15寸炮彈已經(jīng)在飛向這里的路途中了。他知道地獄之門已經(jīng)向他敞開了！