楊妃被問詰，正色道：“李婉容三日前便未見到了，我問她身邊宮人，只說她那日命人不用跟隨，自己朝園子中去，去后便未再回。我派人四處尋找未果，立時(shí)便報(bào)了圣人和內(nèi)司，前日也告知了皇上，這兩日宮中一直尋找，未想此時(shí)再見到，竟已是如此了?！?br/>
    郭皇后聽罷，不置一詞，只面上稍稍帶了不滿之色，正要再開口，卻見皇帝已是朝此過來了，一邊幾個(gè)內(nèi)侍正匆匆過來，往那泡尸上蓋了塊白布，立一邊，想是等著指令再去處置。

    仁宗方才聽得回報(bào)，說那尋了幾日李婉容找到了，卻是掉御花園池子中溺斃了，急忙趕了過來，待到了近前，也不看一干后宮諸人對(duì)自己行禮，只走到尸身前，邊上一個(gè)內(nèi)侍急忙掀開了白布一角。仁宗不過略略一眼，便已是變了臉色，朝著郭皇后厲聲道：“到底怎生一回事？前幾日看到還好好，今日怎竟如此模樣？”

    郭皇后哼了一聲，把方才楊妃話復(fù)述了一遍。

    仁宗聽罷，轉(zhuǎn)過頭看了楊妃一眼，見她臉色雖有些蒼白，只神情坦然。視線又掃過邊上一圈嬪妃，見看起來面上雖或悲戚或莊重，眼底卻都是掩飾不住微微幸災(zāi)樂禍，心中厭煩，哼了一聲道：“后宮之中，竟會(huì)出如此荒唐事！把她身邊伺候都送去內(nèi)司，問個(gè)清楚！”

    李婉容出事，她身邊宮女自都趕到了此，聽得這番話，嚇得跪了下去，一個(gè)圓臉宮女哀哭道：“皇上，真不干奴婢們事！婉容娘子前些時(shí)日里一直悶悶不樂，她那日說要獨(dú)個(gè)去園子里散下心，命奴婢們不許跟隨。這才不敢跟去。前幾日下了場雨，許是池邊路滑，這才失足滑下去……”

    宮女一邊說，一邊已是不住磕頭。

    仁宗正要發(fā)話，突聽一個(gè)女子聲音道：“皇上，妾有話說?！?br/>
    眾人抬眼望去，見是麗妃開口說話。站此，除了皇后和楊妃，就數(shù)她品位為高。因此其余諸人雖仍都豎著耳朵聽，只頭都微微低了下去。只郭皇后和楊妃二人，齊齊看向麗妃，面上神色各異。

    仁宗看了她一眼，唔了一聲。

    麗妃神色哀戚道：“皇上，方才妾此，就已是聽幾個(gè)姐妹猜測(cè)說她是自己失足滑下。只妾與李婉容平日里甚好，知她為人。她如此大一個(gè)人，怎會(huì)無端滑下池中溺斃？必定是心神太過恍惚不寧，抑或是其它緣由。妾前些時(shí)日與李婉容閑談，見她便滿腹心事，愁眉不展，追問之下，她卻是閉口不提。妾視她如姊妹，追問之下，這才曉得……”說到這里，看了楊妃一眼，這才又續(xù)道，“這才曉得她竟是無緣無故被人狠狠責(zé)罰。皇上，婉容雖列九嬪之末，只便是有錯(cuò)處，也需得稟明了圣人，叫圣人處置。這般私下責(zé)罰，置圣人于何地，置后宮規(guī)制于何地？且皇上，李婉容她如今腹中，興許已是有了龍脈也未必！”

    她后一句，便如油鍋里下了一滴水，濺起嘩聲一片。

    仁宗大驚，問道：“你說什么？”

    “皇上，李婉容前幾日私下里曾告訴妾，說是覺著自己興許有了喜，稟了她宮中正位貴妃，貴妃叫她過些時(shí)日脈象穩(wěn)了些再請(qǐng)?zhí)t(yī)過來看，免得萬一落空鬧出笑話，她聽著有理，便亦是遵了。妾聞言亦是歡喜，只盼她能為皇上延續(xù)龍脈。哪知今日竟是……求皇上念婉容娘子用心服侍過皇上份上，為她亡靈做主！”說罷已是跪了下去，面上神色哀戚一片。

    楊妃再也忍耐不住，怒道：“麗妃，我素日與你雖無親近，只也并無交惡，你今日為何如此血口噴人？李婉容是我宮中側(cè)位，我見她行為有失妥當(dāng)，本是要報(bào)到圣人處，只她自己苦苦哀告，我一時(shí)心軟，這才自己教訓(xùn)了她幾句，叫她往后收斂著些而已。至于你說后一件事，是滿口胡言，我從未聽她我面前提過此事。若真有，還不立時(shí)請(qǐng)了太醫(yī)過來診脈，哪里有阻攔道理？”

    麗妃聞言，只是微微嗤笑了下，并不說話。

    “貴妃，麗妃所言后一件事，如今是死無對(duì)證了，只方才聽你所言，你確是私下責(zé)罰過李婉容了。倒不知她到底犯了何錯(cuò)，竟要你自己代施訓(xùn)教？”

    郭皇后眼睛逼視著楊妃，不滿問道。

    楊妃抬眼，見皇帝亦是又驚又疑地看著自己，心中一下后悔不已，枉自己平日里百般謹(jǐn)慎了，不想今日竟因了一時(shí)心軟，仍是著了人家道。

    原來前些時(shí)日，她身子有些不適，皇帝夜間探過她，便留宿她側(cè)宮中李婉容處，第二日卻是被她無意發(fā)現(xiàn)那李婉容昨夜竟屋子里燃了媚香，一怒之下便要上報(bào)至皇后處，卻是被那李婉容跪下苦苦哀求，只說是麗妃教唆，香也是她給。楊妃本就不是個(gè)冷硬心腸，見她驚恐萬分，一張臉花容失色淚流滿面，又發(fā)愿往后再不敢用，一時(shí)不忍，這才教訓(xùn)了幾句，便瞞了下去。萬沒想到自己當(dāng)初一番不忍，如今竟成了別人責(zé)問自己把柄，且聽麗妃后面一番話意思，竟是自己知曉了李婉容有孕，故意壓下消息，連她今日漂尸此，只怕未必都與自己沒有關(guān)系了。

    若是別個(gè)是由，此時(shí)她自會(huì)開口解釋，只偏又恰碰到這般與皇帝顏面有關(guān)隱秘之事，如此大庭廣眾，卻是無論如何也不能言。躊躇了下，已是朝著仁宗跪了下去道：“皇上，妾責(zé)罰李婉容，個(gè)中緣由，妾過后自會(huì)向皇上和圣人稟明，逾了規(guī)制，妾甘愿領(lǐng)罰。只方才麗妃所言妾阻撓李婉容診龍脈，妾可對(duì)天起誓，妾從未聽聞此事。請(qǐng)皇上明察?！?br/>
    仁宗看了楊妃麗妃一眼，見兩個(gè)都是神色凜然。他心中雖偏向楊妃多些，喜她平日溫雅聰慧，不像麗妃那樣爭強(qiáng)好勝，自己稍給些顏色便恃寵生驕，前次還帶累自己被皇后刮了一巴掌，顏面全無。只碰到今日這般事情，眾目睽睽之下，卻也是難下決斷了，正沉吟著，突見一個(gè)面生年輕婦人從人墻后繞了過來，到了自己面前跪了下來。有些不解，正要問，見那婦人已是磕頭完畢，開口道：“皇上，民婦乃貴妃娘子宮外親眷許氏，今日奉命入宮敘完話，正欲拜退辭去，不料遇到此事，這才隨了貴妃娘子過來，沖撞了皇上天顏，還請(qǐng)皇上勿怪?！?br/>
    仁宗聽她這般說話，這才想起昨日楊妃提過要請(qǐng)自家弟妹入宮敘話事，看她一眼，見容色澤美，只也沒心思多應(yīng)，只點(diǎn)頭道：“平身吧?！?br/>
    許適容謝過，這才道：“皇上，民婦大膽，想去查看下婉容娘子遺體，請(qǐng)皇上準(zhǔn)許，赦免民婦冒犯之罪?！?br/>
    此話一出，眾皆嘩然，楊妃甚，一時(shí)竟是呆立不止。便是仁宗亦吃驚不小，仔細(xì)看她一眼，這才道：“你欲何為？”

    許適容道：“皇上，婉容娘子已去，民婦方才聽得諸多爭論，這才想查看下她遺體，興許有所發(fā)現(xiàn)，以解疑惑?！?br/>
    仁宗驚訝不已，只見她神色端肅，瞧著不像玩笑，且料她也不敢如此玩笑，瞥了一眼邊上楊妃，心中一動(dòng)，便點(diǎn)頭道：“朕赦你冒犯之罪?！?br/>
    許適容磕頭謝過，這才站起身來，似是覺察到了身后楊妃投來驚訝不安目光，轉(zhuǎn)頭朝她略微點(diǎn)了下頭，這才眾人注視目光中朝池邊行去。

    許適容到了池邊，命那幾個(gè)內(nèi)侍遠(yuǎn)遠(yuǎn)退開，自己蹲到了覆尸旁邊，伸手從頭部輕輕揭開了白布，略微靠近，便已是聞到了絲淡淡腐漚味道。

    女尸濕漉漉發(fā)上纏附了幾縷水草，臉面慘白，已是略微泡漲開來，生前容顏雖仍可辨，卻尋不到半分嬌美之態(tài)了，眼皮嘴唇不但腫脹，仔細(xì)看去，口鼻處還略微有歪斜跡象。

    許適容心中一動(dòng)，伸手抵住女尸顎骨想張開它口，觸手冰涼滑膩，便似涂了層油，試了兩次才捏開，見口中干凈，并無泥沙附著，心中已是有些了然了，繼續(xù)拉開白布向下看去，見手心皮膚已經(jīng)泡軟膨脹，呈白色皺縮狀，又抬起它右手反轉(zhuǎn)過來，手背亦是如此，心中已是斷定，落水時(shí)間應(yīng)兩三天左右。

    許適容輕輕放下一只手，注意到這只手五個(gè)指甲都是涂了丹蔻，其余四甲俱是又長又尖，唯獨(dú)中指指甲卻是齊根斷掉，看折斷痕跡，并非仔細(xì)絞下，而是由于外力導(dǎo)致粗暴折斷?？聪蛄碇皇?，亦是如此，且斷了兩根。略微想了下，復(fù)又抬起一只手，往剩余指甲縫里仔細(xì)看去，果然見到微末泡漲開來異物殘留。

    許適容放下了女尸手，這才站起身來對(duì)著仁宗道：“皇上，民婦方才看了下，略微有所發(fā)現(xiàn)。意欲再查看下婉容娘子衣物覆蓋部位，還請(qǐng)皇上準(zhǔn)許。”

    仁宗方才眼見她檢視泡尸，手段熟稔，且又毫無懼色，心中又是驚訝，又有幾分佩服。此時(shí)聽她如此說，自是準(zhǔn)了。

    許適容招手叫兩個(gè)內(nèi)侍過來，一人扯住方才那白布一角，張成了一幅布?jí)?，命那兩?nèi)侍亦是背向尸身。這才解開尸體衣領(lǐng)，一路看下去，體表并無任何傷痕，又用力翻過尸身，待退下衣物，目光便一下定尸身肩背、臀和小腿處，皺眉思索起來。

    許適容心中已是漸漸了然。將浮尸衣物穿妥，命兩內(nèi)侍撤下布?jí)?，自己接了過來，復(fù)又將尸身遮蓋回，站了起來，目光對(duì)上了正緊緊盯著自己眾多目光，正想說話，突覺胸中一陣犯悶惡心，差點(diǎn)站立不住。

    楊妃眼見她臉色突地有些泛白，人也似是微微搖晃了下，急忙上前幾步道：“你可是身子不適？還是些叫太醫(yī)來看下。”

    許適容擺了擺手，笑道：“許是蹲久了驟然起來，一時(shí)血?dú)獠粫巢胚@般，已是好了，多謝貴妃娘子?！闭f罷便看向眾人道：“宮中這御花園中可有哪處地面是由鵝卵鋪就而成？”

    她乍問此言，眾人有些出乎意料，俱是愣了下，只很便有個(gè)妃子道：“園子中路面，大多俱是青石平鋪，鵝卵也有，不過就一處，那東北角假山處，只凹凸不平，平日不大有人走動(dòng)……”

    仁宗已是按捺不住，打斷了那妃子話，盯著許適容道：“你到底有何發(fā)現(xiàn)？”

    許適容道：“我若推測(cè)無誤，婉容娘子并非溺斃，此地亦非她斷魂之所。乃是有人先行害了她，這才拋尸池中?！?